***
Как интересно складывается в жизни: тот, кто привык выходить за рамки обыденности и буквально живёт приключениями, в какой-то момент остепеняется, меняет своё мышление и осваивается в новой деятельности, а кто-то, сидя в собственном заточении и пуская всё на самотёк – через силу выходит из зоны комфорта, по новой раскрывается, делая ещё одну попытку. А заслуживает внимания тот факт, что эти две, казалось бы, параллели всё же смогли в нужное время, в нужном месте пересечься, будто два встречных ветра. Слились, как два моря, не потеряв своей особенности. Стали, как день и ночь, создав совершенный баланс. Кто знает, что судьба им приготовила? Какие испытания ждут впереди? Всё это не важно. Они нашли Себя. А это главное.Глава XV.
17 сентября 2022 г. в 22:10
Поблёскивая от рассветного солнца, первые волны мчались тоненькими полосками в объятья столетних скал, создавая симфонию для морских обитателей вокруг. Оседающий в лесной гуще и на лугу туман превращался в крохотные капли на желтоватой траве, будто посыпая её золотом. Вдалеке показалось семейство бурых медведей, которые не спеша передвигались к юго-западу в поисках лакомства. Стаи птиц, поднимаясь то выше, то ниже, приветствовали с новым днём. Так начиналось идеальное утро на острове. Бытие в деревне оставалось неизменным: рабочие – работали, все остальные – дрыхли.
Вдали от Олуха
– Вы всё взяли? Может сбегать домой проверить?
– Ма-а-ам…
– Оти, ну правда. Всё на месте. Мы скоро вернёмся.
– Удивлена, как ты вообще на это согласился. Если будет, как пару лет назад – я вас зверью скормлю.
Запрыгивающая на судно пара лишь похихикала и вскоре отчалила.
Пока «капитан» проверял прочность каждого троса, воодушевлённая дочка махала своей недоверчивой матери. Спустя какое-то время они находились уже за десяток километров от родного острова, остановившись на определённой точке. Подготовив рыболовные сети, мужчина скинул их в воду и уселся на ближайший ящик. Было интересно наблюдать, как его ребёнок носился туда-обратно, ожидая увидеть большую рыбу. А может рептилию, которую она мельком видела на Олухе. Наконец он пригласил присесть рядом с ним, заманивая аппетитной куриной ножкой.
– На ужин что у нас будет в этот раз? Дай угадаю, треска. Нет, палтус! А может, сёмга? А сети крупные или те, что обычно?
– Гретта, с каких пор ты начала интересоваться? И откуда названия знаешь?
– Да так, в домашнем учебнике прочла.
Реакция отца была бесценна: подавившись мясом, он никак не мог поверить в услышанное. Гретта и чтение? Ерунда какая-то. Его не так смутило, что впервые за долгое время дочь попросилась с ним на рыбалку, как то, что она проявила интерес к самой деятельности. Годами раньше она лишь мешалась под ногами и кидала всё подряд в море, будучи постоянно за это наказанной. А теперь, мало того, что не буянит, так ещё и к источнику знаний прикоснулась. Было приятно, но при этом странно. Прожевав остатки, он осмелился спросить:
– Скажи, милая, что с тобой произошло, там, за архипелагом? Ты нигде головой не ударялась?
– Гр-р. – насупилась шатенка. – Нет, это не так. Просто мне захотелось вникнуть в твоё дело, вот и всё. Я пообещала кое-кому, что стану лучшей версией себя. Надо с чего-то начинать. – закончив, она чуть ли не прокусила кость.
Не ответив ни слова, отец подал ей другой кусок и продолжил наблюдать. В его голове творился сейчас полнейший хаос, но единственное, что Аксель признал – на неё этот «кое-кто» очень хорошо повлиял.
– Ну что, за работу? – откинув мусор в сторону, девочка подхватилась, вытерла ладонь об жилетку и протянула её папе. «Ну как тут можно отказать?» – с улыбкой подумал родитель, протягивая руку в знак согласия и заодно придумывая ответ на предыдущие вопросы.
