Consumed

— Нашла что-нибудь? Я заглядываю под кровать в комнате отца Кая. Парень присел перед большим деревянным шкафом и выжидательно посмотрел на меня. — Пока ничего, — вздыхаю я. — Только комки пыли. Кай встает, отряхиваясь, прежде чем подойти к другой стороне кровати напротив меня. — Посмотрим поближе. — говорит он, наклоняясь, чтобы схватиться за дно кровати обеими руками. Поняв, что он собирается сделать, я тут же отползаю на четвереньках. Мое сердце подпрыгивает в груди, когда он резко переворачивает кровать. Она ударяется об стену, и звук ломающегося дерева практически эхом разносится по комнате. Кай смотрит на меня, наклоняя голову. — Что? — глубоко дышу я. Он не отводит от меня взгляд. — У тебя ручки трясутся. — говорит он, слегка ухмыляясь. Я не заметила этого, пока он не указал мне. Я тут же почувствовала себя смущенной из-за того, как была поражена его действиями. Я встаю, и направляюсь к сломанной кровати, осматривая голый деревянный пол. — Здесь ничего нет. — вздыхаю я, чувствуя, как мое разочарование растет с каждым неудачным поиском. — Ну, это означает лишь то, что в комнате отца его нет, — пожимает плечами Кай, направляясь к двери. — Так же, как и в ванной, гостиной и на кухне. — Мы еще не проверили другие спальни, — указывая я, следуя за ним в коридор. — Например твою. — Верно, будто в этом есть смысл, — смеется он. — Оставить ключ от клетки со львом, внутри самой клетки. — Львы не могут пользоваться ключами, — говорю я. — И технически ты тоже не можешь, учитывая, что у тебя нет своей магии. По крайне мере, так думает твоя семья. Он отрицательно качает головой, не удосужившись обдумать мои слова. — Сначала проверим комнату Люка и Лив. Сжав губы, я нерешительно иду за ним по коридору, пока мы не останавливаемся перед слегка приоткрытой дверью. На двери висит табличка с надписью «Люк и Лив», где Люк обозначен — зеленым, а Лив — синим цветом. Буква «и» представляет собой смесь обоих цветов. Эта табличка излучала такую детскую невинность, заставляя мое сердце сжаться от того факта, что они пережили так много в детстве из-за парня, стоящего рядом со мной. — Я до сих пор не могу поверить в то, что ты собирался убить их. Они ведь были детьми. — вслух произношу я свои мысли, с отвращением качая головой. Кай молча смотрит на меня, прежде чем пинком открыть дверь. Я тут же протискиваюсь мимо него и вхожу в комнату, не собираясь терять ни минуты, пока мы не найдем этот проклятый Асцендент. Напряжение, которое вселял в меня Кай, немного угасает при виде места, где Люк и Лив провели часть своего детства. Кровать Лив стояла у стены справа от комнаты, а Люка — слева, их имена на табличках так же висели у изголовьях кровати. Детские рисунки фигурок и смайликов были обклеены на светло-голубых стенах. Над их комодом, стоявшим посередине двух кроватей, было окно, частично занавешенное белыми занавесками. Я подхожу к окну, открыв для себя прекрасный вид на задний двор Паркеров. Большую часть его пространства занимал огромный бассейн, с надувным матрасом и всякими поплавками внутри. Весь дом, за исключением пятен крови на стенах, казался идеальной средой для семьи. Удивительно, как такой человек, как Кай, вырос здесь? — Ах, это навевает воспоминания, — ухмыляется Кай, внезапно оказываясь рядом со мной и заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности. — Какие воспоминания? Как ты обезглавливал кукол своей младшей сестры? — фыркаю я, возвращая свой взгляд на задний двор. — Нет, — отвечает он, почти не обеспокоенный моим комментарием. — Этот бассейн напоминает мне о моем младшем брате… Кай замолкает, делая паузу, что заставляет меня с любопытством