10. Дом Гонтов
We don't need no education We dont need no thought control No dark sarcasm in the classroom Teachers leave them kids alone Hey! Teachers! Leave them kids alone! All in all it's just another brick in the wall. All in all you're just another brick in the wall. Pink Floyd "Another Brick in the Wall" Понедельник 12 августа 1985, Моуди-Хаус
За прошедшие с памятной встречи Бешеного Глаза с директором Хогвартса три года в Моуди-Хаусе мало что изменилось. Древний особняк, в последний раз перестраивавшийся во времена славной королевы Виктории, что по меркам волшебников было совсем недавно, всё так же мрачно скалился узкими окнами-бойницами на лондонские улицы, оставаясь незамеченным для проезжающих мимо машин, и праздно гуляющих по улицам магглов, будто затаившееся во тьме чудовище, изготовившееся к рывку. Только огромная светлая спальня на втором этаже особняка и свидетельствовала о том, что здесь что-то изменилось. Над гигантской двуспальной кроватью, в которой лежал мальчик лет пяти-шести, довольно высокий для своего возраста, висел плакат во всю стену, изображающий сурового изуродованного мракоборца, посылающего навстречу зрителю ярко салатовое заклинание. Подпись на плакате гласила: «Решил стать пожирателем? Подумай дважды!», оригинал этого постера был изготовлен в далеком восьмидесятом году некими господами Сохатым и Бродягой, после чего — приклеен ко входу в «Кабанью Голову», а ныне — его копия висела над кроватью сына одного из них. Слева от нее располагалась прикроватная тумбочка, на которой занимали свои места вредоскоп и детектор темной магии. Справа — находилась оружейная стойка с тренировочными клинками. Дальше, в углу, стоял крепкий дубовый шкаф, заставленный книгами, наподобие «Арифмантика для начинающих» и «Футарк: от феху до одал». Был в комнате и крупный письменный стол, на котором рядом со свежим номером «Ежедневного пророка» соседствовал обрамлённый в золото тяжеленный том: «Метафизика. Как мир устроен на самом деле», волшебное радио, граммофон с коллекцией разнообразных пластинок, макет железной дороги с действующей моделью Хогвартс-Экспресса, и масса других игрушек, в которые, впрочем, юному спасителю магического мира, было особенно некогда играть. — … И только младший из них, Игнотус, ходил среди людей неузнанным до самой старости, а когда пришло его время — отдал плащ-невидимку сыну и встретил Смерть с улыбкой, как старую подругу. Аластор закрыл книгу и положил её на прикроватную тумбочку. — Пап, а это правда, что Певереллы встречались со Смертью? Мракоборец задумчиво посмотрел на лежащего в кровати ребёнка и криво усмехнулся. — Вряд ли, мне кажется — Биддль наврал. Понимаешь ли, Гарри, три брата носили фамилию Певерелл, созвучную прозвищу одного волшебника. — Мерлина. — Да, именно его. Он же, вполне возможно, и создал три артефакта. Не то, чтобы я с полной уверенностью исключал возможность встретить воплощенную Смерть, но, сам знаешь, в былые времена волшебники, чтобы править магглами, нередко выдавали себя за богов. Впрочем, духи, джинны, и всевозможные «гости» с «той стороны», наподобие дементоров — не то, чтобы большая редкость даже сейчас, а тысячи полторы лет назад их едва ли не на каждом шагу можно было встретить. Конечно, боггарт, или какое-нибудь привидение едва ли имеют со всякой запредельной хре… запредельщиной хоть что-то общее, но о Смерти, Норнах, и прочих богах — ничего не могу сказать. Даже, казалось бы, объективные исторические записи не всегда дают возможность понять, автор использовал поэтическую метафору, чьё-то прозвище или титул, или дословно пересказал произошедшие с ним события. — Пап, так боги и загробный мир — существуют? — Спросил мальчик, едва не подпрыгивая в кровати от любопытства. — Понятия не имею, Гарри. Мне