Тем временем на Олухе
Не успели солнечные лучи коснуться постройки в лесу, как в ней происходило уже движение. Тара радовалась, что не проспала, так что времени на сборы было предостаточно. Проведя все гигиенические процедуры, она разделала на край миски заранее приготовленную на огне курятину, а рядом накромсала свежих овощей. Пока ждала, чтобы настоялся травяной чай, положила пару кружочков огурца на лицо, заняв удобное положение на стуле. Просидев так три минуты, хозяйка принялась завтракать.
Обычно, когда Тара убегала на работу, то завтракала на ходу, а то и вовсе забывала. Теперь, когда за столько лет она успела от всего отвыкнуть, придётся снова вырабатывать режим, чтобы и на себя хватало времени, и обходилось без опозданий.
Правда, девушка не до конца была уверена, что всё получится. Как-никак, а за её долгое отсутствие много чего поменялось, в том числе и руководство. Бывшая директриса Академии Драконов Кейт выбрала другой путь и переехала обратно в Исландию, так и не увидев Новый Олух. Поэтому, когда построили новую школу, почти единогласно избрали опытного и амбициозного Рэгнволда Книголюба.
Несколько лет знаток пытался удержать Драконоведение в списке основных предметов, за что нравился Таре, но вскорости по приказу вождя его пришлось убрать, чтобы не травмировать психику викингов. Так, у многих преподавателей потерялся интерес к деятельности учебного заведения, в том числе и у Сострадательной – в один момент она просто не вышла. И так на протяжении пяти лет. Тем не менее, связи у неё со многими остались, даже с директором-одногодкой, который при каждой встречи звал её обратно в команду. Никакие уговаривания на неё не действовали. Но кто знал, что именно одна бесшабашная и немного вредная девчонка в последствии так сможет повлиять на Тарино решение.
Отложив посуду в так называемую мойку, она направилась в свою комнату, где на крючке уже несколько дней её ожидал наряд. Ещё пару штрихов – и она готова идти навстречу приключениям.
В доме у Благоусердных
– Так вот я ему и говорю: таскай свою капусту сам.
– Ха-ха-ха, вот чудак!
По громкому смеху отца было ясно, что семья вновь воссоединилась. Прошло чуть больше двух часов с совместной рыбалки, и надо признать, улов был отменным. Пока Аксель распределял рыбу по вёдрам, Отталиа отвлекала его бытовыми рассказами.
– Где, кстати, наша дочь? – переключилась наконец женщина.
– А Тор его знает… Во дворе шастает, судя по всему.
– Не угадали! – прозвучало откуда-то сверху.
Супруги подняли голову и чуть её не потеряли: на деревянных креплениях были развешены тонкие ветки, перевязаны цветными лентами. Такие украшения стали для взрослых новинкой.
– Как вам? – Гретта демонстративно развела руками, показывая своё творчество. – На Олухе подсмотрела, там у всех так!
Пока родители собирались с мыслями, она съехала к ним по периллам.
– Ну и ну. – покачала головой мама.
– Как по мне – со вкусом и ничего лишнего. Тебе ведь не мешает? – отец решил поддержать идею дочурки, показывая ей под столом большие пальцы вверх.
Жена лишь обречённо вздохнула.
– А пол кто будет чистить под твоим «живым уголком»? – укоризненно спросила Отталиа. – Сил не наберёшься за вами двумя убирать.
Не теряя ни секунды, Гретта рванула в коморку и так же быстро выбежала, но уже с метлой в руке. Начав наглядно показывать процесс, девочка так увлеклась, что пошла по всему этажу, заметая чешую, объедки и комки земли.
– Ну надо же… – матушка пребывала в лёгком шоке.
– Точно где-то провинилась. – шутливо шепнул жене Аксель.
Пожав одновременно плечами, родители не стали мешать детской работе и продолжили свою.
