Consumed

Медленно возвращаясь в сознание, я ожидаю, что окажусь в гостиничном номере в объятиях Кая. Но как только я делаю движение, чтобы размять ноющие конечности, я вдруг понимаю, что что-то мне мешает. Резко открыв глаза, я поворачиваю голову в сторону и обнаруживаю ржавые наручники, застегнутые на моих запястьях, соединенные с цепями в стене. Меня тут же обхватывает паника, и адреналин полностью пробуждает меня. О, черт. — Здравствуй, мисс Гилберт. Кивнув в том направлении, откуда доносился голос, я останавливаю взгляд на человеке, которого так сильно возненавидела за эти несколько месяцев. — Джошуа, — выдает меня мой дрожащий голос, пока мужчина медленно подходит ко мне. — Зачем ты привел меня… Недоговорив, быстро отвожу свой испуганный взгляд от его приближающейся фигуры и осматриваю все вокруг. И по моей спине тут же пробегает холодок, когда я наконец понимаю, что это за место. Сарай. То самое место, где я была свидетелем безжалостных пыток Кая, когда проникла в его разум. Ладно, нужно постараться успокоить свои сумбурные мысли. Ничего страшного, Шарлотта, скоро Кай поймёт, что я исчезла и найдет меня. Неохотно встретив мрачный взгляд Джошуа, замечаю, как он приближается, сцепив руки за спиной. — Зачем я здесь? Мужчина улыбается в ответ, присаживаясь на корточки рядом со мной, чтобы быть на уровне моих глаз. — Зачем ты приехала в Портленд и пришла на церемонию, которая не имеет к тебе никакого отношения? — отвечает Джошуа, склонив голову. — Похоже, у нас обоих есть вопросы друг к другу. — Отпусти меня, — цежу я сквозь зубы, дёргая цепи. — Я даже ничего не… — Не сделала? — заканчивает он за меня, поднимая бровь. — Наоборот, Шарлотта. Ты помогла Малакаю сбежать из тюрьмы, которую я создал специально для него. Создал на благо всем. Если ты забыла — он убил свою собственную семью. — Ты мучил его всю жизнь, — возражаю я. — Ты вёл себя так, будто это его вина, что он родился сифоном, а затем изолировал его, когда понял, что не можешь изменить его. Вместо того, чтобы пытаться «исправить» Кая, ты когда-нибудь смотрел на себя в зеркало и думал, что это на самом деле с тобой что-то не так? — Оправдываешь его действия? — прищуривается мужчина. — Какой позор. — Я не утверждаю, что Кай идеален. У него большие проблемы с агрессией, — тихо говорю я, глядя на него. — Но именно ты сделал его таким. Кай не родился с желанием убивать. Он лишь хотел стать лидером своего ковена, ведь ему и Джо было суждено объединиться, и он провел свою жизнь в ожидании важного события. Ковен внушал им этого с самого детства, из поколения в поколение. Однако, его родной отец всю жизнь твердил ему, что он родился не таким, как все. Отталкивал его, стыдил и унижал за то, кем он был. Кай сорвался, когда понял, что Лив и Люк собираются заменить его с Джо на том самом событии, к которому он готовился всю жизнь. «Я не пытался убить их ради забавы», — вспоминаю, как он сказал мне эти слова в первые дни моего пребывания в тюремном мире. — «Это было последствие моего сдерживаемого гнева…» — Тогда ладно, — пожимает плечами Джошуа. — Вини меня в действиях Малакая, если хочешь. Если тебе от этого становится легче, находясь рядом с таким монстром, как он. В любом случае, я привел тебя сюда не для того, чтобы изменить твое мнение о нем. — Тогда зачем ты привел меня сюда? Джошуа не отвечает, просто слегка улыбается в ответ, словно наслаждается моим замешательством. Он поднимает руку к одному из моих скованных наручниками запястий, проводя пальцем по металлу, отчего мое сердце начало биться быстрее от страха. — Хмм, — задумчиво мычит он. — Довольно таки давно ими не пользовался. — Ты имеешь в виду Кая, не так ли? — пытаюсь сдержать гневную дрожь в голосе. — Раньше ты приковывал Кая к этим наручникам. Молчание, сопровождаемое холодным взглядом Джошуа, является достаточным ответом для меня. — Ты болен, — выплевываю я сквозь зубы. — Ну уж нет, — проводит он пальцем по тыльной стороне моей руки, заставляя меня замереть от страха и отвращения. — Не путай меня с Малакаем. Затем мужчина отпускает мою руку и изучает меня с любопытством в глазах. — Зачем он привел тебя сюда, на церемонию? Тяжело сглатываю слюну и просто смотрю на него, сверля взглядом в ответ, не желая отвечать ни на один из его наводящих вопросов. Когда он понимает, что я не собираюсь отвечать, мужчина раздражённо вздыхает и кладет ладонь на мою ногу. — Comminuetis. Меня резко прознает