Consumed

— Доброе утро, — произносит Кай, стоя перед плитой над сковородой, когда я захожу на кухню. — Вернее сказать, добрый день. Я ничего не отвечаю, смотря на часы и обнаруживаю, что уже 13:30. Все так же молча, я прохожу мимо него и направляюсь к холодильнику. Я не совсем в настроении вести дружескую беседу с социопатом, особенно после вчерашней ночи. — Ты так мило выглядишь. — комментирует он, и мой взгляд тут же опускается вниз, на своё тело. На мне была розовая кофточка и светло-голубые джинсовые шорты Джо, а волосы были слегка влажными. У меня не было возможности принять горячий душ, в разгаре плана побега из этого ада с Каем, поэтому я почувствовала себя намного расслабленнее, после того, как освежилась. Однако не настолько расслабленной, чтобы притворяться, что у нас с Каем все нормально. У нас с самого начала не было ничего нормально. Я игнорирую его, и открыв холодильник, я какое-то время изучаю содержимое в нем, прежде чем наткнуться на яблоко и взять его. — Тебе не обязательно делать это. — Делать что? — оборачиваюсь я, подняв брови. — Искать что, поесть в холодильнике. — отвечает он, указывая на сковороду. — Я слышал, как ты принимаешь душ, и подумал, что ты проголодаешься, как выйдешь. Учитывая то, что ты так и не поела вчера ночью ничего. Я поджимаю губы, глядя на шипящие и хрустящие яйца на сковороде, затем на своё неаппетитное яблоко, и вздыхаю, неохотно кивнув, прежде чем подойти к столу. Когда я сажусь, я замечаю лёгкую улыбку, играющую на его губах, и почти усмехаюсь. Я лишь удовлетворяю свои человеческие потребности, он не должен думать, что я вдруг ни с того, ни с сего стала дружелюбной и вежливой. — У нас осталось не так уж и много мест для обыска, — говорит мне Кай, перекладывая яичницу со сковороды на тарелку и выключая плиту. — Мы проверили все спальни, гостиную, кухню и ванную. Остаётся подвал, чердак и задний двор. Я морщу нос от упоминания этих мест, не особо желая обыскивать подвал и чердак Паркеров. Это те комнаты, которые я обычно отношу к категории избегающих и жутких мест, что по общему признанию, связано с многочисленными фильмами ужасов, которые мы с Лив изредка любили просматривать в моем общежитии в колледже Уитмор, в обычные пятничные вечера. Мои мысли о беззаботном времяпровождении с моими друзьями в Мистик Фоллс, внезапно прерывает звук тарелки, поставленной передо мной. Я смотрю вниз и нахожу рядом два ломтика тоста с маслом и яичницу. Мой желудок урчит в предвкушении, и я тут же беру тост, откусывая его и стону от наслаждения еды в моем организме после того, как я не ела почти целые сутки. Я тут же напрягаюсь, когда он отодвигает ближайший стул и садиться рядом со мной. Я лишь копаюсь в своём завтраке, притворяясь, что его здесь нет и он не смотрит на меня. — Ты что, злишься на меня из-за прошлой ночи? — спрашивает он, забавляясь. Я не отвечаю, взяв вилку я режу яйцо, наблюдая, как вытекает желток. Конечно, я черт возьми, злюсь на него. Я решила спасти его от его собственных действий помогая ему, а он отказался от моей помощи, угрожая мне. Когда я вспоминаю прошлую ночь, его слова эхом отдаются в моей голове. «Ходил во сне? Я не ходил во сне с тех пор как… То есть, я не хожу во сне. Я никогда не хожу во сне.» Я сразу уловила его оговорку, осознав, что такие ночные похождения у него не впервые. И тут же задалась вопросом. До того, как Бонни и Деймон, а следом и я поселились в этом тюремном мире, он был совершено один. Каково ему было до этого? У него не было никого, кто смог бы вытащить его из этого состояния и помочь ему. Я не могу избавиться от сочувствия, которое приходит вместе с мыслями о Кае, просыпающемся на кухонном полу, только что воскресшем в сотый раз, лежащем там в агонии с лезвием, все ещё вонзённым в его грудь. Я