— Шарлотта!
Слышу я чей-то голос сквозь сон. Тихо ругаясь себе под нос, я поднимаю голову, и прислушиваюсь к голосу.
— Шарлотта! Мы выломаем эту дверь, если понадобится!
Судя по голосу это Лив. И она не одна.
Изо всех сил пытаюсь освободиться из объятий Кая, но парень притягивает меня ближе, уткнувшись лицом в мою шею.
— Отпусти меня, — отчаянно шепчу я, что приводит лишь к дальнейшему сопротивлению Кая.
Парень крепче зажмуривает глаза, а затем резко переворачивает нас обоих на другой бок. Охаю от неожиданного движения Кая, когда оказываюсь в другом положении. Теперь его большое мужское тело практически лежит на мне.
— Я знаю ты слышишь нас! — звучит озлобленный голос сестры за дверью.
Пытаюсь двигать ногами, но все тщетно, поскольку они зажаты ногами Кая. Пыхтя от раздражения, я использую свои руки, чтобы толкнуть его на другую сторону кровати. Но это только раздражает его больше, поэтому он хватает мои руки и прижимает к себе, чтобы я не могла двигаться дальше.
— Нет, — хрипло произносит Кай. — Пусть идут к черту.
— Тише, — шепчу я, боясь, что сестра может использовать вампирский слух. — Вставай.
Он рычит мне в шею и резко поднимает свою голову, чтобы посмотреть на меня. Умоляюще смотрю на него в ответ, пока Лив снова кричит мое имя.
Закатывая глаза с явным раздражением, он шепчет «Invisique» и исчезает прямо у меня на глазах. Подпрыгиваю от лёгкого шока, поскольку до сих пор не могу привыкнуть к его магическим трюкам. Больше не чувствуя давления его тела, я принимаю сидячее положение, с обидой глядя на входную дверь.
— Шарлотта!
— Ладно! — раздраженно рявкаю я, и торопливо надеваю спортивные штаны. — Дайте секунду!
— Нет времени, — слышу я бормотание Лив.
Громко вздохнув, я подхожу к двери и открываю ее, встречая три недовольных взгляда. Кидаю быстрый взгляд на электронные часы на своей тумбочке, и вижу цифру семь. Семь, черт возьми, утра. Просто идеально.
— Спасибо, что наконец открыла дверь. И сообщила нам, что жива. Тебе повезло, что мы не решили выломать эту дверь вчера, — резко говорит Лив, скрещивая руки на груди.
— О чем ты? — щурюсь я, недоумевая. — Я написала вам вчера.
— Ты серьезно? — недовольно фыркает сестра. — Написала? А сказать нам это вживую или хотя бы позвонить?
Прикусив губу, я виновато смотрю вниз. Только сейчас понимаю, что это было ошибкой. Друзья, вероятно, сильно волновались и говорить о таком через сообщение глупо, но это была чертовски долгая ночь. Все, что я хотела на тот момент, это лечь в кровать и прижаться к теплому телу Кая.
— Что вообще произошло прошлой ночью? — спрашивает Бонни. — Стефан отключил человечность? Мы голову себе сломали вчера.
— Девочки, — быстро отвечаю я. — Мне жаль, что я рассказала вам обо всем через сообщение, но я была измотана. Давайте поговорим об этом за завтраком?
— Нет, — отвечает Елена. — Сначала разговор, потом завтрак и всё остальное.
— Я… ладно, хорошо.
Молча позволяю зайти девчонкам в комнату. Елена закрывает за собой дверь. Вернувшись к кровати, я плюхаюсь на матрас и натыкаюсь на что-то очень твердое и теплое. Тут же вскрикиваю от неожиданности, неловко спрыгивая с кровати. Судя по всему, Кай все еще лежит на кровати.
— В чем дело? — спрашивает Елена. Бонни и Лив странно смотрят на меня.
— Ничего, — машу я рукой. — Судороги.
— Ладно… так что произошло вчера вечером?
— Точно, — отвечаю я. — Вчера вечером, после неудачной попытки Стефана поговорить с Кэролайн… в общем она отвела меня в бар «Уитмор», — осторожно наблюдаю за реакцией подруг.
— Столько мест, а она выбрала бар «Уитмор»? — фыркает Лив.
— Видимо ей надо было найти место без свидетелей, — пожимаю я плечами.
— Без свидетелей? — хмурится Бонни и подходит ко мне ближе. — Боже, что она с тобой делала?
— Это не так уж и важно, я…
— Шарлотта, — резко перебивает меня сестра, бросая на меня суровый взгляд. Ее глаза прожигают меня, руки на бедрах, голова склонена набок в ожидании. Она не собиралась больше ничего говорить. Моя очередь объяснять.
