Fright Night

      Я неожиданно вспомнила о флаконе Тары и достала мазь. Густое, пахнущее горькими травами средство мгновенно стянуло края моих ран почти мгновенно. Боль утихла, сменившись странным приливом бодрости. Если бы не эта мазь гадалки, мы бы оба остались здесь: я — обессиленная на раскаленных камнях, а он — без сознания.       Я глубоко вздохнула и, собрав всю волю в кулак, обхватила его худые запястья руками и поволокла по земле. Было бы у меня больше сил, я бы не так неуклюже тащила его, но мне не доходилось еще нести бездвижное тело – не знала, что это так тяжело. Каждый шаг по каменистой тропе давался с трудом, ноги будто прилипали к раскаленной земле, а солнце безжалостно прожигало ткань накидки. Воздух был приторным и густым, но я упрямо шла вперед, пока на горизонте не показался населённый пункт.       Найдя нужный дом, мы почти упали на порог. Я прислонилась к прохладной стене, прячась в тени, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Дверь скрипнула, и на свет вышел невысокий старик.       — Чего на пороге расселась? Заходи давай. — бодро произнёс он, отступая в полумрак помещения. Внутри пахло порохом и сушеными травами. Я усадила тело вампира в кресло и сама бессильно опустилась на лавку рядом.       — Меня Диномайк зовут. Надеюсь, Тара предупредила, к кому идете? — Старик начал копаться в ящиках тяжелого стола.       — Нет, она только дала адрес, — выдохнула я, вытирая пот со лба.       — Вечно все забывает, — проворчал он. — Что ж, приятно познакомиться. А что с твоим спутником? Вид у него такой, будто он решил лбом скалу прошибить.       — Он... Он перегрелся на солнце. — коротко ответила я, быстро соврав.       — Оно и видно. Ладно, сейчас принесу то, за чем вас прислали, и гляну на него. Диномайк вскоре вернулся, держа в руках небольшой мешочек, сквозь который пробивалось мягкое золотистое сияние. Положив его на стол, он подошел к Мортису и осмотрел его.       — С ним все в порядке, — он замолчал, бросив на меня короткий взгляд. — Но идти обратно вам всё же далеко, а тащить его на себе ты больше не сможешь.       Старик кивнул на мешочек. — Возьми щепотку солнечного порошка. Дунь ему в лицо. Это быстро прогонит морок.       Я сделала, как он сказал. Золотистая пыль облаком опустилась на Мортиса. Его ресницы дрогнули, и он медленно открыл глаза и теперь на меня смотрела привычная, глубокая чернота.       — Я снова... пришёл в себя? — тихо произнёс Мортис, оглядываясь.       Он заметив старика, чуть приподнял бровь, но в его лице словно промелькнула странная нотка, которую я прочесть не смогла.       — Любопытный интерьер. В загробном мире, может, лучше впишется.       — Хам, — недовольно произнёс Диномайк. — Я тебя, между прочим, в рассудок вернул.       — Тогда прошу прощения, — Мортис склонил голову ровно настолько, чтобы это выглядело вежливо... и слегка насмешливо. — Обычно, когда меня возвращают к жизни, делают это молча.       Я схватила Мортиса за руку и потянула к выходу, попутно извиняясь и прощясь с Диномайком, пока они не начали обмениваться взаимными «любезностями».       — Зачем ты так? — не выдержала я, когда мы отошли.        — Просто не люблю, когда в мою голову лезут без приглашения. – спокойно ответил он.       — Он ведь помогал тебе. — Возможно, — Мортис пожал плечами. — Но помощь не всегда означает чистые намерения.       Я лишь тяжело вздохнула, смотря в горизонт. — Давай просто поспешим к Таре. Скоро закат.

***

      Жара понемногу отпускала. Мы шли молча, каждый погружённый в свои мысли. Я всё думала о сущности, преследующей меня, о словах, произнесённых второй личностью Мортиса, и о нём самом.       — У тебя слишком напряженный вид, – заметил Мортис, не поворачиваясь в мою сторону. От его слов я тут же вышла из своих мыслей.       — Это ты так проявляешь заботу или диагноз ставишь?       — Диагнозы я ставлю в других обстоятельствах, если попросят, — он едва заметно усмехнулся. – А бесплатно я только наблюдаю.       — Спасибо, откажусь, вроде не на грани смерти нахожусь, так что без диагнозов.       — Как скажешь, денег у тебя в любом случае нет. – Он тихо посмеялся, явно издеваясь. – Обычно люди после таких разговоров либо срываются на крик, либо засыпают меня нытьем. А ты просто молчишь и идешь.       Он не стал развивать мысль, и мы снова погрузились в свои думы. Когда небо над пустыней начало окрашиваться в фиолетовый, на горизонте наконец показался знакомый силуэт шатра Тары.       Гадалка уже ждала нас на пороге. Она стояла в центре магического круга, удерживая на кончиках пальцев тонкие, почти невидимые нити, которые словно вибрировали в воздухе.       — Наконец-то, — выдохнула она и посмотрела на меня. — Рассыпь солнечный порошок по этим нитям.       Я достала мешочек и аккуратно посыпала золотистую пыль на прозрачную паутину. Стоило порошку коснуться нитей, как они вспыхнули глубоким темно-синим цветом. Тара сделала резкое движение руками, буквально разрывая пространство перед собой. Образовался портал — мерцающий провал, зияющий пустотой, через который легко мог пройти человек.       — Я не смогу держать его долго. Проходите быстрее.       Мортис первым шагнул в сияющую пустоту, а я прыгнула следом за ним. Почувствовав резкий рывок и холодный ветер, я в следующий миг провалилась в неизвестность. Тара шагнула следом, и портал с тихим хлопком закрылся, оставив после себя небольшое свечение.