Глава 2. Прощание
20 июня 2022 г., 11:30
◆⊱⋅❖°•· ✫ ·•°❖°•· ✫ ·•°❖⋅⊰◆
Сколько себя помню, со мной всегда рядом был только отец. Ещё с самого моего рождения все отмечали то, как я на него была похожа: те же медно-рыжие волосы, зелёные, с лукавой искоркой, глаза и крутой характер. От моей матери же не осталось ни единого крохотного воспоминания, никакой, пусть малюсенькой вещи, которая могла принадлежать ей. Казалось, мне не передалась от неё по наследству даже малейшая крупица её внешних данных. Одним словом — ничего. Самое странное, что и мой отец не помнил что-либо о ней, как он говорил «от слова совсем». Точно кто-то стёр ему все воспоминания, что могли быть связанны с мамой. И они берут начало с тех пор, как он меня впервые взял к себе на руки, после первых минут моей жизни в этом мире… Разве это не странно? Как это возможно, что ты напрочь забыл о своей возлюбленной, папа, с которой завёл ребёнка? Не обманывал ли ты меня все эти годы? Может, ты знаешь, кто она, просто не хочешь говорить? Но, когда я, чисто случайно, заметила в себе магический дар, что непробудно дремал во мне все эти семнадцать лет, то стала и не в такое верить… — Лиа! Родной голос вытянул девушку из смутной пелены прошлого, куда было непроизвольно погружено её сознание, вернув в жестокую реальность. Лиа распахнула дрожащие веки, и всё вернулось на круги своя: вот она, будто заслонённая надёжным и крепким щитом, стоит позади отца, который с мечом наперевес ринулся защитить её от своего же когда-то преданного напарника по оружию, Адриана Сеймура. — И от кого твоя малышка унаследовала свои ведьмовские силы, не от матери часом, той, что бесследно пропала, не оставив ни намёка на своё существование? Сталь, скрестившись, задребезжала. Каэль твёрдо держал оборону, стараясь не поддаваться ни атакам, ни ехидным замечаниям своего товарища, не опускавшего надменного и дерзкого взора серых глаз, что были столь пронзительны и холодны, как и его острое оружие. — Опусти меч, Адриан. Я не хочу ранить тебя, хоть ты и заслужил это за то, что назвал мою дочь ведьмой, — сухо проговорил Каэль, настроенный на благополучный исход их боя. Переместив взгляд на обеспокоенную Лиа, Адриан отступил, направляя остриё меча вниз. Девушка облегчённо выдохнула. Кажись, пронесло… — Ты же понимаешь, Кай, что мы, как члены элитного наёмного отряда короля, стоящие на страже закона, должны незамедлительно сообщать о каждой обнаруженной нами ведьме монарху Максимусу II Розенвальду и его приближённым министрам? Мужчина, многозначительно хмыкнув, спрятал меч за пояс. В ответ на это, Каэль насмешливо усмехнулся, также убрав и своё оружие. — Ты же понимаешь, Адриан, что я, как любящий отец, растивший свою единственную дочь в любви и заботе всё это время, не могу отправить её на казнь? И что мы теперь будем делать? Сеймур скрестил руки на груди. — В таком случае, у меня есть к тебе новое предложение, а точнее, к твоей дочери… Лиа, наблюдая за подозрительно сменившимся мягким тоном разговора, напряженно сглотнула. Обстановка накалялась…───────── ♢♢♢ ─────────
— Да что с этим Адрианом не так? — негодовала Лиа, сидя перед зеркалом, еле сдерживаясь, чтобы ненароком вновь не выпустить свои силы, — то он предложил мне стать его женой, то захотел убить, то снова сделал мне предложение, но уже шантажируя? Боюсь представить, какой из него получится муж! — Я, честно говоря, уже сам его перестал понимать, — безнадёжно пробормотал Суорд, при этом с невероятной болью в сердце остригая каждый прекрасный локон с головы дочери, — и, тем более, не хотел бы его видеть в роли своего зятя. — Поэтому мы и приняли это решение, отец, — Лиа сжала на коленях кулаки, — или я соглашусь завтра быть его женой, или он сдаст нас с потрохами королю и его приспешникам. — Главное, помни, чему я тебя обучил, дочка. Полагайся на меч, но ни в коем случае не на магию, — предостерёг Суорд, заканчивая работать над стрижкой. — Всё не так плохо, — уверила девушка, обессиленно улыбнувшись своему отражению в зеркале, изучая новый образ, — правда, в этом наряде и с этой причёской я, и правда, похожу на парня. — В путешествии парню придётся куда легче, чем одинокой девушке, лисичка, — склонившись, Каэль бережно поцеловал её в лоб, — и всё же, надень что-нибудь получше. — Пап, — Лиа, печально опустив голову, тревожно снизила тон голоса, перейдя практически на шёпот, — как думаешь, а мама действительно была ведьмой? — Этого я не знаю, как, впрочем, и всё остальное про неё. Но будь уверена, лисёнок, — подмигнул озорно мужчина ей, галантно подав свою руку, чтоб помочь дочери встать со стула, — если она и ведьма, то самая крутая ведьма из когда-либо существующих. Иначе я бы в неё не влюбился… наверно… Лиа, усмехнувшись, отправилась в их с отцом комнату, где лежал её сундук с вещами. Для её обновлённого перевоплощения явно пригодится тот тёмно-синий костюм, что она когда-то сшила для себя, глубоко впечатлившись очередным рассказом родителя про один из его походов. Нельзя сказать, что стать наёмником для неё было пределом мечтаний и грёз, но Лиа нашла в этом что-то романтичное для себя самой. Открыв сундук, девушка достала желанный наряд. Сняв с себя обноски, она сначала надела