Just One Wish / Только Одно Желание

- Итак, правильно ли я понимаю... Вы двое из будущего, а какая-то женщина у фонтана в Париже вытащила вас обеих из еще более далекого будущего и отправила сюда в прошлое? - скептически спросил Найджел. Когда это было изложено таким образом, Энди подумала, что это звучит еще более нелепо: - Послушай, Найджел, я знаю, что это странная ситуация, и ты, вероятно, нам не веришь, но мы говорим тебе правду, - сказала она. Он посмотрел на Миранду: - Расскажи мне о сделке с Джеймсом Холтом. Энди наблюдала, как Миранде стало не по себе. Взяв себя в руки, старшая женщина объяснила: - Тебе предложат должность главного редактора в другой стране. К сожалению, у меня не будет другого выбора, кроме как забрать ее у тебя. Это спасает меня от потери моей должности здесь, в "Подиуме". Найджел совсем не выглядел обеспокоенным. - Ты хотя бы рассказала мне о том, что происходит? Миранда отвела взгляд. - Ах, нет. Я узнал об этом публично, не так ли? - спросил он риторически. - Да, и я сожалею, - сказала Миранда, и Энди наблюдала, как глаза Найджела расширились от редкого извинения, - но это чуть не стоило мне всего. Твоя дружба и Андреа... - Ты бросила свою работу ради меня? - спросил он Энди. - Да, это заставило взглянуть на вещи в перспективе, - сказала она, одарив его нежной улыбкой. Найджел тихо вздохнул и откинулся на спинку стула: - Ух ты, как много всего для восприятия. Возвращаясь к рассматриваемой проблеме, вы обе правы, я бы не хотел быть генеральным директором. Идея поразила Энди, как молния: - Кристиан! - закричала она, заставив других людей в комнате подпрыгнуть. - Честное слово, Андреа, что с ним? - спросила Миранда, бросив на нее взгляд за то, что напугала. - Он может стать генеральным директором, - сказала она, думая, что это гениальный план. Миранда откинулась на спинку стула, думая: - Хм, это действительно может сработать. - Кто такой Кристиан? - спросил Найджел. Энди посмотрела на него, не уверенная, должна ли она сказать ему или позволить всему идти своим чередом: - Просто друг из нашего времени, - она остановилась на этом. - Ну, чего ты ждешь? Правление рассматривает перспективы, пока мы говорим, - сказал он. Энди подошла и подняла трубку. Посмотрев на Миранду, она сказала: - Я понятия не имею, что это за номер. Миранда усмехнулась и встала со своего места на диване. Взяв телефон у Энди, она поцеловала ее в щеку: - В любом случае, наверное, будет лучше, если он услышит это от меня, - Энди отошла в сторону, наблюдая, как Миранда набирает номер. - Привет, Джонатан, как дела? - спросила она мужчину на другом конце провода: - Это прекрасно, послушай, я звоню, потому что мне нужно связаться с Кристианом Томпсоном. М-м-м, да. И Энди, и Найджел прислушивались к этому одностороннему разговору. Миранда положила руку на динамик и сказала: - Сейчас меня свяжут с ним. - Кристиан, привет. Да, это я. Я звоню, потому что мне нужно обсудить некоторые деловые вопросы. Не мог бы ты прийти ко мне в офис завтра утром? - Энди наблюдала, как Миранда улыбнулась. - Прекрасно, тогда увидимся, - сказала она, вешая трубку. - Я так понимаю, это сработало? - спросил Найджел. Миранда кивнула ему и сказала: - Найджел, ты был моей правой рукой с тех пор, как все это начиналось. Я хочу, чтобы ты знал, что я хочу только лучшего для тебя. Я поступлю с тобой правильно, просто пока не придумала, как это сделать. Найджел отмахнулся от нее: - Спасибо, что так говоришь, но в этом нет необходимости. Я знаю, что тебе не все равно, Миранда. Давай побеспокоимся обо всем этом позже. Энди наблюдала за разыгрывающейся сценой с улыбкой на лице. Миранда кивнула и сказала: -Что ж, я готова. Завтра у нас важный день, давай поедем домой и немного отдохнем.

