Hicstrid

- Громгильда, стой, - приказала Астрид. Нервно ерзающего Змеевика едва ли можно было остановить, и наезднице все никак не удавалось отстегнуть последний из трех ремней на седле дракона. - Эй, - Астрид оторвалась от своего занятия. - Давай слетаем в Ледяное Ущелье в следующий раз. Я слышал, что там растут съедобные ягоды. Запасы Олуха почти на исходе... Она продолжила возиться с упряжью, даже когда голос Иккинга послышался уже в стороне от его дракона. - Я думал, ты сказала, что это несколько подло? Астрид пожала плечами. -Э, я не была уверена, что ты мог продолжить полет. Думаю, мы можем заглянуть туда в следующий раз, когда будем неподалеку. После небольшой паузы, Иккинг медленно и неуверенно повторил ее слова. - Ты не была уверена, что я смогу продолжить полет? Астрид закусила губу, чтобы подавить улыбку. Голос парня всегда понижался, когда его что-то раздражало. - Да... - ответила она в сравнительно мягком тоне, - Не могу же я, в конце концов, позволить, чтобы ты оказался на вражеской территории в полном изнеможении. Стоик убьет меня. Иккинг выглянул из-за спины Беззубика и пристально посмотрел на Астрид. - Ага. Если мне не изменяет память, то ты провела весь полет позади меня, - сухо заметил он. - У меня были на то причины, - отметила она. - Неужели? - Конечно. Я должна была убедиться, что ты не упадешь. Беззубик выбрал именно этот момент, чтобы унестись прочь, освобожденный от своей ноши, и Иккинг бросил седло на кучку кожаных пластов. Парень повернулся к Астрид лицом. - Ох, ладно, - начал он с притворной задумчивостью, - ты просто хотела убедиться, что я не упаду. И поэтому в последние три раза, когда мы летали, даже по местным маршрутам, ты решила оставаться позади меня. - Именно, - чопорно произнесла девушка, игнорируя иронию Иккинга. Вместо этого она уделила все свое внимание откреплению последнего ремня на седле. Иккинг продолжил говорить, и в его голосе послышались нотки азарта. - Знаешь, я заметил... - начал он, и Астрид резко обернулась в его сторону, - Ты, действительно, была просто поглощена задачей не дать мне упасть. Каждый раз, когда я поглядывал назад, ты была сосредоточена на своем задании. Он положил руки на свои бедра, и все, о чем могла думать Астрид, было то, как это подчеркивало его узкую талию. Она не знала, почему вдруг заметила подобную вещь, тем более что Иккинг нисколько не похудел за прошедшие несколько лет. Возможно, это только потому, что его плечи в последнее время казались более широкими. Астрид поняла, что, должно быть, пауза слишком задержалась, потому что теперь Иккинг несколько раздраженно, осуждающе улыбался ей. Щеки девушки побагровели на фоне закаленной ветром кожи. - Думай, что хочешь, - она произнесла это так сухо, насколько только могла. Она сняла седло с Громгильды и бросила его поверх седла Беззубика. - Ты же знаешь, я буду. Астрид добродушно улыбнулась ему и встряхнула онемевшими от холода пальцами. - Становится прохладно для полетов без перчаток, - заметила она. Астрид перевела тему так резко не просто так. Даже седло с Громгильды она снимала в два раза дольше обычного. Девушка не замечала, что Иккинг стоял прямо перед ней, пока он не потянулся к ее рукам и не обхватил их своими. Он не проронил ни слова, поднося их все ближе ко рту. Парень, не обращая внимания на ее пристальный взгляд, прислонил руки Астрид к губам и дохнул на них. Его теплое дыхание обступило ее пальцы, приводя их в движение. Астрид улыбалась, благодаря Тора за тень амбара, укрывавшую ее и Иккинга от любопытных взглядов. Что-то неожиданно интимное было в том, как он смотрел на нее, ее пальцы так близко у его губ, его влажное дыхание, и Астрид знала, что не сможет отвести взгляд от парня, даже если и захочет. Порывы теплого воздуха ласкали ее ладони до тех пор, пока Иккинг, наконец, медленно не отвел их соединенные руки от своего рта. Но он все еще продолжал держать и их, и притягивать внимательный взгляд Астрид. - Лучше? - спросил он. - Да. Их голоса казались такими громкими в волне этой всепоглощающей тишины, воцарившейся вокруг. Астрид пошевелила пальцами, словно проверяя их. - ...Хочешь согреть мой нос тоже?