штаны, после — длинную рубаху, предусмотрительно перемотав грудь эластичной тканью. Далее, закрепив на талии широкий пояс, Лиа также нашла ручной доспех на правую руку, который вскоре примерила на себя и не забыла про накидку на левое плечо с высоким, перевязанным накрест, воротником. Напоследок, обув кожаные чёрные башмаки, девушка вышла из комнаты, чтобы показаться отцу. — Да уж, — оценивающе окинул взглядом Суорд свою дочь, — теперь тебя не узнать, лисёнок. — На то и расчёт, — решительно проговорила Лиа, разминая от непривычки руку, что была закована в доспех. — Тебе также пригодится и это, бери, — с этими словами он протянул ей свой меч, что держал в одной руке, и мешочек с монетами — в другой. Деньги девушка приняла, а вот насчёт меча сильно усомнилась. — Ты уверен? Это же твой меч. — Да. Береги себя, — закивал головой Суорд, ни капли не терзаемый сомнениями, — и помни: обуздай свою силу и найди союзников, которые в будущем помогут тебе в трудную минуту. — А как же ты, отец? — голос Лиа дрогнул, а по щеке скатилась слеза, оставляя после себя влажную солёную дорожку. — За меня не беспокойся — не пропаду… Два родных человека заключили друг друга на прощание в крепкие объятия. Неизвестно, когда они увидятся вновь, и к чему приведёт предстоящее путешествие Лиа по неизведанным тропам, ведущим в другие, чуждые города и деревни… — Я люблю тебя, отец. — И я тебя, лисёнок.───────── ♢♢♢ ─────────
Солнце близилось к закату, окрашивая небо и горизонт в жёлтые, ярко-оранжевые и пурпурные тона. Навстречу горизонту уверенно шагал парень в тёмно-синем одеянии, не подразумевая о том, что его ждёт на пути к новым, неведомым землям. Далеко позади него остался отчий дом: впервые он был так далеко от родного края. Дорога привела его на открытую местность — степь, что разделяла лес на две равные части. Первая часть — осталась за ним, а окрестности второй ему только предстояло исследовать. Линия леса уже чётко виднелась перед ним, пока парень в тёмно-синем мог только догадываться, что же происходило в той, другой половине леса… Верными спутниками для него были тишина и звуки природы, что попеременно сменяли друг друга. Он настолько привык к ним, что, оказавшись в другой части леса, ему в уши тут же врезался другой, резкий, почти оглушающий визг. Отовсюду послышался крик. Женский крик, молящий о помощи. Юноша, не раздумывая, ринулся на источник звука. Минуя одно дерево за другим, он почти дошёл до цели. Сменив бег на осторожные мягкие шаги, путник выглянул из-за огромного необъятного дубового ствола… — Эй, ты! Оставь девушку в покое и медленно повернись ко мне! Посторонний голос сбил с толку высокого, крепкого телосложения мужчину, который до этого чувствовал себя слишком своевольно и развязно по отношению к даме. Незнакомец, явно ожидавший другого исхода, послушно выполнил команду парня, медленно развернувшись к нему лицом. Девушка же, до этого испытавшая на себе домогательства, уходить не спешила. Наоборот, она с интересом стала наблюдать за происходящим, впопыхах затягивая на корсете шнуровку. — Боюсь, приятель, ты нас не так понял, — мужчина, шмыгнув носом, аристократично поправил длинные чёрные взлохмаченные волосы. — Не держи меня за идиота! — юноша, обнажив меч, направил его остриё на несостоявшегося насильника. — Ну, конечно, она кричала и молила о помощи, потому что отыгрывала свою роль! На этом моменте, парочка, более не выдержав, взорвалась со смеху. Девушка, раскатисто смеясь, оперлась о ствол дерева, а мужчина мизинцем смахнул выступившую слезинку, схватившись за живот. Парень оторопел, застыв на месте с мечом в полной боевой готовности. Он явно не понимал, что с этими двумя было не так. — Нет, ну он такой наивный милашка, правда! — кое-как уняв безудержный хохот, произнесла дама. — Подумать только, он реально хотел спасти меня! До чего милый мальчик! — Парень, я вёл себя так, потому что ей это нравится! — подавив в себе смешки, прояснил картину для неразумного паренька черноволосый мужчина. — Так, получается… вы… просто… играли? — до сих пор не верил юноша в то, в какой нелепой ситуации оказался. — Как тебя зовут, рыжик? — с ноткой игривости пропела девушка, умиляясь реакции путника. — Лиа… Лиас! — замешкавшись на долю секунды, он, всё же, представился необычной парочке, после убрал меч. — Я — Лиас Рэдтейл. — Лиас, значит, — мужчина пытливо оглядел парня с ног до головы, — надо же, почти как Лис. Это очень подходящее имя для тебя. — Приятно познакомиться, Лиас. Меня зовут Жанна, — представилась девушка с вьющимися каштановыми волосами, далее обратила внимание паренька на своего спутника, — а его — Стефан Беллегард-Мортимер. — Беллегард-Мортимер? — переспросил Лиас. — Так вы — представитель знати? Для юноши было абсолютной загадкой, как дворянин и обычная девушка могли объявиться в лесу. — Я — граф, а она — эм… — Стефан замялся, — впрочем, это долгая история. — Ну, у меня времени предостаточно! — развёл руками Лиас, приготовившись к увлекательно-занятной беседе. — Вот тебе и потрахались... — еле слышно пробормотала недовольная Жанна, но у обоих её спутников слух оказался острее, чем она ожидала...╔─────────¤◎¤─────────╗
Продолжение следует…
╚─────────¤◎¤─────────╝