***

Войдя в таунхаус, Энди была поражена восхитительным запахом: - Что это за чудесный запах? Повесив пальто в шкаф в прихожей, Миранда ответила: - Это, должно быть, стряпня Кары. Я уверена, что она и девочки сейчас на кухне веселятся вовсю. Энди взяла ее за руку: - Каково это, когда близняшки такие маленькие? Она наблюдала, как Миранда размышляла об этом: - Это другое дело. Я часто думаю о том времени, когда они были младенцами, и я могла просто держать их обеих на руках, но мне также нравится наблюдать, как они растут и становятся теми, кем они станут. Видеть, как они развивают свои собственные личности, само по себе поистине удивительно. Энди улыбнулась любящему тону: - Ты когда-нибудь хотела иметь еще детей? - О, да. Удивительно, но я хотела, чтобы дом был полон ими. Я всегда хотела большую семью, но мое тело больше не могло этого выносить, - ответила Миранда. - Ты знаешь, возможность завести еще детей не исключена, - сказала Энди, надеясь, что не отпугнула Миранду. Старшая женщина резко повернула голову: - Не будь смешной, Андреа. У нас еще даже не было настоящего свидания. Мы не в том положении, чтобы обсуждать детей, - сказала она неуверенно. Энди остановила ее и сказала: - Мне не нужно идти с тобой на свидание, чтобы убедиться, что я люблю тебя. Разве ты до сих пор этого не поняла? Независимо от того, в какой временной шкале мы находимся, мы вместе. Ты для меня - это все, Миранда. Женщина некоторое время искала ее взгляд, Энди предположила, что она искала нечестность. Чего никогда не найдет. - Хорошо, - просто сказала Миранда. Энди одарила ее ослепительной улыбкой. Поцеловав ее, она сказала: - У нас есть время еще поговорить об этом, а пока, как насчет того, чтобы пойти съесть какое-нибудь потрясающее блюдо, которое готовит Кара, и я "познакомлюсь" с близняшками. Вернув ей улыбку, Миранда повела ее на кухню. Зрелище, открывшееся ей, едва не заставило ее споткнуться. Она знала, что они будут выглядеть по-другому, но не была готова к тому, что насколько по-другому. Между шестнадцатилетними подростками и шестилетними детьми была огромная разница. - Девочки, - позвала Миранда, - я бы хотела вас кое с кем познакомить, это Андреа. Она моя подруга. Близняшки настороженно посмотрели на нее: - Как поживаете, Ан-дре-а? - спросила Кэссиди с тем, что можно было описать только как британский акцент. Миранда усмехнулась и тихо объяснила: - Это был этап, через который она прошла. Она считала, что это правильный способ говорить. Энди кивнула и подыграла ей, присев: - Я в полном порядке, миледи, как Вы поживаете? Кэссиди разразилась приступом хихиканья, а Кара хихикнула со своего места у духовки. Кэролайн шикнула на сестру. Было забавно наблюдать, как рыжая пытается взять себя в руки. Энди знала, что завоевать расположение Кэролайн было настоящим испытанием. - Откуда ты знаешь маму? - спросила ее Кэролайн. - Мы познакомились у нее на работе, Кэролайн, - сказала она, не желая лгать и желая произвести на нее впечатление, показав, что может отличить их друг от друга. Глядя на нее широко раскрытыми глазами, Кэролайн сказала: - Ого, ты можешь отличить нас друг от друга? - М-м-м, твоя мама важна для меня, и вы тоже. Я внимательно слушала, когда ваша мама говорила о вас двоих, - сказала Андреа, надеясь облегчить беспокойство девочки. Она наблюдала, как Кэролайн