Consumed

— Никого не забыла? — Мы не возьмем тебя с собой, Кай! — кричу я, бросаясь к Лив, которая сейчас лежит на земле и стонет от боли. Я протягиваю ей руку, поднимая на ноги. Она смотрит сначала на меня, потом на Кая. На ее лице сразу же появляется ярость. — Знаешь, — вздыхает Кай, качая головой, делая нарочито медленные шаги ближе к нам. — А ты действительно ранила мои чувства. Я выхожу сюда, бросаю свои блины, чтобы убедиться, что ты в порядке и не собираешься копать себе могилу в лесу, — хмурится он. — И вместо этого, я замечаю, что вы, ребятки, снова пытаетесь бросить меня. А я ведь правда пытался быть хорошим парнем. — Хорошим? Ты просто самый большой мудак, которого я когда-либо встречала. И это говорит о многом. — Справедливо, — с его губ срывается низкий смешок. — Но зачем тратить время на разговоры о том, какой я мудак? Часики тикают. Мы можем обсудить это позже за чашечкой вкусного кофе в… — он делает паузу, подсчитывая. — 2012 году, верно? Лив делает шаг вперед, ее голубые глаза угрожающе сверкают. — Можешь забыть об этом. — У нас была сделка, — тихо говорит Кай, его глаза сужаются. — Или вы берете меня с собой, или я убью вас обеих. — Давай же, — Лив вызывающе наклоняет голову. — Убей нас. Тогда ты убьешь свой единственный шанс вернуться домой. Он начинает смеяться. По-настоящему громко смеяться, пригибаясь к земле и держась одной рукой за живот. Мы с Лив обмениваемся растерянными взглядами. Придя в себя, он выпрямляется, улыбаясь нам обеим и вытирает слезу с глаза. — О, Боже, — качает головой парень. — О, это было смешно. Я думаю ты забыла, дорогая сестренка, о том, что вовсе не нужна мне. Он делает паузу, приближаясь к Лив, и внезапно хватает ее за запястье своей крепкой хваткой. Губы Лив раскрываются в болезненном крике, ее глаза зажмуриваются. Пальцы девушки ослабевают и Асцендент падает на землю. Я тут же бегу к ним, отталкивая Кая назад, в безуспешной попытке оторвать его от нее. — Мне нужен только Асцендент, — усмехается он, глядя на нас с Лив. — И поскольку сейчас я высасываю твою магию, я на шаг ближе к тому, чтобы сотворить заклинание самостоятельно. — Отпусти ее, Кай! — кричу я, снова толкая его. — Ты ее сейчас убьешь! — В этом и смысл, — подмигивает он улыбаясь. Я колеблюсь на мгновение, но болезненное выражение лица Лив подталкивает меня сказать это. — Хорошо! — восклицаю я, нервно вздыхая. — Мы возьмем тебя с собой. Только оставь ее в покое! Кай удивленно приподнимает бровь, прежде чем наконец освободить запястье. Лив жадно вдыхает воздух ртом, ее пальцы смыкаются на том месте, где только что была его рука. Девушка недоверчиво смотрит на меня. — Шарлотта, — шипит она. — Ты с ума сошла? Я ни за что не заберу его обратно в наш мир. Первое, что он сделает, это перережет наш ковен. — Естественно, — усмехается Кай. — Наш с тобой любимый ковен запер меня в одиночной камере на восемнадцать лет. Ты же не думала, что я просто так оставлю это? — Ты не тронешь ковен Близнецов, Кай, — строго произношу я. — Мы с Лив вернем тебя в реальный мир, но если ты попытаешься что-нибудь сделать, мы убьем тебя. Он вздыхает, улыбаясь и делает несколько шагов ближе ко мне. Я вынуждена смотреть на него снизу вверх, так как он на голову выше меня. — Твои угрозы очаровательны, — усмехается Кай, проводя ладонью по моей щеке. — Но ты кажется подзабыла, что ты человек, а я ведьмак, — снисходительно продолжает он. — Будто ты сможешь убить меня. Его пальцы задерживаются на моей коже, пока он не убирает их через несколько секунд. — Возможно я и не смогу убить ведьмака, — пожимаю я плечами, скрещивая руки на груди. — Но ты кажется подзабыл, что дома меня ждет целая группа вампиров и ведьма Беннетт, которые были бы более чем счастливы помочь мне прикончить тебя. Кай драматично вздыхает, качая головой. — Я застрял здесь на годы из-за ковена Близнецов. И ты правда думаешь, что вернувшись в реальный мир, я не стану им мстить? В какой вселенной это вообще имеет смысл? — Не забывай, что ты убил четырех