Сердце Демона

Пока ехали, Гарольд ни проронил ни слова, Милки была этому рада. Ресторанчик был небольшой, но все столики, за исключением одного, были заняты, что показывало, что заведение было хорошее (раз уж люди сюда ходят). Гарольд отодвинул стул для Милки, та, скорчив рожицу, села на место. — Не делай вид, будто это свидание, – недовольно буркнула девушка. — О чём ты? – недоумевал мужчина. — Вся это твоя обходчивость вокруг меня... — Милки, это банальный этикет. Я не виноват, если юноши твоего окружения не делают так, – закатив глаза ответил Гарольд. Милки прикусила язык. Действительно, то были просто правила этикета... И чего она только так взъелась? — В таком случае я оплачу свой ужин сама. Гарольд едва видно усмехнулся. Официант принёс меню и глаза девушки едва не вылетели из орбит, когда она увидела, какие тут цены... — Сколько?! Они что, свои почки тут готовят? – возмутилась девушка, увидя цену на первое блюдо, бюджет студентки позволял купить тут только воду... Гарольд с ухмылкой смотрел на её удивлённую мордочку. Она, видя этот самодовольный оскал, отложила меню в сторону. — Всё ещё хочешь отплатить всё сама? – спросил мужчина, так же отложив меню. — Нет, я просто уйду. — Ангел, ну не будь такой упрямой. Ты предпочтёшь заказать дешёвую пиццу на дом вместо того, чтобы хорошо и вкусно поужинать, как бы сказать... на халяву? — А ты, я смотрю, решил заняться благотворительностью: "помощь бедным студенткам"? Или всё думаешь, что на меня сработают все твои дорогие штучки и я радостно запрыгну к тебе в постель?! — Опять двадцать пять, – устало вздохнул Гарольд, – да не хочу я тебя затащить в постель! Просто поедим спокойно и вернёмся домой, что тут сложного? Я не выстраиваю никаких пакостных планов, чтобы потрахаться с тобой, это не в моём стиле. — Шлюх предпочитаешь? – злостно ухмыльнувшись спросила Милки. — Нет. Но и таких упрямых, как ты, я не тащу в кровать. Ты конечно красивая и не буду спорить, с такой как ты, я бы с удовольствием... Кхм... но так изворачиваться ради одного секса я не стану. Все мои намерения к тебе чисты, хоть на детекторе лжи проверяй... — Ладно-ладно, заткнись уже. Уговорил. Милки, скрипя зубами вновь отвлеклась на меню. Она останется тут чисто ради хорошей еды, а главное НА ХАЛЯВУ. Когда они сделали заказ официант сказал, что всё будет готово через тридцать минут, а пока можно заказать напитки. Гарольд попросил клубничное смузи, а вот Милки предпочла сок, под названием "ягодный взрыв", что ж, звучит вроде вкусно. И как оказалось, это действительно было вкусно. Всё это время Гарольд молчал. И вот именно в этой обстановке его молчание сводило с ума. Девушка не понимала, что чёрт возьми делает с ней этот темноволосый... То говорит без умолку, то молчит, как рыба. Раньше его молчание было золотом для девушки, но сейчас... Ей было от этого некомфортно и она, сама не зная зачем, затеяла с ним беседу... — А кто твои родители? – неожиданно для них обоих поинтересовалась Милки. Гарольд был удивлён не только её инициативой завязать разговор, но и самим вопросом. — К чему этот вопрос? — Не знаю... Многие судят людей по их родителям... Мне вот и стало интересно кем являются твои... — Они давно умерли, – отрезал Гарольд, – Моя мама, была самым светлым человеком в этом погрязшем греховном мире... Я очень любил её. — А отец? Выражение лица Гарольда сменилось в мрачное на какую-то долю секунды... И вновь стало прежним. — Не могу сказать о нём того же, – безразлично бросил он, глядя куда-то в сторону. — А... Эм... Сколько тебе лет? Гарольд едва не поперхнулся от такого вопроса. И смущало больше не то, с какой интонацией она его задала, а то, какой была правда... Но он ни в коем случае не скажет ей правду, не поверит... — 29, – ответил он как можно беззаботнее. — Да? А мне казалось ты постарше... — И на сколько я по-твоему выгляжу? — Ну, где-то на 35... Учитывая всё, что у тебя есть в доме, плюс твои умения и речи... Если бы она только знала, что ему вовсе не 29 и даже не 35, а намного...