На месте встречи на Олухе
До начала первого урока в академии оставались считаные часы. Самой пунктуальной оказалась Келда, затем к каменной лестнице подтянулась Тара. Из-за того, что долго не виделись, девушки принялись обсуждать всё подряд: от назойливых родственников до ценовой политики на Северных рынках.
– О, идёт. – пытаясь перестать смеяться, выронила русоволосая.
На дороге и вправду появился Викар, нёсший в руках какую-то книгу. Разодет был, как фазан: бордовая рубаха с золотистыми каёмками, тёмно-зелёные штаны и начищенные кожаные сапоги. Улыбка, адресована барышням, была его самым ярким украшением. Но вдруг за ним показался ещё кто-то, а именно Варди, который не успевал за своим старым приятелем. Скромняга особо не менял гардероб, но походка стала куда увереннее, чем в прошлую встречу.
Ви-Кинг, стараясь произвести впечатление на противоположный пол, всё время обгонял второго, мысленно считая его доходягой, не заслужившего стоять рядом с такими красотками.
– Приветствую вас, таинственная незнакомка. – тут же оставил на руке Келды поцелуй.
– А вас я вроде где-то видел. – обратился он к Таре, заранее готовясь получить по лбу.
– Нет, ты слышала? – она обратилась к подруге.
В воздухе снова раздался хохот. Последний подошедший поздоровался более вежливо.
– Ва-а-арди, ты пришёл! – наконец заметила его преподавательница. – Спасибо вам всем, что откликнулись на мою просьбу! – Тара соединила от радости ладоши.
Компания какое-то время стояла, бурно обсуждая свои планы и цели, пока к ним не присоединился пятый лишний. Им оказался не кто иной, как директор школы. Осмотрев каждое знакомое и незнакомое лицо, он махнул рукой, важно проходя вперёд.
– Я прочёл вашу записку, Тара. – Рэгнволд нарочно добавил в речь официоза. – Входите. – он открыл ворота.
Бывшие учителя шли первыми, словно входят сюда тысячный раз, а вот новенькие плелись сзади, внимательно оглядываясь по сторонам, будто попали в другое измерение. Завернув в отдельное помещение, напоминающее подсобку, руководитель сложил вещи на стол и попросил оставить их с Тарой наедине. Удивлённый этим Вик фыркнул и прикрыл за собой дверь.
– Безумно рад тебя видеть. Что привело в такой непростой сезон?
– Длинная история, – отмахнулась девушка, – но обязательно как-нибудь расскажу. Лучше скажи, найдётся местечко для меня? Я уже и помощников отыскала.
– Естественно найдётся, ну что за вопросы. Только… – мужчина запнулся, почесав бороду, – ты уверена, что тебе нужно столько подданных?
– Рэн, всё продумано. Ви-Кинг будет продолжать приходить на замены и помогать мне с документацией, а Келда с Варди будут здесь по особым случаям, и к тому же, посменно. Таким образом – равное распределение обязанностей и труда. – Тара, подобно учёному, помахала над собой пальцем.
Такой ответ явно устроил директора.
– Учитывай так же тот факт, – он начал расхаживать вокруг стола, – что за всеми имеющимся дисциплинами у нас закреплены конкретные учителя. Вряд ли кто-то захочет делиться тем, что любит.
– Да, понимаю, но…
– У тебя, как вижу, и на это есть приготовленные идеи? – он прищурился.
– Обижаешь, начальник. – ухмыльнулась голубоглазая. – Даже лучше скажу: я в стадии разработки собственного курса.
– Ого! – раздался мужской голос за дверью.
Виновника сразу же оттянули назад.
– Мудро. – Рэгнволд оценил замысел. – Тогда понадобятся учебные пособия… – он приблизился к книжной полке.
– Это не срочно, – остановила его Тара, – планируются пока только вступительные лекции. Все записи я взяла с собой. Если, конечно, получу разрешение.
– Что ж, я тебя понял. Думаю, сможешь попробовать сегодня. Иде взяла отгул, я думал провести урок с младшими, но торжественно предоставляю это тебе.