задумалась о чем-то: - Хорошо, хочешь посмотреть мой рисунок? - спросила она, принимая ее. Кара резко оторвалась от кастрюли, которую помешивала, переводя удивленный взгляд с одной на другую. Миранда усмехнулась. Вытерев руку кухонным полотенцем, Кара протянула ее и сказала: - Я Кара. Приятно познакомиться. Андреа пожала ее: - Андреа, но все зовут меня Энди. Я не уверена, что ты готовишь, но у меня текут слюнки от чудесного запаха. Кара покраснела: - О, это пустяки. Просто небольшое блюдо, которое я собрала воедино. - Я не могу дождаться, чтобы попробовать это, - сказала Энди, улыбаясь тому, какой застенчивой была эта женщина. - Не хочешь присоединиться к нам, дорогая? - спросила Миранда. - О, нет. Я не могу, мне нужно возвращаться домой, - сказала Кара. Энди нахмурилась: - Почему бы и нет? Ты потратила столько времени на его приготовление, ты должна хотя бы попробовать приготовленную тобой еду. Кара улыбнулась ей: - Это мило с твоей стороны, но мне действительно нужно идти. Как насчет того, чтобы я просто взяла с собой контейнер? - Хорошо, - Энди поколебалась, - если ты уверена. Она смотрела, как Кара накладывает еду себе в контейнер, чтобы уйти, и прощается со всеми. Энди не знала почему, но чувствовала, что ей нужно отложить ее уход. - Вот, позволь мне помочь, - сказала Андреа, забирая у нее тарелку и помогая одеть пальто. Кара улыбнулась этому жесту. Энди удалось притормозить ее, поговорив с ней о еде в течение нескольких минут по пути к двери. - Что ж, вам четверым хорошего вечера. Энди, я надеюсь, что ты останешься здесь. Ты очень подходишь ей, - сказала Кара, имея в виду Миранду. Когда Энди собиралась ответить, дверь в таунхаус открылась. Вошла Джослин, столкнувшись с Карой, и они вдвоем упали на пол. - О, боже мой! Мне так жаль, - сказала Джослин, вставая с Кары. - Простите меня, пожалуйста, я слишком неуклюжая... - Все в порядке, - сказала Кара, Энди не была уверена, но ей показалось, что женщина немного покраснела. Улыбаясь про себя, она тихо отступила и направилась на кухню, где Миранда только что закончила накрывать на стол. - Что все это значило? - спросила Миранда, имея в виду то, что она пыталась задержать няню. - Сначала я не была уверена, но потом догадалась. Джослин сейчас ее провожает, - сказала Андреа, давая Миранде пока лишь неопределенный ответ. - Тогда иди поешь, пока еда не остыла, - сказала Миранда, усаживаясь за стол. Позже той ночью они обе лежали в постели вместе, голые. Энди лежала на груди Миранды: - Ты нервничаешь из-за того, что мои родители приедут погостить? -Я бы солгала, если бы сказала "нет". Что они подумают о тридцатидевятилетней женщине, встречающейся с их девятнадцатилетней дочерью? Они подумают, что я воспользовалась тобой, - сказала Миранда с беспокойством в голосе. Энди попыталась успокоить ее: - Все будет не так уж плохо. Я взрослая и могу сама принимать решения. Они это знают. Кроме того, если ты не помнишь, моя мама вроде как твоя фанатка. Миранда вздохнула: - Я надеюсь, что ты права, но сначала нам нужно сосредоточиться на встрече с Кристианом. Кстати говоря, нам нужно немного отдохнуть. Энди поцеловала ее на ночь: - Хорошо, но если тебя что-то беспокоит, ты можешь поговорить со мной, - сказала она, устраиваясь поудобнее. Миранда поцеловала ее в макушку: - Я знаю. Спокойной ночи, дорогая. Приятных снов.

