Глава 9.1 Вопрос доверия (1)
28 июля 2022 г., 11:44
— Что было дальше? — Дейс наполнил стакан на треть и подтолкнул его в мою сторону.
— Дальше… Дальше ты присоединился к рейду в Новые Врата, и из них тебя вынесли практически мёртвого. Без одной руки, с проломленной головой и изодранным лицом. Не приходящего в себя, — перед глазами ярким шрамом застыла картинка из прошлого. — На столь необходимое лечение денег не хватало и быстро помочь с этим никто не мог. Да особо и не кому было помогать.
Я глотнула алкоголя, оказавшегося на проверку золотым ромом. Пряная жидкость с лёгкими карамельно-медовыми нотками обжигающей волной прокатилась по горлу, приятным теплом разливаясь в пустом желудке.
— И тут случилось «чудо». Мне предложила пожизненный контракт крупная гильдия, пообещав обеспечить тебе лечение в счёт оплаты моих услуг. И знаешь, я согласилась. Ни секунды не сомневалась и не раздумывала. Это казалось невероятной удачей.
— Крупная гильдия? Но зачем? — брат вопросительно вскинул бровь.
В этот момент я была очень благодарна ему за то, что он не смеётся над «бурным воображением» своей сестрёнки. Дейс внимательно слушал и даже пытался найти логику в повествовании.
— Мы ведь разговаривали с тобой о том, что происходит в Программе?
Я сделала последнюю затяжку и стряхнула с пальцев осыпавшийся пепел. Окурок тихо зашипел от соприкосновения с влажным боком стакана. Чуть покрутив его в пальцах, я всё же потянулась к пачке за новой сигаретой.
— В Программе? — удивлённо переспросил он. — Ты рассказывала в общих чертах.
— А о том, как передача мною энергии влияет на обычных артеров боевых классов?
— С передачей что-то не так? — судя по реакции брата всё же не рассказывала.
— Возбуждение, опьянение и эйфория, — я сделала очередной глоток на мгновение прерываясь. — Все в большинстве своём описывают подобный коктейль чувств и эмоций. Такая притягательная и практически недоступная смесь для Пробуждённых золотого и чёрного рангов. Даже ты при резерве едва хватающем для алого ранга практически не пьянеешь.
— То есть… Для них ты по сути живой наркотик? — Дейс хищно подобрался, его взгляд ощутимо потяжелел. — Кто об этом знает?
— Исследовательская команда Программы и те немногие её участники с кем я осуществляла передачу.
— Они ведь должны были подписать контракт о неразглашении.
— Они их и подписывали, — хмыкнула я. — Только вот как оказалось в старом варианте контрактов была небольшая лазейка. Напрямую исследований она не касалась потому её и пропустили. Сейчас всё значительно строже.
— И как же ты в таком случае можешь раскрывать информацию о Программе мне? — недоумевающе нахмурил брови Дейс.
— В этом плане у меня, как у несовершеннолетней, есть привилегия рассказывать о происходящем непосредственно со мной своему опекуну — тебе.
Мы ненадолго замолкли. Дейс сверлил взглядом покрытую ночной тьмой даль, по всей видимости обдумывая услышанное. Я же неторопливо потягивала пахнущий ванильным мёдом с горьковатыми миндальными нотками ром, собираясь с мыслями для продолжения.
— Итак, ты вступила в эту гильдию, — залпом осушив рокс, наконец подал голос брат. — Что произошло после?
— В тот же день тебя буквально вытащили с того света, правда на полноценную реабилитацию и привыкание к протезу ушло несколько месяцев, но это всё же лучше смерти или вегетативного состояния. А после вступил в ту же гильдию и бесконечно пропадал в рейдах, чтобы погасить долги.
— Ты бы не называла этот сон кошмаром, будь всё так просто, — серьёзным тоном подтолкнул к главному Дейс.
— Ты ведь знаешь, как в наше время относятся к статерам? — я горько усмехнулась. — Под пристальным взором общественности все делают вид, что Пробуждённые равны и свободны в своих действиях. Но на самом же деле статеры для очень многих артеров не более чем полезный и очень ценный инструмент. А инструмент, как и любая другая вещь, не может иметь свободы, прав и даже собственных эмоций. Всё что требуется от хорошей вещи это верно служить хозяину и не ломаться.
Стеклянный рокс в ладони Дейса жалобно хрустнул и с тихим звоном осколками осыпался на пол, заливая остатками алкоголя штаны брата и кресло, на котором тот сидел. От злости на виске, шее и руках Дейса вздулись вены. Вся его крупная фигура источала леденящую кровожадную ауру, недвусмысленно демонстрируя паршивое настроение.
— Где были мои глаза? — прошипел он, сильнее стискивая кулаки.
— Может и не сразу, но ты заметил неладное. Вот только что может сделать простой Охотник алого ранга против гильдии из Альянса? — я затушила окурок и потянулась за третьей сигаретой. — Но спустя пару лет у тебя появился призрачный шанс.