тут же закрыла глаза, прогоняя его образ из своей головы. — Чарли? Я открываю глаза, опуская вилку на тарелку и смотрю на него. Кай смотрит на меня с недоумением, приподняв брови. Я качаю головой, проталкивая ещё один кусочек яйца в рот. — Это случалось раньше, — тихо говорю я. — Не так ли? Я знаю, что он понимает, о чем я говорю, судя по короткой тишине, во время которой я замечаю его напряжение боковым зрением. — Почему ты спрашиваешь? — говорит прямо Кай. — Потому что ты как бы проговорился, помнишь? — напоминаю я ему, проглатывая ещё один кусочек, перед тем как продолжить. — Мне просто интересно, обычное ли это дело. — Это не должно волновать тебя, — говорит он, защищаясь. — Ты больше не станешь вмешиваться, потому что теперь знаешь к чему это может привести. — Это ещё одна угроза? — я стреляю в него темным взглядом. — Предупреждение, — отвечает он. — Для твоей же защиты. — Верно, — бормочу я. — Будто нахождение здесь с тобой, в целом обеспечивает мне надежную безопасность. — Чарли, я смотрю на тебя прямо сейчас, и насколько я могу судить, ты выглядишь совершено целой. Это не моя вина, что ты всегда думаешь о том, что я хочу вцепиться тебе в горло. — усмехается Кай. Мои глаза снова поднимаются на него и я невесело ухмыляюсь. — Ты что забыл прошлую ночь? Когда ты приставил нож к моему горлу, просто чтобы доказать свою правоту? — Значит, ты все ещё злишься. — замечает он, наклонив голову. — Конечно, я все ещё злюсь. Я пыталась помочь тебе, а ты повёл себя как полный придурок. — Ты могла умереть. — Кай сжимает челюсть, явно раздражённый повторением этой темы. — Вот именно! — я поднимаю руки. — Я могла умереть. Почему ты не можешь быть просто благодарным? Или нож у горла это и есть твой типичный метод благодарения? — Ладно! — резко кричит Кай, наклоняясь через стол, ближе ко мне. — Спасибо, Чарли, что подвергла свою жизнь опасности, чтобы спасти того, кого даже не надо было спасать, и чуть не разрушила мои планы, которые я строил в течении восемнадцати лет, проведённых здесь в одиночестве! Я бросаю вилку на тарелку, отодвигая стул и встаю, проносясь мимо него к выходу. — Это что, твоя привычка? — его голос совсем рядом со мной, шаги эхом разносятся позади. — Избегать ссоры, когда знаешь, что я прав? Я игнорирую его, намереваясь найти задний двор. Бесполезно тратить время на споры с Каем о проблемах, в которых он вечно упрямится, когда я так близко к тому, чтобы вернуться домой. — Шарлотта. — шипит Кай, резко крепко хватая меня за запястье. Я разворачиваюсь и толкаю его к стене, заставляя его руку тут же отпустить меня. Мои пальцы крепко сжимают его запястья, прижимая их к стене по бокам рядом с ним. Его глаза расширяются, а на лице красуется одновременно удивление и замешательство. Наши гневные дыхания наполняют воздух между нами, а сердце бешено бьется в груди. — Во-первых, — сердито начинаю я. — Не смей больше прикасаться ко мне. Во-вторых, ты не имеешь никакой власти надо мной, Кай. Абсолютно никакой. Он слегка улыбается, несмотря на своё положение. — Я знаю. Это мне и нравится в тебе. Я усмехаюсь. Но в глубине души, его слова заставляют что-то щёлкнуть во мне. — Ну, это прискорбно, потому что ты мне вообще не нравишься. — Ты всегда спасаешь жизни людей, которые тебе не нравятся? — Кай поднимает бровь. — Это был человеческий инстинкт. — возражаю я. — Не сомневаюсь, — отвечает Кай. — Теперь, когда ты выплеснула весь гнев, тебе стоит отпустить меня. — он смотрит на свои обхваченные мной запястья и возвращает взгляд на меня. Я смотрю на него ещё мгновение, прежде чем раздраженно вздохнуть и грубо откинуть его запястья. Обычно я не из тех, кто так легко набрасывается на кого-то, но Кай действительно пробуждает во мне все самое худшее. А ведь это только неделя проведённая