Глава 18
11 октября 2022 г. в 22:45
280 год от З.Э.
Дэйрон.
- Леди Серсея Ланнистер - красавица, - небрежно заметила мать.
- Так и есть. - Дэйрон был не настолько слеп и глуп, чтобы отрицать очевидное. Он видел свою невесту бесчисленное количество раз и признавал ее красоту, но мысль о ней пробуждала не вожделение, а горечь.
Отец был достаточно любезен, чтобы отпустить их с матерью после совета. Дэйрон по ее просьбе сопровождал королеву обратно к жилым покоям, а сир Барристан и сир Аллисер двумя белыми тенями следовали за ними.
- Неужели вы, сын мой, планируете стать септоном или мейстером?
Дэйрон улыбнулся материнской шутке. Оглянувшись, он увидел ее радостную улыбку - мама смогла встряхнуть его меланхолию и парень смутился:
- Прости, мама. - Рейлла не заслужила его ледяного молчания, но все это было так неожиданно. Еще утром ему не светили ни жена, ни замок, а теперь от щедрот отца досталось и то, и другое... А вместо ожидаемой всеми радости, пришло напряжение.
- Ты хороший мальчик, - рука матери коснулась его щеки. - Она счастливица, раз однажды сможет назвать тебя мужем.
"Нет, это не так", - хотел поправить ее Дэйрон. Серсея Ланнистер хотела не его. - "Ее глаза видели только Рейгара. Ее выбором был мой брат, но Ланнистеры получили меня - слабое утешение и сплошное разочарование."
Горечь бурлила в нём.
- Тебе дали замок и жену.
- Я не просил ни того, ни другого. - Он знал, что его слова звучат капризно, но раздражение росло. Не на мать, а на ситуацию, в которую их загнал отец.
Он должен был быть рад. Жена и замок - это было куда больше, чем он когда-либо надеялся получить. Дэйрон смирился со своей судьбой и понимал, что она будет зависеть от щедрости сначала его отца, а затем и брата, когда тот взойдет на престол. Но даже эти королевские дары отца были окутаны ядом.
Женщина, которая выбрала его брата, и замок, который желали отец и Рейгар.
Дейрон знал кое-что из истории Летнего замка, но никогда не ездил смотреть на руины. Развалины были важным местом для его брата и мало волновали его самого. Просто этот замок был еще одной вещью в том длинном списке, которые выбрали за него.
"Сколько раз я видел, как Рейгар ездил к этим руинам?" - задался вопросом принц. - "Я хотел поехать с ним. Или уговорить его остаться поиграть, но брат всегда отказывался." - Детские воспоминания об этих отказах были тяжелы для Дэйрона, и он похоронил их глубоко внутри.
- Твой отец проявил щедрость.
Горький смех рвался наружу, но принц сдержался - в Красном замке у Вариса любая стена и каждая половица имели глаза и уши.
- И я принимаю ее по слову нашего короля, - осторожно сказал Дэйрон. Он не раз слышал, как отец оплакивал ту трагедию, тлеющий замок для него и Рейгара значил гораздо больше, чем когда-либо будет значить для самого Дэйрона.
"И именно я займу в нем свое место. Как часто мне придется принимать их у себя?" - Дэйрон находил это в равной степени забавным и раздражающим. А еще опасался, что после перестройки замка отец и брат будут часто наносить визиты.
"Этот замок будет моим лишь номинально, ведь по своей сути он по-прежнему будет принадлежать им."
Королева бросила на него предостерегающий взгляд и крепче сжала ладонь сына. Они молча свернули за угол в пустой коридор.
- Принцесса Лаэла беременна, - пробормотал Дэйрон. - Если родится мальчик, то я спущусь в очереди наследования. - Как раз это его не беспокоило - Трон предназначен Рейгару, а Дэйрон должен остаться в тени.
- Я - прославленный хедж-рыцарь*, у которого нет ничего, - сухо заметил принц. Он остановился и увидел, что мать внимательно наблюдает за ним. Ее острый взгляд таил в себе еще более острый ум, несмотря на попытки отца сломить ее жестокостью и злобой.
- Отец получил свой замок, оплаченный львами, - тихо сказал принц. - А Тайвин привязан к нашей семье без угроз и шансов на то, что Ланнистеры смогут претендовать на трон.
- Это опасные слова, Дэйрон, - в голосе королевы ясно слышалось предостережение. Они приближались к ее покоям.
- Я - якорь, который утопит амбиции Ланнистеров. Не более чем позолоченные цепи, которыми можно сдержать рывок льва.
- Ты - нечто большее.
- Здесь я оставляю тебя, мама, - он одарил мать грустной улыбкой, наклонился и приник поцелуем к ее щеке. Дэйрон чувствовал ее ищущий взгляд, но избегал встречаться с ней глазами.
- Прощай, сын мой, - приняла она его выбор, - но запомни напутственные слова от твоей матери...
