Немного иначе...

Через три месяца после того, как Эшли Уилкс приезжал в отпуск, Мелани получила известие о том, что её муж пропал без вести... " Предположительно, майор Уилкс находится в плену", - было прибавлено в скупом сообщении из штаба полка, где он служил... Мелани, показав Скарлетт эту бумагу, со слезами на глазах сказала : - Я жду ребёнка, дорогая... . и не знаю, смогу ли как-то сообщить об этом Эшли... - Чарли тоже не знал об Уэйде, - ответила Скарлетт, - и, может быть, так даже лучше... - Да, ты права, - грустно согласилась Мелани, - он может никогда... - Не говори глупостей, Мелли! - повелительно заявила Скарлетт, - Эшли обязательно увидит своего сына . Хочешь, я попрошу Ретта попытаться что-либо разузнать об Эшли? Я думаю, у него есть нужные связи - О, дорогая! Спасибо тебе! - Мелани порывисто обняла Скарлетт, которая повела плечами, освобождаясь от объятий золовки, так как не любила подобных нежностей. - Благодарность выразишь Ретту, если он что-нибудь узнаёт, - сказала она. -Вас всё ещё волнует судьба этого джентльмена? - спросил у Скарлетт Ретт, насмешливо приподняв одну бровь, когда она изложила ему свою просьбу помочь в поисках Эшли. - Всего лишь по -стольку, по- скольку он - муж Мелани, - ответила Скарлетт, - Правда? - к приподнятой брови прибавился опущенный уголок рта Ретта, - А мне казалось, что у Вас есть личный мотив интересоваться... - Совершенно нет! - резко оборвала его она. - Так кто же тогда у Вас на сердце? - вкрадчиво спросил он, снова пристально всматриваясь в её лицо. - Моё сердце свободно... Пока... - А есть ли у меня шанс занять его? - У Вас? Разве Вам это нужно? - она успела на этот раз увернуться от на двигавшегося на неё поцелуя, хотя и не без сожаления. - А почему бы и нет? Ведь я, как мне кажется, уже ни раз намекал Вам, что... Не прочь был бы стать Вам ближе... В каком смысле? - насторожилась она. - В том, чтобы почаще скреплять нашу дружбу поцелуями, - озорно ответил он.. - Опять эти Ваши шуточки, Ретт Батлер! - А Вы разве хотели, чтобы я говорил серьёзно? - и снова это загадочное выражение его тёмных глаз заставило её покраснеть от смущения и резко отвернуться, чтобы он этого не заметил. - Помогите Мелани, - сказала она вместо ответа, - этим Вы очень её успокоите... - Но если известие не будет добрым... - Лучше горькая правда, чем сладкая ложь... Мелани достаточно сильна, чтобы суметь найти утешение в будущем ребёнке.. И опять они скрыли друг от друга правду, которая едва не соскользнула с кончиков их языков.