***
Солнце начало всходить, над головой послышалось пение птиц. Девушка клевала носом, а веки начали слипаться. Холодная рука вцепилась в её запястье, Адель взвизгнула от неожиданности и качнулась назад, падая на зелёную траву. — Ведьма, ты что творишь?! — рыкнул Влад, подскакивая на ноги. В голубых глазах горела ярость. — Я вообще-то жизнь тебе спасла, — фыркнула Лучикова, садясь на нагретое место. Морок дёрнул головой, словно собака, которая отряхивается воды. — Лучик? — изумлённо спросил он, как будто только что её увидел. — И тебе доброе утро, — ответила зеленоглазая, усмехнувшись. — Что я… — Влад осёкся. — Что мы здесь делаем? — он осмотрелся. — И где, блять, моя куртка? — Куртка вот, — Адель кинула в ЛжеИванушку мокрую насквозь вещицу. — А мы тут по той причине, что ты приглянулся местным утопленницам, — девушка потянулась, вставая с земли. — И далеко мы от лагеря? — спросил Морок, надевая куртку. — Если ты хочешь вернуться, то не получится, там обрыв, — оповестила Адель. Влад обернулся светловолосым парнишкой. «На нём снова сухая одежда… да что это за магия такая?!» — девушка поджала губы, чувствуя, что её сапоги до сих пор мокрые, а внутри, где-то под пяткой, явно какая-то трава. — Это у тебя не получится, а вот у меня очень даже, — хмыкнул князь и двинулся куда-то в сторону.***
Морок обернулся огромным, нет, гигантским ястребом и взмыл в воздух. От сильных ударов его крыльев, опавшие листья, иголки и ветки разлетались в стороны. Он схватил Адель за плечи и поднял, у девушки глаза расширились от страха, она вцепилась в лапу птицы и попыталась прижаться как можно ближе. — Владик, мне страшно! — завопила Лучикова, когда её подняли на высоту около трёх метров. В ответ ей что-то недовольно крикнули. Адель не умела читать мысли, но скорее всего там было что-то вроде: «Завали хлебальник! Скажи спасибо, что я не заставил тебя карабкаться обратно». Девушка взглотнула, видя приближающуюся твёрдую поверхность. Влад разжал пальцы, почти над самой землей. Зеленоглазая взвизгнула и сжалась, почувствовав свободное падение. Приземление было не из мягких. — А я думал, вас в колледже учат грации, — насмешливо произнёс Влад, поправляя рубашку. — А я думала, что тебе пришлось сдавать экзамен, чтобы получить лётную лицензию, — фыркнула Адель, поднимаясь с земли. Она отряхнула брюки и плащ, на который налипла всякая шелуха. — К сожалению или к счастью, в моё время не существовало такого понятия, как «экзамен», — ответил он, поворачиваясь к девушке спиной и двигаясь в совершенно противоположную сторону от лагеря. — Куда ты идёшь? — спросила Лучикова, нагоняя князя. — Ну опять… — Влад закатил глаза. — Куда, зачем, почему… — он посмотрел на девушку, невинно хлопающую длинными ресницами. — Нам вообще-то в город надо, забыла? — Нет. Я помню, но не проще ли просто прийти в город, без всяких повозок и прочего? Тем более, откуда у тебя такая уверенность, что повозки не досматривают? — спросила Адель, заводя руки за спину. — Профессиональное чутье, — ответил Морок. — Нам сюда, — он свернул на неприметную узкую дорожку. — Подожди! — Адель резко остановилась. Влад обернулся и вопросительно выгнул бровь. — Ну что ещё? — устало выдохнул он. — Моя одежда осталась в лагере, я хочу её забрать, — сказала она, складывая руки на груди. — Драный топ, жжёные джинсы и один развалившийся кроссовок? — Морок усмехнулся. — Если тебе это так надо, можешь идти, вот только в таком случае я с тобой не пойду, — он развёл руки в сторону. — А в город ты без меня не попадёшь, — князь улыбнулся. Адель недовольно надула щёки и выдохнула. — Ладно, идём, — она обошла его и двинулась вперёд. — Красная Шапочка, да не обижайся ты так, — Влад рассмеялся, глядя на красный капюшон. — Завались, Моруся, — фыркнула Лучикова, не поворачиваясь к своему напарнику. Её бесило до мозга костей, что парень был прав, а признавать его правоту было… слишком. И то, что без него она в Сказочном Мире, как беспомощный котёнок, бесило её ещё больше. «В биологии такой тип отношений называется симбиозом. И сейчас, чёрт возьми, этот термин описывает эти взаимоотношения лучше всего!» — подумала зеленоглазая, пиная какой-то мелкий камушек под ботинком.***