встречаться ни с чем подобным не доводилось. С другой стороны, я слышал, что где-то в Тибете живут волшебники, научившиеся перерождаться, сохраняя память о прожитых жизнях, и, как минимум, описаны несколько достоверно известных случаев, когда чародеи отправлялись в мир мёртвых, и возвращались обратно живыми, а иногда и не в одиночку. Геракл, Гильгамеш, Орфей, избранным из героев севера при жизни доводилось взойти по радужному мосту под сень Вальгаллы… но как у разных народов может быть разный загробный мир, и как они между собой сочетаются? И много ли в этих россказнях правды? — Аластор в сомнении покачал головой. — Не думаю, что исчерпывающий ответ вообще можно найти. Каждому предстоит убедиться в том, что загробный мир собой представляет на собственном опыте. Ненадолго задумавшись о чем-то своем, мракоборец легонько потрепал мальчишку за волосы. — Возвращаясь к «Дарам», всё же сомневаюсь, будто они действительно были вручены Певереллам самой Смертью. Мой глаз-то вполне способен видеть сквозь твою мантию-невидимку. Артур, конечно, неплохой артефактор, если его вовремя бить по рукам, да и основой для глаза послужила одна занятная вещица, но сомневаюсь, что смертным под силу тягаться с такими сущностями. К тому же… одно дело — охотиться за некими Дарами Смерти, неведомо за что полученными тремя не самыми выдающимися колдунами, и совсем другое — столетиями пытаться истребить потомков основателя магического сообщества Британии. Гарри много слышал о Уизли, в основном со слов бабушки, потому, представить побеждающего Смерть рыжего предателя крови, оказалось для него непростой задачей. — Он что, разбирается в магии лучше Мерлина? Аластор на секунду представил Артура Уизли в цветастой мантии и остроконечной шляпе, почему-то с кудлатой ярко рыжей бородой до колен, обращающего взмахом посоха армии в пыль, и даже потряс головой, дабы прогнать наваждение. — Вовсе нет, скорее — в те времена были другие методы колдовства, и скрывающие чары просто не рассчитаны на современные заклятья поиска. Ладно, спи давай. — Хорошо, пап. Немного посидев у кровати засыпающего мальчика, Аластор встал и медленно захромал в гостиную. — Не хочет ложиться? Голос устроившейся на диване волшебницы, вывел мракоборца из размышлений. — Не то слово, просто беда с ним, откуда у детей столько энергии? То сказку почитай, то о Мерлине расскажи, то Бомбарду продемонстрируй... никогда не думал, что всё обернется так. Уход за ребёнком, выпивка с бывшими коллегами по выходным, и эта ёбаная бухгалтерия. Проклятье, я буквально чувствую, как начал покрываться плесенью. — Никто не знает, как долго продлится затишье. К тому же, не ты ли твердил, что настала пора вырасти, и принять на себя ответственность? — Лукаво подмигнула старому другу волшебница, и закинула ногу на ногу. — Да-да, еще не хватало, чтобы меня в собственном доме начали попрекать моими же словами. — Вяло отбрил нападки Аластор, плюхаясь на диван. — Я не жалуюсь. Ну, разве что немного. На моих глазах Гарри снова начал ходить и разговаривать. Под моим руководством он произнес своё первое заклятие, научился летать на метле… это дорого стоит, и мне вовсе не хотелось бы возвращения старых времён. Но всё же эта проклятая рутина меня медленно убивает. — Бедненький, иди сюда, давай тётя Эмми тебя пожалеет… — Сочувственно поджав губы, с явной насмешкой в глазах потянулась к мракоборцу волшебница… — Кхм-кхм — Прервало завязывающийся флирт не особенно-то вежливое покашливание. — Не хотелось бы вас отвлекать, но для того, чем вы сейчас занимаетесь, существует спальня. А здесь, вообще-то дети ходят. — Тебе уже двадцать пять, Снейп. — Не особенно расстроилась пойманная врасплох ведьма. — Не думала, что общение взрослых людей способно тебя шокировать. Тебе бы и самому стоило