— Только шанс? — настороженно сощурил глаза Дейс. — И какой же?
— Весь мир узнал, что страдающие от синдрома Несовместимости статеры на самом деле аномальные. А так как я некогда была участником открывшей этот факт Программы обо мне тоже стало известно. Как понимаешь, желающих заполучить меня резко прибавилось, и прятать стало сложнее.
— Воспользоваться этой возможностью я не сумел?
— Тебя убили раньше, чем ты успел это сделать.
Я искоса смотрела на Дейса. Живого и здорового, с висящим на кожаном шнурке на шее стареньким медальоном-артефактом. Но в воспоминаниях стойко жил иной образ. Более взрослый, искалеченный и залитый кровью. Мёртвый.
— Что стало с тобой? — он повернулся всем корпусом и теперь в упор смотрел на меня.
— А ты знал, что существуют свитки, способные поставить принудительную одностороннюю метку? — заметив, как зрачки Дейса дрогнули, я отвела взгляд. — Я вот узнала. Неприятная штука как оказалось. Но и это сочли недостаточным и спустя какое-то время меня официально «умертвили».
Стакан опустел, и третья сигарета как-то слишком стремительно превратилась в окурок. В голове болезненными вспышками проносились не высказанные картины прошлого, полные выворачивающих нутро деталей. Они словно пытались прожечь себе путь наружу, чувствительно щекотали мозг изнутри.
Я молчала, крепко стиснув зубы. Говорить что-либо ещё не хотелось. Что бы не случилось, Дейсу не стоит знать всех отвратительных подробностей. Уже сказанного вполне достаточно для понимания моего нынешнего поведения.
— Ответь на пару вопросов, Тьен, — щедро отхлебнув прямо из горла бутылки, нарушил молчание брат.
— Только если пару.
Я вновь подтолкнула к нему пустой стакан. На этот раз Дейс без лишних раздумий наполнил его почти до верха.
— Как закончился твой сон? — последнее слово он выделил особым тоном.
— Моей смертью, на этот раз настоящей, — я хотела остановиться на этом, но упрямый взгляд брата не позволил. — Грязное бельишко этой гильдии всплыло наружу, почти уничтожив её. И чтобы остаться на плаву хоть в каком-то виде, они бросились задабривать своим имуществом прочие стороны конфликта. И прежде чем меня пустили в размен, артер оставивший на мне метку решил действовать по принципу «так не доставайся же ты никому».
Во рту всё пересохло. Изнутри вырвался хриплый царапающий горло смешок. Я не морщась влила в себя добрую половину недавно налитого рома и, собравшись с силами, сказала:
— Он сжёг меня заживо.
Дейс дернулся, и через мгновение в его глазах отразилось понимание моей сегодняшней неадекватной реакции. Он принялся устало растирать ладонями лицо.
— Что это за гильдия, Тьен? — всё ещё не отнимая рук от лица, глухо спросил брат.
— Мираж, — отчасти нехотя призналась я.
— Кто… — голос чуть дрогнул от ярости, но Дейс быстро взял себя в руки. — Кто оставил на тебе метку?
Я не хотела говорить. Это может плохо закончиться. Но при этом прекрасно осознавала, брат не позволит мне отмолчаться.
— Нейтан Орс — заместитель главы Миража.
— Ха, Пламенный Шторм, — отчаянно усмехнулся Дейс.
Верно, знаменитый огненный маг чёрного ранга Пламенный Шторм Нейтан Орс. Чёртов безумный ублюдок, от одной мысли о котором к горлу подкатывает комок, а в глазах темнеет от ненависти.
Остывший ветер неприятно щекотал шею, заставляя покрыться гусиной кожей. Несмотря на то, что весна уже подходил к концу, уступая права лету, ночи по-прежнему оставались весьма прохладными.
В голове царила звенящая пустота. Всё же отчасти я надеялась, что если расскажу хоть кому-то о том, что со мной произошло, то мне станет легче. Но эти чаянья оправдались лишь отчасти.
Хотя тот факт, что Дейс столь серьёзно воспринял эти откровения, похоже ни на миг не усомнившись в моей адекватности и правдивости, не мог не радовать.
— Дейс, помнишь, я говорила, что заключила контракт с Вейном Адриа? — решила не откладывать в долгий ящик и обсудить сразу ещё одну волнующую тему.
Брат вышел из задумчивого полутранса и молча кивнул.
— В понедельник я заключу контракт со вторым чёрноранговым аномальным — Кассианом Соэном.
— С главой Бездны? — его голос источал настороженность. ¬– Тьен, к чему такая спешка? Мы ведь всё обсудили с тобой и решили, что впредь все контракты лучше заключать уже после твоего совершеннолетия и официальной регистрации как свободного Охотника.
— Сегодня со мной связался рекрутёр Миража.
Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Дейс ненадолго застыл, осознавая сказанное, после чего резко вскочил, отшвыривая ни в чём не повинное кресло.