Адель подставила утреннему солнцу лицо и развела руки в сторону, пытаясь согреться после долгой, холодной ночи. На губах гуляла лёгкая улыбка, а глаза прикрыты. Сейчас она напоминала кота, который съел всю сметану и теперь валяется на подоконнике, принимая солнечные ванны. Влад схватил её за руку и потянул вниз, заставляя сесть в пушистые кусты. Мимо них, вдоль дороги, проехали подтянутые гвардейцы в золотых доспехах, сидя верхом на вороных конях. В их шлемах, с поднятым забралом, красовались красные пышные перья, отдалённо напоминающие язычки пламени. Патрульные скрылись за поворотом, среди деревьев. — Значит так, план таков, — голубоглазый посмотрел на девушку, которая заинтересованно его разглядывала. Князь на мгновение смутился. «Ей просто дурно, и она спит на ходу… да, именно так. Она не соображает сейчас совсем», — успокоил себя Морок. — Я остановлю какого-нибудь с крытой повозкой и попрошу подвезти до города, в это время ты залезешь внутрь и спрячешься, ясно? — спросил он. Адель кивнула. — Предельно. А ты сам? Обернёшься птичкой и перелетишь? — хмыкнула она. — По ситуации, — ответил Влад. Неподалёку в кустах что-то зашуршало. Он напрягся и пригнулся к земле ещё ближе. — Слышишь? — спросил князь, сглатывая вдруг подступившую слюну. Его план сейчас мог накрыться медным тазом. «Чёрт, а если это волколаки? Какой же я еблан, что не проверил тут всё раньше», — подумал он, пытаясь разглядеть источник звука из-за кустов. Адель выпрямилась и подошла ближе к шуршащим кустам. — Стой, ты куда! — Влад выпрямился и подбежал к ней, но остановился на полпути, наблюдая за тем, как девушка заходит в кусты и наклоняется, почти исчезая за зеленью. — Лучик? — позвал он. Адель выглянула из-за кустов наполовину, она улыбалась во все 32 белоснежных зуба и хихикала. Морок нахмурился и подошёл ближе. — Владик, ты не поверишь, тут такое чудовище! — она рассмеялась, чуть трясясь. — Не смешно, — фыркнул Влад, скрещивая руки на груди. — Что там? — Не что, а кто! — возмутилась Адель, чуть хмурясь. — Смотри какой милашка! — она подняла руки и продемонстрировала белого пушистого щенка с вытянутой мордой, чёрными глазами-бусинками, опущенными острыми ушами, завёрнутым на спину пушистым хвостом и с полупрозрачными золотыми крыльями, чем-то напоминавшие птичьи. — Это ещё что за псина? — Морок выгнул бровь, недоверчиво тыкая пальцем в щенка, пушистый тявкнул и щёлкнул челюстями. — Это симаргл, — ответила Адель, вылезая из зарослей и прижимая щенка к груди, тот зевнул и клацнул острыми зубками. — Их отец разводил для своих… для своих коллег, как раз в Сказочном Мире, пока портал не закрыли. Видимо, не всех собак забрал, если тут щенки маленькие бегают, — она хмыкнула и села на траву. — Только не говори, что ты собираешься забрать с собой этот комок блох, — фыркнул Влад, выглядывая на дорогу. — Сам ты комок блох, — огрызнулась Лучикова и подняла щенка перед собой. — Я назову тебя Клюква! — радостно произнесла девушка. Щенок тявкнул и одобрительно завилял хвостом. Морок рассмеялся и обернулся на напарницу. — Клюква? Серьёзно, ты решила назвать собаку «Клюква»? — он схватился за живот одной рукой, а другой опёрся на колено, заливаясь смехом. — Да, а что, удобно подзывать к себе, — Адель почесала симаргла за ушком. Влад вдруг затих и высунулся на дорогу, вдалеке послышалось ржание коней. — Едут! В кусты, живо! — рыкнул он, девушка мигом юркнула в заросли и притихла, устраиваясь поудобнее.***