кого-нибудь завести, а то по Хогвартсу уже начали ходить определенные слухи… — Я, вообще-то говорил о Гарри. — Ничуть не повелся на провокацию зельевар, и лишь недовольно раздул крылья носа, упёршись хмурым взглядом в лицо волшебницы. — Ему еще рановато узнавать о том, откуда берутся дети, тем более, на практических примерах. — Так, я не понял, неужели кто-то хочет пойти в тренировочный зал размяться? — Немного помедлив, решил прервать балаган Аластор. — Нет? А всё равно придется. Вы, ребята, вернули мне боевой настрой, так что шагом-марш. И ты, Эмми, тоже будь добра оторвать от дивана свою очаровательную задницу. — Если кто-то считает мою задницу очаровательной, значит всё не так уж и безнадежно. — Да-да, поторапливайтесь!***
Вяло перебрасываясь заклятьями в дуэльном зале, Аластор едва не зевал от скуки. И дело не в слабости замерших напротив него противников, Северус, в общем-то, был неплохим дуэлянтом, за последние годы он даже превзошел Сириуса, да и Эммелина, всегда полагавшаяся на изощренные чары и многослойные щиты, так же со временем лишь выросла в мастерстве, но с мистером Риддлом — никакого сравнения. Сейчас ему даже напрягаться не приходилось. Конечно, Снейп отлично владел легелименцией, и это должно было ему здорово помогать в бою, но против Моуди эта наука, увы, показала себя бесполезной. Собственноручно изобретенная им техника «лабиринт ужаса» при попытке влезть в его мысли, передавала вторженцам букет ощущений, лишь немногим приятнее круциатуса. Разумеется, любые блоки возможно, так или иначе пробить, но в случае Моуди легилиментам потребовалось бы «ломать» его несколько месяцев, удерживая зельями в бессознательном состоянии, чтобы добиться хоть какого-то результата… — Быстрее и резче. Ты же сам придумал это заклинание! Так почему не можешь правильно его применить? Северус тихо выругался и снова запустил в мракоборца сектумсемпрой. В последний момент, тот припал на покалеченную ногу, пропустив волну заклятия над головой. — Уже лучше, возможно, еще лет десять-двадцать, и вы вдвоем, поднатужившись, наконец-то сможете справиться с калекой! В следующую секунду ему пришлось поворачиваться, чтобы разминуться с метившей в живот ледяной глыбой. — То же самое, Эмми, скорость — залог выживания. Если не будете достаточно расторопны, вам нечего делать на поле боя! Глядя, как рассерженный Снейп начал с огромной скоростью метать различные проклятья, Аластор весело усмехнулся. В последнее время дуэли стали для него едва не единственным развлечением. Пару лет назад Северус сам пришел к нему с ученическим контрактом, и мракоборец вновь взял себе ученика, выставив условие, что тот станет каждый день мыть голову. И тот его пока ни разу не разочаровал. Джеймс умер слишком рано, а Сириус, конечно, сильный волшебник, но у него не было главного, того самого, что отличает воина от обывателя. Чтобы сражаться с кем-то наподобие мистера Риддла нужно жить войной, она должна стать частью тебя. Для Снейпа, хорошо это или плохо, сражения стали жизнью. Пусть и в своей манере, не слишком похожей на стиль наставника, зельевар с завидным упорством оттачивал мастерство. Если Аластор полагался на скорость, и мощные, но простые заклятия, компенсируя вынужденный недостаток магического арсенала тактикой, Северус в большей степени полагался на проклятия, и заклинания, действующие по площади, а также на возможность истощить и ослабить противника, не снимая щиты. Интересный подход, потенциально способный помочь одолеть даже такого противника, как Бешеный Глаз в случае, если бой затянется. Вот только предоставлять ему такую возможность Аластор не собирался. — Stupefy, Stupefy! Снейп и Эммелина дружно отлетели к стене, и мракоборец, призвав палочки, медленно захромал навстречу соратникам. — Ennervate! — Ох-х, — придя