***
Весь остаток дня Рэй провёл, наблюдая за Эммой. Он внимательно следил за каждым её жестом, движением и словом, стараясь не упустить ничего важного. Искал что-то подозрительное, что-то такое, что могло бы дать ему подсказку, зацепку. Однако, несмотря на все его старания, ничего такого он так и не заметил. Весь день Эмма вела себя как обычно. Ну, почти. Она просто смотрела телевизор, сидя с Норманом на диване, читала свои любимые книги и рисовала. В общем, ничего из ряда вон выходящего она не делала, вела себя прямо как самый обычный человек. Но кое-что в её поведении всё же было странным. Рэй ни разу за весь день не видел, чтобы она что-нибудь ела. Она даже к своему любимому морковному пирогу, который Норман приготовил специально для неё, не притронулась, хотя раньше никогда не упускала возможность съесть кусочек. Больше ничего, что бы выдавало в ней потустороннее существо, не было. И тем не менее, Рэй всё равно не отчаивался и продолжал наблюдать. Отдельное внимание он уделял и Норману тоже. Его особенно беспокоило то, во что он превратился из-за этого существа, и потому он не спускал с него глаз. В отличие от Эммы, которая почти ничем себя не выдавала, Норман вёл себя крайне странно. Всё время он сидел рядом с ней, не отходил от неё буквально ни на шаг. Постоянно держал за руку, крепко прижимался к ней, беспрестанно говорил, как сильно они её любят. У Рэя подобное поведение вызывало смешанные чувства. С одной стороны, он понимал, что Норман сейчас явно не в себе, что он совсем себя не контролирует. Но с другой, ему всё равно было как-то неприятно, когда он видел, как эти двое милуются. Раньше, ещё до всей этой ситуации с аварией и воскрешением они никогда не выделяли кого-то одного, и потому внимания хватало каждому. А теперь Норман всё время крутился вокруг этого существа, а Рэй оставался где-то там, на втором плане. Ему это не нравилось. Но именно те негативные чувства, что он испытывал, когда смотрел на них, и подпитывали его поскорее разобраться с этим существом, чтобы всё стало как прежде. Именно так и прошёл весь день. А потом наступил вечер, и Рэю просто пришлось отвлечься от своих наблюдений, чтобы приготовить ужин. Однако, даже стоя у плиты, он не переставал краем глаза следить за Эммой, которая вместе с Норманом тоже была на кухне. Она, кажется, совсем ничего не замечала, чем он успешно пользовался. Правда, за то время, что он готовил, он так же, как и днём, не обнаружил абсолютно ничего подозрительного. Эмма просто спокойно сидела за столом, болтая ногами, и о чём-то общалась с Норманом. На Рэя она почти не смотрела. Лишь изредка она бросала на него короткие взгляды, что не очень ему нравилось. Она полноценно обратила на него внимание лишь тогда, когда он поставил на стол три тарелки с едой. — Спасибо, Рэй, но я больше в этом не нуждаюсь, — с улыбкой сказала она, после чего мягко отодвинула свою тарелку. Рэй вопросительно поднял бровь. — Правда? И чем же тогда ты питаешься, раз простая еда тебе больше не нужна? — спросил он. Он уже начал догадываться, что именно она употребляла в качестве еды, но не был точно уверен. Ему нужно было до конца убедиться. — Ничем, — она неопределённо пожала плечами. — С того момента, как я вернулась, я больше не чувствую потребности в пище. Поэтому, я думаю, мне это больше не нужно. — Вот значит как. И что же ещё тебе теперь не нужно? — он внимательно посмотрел на неё, оперевшись на лежавшую на столе руку. — Рэй, перестань, — вдруг вмешался Норман. Он заговорил настолько неожиданно, что Рэй даже вздрогнул. — Эмма только вернулась, а ты уже закидываешь её кучей вопросов. Дай ей отдохнуть, я уверен, что завтра она сама тебе всё расскажет. — Да, Норман прав, — согласилась Эмма, накрыв ладонь Рэя своей. В этот момент он почувствовал невероятное желание отдёрнуть руку, однако не сделал этого. Нет, ещё слишком рано. — Не переживай так, лучик, я всё расскажу завтра. А сейчас давайте ужинать, а то еда остынет, хорошо? — улыбнувшись, сказала она. Рэю очень хотелось возразить, однако он не стал и, кивнув, молча принялся за еду. Нет, пока что лучше просто продолжать наблюдать и лишний раз не провоцировать