жгучая боль в икре, пронзительный крик эхом разносится по большому сараю, следом наворачиваются слезы на глазах и текут по щекам. — Кай! — цепляюсь за надежду, что он может услышать меня. Джошуа качает головой, проводя пальцем по моей сломанной ноге. — Он не услышит тебя. Я наложил на это место звуконепроницаемое заклинание. И сарай замаскирован. Несколько раз моргнув сквозь обжигающие слезы, пытаюсь переваривать его слова и тот факт, что меня маловероятно сможет найти кто-нибудь в ближайшее время. — Сожалею о твоей ноге, но теперь, надеюсь, ты поняла, что мне не нравится, когда мои вопросы остаются без ответа. Мужчина приближается ко мне, вглядываясь мне в глаза. — Вы с Малакаем немного сблизились. Я наблюдал за церемонией, разумеется, в замаскированном плаще. Совершенно понятно, что он по-своему извращенно, любит тебя. Он защищает тебя. И он нравится тебе, не так ли? Я колеблюсь, не зная, к чему все идет, и молча киваю. Но даже простое объяснение Джошуа не объясняет наших запутанных отношений. У нас не все так просто. — Какая разница? — хриплю я. — Какое тебе дело? — Малакай теперь лидер ковена, — уголок его рта поднимается в улыбке. — А это значит, что его жизнь больше не связана со мной, как раз таки наоборот, моя связана с его жизнью. Я не смогу убить его, к сожалению, но я знаю, что он планирует убить меня. Видишь ли, Шарлотта, я сейчас нахожусь в невыгодном положении. Хмурясь, я пытаюсь сообразить, какое это имеет отношение ко мне. — И тут в игру вступаешь ты, — его губы растягиваются в более широкой, пугающей улыбке. — Ты стала моим планом. Моим страховым полисом, если хочешь. Слышу, как мое сердце бьется в ушах, а нарастающая паника сжимает горло. Смысл его расплывчатого объяснения начинает доходить до меня, и у меня появляется пугающее подозрение, что же именно его дьявольский разум приготовил для меня. — Ты… ты не можешь, — начинаю бороться с цепями, не обращая внимание на протестующую боль в сломанной ноге. — Послушай меня, ты… — Еще как могу, — смеется Джошуа. — И поверь, я сделаю это. Улыбка сползает с его губ, оставляя совершенно холодный и угрожающий взгляд. Мужчина медленно поднимается на ноги, возвышаясь надо мной. Подняв голову, я смотрю на него в ответ умоляющим взглядом, хотя понимаю, что до него сейчас не достучаться. POV Кай Прислонившись спиной к передней части трибуны, пытаюсь изобразить заинтересованность, пока ведьмы и ведьмаки, окружающие меня, обсуждают политику ковена. И пока они заняты дискуссией, мои глаза блуждают по поляне в поисках брюнетки в темно-бордовой рубашке. Я надеялся выбраться отсюда сразу после инициации, чтобы наконец остаться наедине с Чарли в нашем гостиничном номере. Но каждый раз, когда я пытаюсь улизнуть, меня втягивают в очередную дискуссию, в которой я даже не хочу участвовать. Все это довольно странно. Странным оказался тот факт, что ведьмаки из ковена, вообще желают со мной разговаривать. До того, как меня отправили в 1994, меня обычно игнорировали на собраниях ковена. «О, Джози, посмотри на себя, ты вырастешь прекрасной ведьмой!» — говорили они моей сестре, а на меня в это время, смотрели с отвращением, стараясь держаться на безопасном расстоянии. А сейчас самые великие ведьмаки в ковене вовлекают меня в свои обсуждения, и к этому нужно привыкнуть. — Кай? Что думаешь? Мой далекий взгляд останавливается на ведьмаке, имя которого я забыл. — Напомните, что мы обсуждали, — лениво отвечаю я. — Ну конечно, — встревает Гарри, закатывая глаза. — Он даже не слушает нас. Обязанности лидера ковена слишком скучны для тебя, Малакай? Мы искреннее извиняемся за неудобства. Еле сдержав смех, я делаю несколько шагов ближе к Гарри, замечая, как его остроумие вдруг резко улетучивается, когда он смотрит на меня снизу вверх. — Я отвлекся, думая о бесчисленном количестве других обязанностей, поэтому, пожалуйста, извините меня, — говорю я, с притворной искренностью. — И Гарри, не забывай, что я твой лидер. Прояви немного уважения. Подняв руку, выпускаю немного своей магии в угрожающей манере, отчего старик быстро отскакивает на шаг назад. — Если тебе этого недостаточно, чтобы заткнуться, помни, что я уже не тот маленький бессильный мальчишка, что был раньше. Теперь у меня есть собственная магия, и я высосу всю твою, если ты разозлишь меня еще раз. Послав Гарри яркую улыбку, я поворачиваюсь к остальным членам ковена, хлопая в ладоши и сияя от их неловких выражений. — Спасибо