с ним. Не совсем хотелось бы видеть, что могут сделать со мной месяцы наедине с ним, и надеюсь до этого никогда не дойдёт. — Я собираюсь обыскать задний двор. — говорю я ему, уходя, не оглянувшись. К счастью, он не следует за мной. Я поражаюсь просторами двора Паркеров, когда выхожу через заднюю дверь на улицу. Я даже понятия не имею, с чего начать свой поиск. Честно говоря, я сомневаюсь, что Асцендент вообще может быть спрятан в таком месте, но выбора все равно нет. Мои ноги несут меня к большому бассейну, который занимал большую часть пространства двора. Мой взгляд опускается на зелёную траву, простилающую до деревьев с большими, толстыми стволами. Я оглядываюсь на этот тихий пейзаж, и удивляюсь, как Кай так долго выживал здесь в полном одиночестве. Я любопытно опускаю свой взгляд на голубую воду бассейна у своих ног. Первое чувство, которое вызвала у меня эта картина — это грусть, потому что, если бы не сложившаяся ситуация, я бы с удовольствием искупалась в этом бассейне под ранним майским солнцем. Второе чувство — это шок. Шок, потому что глубоко внутри, на дне бассейна виден маленький предмет, блестящий на солнце. Мое сердце сразу же бешено бьется в груди, при первой мысли, которая приходит мне в голову. Асцендент. Кай в любую секунду может выйти на улицу, поэтому я решаюсь нырнуть туда прямо в одежде. Пытаюсь прогнать свою нервозность, используя сияющий предмет как мотивацию, чтобы сделать глубокий вдох и нырнуть с головой в воду. Холод мгновенно пронизывает мое тело, но я не обращая внимания, погружаюсь глубже. Объект приближается к моему взору, и мое сердце бьется в предвкушении. Мне приходится изо всех сил сдерживаться, чтобы не завизжать от радости. Вот и все, думаю я, приближаясь к неизвестному объекту, всего в нескольких шагах от того, чтобы узнать действительно ли это Асцендент. Это может быть ключом к воссоединению с моей семьей. Наконец, он прямо перед моими глазами, и мне почти не хватает воздуха в легких, поэтому я стараюсь быстрее тянуться к нему. Объект скользит от моего прикосновения и исчезает. Мой рот тут же приоткрывается от шока, прежде чем я пытаюсь понять, что только что произошло. Я быстро закрываю его, изо всех сил пытаясь сохранить оставшийся кислород. К моему удивлению, сияющий предмет появляется снова, на этот раз на другой стороне бассейна. Я разочарованно хмурю брови, не понимая что происходит, когда у меня резко начинаются проблемы с дыханием. Но решимость обнаружить, что это все-таки за объект, подталкивает меня к новому месту. Мои движения становятся все быстрее и отчаяннее, а лёгкие начинают взывать о помощи. Вскоре снова достигнув неизвестного серебряного предмета, я резко хватаю его. Ну давай же. Он снова исчезает. Я тут же верчусь на месте, от чего пузыри начинают образовываться от моих быстрых движений. Теперь он посередине бассейна, и я чуть не плачу от гнева. Что, черт возьми, происходит? Я схожу с ума? Я пытаюсь подплыть к его новому местоположению, желая хотя бы как следует рассмотреть его перед всплытием. Мои лёгкие протестуют против продолжительной нехватки кислорода. Но, я смогу сделать это. Просто… ещё немного. Чёрные точки мелькают перед моими глазами, когда я в конце концов достигаю конечного места объекта, в середине бассейна, осторожно глядя на него сверху вниз. Мое сердце мгновенно подпрыгивает в груди, когда все мои надежды и догадки подтверждаются. Асцендент! Это чертов Асцендент! С ещё одной слабой, подпитываемой отчаянием попыткой, я пытаюсь схватить его, прежде чем он опять окажется в другом месте. Но мне снова не везёт. Устройство скользит и исчезает, как только мои пальцы почти касаются его прохладного металла. Я бесцельно бью кулаками и яростно пинаю воду в отчаянии. Боже! Да ты издеваешься надо мной! Затем