её. Ужинали они в абсолютной тишине. Эмма молча кормила Нормана, а он сам просто послушно ел, не произнося ни слова. Рэю было некомфортно в такой обстановке. Он привык, что за едой они всегда разговаривали, и потому такое молчание его напрягало. Однако, несмотря на весь дискомфорт, он ничего не говорил: понимал, что сейчас это просто бессмысленно. Да и видел он по их лицам, что на оживлённую беседу они не настроены. Поэтому всё, что ему оставалось, — это просто молча есть и глядеть в свою тарелку. А когда он доел, то помыл за собой посуду и поспешно удалился в гостиную. Вскоре к нему присоединились и Эмма с Норманом, и весь остаток вечера они провели втроём, пока все вместе не легли спать. Той ночью Рэй так и не уснул.***
С тех пор, как Норман привёл домой Эмму, прошла ровно неделя. За это время выяснилось много интересных подробностей. Например, Рэй узнал, что помимо еды теперь она не нуждалась и во сне тоже. Ночью она просто лежала в постели, почти не двигаясь, и смотрела прямо на них с Норманом. Из-за этого было некомфортно спать. Рэй часто просыпался посреди ночи от того, что она сверлила его взглядом. Выглядело это жутко. Но больше всего дискомфорт вызывало именно то, как она на него смотрела. В её зелёных глазах он видел враждебность, холод и что-то ещё, чего он никак не мог разобрать. Это пугало его, как и она сама, и потому в конце концов он перебрался в гостиную. Ему не хотелось оставлять Нормана там, наедине с ней, но ничего другого ему попросту не оставалось: он совсем не мог спать, когда чувствовал на себе её пристальный взгляд. Поэтому, как бы сильно ему ни хотелось остаться с ним, приходилось уходить на ночь в гостиную, просто чтобы нормально высыпаться. Другую странность Рэй заметил через несколько дней после того, как Эмма вернулась. Заключалась она в том, что они с Норманом в одно и то же время закрывались в спальне и проводили там около часа. Он не знал, что именно они там делали, но после этого Норман выглядел бледнее обычного. Ему это не нравилось. Однако сделать он ничего не мог, поэтому всё, что ему оставалось, — просто наблюдать со стороны и ждать. Вот он и ждал. Правда, его нервы уже были на пределе. Каждый день он видел, как единственный оставшийся в живых дорогой ему человек медленно угасал, и оттого ему становилось труднее сдерживаться. Однако он всё равно пытался. Он понимал, что если сейчас позволит эмоциям взять над собой верх, то потеряет возможность узнать врага получше, поэтому усиленно старался сохранять спокойствие. Хотя держать себя в руках и правда было очень тяжело. Особенно, когда он видел, как это существо постепенно убивало Нормана. Но всё равно он изо всех сил пытался, ради них обоих. Сегодня же он был особенно взволнован. Ему с самого утра пришлось оставить Нормана одного с этим существом, так как его срочно вызвали на работу, и потому он сильно переживал. Он не знал, что с ним, какое у него самочувствие, и это чувство неизвестности давило на него на протяжении всего дня. Он буквально молился всем Богам, чтобы рабочая смена поскорее закончилась. А когда его наконец отпустили, он пулей помчался домой. Пока он бежал, то несколько раз врезался в прохожих и чуть не попал под машину, однако всё это ни капельки его не беспокоило. Всё, о чём он мог думать, — это Норман. Мысли о нём придавали ему сил, и потому уже совсем скоро он оказался дома. Как только Рэй переступил порог их квартиры, то наконец смог с облегчением выдохнуть. Однако уже в следующую секунду он снова напрягся. В квартире, как и в тот день, когда Норман показал ему ту злополучную книгу, было темно. Это настораживало. Тихо раздевшись, Рэй осмотрелся и осторожными шагами направился в гостиную. Пока он шёл, то заметил, что на кухне уже стоял ужин для него, однако не стал заострять на этом внимание. Сейчас его больше волновало то, что вообще происходит. Какого чёрта везде выключен свет, почему они ужинали без него и, самое главное, что с Норманом? Рэй не знал ответа ни на один из этих вопросов, но был намерен всё выяснить. Именно поэтому сейчас он решительно направлялся в гостиную, надеясь, что Эмма и Норман там. Когда он прошёл в гостиную