за эту миленькую беседу, но мне нужно найти кое-кого. Два ведьмака торопливо уступают мне дорогу, когда я делаю шаг вперед и просматриваю поляну в поисках Чарли. — Хей! Сжав кулак, я резко вздыхаю, когда ко мне подбегает девушка. Быстро оглянувшись, я с досадой понимаю, что это та самая девушка, которая открыто флиртовала со мной ранее. Девушка, которая пробудила в Чарли ревность. — Я тороплюсь, — отвечаю я, даже не пытаясь скрыть раздражение. — Просто подожди секунду, — улыбается она, подходя ко мне боком. — Не могу, — коротко отвечаю я, маневрируя вокруг нее, чтобы продолжить поиски единственной интересующей меня девушки. Почувствовав пальцы на своем бицепсе, я поворачиваю голову, замечая ее руки и невинно улыбающееся лицо. — У меня нет на это времени, — грубо выдергиваю руку из ее хватки. — Я ищу кое-кого. — Кого? Ту девушку, с которой пришел? — спрашивает она с оттенком горечи. — Ты ведь знаешь, что ведьмаки должны быть только с ведьмами, — девушка скользит рукой по моему пальто, заставляя меня моментально оттолкнуть ее от себя, не обращая внимания на выражение боли в ее лице. — Это твоя печальная попытка флирта? — вздыхаю я, проверяя воображаемые часы на моем запястье. — Иди попробуй это на другом парне, — указываю я на рандомного ведьмака, слоняющегося без дела. Ее обиженное лицо превращается в хмурое выражение, но она быстро приходит в себя, наклоняясь ближе ко мне. — Я слышала истории о тебе. Они довольно таки популярны в нашем ковене. Но я тебя не боюсь. На самом деле, вся эта тьма в тебе довольна сексуальна. Думаю, мы могли быть отличной парой. Изучив ее лёгкую ухмылку и многозначительный взгляд, я начинаю разражаться смехом. Она отскакивает от меня от удивления, глядя на меня широко раскрытыми глазами. — Над чем ты смеёшься? — ее лицо пылает от смеси гнева и смущения. — О, это было… — еще один смешок срывается с моих губ. — Это было очень смешно, ты молодец. Спасибо, как бы тебя там ни звали. — Вероника, — недовольно говорит девушка. — Мне надо бежать, — наклоняю голову в противоположную сторону. — Надеюсь больше не увидимся. Широко улыбаюсь, поворачиваясь, чтобы уйти, но после секундного размышления, снова поворачиваюсь к ней лицом. — Ты случайно не знаешь, куда делась Чарли? — Видела, как она пошла туда после того, как я поговорила с тобой в первый раз, — неохотно указывает она за мою спину. Кивнув девушке, я направляюсь туда, куда она указала, гуляя по краю моего старого дома в поисках каштановых кудрявых волос. — Чарли! — кричу я, направляясь к крыльцу. На моем лице появляется хмурое выражение, когда я понимаю, что это совершено пустое место, а девушка, которую я ищу, нигде не видно. Вздохнув, хватаюсь за перила лестницы, рассматривая возможность того, что она может быть в доме, как вдруг я что-то резко чувствую. Развернувшись, медленно делаю шаг назад на лужайку. Знакомая, темная, удушающая магическая аура человека, которого я знаю слишком хорошо. Он был здесь. Джошуа был здесь. — Чарли! — кричу я с надеждой, что она все еще где-то здесь и ищет меня. Нет-нет-нет. Торопливо вытаскиваю телефон из кармана и нажимаю на кнопку вызова под контактом Чарли. — Давай, давай, ответь же на звонок, — шепчу я сквозь зубы, расхаживая взад-вперед по лужайке. Наконец слышу щелчок, означающий, что она взяла трубку. — Чарли, где, черт возьми… — Малакай. Узнав до боли знакомый голос, я крепко сжимаю телефон, грозясь швырнуть его на землю. Я не слышал его проклятого голоса уже почти два десятилетия. — Где она? — мой тон опасно низкий. — О, ты можешь прийти за ней сам, я с ней уже закончил, — легкомысленно отвечает Джошуа. — Ублюдок, клянусь Богом… — Снова твои пустые угрозы. — Ты слишком сильно струсил, чтобы появиться на церемонии и встретиться со мной лицом к лицу, не так ли? Ты больше не всемогущий лидер ковена, поэтому решил переключиться на невинную девушку? Меня всегда удивляло, как такому жалкому человеку, как мой отец, вообще удалось выиграть слияние со своим близнецом? Без звания лидера ковена, он не что иное, как эгоистичный, напуганный чернокнижник, и он прекрасно знает об этом, хотя никогда не признается в этом. Но похитить Чарли — это уже не входит ни в какие рамки. Он труп. — Расслабься, Малакай. Мне просто нужна была помощь твоей подружки. И она прекрасно справилась с этой задачей. — Джошуа, — мой голос становится спокойным, но угрожающим. — Если ты причинишь ей боль, если хотя бы