последние остатки кислорода, сэкономленные в моих боевых легких, начали рассеиваться, и я вырываюсь из гнева, осознав гораздо более важную необходимость: поскорее выбраться из бассейна. Я смотрю на солнце, сияющее сквозь воду, которое кажется таким далеким от меня. Я пытаюсь подняться наверх, но мои движения вялые и слабые из-за почти полного отсутствия воздуха в легких. Чернота постепенно начинает охватывать мое зрение, когда я начинаю терять контроль над сознанием. В затуманенном состоянии, я прекращаю свои слабые попытки всплыть на поверхность, позволяя своему телу уплыть обратно вниз. Голос, кричащий мне не сдаваться, кричащий мне продолжать двигаться, продолжать пытаться — всего лишь глухой звук в моем затылке, поскольку мое слабое, физическое состояние побеждает в этой битве. Я едва замечаю руку, которая обвивает меня вокруг туловища, мои веки опускаются, когда я чувствую, что уплываю прочь. В состоянии между реальностью и бессознательностью я понимаю, что кто-то тащит мое тело через бассейн. Вода хлещет мне в уши, но звенящий шум в голове подавляет его. Мои глаза трепещут, когда я изо всех сил пытаюсь полностью осознать происходящее. Даже когда моя голова вскоре оказывается над водой, мои попытки сделать вдох оказываются бесполезными из-за того, что вода забила мои лёгкие и горло. Мое тело крепче прижимается к неизвестному спасителю, мой разум едва распознаёт личность. Внезапно я больше не соприкасаюсь с водой, когда пара сильных рук поднимает меня из бассейна и опускает на землю рядом с ним. Солнце согревает мою влажную кожу, бьет по тяжелым векам и вызывает желание уснуть. Предыдущее отчаянное желание вдохнуть полную грудь кислорода ослабла, сменившись истощением. Я больше не вижу света, сияющего сквозь мои веки, тьма снова побеждает, и я начинаю исчезать. Я едва осознаю движения, совершаемые с моим телом, когда человек, которого я ещё не опознала в своём сознании, крепко сжимает мои руки и трясёт меня. — Шарлотта, — настойчиво проносится эхом мужской знакомый голос. Мягкая кожа слегка касается моих приоткрытых губ, которая как я полагаю, принадлежит щеке мужчины. Я слышу стон раздражения, и чувствую, как его руки запрокидывают мою голову назад, а пальцы зажимают мой нос. Внезапно его рот накрывает мой, и я чувствую, как поток воздуха проходит через меня. Это ощущение возвращает часть меня к реальности. Он вдыхает ещё четыре полных легких воздуха, постепенно выводя мой разум из бескислородного тумана. Его руки опускаются к моей груди, многократно и сильно надавливая на неё. — Давай, Шарлотта. — умоляет голос сквозь стиснутые зубы, и наконец, в моей голове щёлкает мысль, что это Кай. Кай спас меня. Проходят секунды, пока Кай повторяет свои движения, время от времени вдыхая воздух обратно мне в рот, прежде чем вернуться к моей грудной клетке. Я тут же выплёвываю воду, застрявшую в горле, и у меня начинается короткий приступ кашля. Мои глаза мгновенно распахивается и я вижу его лицо, нависшее надо мной. Облегчение тут же окутывает его, когда он встречается с моим взглядом. Я осматриваю его текущее состояние. Мокрые волосы, прилипшие ко лбу, промокшая бруклинская футболка и чёрные джинсы, прилипшие к его телу. Пока он продолжает нависать надо мной, несколько капель воды соскальзывают с его кожи и падают мне на лицо. — Что, черт возьми, это было? — Кай наконец заговорил, глядя на меня. — Ты… ты же могла умереть. Это то, что ты пыталась сделать? Пыталась покончить с собой в героической попытке сорвать мой план? Ты действительно так сильно ненавидишь меня? Я несколько раз моргаю, в замешательстве от его вопросов, которые он тут же задаёт мне. Мне требуется секунда, чтобы понять его слова, когда я пытаюсь сесть. Он не двигается, наши лица всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Затем