намного больше... Интересно, изменилось бы в таком случае её отношение к нему? Милки хотела задать ещё вопрос, но тут же осеклась. Этот вопрос лучше не задавать здесь, она же не знала, как он отреагирует на него, да и стоит ли полагаться на глупые сны, чтобы задавать такие вопросы... Да и вообще, с чего вдруг она так серьёзно отнеслась к обычному сну? Просто её воображение разыгралось вот и всё. В остальном ужин прошёл без каких-либо интересных действий. Они поболтали ещё на незначительные темы и Милки даже получила удовольствие от этого вечера. А ночью к ней во сне снова пришла призрачная дама. На этот раз они оказались уже в другой комнате, судя по всему в спальне Гарольда (Милки поняла это по стеклянным статуэткам на одной из полок, они были сильно похожи на те, что она видела в "запретной" комнате). — Ну и что ты мне на этот раз покажешь? – скрестив руки спросила девушка. Призрак вновь с интересом наклонила голову вбок, будто пытаясь прочитать эмоции Милки. Но тут в комнату зашёл Гарольд и лисица с недовольством стала смотреть за его действиями. Он что-то бубнил себе под нос и девушка еле смогла разобраться в его словах. — Замуж... Я даже её не видел... Он взял со стола какие-то тряпки и воду. Сев напротив зеркала, юноша стал обрабатывать ссадины на лице. Было видно, что он делал это не впервые, будто эти действия были для него обыденными. — Может эта идея по поводу женитьбы...это моё спасение?– спросил он сам себя, вытирая кровь с носа, – Может тогда он перестанет учить меня кулаками...плетью... ногами... Гарольд засмеялся от только что сказанной им чуши. — Нет... Что бы я не делал, он всегда найдёт повод чтобы позабавиться надо мной... Юноша замолк и резко навострил уши, будто прислушиваясь к окружающим звукам. — Мам... Заходи, не стой там... – сказал он, даже не повернув головы в сторону выхода. Эта его способность знать кто стоит за дверью... Даже спустя года она никуда не делась. В комнату зашла светловолосая женщина так же с тряпками в руках. — Я пришла обработать твою спину...– проговорила она, достав из под тряпок бутылку. — Не нужно, всё уже зажило. — Всё равно надо. Гарольд не стал спорить с матерью и молча снял рубашку. От увиденного Милки удивлённо вытаращила глаза и открыла рот, вся его спина была в уродливых шрамах (как говорится, на ней и живого места не было), они так же были на плечах и руках до локтей. Женщина подошла к нему и, щедро пропитав ткань спиртом, принялась неспеша обрабатывать зажившие раны. — Ты уже знаешь об идее отца? – спросила женщина, тихонько приложив пропитанную спиртом ткань к его спине. — По поводу объеденения нашего королевства с соседним, путём свадьбы с их принцессой? — Да... Что думаешь об этом? — Я уже знаю, что из этого выйдет. — И что же? — Как любит говорить отец: её стошнит лишь от одного моего вида. — Не говори чуши! – женщина взяла сына за лицо, – и не воспринимай слова отца всерьёз. Главное не внешность, а то, что скрыто внутри... — Наверное поэтому дорогой папа так жаждет выпотрошить меня... — Прекрати так шутить. — Ладно, мам... И, пожалуйста, в следующий раз принеси что-нибудь менее вонючее, чем этот спирт... — Это единственное, что я могу взять из кладовки и никто не обратит внимание на пропажу... — Отец до сих пор думает, что это горничные воруют? — Да... Если я возьму что-то более дорогое... он их прикончит. — Ладно... Ты права, так он хотя бы просто орёт... Милки с долью жалости смотрела за происходящим. Если всё то, что она видит каким-то магическим образом, было правдой... Ей было очень жаль его. — Его отец просто садист какой-то...