В скором времени из-за поворота выехала повозка, крытая посеревшей от времени тканью. Теперь стало понятно, почему Влад хотел поймать именно такую. В эту повозку можно было залезть сзади и остаться незамеченным, у извозчика не было обзора на товар. Телега была запряжена двумя хилыми конями гнедой масти, у них выступали рёбра, гривы спутаны, а хвосты начёсаны. На козлах восседал измученный мужчина, примерно 45-ти лет, с впалыми глазами и острыми скулами, о которые можно порезаться. Жидкие русые волосы с проседью и козлиная бородка не добавляли ему ни капли миловидности, а тёмные глаза грозно выглядывали из-под густых, нависших бровей. Одет мужчина был не лучше: какая-то грязная рубаха болотного цвета, подвязанная верёвкой, широкие штаны и сношенные сапоги, явно видавшие не одну милю. Влад выбежал на дорогу, маша руками и преграждая путь крестьянину. Телега остановилась прямо перед князем. — Чего тебе надо, молодец? — хрипло произнёс мужчина, недобро глядя на Морока. Адель высунулась из-за куста и, согнувшись пополам, прокралась к телеге, в нос ударил отвратный запах гнили, аммиака и навоза, к горлу подступил рвотный позыв. — Добрый человек, заплутал в лесу я, не подбросите путника до городу? — спросил Влад, погладив коня по морде и поглядывая назад. Крестьянин недоверчиво оглядел князя. Лучикова закинула внутрь собаку и, подтянувшись на руках, скрылась в повозке, стараясь всё делать как можно тише и аккуратнее, чтобы телега не скрипела. Зелёным глазам предстала омерзительная картина. В телеге лежали разлагающиеся трупы. Адель прикрыла рот рукой и постаралась не дышать. Клюква зарычала на мух. Лучикова выпучила глаза и схватила щенка, зажимая ей пасть рукой. Симаргл попробовал вывернуться из рук девушки, но вскоре смирился с этой затеей. — Ты откуда будешь? Не выглядишь, как местный, — просипел крестьянин. — Так я и не здешний, — князь улыбнулся, конь ткнул его мордой в плечо, Влад похлопал животинку по морде, — С другого города приехал, к дядюшке, вышел погулять и заплутал. — Ты Булану понравился, давай, запрыгивай, — крестьянин подвинулся. Морок кивнул и забрался на козлы. В нос ударил смрадный запах, парень обернулся и хотел поднять занавеску, чтобы посмотреть, что внутри. — И да, молодец, — прохрипел мужчина, одёргивая руку Влада от ткани. — Не смотри туда, — грозно сказал он и ударил коней, те понеслись вперёд. — А что ты там такого везёшь, господин? — спросил Влад, недоверчиво косясь назад. — Ты как с луны свалился, — фыркнул мужчина. — Или вы вся молодёжь такая? — Нет, господин, наверное, я один такой, — ответил князь. — Умерших от чумы везу медикам, они уж 14 лет не могут лекарства найти от этой заразы, — мужчина выдохнул. — В городе чума? — удивлённо спросил Влад. — В городе нет, а вот в окрестностях княжества… как король с королевой сгинули невесть где, так и началась вся эта свистопляска. Нечисть повылазила, болезни… дочурка моя померла пять месяцев назад, — он замялся. — Не смогли спасти, а ей бы ещё жить и жить… совсем маленькая была, — мужчина покачал головой, его мозолистые руки сжались на поводьях. — Соболезную, — протянул Морок, потупив глаза на спину лошади. — Но… кто допустил такую разруху? — Регент Сказочник, кто же ещё, — фыркнул мужчина, сгоняя тоску. — Наивный балбес, всё сидит в своём замке и в ус не дует. Постоянно какие-то пиры, праздники, да концерты в городе, а сказочные мрут как мухи. То в лесу яка нечисть сожрёт, то болезнь, то ещё чего… — И что, народ никак не пытался ему об этом высказать? Попасть на аудиенцию? — спросил Влад. — Ага, попадешь туда, как же, — усмехнулся крестьянин. — Малец, ты слишком наивный. Туда попасть можно разве что в следующей жизни. Всю беду лишь мы понимаем, а для городских всё хорошо, они точно никак нам не помогут, да и не поверят, — хмыкнул он. Телега въехала на мост. Адель, почувствовав копчиком брусчатку, вжалась в дощатую стенку, прижимая Клюкву к себе. — Тихомир, опять ты со своими жмуриками? — усмехнулся один из стражников. — Да нет, Ярополк, смотри, один живой, — расхохотался второй. — И вам доброго дня, братцы, — поздоровался мужчина. — Да вот, подобрал на дороге, говорит заблудился. — Ладно, проезжайте, я даже близко подходить не хочу к твоей катафалке, — сказал первый стражник и отошёл в сторону.***