он отступает и садиться напротив меня. Я полностью сажусь на землю, выкашливая небольшое количество лишней воды из бассейна, прежде чем ответить ему. — Я не пыталась убить себя, — хрипло говорю я, прижимая колени к груди. — Я бы никогда не покончила с собой, лишь на зло тебе. Кай выдыхает через нос. — Хорошо, тогда объясни мне, почему я нашёл тебя тонущую на дне моего бассейна. Если ты не пыталась покончить с собой, тогда что ты, черт возьми, делала, Чарли? Я сглатываю, проводя рукой по влажным вьющим волосам. — Я… я думала, что увидела Асцендент. — Подожди, ты нашла его? Ты нашла Асцендент? — его брови приподнимаются от шока. Я отрицательно качаю головой, замечая как его плечи поникли от разочарования. — Не нашла, — вздыхаю я. — Я думала, что нашла его. Но его там не было. — Ты серьезно думаешь, что я куплюсь на это? — он хмурится, склонив голову на меня. Я ухмыляюсь над его отказом верить мне. — Я серьезно, Кай. Что-то сияло на дне бассейна, и я прыгнула, чтобы достать его, думая, что может быть это Асцендент. Но когда я потянулась к нему, оно как бы… соскользнуло из моих рук и исчезло. Потом оно оказалось на другой стороне бассейна. Брови Кая тут же нахмуриваются от моих слов. Он явно так же озадачен таинственными событиями, как и я. — Но когда я пригляделась, я увидела, что это точно был Асцендент, — продолжаю я. — Затем я снова попыталась схватить его, и он исчез, на этот раз появившись посреди бассейна. Я потратила слишком много времени, пытаясь его достать, и думаю, у меня просто… кончился кислород. К тому времени я была слишком слаба, что всплыть обратно наверх. Он смотрит на меня, наклонив голову, какое-то время молча обдумывая это. Но затем, выражение его лица меняется на выражение удивления, и следом быстро рассеивается в гневе. — Это было заклинание иллюзии, — говорит мне Кай, стиснув зубы. — Должно быть, мой отец наложил его. — Твой отец? — недоверчиво спрашиваю я. — Зачем ему… — Я не знаю, — он качает головой, и на его лице появляется хмурый взгляд. — Но я уверен, это связано с тем, чтобы сорвать мой план. Осознание тут же поражает меня. — Кай, когда ты прыгнул, чтобы спасти меня, ты тоже видел Асцендент? — Нет, — отвечает он, подтверждая мои опасения. — Но заклинания иллюзии могут воздействовать только на одного конкретного человека, которым оказалась ты… Кай тут же замолкает, хмурясь. — Твой отец, он хотел, чтобы только я увидела Асцендент, — шепчу я. — Может быть, это был его план, чтобы я подумала, что Асцендент там, для того, чтобы просто утопить меня. Он резко вздыхает через нос, встаёт на ноги и начинает ходить. — Ублюдок, — рычит Кай, грубо проводя пальцами по влажным волосам. — Этот чертов ублюдок. Я встаю, слегка спотыкаясь, прежде чем восстановить равновесие. Мой разум начинает кружиться от того, что отец Кая, могущественный лидер Ковена, пытается убить меня. Будто у меня и без этого не было столько проблем. — Я не понимаю, — говорю я, и мое сердцебиение учащается от страха. — Почему он охотится на меня? Кай перестаёт расхаживать передо мной. На его лице все то же сердитое выражение. — Должно быть, потому что ты помогаешь мне. — раздраженно вздыхает он. — Ты помогаешь мне найти этот проклятый Асцендент, чтобы мы оба могли сбежать отсюда, а он не может допустить этого. Черты его лица заметно помрачнели. Я отворачиваюсь от него, слегка приоткрыв рот от шока, ещё пытаясь переварить происходящее. Моя смерть наступит раньше, чем я смогу сбежать из этого мира. Раньше, чем я снова увижу своих друзей, свою семью. Меня тут же охватывает внезапный прилив ненависти к социопату, стоящему передо мной. Я возвращаю взгляд к его голубым глазам, мои челюсти сжимаются, а кровь кипит. Я резко с силой толкаю его назад. Он спотыкается, но к