— Она просто… она просто разозлилась, — коротко отвечаю я, раздумывая, стоит ли мне рассказывать подробности. Сказать честно, мне не очень комфортно рассказывать им обо всем, учитывая, что Елена когда-то была «эпической любовью» Стефана. Не то, чтобы сестра испытывала ко мне чувство обиды, просто, это скажем, весьма неловко.
— Мы это поняли, — говорит Лив, показывая мне два больших пальца вверх. — Спасибо за информацию.
Хмуро смотрю на ведьму, не понимая в чем дело. Лив поднимает брови, невозмутимо глядя на меня в ответ, но уголок ее губ дёргается в легкой улыбке.
— Кхм-кхм… — откашливается Елена, затем переводит взгляд на Бонни.
— Что? — не понимаю я.
— Шарлотта, — вздыхает Бонни. — Мы знаем, почему она злится. Елена с Деймоном подслушали их разговор в баре, как раз перед тем, как ты убежала.
— Оу, — издаю я, когда до меня наконец доходит. — Тогда… — вздыхаю я, почесывая затылок. — Тогда вы многое уже знаете.
— Ты знала об этом? — задаёт вопрос Елена с любопытством в глазах. — Ну… что ты нравишься Стефану?
— Да, — неохотно признаюсь я. — Он рассказал мне об этом на рождественской вечеринке. Но я не чувствую того же.
— Хммм… — Лив постукивает по подбородку, глядя на меня, затем кивает.
— Что?
— Вы бы отлично смотрелись вместе.
— Лив, я же сказала, что не чувствую к нему того же. Он мой друг. Даже брат.
— Брат? Это хуже френдзоны, — морщит нос Бонни, подавляя улыбку. — Но я понимаю Лив. Вы бы смотрелись идеально.
— Рада за вас, девочки, но мне нрави… кхм… я не заинтересована. Ребята, вы хотите, чтобы я продолжила рассказ, или будем обсуждать Стефана?
— Конечно, мы хотим услышать остальную часть, просто… просто это… все так неожиданно, — говорит Елена. — Ты чувствовала от него какие-нибудь намёки раньше?
— Придумывал какие-нибудь глупые причины, чтобы просто увидеть тебя?
— Дарил какие-нибудь подарки?
— Замечала когда-нибудь особые взгляды?
— Девочки! — восклицаю я. — Послушайте, сейчас ранее утро. Я устала. Можем обсудить сейчас реально важные вещи?
— Продолжай, — кивает Бонни.
— Прости.
— Хорошо, извини нас, — искренне говорит Елена. — Итак, она отвела тебя в бар, потому что разозлилась, что мы послали к ней Стефана. Узнала, что у него есть чувства к… тебе, верно?
— Да. Она утверждала, что мы пытались унизить ее, и была разозлена тем, что мы пытались вернуть ее человечность, когда она прямо сказала не делать этого. Затем пыталась напасть на меня, но… — прикусив губу, вытаскиваю из-под футболки кулон. — Но он спас меня. Создал вокруг меня силовое поле. Временно, конечно, но это очень помогло.
— Подожди… — подходит Елена, чтобы поближе рассмотреть кулон в моих руках. — Это…
— Кулон, который подарил тебе Кай, — встревает Бонни. — Вау.
— Стоп, — Лив недоверчиво указывает пальцем на кулон. — Кай… мой брат… дал тебе его? Как подарок? Чтобы защитить тебя?
— Ага, — киваю я. — А еще ты ведьма.
Блондинка вопросительно выгибает бровь.
— Думала, мы констатируем факты, — объясняю я, улыбаясь. Подруга закатывает глаза, затем снова сосредотачивается на кулоне.
— Я просто не понимаю. Это… это вроде как мило, — говорит Лив, съеживаясь от своих же слов. — Не говоря уже о том, что это очень нужная вещь. Я бы подарила такой Тайлеру, — девушка складывает руки на груди и прищурено смотрит на меня.
— Да, ладно, это…
— На рождественской вечеринке Кай сказал мне, что ты одна из его любимых людей. Если не самая любимая.
— Мы хорошие друзья, — тихо говорю я. — У него их итак немного. И все из-за твоего отца, — слова вырываются из моего рта с резкой горечью. Хоть я этого и не планировала.
Лив резко выпрямляется, будто ее позвоночник пронзил электрический разряд.
— Из-за моего отца?! — сердито повторяет Лив. — Как это вообще… что, черт возьми, наговорил тебе Кай? Могу поспорить, выставил себя святым ангелом, а свою семью исчадием ада!
— Девочки… — предупреждает Елена.
— Все, что сделал Кай, это рассказал мне правду о том, что случилось с ним, когда он был маленьким. До тюремного мира. Я не хочу спорить или ругаться с тобой, Лив, но твой отец далеко не святой, и ты прекрасно знаешь об этом.
— Нихрена подобного! Мой отец был лидером ковена со своими странными идеалами. Он наверняка был сумасшедшим. Я этого не отрицаю, но не забывай о том, что натворил Кай! Ты освобождаешь его от всей ответственности за те дерьмовые поступки, которые он совершил в 1994 году. Черт, даже за то, что он сделал с тобой!