взглянуть на него. Он смотрит в окно, склонив голову набок и медленно улыбается. — И как я утопил его в нем. — заканчивает он. Мое лицо тут же отражает отвращение от его слов, и я не медля отхожу от окна, наклоняясь к комоду и начинаю рыться в нем в поисках Асцендента. — Забавно, — продолжает он небрежно. — Он продолжал драться со мной в ответ, а я такой… я же оставил тебя напоследок, ты неблагодарный… маленький… И снова Кай замолкает, но на этот раз я игнорирую его, бесцельно выбрасывая одежду близнецов из комода, пока ищу. — Ты что думаешь, мой отец однажды просто стирал белье и решил, эй, а почему бы мне просто не спрятать Асцендент в вещах моих четырехлетних детей? Я сужаю глаза, не удосужившись взглянуть на него. Я знаю, что Асцендент вряд ли прячется здесь, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Продолжая сбрасывать одежду, я молюсь о том, чтобы мои руки наконец наткнулись на прохладное ощущение металла. — Ты сам предложил заглянуть в эту комнату, — я бросаю на него взгляд. — Но, я по прежнему думаю, что он спрятан в твоей комнате. — Львиная клетка. — напоминает мне Кай. — Лев не может пользоваться ключом. — возражаю я. Через несколько минут, перерыв все полки я разочарованно вздыхаю. Злостно задвинув последнюю полку обратно, комод с грохотом загремел. — Черт, Чарли, — Кай поднимает брови, когда я встаю. — У нас еще есть места, которые мы не осмотрели. — Что, если Асцендента здесь вообще нет? — громко паникую я, запуская пальцы в свои волосы. Мои ноги быстро переносят меня к кровати Лив, и я сдергиваю с нее простыни, бросая их на пол и обыскивая каждый миллиметр матраса. — Ну и что, что его здесь нет? — Кай звучит раздраженно. — Я сказал, у нас есть еще другие комнаты, которые нужно проверить. — Я не имею виду эту комнату, Кай, — качаю я головой, подходя к кровати Люка и устраивая в ней беспорядок, цепляясь за надежду, что скоро найду что-нибудь. — Я имею виду что, если его вообще нет в Портленде? Что, если его вообще не существует? Он молчит и это подпитывает мои нервы. В кои-то веки, я хочу, чтобы он что-нибудь сказал, своим дурацким тоном, который он использует, когда уверен в том, что говорит. Когда уверен в том, что мы скоро выберемся отсюда. Когда обыск кровати Люка оказывается безуспешным, я поворачиваюсь лицом к Каю, скрещивая руки на груди. Его глаза прикованы к окну, а брови нахмурены. — Забудь. — выдыхаю я, прижимая руку ко лбу и выхожу из комнаты. Пессимистичный голос тут же появляется в моей голове. «Признай это. В этом тюремном мире нет Асцендента. Ковен Кая запер его здесь навсегда. Ты не сможешь выбраться отсюда». Я резко поворачиваю направо, тщетно пытаясь игнорировать свои мысли. Моя ярость к Каю возрастает с каждым разом, потому что он — единственная причина, по которой я здесь. Он причина, по которой я постоянно беспокоюсь о том, увижу ли я снова свою семью. Я должна продолжать поиски. Я обязана вернуться домой. Я толкаю первую встречную дверь, и медленно захожу внутрь, оставляя ее немного приоткрытой. Быстро оглядев комнату, я замечаю темно-синие стены, они были абсолютно голые. Кровать стояла у левой стороны стены, покрытая обычными белыми простынями и такой же подушкой. Рядом стояла деревянная тумбочка с лампой. И большой шкаф, который занимал большую часть пространства. С другой стороны комнаты, висели полки рядами вдоль стены. Они были заполнены компакт-дисками и другими разными предметами. Над кроватью висело окно, и солнечные лучи проникающие сквозь щели в ставнях, давали единственный свет в комнате. На стене не висело ни одной картины. Мне нетрудно было догадаться, в чьей комнате я находилась. В комнате Кая. Я