Он уже повернулся уходить и стоял к ней спиной, но кивнул.
- Если ты ищешь только печаль и обиды, ты никогда не перестанешь их находить. Двигайся вперед, а не оглядывайся назад.
После этого Дэйрон ушел.
*Хедж-рыцарь - это человек, которого окрестили рыцарем, но он не обязан своей верностью какому-либо сюзерену (т.е. не приносил оммаж).
*******************************************
- Это отличная новость, кузен!
Дэйрон нуждался в кипучем энтузиазме Роберта после встречи с отцом и разговора с матерью. Потому и послал слугу за ним, еще направляясь в свои покои. Кузены расположились в кабинете принца с бутылкой сладкого вина, принесенного Робертом. Вина Дэйрон жаждал не меньше, чем общества кузена.
- Ты будешь со мной в Штормовых землях... Не переживай, я стану тебе добрым и справедливым лордом. - ухмылка Роберта под конец его речи переросла в громкий смех.
Настроение Баратеона оказалось заразительным, и Дэйрон почувствовал, как его собственная улыбка против воли выползает на лицо.
- Вовремя, черт возьми, - заметил Роберт. - Я уже начал думать, что передо мной Нед с серебряными волосами.
- Разве это так уж плохо?
Роберт ткнул в него пальцем и пророкотал:
- Умно, кузен, но я не попадусь в эту ловушку.
Дэйрон спрятал улыбку в своем бокале, осушив его одним глотком, и отставил пустым в сторону.
Роберт без колебаний наполнил его вновь.
- Ты женишься на прекрасной женщине. - Он покачал головой: - А ведешь себя так, словно собираешься стать евнухом по примеру Вариса.
- Вот это образ, - пробормотал Дэйрон в свой кубок.
- Серсея Ланнистер, - Роберт восторженно присвистнул, как и делал обычно, встретив знойную девицу или красивую служанку.
- Я счастлив, - уныло произнес Дэйрон, выпивая за свою будущую жену. Ее образ стоял перед внутренним взором: длинные золотистые волосы, изумрудные глаза, белая кожа и высокие скулы. Прекраснейшая из женщин, если бы не одно "но": ее шепот о Рейгаре. Ее мольбы о его брате. Ее молитвы о принце.
Дэйрон нахмурился и крепче сжал бокал, изгоняя образ девушки из своих мыслей.
"Я женюсь на женщине, которая скорее станет второй женой Рейгара, чем моей единственной."
- Ты все еще не думаешь о...
- Нет, - оборвал его Дэйрон, прежде чем Баратеон смог продолжить. Принц послал кузену предупреждающий взгляд, намекая оставить эту тему.
- Очень хорошо, - понял Роберт и успокаивающе поднял руки. - Я просто пытаюсь понять.
- Ты не поймешь, - перебил принц. - Только если твоя жена или невеста предпочтет не тебя, а кого-то другого. И подобного я тебе не желаю, кузен.
Роберт, сжав губы, пристально смотрел на кузена своими невозможно голубыми глазами. Казалось, он пытался проникнуть в тот темный колодец мыслей Дэйрона и вычерпать это понимание, как обычную воду.
- Даже в этой ситуации есть кое-что однозначно хорошее, - смирившись с молчанием принца, Баратеон отпил из своего бокала. - Теперь у Неда больше шансов получить свою прекрасную дорнийку.
Дэйрон тихо порадовался за своего друга - он знал, как сильно Нед влюблен в леди Ашару. Принц твердо решил, что если помолвка между ним и девой Звездопада все-таки будет заключена, то он скорее уедет в Эссос, чем подчинится.
"Я отдан льву, но, по крайней мере, волк получит свою звезду."
- Действительно, - согласился Дэйрон с этим замечанием. - Я бы отправил ему письмо, но мы встретимся в Утёсе Кастерли быстрее, чем ворон найдет его на Севере.
- И новости Нед узнает уже тогда, когда она окажется рядом, - согласился Роберт с лукавой улыбкой.
Дэйрон видел правоту в словах кузена: предстоящее время обещало быть благоприятным для ухаживаний их северного друга за дорнийской девой, когда они окажутся вместе в Утёсе Кастерли. Возможно, в огне свадьбы их друзей сложится еще одна помолвка.
- Кстати, о помолвках, - Роберт выпрямился. - Есть кое-что, о чем я хотел поговорить с тобой, кузен.
- О? - Дэйрон был удивлен той быстротой, с которой друг посерьезнел.
- Да. Ты же знаешь, что Нед отправился в Винтерфелл? - получив утвердительный кивок, он продолжил. - Он будет сопровождать сестру на свадьбу. - Роберт облизал губы, сделав еще один глоток из своего бокала, а его глаза заблестели при упоминании девушки. Баратеон тихо рассмеялся и продолжил: - Лианна... Она настоящая волчица.