Телега въехала в город. Через несколько минут, Морок попрощался и спрыгнул с козел, Адель выпрыгнула из труповозки, а Клюква, расправив крылья, спарила прямо к ней в руки. — Подержи, — булькнула Лучикова, вручая Владу щенка. Морок взял её и держал на вытянутых руках, белая шерсть пропиталась трупным запахом. Адель, покачиваясь из стороны в сторону, отошла к дому с грязным переулком и опёрлась на стену, чуть дрожа. Её мутило, во рту стоял запах гнили, а перед глазами то и дело всплывали омерзительные картинки. Желудок скрутился в тугой узел. — Лучик, — позвал Морок, глядя на трясущиеся плечи. — Зато нас не досматривали, — он попытался улыбнуться, чтобы как-то разрядить атмосферу, Клюква гавкнула на удивление громко. Адель повернулась, её глаза были красные, а в уголках виднелись слёзы. — В следующий раз в такой тарантайке поедешь ты, — буркнула она, подходя к парню, он вручил ей собаку. — Следующего раза не будет, если всё сделаем аккуратно, — произнёс Морок. — Ты же слышала разговор? — Да, хотя омерзительный запах занимал большую часть моих мыслей, — ответила Адель. Они шли вдоль стены, направляясь в конец города. — Нам нужно в замок к этому Сказочнику, пора разузнать, что это за регент такой, который со своими обязанностями не справляется, — фыркнул Влад, сворачивая в переулок между домов. — Кто бы говорил, — усмехнулась Лучикова, ставя Клюкву на землю. — Между прочим, в моём княжестве такого не было, — рыкнул Морок, горделиво задирая нос. — Или тебе это просто не бросалось в глаза, — хмыкнула девушка, симаргл тявкала и крутилась между ног новоиспечённой хозяйки, виляя хвостом.***
Напарники петляли между домов и по дворам, избегая площадей и открытой местности. Никогда не знаешь, откуда на тебя могут напасть волколаки или стражники, а вдруг их объявили в розыск и теперь за их головы положена круглая сумма? Неизвестно. Наконец-то, они подошли к замку, который возвышался над всем городом, стоя на зелёном холме и окружённый садом. Перед Мороком открылись огромные золотые ворота, пропуская на главную дорогу, вымощенную белыми камнями, вдоль которой стояли различные каменные статуи всевозможных сказочных существ. — Мрачновато… — протянула Адель, разглядывая каменного лешего. — Владик, посмотри, они как живые, — она наклонилась ближе и провела пальцем по камню. Клюква обнюхивала пьедестал и крысилась. — Мы здесь не за этим, — рыкнул князь и схватил девушку за запястье, оттаскивая от статуи. — Ладно-ладно, — Адель подошла к двери и хотела дёрнуть за золотую ручку, но она внезапно ожила и ударила девушку по пальцам. — Ай! — взвизгнула Лучикова и схватилась за ушибленное место. — Нихуя себе… — протянул Влад, ошарашенно глядя на дверь. — Путники! — проскрипела дверь. — Вы находитесь во дворце регента Сказочника! — Отлично, нам к нему и надо, — князь скрестил руки на груди. — Могу записать вас на… — на табличке возле двери начали сменяться символы, через несколько секунд они остановились. — На следующее столетие. — Чего?! — взвизгнула Адель и подлетела к двери. — Мы по срочному делу! — рыкнула она, сжимая ладони в кулаки. — На твоём месте я бы так не делал… — предупреждающее протянул Влад. — А ну открывайся, консервная банка! — Лучикова метнулась к двери и схватилась за ручку. — Без записи?! — взбесилась дверь. — Не пущу! — крикнула она. Золотое сияние подняло девушку в воздух и выкинуло в кусты. Влад с Клюквой переглянулись, собака заскулила. — А… мы вообще не с ней, — произнёс Морок, поворачиваясь на дверь и пожимая плечами. Дверь нахмурилась и выкинула князя туда же. Адель высунулась из кустов и выплюнула изо рта мелкую шишку. — Я эту железку сейчас на бижутерию переплавлю! — рыкнула двухцветная, выползая из кустов и зажигая руку. Влад