– сказала она, повернувшись к призраку. Та едва видно кивнула, сохраняя прежнее выражение лица. И тут прозвенел будильник... Девушка с трудом поднялась с кровати. Дождя уже не было, даже наоборот, солнышко светило во всю силу и это даже радовало. Выйдя из комнаты в пижаме (Милки решила переодеться после завтрака) лисица остановилась, прислушиваясь к окружающим звукам. В доме царила гробовая тишина, было даже слышно тикание часов из соседней комнаты. Это показалось странным, обычно Гарольд просыпался раньше девушки и тут же принимался за какие-нибудь свои дела под громкий звук телевизора. Сама того не ведая, Милки направилась к его комнате и одним глазком заглянула туда... Вчерашней разрухи уже не было (и когда он только успел всё это убрать?), а сам Гарольд мило спал на боку, укутавшись с головой в тёплый плед (оттуда торчала лишь его мордочка). Не зная зачем девушка тихо зашла в комнату. Обойдя кровать, она встала напротив его спины и слегка подняла одеяло. Никаких шрамов из её сновидений не было... Значит то, что ей снилось было неправдой? Впрочем, она того и ожидала. "И с чего я решила, что эти сны что-то значат?" – подумала Милки, отойдя от его кровати. — И что же с самого утра привело Ангела сюда? – сонно пробубнил Гарольд, приподнявшись с постели. — Ты... Не спишь что-ли?! – испуганно протараторила девушка. — Я уже час назад проснулся. Хотел снова лечь, вот только не мог уснуть... И мой вопрос ещё актуален... А ещё интересно что ты хотела под одеялом увидеть... Милки понимала как всё это выглядело со стороны... — Я... Лунатик. Вот и бродила тут. А как проснулась, уже тут стояла... – протараторила она первую отмазку, пришедшую в голову. Мужчина залился смехом от такой нелепицы. Лисица как можно правдоподобнее состроила выражение обиды. — Чего смешного?! Бывает у меня иногда заскоки... И такие вещи иногда вытворяю, что стыдобища... Видимо во сне комнаты перепутала, вот чуть и не залезла... Двери потому что закрывать надо! Гарольд с изумлением осмотрел её, она же продолжала делать вид, будто обижена. — Эм... Ну... Извини, не знал. Милки ничего не ответила и лишь фыркнула, отведя взгляд в сторону. А мужчина между тем встал с постели и стал что-то искать в шкафу. Девушка ещё раз кинула взгляд на его спину. Ни единой царапины... — Мне конечно лестно, что ты так внимательно меня разглядываешь... Что-то ещё надо? – с ухмылкой спросил он, доставая из шкафа одежду (стоит взять во внимание то, что сейчас он стоял перед ней в одних трусах). — А...блин, ещё не проснулась, вот и засыпаю находу... Пойду, пожалуй, ещё посплю... – рассеяно пробубнила Милки и поплелась к выходу. — Подожди, – остановил мужчина, когда она уже почти вышла. — Что? Гарольд подошёл к ней, внимательно осматривая. — Мне почему-то кажется, будто ты что-то скрываешь... – с подозрением пробубнил он, накинув рубашку на плечи. — Что? О чём ты? — Я пока сам не знаю. Но в последнее время ты ведёшь себя, мягко говоря, странно. — Если я расскажу тебе почему я так себя веду... Ты вряд-ли поверишь. — Охох, Ангел, я такого в жизни повидал, что меня уже трудно удивить, – ответил Гарольд, в небрежной манере приобняв её за плечи одной рукой. Милки просто оторопела от его наглости. — Убери. Свои. Руки, – глухо прорычала она, прожигая мужчину взглядом. — Ой, приношу свои извинения, мисс Северное сияние. Постоянно забываю, что вы неприкосновенны... Так что там с тем, во что я не поверю? — Я... Короче в последнее время я постоянно вижу во сне тебя. — Ох, как это мило... – улыбнулся мужчина, пригладив волосы. — Да не в этом дело. У меня такое ощущение, будто я вижу твоё прошлое... Вот у тебя отец случаем не лев тёмного окоаса с фиолетовыми глазами? Гарольд резко изменился в лице, будто увидел что-то до жути страшное. Девушка была готова поклясться, что в это мгновение вся его шерсть встала дыбом (как у котов при испуге). — Как ты узнала? – пробормотал он, взволнованно глядя на девушку. — Увидела во сне. Но я не думала, что это правда. А ещё он там относился к тебе... мягко говоря, жестоко... Он правда избивал тебя? Мужчина ничего не ответил и лишь нервно