и включил там свет, то замер на месте в оцепенении. Он оказался прав: Эмма действительно была в гостиной. Она сидела на диване, сложив руки на коленях, и смотрела в одну точку. Казалось, она даже не моргала. Когда он застал её в таком положении, то потерял дар речи. Все вопросы, возникшие у него, пока он сюда шёл, мгновенно забылись, застряли в горле горьким комком. Всё это стало абсолютно неважно, просто потому что он осознал, что она всё это время сидела тут в темноте. Она, чёрт возьми, сидела на диване в темноте и пялилась в одну точку. И Рэй боялся даже представить, сколько именно времени она просидела тут вот так. Впрочем, ему и не пришлось. Эмма наконец заметила его, а потому Отвлеклась от своего занятия и повернулась к нему. Лишь после того, как их взгляды встретились, он вышел из ступора. — Ох, Рэй, ты уже вернулся, — растянув губы в приветливой улыбке, сказала она. — Как прошёл день? — Ты… Ты что, всё это время сидела тут в темноте?.. — проигнорировав её вопрос, спросил он. Он старался говорить спокойно, однако голос предательски дрогнул. К счастью, Эмма, кажется, этого не заметила, что было ему на руку. — Ну да. А что? — она недоумённо склонила голову набок, и её антенна так же наклонилась. — Просто… О, ладно, это неважно. Лучше скажи мне, где Норман, — Рэй наконец полностью пришёл в себя и решил узнать то, что сейчас волновало его больше всего. — Он спит в комнате. Сегодня он чувствовал себя неважно, поэтому я отправила его отдыхать, — ответила она. Хоть её голос и звучал совершенно спокойно, он всё равно уловил в нём какие-то странные металлические нотки. Однако заострять на этом внимание он не стал, тем более, что теперь он знал, где Норман. Молча кивнув ей в ответ, он быстро направился в комнату. Эмма его не обманула: Норман действительно был там. Он лежал на кровати, обнимая маленькую подушечку, и тихонько сопел. Увидев его, целого и невредимого, Рэй с облегчением вздохнул и опустился рядом с кроватью. Положил голову рядом с его рукой, закрыл глаза. Весь остаток вечера он провёл вот так, сидя рядом с ним на полу и слушая его мирное сопение. Ужинать он так и не стал.***
Сегодня Рэй всё-таки сорвался. Он терпел, он долго терпел, но сегодня его нервы просто не выдержали. Ему надоело смотреть на то, как Норман медленно умирает, на то, как он постоянно крутится около этого существа, на то, как они мило воркуют, совершенно не обращая на него внимания. Ему надоело притворяться, надоело делать вид, будто он не понимает, что здесь происходит. Именно поэтому он в какой-то момент буквально силой вырвал Эмму из объятий Нормана и потащил её в соседнюю комнату, чтобы поговорить начистоту. Она, что удивительно, спокойно шла за ним. Она даже не сопротивлялась. Наоборот, она послушно следовала за ним, не переставая мило улыбаться. Это ещё больше раздражало Рэя, и потому он лишь ускорил шаг. Хотелось побыстрее разобраться с этим и выяснить, что этому существу от них надо. А заодно и узнать, как от него избавиться. — Что ты, чёрт возьми, такое и что сделала с Норманом? — в лоб спросил он, когда запер дверь, чтобы Норман их не услышал. Эмма мило улыбнулась и завела руки за спину. — Я ведь уже отвечала на этот вопрос, Рэй. Я — Эмма, — спокойно ответила она. — Не ври мне. Эмма умерла в тот день. Мы сами похоронили её, — сквозь зубы процедил Рэй. Он с трудом сдерживался, чтобы не впечатать её в стену. — Но ведь сейчас я здесь, с вами. Неужели ты не счастлив, что мы снова можем быть вместе? — она недоумённо склонила голову набок. Сейчас она выглядела так же, как и в тот день, когда он впервые её увидел, однако теперь это на него не подействовало. Нет, второй раз он на это не поведётся. — Ты — не Эмма, — твёрдо произнёс он, сжав её одежду. Она тяжело вздохнула и покачала головой. Её взгляд мгновенно изменился, стал холодным, пробирающим до мурашек. Таким, каким он был в тот самый день. — Как жаль, что ты такой настойчивый, — сказала она. Теперь она говорила тихо, и в её голосе отчётливо чувствовалась угроза. Однако Рэя это ничуть не останавливало. — Что ты сделала с Норманом? — нахмурившись, повторил свой вопрос он, но в этот раз более