Глава 4. Спор
26 июня 2022 г., 17:00
◆⊱⋅❖°•· ✫ ·•°❖°•· ✫ ·•°❖⋅⊰◆
Беззаботно разложившись на ветвях фонтанного дерева, четвёрка наслаждалась ночной тишиной, что окутала собою весь лес, погружая в сонную дрёму… — Так ты приёмный сын, Кая? Кто бы мог подумать?.. — сиплый шёпот послышался от Виларда, который неплохо чувствовал себя на ветвях фонтанного дерева, впрочем, как и его товарищи. — Мой отец так же был наёмником, и… — глаза Лиаса учащённо заморгали, — уходя на очередное задание, он попросил Каэля Суорда присмотреть за мной. Он так и не вернулся. — Сочувствую, малыш, — снисходительно пробормотал Вилард, цокнув языком, — но, надеюсь, Кай был для тебя хорошим отцом, ведь я его знаю как порядочного человека и воина. Я имел честь познакомиться с ним поближе, когда мы вдвоём ловили опасного преступника. Эта миссия была поручена нам от самого короля. — Понятно, — юноша поднял любознательный взор на рыцаря, — а как вы узнали про то, что у него есть дочь? — После успешного отлова того преступника, он пригласил меня к себе домой, — начал свой рассказ мужчина, расслабленно потянувшись на ветвях, — ей тогда было лет пять, и она с радостью выбежала к нам, чтобы встретить любимого отц. Не припомню, как её зовут? «Не удивительно, что я не могла его вспомнить, — сделал про себя разумный вывод Лиас, — я тогда была совсем маленькой. И отец, уходя на очередное задание, оставил меня с няней». — А у тебя есть дети? — парень шустро перешёл на другую тему разговора, не особо желая, чтобы Вилард, всё же, ненароком вспомнил его истинное имя. Рыцарь не успел ответить на этот вопрос, так как листва позади них гулко зашуршала, после послышались знакомые голоса. — А вы куда собрались? — Лиас был удивлён столь позднему подъёму с ложа Стефана и Жанны. — Мы хотим закончить то, что не смогли начать, благодаря одному дотошному ли́су, — без стеснения выговорила девушка, отряхивая роскошное платье от листьев и веток. — Одному чрезмерно пытливому ли́су в лесу хвост оторвали! — прозрачно намекнул Стефан новому другу, следуя за влекущей его блудницей прямо, в толщу деревьев. — И, правда, Лис, что тебя так удивляет? — искренне недоумевал Квинси, смачно хрустнув уставшими за день мышцами шеи, — ты, всерьёз, как будто из чащи леса недавно вышел. — Просто, я уверен в том, что подобными утехами надо заниматься лишь со своей второй половиной, — заявил паренёк, крепко убеждённый в своей правоте. — Ставлю сотню золотых на то, что он — девственник! — донёсся самоуверенный выкрик графа, где-то неподалёку. — Жанна знала, на что шла, — пропустил рыцарь мимо своих ушей едкий укол Стефана, в отличии от Рэдтейла, который побагровел от смущения, — на то был наш уговор. — То есть, вы ей, попросту говоря, пользуетесь в обмен на?.. — отказывался верить в услышанное парень как и в существование этого сомнительного альянса. — … в обмен на нашу защиту и сопровождение, конечно же. Вполне выгодное для нас троих соглашение, — сонно зевнул Вилард, отвернувшись от назойливого юноши, — всё. Хватит языками чесать. Завтра ранний подъём. — Спокойной ночи, — нахмурился негодующе Рэдтейл, но закрыл глаза, постаравшись смириться с подобными, крайне смутными, установками его компании…───────── ♢♢♢ ─────────
То, что Лиасу не будет скучно среди его новых компаньонов, он это понял сразу, после того первого их знакомства в лесу, но он и не подозревал, что они обеспечат ему весьма бурное утреннее пробуждение. Сперва, спросонья, можно было мало чего понять, но когда ясность, всё же, пришла в голову к пареньку, он сразу же оттолкнул от себя Жанну, которая потревожила его сон своим страстным и горячим поцелуем… — Зачем вы это сделали? — резво подорвавшись с удобного ложа, Лиас поспешно начал стирать со своих губ остатки помады Жанны. Троица его друзей задорно захохотала, оставшись крайне довольна полученным результатом и реакцией робкого, неопытного юноши на их невинную проделку. — А чтобы ты не был больше таким занудой, — немного угомонившись, ответил Стефан за Виларда и Жанну, поймавших превесёлый кураж от удачной шутки. — Может, наконец, отправимся в путь? — пробубнил парень, находясь ещё в смятении от утренней выходки его приятелей, но активно продумывая небольшой план сладкой мести. — Прости, Лис, но видел бы ты своё лицо! — немного уняв бурное веселье, добавил от себя Вилард. — Ладно, не дуйся на нас, Спящий красавец, считай это приглашением в нашу скромную команду, — виновато улыбнулась Жанна Рэдтейлу, по-сестрински погладив его по предплечью. «А губы-то у него мягкие и нежные, прямо как у девушки», — отметила про себя куртизанка, решив не озвучивать свои мысли вслух. — Так, куда мы отправляемся с самого утра? — полюбопытствовал Лиас, когда лёгкая обида на всех троих у него окончательно спала. — Судя по этой карте, вот это тропа выведет нас из леса в некий город Рэйвенхайв, — пояснил союзникам Квинси, разглядывая прихватившую с собой карту. — Погоди, — заострила внимание Жанна на словах рыцаря, — ты сказал «Рэйвенхайв»? — А в чём дело? — губы Стефана расплылись в ехидной полуулыбке, — неужели, ты и там умудрилась у кого-то свистнуть кошелёк? Всеобщий интерес моментально перешёл на встревоженную девушку. — Ничего подобного, — отмахнулась блудница, — Рэйвенхайв, так Рэйвенхайв… — Отлично, — заговорил граф, — если никто не против, думаю, нам не помешает нормально поесть и переночевать в какой-нибудь более-менее приличной таверне. — И сходить в купальню! — добавил от себя Лиас. Данное предложение было единогласно одобрено…───────── ♢♢♢ ─────────