заходил по комнате, что-то бормоча себе под нос, а затем резко остановился, с изумлением осматривая Милки. — Что ещё ты там увидела? — Больше ничего... Гарольд вплотную подошёл к девушке, не отрывая взгляда от её глаз, будто пытаясь прочитать врёт она или же нет. — Это всё так странно... – прокомментировала девушка под его пристальным взором, – как вообще такое может быть, что я вижу во снах твоё прошлое? — Ты ничего не брала в моей комнате в тот вечер? – спросил он, с недоверием прищурившись. — Я разве похожа на воровку?! – обиженно выпалила девушка. — Я просто пытаюсь понять как у тебя это выходит. Я никому и никогда не рассказывал про своего отца, ни уж тем более про то, что он... про то, как он ко мне относился. Если ты говоришь правду и это не банальный развод или совпадение, то нужно срочно что-то с этим делать, я не хочу, чтобы кто-то копался в моём прошлом. — С таким прошлым, как у тебя, я бы тоже этого не хотела. Гарольд тяжело вздохнул, прикрыв глаза ладонью... Но что-то подсказывало девушке, что он переживал так не только потому, что она узнала про его ненормального папашу, он скрывал что-то ещё... что-то более неприятное, чем избиения родного человека. — Хочешь поговорить об этом? – тихо спросила девушка, положив ладонь на его плечо. Она же не каменная и прекрасно видела, что ему тяжело вспоминать то время. Милки была уверена, что ему нужна поддержка. — Нет, – прошептал он, стряхнув её руку со своего плеча, и быстрыми шагами отошёл к окну, – кстати, как у Ангела проходят поиски жилья? У девушки аж мурашки прошли от того, каким сухим тоном он это спросил, да и то как он резко сменил тему для разговора. Ну и ещё роль сыграло то, что она в последнее время даже не пыталась что-нибудь найти... — Я... В процессе. Пока не могу что-то нормальное найти, – почесала затылок лисица. — Да? Хм... Не думал, что это займёт столько времени. — Да там то халупа какая-то, то от шараги далеко очень, то цены взвинчены...– начала оправдываться девушка. — И то верно... Что ж, ты уже немного опаздываешь, а ещё до сих пор стоишь в своей милой пижамке, – предупредил он, взглянув на настенные часы. — Блин, точно! – вскликнула девушка, выбегая из комнаты. — Если хочешь, могу подвести, – крикнул он вслед. Смысла отказываться от такого предложения не оказалось, так действительно будет быстрее, поэтому девушка без раздумий согласилась и уже через пару минут они спокойно сидели у него в машине. — Слушай... А можно у тебя кое-что спросить? – поинтересовалась Милки, смотря в окне на проезжающие мимо машины. — Извини, Ангел, но я не разговариваю за рулём, – ответил Гарольд не отрывая взгляда от дороги. — Ну всего один вопрос... Мужчина чуть призадумался. — Ладно. — Кто та девушка, с картин? Лисица заметила, как после этого вопроса Гарольд весь напрягся. Он сильнее сжал руль, дыхание участилось и выражение его лица резко помрачнело. — Зачем тебе эта информация? – поинтересовался мужчина, искоса бросив взгляд на Милки. — Просто... Интересно почему ты прячешь её изображения за замком. Да и ты так взбунтовался, когда я держала этот альбом... — Я, как ты выразилась, "взбунтовался", потому что кое-кто полез туда, куда нельзя! – с раздражением и оскалом выпалил он, уже смотря прямо в глаза девушки. Скорость машины стала постепенно расти... — Ну я же ничего плохого не сделала! Я не запачкала твои драгоценные картиночки, я ничего не взяла и даже всё ложила на свои места... – оправдывалась лисица. — Ты как дочь грёбанного полицейского должна знать, что нарушение личного пространства – это преступление! – прорычал мужчина, стукнув кулаком по рулю, – или твой папаша не удосужился научить тебя правилам, которые знают даже пятиклашки?! — Прекрати кричать на меня! – в ответ прорычала Милки, сжав кулаки. Но Гарольд не успел ничего ответить. Из-за того, что он отвлёкся от дороги, их машина проскочила на красный свет светофора и с правой