Отпустив кулон, я сажусь на кровать и кладу руки на матрас, сжав их в кулаки.
— Сколько, черт возьми, раз я буду вести с вами этот разговор! Я знаю! Я знаю, что он сделал! Знаю, что ему не следовало запирать меня в тюремном мире, я знаю! — в ярости стучу кулаком по одеялу. — Я знаю его гораздо лучше, чем кто-либо из вас, даже лучше тебя, Лив. Люди меняются, вы знали об этом? У нас есть живой пример: Деймон Сальваторе, черт возьми! Вам это о чем-то говорит?
— Шарлотта… — пытается Бонни, но я качаю головой, продолжая.
— Нет, мне это надоело. Елена, ты встречаешься с Деймоном, а осуждают меня?
— Никто тебя не осуждает, — отвечает Елена.
— Именно это делает каждый из вас с тех пор, как я вернулась. Вы продолжаете выражать свое недовольство, будто это повлияет на мое решение. Лишь бы вы, черт возьми, остались довольными.
— Потому что мы переживаем за тебя, — встревает Лив. — Возможно, Кай и чуточку изменился после слияния, но эта церемония не уничтожила все его прежние качества, ясно? Его истинное «я» все еще в нем, и однажды оно проявится так, что мало не покажется.
Ногтями впиваясь в ладони, чувствую, как мое терпение быстро иссякает. Я готова взорваться как чертов вулкан прямо сейчас. Достаточно.
— Шарлотта, я люблю тебя, — вскрикивает Елена. — Но сравнивать его с Деймоном? Это неправильно, они совершено разные. И ты ведь не встречаешься с Каем… верно? Вы просто дружите.
— Нет, — грубо отвечаю я, резко встав с кровати. Девушки слегка отступают назад от моего внезапного приближения. — Мы не просто дружим.
С меня хватит. Я не могу постоянно ждать подходящего момента. Может, этого момента вообще никогда не будет. Несмотря на свой бешеный ритм сердца и неприятное скручивание в животе, я решаюсь раскрыть им свою тайну, которую хранила далеко в глубине души. На этот раз я выбираю Кая. Чем дольше я откладываю это дело, тем сложнее становится.
— Мы с Каем…
— Работаем вместе.
Тело застывает от знакомого мужского голоса, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Я единственная услышала это? Надеюсь да, но если судить по открытым ртам и выпученным глазам подруг, явно не единственная. К сожалению, все происходит наяву.
В ужасе закрыв глаза, я набираюсь смелости, и медленно разворачиваюсь, открывая их. Кай ухмыляется, прислонившись плечом к дверному косяку. Парень одет в черную рубашку и черные джинсы, в которых он был вчера. Слава богу догадался одеться.
— Приветик, — поднимает он руку, взмахивая пальцами.
— Что за… — раздаётся тихий голос Лив. — Что за херня?
— Кай? Как ты попал сюда?
— Что происходит? И что ты имел в виду, когда сказал, что работаешь с моей сестренкой?
— Дамы, дамы, — Кай отталкивается от дверного проема и идет к нам с небрежно поднятыми руками. — По очереди. Бон, хочешь начать первой? Выглядишь так, будто вот-вот взорвешься.
Быстро проскользнув мимо сестры и Бонни, я встаю рядом с Каем, встречая его лучезарную улыбку.
— Девочки, это очень долгая история. Мы собрались, чтобы обсудить Кэролайн со Стефаном, верно? Давайте сосредоточимся на более насущных проблемах.
— Ты серьезно? — невесело смеется Лив. — Ты ожидаешь, что мы просто забьем на это? Он буквально появился из ниоткуда. Думаю, Кэр и Стеф могут подождать.
— Я бы не сказал, — встревает Кай, склонив голову набок. — Они, вероятно, уже отрывают всем головы, пока мы обсуждаем. Да и вообще, пора завтракать.
Все девушки пронзают парня острыми взглядами.
— Что? — невинно спрашивает он.
— Так ладно, — вздыхает Елена. — Я понятия не имею, что происходит. Что ты здесь делаешь, Кай? В общежитии моей сестренки. И как долго ты здесь?
— Я был здесь все время.
— И ты решил раскрыться только сейчас, потому что…? — подозрительно приподнимает бровь Бонни.
— Потому что Чарли, — слегка толкает он меня рукой. — Была в панике, когда вы чуть не выломили ее дверь. Я остался у нее вчера вечером, и она попросила меня замаскироваться, иначе вы бы подумали, что мы встречаемся и все такое, — ухмыляется парень. — Такой бред, правда? Если бы мне пришлось выбирать из вас всех, я бы определено выбрал Кэролайн. Вы ее вообще видели? Она мочит всех подряд. Идеальный союзник.