делаю еще несколько шагов вглубь комнаты, быстро поворачиваясь, чтобы убедиться, что Кай не появился позади меня. Качая головой, я подхожу к шкафу. Да и какая разница, если он вдруг поймает меня? Самые глубокие и темные секреты Кая, точно не спрятаны в этой комнате. Рано или поздно, нам бы все равно пришлось обыскать эту комнату. Ему нужно смириться с этим, если мы хотим поскорее попасть домой. Я распахиваю дверцы шкафа, и честно сказать, испытываю облегчение, обнаружив, что здесь нет частей человеческого тела или чего-то еще похуже, что можно было найти в стенах убийцы-социопата. К счастью, я нахожу лишь развешанные и аккуратно сложенные вещи. Как только я начинаю рыться в его вещах, я понимаю, что комната Кая, вероятно, не самый лучший вариант для поиска Асцендента. Кай был прав. Не думаю, что Ковен поместил бы его именно сюда, если он, конечно же вообще находится в этом доме. Но как я говорила ранее, нужно пробовать все возможные варианты. Я не нахожу Асцендента, когда поднимаю последнюю стопку одежды в шкафу Кая, но нахожу книгу в кожаном переплете, застегнутую ремнями. Я тут же тянусь к ней, беря в руки, заставляя свои пальцы скользить по материалу. На мгновение, я начинаю сомневаться в своих действиях. Я уверена, Кай не слишком любезно отнесется к тому, что я просматриваю его личные вещи. И рано или поздно, он начнет искать меня. Ну, у тебя нет выбора, не так ли? — голос в моей голове пытается найти причину, чтобы открыть эту книгу. Тебе нужно найти Асцендент, а это означает обыскать каждую вещь в этой комнате. Прежде чем я успеваю, что-то обдумать, моя рука сжимает книгу, и я присаживаюсь на пол, садясь на пятки. Глубоко вздохнув, я открываю первую страницу. 12 мая, 1994 г. Убийственный гнев пожирает меня изнутри, и это величайшая пытка, когда ты совершено один, и тебе не на кого выплеснуть этот гнев. Если быть точным, не выплеснуть этот гнев на Джошуа Паркера. Я поднимаю голову, медленно отрывая глаза от книги. Мое сердцебиение ускоряется, когда я осознаю, что эта книга — дневник Кая. Я тут же оглядываюсь через плечо, чтобы развеять свою паранойю, что Кай может стоять позади меня. К моему облегчению, его не было. Я снова смотрю на исписанную чернилами книгу, в замешательстве щурясь на дату. 12 мая, 1994? Кай должно быть, синхронизировал этот дневник со временем реального мира. Я не уверена, хочу ли я читать дальше, боясь того, что найду в книге самые мрачные мысли социопата. Переборов свое нежелание, я продолжаю. Могу поспорить, что этот кусок дерьма, уже сжег все мои вещи, вырезал мое лицо из семейных фотографий, делая все возможное, чтобы стереть мое существование с лица земли. Но я не сдамся без боя. Я сделаю все, чтобы сбежать из тюрьмы, которую он создал для меня, и обрушу ад на весь Ковен Близнецов. Я пролистываю его первую запись, просматривая вариации тех же яростных мыслей, обращенных к его отцу, прежде чем остановиться на одной странице, первая строчка которой привлекла мое внимание. 16 января, 1995 г. Я пытался убить себя сегодня. Мне плевать, означает ли это, что моему отцу наконец удалось сломить Малакая Паркера. Последние восемь месяцев, проведенные в одиночестве, притупили мою уверенность в том, что отсюда вообще есть выход. Но в одном, я точно уверен. Я чертовски устал от затмений. Сегодня я проснулся в полдень, открыл глаза и увидел то самое проклятое затмение, уносящее свет из этого мира. И я решил, что больше никогда не хочу видеть это затмение. Я ненавижу своего отца, и я хочу убить его и смотреть, как жизнь покидает его глаза, но я начинаю понимать, что я чертов идиот, раз думал, что смогу выбраться отсюда. Мне плевать, означает