прикоснешься к ней, я высосу каждую унцию крови из твоего тела самым болезненным способом, который только можно представить. Затем исцелю тебя в самую последнюю секунду кровью вампира, а затем сделаю это снова. Снова и снова. Он тихо смеется на другом конце провода. Его гребанный смех явно подпитывает мою ярость, еле держусь, чтобы не кинуть телефон на землю. — Кай! — слышу ее знакомый крик на заднем фоне. Меня охватывает смесь эмоций: облегчение от того, что она жива, и ярость от того, что мой отец смог добраться до нее. — Кай, я в… Ее слова резко обрываются леденящим кровь криком. Он делает ей больно. — Скажи мне, где ты, — кричу я в трубку. — Джошуа, на твоем месте я бы облегчил себе задачу и сказал как есть. Я легко могу использовать заклинание поиска, но картина уже будет страшной, когда я найду тебя. — Угадай, Малакай, — раздраженно и невозмутимо отвечает он. — Я фактически на церемонии. — Ты здесь? — выгибаю бровь, оглядываясь прищуренными глазами. — Ммм, может быть. — Хватит играть со мной в эту чертову игру, скажи мне, где ты. — О, да ладно, сынок, подумай о том месте, которое ты ненавидишь больше всего. После краткого размышления в моей голове всплывает одно ужасное место. — Не двигайся, — холодно говорю я, отправляясь по знакомой дороге. — Мы будем ждать, — отвечает Джошуа с оттенком веселья, прежде чем бросить трубку. Засунув телефон в карман пальто, я злостно сжимаю кулаки, продолжая путь. Мои глаза останавливаются на ели в нескольких метрах от меня, поэтому я быстро бросаюсь к ней. Было время, когда обида была не единственным, что я чувствовал по отношению к этому человеку. Я боялся его. Но теперь, когда я смотрю на невидимое пространство сарая, где мой отец всего в нескольких шагах от меня, я не чувствую никакого страха. Даже учитывая тот факт, что впервые вижу этого человека за последние восемнадцать лет. Теперь все, что я могу чувствовать — это гнев. Я не боюсь Джошуа, ни капельки. Мне нечего его бояться. Вся власть, которую он когда-то имел надо мной, теперь не существует, наши роли поменялись. Я тот, кого теперь нужно бояться. Подняв тяжелый камень с земли, я швыряю его вперед. Пространство передо мной вздрагивает от удара камня и материализуется, обнажая ржавое сооружение. Недолго думая, я бросаюсь вперед, распахивая двери. Чарли — первая, на кого я обращаю внимание, когда влетаю в сарай. Мои руки моментально начинают трястись от ярости, когда я замечаю наручники, сковывающие ее запястья. Как только я готовлюсь бежать к ней, какое-то движение в стороне заставляет меня резко повернуть голову. Джошуа стоит в нескольких метрах от меня, сцепив руки за спину и идет ко мне. Его вид вызывает во мне неконтролируемую ярость, поэтому я бесцеремонно поднимаю ладонь в его сторону. — Кай, не надо! — кричит Чарли, но я игнорирую ее, сосредоточившись на вызывающем взгляде отца. — Phesmatos superous em animi. Крик Джошуа эхом разносится по всему сараю, и пока я продолжаю произносить заклинание, мне требуется мгновение, чтобы понять, что он не единственный, кто кричит. Быстро повернувшись к Чарли, я замечаю, как она крича, лежит свернувшись калачиком на земле и поднимает скованные цепями руки к затылку. Смотрю то на нее, то на Джошуа, и осознаю, что этот ублюдок сделал с ней. Быстро прекращаю заклинание боли, заставляя Чарли издать громкий вздох, а Джошуа медленно выпрямиться. — Дело в том, — улыбка расползается по лицу мужчины, когда он замечает шок и гнев на моем лице. — Что, ты не сможешь убить меня, Малакай. Потому что тогда, ты убьешь и Шарлотту. Даже если попытаешься причинить мне вред. Позволь мне продемонстрировать еще раз. Нет. В его руке появляется нож, и он быстро вонзает его в свое плечо, прежде чем я успеваю среагировать. Чарли издаёт пронзительный крик от боли. — Хватит! — рычу я, бросаясь к нему. И последнее, что я вижу, это его дразнящая дурацкая ухмылка, перед тем, как он внезапно исчезает. Все мое тело дрожит от ярости, грудь вздымается и опускается с каждым резким вдохом и выдохом, пока я верчу головой влево-вправо в поисках ведьмака. — Джошуа! — злостно кричу я, но ублюдок так и не появился. Этого стоило ожидать, Кай, он же трус. Бежать, сажать своих детей в тюремные миры — все в духе Джошуа, именно так он решает свои проблемы. Мои мысли прерывает болезненный стон Чарли, поэтому я быстро поворачиваюсь и спешу к ней. — Кай… — мое имя слетает с ее губ слабым, приглушенным тоном, а