— Так стоп, перемотай назад, — комментирует Лив, подняв брови. — Ты остался здесь? На ночь?
— Уверен это именно то, что я сказал. Да, Лив. У тебя проблемы с понимаем базового английского языка или что?
Блондинка рычит и поднимает палец в его направлении, и из него вылетает разряд электричества, поражая Кая в плечо.
— Ай, — проводит он рукой по месту удара и протягивает руку в сторону своей сестры. Ей удается отклониться от ответного удара и оно возвращается к Каю, но парень так же успевает отклониться, отправляя удар в сторону тумбочки. Лампочка резко лопается, а материал разбивается. Вздрагиваю от испуга, встречая извиняющийся взгляд парня.
— Молодец, — саркастично комментирует Лив.
— Вы серьезно? — раздраженно спрашиваю я.
— Нет ничего, что всемогущий лидер ковена не смог бы исправить для тебя, — заверяет он меня, подмигивая, махнув пальцем, и лампа мгновенно собирается обратно. Как новенькая.
— Итак, ты остался ночевать, — Елена возвращает разговор к предыдущей теме. — Значит, вы провели всю ночь вместе? После того, что произошло в баре?
— После того, как кулон перестал действовать, Кэролайн напала на меня, но мне удалось отбиться. Я сломала ножку стула и вонзила ей в плечо. Это выиграло у меня немного времени, и я побежала к дверям, затем появился Стефан. Именно тогда она схватила меня и угрожала убить, если Стефан не отключит человечность и не присоединится к ней, — тяжело сглатываю. — Так он и сделал. Затем я осталась одна, потеряла немного крови, пока Кай не позвонил и не забрал меня. Мы вернулись в общежитие и…
— Было поздно, — мягко перебивает меня Кай. — Мы утомились. Чарли была так любезна, что позволила мне переночевать здесь, чтобы мне не пришлось ехать домой полусонным. Спали, конечно, в одной кровати, но… — хитро ухмыляется парень. — Не волнуйтесь. Я держал руки при себе.
Нежно улыбаюсь своему парню, а он отвечает моей улыбке теплотой. Во мне растет благодарность ему за то, что прикрывает меня, хотя я знаю, он предпочел бы рассказать им правду о наших отношениях.
— Он мне очень помог, — говорю я тихо, не сводя с него глаз.
Елена откашливается, и мы оба вырываемся из нашего «мира», поворачивая головы к сестре.
— Спасибо, Кай. За то, что был рядом и убедился, что с ней все в порядке.
— Не хочется этого признавать, но, кажется, ты действительно уже не тот надоедливый и бессердечный парень из 1994, — признается Бонни, глядя на него так, будто пытается разгадать головоломку.
Лицо Кая расплывается в широкой улыбке.
— Это самые приятные слова, которые вы мне когда-либо говорили. Думаю, это начало прекрасной дружбы. Давайте обменяемся номерами и устроим ночевку?
Девушки закатывают глаза, а я прикрываю рот рукой, чтобы не засмеяться.
— Да, — бормочет Лив. — Ты уже не тот засранец, которого я помню. Но, это не значит, что ты больше не злой Малакай Паркер.
— О, конечно, нет, — злобно смеется парень. — Кем бы я стал, если бы не сохранил свои лучшие качества после слияния?
— Нормальным человеком? — говорит Елена. — Знаешь, быть хорошим парнем дает огромное преимущество. Например, никто не захочет убивать тебя.
— Это твой способ пригласить меня присоединиться к вашей банде Скуби-ду? Я польщен, Дафна, но не знаю мое ли это.
Елена морщится, а я смеюсь, привлекая к себе взгляды. Включая сияющие голубые глаза Кая.
— И над чем ты смеешься, Велма?
В недоумении поворачиваю голову к парню.
— Почему это я Велма?
— Потому что ты умная студентка, любишь придерживаться правил, но вместе с этим, ты горячая девчонка, не любящая выставлять это напоказ, — игриво он постукивает по моему носу. — Тебе просто не хватает очков.
Игриво отбрасываю его руку, улыбаясь. Заметив подозрительные и пристальные взгляды девочек, я нервно заправляю выбившую прядь волос за ухо, отворачиваясь от Кая.
Елена ловит мой взгляд и вопросительно поднимает брови. Поджав губы, решаю проигнорировать сестру.
— Итак, — продолжаю я. — Какой план? Заклинание поиска? Чтобы выяснить, куда они сбежали?
— Отличная идея, — соглашается Бонни. — Вопрос только в том, что нам делать дальше.
— Ну…
— Подождите, — поднимает руку Лив, подозрительно прищурившись. — Вы так и не объяснили, каким образом работаете вместе.
Мои глаза в панике смотрят на Кая, но он смотрит на Лив спокойно и собрано, что конечно же, вызывает у меня зависть. Если бы я только обладала его хладнокровием в таких ситуациях.