схватил её за плащ и потянул на себя. — Пусти! Я… — Морок прервал гневный поток девушки. — Здесь силой не получится, тут другой подход нужен… — протянул он, потирая подбородок. — И какой же? Влетим в окно на канате?! — рыкнула Адель, сверля дверь взглядом. — Лучик, а ты, оказывается, можешь генерировать гениальные идеи! — Влад улыбнулся и поднялся. — Делай это почаще, а, — он подмигнул девушке и вылез из кустов, стряхивая с себя листья. Князь вернулся к двери, возле неё сидела Клюква и радостно виляла пушистым хвостом, высунув язык. Адель встала рядом и скрестила руки на груди, топая ногой и посматривая на дверь. — Твоя блохастая летать умеет? — спросил Влад, посмотрев на напарницу. — Симарглы умеют, но мне кажется, что Клюква ещё слишком маленькая для полётов, — хмыкнула Лучикова. — Вдвоём я вас не утащу, выбирай, либо ты, либо собака. Если что, в обществе Клюквы мне будет спокойнее, — сказал Морок. — Ты был против того, чтобы взять её с собой, — прошипела Адель. — Я передумал, — он пожал плечами. — Раз так, то слетаешь два раза, — произнесла зеленоглазая, подбоченившись. Влад закатил глаза.***
Он высадил Адель на балкон и вновь обернулся светловолосым юношей, садясь на перила. Стражника не было и их ещё не выкинули. Напарники переглянулись и пожали друг другу руки. В этот момент на балконной двери возник страж, нахмурился и выкинул их снова, отправляя в те же кусты. Клюква, с радостным лаем, до этого ждавшая возле двери, кинулась за ними. Морок вытащил из светлых волос ветку. — Дерьмо, — констатировал он и повернулся. — Ты чего разлеглась? — С меня хватит! — рыкнула Адель. — У меня болит всё тело, мои сапоги высохли лишь пару часов назад, я грязная и провонявшая трупным ядом, так ещё и не могу открыть ёбаную дверь! — она села на траве. — С меня на сегодня хватит. Мы не ели уже почти два дня и в моём желудке скоро заведутся не то, что киты, а землеройки! Влад нахмурился. Из-за стресса он даже не замечал голода, пока Адель об этом не сказала. Теперь он чувствовал, что его желудок буквально прилип к позвоночнику, а тело рвалось упасть на землю и больше не подняться. «Из еды у нас ничего нет, денег тоже, спать снова в лесу или кустах занятие малоприятное… хотя, за последние две недели я впервые мог спокойно поспать. Пока меня не увели русалки. Блять, что же делать?» — князь устало провёл по лицу и посмотрел на девушку. «На лице новые царапины, волосы спутаны и кое-где торчат листья, на ключице виднеется синяк, если верить ей и её рассказам о том, что она упала с обрыва, то под одеждой таких же отметин ещё много… СТОП! Меня завезло уже куда-то не туда. Это возраст или то, что вокруг меня уже 300 лет нет доступных фрейлин? Чёрт, пора завязывать», — Влад тряхнул головой. «Если бы не моё проклятье, то я бы, наверное, выглядел ещё хуже. Удивительно, что она не возмутилась раньше. Я ошибся насчёт того, что она избалованная девчонка из магической семьи», — Морок подал Адель руку. — Пойдём на площадь, может, найдём там чего-нибудь, — сказал он, Лучикова приняла её и поднялась. — Опять крадём? — спросила она. — Опять крадём… — ответил Влад, озираясь по сторонам. — Поедим и попробуем попасть в замок ещё раз. — Согласна, — ответила Адель, чуть улыбнувшись. Мысли о еде подняли её настроение. Даже если перед этим придется украсть. Они двинулись к воротам. — Клюква, за мной!***
Они вышли на главную площадь, на которой сегодня было удивительно тесно, а что самое интересное — ни одного торговца не было видно. Адель, натянув капюшон до носа, вильнула в сторону толпы, Морок шёл рядом в образе Иванушки. До ушей долетели звуки музыки. — Что это за мявканье? — спросила двухцветная, пытаясь разглядеть источник звука. — Котомошка даёт концерт, — ответил Морок, складывая руки в карманы. — Котомошка? — удивлённо переспросила Адель. — Это ты про котофеечек что ли? — Именно, они тут что-то вроде звёзд, — хмыкнул Влад. Лучикова задрала голову. — Я чую запах пирога… — протянула она, сглатывая слюну. В животе запели киты. Адель быстрым шагом двинулась куда-то в сторону, Клюква кинулась за ней. — Подожди меня! — выкрикнул Морок, нагоняя напарницу.***