членов ковена, — сердито смотрю на него. — Тебе повезло, что ты вообще возвращаешься. Кай какое-то время смотрит на меня, размышляя о чем-то, прежде чем присесть на пол и поднять Асцендент с того места, где его уронила Лив. Я тут же напрягаюсь, сверкая глазами на Лив, на лице которой было то же выражение беспокойства, что и у меня. — Хм, — Кай постукивает по подбородку, изучая устройство в своей руке, поворачивая его влево и вправо. — У меня есть магия… Асцендент… и я уже слышал, как Лив читает заклинание. Так что, думаю, вы двое мне совсем не нужны, не так ли? — Отдай обратно! — Лив приближается к нему, протягивая руку, чтобы схватить его. Он поднимает голову и тут же поднимает ладонь перед Лив. — Мотус. Ее тело отлетает назад к дереву, и она падает на землю. Я начинаю бежать к ней, но Кай резко поворачивает голову ко мне и снова поднимает руку. Внезапно меня подбрасывает в воздух, и я отчаянно брыкаюсь. Мои глаза расширяются от испуга. — Что ты, черт возьми, делаешь? — кричу я, глядя в его голубые глаза, в которых не было ничего, кроме тьмы. — Не люблю, когда люди встают у меня на пути, — холодно произносит Кай, небрежно отбрасывая руку вправо. Я кричу, врезаясь в дерево, и мое тело падает в грязь. Приземлившись на бок, я чувствую, как острая боль пронзает все мое тело, но особая боль отдает в руку. Когда я пытаюсь пошевелить им, с моих губ срывается всхлип и я закрываю глаза от боли. Голова раскалывается, я чувствую головокружение, медленно глядя туда, где был Кай. У меня двоится в глазах и я не вижу четкую картину происходящего. Быстро проморгав, наконец прояснив свое зрение, я восстанавливаю способность исследовать сцену перед собой. Кай поднимает руку над Лив, и мои глаза расширяются, когда я понимаю, что он снова собирается причинить ей боль ее собственной магией. — Нет! Но прежде чем я успеваю произнести хоть слово, он щелкает запястьем, и шея Лив мгновенно ломается. Ее тело становится совершенно неподвижным и безжизненным, а глаза закрываются. Второй раз за день я кричу, но из-за совсем другой боли. Физическая боль не сравниться с тем, что я чувствую при виде бездыханного тела своей лучшей подруги. Слезы щиплют глаза и текут по моим щекам. Ощущение, будто я задыхаюсь, перемещается из моей груди в живот, словно мое сердце буквально падает. Поднявшись на ноги, не обращая внимания на протесты тела, я бегу к неподвижной блондинке и падаю на землю рядом с ней. Я чувствую на себе взгляд Кая, когда кладу голову ей на грудь, отчаянно желая услышать, что в ней все еще есть жизнь. Ее сердце не бьется. Нет, этого не может быть. Я не верю. Моя подруга не может быть мертва. — Лив, — выдавливаю я, мои руки трясутся. — Лив, пожалуйста. — Я только что сломал ей шею прямо на твоих глазах, — усмехается Кай. — И ты думаешь, что она все еще жива? Мое лицо тут же выражает гнев, несмотря на то, что слезы все еще ручьем текут по моим щекам. Я поворачиваюсь к нему лицом, дрожа от злости. — Мы собирались вернуть тебя вместе с нами. Такова была договоренность. Вернуть тебя и остаться невредимыми. Но ты… ты убил… Я закрываю глаза и нервно провожу руками по своему лицу. Попытка собраться и остановить слезы оказывается невыполнимой задачей. — Куда, черт возьми, она подевалась? — шокированный тон Кая заставляет меня снова открыть глаза в замешательстве. Нахмурив брови, я оглядываюсь назад. Неподвижно лежащего на траве тела блондинки больше не было. Она исчезла. — Куда она делась… — я замолкаю, вставая на ноги и прижимая свою, вероятно сломанную руку к груди. Недоверчиво поворачиваю голову, осматривая местность в поисках знакомых локон светлых кудрей, но кроме деревьев, кустов и лесной земли ничего нет. Повернувшись лицом к Каю, я замахиваюсь своей второй не сломанной рукой, шлепая его по щеке. Его лицо дергается в сторону от удара и он резко выдыхает через нос. — Уже лучше, чем тот жалкий удар, который ты нанесла пару дней назад, — улыбается он, поворачивая голову ко мне. — Но сделаешь так еще раз, и составишь компанию