— Ни для кого не секрет, что Чарли буквально единственный друг, который у меня есть в этом городе. Она помогает мне снова приспособиться к цивилизации, а взамен я согласился защищать ее от этого жестокого сверхъестественного мира. И раз уж ваши друзья-кровососы бегают вокруг, словно Бонни и Клайд, устраивая хаос и проливая кровь… так уж и быть, я вам помогу, — широко улыбается Кай. — Не нужно меня благодарить. Только вот Чарли получает мою помощь бесплатно, а вот вы трое… — его взгляд перемещается с Бонни на Лив и Елену.
Бонни выходит вперед, скрестив руки и подняв подбородок с «аурой» неповиновения.
— Ты думаешь, нам нужна твоя помощь?
— Я ведьмак, Бон, — усмехается Кай. — К тому же, лидер своего ковена. У меня есть козырь в рукаве.
— У меня тоже, — ее глаза сужаются. — И я справлюсь без тебя.
— Ох уж эти упрямые Беннетты. Зачем бороться с этим в одиночку?
— У меня есть…
— Команда вампиров, оборотней и пару обычных людей. Тем не менее, ты берёшь на себя большую часть тяжелой работы. У меня для тебя новости, Бонни, — понижает голос Кай. — Ты не единственная ведьма в этом городе.
Бонни переводит взгляд на меня, а я мягко киваю ей в ответ. Кай говорит умные вещи, и она прекрасно знает об этом. Ей будет тяжело справиться с этим в одиночку. Придя к решению, она снова переводит свой острый взгляд на Кая и тихонько вздыхает.
— Ладно. Но ты будешь играть по нашим правилам.
— Я играю только по своим правилам, — отвечает Кай.
Тихонько вздохнув, я пихаю его локтем вбок.
— Ладно, — отвечает он, глядя на меня прищуренными глазами. — Я согласен.
— Эй, — указывает на себя Лив. — Вообще-то я тоже ведьма. Зачем он нам нужен?
— Лив, — вздыхаю я. — Ребята, просто дайте ему шанс. Пожалуйста, просто забудьте обо всем и сосредоточьтесь на наших друзьях, ладно?
— Пофиг, — смотрит она на стену, упрямо скрестив руки на груди.
— Хорошо, — говорит Елена. — Я не против.
— Не переживайте, работая командой мы сможем вернуть ваших кровососов, — улыбается Кай. — Разве это не увлекательно? Надеюсь, у вас есть свое фирменное рукопожатие?
— Все соберутся в пансионате Сальваторе, — заканчивает Елена, пока все медленно направляются к двери. — Вы идете?
— Да, — киваю я. — Мы придем позже. Нужно собраться.
— Хорошо. Увидимся позже, сестренка, — бросается она ко мне в объятия. — Я рада, что ты в порядке.
Улыбнувшись, обнимаю ее в ответ. Через секунду сестра отстраняется, бросая предупреждающий взгляд на Кая, и исчезает за дверью с Бонни. Лив стоит у двери, неловко глядя на нас двоих.
— Прости, за наш ранний разговор сегодня, — виновато говорит Лив. — Я просто переживаю за тебя, и проявлять заботу по-другому не умею. Но я правда забочусь.
— Знаю, — отвечаю я, и это правда.
Я знаю ее от и до, и давно привыкла к ее «вспышкам».
— А ты, — пристально смотрит ведьма на Кая. — Держи руки при себе. Докажи, что изменился.
— Я помогаю вам, сестренка. Это уже доказательство.
— Увидимся позже, — снова переводит взгляд на меня. — Звони, если что.
— Ты тоже, Лив.
Блондинка исчезает за дверью, закрывая ее за собой.
— Это было интересно, — говорит Кай, когда я подхожу к комоду, и достаю нижнее белье и одежду.
— Мягко сказано, — смеюсь я, чувствуя его теплое тело, прижимающееся ко мне сзади.
Его сильные руки обнимают меня в медвежьих объятиях, а я закрываю глаза, и кладу голову ему на плечо.
— В такие моменты я скучаю по тюремному миру, — шепчу я. Парень тихонько смеется в ответ.
— Думал, ты ненавидишь тюремный мир.
— Да, но у нас было огромное преимущество: мы были одни. Хочу побыть наедине с тобой. Нас постоянно кто-то отвлекает с тех пор, как мы вернулись домой.
— Мы сейчас одни, — улыбается он мне в шею, медленно целуя мою кожу, и усиливая мое желание.
— Не совсем. У нас всего несколько минут. Затем нам придется притворятся, что мы не в отношениях, — слегка поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. — Зачем ты сделал это?
— Сделал что? — поднимает он бровь. — Предложил свою помощь?
— Нет, зачем ты помешал мне рассказать им правду? Ты ведь хочешь, чтобы они знали об этом. Или… ты больше не хочешь этого?
Кай ослабляет хватку, чтобы я могла повернуться в его объятиях и посмотреть ему в глаза.