в себя, Северус болезненно скривился, схватившись за голову. — Сколько мне еще объяснять? Чем проще — тем надёжнее. Пока будешь пытаться применить высшую магию, тебя десяток раз успеют приложить Ступефаем. Причем, вербальным. Ты достаточно сильный волшебник, незачем пытаться мне это доказывать. Побеждает всегда более умный. И к тебе, Эмми, это тоже относится: незачем заниматься материализацией там, где могло хватить оглушающего или взрывного. Зельевар с поникшими плечами слушал выговор мракоборца, ему было до ужаса обидно выслушивать поучения Моуди, тем более притом, что они имели под собой основания. — Ой да брось ты, Ал, видишь, малыш Севви совсем разнюнился. В раздражении мракоборец схватился за голову. — Проклятье, Эмми, это не шутки. Твоя жизнь может зависеть от вовремя применённого заклинания. В прошлом ты не была столь беспечной, не хотелось бы однажды похоронить еще и тебя. — Ладно, ладно, прости. Тренировки — это серьёзно, постараюсь впредь быть более собранной. — Зашипев сквозь зубы от боли, волшебница, начала медленно подниматься, опираясь спиной о стену. Скептически оглядев страдающую подругу, и недоверчиво хмыкнув, мракоборец обернулся к ученику. — У тебя ведь отличные мозги, Северус, не поверю, что глупец мог изобрести аконитовое зелье, так почему ты ими не пользуешься? Это же так просто, оценить обстановку и использовать наиболее подходящее в данной ситуации заклинание. В чем проблема? Не дождавшись ответа, Аластор задумчиво почесал бровь над искусственным глазом и устало вздохнул. — Ладно, пока приводите себя в порядок, а через двадцать минут собираемся в гостиной. Не терпится услышать, зачем тебе понадобился этот проклятый кинжал.***
К назначенному сроку Аластор не только успел ополоснуться, но и, устроившись на диване, приговорить пару стаканов виски, рассеяно разглядывая поленницу дров сквозь каминную решетку. Соратники находились в удовлетворительной форме: Вэнс и Снейп легко могли бы дать фору большей части упивающихся или мракоборцев времен гражданской войны, но до «Хобгоблинов» не дотягивали и близко. Что Фабиан, что Гидеон, могли бы с легкостью разобрать армию таких бойцов в одиночку и не вынимая рук из карманов. Эх, где бы еще пару таких ребят найти? Увы, приходилось работать с тем, что имеется… Как только компания собралась за столом, Аластор повторил прозвучавший на тренировке вопрос. — Так зачем тебе понадобился кинжал? — Исследовал, — немного понаблюдав за медленно закипающим аврором, он самодовольно возвел палец к потолку. — Немного посоветовавшись с Игорем, мне удалось примерно определить, сколько хоркрусов сотворил Темный Лорд. Напрямую я ему, конечно, ничего не говорил, но основываясь на проведенных расчетах, можно предположить, что кроме имеющегося, их было создано не менее четырех. Мракоборец окинул зельевара хмурым взглядом. — И? Не понимаю, к чему ты клонишь. Риддл мог превратить в хоркрукс любую консервную банку. В ответ Северус угрюмо покачал головой. — Уверяю тебя, Аластор, в отличие от любого нормального человека, Темный Лорд никогда бы не опустился до столь низких, по его мнению, ухищрений. Подробно изучив его биографию, я даже могу примерно предположить, где находится один из них. — Глядя, как кулак мракоборца постепенно сжимается, Северус поспешил продолжить. — Дом Гонтов. Наверняка, он просто не мог оставить без внимания место, откуда ведут свой род его предки. — Насколько я помню, это где-то в окрестностях Литтл Хэнглтона? — Именно, и сейчас, пока у меня каникулы, стоило бы там всё проверить. — Что же, завтра и прогуляемся. — Я с вами! — Тут же категорически заявила волшебница. Недовольно просверлив взглядом подругу, Аластор лишь страдальчески взмахнул рукой. — Как скажешь Эмми. Лишний мастер чар в этом деле