Немного иначе...

Когда в Атланте началась нехватка продуктов из-за того, что войска янки перекрыли всё железнодорожные пути, ведущие в город, кроме Южного - в направлении Тары- Ретт Батлер стал понемногу приносить в дом тёти Питти что-нибудь из продовольствия: пакет кукурузной крупы, муки или сахара; пачку чая или кофе: несколько плиток шоколада.. -Скарлетт была искренне благодарна ему за такого рода помощь, так как имела возможность наслаждаться настоящим чаем или кофе в то время, как другие люди использовали вместо них различные заменители отвратительного качества. Но всё же она однажды сказала Ретту: - Я очень Вам благодарна за помощь, но... Кое-кто может пустить слух, что... Вы делаете это не совсем бескорыстно... Ну, Вы понимаете... Он ответил безо всякой иронии: - Конечно, понимаю, Скарлетт... Всегда найдутся дураки, у которых на уме только то, как бы пустить очередную грязную сплетню... Но мы-то с Вами знаем, почему я это делаю, не так л? У Вас с доме маленький ребёнок, старуха и беременная женщина... Да и Вы, моя прелесть, отличаетесь отменным аппетитом... Так-что какие бы сплетни не ходили вокруг нас, я буду поддерживать Вас до тех пор, пока имею такую возможность. - Ох, Ретт.. - выдохнула она, - Вы просто удивляете меня Вашим бескорыстием... - Скарлетт, я вовсе не чудовище! У меня в Чарльстоне из-за самодурства отца голодают мать и сестра, которым я не могу помочь... Он впервые откровенно говорил с ней - без насмешек и поддразниваний, по-дружески. Она поняла, что он надеется услышать от неё слова участия и поддержки. - Ретт, всё будет хорошо! - твёрдо сказала она, - Такой сильный духом и предприимчивый человек, как Вы, обязательно найдёт возможность поддержать своих близких, я уверенна. А война не вечна... Мы пройдём через неё, и... - О, Скарлетт! - он обнял её и спрятал своё лицо в её волосах. Несколько раз глубоко вздохнув, он коснулся губами её лба и отпустил её. На его лице не было и следа борьбы с отчаянием, когда он снова посмотрел на неё. Он снова был уверен в себе и готов к борьбе за дело Ретта Батлера. - Благодарю Вас за дружбу и поддержку, моя дорогая миссис Гамильтон, - сказал он серьёзно, - признаю свою ошибку, сделанную когда-то. Вы - истинная леди! -