- Ты хочешь посвататься к ней? - Дэйрон был удивлен. Он предполагал, что Роберт возьмет в жены дворянку из Штормовых земель. Может быть, из Простора или Дорна, но никто никогда не думал, что Роберту приглянется невеста с Севера.
- Ты считаешь, что это плохая партия? - Удивление принца Роберт воспринял не очень хорошо и заворчал, опустив взгляд в свой бокал.
- Нет, - поспешно исправился Дэйрон. - Я этого не говорил! Просто я удивлен, - уточнил принц. - Не думал, что ты столь широко закидываешь сети для поиска супруги.
- Да, я тоже так не думал до поездки в Винтерфелл, - Роберт явно расслабился и почувствовал облегчение. - Она свирепа. Она держится в седле так, как будто составляет с лошадью единое целое! - улыбнулся он. - Ты только подумай, кузен! Жена, с которой я мог бы ездить на охоту! - Баратеон просиял от такой картины возможного будущего.
Дэйрон знал, как Роберт любит ездить верхом и охотиться. Не было случая, чтобы они не выезжали на охоту при его посещениях Штормового Предела. А когда друзья навещали принца в столице, Баратеон всегда настаивал на охоте в Королевском лесу или поездке на Черноводную.
Он был рад, что кого-то возможная помолвка может привести в восторг.
- Ты говорил с Недом?
- Я собираюсь, - сказал Роберт с таким лицом, что сразу стала понятна его неуверенность. - И я это сделаю! Но я просто хотел поговорить об этом с кем-нибудь еще, прежде чем подходить с предложением к нему и остальным Старкам.
- Для меня это большая честь, кузен, - сказал Дэйрон, склонив голову. Размеренный глоток вина успокаивал своей сладостью и согревал принца.
- Старки - старая семья, Роберт, - заметил он. - Тебе следует хорошенько все продумать. Их нельзя оскорбить.
- Оскорбить? - пророкотал Роберт, - И чем же я могу их оскорбить?
- У тебя незаконнорожденная дочь, - Дэйрон и бровью не повел на ярость своего кузена. И не знал, что послужило его броней - вино или собственные душевные метания.
- Мия - милая девочка, - предупреждающе прорычал Роберт. - И я не был связан обязательствами, когда она у меня появилась.
Принц закатил глаза. Он не считал это убедительным оправданием и хорошей защитой, поскольку Роберт пытался спрятаться от того, что на самом деле Дэйрон имел в виду.
- Значит, как только ты будешь помолвлен с леди Лианной, ты перестанешь ухлестывать за каждой девкой, которая попадется тебе на пути. - Дэйрон знал, что его слова больно ранят друга, но Роберту было необходимо их услышать. - Даже когда она будет на севере, а ты останешься на юге, одинокий и свободный. Ты перестанешь пользовать служанок? Не родишь больше ни одного бастарда?
- Осторожнее, кузен, когда говоришь о чести, - голос Роберта стал опасно низким. - Это ты поимел чужую невесту, не я.
- Справедливо. - Дэйрон нахмурился, услышав этот упрек, и сдался. Он не мог отрицать правоту друга. Как и тот факт, что если бы ему предоставили возможность выбора, он бы выбрал ее. Теперь она Редвин. Замужняя женщина, но его мысли все еще устремлялись к ней время от времени.
- Я не должен был говорить тебе этого.
- Тогда тебе не следовало делиться со мной той бутылкой. - Роберт отмахнулся от его слов своим кубком.
От вновь всплывших воспоминаний Дэйрону хотелось застонать. Друзья приложились к своим кубкам, и его губы разомкнулись. Он все еще втайне переживал ее помолвку и вспоминал их блаженное время в Дорне. Пока он говорил с Робертом, всё сказанное казалось важным и вообще отличной идеей... А сейчас он понял, что в нем говорило вино. Протрезвев тогда, он поклялся Роберту не говорить об этом никому, и кузен согласился.
- Я просто озвучиваю то, что расскажет Старкам любой, кто знает тебя более-менее близко. Неужели ты думаешь, что сама Лианна не станет расспрашивать Неда о тебе? - Дэйрон высказал свою точку зрения, а его кузен поморщился в ответ. - Она спросит своего брата, и все твои неудобные приключения выйдут на свет, кузен. - Принц осушил свой бокал и продолжил, - Я знаю, что ты гораздо лучше того человека, которого нарисуют эти истории. И просто пытаюсь предостеречь тебя от поддержания того образа, который ты создаешь для не имеющих возможности наслаждаться твоим обществом.
- Ты дал мне много пищи для размышлений. - Роберт вздохнул и опустил свой бокал, не проявляя интереса к его содержимому.
У Дэйрона же таких сомнений не было, поэтому он потянулся к бутылке и налил себе еще.
- Может быть, когда я проснусь все это окажется каким-нибудь страшным сном. - С этими словами он сделал большой глоток. - Ты хороший человек, Роберт. Не забывай об этом, но и не скрывай.