ли это, что я наконец сдался, потому что все, чего я хочу, это положить всему этому конец единственным доступным мне способом. Я вышел из дома и взял машину отца. У меня никогда не было своей машины, потому что он никогда не удосуживался предоставить мне — белой вороне в семье, — какие-либо предметы роскоши. Поехав на машине, я долго не мог набраться смелости, чтобы наконец, покончить с этим. Я чувствовал себя чертовски жалким. Я не мог перестать трястись и сильнее сжимать руль, потому что боялся. В тот момент, я не был готов потерять управление, хотя очень желал. Несмотря на все, через что заставил меня пройти мой отец, единственное, что я всегда имел против него — это моя настойчивость. И подчинение моим суицидальным мыслям лишило бы меня этого преимущества, и это подталкивало меня не опускать руки. Затем я вспомнил свои крики в ту ночь, когда отец отправил меня сюда. Я вспомнил, как упал на колени, схватившись за голову, когда его заклинания начали уносить меня прочь из настоящего мира. Я вспомнил взгляд Джо, когда она окончательно потеряла всякую надежду на меня. Я вспомнил, как мои родители шипя сквозь зубы, твердили о том, что я, ни что иное, как мерзость для Ковена. Я вспомнил Рождество, как я стоял в углу комнаты в одиночестве, когда остальные члены моей семьи дарили друг другу подарки, и пытались делать вид, что меня здесь нет. Я вспомнил, что был никем, и это заставило меня сдаться. Я приказал себе перестать трястись и резко повернул в сторону леса, вдавив ногу в педаль. Мои потные руки отпустили руль, и глаза закрылись. Я почувствовал, как машина выходит из-под контроля, мои внутренности скручиваются и дыхание становится учащенным. — Не открывай глаза. — прошептал я себе дрожащим голосом, который вызвал у меня отвращение. Когда я стал таким слабым? Машина в миг столкнулась с толстыми стволами деревьев. Я мало, что помню из того, что произошло за ту долю секунды, прежде чем меня поглотила темнота. Но поскольку я сижу здесь и пишу это прямо сейчас, вы можете заметить, что это нихрена не сработало. Как оказалось, подонок, которого я называю отцом, сделал все, чтобы я не смог умереть в тюремном мире. Когда я очнулся, я был весь в крови, но затем, каким-то образом все излечилось. Я в панике толкнул дверь, которая была сильно повреждена и от силы моего толчка слетела с петель. В конце концов я нашел другую машину и поехал на ней домой. Я побежал на кухню и схватил самый острый нож, моя рука снова дрожала. Я не был готов, так легко отступать, надеясь, что может быть, удар ножом в сердце все исправит. Я вонзил его в грудь, чувствуя всю боль, и надеясь, что этого будет достаточно, чтобы убить себя. Я снова очнулся, полностью невредимый. И я осознал, что отец сделал все, чтобы я страдал вечно. Он бы никогда не позволил мне так легко освободиться. Я хочу убить своего отца. Но больше всего я хочу умереть. Я не собираюсь притворяться, что все еще есть надежда. Поздравляю, отец, ты наконец-то разрушил то, что осталось от Малакая Паркера. Надейся, что я никогда не выберусь отсюда, потому что если я выберусь, я заставлю тебя пройти весь ад, через который ты заставил меня пройти последние двадцать два года моей жизни. И я позабочусь о том, что бы ты прочувствовал все в тысячу раз хуже. Я перечитываю последние несколько строк, и мои губы вмиг приоткрываются от шока, когда я читаю мысли Кая в такой момент слабости и безнадёжности. Кай обычно ведет себя с такой уверенностью во всем, что делает. Никогда бы не подумала, что найду такие мысли в его голове. Несмотря на то, что я знаю, кто он такой и что он сделал, я не могу не посочувствовать парню, который написал