ее мокрые карие глаза пронзают меня душераздирающим взглядом. Чувствуя, как неприятный комок подступает к горлу, я сжимаю обе цепи и шепчу: «Fractos». Цепи рвутся, и я быстро освобождаю ее запястья от наручников, небрежно отбрасывая их в сторону. Девушка вздыхает и потирает покрасневшие, натертые запястья, показывая, что она безуспешно пыталась выбраться из них. Это была совершенно дурацкая идея приводить ее с собой на церемонию. О чем я, черт возьми, думал? — Мы связаны, — тихо говорит Чарли. — Мы… мы с Джошуа. — Я знаю, — отвечаю я, не зная, что еще сказать. Я знаю, это из-за меня, потому что я повел себя как эгоист и убедил тебя поехать со мной в Портленд. Ты ранена и теперь ты связана с моим ублюдским отцом, и это моя вина. Моя вина. Сжав крепко челюсти, я мысленно возмущаюсь обретенными глубокими эмоциями, любезностью Люка и непреодолимой виной, которая сжирает меня изнутри. Бесполезно пытаясь игнорировать стесненное чувство в груди и горле, я осторожно хватаю ее за запястье и притягиваю к себе ее раненую руку. Она пронзает меня взглядом, пока я тихо шепчу исцеляющее заклинание и мягко провожу большим пальцем по испачканному материалу ее топа. — Спасибо, — шепчет девушка. Спасибо? Ты должна кричать на меня, ты должна злиться! Почему она не злиться на меня? — Давай поскорее уберемся отсюда, — шепчу я, переплетая наши пальцы и начинаю тянуть ее вверх. С ее губ снова вырывается болезненный стон, поэтому я резко отпускаю ее руку, приседая перед ней. — Где еще ты ранена? — спрашиваю я, и девушка молча указывает на свою ногу. Мой взгляд скользит вниз по ее ноге, и я замечаю сломанную кость. Ублюдок сломал ей ногу. Пытаюсь сосредоточиться на поставленной задаче, а не на растущей злости внутри меня, и кладу ладони на ее ногу, закрывая глаза и шепчу: «Os confractum». Кости начинают срастаться, возвращаясь в нормальное, привычное положение, но девушка все равно чувствует всю боль. Поэтому я аккуратно поглаживаю ее ногу, чтобы хоть немного ослабить это, мягко говоря, неприятное ощущение. Раньше так делала Джозетт, когда я страдал от боли будучи маленьким мальчиком. Мне было девять лет, когда Джошуа столкнул меня со ступенек крыльца от того, что я случайно выкачал немного его магии. Я лишь завязывал шнурки и схватил его за ногу, чтобы встать, но это привело его в дикую ярость. Я сломал руку при падении, и Джозетт прокралась ко мне в комнату, чтобы наложить на меня исцеляющее заклинание. Убрав руки с ее ноги, я замечаю металлический предмет, лежащий на полу сарая. Заметив, что это телефон Чарли, я хватаю его и возвращаю ей. Слегка наклонившись вперед, я подхватываю девушку на руки и поднимаюсь на ноги, заставляя ее удивлённо воскликнуть. — Кай, я могу ходить… — настаивает она, но я качаю головой, направляясь к выходу из сарая. — Я сам. Боковым зрением замечаю лёгкую улыбку на ее губах. И все, о чем я могу думать, это о том, что даже близко не заслуживаю от нее такой улыбки после того, что произошло. Чарли кладет голову мне на грудь и медленно вздыхает. Ее тело расслабляется в моих объятиях. Проношу ее мимо дома, подальше от церемонии, решив никогда больше не приглашать ее на мероприятие Близнецов, или любое другое мероприятие, хотя бы отдаленно близкое к моему отцу. Больше никогда в жизни. POV Шарлотта Кай не произнес ни слова, пока мы ехали в наш отель на такси. Даже сейчас, пока мы идем в спальню, он нехарактерно молчалив. Скрестив руки на туловище, я наблюдаю за ним, пока он молча проходит мимо меня, сбрасывая пальто и бросая его на ближайший стул. — Все в порядке? — наконец выпаливаю я. Парень поворачивает голову, глядя на меня через плечо. — Давай подумаем, — отвечает Кай. — Мой отец связал свою жизнь с твоей и теперь, если я попытаюсь причинить ему боль, не говоря уж о том, чтобы убить его — это причинит боль и тебе. Так что нет, Чарли, — поворачивается он лицом ко мне, быстро подходя ближе. — Не в порядке. Ведьмак пронзает меня суровым взглядом, заставляя меня поежиться на месте от напряженности. — Ты злишься на меня? — Злюсь? — парень заливается пустым смехом. — Я не злюсь на тебя, Чарли. Я злюсь на своего отца, — резко выдыхает он, отворачиваясь от меня и сбрасывает ботинки. — Я злюсь на себя. Хмурясь, я приближаюсь к ведьмаку, вставая перед ним. Парень начинает отворачиваться, как вдруг я резко хватаю его за лицо и притягиваю к себе. — Ты не должен винить себя за это, Кай, — начинаю я, но парень