- Да, - сказал Роберт, поразмыслив над его словами несколько секунд. - Вы говорите искренне, кузен. Я благодарен вам за совет.
- А я благодарен тебе за дружбу, - Дэйрон поднял свой бокал и скорчил гримасу, когда часть напитка выплеснулась на стол и его штаны. Тем не менее, он решил сперва выпить, а не пытаться привести себя в порядок.
- Мой принц? - Голос сира Барристана прорвался сквозь мутную винную дымку. - К вам Джейме Ланнистер.
- Мой будущий брат, - весело усмехнулся Дэйрон, обращаясь к Роберту. - Пусть войдет.
Дверь открылась, впуская молодого льва.
- Мой принц.
- Который скоро станет твоим братом, - закончил Дэйрон с неожиданным смехом. - "Я иду по пути одноименного предка," - язвительно подумал он, - "скоро буду Дэйрон Пьяница."
- Ты празднуешь, - замечание Джейме прозвучало скорее как вопрос.
- А почему бы и нет? - Дэйрон пожал плечами и повернулся к Роберту, который молча кивнул. - Присоединяйся к нам, - он подманил друга ближе, - раздели с нами нашу бутылку и наше общество. - Принц освободил место для Джейме, чтобы тот сел, а Роберт налил ему стакан.
Джейме кивком поблагодарил Баратеона и занял место между ним и его кузеном, сидевшими по разные стороны стола.
- Мой отец сообщил мне эту счастливую новость.
Роберт потягивал свой напиток и выглядел рассеянным. Вразрез со своей обычной буйной манерой, он стал более сдержанным и, казалось, больше думал об уже сказанных ранее словах, не вслушиваясь в то, что говорилось сейчас.
- Действительно, счастливую, - согласился Дэйрон. - Как еще можно назвать помолвку с женщиной, которая выбрала не тебя. Она хотела Рейгара, а теперь должна довольствоваться мной. - Улыбка принца померкла, веселье отступило под натиском рвущегося наружу рыка. Дэйрон чувствовал, как горечь кривит его губы. - Я женюсь на женщине, которая предпочла бы стать второй женой Рейгара, чем моей единственной. - Он рассмеялся, но в этих звуках не было радости, лишь печаль и хрупкость.
"Слабость", - подумал Дэйрон. - "Презренная слабость."
Воспоминания маленького мальчика хлынули из глубин его памяти:
*
Он стучит в дверь, зовя брата. В его руке деревянный меч, он умолил Рейгара и тот обещал именно в этот день поиграть с ним. Он почти не спал. Он был так взволнован, ведь брат согласился наконец закрыть одну из своих драгоценных книг и побыть с ним.
Дверь открылась, но ответил ему не Дракон, а Белый Плащ, смотревший вниз с жалостью.
- Прости меня, мой принц. - Голос был низким, а лицо суровым, - Но твой брат не может прийти. Он занят.
- Он обещал, - пискнул мальчик.
- Его нельзя беспокоить. Он нашел новый проход, который должен изучить. - Белый Плащ склонил голову и закрыл дверь.
Слезы текли по его щекам, когда он смотрел на дверь.
- Мой принц, - раздался мягкий голос Белого Плаща, приставленного к нему в тот день. - Ты пойдешь со мной на тренировочный двор.
- Правда? - Мальчик смахнул со щек слезы.
- Да. - Белый Плащ улыбнулся. - Если ты однажды станешь моим оруженосцем, мне есть чему тебя научить.
*
- Кузен, - громкий голос Роберта выдернул его из давно похороненных воспоминаний маленького и грустного мальчика, единственными друзьями которого были мечи и тени.
"Я хотел иметь брата, но был ему не нужен..."
- Да, - принц попытался прийти в себя. Теплый утешительный туман, который заставлял его чувствовать себя легче и счастливее, развеялся, как будто его замотали в мокрое одеяло. Дэйрон посмотрел на свой бокал и поставил его на стол. Желание выпить угасло.
Принц поднял голову и увидел обеспокоенные взгляды Роберта и Джейме.
"Вот мои братья. Эти узы крепче валирийской стали."
- Ты прав насчет моей сестры, - согласился Джейме. - Она, увы, дура.
Принц улыбнулся, тронутый одобрением друга.
- Она выбрала не того принца, но в итоге получила лучшего. - Джейме отдал должное своему бокалу.
- Да, - согласился Роберт. - Он говорит правду, кузен. Рейгар - наследный принц, но мы выбираем тебя. Ты настоящий друг и хороший человек.
- Спасибо, - пробормотал Дэйрон, тронутый их словами. Он почувствовал, как его щеки заалели от похвалы и откинулся на спинку кресла. - Так скажи мне правду, Джейме. Насколько же я счастлив тем, что однажды смогу назвать твою сестру супругой?
- С Серсеей бывает трудно, - деликатно ответил Джейме, чем вызвал смешок со стороны Роберта.