стороны на приличной скорости в них влетел автомобиль... ______ На этот раз Милки оказалась в другом месте. Оно сильно отличалось от того, где она была в последних трёх снах – здесь обстановка была как-то светлее и уютнее... — Что за чёрт! – испуганно выпалила лисица, хватаясь за голову, – а-ах, блин, как же голова раскалывается... Что вообще произошло? Мы же только-только ехали в машине и... Как я вдруг оказалась здесь? Милки осмотрелась. Повсюду ходили девушки в формах (лисица поняла, что это горничные), и пышно одетые женщины и мужчины. — Что ж, раз я здесь, значит всё ещё жива...ну, скорее всего... – раздумывала лисица чтобы успокоиться. Призрачной незнакомки рядом не оказалось и Милки решила не терять даром времени и пойти следом за одной вычурно одетой дамой. Та привела её в большой зал... Играла музыка, красиво одетые люди танцевали вальс, а остальные стояли в стороне и беседовали. Наконец Милки удалось разглядеть в толпе Гарольда. Он был одет несколько проще остальных и в прочем, Милки посчитала его одежду самой...нормальной. По выражению его лица можно было понять, что ему не особо нравилось это торжество. Да и то, что юноша стоял поодаль от всех доказывало догадку лисицы. Но тут к Гарольду подошёл его отец вместе с каким-то широкоплечим волком и девушкой (такой же расфуфыренной как и другие особи женского пола, находящиеся здесь) Милки подошла ближе и услышала их разговор. — Вот, Гарольд, познакомься, это король Тварк. Юноша слегка поклонился. — А это его замечательная дочурка, принцесса Земфира. — Приятно познакомиться, мисс, – проговорил принц, целуя руку девушки. — Нам с Вольдемаром (так звали отца Гарольда) нужно обговорить парочку важных моментов, – сказал король Тварк, положив руку на плечо чёрного льва, – а вы пока можете познакомиться поближе. Земфира, будь радушнее с нашим гостем. Два короля удалились и принцесса недовольно спарировала: — И как у такого красивого, статного мужчины, мог родиться такой...такой, как ты... "Вот же сучка," – пронеслось в мыслях Милки. — Что прости? – Гарольд с изумлением посмотрел на принцессу. — А ты оказывается ещё глухой... Знаешь, когда папа показал мне портрет короля Вольдемара и сказал, что я выйду замуж за его сына, я тогда надеялась, что ты хотя бы не будешь противным, но как же я ошиблась... ты совсем не такой, как твой отец... – изрекла Земфира, – Наверное в мамашу пошёл, – шёпотом пробубнила она, гордо отведя взгляд от принца. Но Гарольд хорошо услышал её последние слова и они в одну секунду вывели его из себя... — Можешь говорить обо мне что угодно, мне глубоко насрать, но если из твоей мразотной пасти ещё хоть что-то вырвется в сторону моей матери, уродом буду не я, а ты... – глухо прорычал юноша, сжав кулаки. Девушка оторопела от этой дерзости. — Д-да как ты смеешь мне угрожать! Я всё папе расскажу и он тебя... — Иди, может хоть он поступит разумно и мне не придётся брать тебя в жёны, – перебил Гарольд, куда-то уходя. Земфире даже сказать в ответ было нечего... Она сжала кулаки и притопнула ногой, хмурым взглядом провожая спокойно удаляющегося принца. — Ха, что, интеллекта не хватает на ответ? – позлорадствовала Милки, уходя следом за юношей. Эх, как жаль, что Земфира не могла услышать этих слов. Гарольд быстро вышел на балкон. Поток свежего воздуха был сейчас кстати, ведь в зале, где проходил балл, было довольно душно. Юноша устало облокотился о перила и устремил взор в даль. На горизонте было очень темно, не было ни луны, ни звёзд, лишь тёмные тучи, заполонившие всё небо. Милки встала рядом с Гарольдом. Внимательно вглядываясь в его лицо, она пыталась прочитать что он чувствует в данный момент. Но его морда не выдавала ни единой эмоции. Взгляд юноши был пустым, отчего у девушки пробежали мурашки по коже... Неужели он не понимал, что его грубый тон к той принцессе мог привести к плохим последствиям? Или он уже настолько привык к жестокости