пригодится. Нужно будет только попросить Блэков приглядеть за Гарри. Мракоборец мог поклясться, что краем уха услышал что-то про каблуки, но даже волшебный глаз, обернувшийся к Снейпу увидел лишь невинное выражение на лице последнего. Что, впрочем, только добавляло подозрений… Ещё немного посидев за разговорами, и выпив, волшебники разошлись по комнатам. Как ученик, Северус был достаточно частым гостем Моуди-Хаусе, а потому успел обзавестись своей собственной комнатой. Эммелина же и вовсе, похоже, решила сэкономить на аренде жилья, и ночевала здесь чаще, чем в собственном доме. Иногда Аластору начинало казаться, что его родовое гнездо превращается в проходной двор…***
Поднялись ещё засветло. Аластор скептически осмотрел приготовления волшебницы и зельевара, и, недовольно цокнув языком, всё же признал их достаточными. Детекторы темных сил, заклятия кого-то, наподобие мистера Риддла, вряд ли бы определили, но лишними, в любом случае, не были. Единственное, что могло помочь против магии такого уровня — личная сила и талант. Ему оставалось лишь надеяться, что общих усилий хватит, чтобы преодолеть магию змеемордого. Специальные рабочие перчатки из драконьей кожи полной безопасности не гарантировали, но её в этом мире не обеспечивало ничто. А вот набор противоядий, целебных и защитных зелий был совершенно необходим. После завтрака, для приготовления которого в период каникул, так и не научившимся за прошедшие годы готовить мракоборцем, нещадно эксплуатировался зельевар, Аластор через камин позвал Ориона с Вальбургой. Где-то рядом, под ногами крутился Гарри, заинтересованный сборами взрослых. С визитом Блэки затягивать не стали: не прошло и пятнадцати минут, как разгоревшемся зелёным пламенем камине возникли фигуры пожилых волшебников, а долю мгновения спустя по правую руку от хозяйки возник домовик. — Орион, Вальбурга, добро пожаловать. Рад, что вы согласились присмотреть за пацаном. — Чуть наклонившись, протянул ладонь Блэку мракоборец, стараясь удержать на лице приветливое выражение. С тех пор, как он обзавелся магическим глазом даже привычные с детства вещи, доступные лишь восприятию артефакта, вызывали у него непроизвольную настороженность, которая, впрочем, не раз и не два спасала ему жизнь. — Никаких проблем, Аластор, для нас это только в радость. Обращайся в любой момент. — Немного чопорно кивнула облачённая в строгую тёмную мантию волшебница, тут же неодобрительным взглядом покосившись на прилаживающую к поясу драконьи перчатки Вэнс. Последняя, как и бывший упивающийся, по её мнению, была недостаточно чистокровна, чтобы считаться достойной компанией, однако, зная тяжелый нрав хозяина дома, Вальбурга вынуждена была ограничиваться уничижающими взглядами. Вэнс на последнее, впрочем, обращала мало внимания, и лишь иногда снисходительно поглядывала на старушку. Прошедшая гражданскую войну и похоронившая на ней родных, чародейка при нужде могла ответить так, что у окружающих претензий не останется. И хорошо, если ответ будет облачён в слова, а не заклинания… Орион, в свою очередь, едва окинув взглядом разложенное на столе снаряжение заинтересованно приподнял бровь. — Молодые люди куда-то собрались? Аластор согласно кивнул. — Да, решили прогуляться на природе, и навестить родовое гнездо мистера Риддла, — мракоборец заметил, что при упоминании Тёмного Лорда Кричер как-то странно дёрнулся, но решивший обратить на себя внимание Гарри отвлёк его от обдумывания реакции домовика. — Ба, деда, привет! — Радостно замахал рукой выглянувший из-за дивана пацан. Вальбурга преувеличенно строго нахмурила брови, после чего, всплеснув руками, язвительно заметила. — Ну, никаких манер, прямо как Сириус! Пропустив выговор мимо ушей, Гарри ловко юркнул за стол поближе к разложенному на нём