- Я пытался отпраздновать его помолвку, Ланнистер, - вклинился глубокий голос Роберта, - а не делать его несчастным.
- Она совершила ошибку, - мягко сказал Джейме и продолжил с нажимом: - Моя сестра поймет это. Она может быть благом для тебя, только дай ей шанс. Вы оба можете найти в этом союзе свое счастье.
Дэйрон нахмурился. Он не сомневался, что Серсея будет разочарована их помолвкой.
- Итак, - принц сделал паузу, чтобы обдумать свое положение. - У меня будет жена, которая желает моего брата, и замок, которого жаждет мой брат. - Он посмотрел через стол на своих друзей. - Я ничего не упустил?
*******************************************
Серсея.
Утёс Кастерли шумел.
Слуги суетливо сновали по всему замку, помогая готовить твердыню Ланнистеров. Свадьба ее брата и дорнийской принцессы стремительно приближалась. Ходили слухи, что это будет самая пышная и яркая свадьба, которую когда-либо видел Утес.
- Слуги, - процедила Серсея, - что они знают?
"Руки бездельничают, зато языки трудятся," - подумала девушка, когда впервые услышала эти разговоры. Отец, конечно, не пожалеет средств на ее свадьбу, в конце концов, она выйдет замуж за дракона. Так обещал ей отец. Так планировала ее мать.
Пусть слуги глазеют на эту "ярмарку", которую они считают яркой. Но союз дракона и льва превзойдет Золотую свадьбу, он будет сиять над всем, что было до него, и уменьшит все, что будет после. Пусть все Семь Королевств увидят и придут в трепет, когда их свадьба проявит мощь льва и грандиозность дракона.
Из столицы по-прежнему не было никаких новостей, но это ее не беспокоило. Мать была уверена, что король примет Летний замок в обмен на союз.
- Серсея, - вырвал ее из размышлений голос брата.
Она подняла глаза на своего младшего брата, семилетнего мальчика. Он стоял на табурете, пока с него снимали мерки портные из Ланниспорта, чтобы подогнать ему новую одежду для грядущей свадьбы Джейме. На мальчике был красный дублет с вышитым золотой нитью изображением ревущего льва.
- Ты так красив, милый, - ворковала Серсея, видя, как покраснели его щеки и надулась грудь от ее похвалы. Она улыбнулась брату, приглядывая за реакцией портных: будут ли они насмехаться над ее словами и издеваться над ее братом?
"Пусть только попробуют," - девушка с возмущением ждала дерзости, в течение нескольких ударов сердца неотрывно разглядывая работников. К ее удовлетворению, они ничего не сказали, а выражения их лиц были сосредоточенными и не выражали ни малейшего желания позубоскалить.
Удовлетворенная, Серсея провела пальцами по золотому браслету на запястье. Это был подарок Тириона на ее прошедшие именины: драгоценная цепочка и пять львов с тонкой резьбой на ней.
- Это мы, - радостно сказал Тирион, вручая ей браслет. - Твой прайд! Даже если ты покинешь Утёс. - Мальчик нахмурился на этих словах, и Серсея, ошеломленная заботливым подарком, расцеловала братишку в щеки, утешая.
Это подбодрило его, и Тирион продолжил.
- Мы всегда будем с тобой, - с гордостью закончил он.
- Он замечательный, - сказала мальчику девушка, восхищаясь и браслетом, и им самим к его удовольствию. - Но, насколько я помню, украшения нужно носить.
Улыбка Серсеи стала шире, когда разноцветные глаза брата загорелись пониманием.
Тирион взял браслет и с невероятно довольным видом аккуратно застегнул его на запястье сестры.
Она посмотрела вниз, любуясь подарком, и поблагодарила брата словами и еще одним поцелуем.
- Мой милейший лев, - Серсея знала, что к подарку приложила руку их мать, что подтверждало ее лицо в момент вручения. Однако знала она и то, что подарок и сам порыв шел от сердца Тириона. Он его придумал и вдохновил остальных. У матери были средства на воплощение идеи в жизнь, но заслуга целиком и полностью принадлежит Тириону.
- Ты будешь самым красивым львом среди всех.
- Правда? - Тирион поклонился и приосанился.
- Конечно. - Серсея не позволила его сомнениям задержаться даже на мгновение. - Ты должен пообещать мне танец. Я уверена, что многие девы будут искать твоего общества.
Тирион покраснел при этой мысли, но потом набрался духу и принял серьезный вид.
- Я обещаю! Ты можешь танцевать со мной столько, сколько захочешь.
- Отлично, потому что я захочу несколько танцев. - Серсея усмехнулась, ее пальцы касались самого маленького льва на браслете. - Спасибо, ты невероятно щедр.
- Ты знаешь, когда прибудет Джейме?
- Нет, милый, - она увидела, как погрустнело его лицо. - Но отец отправит нам письмо, когда они покинут столицу. Это должно произойти со дня на день. - Серсее было приятно видеть, как ее слова приободрили Тириона.
