Californication

      Маркус не сразу понял, что с ним произошло. Вламываясь в офисы больших компаний и бегая по территории преступных банд от лица DedSec, он нажил себе много врагов. Однако Холлоуэй никогда не думал, что ему придётся отбиваться от целого отряда ФБР, преследующего его, имея на руках один лишь пистолет и пару шоковых гранат. Нарваться на самих федералов из-за пары каких-то публичных разоблачений было последним в списке дел Ретр0 после всего, что они с ребятами сделали. Хотя, пожалуй, парню было не о чём жаловаться: его не похищали среди белого дня и не тащили силой к себе убежище, обрубив при этом все каналы связи.       А вот кое-кого другого похищали. И этот кое-кто после своего спасения очень не хотел возвращаться в люди.       Ренч и раньше мог пропадать из поля зрения на один или несколько дней, чаще всего просто забываясь за работой и собственными расследованиями в гараже, но после случая с федералами его рабочее место пустовало неприлично долго. Это навевало тревогу: парень отключил своё местоположение и нигде из своих самых посещаемых мест за последние дни не появлялся. Ребята понимали, что их другу просто нужно немного времени, но когда он не объявился на четвёртый день, а потом и на пятый, Ситара забила тревогу. А вдруг с Ренчем что-то случилось? Он, безусловно, мог постоять за себя, но что если на его след вышел кто-то похуже ФБР? Ти-Боун предложил отследить сигнал старым добрым способом: взломать хабы ctOS, но Джош тут же остановил его, сказав, что тогда они поступят не лучше, чем федералы. Наблюдая за тем, как товарищи по команде активно спорили, пытаясь решить, что делать в сложившейся ситуации, Маркус, не выдержав, прервал их всех и ясно дал понять, что пойдёт искать Ренча сам — в одиночку, без чьей-либо помощи и вмешательства — и просто вышел из подвала.       И ребята, поспорив ещё немного, пришли к выводу, что когда Маркус говорит, что у него всё под контролем, им правда стоит перестать беспокоиться.