Тару в этот момент настигло ощущение, будто её огрели топором, разбудили, страстно поцеловали, обратно вырубили и скинули в открытый океан. Нечто, что нельзя было передать словами. Увидев оцепенение девушки, он сквозь улыбку добавил:
– Добро пожаловать домой, коллега.
От этих слов пробежалась колония мурашек, случился полёт в мягкие розовые облака и резкое падение на землю. Барышня потрусила головой, приходя в себя. Спустя пару секунд она поблагодарила управляющего и вышла наружу. Её полукругом окружило трое любопытных друзей.
– Мы в деле. – с достоинством она произнесла.
Команда ликующе взмахнула руками.
За архипелагом
– Акс, – жена обратила внимание любимого, – что-то она снова притаилась. Уж не сбежала ли со своими ребятами?
– Ох, пойдём проверим. – супруг привстал с деревянной кушетки.
Родители поднялись на второй этаж и тихонько заглянули в маленькую комнату, сквозь которую проходили солнечные лучи. Девочка сидела к ним спиной, чёркая чем-то по бумаге. Когда они подошли ближе, Гретта не стала скрывать, а наоборот, показала, что пишет и рисует.
– Это тот самый Олух? – спросила мама.
– Да. Всё, что я запомнила.
Отталиа аккуратно достала пару рисунков и дала возможность заглянуть мужу. На них был изображён лес, травянистые склоны, солнце над горизонтом, каменная площадь с фонтаном, местное мероприятие с кучей еды и незнакомые им викинги.
– А это моя тётя. – шатенка передала им следующий листок.
– Удивительно, вы так похожи. – женщина перевела взгляд на Акселя. – Сколько лет прошло с вашей последней встречи, а лицо не изменилось.
– Вы прочитали её письмо? Что там было? – к ним обернулась дочь.
– Рассказала про твоё поведение. – не успев договорить, мужчина получил в бок.
– Ничего особенного, моя птичка. Тётя Тара передала, что наша семья может навестить её в любое время года. – Но мы пока не готовы оставлять наш дом.
Гретта понимающе вздохнула и повернулась обратно к рабочему месту.
Родители понимали, что ей на новом острове нравилось больше, чем на своём, однако было много трудностей, которые усложнили жизнь семейству. Например, бескомпромиссный дед, который отчитал родительскую пару за то, что отпустили внучку на остров, полный опасности и грубых людей. И местный учитель, который каким-то образом узнал, что девочка хотела поступить в школу их конкурентов. В общем, приятного было мало, но пока Гретта находится рядом с ними – и сердцу спокойнее, и претензий со стороны меньше.
Не став докучать занятому ребёнку, пара прикрыла дверь. Понимая, что грядёт дельный разговор, супруги скрылись в прихожей.
В это время в Академии
На совещание к директору была приглашена отчаянная тройка, а Тара принялась расставлять парты, толкать ближе учительский стол и передвижную доску. Насчёт ребят она не волновалась, ведь в школе сохранилось правило, что кто набрал помощников, тот за них отвечает и руководит. Таким образом, администрация не сможет самостоятельно расформировать группу.
Краем уха подслушивая, что беседа протекает спокойно, девушка эстетично разложила свои бумаги на большом столе и уселась на стул, который был похож больше на трон: высокая, широкая спинка с филигранной резьбой и обивкой из дорогого меха. Подобного комфорта она давно не ощущала, за исключением любимой постели. Взяв в руки кусочек мела, Тара представила, как выводит на доске число и тему урока, как устраивает очередной опрос, как проводит досуг с дорогим ей классом… Ох, что будет.
Но всё же закрадывались сомнения насчёт того, понравится ли новый предмет современным школьникам, как они отреагируют на весьма нестандартные домашние задания и будут ли вообще слушать. Другая её сторона настраивала на лучшее, склоняя всё к имеющемуся опыту и славе. Медитацию прервали звуки, доносящиеся с улицы, а значило только одно – ученики близко. Спохватившись, русая резко развернула стул так, чтобы при входе её не было видно.