отца, что в такой ситуации было проще сохранить рассудок и не нервничать лишний раз? Милки захотелось обнять его в этот момент... возможно, этот жест поддержки хоть как-то помог бы ему сейчас или в будущем. Но как бы не хотелось, лисица не могла этого сделать. Единственное, что она сейчас могла – лишь наблюдать за дальнейшими событиями. Гарольд закрыл глаза и глубоко вздохнул, понимая, что пришло время возвращаться назад... Туда, где людям безразличны чужие проблемы; в окружение лживых лиц, прячущих свою истинную натуру за блестящими одеждами и бездушными улыбками. Юноша каждой клеточкой тела ненавидел такие мероприятия, слушать эти льстивые слова про уважение, про то, как они счастливы оказаться тут и в то же время видеть в их глазах презрение... Но все его мысли прервал тихий, но неожиданный звук за спиной. Гарольд резко развернулся и увидел небольшой камешек. — С крыши что-ли упал? – задумчиво пробубнил парень, задрав голову вверх, – что за... Милки последовала его примеру и тоже осмотрела крышу... И там кто-то был! Девушка обеспокоенно кинула взгляд на Гарольда, тот пытался разглядеть того, кто был сейчас на крыше, но сумеречная темнота и большое расстояние усложняли эту задачу и единственное, что можно было разобрать – у сидящего во тьме неизвестного светились глаза... Недолго думая, юноша тут же куда-то направился, лисица побежала следом за ним. Гарольд побежал в сторону зала, но тут же с кем-то столкнулся, в стороны разлетелись книги и листы. Юноша тут же с извинениями поспешил встать на ноги и протянул руку несчастной девушке, которую только что сбил с ног. Милки с удивлением уставилась на неё...это же та девушка-призрак! Точнее, сейчас она была самой обычной девушкой, но лисица узнала её и теперь она точно знала, что эта та самая красавица с портретов, которые Гарольд прятал в своей комнате. В это всё было сложно поверить и Милки нервно заходила вокруг этой парочки. — Простите, вы не ушиблись? – протараторил Гарольд, собирая упавшие книги. — Я в порядке... И... Это мне нужно извиниться... Набрала такую гору, что совсем дороги не вижу. Юноша аккуратно сложил книги в стопку. — Это всё...ваше? — Нет, что вы... Это из библиотеки, к сожалению, я не в том положении, чтобы иметь свои книги. Гарольд быстро пробежался взглядом по девушке и только сейчас понял, что она является одной из служанок. — У нас прислуга не владеет навыками чтения... Тем более девушки... – сказал он с долей восхищения в глазах. Милки, внимательно наблюдавшая за всем этим, сразу заметила перемены в его настроении. — Меня специально к этому готовили, чтобы я могла поддерживать беседы с принцессой... Вот только зря, ей это не особо интересно... – чуть засмущавшись пояснила служанка. Парень тепло улыбнулся. — А вы...вы же тот самый принц из соседнего королевства, да? — Да... Гарольд, приятно познакомиться, – юноша слегка поклонился и поцеловал её руку. — Вы... Так же нельзя...– пробормотала юная особа, отдёрнув руку, – я же прислуга, а вы... Вам не стоит... — Что вы, это же обычные правила этикета и они относятся ко всем... Девушке не обязательно быть из высшего чина, чтобы я относился к ней хорошо. — Здесь не все придерживаются такого мнения... — И пусть, это их дело, да к к тому же, здесь кроме нас, никого нет. "Ага, да, абсолютно никого,"– с ухмылкой подумала Милки. — Но если вы так переживаете по этому поводу, я буду сдержаннее, – закончил свои мысли Гарольд, — Можно ли узнать, как вас зовут? — Лайя... Очень приятно, – чуть замявшись ответила девушка. — Позвольте мне помочь вам... Они довольно тяжёлые... – поинтересовался юноша поднимая стопку книг. — Нет-нет, если король Тварк узнает... — Я не могу позволить хрупкой девушке таскать такие тяжести. Лайя с улыбкой посмотрела на принца, а затем с беспокойством оглянулась по сторонам. В коридоре было на удивление тихо и безлюдно... Никого, кроме них двоих (да-да, если не считать