Они встретятся с принцем Дэйроном. Возможно, это будет свадьба ее брата, но Серсея понимала, как важно заполучить расположение принца, чтобы без проблем закрепить помолвку между ними.
- Ты уверена? - спросила она мать однажды ночью. Серсея не могла уснуть, сомнение взволнованной змеей ворочалось в ее сердце.
- Насколько это возможно, - таков был размеренный ответ Джоанны. - Я помню, как много ночей провел Эйрис в Летнем замке, устраивая пиры и турниры. И как он был потрясен разрушением дворца.
Слова матери немного успокоили ее, но говорили о желаниях Эйриса, а не про их цели.
Леди Утёса чувствовала это.
- Летний замок привлечет короля к нашей цели, моя дорогая, но расположение принца зависит от тебя.
И именно это беспокоило Серсею. Она не могла забыть слова принцессы Элии, в прошлом году сказанные ей в Дорне.
- Он знает, что ты предпочла его брата. Не его. И он этого не забудет. - Элия предупредила ее с грустной улыбкой. - Я не уверена, что он сможет простить.
- У меня не было выбора! - горячо возразила Серсея. Это было несправедливо, ведь она выполняла указания отца. Как ее могут судить за это?!
- Ты возжелала Рейгара задолго до того, как в твои уши полились медовые речи отца, - прошептал внутри нее тоненький голосок. - Ты хотела его тогда. Ты хочешь его сейчас.
- Я помогу тебе, но это будет нелегко. - Элия смотрела на нее с сочувствием. - Помолвлены вы или нет, принц не из тех, кто прощает пренебрежение к себе... Особенно в пользу Рейгара.
Серсея вздохнула. Ее поездка в Дорн обернулось поражением, после ее приезда принц пробыл там не больше недели и уехал. Сначала в Штормовые земли, а затем его друзья, Роберт и Нед, отправились в Орлиное Гнездо и принц тоже получил приглашение от дома Аррен. Джейме собирался присоединиться к ним позже, побыв немного со своей невестой, но Серсея никак не могла последовать за ним.
Она вернулась на Утёс вместе с младшим братом, разочарованная тем, что снова подвела своих родителей, не сумев завоевать расположение принца.
Серсея постаралась отогнать мрачные мысли и воспоминания.
"Я - львица," - напомнила она себе. - "Я не подведу свою семью и свой дом. Если нам нужен дракон, я его добуду."
Если бы у нее тогда получилось провести с ним больше времени, она бы его получила. Серсея была в этом уверена. Несмотря на осторожность своей будущей золовки, девушка не могла отделаться от мысли, что здесь, в Утёсе, ей будет легко сломить сопротивление дракона. Как он вообще сможет устоять перед ней?
Тут девушка увидела свое отражение в зеркале, которым пользовались портные - снимая мерки и осматривая ее младшего брата. Она почувствовала, что сомнения рассеиваются, как туман под утренним солнцем, сменяясь твердой уверенностью.
"Почему я не должна быть уверенной?" - Она была красивой девушкой, всего несколько недель назад ей исполнилось шестнадцать лет.
"Все говорят о моей красоте, а мужчины - такие низменные существа." - Так думала она, чувствуя на себе похотливые взгляды многих, кому довелось ее увидеть. - "Он посмотрит на меня, и все будет прощено и забыто."
"Когда он увидит меня, принц будет благодарен мне за то, что я рядом с ним. Он будет считать себя благословенным, называя меня своей женой."
"И возлегая со мной," - ее щекам стало жарко от порочного образа, вставшего перед ее внутренним взором и возбудившего ее собственные желания. В отражении она видела девушку с раскрасневшимся лицом и легким блеском в зеленых глазах.
"Я очарую его своей красотой, соблазню его," - решила она. - "У меня будет достаточно времени." - Гости приедут на свадьбу на несколько дней, и она будет прекрасной хозяйкой, чтобы расположить его к себе.
"Как он сможет мне отказать?" - Ей хотелось смеяться от одной только мысли о такой возможности. Это было невообразимо и казалось оскорбительным.
Друзья говорили ей об осторожности и о его колебаниях, но Серсея отбрасывала такие мысли в сторону тем дальше, чем больше думала о своем плане. Да, чем больше она думала об этом, тем больше понимала, что правда на ее стороне. И все в этом убедятся на свадьбе.
"У меня есть всё, чтобы заманить принца в ловушку." - Проведя рукой по золотистым волосам, девушка вновь убедилась в верности своего плана. - "Слова - ветер, и когда я окажусь перед ним, он забудет обо всех этих мелочных обидах."
"Я достойна быть королевой, женой кронпринца, а ты получишь невесту, которая затмит супругу твоего брата". - Серсея улыбнулась, довольная тем, как все складывается. - "Я смогу вонзить в него свои когти, и он никогда об этом не узнает."