Мальчишки и девчонки начали заполнять пространство, вслух удивляясь, почему парты стоят не цельными рядами, а по отдельности. По голосам Тара определила, что детям от силы десять-тринадцать лет и мысленно прокричала «ура», потому что это именно та категория, которую она учила большую часть жизни. Параллельно пришла мысль, что было бы идеально поместить Гретту в этот класс, но было не ясно, увидит ли она её снова.
Когда класс был в сборе, пора было начинать. В этот момент из подсобки выпроводили Викара и закрыли за ним дверь. Реакция детей была неоднозначной: кто-то обрадовался, замахав рукой, а кто-то нервно сглотнул и спрятал глаза за ладонью.
– Ребята, не волнуйтесь, сегодня вашего урока не будет. – он подошёл к учительскому месту.
Класс радостно завопил.
– А будет вот чей. – парень развернул стул, где находилась, сложа нога на ногу, известная им личность в синем платье.
Практически у всех отвисла челюсть. Ослепительно улыбаясь, Тара рассматривала каждого ученика, пока те отходили от шока.
– Да, вам не показалось, – снова прокомментировал Фроудсен, это – ваш новый учитель по... А по чём? – едва заметно нагнулся к подруге.
– По домашнему хозяйству и семейной идиллии. – закончила она фразу.
– Во даёшь. – шепнул ей в ответ. – Ну дерзай.
– Спасибо, коллега, вы свободны. – Тара встала и помахала ему ручкой.
Класс в этот момент захихикал, зная их вечные приколы друг над другом.
– Что ж, товарищи, вот мы с вами и встретились. – она подошла к первым рядам.
– Здравствуйте! – откликнулось несколько учеников.
– Кто меня не знает, я – Тара, по прозвищу Сострадательная, стаж работы ещё со времён перемирия с драконами. Возможно, учила ваших старших братьев и сестёр.
– Ага! – кто-то выкрикнул из середины.
– Ну вот и замечательно. Предмет мой будет новым не только для вас, – преподавательница указала пальцем, – но уверяю, я подготовила действительно полезный материал, который поможет вам в дальнейшей жизни.
– Название интересное. – прозвучало с первой парты.
– Спасибо. Итак, сегодня будет урок-знакомство, поэтому расслабьтесь. Парты я не спроста так поставила. Привыкайте думать сами и стулья не доставляйте. Наслышано, как вы любите хитрить, да? – она прихватила чистые листы со своего стола.
Раздав каждому по листочку, девушка предложила им записать своё имя, где живут, кем являются родители и какие увлечения у ребят имеются. Не изменяя традициям, знакомство с большим количеством людей у Тары проходит именно через анкету. Быстро, легко и эффективно.
– Кто закончит, отложите, в конце урока я соберу. А теперь давайте общаться! – она жестом подбодрила аудиторию.
– У неё неплохо получается, – подглядывая в щель, сказал Рэгнволд в сторону отдыхающих на лавке коллег.
– Даже очень хорошо. – подчеркнула Келда.
– Я всегда в неё верил. – Вик довольно закинул руки за голову.
Сидящий рядом Варди с одобрением покивал головой.
Уже через время урок превратился в дружескую беседу. Тара ни разу себе не позволила присесть, хотя раньше очень поощряла это дело. Сегодня она насчитала двадцать четыре ребёнка, но по заданному вопросу, сколько их всего в классе, никто так и не дал точного ответа. Как оказалось, у ребят даже старосты нету. Все вместе они договорились в следующий раз провести выборы. Идея разожгла некий огонёк соперничества, что свойственно и необходимо для данной возрастной категории.
– А что нам даст ваш предмет? – поинтересовался некто с последних рядов.