лишь усмехается в ответ. — Нет, послушай меня. Это не твоя ви… — На надо, — отстраняется он от меня. — Не надо говорить, что это не моя вина, Чарли. Можешь дальше вести себя так, будто все в порядке, но ты сама прекрасно знаешь, что это не так. Ты даже не накричала на меня в сарае. — Ты хочешь, чтобы я накричала на тебя? — спрашиваю я, чувствуя себя еще более потерянной, чем когда-либо. — Да.. нет.. я не знаю, — вздыхает Кай. — Но я виноват в том, что ты оказалась в этой заварушке. Я заставил тебя поехать со мной в Портленд, и теперь… — грубо проводит руками по лицу парень. — Все это произошло из-за меня. — Ты не заставлял меня, Кай, — напоминаю я ему. — Я сама захотела этого. Это был мой осознанный выбор. — Я пригласил тебя, — прямо говорит он. — А не должен был. Вздохнув, я медленно беру его руки и переплетаю наши пальцы. — Ты не несёшь ответственность за действия своего отца. Я не виню тебя ни в чем, что произошло сегодня. Так что и себя винить не следует. Кай молчит какое-то время, в его взгляде просачивается внутренняя борьба с самим с собой. Вскоре, он произносит слова извинения, что явно застает меня врасплох. Никогда не думала, что услышу эту фразу с такой искренностью в его голубых глазах. — Простить за что? — шепчу я, когда мне удается прийти в себя. Он убирает свою руку из моей хватки и нервно проводит ею по своим темно-каштановым волосам. — Черт, за всё наверное. Просто… просто прости за то, что я держал тебя в тюремном мире. Прости за то, что чуть не убил Лив, хотя вы обе пытались бросить меня, но… — делает паузу парень, глубоко вздыхая. — Прости за то, что сильно напугал тебя в ту ночь, когда пытался убить себя во сне, я был придурком, ты просто пыталась помочь, как всегда. Прости за то, что отец вызывал у тебя кошмары и галлюцинации. Он чуть не убил тебя, а сегодня он снова причинил тебе боль. Прости за то, что чуть не убил Джея… — Хотя нет, я ни чуть не сожалею об этом, — сопротивляюсь желанию фыркнуть и позволяю ему продолжить. — Но я прошу прощения за всё остальное, прости, что втянул тебя во все это, за то, что разрушил твою жизнь, прости, Чарли. Ладно? Прости. Ведьмак тяжело вздыхает, нервно глядя мне в глаза. Не знаю даже, что ответить, совершенно потеряв дар речи от неожиданного извинения. Когда я ничего не отвечаю, он отворачивается от меня, прочищая горло. — Вот, — неловко говорит он, повернувшись ко мне спиной, стягивает рубашку через голову и бросает ее на пол. — Думаю, кхм, на этом всё. Просто хотел выплеснуть все. Избегая моего взгляда, он идет по коридору, направляясь в ванную, открывает дверь и закрывает ее за собой. Тихо вздохнув, пытаюсь разобраться в своих мыслях. Когда я впервые встретила Кая, его извинение обычно сопровождалось пустым взглядом и безразличным, саркастичным или даже веселым тоном. Никакой искренности. Но только сейчас, когда он вылил все свои извинения на одном дыхании, я увидела столько эмоций, которых я не привыкла видеть в его голубых глазах. Он нервничал, даже очень. Нервничал, ожидая моей реакции. Это было странно, ведь он всегда был таким уверенным и никогда не казался нерешительным. Его никогда не волновало мнение других людей, а уж тем более их реакция, потому что ему было все равно. Это было правило номер один «в справочнике Кая Паркера». Теперь, все по-другому, его взгляд, эмоции, переживания. Его действительно волновала моя реакция. Но он воспринял мое молчание, как отказ. Это было видно по тому, как он уныло отвернулся и быстро исчез в ванную. Но я принимаю все извинения, и не хочу, чтобы он сейчас оставался один. На мгновение я стою посреди комнаты, постоянно переводя взгляд в сторону ванной, в которой находится Кай. Недолго думая, я сбрасываю ботинки и направляюсь в ванную. Медленно и осторожно поворачиваю ручку двери и замечаю бежевую занавеску в душе, за ней частично виден силуэт Кая. Нервно кусая губу, я на мгновение колеблюсь. Но желание быть рядом с ним после этого долгого, ужасного дня, перевешивает все остальные чувства, крутившиеся в моем сознании. Сняв через голову темно-бордовую рубашку и лифчик, я бросаю их на пол рядом с выброшенными джинсами и боксерами Кая на кафельный пол. Мои черные джинсы и трусики вскоре присоединяются к остальным вещам. Глубоко вздохнув, я делаю неуверенные шаги к занавеске, тихонько касаясь ладонью ткани. Затем осторожно отодвигаю ее и захожу в душ. Кай не замечает моего присутствия, открывая мне вид