сожалению, удерживает себя на ногах, тут же хмурясь. — И это благодарность за спасение твоей жизни? — спрашивает Кай, и я чуть ли не смеюсь от иронии. — Неприятно, правда? — возражаю я, заставляя его сузить глаза. — Я бы вряд ли сказала, что ты спас мне жизнь. В лучшем случае, ты продлил его на один день, потому что я все равно скоро умру! Благодаря тебе! Он выгибает бровь, склоняя голову набок. — Благодаря мне? Как это… — Хватит, — злостно обрываю я его. — Даже не пытайся притворяться, что это все не твоя вина. Я стою какое-то время, глядя на его раздражённое лицо, прежде чем пронестись мимо него к задней двери дома. — Чарли. — раздраженно произносит Кай вслед, и я слышу, как его шаги приближаются. Я игнорирую его, открывая дверь и вбегаю внутрь. — Ты действительно думаешь, что быть вдали от меня сейчас — хорошая идея? — спрашивает он, когда я вбираюсь на первую ступеньку. Мои движения тут же останавливаются на его вопросе. Я слегка поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Дразнящая улыбка на его лице ещё больше раздражает меня. — И почему же нет? — спрашиваю я. Мой голос едва сохраняет спокойный тон. Я сужаю глаза и схожу с лестницы, скрестив руки на груди, ожидая его объяснений. — Мой отец только что косвенно пытался убить тебя, — говорит он, мотая головой в направлении двери на задний двор. — И я спас тебя. А если бы я не вышел наружу, пока ты была там? Мы бы даже не разговаривали сейчас, не так ли? Нежелательные мысли вторгаются в мой разум, представляя образы людей, которых я люблю, стоящих над моим безжизненным телом и трясущихся от слез. — Что ты хочешь сказать? — тихо говорю я. — Не думаю, что нам стоит расставаться сейчас, — отвечает Кай. — Мой отец может снова нанести удар в любой момент. И если меня не будет рядом, я не смогу спасти тебя. Представь, если бы я сегодня дремал, пока ты была на дне моего бассейна, борясь за свою жизнь. — Мы можем не вспоминать об этом? — громко вздыхаю я, чувствуя себя отвратительно при упоминании о своей сегодняшней клинической смерти. — Просто говорю, — пожимает плечами Кай. — Я не могу рисковать, чтобы это повторилось снова. Так что, просто не жди слишком много личного пространства, пока мы находимся в тюремном мире. Мои глаза мгновенно расширяются от его произнесённых слов. Кай итак практически дышал мне в затылок каждую секунду, постоянно болтая о любой бессмысленной теме, что взбредёт ему в голову. Мысль о том, что моя личная жизнь практически исчезнет, а компания Кая станет чрезмерной, невыносима. — Я не могу с этим согласиться, — возражаю я. — Терпеть даже один разговор с тобой достаточно сложно для меня. Его голубые глаза смотрят на меня холодно, не смотря на его ухмылку на лице. — Извини, это прозвучало как предложение для тебя? Я не стану упускать тебя из виду слишком долго, Чарли. И точка. Я сжимаю челюсть от злости, хмуро смотря на него. Он лишь невинно улыбается в ответ. — Могу я хотя бы принять душ? Я пропахла хлоркой, и хочу как можно скорее смыть с себя все это. — раздраженно выдыхаю я. Я не могу полностью отрицать того, что он прав. Несмотря на то, что его мотивация была корыстной, он все же спас меня. Иначе я бы просто погибла. Кто знает, когда его отец снова подкинет ещё одну ловушку? И хоть меня и напрягает мысль о том, что Кай будет моим вездесущим-телохранителем, но наличие ведьмака на своей стороне против лидера Ковена Близнецов, даёт мне некое утешение. Я могу только надеяться, что находясь под его бдительным оком, я в конце концов смогу вернуться домой целой и невредимой, воссоединившись с моими любимыми людьми. — О, ну не знаю, — он делает вид, что думает, постукивая указательным пальцем по подбородку. — Звучит довольно рискованно. Может быть, мне следует присоединиться к тебе, знаешь, на всякий