***

На следующее утро Энди вместе с Мирандой зашли в офис "Подиума". Когда ее возлюбленная вошла в свой кабинет, Энди остановилась, чтобы поговорить с Джослин. Она хотела проверить ее вчерашнюю реакцию. Если Энди Сакс и была хороша в чем-то, так это в сватовстве. - Доброе утро, Джослин, - сказала она, заставляя другую женщину оторвать взгляд от записей в календаре Миранды. - О, доброе утро, Энди. Как у тебя дела? - сказала Джослин с сияющей улыбкой. Энди прислонилась к столу и небрежно сказала: - О, я в порядке. Прошлой ночью ты буквально врезалась в Кару. Надеюсь, никто из вас не пострадал. Она наблюдала, как щеки Джослин вспыхнули, и она посмотрела вниз: - Да, она в порядке. Я имею в виду ее состояние, хотя она красивая женщина. Не то чтобы это имело значение, но да, мы обе полностью в порядке. Энди пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться над нервозностью другой женщины. Она определенно сочувствовала ей, учитывая, что сама была почти в подобном положении. - Ты ей тоже нравишься, ты знаешь? - сказала Энди. - Что, нет, ты не можешь знать, - сказала Джослин, недоверчиво качая головой. - Она сказала мне об этом сегодня утром и ругала себя за то, что не взяла твой номер. Я сказала ей позвонить в офис, - сказала она, подмигнув и уходя. Миранда посмотрела на нее, когда она вошла: - Если ты закончила играть в Купидона с моей няней и помощницей, нам нужно подготовиться к встрече с Кристианом. Энди удивленно посмотрела на нее: - Ты действительно все знаешь, не так ли? Миранда встала и обошла стол, поцеловав Энди в губы: - И никогда это не забывай, - сказала она чуть громче шепота. - Здравствуйте, дамы. Это очень хороший способ быть встреченным в 8 часов утра, - сказал Кристиан с порога. Отстранившись и она, и Миранда улыбнулись ему: - Кристиан, спасибо, что пришел. Пожалуйста, присаживайся, - сказала старшая женщина, указывая на один из стульев для гостей. Подойдя ближе, он протянул Энди руку: - Я не думаю, что мы встречались. Кристиан Томпсон. О, если бы он только знал... Энди изучала его лицо, он определенно был красивым мужчиной. Прикинув в уме, она подумала, что ему примерно под тридцать. - Энди Сакс, - сказала она, пожимая ему руку. Улыбнувшись ей, он сел в кресло и сказал: - Как бы мне ни нравился вид, я хотел бы проявить уважение и перейти к делу. Почему я здесь? Миранда кивнула: - Переходим сразу к делу, хорошо. Мы с Андреа вместе, как ты, очевидно, только что понял, и мы хотели бы, чтобы ты стал следующим генеральным директором Элиас-Кларк. Кристиан засмеялся: - Я знаю, что ты не из тех, кто шутит, Миранда, но это довольно смешно. Миранда усмехнулась: - Я могу заверить тебя, что это не повод для смеха. - Почему я? - спросил он. - Почему не ты? - возразила Миранда. Кристиан стал серьёзным: - Перейдем к сути. Прежде чем Миранда успела ответить, Энди вмешалась: - Послушай, я провела много исследований о тебе, и мы считаем, что твои взгляды совпадают с нашими. Мы хотим только лучшего для всех. Кроме того, ты получишь огромную прибавку к зарплате. Он откинулся на спинку стула и кивнул: - Хорошо, я сделаю это, но мне понадобится поддержка. - Не волнуйся, мы с этим разберемся, - сказала Миранда. - Как насчет того, чтобы я тебе все показала? - спросила Энди, желая познакомить его с Найджелом. Он одарил ее очаровательной улыбкой: - Показывай дорогу. Миранда, было приятно увидеться, как всегда, - сказал он, прощаясь с ней. Пока они шли по коридорам "Подиума", она ответила на все вопросы Кристиана. Андреа узнала, что на самом деле он довольно умен и ведет себя как настоящий джентльмен, когда хочет. Она верила, что они останутся хорошими друзьями. Энди замедлила шаг, когда они приблизились к художественному отделу: - Это кабинет арт-директора, я бы хотела, чтобы вы с ним познакомились. Постучав, она и Кристиан вошли в комнату и увидели Найджела, склонившегося над изучением каких-то доказательств: - Найджел, это Кристиан. Парень, о котором мы тебе рассказывали. Она наблюдала, как Найджел дважды взглянул на Кристиана. Он улыбнулся и сказал: - Ну, привет. Они не упомянули, какой ты красивый. Взглянув на Кристиана, Энди увидела, как он покраснел, и криво усмехнулась Найджелу: - Я люблю хорошие сюрпризы. Над чем ты работаешь? Не возражаешь, если я спрошу? Прежде чем Найджел успел ответить, она сказала: - О, черт. Я забыла, что у меня есть еще кое-какие