на свою покрытую шрамами спину. И несмотря на свои мысли, говорящие мне отступить, я подхожу ближе, поднимая руку. Парень не двигается, пока я нежно не провожу пальцами по его плечу. Ведьмак быстро поворачивает голову в мою сторону, его скулы напряжены, а взгляд устремлен на мою руку. Затем он поворачивается полностью, чтобы встретиться со мной своим темным взглядом. — Я принимаю твои извинения, — шепчу я, и его смягчившийся взгляд сигнализирует о том, что он слышит меня сквозь бурлящую воду. — Но ты все равно не втягивал меня во всю эту неразбериху. Ты не разрушил мою жизнь. Я просто… я просто хочу быть с тобой. Я всегда хочу быть с тобой, и поэтому не жалею, что поехала с тобой в Портленд. Нежно ласкаю его лицо, наблюдая, как темнеют его глаза, и провожу большим пальцем по его нижней губе, наклоняясь ближе. — И больше всего… я хочу тебя. Не успев перевести дух и произнести хоть слово, его губы уже оказываются на моих. Моя рука автоматически поднимается к его волосам, впиваясь пальцами в его влажные пряди. Страстность нашего поцелуя заставляет меня дрожать в коленях и создает невыносимо теплое ощущение внизу живота. Я хочу его. Хочу каждую его частичку всеми мыслимыми способами. Он всепоглощающая сила, от которой невозможно отказаться. Но я больше не хочу отказываться. Я устала. Какой в этом смысл? Это только сведет меня с ума, ведь я хочу его всем сердцем. Зачем притворяться, что он не оказывает на меня никакого влияния, когда он, бесспорно, оказывает. Но так же, мое желание к нему — это гораздо больше чем, просто желание быть рядом с ним во всех физических аспектах. Это тяга к нему… она в самом невинном смысле слова. Мне нравится разговаривать с ним, слушать его болтовню, слушать его мнение. Может быть, на данный момент я могу описать наши отношения как дружеские, но одно я знаю точно… я никогда не смогу уйти от него. Руки ведьмака блуждают по моему телу, скользя вниз по моей спине к изгибу попы и задней части бёдер. Его сильные, мускулистые руки обвивают меня, прижимая к твердой груди, пока наш поцелуй становится интенсивнее. — Я мечтал о том, чтобы заманить тебя в душ со мной, — стонет он мне в губы. После этих слов, его сильная грудь уже прижимает меня к холодной стене, его руки держат мою шею, а влажный поцелуй углубляется с такой страстью, что мои ноги начинают подкашиваться. — Кай… — стону я, дёргая его за влажные волосы. Он захватывает мою нижнюю губу, посасывая ее, и я распахнув глаза, обнаруживаю его пристальный, возбужденный взгляд, направленный на меня. Отпустив мою нижнюю губу, рука Кая ныряет между моих бёдер, прежде чем я успеваю среагировать. Средним и указательным пальцами, он проводит кругами вокруг моего клитора. Сначала медленно… дразня… заставляя меня застонать от удовольствия и хныкнуть, произнося «пожалуйста», потому что я не знаю, сколько я еще смогу выдержать в этом мучительном темпе. Переведя взгляд на его пухлые от поцелуя губы, я наклоняюсь вперед, настойчиво целуя его, одновременно запутывая пальцы в его влажных волосах. Затем, без предупреждения, его пальцы вдруг резко входят в меня. Внутри меня все кипит, разрывает от желания и удовольствия. Жмурю глаза и откидываю голову назад, не в силах держаться. Но неверно рассчитав расстояние между моей головой и холодной плиткой позади себя, я вдруг резко ударяюсь о стену. — Ай, — бормочу я, заставляя Кая засмеяться от ситуации. Поднимая свободную руку, парень потирает мой затылок с ухмылкой на лице. — Осторожно, — шепчет он, скользя большим пальцем по моему подбородку и слегка откидывает мою голову назад. Получив доступ, его губы впиваются в мою шею. Его медленные посасывания с нежными движениями языка так отличаются от темпа его пальцев, что ощущения становятся просто невыносимыми. С моих губ слетают громкие стоны от приятного ощущения его рта и длинных пальцев. Не знаю, на чем сосредоточиться, но меня переполняют нереальные чувства. Обхватив его затылок, я закрываю глаза и приоткрываю рот от сладкого наслаждения. Он продолжает двигаться внутри меня, набирая темп. Вскоре, внутри меня нарастает напряжение, доводя меня до предела, и я громко кричу, чувствуя, как мои бёдра начинают трястись. Кай отстраняется от моей шеи и прижимается к моим губам, наслаждаясь моими стонами. Чувствую, что вот-вот упаду от охватившей меня эйфории, но ведьмак крепко обхватывает меня рукой за спину, удерживая в вертикальном положении. Прикусив