Ей почти хотелось смеяться, вспоминая свои сомнения, которым она почти позволила поселиться в ее сердце. - "Я была глупа," - решила она, - "секундный страх - не более того." - Серсея чувствовала растущую уверенность от поставленной цели и намеченного пути её достижения.
"Я покажу им всем, чего я стою."
Портные закончили. Они разговаривали между собой, и Серсея отпустила их, проинструктировав куда идти за оплатой.
- Пойдем, Тирион, - протянула она руку, помогая брату сойти с табурета по ступенькам.
Он взял ее ладонь, принимая помощь сестры. Когда мальчик спустился и Серсея посмотрела на него, она улыбнулась, встретив ответный взгляд его разных глаз.
- Мне жаль Джейме, - сказала она брату.
- Что ты имеешь в виду? - Тирион нахмурился.
- Тебя, - девушка слегка ущипнула его за щеку, заставив брата захихикать. - Это его свадьба, но ты будешь так красив и столь изысканно одет. - Серсея попыталась пригладить рукой его грубые непокорные волосы. - Все дамы захотят выйти замуж за тебя.
- Я не хочу отвлекать их от Джейме, - по взгляду Тириона было понятно, что сама идея такого внимания ему нравится, но чувство вины шло с ней бок о бок. Его свободная рука судорожно сжалась в кулачок.
Искренность в его словах была трогательной.
- Джейме очень повезло, что ты ему брат.
Тирион усмехнулся.
- И мне тоже, - добавила Серсея, и его улыбка от ее слов стала только шире. - А теперь пришло время для твоих уроков.
Он пошел без возражений.
Серсея смотрела на свое отражение, которое улыбалось ей в ответ. Ее уверенность крепла и твердела. Она пошла к брату, размышляя о том, что когда-нибудь у него появится новый брат королевской крови... И эта мысль заставляла ее улыбаться всю дорогу.
*******************************************
Получилось!
Она была вне себя от радости, когда из столицы, от отца, доставили счастливую весть. Мать рассказала ей всё с теплой улыбкой, а от отца пришло письмо, которое Серсея прочитала с жадностью, выискивая в словах и между ними ласку и комплименты. После этого мать позволила ей выпить бокал вина, чтобы отпраздновать удачу, которой стала ее помолвка с принцем Дэйроном Таргариеном.
"Я первая!" - с ликованием думала девушка в тот вечер в своих покоях. - "Я буду первой из Ланнистеров, связанной узами брака с Таргариенами." - Грудь вздымалась от гордости за совершенный ею подвиг.
Слуги и стражники поздравляли ее и сыпали комплиментами по поводу помолвки. Мать хотела, чтобы новость распространилась как можно быстрее, она даже отправила всадников в Ланниспорт с герольдами, чтобы о ее помолвке с принцем узнали все. Леди Джоанна знала путь к сердцам людей, поэтому гонцы везли не только весть, но и золото. У жителей Ланниспорта будет достаточно вина и эля, чтобы поднять тост за удачу дочери Тайвина Ланнистера.
- Для нас это всего лишь небольшой мешок золота, - сказала ей мать, - но они не забудут. Пусть знают, что процветающий лев несет благоденствие им.
Мать также решила использовать слуг, которые жили в Утесе Кастерли. Поблагодарив их за тяжелую работу по подготовке к свадьбе, она позволила им отдохнуть и насладиться новостью о помолвке дочери.
Серсея отбросила в сторону мелких людишек и слуг, бывших несоизмеримо ниже ее по положению. Это был не их день. Это был ее день.
"Я стану принцессой." - Её сердце колотилось от восторга. - "Принцессой Летнего замка." - Отец подарил ей и принца, и замок. Она была в таком восторге, что захихикала, представив, что ее ждет впереди.
"Все будет великолепно, я уверена! Я сделаю этот замок жемчужиной юга," - мечтательно думала она. - "Лучшие пиры и турниры, лорды и рыцари со всего света будут приезжать туда, чтобы погреться в лучах славы и золота Летнего замка. Они увидят союз дракона и льва и поймут нашу силу."
В воображении возникли картины знамен с драконами Таргариенов и львами Ланнистеров, развевающимися над прекрасным дворцом, который станет их резиденцией. Летний замок будет предметом зависти всех рыцарей и леди во всех Семи Королевствах.
Серсея была в таком восторге, что у нее едва не закружилась голова. Она рухнула на свою кровать с четырьмя столбиками и с усмешкой посмотрела на красный балдахин над собой.
"Мои дети будут принцами и принцессами."
Помолвка назначена. Ей сказали, что это будет более сложная задача, но то, что ждет ее впереди, было предельно простым.
"Принц увидит Летний замок и меня, и будет благодарен за внимание и дары, принесенные ему нашей семьей."
"На него было приятно смотреть," - Серсея вспоминала крепкую, мускулистую фигуру времен ее пребывания в Дорне. Она подавила жаркий вздох и вспомнила его глаза, сиреневые и прекрасные, с улыбкой представив золотоволосых принцев с сиреневыми глазами.