Лив, в какой бы ад она ни попала. — Заткнись, — шиплю я. — Где она? Куда ты ее подевал? Кай усмехается, качая головой. — Ты правда думаешь, что я имею отношение к этому? Я в таком же замешательстве как и ты, Шарлотта. — Чушь собачья, Кай, — раздраженно возражаю я. — Сейчас же скажи мне, куда ты ее поместил. Он подходит ко мне ближе, сохраняя улыбку на лице. — Какой смысл прятать, если я ее уже убил? Если только… Улыбка мгновенно сползает с его лица, и он сжимает челюсть, отводя от меня взгляд. — Если только что? — настойчиво спрашиваю я, лучик надежды заставляет мое сердце биться быстрее. Что, если она не умерла? — Они могли наложить на нее заклинание, — оглядывается на меня парень. — Чтобы вернуть ее полностью невредимой, если она умрет здесь. Мои слезы прекращаются, как только я начинаю обдумывать слова Кая. Затем облегченно вздыхаю при осознании того, что есть шанс, что она вернулась в реальный мир, в современный Мистик Фоллс в безопасности и очень даже живой. Слава Богу. Тихо цокая, Кай качает головой. — Ух, какой позор. Не припоминаю, чтобы убийство братьев и сестер давалось так трудно, — комментирует Кай, улыбаясь. — Так на чем мы остановились? Он опускает взгляд вниз, глядя на Асцендент сияющими глазами, словно это устройство — ответ на все его молитвы. Впрочем, как я понимаю, так и есть. Интересно, каково это — годами желать такого жизненно важного компонента своей свободы и не добиваться никакого прогресса, пока наконец, не произойдет чудо. Это своего рода освобождение, которое возможно, могло бы затронуть меня в глубине души, если бы не тот факт, что заключенный планирует уничтожить всю свою семью по возвращению в цивилизацию. — Ну и? — вырываю я его из безмолвной задумчивости. — Что ты теперь будешь делать? Конечно же я знаю, что неизбежно произойдет дальше. Он оставит меня здесь одну, навечно, потому что я не имею никакого отношения к его грандиозному плану. Я стараюсь выглядеть невозмутимой, но сердце бешено колотится в груди, пока я жду его ответа. Парень переводит взгляд на меня, удивленно выгибая бровь, словно ответ очевиден. Что, я полагаю, так и есть. — Теперь мы возвращаемся домой, что же еще? Я несколько раз моргаю, думая, что возможно расслышала его неправильно. — Мы? — Ну знаешь, ты и я. Мы… — Я знаю, что это значит, — перебиваю я. — Но зачем брать меня с собой? — Ох, — улыбка расползается по его лицу. — Ты уже привязалась к 1994 году, Чарли? Не хочется уезжать так скоро? — он наклоняется вперед, понижая голос. — Хочется еще немного побыть наедине с привлекательным социопатом? Понимаю. К сожалению, я не могу оставаться здесь, милая. У меня есть дело, о котором нужно позаботиться. — Ты что, только что назвал меня Чарли? — Шарлотта слишком официально, — объясняет он. — Я предпочитаю Чарли. Звучит лучше. Например то, как Кай звучит менее смешно, чем Малакай. — Плевать, — раздраженно качаю головой. — Просто ответь на мой вопрос. Почему ты забираешь меня с собой? Почему просто не оставишь меня здесь на вечность? — По той же самой причине, по которой ты здесь со мной, Чарли, — он протягивает руку, заправляя локон мне за ухо. Я отбиваю его руку, вызывая у него ухмылку. — По какой причине, Кай? — спрашиваю я, хмурясь. — Я хочу слиться со своей сестрой-близнецом Джо, — говорит мне Кай. — И какое это имеет отношение ко мне? — Ну, понимаешь, ковен вместе с твоими друзьями, полагаю, не слишком обрадуются идее позволить мне слиться с сестрой. Потому что если я выиграю, а это, скорее всего, так и будет, я стану всемогущим лидером ковена Близнецов. А кому нужен социопат на посту президента, верно? Так что единственный способ для меня слиться с Джо — это если у меня будет реальная угроза, — кивает он в мою сторону. — И вот тут появляешься ты, — говорит он с улыбкой. — Я все еще не понимаю, — прищуриваюсь я, подозрительно относясь к его намерениям. — Если твои друзья попытаются помешать мне слиться с Джо, — делает паузу Кай, изучая выражение моего лица, прежде чем продолжить. — Я убью тебя.