снаряжению. Возможно, бабушка могла показаться строгой и даже пугающей, но в сравнении с отцом, она была просто милой пожилой женщиной. И как крёстный мог её бояться? Когда Гарри, под руку, увела заниматься Вальбурга, Орион обернулся к потянувшимся к выходу волшебникам. — Надеюсь, молодые люди, вы не против, если старик составит вам компанию? Аластор недовольно осмотрел Блэка, но вынужден был согласно кивнуть. Небольшая разведка вот-вот грозила обернуться полноценным турпоходом, но отказываться от лишней помощи в таком деле стал бы только полный болван. — Подстраховка не помешает, но мы в любом случае, собирались лишь осмотреть окрестности. Нахмурившись, Орион взмахнул рукой, и, ещё раз оглядев журнальный столик, подошел к камину. — Договорились. Только сбегаю на Гриммо, мне тоже не помешает захватить с собой пару вещиц. Так и поступили. Старик скрылся в пламени камина. А когда через пару минут вернулся, из-под не до конца застегнутой шелковой мантии проглядывали чёрные лакированные доспехи из драконьей чешуи. Они заметно отличались от тех, что были на мракоборце с Вэнс и учеником, в своё время позаимствованных Аластором из Отдела Тайн, но также могли обеспечить неплохую защиту, что от заклинаний, что от физического воздействия. — Ну что, отправляемся? — Северус, твой выход, — перебросив посох в левую руку, Аластор вытащил из кармана маленький серебряный кубок и передал его зельевару. Снейп тяжело вздохнул и принялся создавать портключ… — Необычное место для появления, — весело хмыкнул аврор, когда компания возникла в голубой вспышке посреди кладбища. — Не думал, что ты разделяешь эстетические взгляды любителей готического антуража. Северус что-то тихо пробормотал сквозь зубы, но вслух отвечать мракоборцу не стал. За последние годы он к подобному уже привык. — Полагаю, нам на север? — Невозмутимо кивнул Орион в сторону виднеющегося вдали леса. — Именно, не будем терять времени. Через полтора десятка минут четверо волшебников стояли посреди лесной поляны, напротив разваливающегося от старости деревянного дома. — Мерлин! Ну и дыра, даже «Нора» выглядит лучше. — Невольно скаламбурил Аластор, припомнив наиболее одиозное сооружение в Магической Британии. Северус беззаботно хмыкнул. — Никогда не видел легендарное жилище славного рода Уизли, но, если ты так говоришь… — Стой, вокруг полно охранных чар, нужно сначала с ними разделаться, — схватил, шагнувшего было, зельевара за плечо мракоборец. — Орион, Эмми, полагаю, вам лучше отойти подальше, если что — выдернете нас. Старик согласно кивнул и протянул волшебникам две монеты, третью такую же, чуть погодя, он передал Эммелине. Разумеется, это были не простые кнаты, а особая модификация портключей, действующих на сверхблизких расстояниях. Особенностью их было то, что они действуют за счет силы создавшего, и в обход защитных чар. Перехватив двумя руками посох, Аластор принялся внимательно всматриваться в окружавшую дом систему защитных чар. Как и все заклятья мистера Риддла, она была мощной, топорной и подленькой. При одном виде заклинаний этого господина, у мракоборца всегда появлялось острое желание вымыть руки. Настолько мерзко всё это выглядело. Вот уж действительно, магия подобна своему создателю… Минут через пятнадцать, когда Северус уже было решил проверить, не спит ли наставник с открытыми глазами, тот внезапно поднял к небу посох, и с его навершия в дом ударила ослепительно яркая молния. Глядя, как ветвистый разряд гуляет по стенам дома, попутно разрушая то и дело проявляющиеся тёмные щиты, зельевар удивленно округлил глаза. — Ты и заклинания разрушать умеешь? Мракоборец невесело усмехнулся. — Общение с мистером Риддлом весьма способствует расширению кругозора. Идём, но помни, пала только внешняя защита. В доме нас может поджидать всё, что