настойчиво. — Ничего особенного. Он сам призвал меня, — она мило улыбнулась. После она вдруг приподнялась на носочки и, приблизившись к его уху, прошептала: — Но, знаешь, если будешь вмешиваться туда, куда тебя не просят, для него может всё очень плохо закончиться. — Не смей его трогать, — от её слов Рэй вздрогнул и, оскалившись, сильнее впился пальцами в её одежду. — А кто сказал, что я буду его трогать? — она тихо рассмеялась и без особого труда отстранилась от него. — Если я скажу ему спрыгнуть с окна, он прыгнет. — Что ты с ним сделала? До тебя он не был таким… — Какая разница, что я с ним сделала? Главное, что теперь он полностью подчиняется мне. — Отпусти его, чудовище! — Ага, так я тебя и послушалась. — Что тебе от него нужно? Исчезни! — Рэя переполняли эмоции, и он с трудом мог удержаться от того, чтобы не сорваться на крик. Эмма, наблюдая за ним, рассмеялась громче. — Что нужно? — протянула она и закружилась по комнате. — Мне нужен он сам, его энергия, — она снова засмеялась, отчего Рэй стиснул зубы и сжал пальцы в кулаки. С каждой секундой желание впечатать её лицом в стенку становилось всё сильнее. — Он нуждается во мне, как в источнике жизни. Если я уйду, то он просто погибнет. — Чёртов Норман… — Но, знаешь, если ты будешь хорошо себя вести, возможно, он поживёт подольше, — она наконец остановилась и подошла к двери, после чего отодвинула защёлку. — Я заставлю его отречься от тебя, — заглянув ей прямо в глаза, твёрдо сказал он. На самом деле, он сомневался в том, что у него это получится, но всё равно старался говорить увереннее, в первую очередь, чтобы убедить самого себя. — Желаю удачи, — она хихикнула, после чего открыла дверь и упорхнула к Норману. Как только она скрылась из его поля зрения, Рэй обессиленно опустился на пол. Закрыл глаза, запустил руки в волосы, чуть сжав их. Этот диалог сильно измотал его. Но всё же были в нём и плюсы. Теперь, по крайней мере, он знал, что этому существу от них нужно. Оставалось только выяснить, как от него избавиться. Именно это он и собирался сделать, пока не стало слишком поздно.***
К Норману Эмма вернулась довольно быстро. Когда он заметил её, то сразу же счастливо улыбнулся. Она отзеркалила его улыбку и, заправив рыжую прядь за ухо, присела с ним рядом. Он тут же крепко прижался к ней, как всегда это делал. Она тихо посмеялась, ласково погладила его по волосам. Ей нравилось то, насколько послушным и податливым он был. Магия превосходно действовала на него. Он делал абсолютно всё, что она скажет, беспрекословно выполнял любой приказ, прямо как тряпичная кукла. Ей даже не приходилось напрягаться, чтобы усилить контроль: он и так прекрасно ей подчинялся. Вот и сейчас тоже. — Рэй опять ворчит? — негромко спросил Норман, прижимаясь к ней. — Да, но это ничего страшного, он просто пока ещё не привык, — Эмма кивнула и запустила одну руку ему в волосы. Он чуть нахмурился. — Глупый ворчливый Рэй… — недовольно пробормотал он, положив голову к ней на плечо. Она слегка улыбнулась. — Не волнуйся, солнце, я уверена, что скоро он обязательно привыкнет, — сказала она и мягко поцеловала его в макушку. — Угу, обязательно, — он согласился и потёрся щекой о её плечо. — Мы очень любим тебя, слышишь? — чуть тише добавил он. — Слышу, солнце моё, — она кивнула и продолжила перебирать пальцами его светлые пряди. Он говорил об этом каждый день, и такие слова, на самом деле, ей даже нравились. Однако сейчас ей хотелось совершенно другого. — Кстати, милый, я очень голодна. — Правда? Хорошо, тогда Рэй сейчас что-нибудь приготовит. — Нет-нет, дорогой, я не в этом плане. Норман вздрогнул и непонимающе посмотрел на неё, однако после слегка улыбнулся и обхватил её талию руками. — Кажется, я тоже ещё не до конца привык, — мягко поцеловав её в шею, шёпотом произнёс он. — Не переживай, скоро и ты привыкнешь, — откинув голову назад, сказала она и погладила его по плечам. Он кивнул и продолжил мягко целовать её в шею. Она прикрыла глаза и прижала его к себе покрепче, позволяя взять инициативу. В конце концов, один денёк ему можно побыть главным. Тем более, что его энергию она получит в любом случае, а для неё это было важнее всего.