— Конечно, я хочу, чтобы твои друзья знали об этом. Я был бы неописуемо счастлив целовать тебя, когда захочу, прямо на глазах у Деймона, Стефана и всех остальных, — его глаза темнеют. — Чтобы дать им понять, что ты моя.
— Тогда я не понимаю, — смотрю в его глаза, совершено растерянная. — Зачем нужно было останавливать меня?
Кай проводит большими пальцами по моим щекам, нежно лаская мое лицо.
— Тебе итак сейчас тяжело.
— Да, но… но это не было бы проблемой.
— Чарли, твои подруги устроили бы целую драму. Плюс по улицам города бродят два бесчеловечных вампира. Сейчас не самое подходящее время, понимаешь? Не переживай, — нежно улыбается он и целует меня в лоб. — Этот момент обязательно настанет и ты расскажешь всем о том, как сильно я нравлюсь тебе.
Улыбнувшись, я целую его в щеку, прежде чем снова встретиться с его мерцающим взглядом.
— Спасибо, что помог мне выкрутиться.
— Будто я должен стоять в стороне, пока мою девушку съедают заживо.
— Не драматизируй, — усмехаюсь я. — Все было не так.
— О, поверь мне, это было супер драматично. Ты бы себя видела. Из твоих ушей шел дым, пока ты спорила с моей сестрой, — его игривое выражение лица быстро сменяется искренним беспокойством. — Но надеюсь, ты в порядке? Никогда не видел тебя такой разъяренной.
— Я становлюсь такой, когда дело касается тебя, — тихо вздыхаю я, вглядываясь в его голубые глаза.
— Я всегда влияю так на дам, — усмехается Кай.
— Ты сводишь нас с ума, — закатываю глаза.
— А если серьезно, — улыбается он. — Спасибо, что защищаешь меня.
— Всегда пожалуйста. Мы же работаем вместе, — подмигиваю я, вызывая в нем смех, — Надо поддерживать друг друга, верно, Паркер?
— Конечно, Гилберт, — наклоняется он, чтобы поцеловать меня, но я отталкиваю и его направляюсь в сторону ванной.
— Сначала мы почистим зубы, затем поцелуемся, — говорю я.
Парень следует за мной в ванную и берет вторую зубную щетку, которую я купила специально для него.
— Справедливо, но после этого я поймаю тебя.
— Я на это и рассчитываю.
Поставив нижнее белье и одежду на ближайшую тумбочку, я приступаю к процессу, улыбаясь ему в зеркало.
Как только мы заканчиваем с процедурой, Кай резко поворачивается ко мне и двигается вперед с игривым мрачным взглядом.
— Подожди, — хихикаю я, протягиваю руку к его твердой груди, чтобы остановить его движение. — Мне нужно принять душ.
— Какое совпадение, мне тоже.
Интересно сколько времени мы потеряем, если я позволю ему пойти со мной в душ?
Плевать. Друзья подождут несколько минут. Хочу провести время наедине со своим парнем и насладиться им. Потому что впереди наш ждёт долгий день.
Отпускаю руки с его груди, стягиваю с себя футболку, и расстёгиваю лифчик. Быстро снимаю спортивные штаны и трусики, небрежно сбрасывая кучу одежды в сторону. Полностью раздетая, я кладу руки на бедра, и окидываю Кая многозначительным взглядом.
— Так ты собираешься присоединиться ко мне или что?
Его похотливый взгляд блуждает по моему телу, губы слегка приоткрыты. Затем парень начинает щипать себя за руку.
— Что ты делаешь? - недоумеваю я.
— Хочу убедиться, что не сплю, — отвечает он, а я смеюсь. После еще одного щипка, он делает паузу, затем кивает сам себе. — Не сплю.
С этими словами он сокращает расстояние между нами, и набрасывается на меня с жарким поцелуем. Наконец происходит долгожданная встреча двух языков, двух сущих противоположностей, бесподобных в своей притягательности. Его язык томно блуждает по моему, а большие сильные руки свободно скользят по моим изгибам, повышая температуру моего тела.
Провожу руками вверх по его груди, расстегивая пуговицы его рубашки и сбрасывая ее с его плеч. Пальцами нахожу пуговицу на его джинсах, легко расстегиваю, и стягиваю их вниз. Сжимаю его затвердевший член, вызывая в нем хриплый и низкий стон.
— Не так обычно начинается мой поход в душ, — шепчет он, и я тихонько смеюсь ему в губы, стягивая с него боксеры.
Он сбрасывает их со своих лодыжек, отталкивая ногой в сторону. Разрывая поцелуй и призывно улыбаясь, я разворачиваюсь и захожу в душ. Кай появляется через секунду, задергивает шторки, а я поворачиваю кран на горячую воду. Вскоре нас охватывает жар, и как только я поворачиваюсь к нему лицом, его руки снова блуждают по моему телу. Позволяю ему прижать меня к стене, пальцами впиваясь в его мягкие волосы…
И пусть весь мир подождет.