шпионку Милки) — Ладно, – согласилась девушка, – вижу, с вами бесполезно спорить. Гарольд и Лайя пришли в библиотеку... Было сразу видно, что это место не такое посещаемое... Кругом было довольно пыльно и темно, а по углам благополучно висели большие паутинки. — Прохладно здесь... – поёжился принц. — Да, здесь кроме меня редко кто бывает... Эх, если бы меня назначили главной за это место, я бы навела тут порядок, – с печалью ответила девушка. Они подошли к широкому столу и Гарольд, с облегчением выдохнув, положил книги на указанное Лайей место. Девушка зажгла свечи и стала раскладывать книги по полкам. Обложка одной из книжек привлекла внимание Милки и не только её, Гарольд с интересом взял в руки книгу и прочитал её название вслух: "Оборотни...Вампиры, Ведьмы..." Лайя тут же вмешалась: — Увлекаюсь немного изучением нечисти, – с лёгким смущением пояснила она. — Ты веришь в это? – изумился юноша, открыв самую середину книжонки. — Ну... У нас конечно не принято говорить об этом, но я тебе расскажу. В общем, у нас тут ходят слухи, что в нашем лесу, поселился один клан вампиров... Вот вчера часовые нашли мёртвого мужчину, говорят, он был бледный, как снег... А за месяц до этого, у наших фермеров стала пропадать скотина, не очень часто конечно, но всё же это пугает. Из-за этого все стараются не выходить на улицу с наступлением темноты, король Тварк даже расставил в замке дополнительную стражу. — Неужели он тоже поверил в эту нелепицу? — Значит это для тебя нелепица? – чуть обиженно выпалила длинноволосая. — Извини, не хотел тебя обидеть. Я просто не верю во всё это, – пожал плечами юноша, устремив взгляд в книгу. На той самой странице, которую он открыл, было изображение человека с клыками и чёрными глазами. "Вампир обыкновенный" – с небольшой издёвкой прочитал Гарольд. Милки хихикнула, это было действительно забавно. Лайя вырвала книгу из рук принца. — Не веришь, ну и не надо! Я тебя... в смысле вас, предупредила. И тут картинка перед лицом Милки стала резко расплываться. В ушах неприятно зазвенело и полярная лисица, зажмурившись, схватилась за голову. Но в одну секунду звон в ушах прекратился и девушка открыла глаза. Теперь перед ней была совсем другая обстановка. Милки стояла на улице, под большим раскидистым дубом. Дул лёгкий ветерок, ярко светило солнце... — Не удивлюсь, если в следующий раз меня закинет в Австралию, – фыркнула девушка, которой уже изрядно надоели эти резкие смены локаций, – Видимо, мне решили показать только самые важные события из прошлого Гарольда, упустив "мелкие" события... Это немного странно, – вслух раздумывала она. И тут лисица увидела Гарольда в компании с той служанкой, которую она видела в прошлом видении. Эти двое неспеша шли и что-то весело обсуждали. — Кажется у этих двоих уже начались шуры-муры, – прокомментировала Милки, – интерено, сколько же времени прошло с того вечера... Когда пара приблизилась, девушка смогла разобрать их диалог. — ... И в общем, с тех пор я и стала увлекаться изучением нечисти, – закончила свой рассказ Лайя. — В нашем королевстве ничего подобного не было... Да и книг таких у нас я не видел. — Значит вам повезло... Гарольд и Лайя сели под деревом, возле которого стояла Милки. — Здесь так хорошо, – выдохнул юноша, оперевшись спиной о дерево и закрыв глаза. — Да, это моё самое любимое место. Здесь редко кто ходит, – улыбнулась девушка, положив голову на его плечо. — Жаль, что мы не можем проводить время там, где захочется... В смысле, чтобы нам не приходилось прятаться от всех... Девушка ничего не ответила и лишь с сожалением выдохнула. — Надеюсь король Тварк передумает и мне не придётся жениться на его дочери, – продолжил свои мысли Гарольд, – и что мой отец... Юноша тут же замолк и, зажмурясь, часто задышал, даже мысли об отце вызывали у него животный страх. Лайя, за то время, что они успели провести вместе, успела узнать о том, что творилось