угодно. Изнутри «поместье» Гонтов выглядело еще хуже, чем снаружи. Грязь, паутина, множество подпалин прогнившие доски на полу, и целые грозди мха, разросшегося на стенах и подпирающих потолок балках, создавали впечатление, будто эта халупа простояла заброшенной лет двести-триста, а не пару-тройку десятилетий. Даже если бы он простоял брошенным полвека, сам по себе с магический дом в такой упадок прийти не мог. Конечно, оставался открытым вопрос, в каких условиях доживали свой век последние поколения Гонтов, но даже эти вырожденцы едва ли стали бы жить в халупе, в которой небо просвечивает сквозь крышу, если эти выродки сохранили хоть какие-то крохи волшебства. Едва сдерживая брезгливость, Аластор окинул мрачным взглядом халупу. В углах, краем зрения, ему виделись извивающиеся змеи, но стоило на них сфокусироваться, и морок тотчас же пропадал. Мракоборец вытряхнул из рукава серебряный меч, и, внимательно осматривая каждую доску, осторожно шагнул на порог. — Не колдуй пока, мало ли к чему это может привести, следуй точно за мной. Домишко был небольшим, но до отвращения мерзким, еще только очутившись в прихожей, мракоборец испытал желание немедленно сходить в душ. С каждым следующим шагом он ощущал, будто всё глубже погружается в гнилое болото. Даже без усиливающих восприятие заклятий и приемов окклюменции обрубок его носа улавливал тяжелые запахи гнилой древесины и плесени. — Похоже, он где-то здесь, ещё бы понять, чем именно эта штука является... — Осторожно осматриваясь, Аластор не смог заметить никаких аномалий. В своём доме, Риддл был способен укрыть эту вещицу даже от его взгляда. Прохаживаясь вдоль стен, поливая их зельями и простукивая посохом, мракоборец не сразу заметил, что зельевар не стоит на месте. Когда он, наконец, обратил на это внимание, было уже едва ли не слишком поздно. Снейп сидел над поднятой половицей возле камина и тянул руку к какому-то неизвестному предмету... — Impedimenta. — Аластор невербально навел на зельевара чары помех, и в следующую секунду уже стоял рядом. Заглянув в дыру в полу, мракоборец увидел маленькое кольцо с очень знакомым знаком. Только вчера читал. Внезапно, со всех сторон послышалось злое шипение, и, увидев, как к ним подбираются сотканные из тумана чёрные змеи, некрупные, но смертельно опасные, мракоборец понял, что дело принимает скверный оборот. Покопавшись в кармане, он достал маленькую свинцовую шкатулку, и, накрыв ей кольцо, с легким щелчком сдвинул крышку. Раздраженно сплюнув, глядя на замершего, словно кукла, Снейпа, он тяжело вздохнул и приготовился снять ментальные щиты... — Что ж, надеюсь, Орион с Эммелиной успеют нас вытащить, прежде чем мы здесь прожаримся. — Ненависть, то, чего он в избытке накопил за десятилетие непрекращающейся мясорубки, грязь, предательство, смерти всех, кто был ему дорог. Это чувство невозможно контролировать, если долго. Но, на несколько секунд его должно было хватить... — Fiendfyre! — Волна грязно-оранжевого пламени вырвалась с конца посоха, пожирая всё на своем пути. Змеи, стены, сам воздух. Для Адского пламени нет преград, при малейшей слабине оно пожрет и хозяина, Аластор уже почти потерял над ним контроль, когда резкий рывок в животе вытащил его из разверзшегося вокруг ада. — Что это было? — Тут же бросились к ним Орион с Эммелиной, с опаской поглядывая на полыхающие руины. Несколько секунд мракоборец молчал, пытаясь снова загнать под блоки разрывающие сознание чувства, и только придя в себя, не поднимаясь с земли, криво оскалился. — Обычный вторник, Орион. — Всё так же продолжая безумно посмеиваться, мракоборец потянул из кармана маленький серебряный кубок. — Обычный вторник.***
1. — Согласно вики, дата рождения Снейпа — 9 января 1960 года. В книгах, насколько я помню, не упоминалась.