случай, если мой отец на этот раз попытается утопить тебя в ванне. Я закатываю глаза и отворачиваюсь, чтобы подняться по лестнице, но он резко останавливает меня, хватая за локоть. — Не так быстро, — шаловливо произносит Кай, когда я бросаю на него взгляд. — Мы должны проверить подвал и чердак. Это единственные комнаты, которые осталось осмотреть. Я неохотно киваю. Остались две комнаты. Всего две. Так близко к тому, чтобы узнать, лежит ли наш счастливый билет отсюда в доме Паркеров. Или нет, пессимизм тут же смеётся мне в лицо. Может быть, ты действительно застрянешь здесь с Каем. Навсегда. Дрожь пробегает по моей спине от такой неприятной мысли. Интересно, каково это проживать одно и то же 10 мая, 1994 в течении восемнадцати лет в полном одиночестве? Чем занимался Кай, чтобы скоротать время? «Я пытался убить себя сегодня…» Ком подступает к горлу, когда слова из его дневника эхом отдаются в моей голове. — Пошли. — бормочу я, жестом показывая ему, чтобы он шёл вперёд. Он быстро изучает меня, прежде чем кивнуть и продвинуться по нужному направлению. *** Через два с половиной часа мы закончили тщательный осмотр подвала и чердака. И Асцендента не было ни в одном из них. Мы с Каем начинаем паниковать, но каждый по-своему. Моя паника проявляется в виде внутреннего срыва. Худшие сценарии, которые я представляла в своей голове, кажется начинают превращаться в реальность. Я сижу на диване в гостиной, мои трясущиеся пальцы сжимают края подушек подо мной. Мое сердце бьется так быстро, что я слышу его в ушах. Мой взгляд устремлён в стену передо мной, и я просто не в силах двигаться от шока и страха. От страха перед тем, что будет дальше. От страха перед тем, что всю свою жизнь я проведу в этом тюремном мире, где Кай Паркер будет моей единственной компанией. Страх, который разрастается во мне все выше и выше — отталкивает всю надежду на спасение. Интересно, прошёл ли Кай через подобный мыслительный процесс, испытывал ли тот же страх, когда он наконец, впервые понял, что не сможет сбежать отсюда? Или, может быть он реагировал так же, как реагирует сейчас? — Твою мать! — его крик отражается от стен дома, заставляя меня вздрогнуть. Я поворачиваю голову, когда он врывается в гостиную, тяжело дыша и зарываясь пальцами в волосы. Я откидываюсь на кушетку, осторожно наблюдая за ним, пока он осматривает комнату, предположительно ища что-то, на чем можно было бы физически выплеснуть свою ярость. — Все могло бы закончиться, — говорит он пугающе низким тоном, когда его взгляд останавливается на мне. — Все могло бы закончиться, если бы вы с Лив просто взяли меня с собой! Он берет рамку с ближайшего к нему стола, ту, которую я мельком заметила вчера, когда мы обыскивали гостиную. В нем, как я полагаю, было почти все семейство Паркеров. Все были маленькими детьми, за исключением одной взрослой девушки. Я решила, что она, должно быть Джо. Из-за ее голубых глаз и темно-каштановых волос, так похожих на Кая. Я даже смогла различить детские улыбающиеся лица Лив и Люка. Их светлые волосы — прямые у Люка и дико вьющиеся у Лив — и сияющие голубые глаза. Но, Кая не было на фотографии. Он с сердитым криком швыряет рамку в стену. Я вздрагиваю от испуга и резко встаю со своего места на диване, когда рамка отскакивает от стены и падает на пол. Стекло мгновенно разбивается, рассыпаясь по паркетному полу. Мгновение он смотрит на сломанную раму, прежде чем снова развернуться и схватить кофейный столик, подняв его в воздух. Я немедленно бросаюсь к нему, сжимая его бицепс обеими руками и резко дергаю. — Прекрати! — требую я, глядя на него. — Иначе, ты разрушишь весь дом, Кай! — Верно, — рявкает он. Его напряженные мускулы на лице и насыщенно-голубые глаза находятся в нескольких сантиметрах от моего лица. — Извини, я