все эти слова. Когда Кай беззаботно рассказывал мне о бесчисленных попытках покончить с собой, я не слушала его. Он делал вид, что делал это все просто так, но читая эту запись, я понимаю, что он скрывал отчаяние и боль, которое он чувствовал в те моменты. Он определенно не хотел рассказывать о своей настоящей боли, о том, как потерял все силы, всю надежду, желая, чтобы я видела в нем человека, которого следует бояться. — Что ты делаешь? Я выпрыгиваю вон из кожи, мое сердце бешено колотится, когда я неуклюже запихиваю дневник под одежду и оборачиваюсь. Кай стоит в дверях и смотрит на меня, ожидая объяснений. Мои глаза перемещаются вниз к его рукам, сжатым в кулаки по бокам, и возвращаются к его сжатой челюсти и грозным голубым глазам. Я прочищаю горло, осторожно поднимаясь на ноги и небрежно пинаю одну из дверей шкафа, закрывающуюся за мной. — Я искала Асцендент, что мне еще делать? — я скрещиваю руки на туловище, опираясь всем весом на правую ногу. Надеюсь, он не заметил дневник ранее в моих руках. — И ты подумала, что он может быть спрятан в моем дневнике? — он поднимает брови, делая шаг ко мне. Черт. Я дергаю рукав своей кофты, глядя куда угодно, только не в его глаза. — Я просто… — Просто что? — шипит он сквозь зубы, делая еще два шага. — Любопытство взяло верх надо мной, ясно? — рявкаю я, вскидывая руки. — Я все равно прочитала только две записи. — Две записи? — он смеется, приближаясь ко мне, пока не оказывается так близко, что мне приходится поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Его близость заставляет мое сердце учащенно биться, но я стараюсь не показывать этого. — Ты не остановилась на первой строчке? Ты не подумала про себя, эй, это вторжение в чью-то личную жизнь, я должна остановиться? Ты прочитала целые две записи? Он так близко, что его горячее дыхание обжигает мою кожу. Я тяжело сглатываю, глядя на его рубашку, а не на его пугающий взгляд. — Прости. — вздыхаю я, кусая губу. Когда он слишком долго молчит, мои глаза в замешательстве поднимаются на него. Его глаза закрыты, и он протягивает руку, запуская пальцы в свои волосы и удерживает их там. — Какие из них ты прочитала? — спрашивает Кай устрашающе спокойным тоном. — Первую и… — тут же замолкаю я, задаваясь вопросом, не сорвется ли он, если я скажу, что прочитала и вторую. Он сводит брови вместе, открывая глаза. — И? — И… о том, что ты в первый раз пытался покончить с собой. — признаюсь я, перекладывая вес на другую ногу и нервно ожидаю его негативной реакции. Он смотрит на шкаф позади меня, резко выдыхая через нос. Я наклоняю голову, встревоженная тем, что тишина продолжается какое-то время. — Конечно, — Кай снова переводит свой пристальный взгляд на меня, сжав губы в тонкую линию. — Ты сразу перешла к тому, что возможно, было самым слабым моментом за восемнадцать лет, которые я провел здесь. Как удобно. — Что, ты беспокоишься, что я теперь не буду так сильно бояться тебя? — произношу я, выпрямляясь. — Теперь, когда я знаю, что ты на самом деле способен сломаться? Он горько смеется, качая головой. — Я написал эту запись в 1995 году, Чарли. Я уже не тот жалкий мальчишка, поверь мне. — С каких пор чувства делают тебя жалким? Или слабым? — С тех пор, как они чуть не заставили меня покончить с собой. — шепчет Кай, наклоняясь ко мне ближе. Я вздыхаю, отталкивая его от себя. — Я не знаю, зачем я вообще пытаюсь спорить с тобой, когда дело доходит до эмоций. — Здесь не о чем спорить. Мне живется лучше без эмоций. — отвечает парень. Я предпочитаю не отвечать, зная, что это была и всегда будет тема, в отношении которой Кай останется упрямым. Спорить — пустая трата энергии. Мои прежде