Так как путь до ближайшего города всем четверым предстоял довольно долгий, его можно было скоротать за приятной беседой, а живописная природа утреннего леса только к этому и располагала. Повсюду путников окружали все оттенки зелёного: от бледного и светло-бирюзового до сочно-тёмного, мятного. Время от времени им попадались дикие зайцы, ежи даже, бывало, что мимо пробежал оленёнок. А заметив яркий куст с манящей алой огневицей, Лиас со своими товарищами решил полакомиться ею. — И как долго вы втроём путешествуете? — спросил юноша, наслаждаясь кисло-сладким вкусом созревшей ягоды, что сорвал с одиночного куста. — Мы с Вилардом — недели две как путешествуем вместе, — с охотой ответил Стефан, разыскивая среди скопления ягод самую спелую, — Жанна к нам присоединилась лишь неделю назад. — Причём, мы изначально со Стефаном условились, что никаких баб с собой брать не будем, — присоединился к разговору Квинси, который так же увлечённо поглощал огневицу, — не в обиду сказано Жанне. Куртизанку речи рыцаря ничуть не задели, в отличии от Лиаса, который отчего-то решил для себя прояснить сей момент. — И почему же? — последовал тут же вопрос от парня. — Ну, я думаю, что это и так понятно, — Вилард скрыл свою усмешку за густыми ветвями, — женщины в походе как наземном, так и морском, могут создать некие проблемы для мужчин. — Какие это интересно? — Рэдтейл приготовился внимательно выслушать, что скажут взрослые мужчины. — Ну, во-первых, — продолжил пояснить за своего друга Стефан в мельчайших подробностях, — это вечные женские капризы и истерики по поводу и без относительно неудобств, которые могут возникнуть в пешем или любом другом путешествии. Во-вторых, присутствие одной девушки в мужской компании, может призвать к, некому, соперничеству за неё. — Ты забыл упомянуть про нытьё, — добавил усмехающийся рыцарь от себя, прикусив нижнюю губу. — А да, — согласился с единомышленником граф, — и нытьё… ведь женщины постоянно ноют. — А я — нет! — выкрикнула Жанна так, словно всерьёз гордилась этим. — Это твоё главное достоинство, принцесса, — ласково проговорил Квинси, — поэтому, мы со Стефаном взяли тебя с собой. — И не только это, — чуть слышно промолвил Беллегард-Мортимер, правой рукой потянувшись к очередной ягоде. «У него на правой руке обручальное кольцо. Он что, женат?» — заметил Лиас, но не решился сказать об этом вслух, дабы ему вновь не указали на его чрезмерно высокие моральные устои. Ведь, это же не его дело? Верно? — Но ведь не все женщины такие, какими вы их себе представляете! — высказался Рэдтейл таким тоном, будто ему было обидно за слабый пол. Мужчины звонко рассмеялись, а Вилард аж чуть не подавился огневицей от сего заявления от неразумного молодого юноши. — Сказал паренёк, у которого, наверняка, не было ни одной женщины! — откашлявшись, еле вымолвил Квинси, до сих пор чувствуя першение в горле. Лиас стойко промолчал, воздержавшись от колкого ответа, который мог бы обидеть даже бывалого воина. — Послушай, Лис, что тебе скажет опытный в этих делах женатый мужчина! — настоятельно обратился к подопечному несмышлёному юнцу Стефан, желая прояснить его разум, — женщины они, конечно, важны для нас: они прекрасно справляются с семейным бытом, заботятся о детях и всё такое, но не более того! — Почему вы считаете, что женщина не может наравне с нами сражаться и путешествовать? — Лиас и дальше настаивал на своём. — Нет, почему? — возразил граф, — путешествовать может, но только вдвоём со своим мужем. Но не сражаться! — Силёнок не хватит, — отозвалась Жанна, которая не так активно как остальные, но время от времени принимала участие в разговоре. — Согласен, — поддакнул Вилард, — на поле брани женщине делать нечего. Да и обучить её искусству боя практически невозможно! Больше всего на свете Лиасу захотелось немедля опровергнуть их слова, раскрыв свою личность… «Это было бы неразумно с моей стороны сейчас открыться им», — сказал сам себе Рэдтейл, погасив пока в себе сей безрассудный порыв. — Думаю, нам стоит дальше выдвигаться, — предложил Лиас своим друзьям, досыта наевшись ягод.╔─────────¤◎¤─────────╗ Продолжение следует… ╚─────────¤◎¤─────────╝