Лучикова, оторвавшись от щенка и от Морока, распихав локтями толпу, вышла прямо ко сцене, на которой мелодично мяукали крохотные кошки с радужными крылышками. Рядом стояли различные угощения для гостей, которые уже почти все разобрали. Адель кинулась за пирогом к ближайшему столу, стараясь взять побольше в руки и скорее вернуться к Мороку. Она закинула в рот небольшое пирожное и развернулась, зажимая в руках вкусности. Зелёные глаза расширились от ужаса. Перед ней, всего через парочку сказочных, стоял Тонкий и Толстый. Адель согнулась и ринулась из толпы в противоположную сторону от волколаков. Морок сидел на фонтане, сложив ногу на ногу и почёсывая Клюкве пушистое пузо. Завидев Адель с едой, он поднялся, готовясь к тому, что наконец-то поест. Но когда девушка подошла ближе, и Влад смог разглядеть её напуганное лицо, брови сами собой поползли к переносице. Она подошла и вручила парню кусок пирога. — Владик, там волколаки, — шепнула Лучикова, оглядываясь назад. — Дерьмо дело, — фыркнул князь, откусывая кусочек. — Надо уходить отсюда, срочно, — он оглянулся. Главный волколак шёл, таща за собой остальных двух, в лапе у тощего был знакомый белый кроссовок. Морок запихал оставшийся кусок в рот и схватил оскалившуюся Клюкву на руки. Круглый ткнул пальцем в их сторону, что-то говоря Шефу. — Лучик, бежим! — крикнул Влад и ринулся в сторону. Адель бросилась за ним, а за ними бросились в погоню оборотни. Напарники со всех ног мчались по какой-то улице, пытаясь оторваться от Шефа, который уже навострил на них своё копье. — Вот приспичило же тебе пожрать! — недовольно крикнул Влад, проскакивая мимо прилавка. — Ты тоже вообще-то хотел! — крикнула Адель и резко развернулась, вцепившись в большую бочку. Надрывно крякнув, она повалила её и из бочки высыпалась скользкая рыба. Девушка вновь ринулась за Мороком. Судя по звуку, кто-то из волколаков шмякнулся. — Я бы обошёлся! — крикнул князь и юркнул в переулок, Адель следом. Прижав к себе щенка одной рукой, Морок на бегу провёл рукой с кольцом по воздуху, создавая вокруг напарников плотный кокон из тьмы. Адель обернулась, кое-где начали появляться прорехи. «Так вот о чём говорил Кощей, нужна полная концентрация и долгие тренировки, чтобы человек смог колдовать. Даже с моим кольцом М…Владик быстро выдыхается», — она схватила его за руку и дёрнула в сторону, затаскивая в какую-то арку, как раз в тот момент, когда тьма рассеялась. Это оказалась тупиковая улица с кучей музыкальных инструментов и коробками. Волколаки пробежали мимо. Князь сунул Адель в руки симаргла и дёрнул за дверную ручку. Заперто. Он огляделся по сторонам, в глаза бросился огромный барабан, он снял с него крышку, пусто. — Лучик, залезай сюда, — скомандовал Влад, нервно поглядывая на арку. — Нет! А ты что собрался делать?! — запротестовала Адель. — Я сказал, залезай в ёбаный барабан, сейчас же! — рыкнул Морок. Ледяные глаза недобро сверкнули. Адель фыркнула и, подобрав подол плаща, залезла в музыкальный инструмент, поджимая под себя ноги. — Я уведу волколаков подальше, им нужен я. А ты посиди здесь хотя бы пятнадцать минут тихо, — сказал он и закрыл крышку. Клюква взвыла. — Тише, девочка, вернётся твой Владик, — сказала Адель, пригладив мягкую шерсть. В голосе слышалось волнение.***