напряженные плечи с облегчением опускаются, когда он отступает от меня. И честно говоря, я ожидала, что Кай отреагирует гораздо более бурно, когда поймает меня за чтением его дневника. Удивительно, но я до сих пор стою здесь целой и невредимой. — Почему ты смотришь на меня? — он вырывает меня из моих мыслей. — Просто думаю. — качаю я головой, отходя от шкафа. — Если ты закончила рыться в моей комнате, думаю, нам лучше продолжить поиски. — отвечает Кай. — Но я пришла сюда только недавно. Что, если это… — Клетка со львом. — раздраженно прерывает меня Кай. — Перестань так говорить! — восклицаю я. — Ты не можешь просто… — Послушай, Шарлотта, я хочу найти Асцендент так же сильно, как и ты, возможно даже больше, но давай будем реалистами. Мой отец не хочет, чтобы я выбрался из тюремного мира. Если Асцендент существует, то он точно не в моей комнате. Мы смотрим друг на друга какое-то время, пока я наконец не отвожу взгляд и не направляюсь к двери. — Если тебя так беспокоит то, что я копаюсь в твоих вещах, — говорю я, останавливаясь в дверях, чтобы посмотреть на него. — Тогда ты можешь обыскать свою комнату сам, а я пойду проверю остальные. — Хорошо, — соглашается Кай, поворачиваясь к шкафу и снова открывая его. — Удачного поиска. Я выхожу из комнаты и останавливаюсь в конце коридора, когда понимаю, что Кай знает этот дом лучше меня. Я возвращаюсь в его комнату, с намерением спросить, где еще можно посмотреть. Кай стоит перед открытым шкафом боком ко мне, и я сразу замечаю открытый кожаный дневник в его руках. Его лоб сморщился, а пальцы крепко сжимают страницы, пока он читает слова, которые когда-то написал. Прежде чем он успевает увидеть, как я наблюдая за ним, я тихо иду обратно по коридору. *** Лунный свет струится через окна комнаты, которую я сейчас обыскиваю. Звук стучащих по полу ботинок Кая, заставляют меня поднять голову. — Мы занимаемся этим уже несколько часов, — стонет Кай. — Я думаю, что нам нужно продолжить завтра. Я поднимаюсь на ноги, поднимая руки над головой и разминаю больные конечности. Еще одна ночь наедине с Каем — последнее, чего я сейчас хочу. Но, с тех пор, как я покинула комнату Кая прошло три часа. И все это время, мы копались в комнатах этого огромного дома. У нас есть еще где искать, но я сильно вымоталась, поэтому я согласилась на его предложение. — Ага, — киваю я, безуспешно сдерживая зевок. — А ты нашел что-нибудь? — Нет. — отвечает он, раздраженно вздыхая. — Если мой отец спрятал Асцендент здесь, то он спрятал его чертовски хорошо. Я подхожу к нему, мягко потирая один глаз рукой. — Где я буду спать? — Если хочешь, можешь присоединиться ко мне в моей комнате. — ухмыляется Кай. Я слегка толкаю его, выходя в коридор. — Я посплю на диване. — Как хочешь. Можешь надеть это, так как я сомневаюсь, что в одежде Деймона будет удобно спать. — Кай протягивает мне вещи. Я беру их, подозрительно прищурившись. — Это вещи моей сестры, — отвечает он. — Джо. — Спасибо, — медленно говорю я, проводя рукой по ткани. — Но я нахожу твое гостеприимство немного странным. Учитывая, что несколько часов назад ты был в бешенстве. Кай прислоняется к дверному косяку, приподняв одно плечо. — Мы должны выбраться отсюда вместе. Нет смысла тратить время на гнев, когда нам нужно работать вместе, не так ли? — Наверное. — говорю я, с любопытством изучая его черты и темно-голубые глаза, которые как мне показалось, все еще выражали некий гнев. Но остальная часть его лица была сдержана. — Спокойной ночи, Чарли. — шепчет он, на мгновение пристально глядя на меня, отчего мое сердце невольно начинает биться быстрее. Он отталкивается от дверного косяка и исчезает в коридоре.