***
— Я бы приготовил намного лучше, — комментирует Кай с оттенком презрения, одной рукой держа буррито, другой руль.
— Дай попробовать, — кладу рогалик себе на колени и наклоняюсь к нему через консоль.
— Я предупредил, — отвечает он, и приближает ко мне закуску.
Откусываю, задумчиво пережевывая, пока Кай выжидающе смотрит на меня, ожидая, что я соглашусь.
— Ну вроде нормально.
— Ключевое слово — нормально, — корчит лицо парень. — Ты бы предпочла на завтрак нормальное или обалдеть какое вкусное?
— Обалдеть какое вкусное, — улыбаюсь я, откусывая рогалик с начинкой из яиц, сыра и бекона.
— Вот именно. Говорил тебе, нужно было заехать ко мне. Я бы приготовил быстрый завтрак, вместо того, чтобы покупать посредственный буррито и несчастный рогалик в кафе.
— Кай, ты же знаешь, у нас времени в обрез. Все уже давно собрались, — смотрю на него, прикусив губу. — Мы итак убили столько времени в душе.
Парень ухмыляется, бросая буррито на консоль и кладет руку мне на ногу.
— Ммм, это точно.
— Это должно было занять пять минут времени.
— У меня недостаточно времени для того, чтобы трахнуть тебя, поесть и…
— Так, ладно, — резко обрываю я, вызывая в нем смех.
— Это было прекрасное начало дня, — гладит пальцами мою ногу.
— Да, — соглашаюсь я, поворачивая голову в сторону, чтобы посмотреть на его потрясающий профиль.
Его губы изогнуты в ухмылке, острые скулы и челюсть покрыты щетиной. Бесстыдно перевожу взгляд на его одежду. Простая белая футболка и черная толстовка. На ногах джинсы и его любимые черные армейские ботинки. Каю очень нравится современный стиль и он ему невероятно идет. Не перестаю удивляться тому, как привлекательно выглядит этот парень.
— О чем думаешь? — спрашивает Кай. — Еще чуть чуть и съешь меня своим взглядом.
— Ты выглядишь очень хорошо сегодня, — отвечаю я.
Парень моргает, очевидно не ожидая комплимента, и широко улыбается.
— Хочешь сказать, в остальные дни я выгляжу плохо?
Закатив глаза, тяну руку, чтобы слегка толкнуть его в плечо, но парень быстро ловит ее и подносит к своим губам, целуя костяшки моих пальцев.
— Спасибо, малыш. Ты тоже выглядишь потрясающе.
Щеки горят от смущения, и я отвожу взгляд, улыбаясь. Молча продолжаю есть рогалик одной рукой, а другой держу руку своего парня.
***
— Расслабься, — шепчет мне Кай на ухо. — Все собрались, чтобы выяснить куда сбежали ваши друзья. Я им неинтересен.
— Тем не менее, не буду исключать того факта, что Деймон попытается отравить твой напиток, — шепчу я ему в ответ, крепко сжав его руку.
— Тогда откажусь от бурбона, — улыбается он, целуя меня в щеку. — Готова войти в логово льва?
Неохотно киваю в ответ, борясь с желанием затащить Кая обратно в машину и умчаться обратно в Уитмор.
— Терять нечего.
Как я и ожидала, дверь была не заперта. Открыв ее, мы входим внутрь без стука. Осознав, что все еще держу его за руку, я отпускаю ее, и мы направляемся в зал. Бурный разговор ребят медленно прекращается, когда они замечают нас.
— Всем привет, — неуверенно поднимаю руку. — Извините, мы немного опоздали.
— На тридцать минут, — откашливается Лив, сидя на диване с Тайлером.
— Мне мерещится… — медленно спрашивает Деймон, направляясь в нашу сторону с ледяным выражением лица. — Или этот маленький выродок сейчас у меня дома?
— Эй, — касается моей руки Кай. — Не говори так о Чарли.
— Чарли была приглашена. А ты? Как обычно, портишь всю вечеринку, — натянуто улыбается Деймон. — Убирайся.
— Деймон, нет, — твердо заявляю я, скрещивая руки на груди. — Он здесь, чтобы помочь.
— Ага, — вставляет слово Кай. — Как могущественный лидер ковена Близнецов, я решил, что будет справедливо поделиться с вами своими знаниями, пока ваши кровососы гуляют на свободе.
— Нам не нужны твои знания. Мы нормально обходились без тебя и раньше. И будем. Так что спасибо, но нет.
— Хм, — поджимает губы Кай. — «Нормально» — звучит не очень, — хлопает Деймона по плечу и проходит мимо него. — Думаю, я останусь.
Огонь пылающий в голубых глазах Деймона теперь направлен на меня.
— О чем ты думала, когда везла его сюда?