***

      Крыши многоэтажек и невысоких зданий в Сан-Франциско были отдельным видом искусства; с каждой новой вершиной город открывался совсем с другой стороны — таинственной, неизведанной, ведь никогда не знаешь какой вид предстанет за длинным лестничным пролётом или широким карнизом. Ренч знал эту территорию как свои пять пальцев, а то и все десять: парень осмеливался подниматься даже выше Ситары, так любящей украшать городские билборды своими провокационными граффити. И всё же в своих исследованиях и покорениях вершин нужно было соблюдать осторожность: никто чужие внутренности соскребать с асфальта не будет, а если они упадут на территорию какой-нибудь из преступных банд, то и подавно. Это, пожалуй, и была одна из основных причин, почему остальные члены DedSec избегали подобных героических похождений.       Маркусу тоже нравилось беспечно наблюдать за жизнью города откуда-то свысока, но единственными местами, которые он успел обуздать сам, были парочка многоэтажек, «немного украшенные» по просьбе Ситары, и невысокие дома в жилых районах, откуда любили вести наблюдения сторонние агенты DedSec. В остальном — Ренч был его личным путеводителем по всему Сан-Франциско, а точнее той его части, куда так просто было не добраться. Казалось, во всём городе не осталось ни одной крыши, куда этот пронырливый анархист не залез, но, на всякий случай проверив гараж ещё раз, Холлоуэй направился туда, где сейчас с самой большой вероятностью мог находиться его друг.       Ренч стоял у самого края крыши, опираясь на метровый порог, препятствующий прямому падению вниз, и смотрел вдаль. Солнце, пусть и находившееся в зените, совсем не попадало на эту часть здания, и постоянные порывы холодного ветра превращали это место в маленький Северный Полюс. Парочка кафешек на улице напротив и широкая набережная вовсе не препятствовали чарующему виду на Алькатрас, а только дополняли островной пейзаж. Со стороны новой пристройки здания послышались шаги, и из-за стены возник Маркус. — Ренч? Ты как, дружище? — Холлоуэй подошёл к другу, окидывая того чрезмерно беспокойным взглядом. — Маркус? Как ты меня нашёл?       Голос Ренча звучал на удивление спокойно по сравнению с их прошлой встречей, но даже восьмибитному модулятору не удалось укрыть ключом бьющих из него тоску и грусть. — Кто, по-твоему, устроил мне экскурсию по самым «улётным» местам Сан-Франциско? — Холлоуэй улыбнулся, окинув взглядом площадку. — Я просто хотел убедиться, что ты в порядке, но если тебе нужно больше времени — я уйду. — Не уходи! — выпалил Ренч, стоило его другу указать на пожарный выход и двинуться в его сторону. — То есть, я имел в виду, что совсем не против твоего присутствия.       Хакер спешно поправил себя, и на его дисплее высветились милые «^^». Маркус подошёл поближе и устроился рядом с парнем. — Хей, отсюда и правда отличный вид! — Люблю приходить сюда, когда от бессонных ночей и постоянной работы уже тошнит, — безэмоционально протянул Ренч, кивнув в сторону бывшей тюрьмы. — Никогда не узнаешь, держат ли там кого-нибудь до сих пор.       Полностью проигнорировав резкую смену темы, Холлоуэй обеспокоенно повернулся к другу. — Только не говори, что ты все эти дни работал без передышек.       Ренч на секунду замялся и досадно почесал затылок, понимая, что только что выдал себя с поличным. — Ну, кто-то же должен совершенствовать наши устройства, чтобы быть готовым к атаке в любое время, — он отречённо пожал плечами. — Даже если это затронет их полное уничтожение в процессе... И не только их... Чёрт, мои руки никогда не будут целыми. — Ренч... — Маркус сочувствующе похлопал друга по плечу. — В свою защиту хочу сказать, что я пытался пользоваться твоим методом борьбы с гневом! — хакер отстранился и замахал руками. — Но, кажется, без тебя он как-то не работает... — Ты можешь звать меня в любое время. — Я хотел. Но потом подумал, что ты, наверное, не захочешь видеть своего всегда весёлого приятеля с кислой миной.       Трудно было сказать, не видя лица Ренча, что тот на самом деле чувствовал, но, смотря на его поникший вид в купе с полным отсутствием радости в голосе, Холлоуэй ясно дал себе понять, что должен поддержать своего друга здесь и сейчас. — Ты ведь понимаешь, что дружба это не только про хорошее времяпровождение вместе? Одна СМС и я здесь, бро.       Ренч промолчал и тяжело вздохнул, продолжая избегать зрительного контакта. Маркус видел, как тяжело тому давался этот разговор. — Я всё равно разочаровал тебя, М. — О чём ты вообще говоришь? Чем? — недоумевал парень. — Я не знаю... Собой? Теперь, когда ты видел настоящего меня, ты, должно быть, разочарован. Я был бы разочарован на твоём месте.       От таких слов Маркус на секунду даже выпал из реальности. Какая-то скрытая личность, секреты прошлого, истинное лицо — это всё было последним, о чём он думал, когда вырубал отряды ФБР, лишь бы с его другом было всё в порядке. Пораскинув мозгами, парень выждал момент, когда собеседник, наконец, набрался смелости поднять свой взгляд, и уставился прямиком в его чёрный дисплей. — Единственное, чем ты меня можешь разочаровать, Ренч, так это продолжить думать, что ты в принципе можешь меня чем-либо разочаровать. И даже если ты продолжишь, я не буду на тебя злиться, потому что ты дорог мне, и я всё понимаю.       Хакер горько усмехнулся, опустив голову. Какое-то время они стояли молча, любуясь морскими просторами. Наблюдая, как торговое судно пересекает залив, Ренч внезапно спросил: — Знаешь как Ситара прошла свой тест?       Маркус повернулся к нему, понимая, что сейчас речь пойдёт о самой больной теме — доверии — и всем своим видом показал, что готов слушать. — Не было никакого теста. Всё случилось слишком спонтанно: мы скрывались от погони, я получил по лицу. Очень сильно получил: какой-то осколок во лбу, сломанный нос, разбитая губа — кровь лилась отовсюду. Ситара попросила меня снять маску, и когда я, конечно же, отказался и попытался отмазаться, она сказала, что если я этого сейчас же не сделаю, то следующий удар в лицо получу уже от неё, — на дисплее маски высветились два знака «равно», идеально отражающие все эмоции хакера. — Ну, знаешь, с такой явной заботой в голосе. — Это так в стиле Ситары...       Парни засмеялись, подметив, что девушку лишний раз всё же лучше не злить. — Она вообще не задавала вопросов, — продолжал Ренч. — Ни одного. Даже не пыталась расспросить меня после того, что случилось. Просто... Продолжала быть рядом. — Для этого ведь и нужны друзья, так?       Хакер покачал головой и усмехнулся. — Знаешь, Маркус, иногда ты заставляешь меня чувствовать себя так, будто я выиграл главный приз в лотерее, будучи просто знаком с тобой, — он задумчиво смотрел на городской пейзаж, вовсе не замечая, во что складываются его слова. — О, а ты меня сейчас заставляешь краснеть! — Холлоуэй сложил руки на груди, явно не ожидав таких откровений. — Это кто ещё кого заставляет... — едва слышно добавил Ренч, но собеседник, кажется, прекрасно его слышал. — Я тебе покажу сейчас, кто кого, иди сюда.       С этими словами Маркус затискал парня в объятиях, тут же услышав прерывающийся синтезированный смех. Ренч неловко прижался к нему в ответ и обвил руками чужую спину. Холлоуэй был рад что смог вызвать у своего друга улыбку — впервые за все эти дни — пусть он даже и не мог её увидеть. — Спасибо, Маркус. Ты действительно помог мне.