в их семье и то, как Гарольд боялся собственного отца и она тут же кинулась успокаивать его. — Гарольд, всё хорошо, успокойся, – тихо пробормотала она, положив ладони на его пушистые щёки, – мы обязательно добьёмся того, что сможем быть вместе... С этими словами она нежно поцеловала его в нос. — Да, ты права, – улыбнулся юноша. Девушка посмотрела на солнце и тут же подскочила на ноги. — Ой, мне уже пора... Ты пойдешь? — Нет, я пожалуй побуду здесь ещё немного. — Ладно, не скучай. Лайя подправила платьице и побежала в сторону города. А Гарольд между тем прилёг на траву, в тени дерева и, закрыв глаза, стал наслаждаться пением птиц. Но блаженство продлилось недолго. Сверху неожиданно раздался громкий хруст. Гарольд подскочил на ноги и посмотрел наверх, над ним, на ветке, повис молодой юноша, примерно одного возраста с ним. Этот человек едва не свалился с дерева, но вовремя ухватился за ветку и, нелепо улыбнувшись, залез обратно на верх. — Что вы здесь делаете?! – испуганно выпалил Гарольд, внимательно осматривая незнакомца. — То же, что и вы, гуляю... Бледнолицый юноша подправил рубашку и, с таким же интересом, принялся рассматривать Гарольда. — В-вы всё это время были здесь? – чуть заикаясь поинтересовался рогатый. — Да, но не беспокойтесь, я никому не расскажу, что принц соседнего государства целовался со служанкой... – ухмыляясь ответил незнакомец. — Что? Так... Откуда вы меня знаете? — А я много чего знаю, – поправив тёмные волосы заявил юноша, – например, я знаю что на балу у короля Тварка вы были в тёмно-синем камзоле... А ещё у вас немного не задалось первое знакомство с принцессой Земфирой... — Но откуда вы... Я что-то не припомню, чтобы вы были на том балу... — А я там был, подумайте хорошенько... Парень повис на ветке вниз головой. — И давай уже перейдём на ты? — Ладно, но... Подожди, это ты тогда был на крыше? — Да, это был я, – улыбнулся юноша, спрыгнув вниз. — У тебя тогда глаза светились! — И ты из-за этого тогда так испугался и убежал? — Нет я...я просто торопился... — Хехех, ну пусть будет так. — И всё же, как? Как ты забрался на самый верх крыши? И почему твои глаза светились? И как ты смог разглядеть в темноте и на таком расстоянии то, в какой одежде я был, если я едва видел твои светящиеся глаза?! — Слишком много вопросов, – отмахнулся бледнолицый, – может сначала познакомимся? Моё имя Лонгрен. — Принц Гарольд... — Приятно познакомиться, – сказал юноша, пожав ему руку. "Какой-то он подозрительный..."– прокомментировала Милки, подойдя к Лонгрену ближе. — Так ты ответишь на мои вопросы? Прости, но сейчас ты выглядишь весьма подозрительно, – сказал принц, отшагнув назад. "О да, ты тоже это заметил!" – вскликнула лисица прищурясь. — Думаю, через время ты сам сможешь на них ответить, – загадочно ответил Лонгрен, похлопав Гарольда по плечу, – зависит от того захочешь ли ты этого... — В каком смысле? Я тебя вообще не понимаю. — Нуу, видишь ли, я не стану незнакомцу всё о себе вот так просто рассказывать... — Ты чего-то хочешь? – догадался Гарольд. — А ты смекалистый... Мне это нравится! Давай вечером встретимся здесь же и я всё расскажу, в обмен на то, что ты расскажешь о себе, идёт? — Это очень странно... Почему именно вечером? Разве здесь нет запрета на поздние вылазки? — Так и скажи, что струсил, – цокнул Лонгрен, скрестив руки. — Я не струсил! Просто это всё как-то подозрительно... — Ты испугался такого хиленького паренька, как я? Да ты в два раза крупнее меня, что я могу тебе сделать? — Ладно... – сдался Гарольд, всё же любопытство взяло вверх, да и желание доказать то, что он не трус, тоже сыграло роль, – давай только в другом месте... — Как пожелает принц... Если не ошибаюсь, недалеко от замка Тварка есть сад... Можно встретиться там. — Договорились... И снова в ушах Милки раздался ужасный звон... Картинка стала размываться и девушка поняла, что сейчас опять окажется в другом месте...