губу, перевожу взгляд вниз, на его твёрдый член, и провожу по нему пальцами. У парня перехватывает дыхание, он крепче хватает меня. Теперь, я полностью беру его в руки, и провожу пальцами вверх-вниз по всей длине. Кай опускает голову мне на плечо и рычит, кусая меня за шею. Прежде чем я успеваю насладиться его рычанием и стонами подольше, он вдруг резко хлопает ладонью по мокрой плиточной стене и поднимает голову, пронзая меня своими тёмными глазами. — Ты делаешь это слишком медленно, я не смогу сдержаться, — рычит он. — Я возьму все в свои руки. После этих слов, Кай поднимает меня за бедра и резко входит в меня, без предупреждения. Мой пронзительный стон эхом разносится по всей ванной, он настолько громок, что даже перебивает звук льющийся воды. Парень стонет в такт своим толчкам и впивается пальцами в мои мокрые волосы, захватывая мои губы в горячем поцелуи. Мои глаза практически закатываются от удовольствия, руки тянутся к его спине. Но сделав это, я замечаю, как он слегка напрягается от прикосновения к своим шрамам и отстраняется от поцелуя, тяжело дыша. — Все хорошо, — шепчу я, переведя руки на его волосы. Приближаюсь к его лицу для еще одного поцелуя, успокаивая его движениями своего языка. Кай начинают ускорять толчки, наш поцелуй становится небрежным, а стоны сливаются воедино. Вскоре парень попадает в нужное место, заставляя меня изогнуться, выкрикивая его имя. Пик наслаждения доходит и до Кая, одновременно со мной, из его приоткрытых губ вырываются громкие стоны. — Это, — вздыхает он сквозь ухмылку. — Было даже лучше, чем в прошлый раз. Который, по иронии судьбы, ты сказала, будет последний. — Я солгала, — улыбаюсь я. Кай смеется в ответ, целуя меня в уголок рта и ставит на ноги. — Знаешь, — говорит он с ухмылкой, скользя взглядом по моему обнаженному телу. — У тебя действительно есть привычка извинятся или прощать в такой манере. — Наверное, — смеюсь я, кивая в знак согласия. Задрав занавеску в сторону, выхожу на холодный кафельный пол. Хватаю белое полотенце и оборачиваю его вокруг тела, вскоре замечая Кая в зеркале, перед которым стою. Парень хватает полотенце, оборачивая его вокруг своих бёдер, и подходит ко мне сзади. — Как насчет второго раунда в спальне? — горячо шепчет он мне на ухо. — Как бы заманчиво это ни звучало, но ты уже утомил меня в душе. — Ммм, ладно, — кивает он, следуя за мной из ванной. — Но не волнуйся, я могу помочь тебе повысить выносливость. Закатив глаза и подавив ухмылку, я достаю из чемодана большую футболку и нижнее белье и одеваюсь, пока Кай натягивает боксеры. — Я готова ко сну, — вздыхаю я, ныряя в кровать и заворачиваюсь под одеяло. — Сейчас всего лишь пять, — указывает он, но все равно забирается в постель рядом со мной. — Это был ужасно долгий день, — шепчу я, поворачиваясь к нему лицом. — Это еще мягко сказано, — отвечает он легким тоном, который не сочетается с суровым выражением на его лице, и я знаю, что он, должно быть, думает о Джошуа. И я тоже. Я до сих пор не могу осознать тот факт, что жизнь Джошуа Паркера, теперь, связана с моей жизнью. Паранойя, разъедавшая меня перед церемонией, оказалась вполне обоснованной. Но все могло быть и хуже, и наверное, поэтому я не схожу с ума. Я все еще потрясена всей этой ситуацией, но присутствие Кая — огромное утешение, и я уверена, мы во всем с ним разберёмся. Джошуа не победит. Мы не позволим ему этого. Одна из надежд, за которую я всегда буду цепляться, чтобы выжить в этом мире, заключается в том, что в конце концов добро побеждает зло. И Джошуа Паркер потерпит поражение и будет наказан. — Я должен был быть рядом с тобой сегодня каждую минуту, — шепчет Кай. — Если бы я был рядом, то всего этого не… — Ш-ш-ш, — перебиваю я, когда понимаю, что он вот-вот снова начнёт винить себя. — Замолчи. — Прости, что? — на лице парня отражается некое веселье. — Просто замолчи, — повторяю я, переворачиваясь спиной к его груди. Закрыв глаза, слепо тянусь к его руке, кладя ее на свою талию. — Я больше не хочу слышать, как ты берёшь на себя вину. Просто… просто обнимай меня, пока я не усну, ладно? Через мгновение он вздыхает, обжигая мою шею сзади своим горячим дыханием. Затем, наконец, обнимает меня рукой и крепко прижимает к своей груди. — Конечно, — шепчет он, и клянусь, я почти ощущаю его улыбку. — Я придумаю, как снять заклинание, обещаю. — Мы придумаем вместе, — уверяю я его сквозь зевок и вскоре засыпаю в теплых объятиях Кая.