— Разве Елена не предупредила тебя? Мы согласовали это вместе. Чем больше магии, тем лучше. Без обид, Деймон, но твоя техника с вербеной уже надоела. Нам нужно мыслить шире.
— Нет, Шарлотта, моя девушка не предупредила меня об этом, и моя техника — это лучший план Б. Это сработало бы даже как план А, если бы вы все… — вампир бросает острый взгляд на остальных ребят. — Послушали меня. Но вы не сделали этого, и теперь в наших руках два бесчеловечных вампира.
— Деймон, возьми перерыв, — раздраженно стонет Бонни и встает с дивана, приближаясь к журнальному столику.
— Бон, — поворачивается к ней вампир. — Я думал, ты самая адекватная из всех.
— Ведьмы не бросают своих, — объясняет Кай, игриво толкая Бонни плечом. — Верно, Бон Бон?
— Эй, — указывает Деймон пальцем на Кая. — Только я могу ее так называть.
— Не такое уж и оригинальное прозвище.
— Деймон, — вздыхает Бонни. — Моя главная цель — вернуть свою лучшую подругу, и если Кай поможет ускорить процесс, то пусть остаётся.
— Верно, — соглашается Елена. — Неважно кто будет помогать, пусть хоть сам Клаус, главное вернуть наших друзей.
Деймон качает головой, будто пытается очистить свой разум от бушующих мыслей с помощью физического действия. Затем подходит к хрустальной бутылке бурбона, хватает рядом с ней пустой стакан и наливает себе изрядную порцию.
— Делайте, что хотите, но мне все равно это не нравится.
Так, отлично. Деймон согласен, а значит худшее позади.
Подойдя ближе к журнальному столику, над которым сейчас стоят Бонни и Кай, я обнаруживаю на столе разложенную карту Мистик Фоллс.
— Итак, — начинает Кай, изучая карту. — Вы все уверены в том, что ваши друзья все еще в Мистик Фоллс, верно?
— А ты уверен в том, что они не в городе? — спрашивает Тайлер.
— Может быть и в городе. Но если бы я был бесчеловечным вампиром, я бы сменил обстановку. Ну знаете, подальше от своих друзей, пытающихся выследить меня.
— Но они не могли уйти далеко, верно?
— В стране столько мест, куда они могли бы пойти, — говорит Кай. Затем поднимает глаза, замечая, мое тревожное лицо и добавляет: — Но мы найдем ваших кровососов, где бы они ни были.
— Так давайте проверим в городе они или нет, — Бонни смотрит на дующегося вампира в углу. — Деймон, нужна твоя кровь.
Его стакан останавливается на полпути к его губам. Вампир вопросительно оглядывает девушку.
— Прошу прощения?
— Чтобы найти Стефана, — вздыхает ведьма. — Вы родные братья, твоя кровь подойдет.
Деймон ставит стакан и кусает запястье, быстро идет вперед и оставляет несколько капель на карте.
— Ты такой храбрый, — комментирует Кай с издевкой.
— Заткнись, Кай, ты нихрена не помогаешь, — угрожающе хмурится Сальваторе.
— Я? — Кай прикладывает руку к груди, симулируя шок. — Я предоставляю моральную поддержку, отличный совет и крутую компанию.
Деймон фыркает, хватает свой стакан и садится рядом с Еленой. Бонни наклоняется перед картой и кладет ладони по обе стороны от нее. Сосредоточенно закрыв глаза, она начинает произносить заклинание:
— Phasmatos tribum nas ex veras, sequita sanguines, ementas asten mihan ega petous.
Постукивая ногой по полу, я с нетерпением жду, пока что-нибудь произойдет. Жду, пока кровь потечет по странице, показывая нынешнее местонахождение наших друзей. Но ничего не происходит, даже когда Бонни повторяет заклинание во второй раз.
— Кай был прав, — в шоке шепчет Лив, заставив Бонни открыть глаза.
— О, не говори это таким удивленным тоном, — самодовольно улыбается Кай. — Эти двое влюбленных отправились в небольшое кровавое путешествие. Но… — разворачивает он карту в свою сторону. — Не волнуйтесь. Я на семьдесят процентов уверен, что они, по крайней мере, еще в стране.
Оглядев карту Соединенных Штатов, он просит Деймона капнуть еще крови. Деймон кусает свое запястье и наклоняется вперед, чтобы жидкость вытекла в центр карты.
— Пожалуйста, скажите мне, что они не далеко, — умоляет Елена, присоединяясь к нам.
Кай закрывает глаза и произносит то же самое заклинание, которое произнесла Бонни. У всех перехватывает дыхание, когда кровь на карте начинает движение.
Багровая капля достигает Луизианы, продвигаясь дальше по штату, пока полностью не останавливается. В комнате настает тишина.
— Новый Орлеан! — первым восклицает Кай, хлопая в ладоши. — Кто готов отправиться в путешествие?