– Спасибо за такой интересный вопрос! – жестом подметила Тара. – Ну, во-первых, вы будете уметь справляться с любой домашней обязанностью. Будь это уборка, готовка, встреча гостей, планировка дома или работа на участке. Во-вторых, научитесь выстраивать отношения как с ровесниками, так и со взрослыми викингами: общение – это очень важно, на нём строится доверие, сотрудничество, отношения. Ещё вы узнаете все нюансы создания семьи и как поддерживать в ней гармонию. И здесь не так важен опыт, как то, что вы чувствуете сердцем. – ладонью она прикоснулась к груди. – И все из вас, надеюсь, переосмыслят, что в нашей жизни нет ничего важнее семьи. Цените своих родственников уже сейчас.
Группа с достоинством и восторгом приняла ответ, не зная, что ещё можно после этого добавить. Увидев, что Рэгнволд подаёт рукой сигналы, Тара сообразила, что пора заканчивать урок и отпускать детей на отдых. Те, в свою очередь, сдали листки и живенько покинули здание, желая преподавателю хорошего дня. Когда подошли коллеги, девушка наконец поделилась впечатлениями.
– Меня давно так не слушали! Такие умные взгляды, такие чистые мысли! А вы видели, как они руки тянули?! Посмотрите, все справились с моим заданием! – она трясла в руках анкеты.
– Превосходно. – директор одарил её аплодисментами, после чего подключились и остальные. – Твой курс – просто открытие для нашей школы. Продолжай в том же духе. Ну а мне пора. Приходи послезавтра, у нас как раз окно по расписанию. – глава отчитался и с вещами двинулся к выходу.
– Реально молодец. Всё получилось! – нахваливали друзья.
– Это нужно отметить, не считаете? – с намёком подмигнул Ви-Кинг.
– Куда же мы денемся... – развела руками Тара, чтобы раствориться в общих объятьях.
В то же время на другом острове
Попивая горячий напиток, родители Гретты обсуждали и подводили итоги всей сложившейся ситуации, но саму дочку вмешивать в замысловатый разговор не стали. Они вспоминали, как долго искали того, кто сможет её натренировать, научить уму-разуму, но даже умелого Эйрика оказалось недостаточно. Припомнили, как решились отправить её в гости к давно забытой тёте, и как потом тосковали, что дочурка может больше не вернуться. Оба сошлись на том, что ребёнок стал себя странно вести при прибытии домой, хотя гонец утверждал, что никаких изменений не заметил. Аксель рассказал, как Гретта вела себя во время рыбалки, а Отталиа упомянула о недавней уборке и причудливых рисунках.
– Может, это даже неплохо? – болтая остатки в кружке, подытожил мужчина.
– Если она и вправду решила исправиться и стать примерной дочерью, тогда нам стоит привыкнуть. Главное, чтобы не пошло по наклонной. – пожала плечами супруга. – По секрету вчера мне сказала, что хотела бы учиться на Новом Олухе и что нам бы даже не пришлось за это платить.
– О как. Интересно. Ну может всё-таки сделаем Гретте такой подарок на день рождения? – Аксель тихонько спросил, оглядываясь по сторонам.
– Не знаю, рискованно это всё. – та скрестила руки. – Вдруг, перегорит? И получится, что мы снова её насильно туда отправим.
– Ты права. – супруг почесал щетину, представляя эту ситуацию. – В любом случае, я не против. Наша Жемчужинка уже такая взрослая, так почему бы ей не попробовать пожить на том Олухе, если очень будет этого хотеть?
– Со второй мамой, как она мне тогда сказала? – жена съязвила. – Мы же не знаем, как Гретта на самом деле себя там вела, может весь мозг тётке вынесла. Я пока письмо писать не буду, нужно мирно проводить этот год, да и Таре дать покой. – закончив, Отталиа притянула к себе кружку.
– Тогда отложим разговор на следующий год. – согласился муж. – Просто надеюсь, что желание нашей девочки ещё сбудется…
Примечания:
Да, глава насыщена переходами с локации на локацию. Согласитесь, так же необычнее? 😄🤙🏻