"Его гордость уступит," - сказала себе девушка. - "Он увидит меня, и его похоть, его низменные желания заставят его забыть о своей уязвленной гордости. Я слишком соблазнительна, чтобы игнорировать меня."
- Серсея?
- Входи, Тирион. - Она подняла голову на звук голоса своего брата.
- Мама рассказала мне о твоей помолвке.
- Правда? - Серсея смотрела на брата, пытаясь уловить его настроение. Единственной тенью на солнце ее мечтаний был страх перед реакцией Тириона.
- Я рад за тебя. - Он важно покивал и выдавил слабую улыбку.
- В чем дело, милый? - Серсея мгновенно придвинулась к нему и обняла.
- Ты уедешь, - икнул мальчик.
- Не скоро, - Серсея успокаивала брата, поглаживая по спине, и чувствовала, как его маленькое тело вздрагивает под ее руками. - Я все еще буду здесь, с тобой. А потом тебе всегда будут рады в Летнем замке.
- Правда? - Надежда в голосе Тириона заставила ее сердце затрепетать, как будто он сомневался в этом.
- Конечно, - Серсея постаралась развеять все сомнения, которым он позволил зародиться в своем хрупком сердце. Мальчик так сильно переживал из-за своего вида, позволяя страху гноиться внутри. - Никогда не думай иначе. - Девушка откинулась назад, чтобы видеть его лицо.
- Я буду, - пообещал Тирион. Его разноцветные глаза блестели в свете камина, а по лицу текли слезы, и Серсея стерла их пальцами.
- Хорошо, - она поцеловала брата в щеку. - А когда меня здесь не будет, - увидев, как приоткрылся в смятении его рот, она подалась вперед. - Джейме будет здесь.
- Правда? - Мальчик недоверчиво фыркнул.
Девушка знала, как сильно Тирион скучал по Джейме с тех пор, как их брат переехал в столицу.
-Да, - подтвердила она. - Он станет лордом Утеса Кастерли после отца, и ему нужно будет как можно лучше понять, что это значит.
- Я помогу ему! - Лицо Тириона засветилось.
- Он будет тебе очень благодарен, - сказала ему Серсея и улыбнулась. Несказанные слова вертелись у нее на языке, но она колебалась: ее самолюбие желало умолчать правду, но любовь к брату победила. - И принцесса Элия тоже. Она станет женой Джейме, Леди Утёса, и будет жить здесь с нами.
Было трудно, но она сказала это для Тириона. Ее собственные опасения по поводу дорнийской принцессы были не важны. В конце концов, ей уже почти нечего было сказать против Элии. А тот факт, что она была с мальчиком добра и мила, вызывал в сердце Серсеи благосклонность к будущей родственнице.
Такие слова лишь вызвали новую улыбку на лице Тириона. Его непохожие друг на друга глаза сверкали при мысли о том, что Элия может постоянно находиться в Утёсе.
Серсея не была бы честна с собой, если бы сказала, что ее даже слегка не задела реакция брата. Но, несмотря на уязвленную гордость, утешением для девушки был тот факт, что после ее отъезда в Летний замок для присмотра за Тирионом здесь будет Элия. Ее маленький брат не останется один.
Примечания:
Прим.Автора: Доброго времени суток господа и прелестные дамы. Ни разу в жизни подобного не совершал, но все бывает в первые? Фуух... Ну вроде собрался.
Я бы хотел посоветовать вам один достойный фанфик, который получил незаслуженно мало внимания. А да, точно, чуть не забыл... Если вам не интересен фэндом Звездных Войн как таковой: Благодарю за прочтение главы, вы можете с чистым сердцем пропустить данное примечание ;)
Так-с, продолжим: С чего я решил вообще упомянуть его в примечании к главе? Ну как уже было сказано несколько выше: Данная работа получила незаслуженно мало внимания.
Но таких работ много, и будь эта причина единственной... Очень сомневаюсь, что писал бы данный текст. Я в восторге от особенного стиля письменности данного автора, это нечто новое для меня, а я перечитал очень много фанфиков по самым-самым разным фэндомам. В восторге от множества причин, но все не влезет сюда. Ладно, что то я затянул... Работа автора под никнеймом Нимос "Восход Империи"
Если вы ярый сторонник Дарта Ревана, эта работа поглотит вас ;) История Старой Республики. И величие Империи Ситхов во всей своей убийственной красе))
Спасибо за оказанное внимание тем, кто все таки дочитал до этих строк. Если кто не нашел данную работу ( что очень странно, но "о этот дивный новый мир" ), то пишите в личку - скину ссылочку.
Прим.Беты:
*воздевая ложноножки к небу* Господь наш Ктулху!!! Какая падла роняла Серсею в детстве мимо колыбельки?! У меня глаз дергается редачить части от ее лица =_=