Через пару минут на улице зашумели мужские голоса, рядом с Адель остановились. Она нахмурилась, стараясь разобрать диалог. — Во! Дэн, Саша, глядите! Этот подойдет! — по барабану ударили. В ушах Адель зазвенело, а по телу прошлась вибрация, Клюква заскулила, прижимаясь к хозяйке и закрывая крыльями глаза. — А не большеват? — хмыкнули где-то наверху. «Если ещё раз ударят, я оглохну! Надо выбираться отсюда», — Адель навалилась на крышку и выкатилась из барабана, заворачиваясь в плащ. Клюква выпрыгнула из рук и подбежала к парням. Двухцветная подняла капюшон. Перед ней стоял изумлённый Волков, а у мальчишек буквально отвисли челюсти. — Адель?! — Дэн подлетел к ней, поднимая с земли. — Чем… — он дёрнул головой. — Какой хуйней от тебя несёт? — парень сморщил нос. — Катафалкой, Дэнчик, катафалкой… — сказала она. До девушки только сейчас дошло, с кем она разговаривает. Адель обвела присутствующих взглядом. — А вы что тут делаете?! — За тобой пришли, — хмыкнул Саша. — И за Алёнкиными родителями, — добавил Вася, пряча за спиной барабанные палочки. — Но в первую очередь за тобой, да. — Как ты сбежала от Морока? — спросил Дэн, за его спиной виднелась рукоять Кладенца. — И что это за псина с крыльями? — из двери вышли девочки, с их уст хором сорвалось изумлённое: «Адель?!». — Что с тобой?! — взвизгнула Варя. — Подожди… сбежала? — Лучикова посмотрела на Дэна и покачала головой. — Я не сбежала… — протянула она. — А вот Владик сейчас пытается! Нам надо его найти, срочно! — Что? Адель, какой ещё Влад? — спросила Маша, подходя ближе к подруге. — Морок! Морок в опасности, чёрт возьми! — Адель скинула с себя плащ и кинула на барабан. Алёнка схватила её за руку. — Подожди, давай по порядку, — хмуро сказала она. — У меня нет на это времени, там Владик и волколаки и Повелитель… — тараторила она. — Там Владик? — послышался голос за спиной. — Я вообще-то здесь, — Адель обернулась. Морок ухмылялся, поправляя воротник куртки. — Привет, Патруль, думаю, теперь можно и по порядку, — сказал он улыбнувшись. Дэн нахмурился. — И я тебе тысячу раз говорил не звать меня «Владик», — рыкнул князь, подходя ближе к зеленоглазой. — Теперь я начала жалеть, что они тебя не схватили, — хмыкнула девушка, подбирая плащ. — Мне хоть кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?! — вспылила Алёнка. Адель и Морок переглянулись.***
День клонился к вечеру. Патруль сидели на старой мельнице. Девочки выдали Адель новую одежду, а старую вывесили наверху, с таким запахом это тряпье даже к свиньям нести было стыдно, после чего девушка рванула мыться. Клюкву тоже помыли и расчесали, да так, что она теперь была «на человека» похожа. Владу же пришлось рассказывать патрулю всё их приключения за последние два дня, опуская некоторые моменты. Адель вышла из ванной комнаты, промакивая двухцветные волосы полотенцем, к самому концу рассказа. — Вот так вот идёт моя подготовка к экзамену у Кривозуба, — усмехнулась она, садясь на подушки. — Значит, за всеми этими ужасами стоит какой-то Повелитель? — робко спросила Снежка, отпивая травяной чай. — За частью, — ответила Адель. — Всё остальное из-за ребячливого правителя, — фыркнул Влад, скрещивая руки на груди. — Кстати! — Алёнка подлетела к нему и поставила руки в боки. — Где наши браслеты?! — грозно спросила она. Морок вытащил Ключи из-под жилетки и протянул ей. — Подавись, рыжая, — сказал он. — Мне вот интересно, — протянула Адель, забирая с подноса последний бутерброд с ветчиной. — Вы-то как сюда попали? — С помощью Алёнкиной погремушки. Нас Кот провёл, — ответила Маша, что-то записывая в ноутбуке. — А где вообще Кот? — подал голос Денис. Все пожали плечами. — И вот ещё один интересный вопрос, Адель, — он повернулся к подруге. — Ты хочешь сказать, что теперь ты веришь человеку, который хотел тебя убить? — спросил Волков, косясь на напряжённого Морока. Лучикова замялась. Она не знала, что сейчас ответить. «Да, Владик не подарок, мы постоянно общаемся как кошка с собакой, да и поступки не всегда отличаются моральной нравственностью. Но за эти два дня он меня ни разу не бросил, хотя мог сделать это ещё там, в Лукоморье…», — Адель выдохнула, прожевала и ответила, глядя в серо-голубые глаза друга. — Да, — все изумлённо уставились на неё, а Морок, лёжа на диване, облегчённо выдохнул, стараясь скрыть это от посторонних глаз. — И у нас договор, он