дела. Найджел, ты не мог бы присмотреть за ним? Найджел одарил ее взглядом, который говорил: "Я знаю, что ты задумала, но мне это нравится", и сказал: - С удовольствием. - Отлично, спасибо. Кристиан, мы будем на связи, - сказала Энди, выходя из комнаты. Она немного побродила по коридорам, зная, что Миранда хотела закончить кое-какую работу, прежде чем они отправятся знакомиться с ее родителями. В данный момент она была в Шкафу, довольная тем, что он был таким же, как и в будущем. Андреа петляла по разным проходам, когда наткнулась на кого-то. - О, мне так жаль. - сказала Энди, глядя в глаза не кому иному, как Серене. - Все в порядке, querida. Ты можешь столкнуться со мной в любое время, - сказала она, одарив Андреа кокетливой улыбкой. Энди могла бы поклясться, что слышала, как одна рыжая оскорбила ее. И, честно говоря, это было в пределах права воображаемой Эмили. Ей нужно было прекратить это прямо сейчас. - Не стоит, я счастливо связана с кем-то другим, к тому же у меня такое чувство, что твоей будущей жене не понравилось бы, что ты кокетничаешь со иной. Может быть, даже больше, чем моей, - торопливо сказала она. Серена с любопытством посмотрела на нее и засмеялась: - Считай, что я очарована. Я Серена. Пожалуйста, примите мои самые искренние извинения за то, что я расстроила наших будущих жен. - Серена, - сказала Энди, улыбаясь, - что ты здесь делаешь? - Просто все организовываю. Миранда позволяет студентам колледжа с определенными специальностями посещать наши офисы, и они приедут через несколько дней. Она хочет, чтобы они увидели реальность того, во что им предстоит ввязаться, - сказала она, переставляя несколько предметов одежды. Энди этого не знала. Она подумала, что это было довольно мило с ее стороны. - Это довольно круто. Нужна какая-нибудь помощь? - спросила Андреа. Серена остановила то, что она делала: - Я не видела тебя здесь раньше. Ты новенькая? - Технически нет, - пробормотала она. - Да, конечно, - сказала Андреа достаточно громко, чтобы Серена услышала. - Ты мне нравишься, Энди, поэтому я дам тебе несколько советов - не высовывайся и делай свою работу. Таким образом, ты останешься вне расстрельного списка Миранды, - сказала она чуть громче шепота. Энди посмотрела на нее с удивлением: - Ну, у меня есть уверенность, что Миранда не будет возражать против моего присутствия здесь, - сказала она, подмигнув ей. Серене потребовалась минута, чтобы понять, но когда она поняла, ее глаза расширились: - Ты встречаешься с Мирандой? - Да, она прелестна, - сказала Энди с глупой улыбкой на лице. Серена смягчилась, увидев выражение ее лица, и сказала: - Я рада за вас обеих, querida. Только, пожалуйста, не говори ей, что я к тебе приставала. - При одном условии, - сказала Энди. Серена скептически посмотрела на нее: - Каком? - Мы выпьем вместе. Я угощаю, - сказала она. Серена одарила ее ослепительной улыбкой: - Женщина по сердцу мне. Энди помахала ей через плечо. Она возвращалась в офис Миранды, когда столкнулась с возлюбленной. - Вот ты где, я искала тебя повсюду, - сказала она, слегка запыхавшись. Энди сделала бы что угодно в тот момент, чтобы облегчить беспокойство своей возлюбленной: - Эй, что случилось? - Твоя мама только что звонила, они уже едут сюда, - сказала Миранда. Энди расслабилась: - Эй, все будет хорошо. Мы справимся с этим, - сказала она, пытаясь успокоить другую женщину. Миранда не выглядела убежденной, - Что, если они возненавидят меня, Андреа? - Тогда это их потеря. У меня есть ты, а у тебя есть я. Это так просто, - сказала Энди, нисколько не сомневаясь в том, что всегда выберет Миранду. Миранда нежно посмотрела на нее и спросила: - Ты предпочла бы меня своим родителям? - Миранда, кроме твоих девочек, я бы предпочла тебя кому угодно. Всегда, - сказала Энди. Миранда прижала ее к стене и горячо поцеловала. Отстранившись, она сказала: - Я люблю тебя. Энди чуть не растаяла: - Да? - Боже, да, - ответила Миранда, еще раз слегка поцеловав ее. Прежде чем они смогли продолжить, их разговор прервала Джослин: - Мне очень жаль, но Энди, здесь два человека, которые утверждают, что они твои родители, и ищут тебя. - Спасибо тебе, Джослин. Ты скажешь им, что мы скоро будем? - спросила она. Джослин кивнула и ушла. Она наблюдала, как Миранда сделала глубокий вдох. - Готова? - спросила Энди. Миранда вырвалась из объятий и схватила за руку: - Как никогда. Давай сделаем это.