не хотел разрушать то, что может быть твоим последним пристанищем. Я напрягаюсь, хмурясь от его слов. — Прости, что? Кай вздыхает, швыряет стол на пол и отдергивает свою руку из моей хватки. — Раз уж мы оба знаем, что мой отец хочет убить тебя, и теперь когда у нас нет возможности сбежать, он точно сделает это. — напоминает он мне. Его глаза сфокусированы на окне позади меня. Я тут же замолкаю, расширив глаза. Я не могу смириться со своей новообретенной судьбой. Я не могу в это поверить, не могу смириться с тем, что именно так все и закончится для меня. Ради Бога, я учусь на втором курсе колледжа. У меня должна была быть вся жизнь впереди. Это не должно закончиться таким образом. Я не могу навсегда оставить людей, которых я люблю, даже не попрощавшись должным образом. — Мы не можем остановить его? — мой голос дрожит. Я не могу вынести своего отчаяния, зная, что я бессильна против его могущественного отца. — Максимум, что мы могли сделать — это задержать его, пока мы не выберемся отсюда. — раздраженно говорит Кай. — Но, теперь мы загнаны в угол и это только вопрос времени, когда он предпримет более жесткий ход, чем простое утопление. — Ты серьезно? — нервно ухмыляюсь я. — Извини, просто я нахожу это ироничным, поскольку всего несколько часов назад, ты сказал, что не дашь ему убить меня. А теперь ты легко принимаешь это? Вот так? — У меня больше нет плана, — невозмутимо говорит Кай. — Так, что да. Я принимаю это, вот так. Я выдыхаю через нос, в отчаянии проводя рукой по волосам. Ненавижу, когда он так легко сдаётся, когда мне так отчаянно нужна его помощь. — Кай, — шепчу я, пытаясь сохранять спокойствие. — Ты, как никто другой, не должен сдаваться прямо сейчас. Не без боя. Он не смотрит на меня, его глаза прикованы к стене, но я знаю, что он слушает меня. — Подумай об этом, — я повышаю голос. — Зачем твоему отцу понадобилось убивать меня, если он все равно знал, что здесь нет Асцендента? Теперь я полностью привлекла его внимание. Его голубые глаза возвращаются к моему широко раскрытому взгляду. — Он боится, что мы найдём его, — продолжаю я. — Мы должны продолжать поиски, Кай. Нам нужно найти Асцендент, прежде чем он нанесёт новый удар. Посмотри на себя, говорит мое подсознание. Объединилась с социопатом, убившим своих братьев и сестёр. Как ты можешь помогать ему, после всего того, что он сделал? Я сглатываю ком в горле, игнорируя вопрос, который возник у меня в голове. Я не помогаю ему. Я помогаю себе. Мне нужно выбраться отсюда, чтобы снова быть со своей семьей. Как только мы сбежим из этого ада, мои друзья обязательно найдут выход, как избавиться от Кая, чтобы он не смог использовать меня в качестве своего плана. Но прямо сейчас, я делаю то, что необходимо, чтобы выжить. Озорная улыбка медленно расползается по его лицу. — Чарли, — говорит он. — Похоже, это ещё не конец для тебя. — Это станет концом, если мы не поторопимся. Кай кивает, быстро поворачиваясь и выходит из комнаты, пиная со своего пути разбитую рамку картины. Я не двигаясь стою на месте и наблюдаю за ним. Когда он понимает, что я не следую за ним, он останавливается, поворачиваясь на меня. — Ты планируешь умереть здесь? Если нет, то пошли, потому что у нас очень плотный график. — он постукивает ногой. — У тебя вообще есть план? — скептически спрашиваю я, подходя к нему. — Ты мне доверяешь? — спрашивает Кай в ответ, все ещё улыбаясь. Я прищуриваюсь, глядя на его, казалось бы, невинное выражение лица. — Не совсем. — отвечаю я, скрещивая руки на туловище. Он усмехается, поворачиваясь к дверному проему. — Тебе придётся. — пожимает он плечами и исчезает в коридоре. Учитывая, что в данный момент у меня катастрофически не хватает вариантов, я вздыхаю и следую за ним, надеясь, что он не заставит меня пожалеть об этом.