помогает мне найти Повелителя, а я помогаю вернуть ему истинный облик, — к девушке подошла Алёнка и положила ей на лоб ладонь. — Странно, температура вроде нормальная, а ты такую херь несёшь, — хмыкнула она. — Вот именно! — встрепенулась Варя. — Он почти уничтожил Воздушное Королевство! — Почти не считается, — подал голос Морок, откусывая яблоко. — Он хотел срубить Дерево Жизни! — припомнила Маша. — Но не срубил же, — хмыкнул Влад. — Похитил и заколдовал моего Зайку! — добавила Снежка. Саша было открыл рот, но Адель поднялась на ноги, загораживая князя. — Довольно! — рыкнула она. — Вы хорошо знаете Сказочный Мир? — спросила девушка, глядя на Патруль. Все потупили глаза в пол. — Вот именно, что нет. Его знает только Кот, который, во-первых хуй знает где, а во-вторых, он терпеть нас не может! — Адель эмоционально всплеснула руками и выдохнула. — Я понимаю, что не выпадает вторая оказия, создать первое впечатление, но. — её перебил Влад, спрыгнувший с дивана, он был в облике светловолосого юноши. — Полно тебе распинаться, Лучик, — он прошел мимо неё, отодвинув за оголённое плечо в сторону. — Я вижу, что мне здесь не рады, — прошипел Морок и посмотрел с недобрым прищуром в глаза Дэна, который сейчас был его на голову выше. Все напряглись. — Отныне… — протянул Влад, проходя к окну и вручая в руки Сашки огрызок от яблока. — У вас свой путь, а у меня свой, — фыркнул он, после чего обернулся на Адель. — Если что-то узнаю о Повелителе, дам знать, — сказал Влад, после чего перевёл взгляд на Дениса. — Защити свою подружку от волколаков, — бросил он и, обернувшись филином, вылетел в окно. Адель раздражённо рыкнула. — Ну и пусть себе летит, без него справимся, — ухмыльнулась Ветрова. Лучикова закусила внутреннюю сторону щеки и, схватив Клюкву, на которой красовалась красная ленточка, выпрыгнула за дверь. — Кажется, мы всё испортили, — протянул Вася, сжавшись от громкого хлопка. — Ничего! — Алёнка улыбнулась. — Подуется и перестанет, зато браслетики теперь у нас! — Точно! Откроем портал, позовём Ядвигу Петровну с Кощеем. Они и разберутся, что делать, — произнесла Варя, улыбнувшись.***
Адель вышла в ночное поле перед мельницей и села на траву, прижимая к себе Клюкву, та, словно почувствовав горе хозяйки, начала облизывать её лицо. Золотые крылья светились в темноте причудливыми узорами. Девушка горько усмехнулась. — Блин, Клюква, мокро же! — она отняла щенка от своего лица и поставила на землю. Прохладный ветерок прошёлся по обнажённым плечам, заставляя поёжиться. И всё-таки без плаща она бы действительно околела в ту ночь. Адель подняла голову на небо, усыпанное звёздами. И вновь холодный ветер, на её плечи легло что-то теплое и тяжелое. — Пошли в дом, замёрзнешь ведь, — раздался над головой голос друга. Лучикова обернулась. — Лучше околеть, — фыркнула она, скидывая с себя плед. Дэн забрал его и сел рядом с подругой. — Ты понимаешь, что он опасен? Он тебя убить пытался в конце концов! — рыкнул Волков. — Я поклялась, что помогу ему. Тем более, — она посмотрела на друга. — Он мог меня бросить ещё в первый день, но не сделал этого, — Адель поднялась и пошла в дом. Денис тяжело выдохнул и провёл рукой по лицу. Клюква тявкнула и завиляла хвостом. Парень посмотрел на щенка и потрепал за ухом. — И почему твоя хозяйка с таким тяжелым характером и обострённым чувством справедливости? Он взял симаргла на ручки и пошёл в дом.***
Морок залетел на королевскую конюшню и обернулся чёрным котом, устраиваясь на сеновале. Он прикрыл глаза и свернулся клубочком. Всё тело болело и ужасно тянуло в сон, но фразы Патруля, высказанные всего каких-то полчаса назад, не давали покоя, и то, как Адель пыталась выгородить его перед своими… а ведь они правы. Влад зарылся поглубже в сено, где потеплее, и лёг на другой бок. «Ну уж нет, пусть сами крутятся, как хотят! А об этой придурошной есть кому позаботиться», — успокоил он себя, после чего уснул.