To be reinstated

– Они послали Коди убить Кикса! – Бойл зарычал, теперь разъяренный, когда первоначальный шок прошел. Он поднял макробинокль и оглядел остальную часть собравшейся группы. – Осик… Похоже, у него там еще Вули и Ловец. – Ты их знаешь? — спросил Перекрестье, когда Бородавочник развернул "Подстрекатель" по дуге, открывая им панорамный вид на приземлившийся трансорт. Шаттлы класса "Ню" могли перевозить до тридцати пассажиров, и Перекрестье молча понадеялся, что Коди не привез с собой так много народу. – Ловец - высококвалифицированный разведчик, я много работал с ним после того, как потерял… – он на мгновение замолчал, но было достаточно легко сказать, почему. Бойл резко сглотнул и заставил себя закончить. – И до того, как пошел на тренировку ЭРК. Он хорош в операциях BRAC и дальней разведке, настоящий гений, когда дело доходит до саботажа и агрессивных переговоров. Вули — еще один ЭРК, и он действительно хорош в рукопашной. Еще до тренировки на ЭРК он мог вытереть маты для спарринга почти со всеми на "Переговорщике". — Отлично, — фыркнул Догма. – Я сомневаюсь, что они здесь для того, чтобы облегчить нам жизнь. – Я наблюдаю шесть солдат, включая Коди, — сказал Бойл, игнорируя гвардейца и продолжая смотреть на разыгрывающуюся под ними сцену.   — Семь клонов, включая Коди, — поправил его Перекрестье, заметив еще одного солдата на трапе, от которого с их точки обзора были видны только голени. Все они были одеты в то, что выглядело как их старая броня второй фазы или подходящая копия, раскрашенная в цвета 212-ого, чтобы сохранить видимость спасательной миссии. Кикс никогда бы не догадался, для чего они здесь на самом деле. Тафф издал растерянный звук. – Откуда ты знаешь, что они все клоны? – Их движения слишком плавные, — сказал Перекрестье, его глаза продолжали сканировать обломки после того, как Бородавочник развернул их так, что они оказались вне поля зрения имперского отряда. – Дворняжки не так хорошо обучены, как клоны. Они чаще колебаются и вздрагивают, даже если подсознательно не осознают этого. Клоны же почти выросли в боевых условиях. — Я когда-нибудь говорил тебе, что у тебя страшные глаза? — с легким ворчанием спросил Бородавочник, когда корабль снова вздрогнул, из-за чего штурвал чуть не вырвался из его рук. — Потому что у тебя страшные глаза. – Итак, — сказал Хаузер, не сводя глаз с панели управления. — Что мы имеем? — У нас семь солдат-клонов, включая Коди… — начал Бойл, но его перебил Кэл. – На корабле еще двое. Может, пилоты? — …хорошо, десять солдат-клонов между нами и Киксом, — сказал Бойл, и Перекрестье даже не глядя услышал закатывание глаз. – Определенно все с чипами и… вероятно, их следует считать враждебными, — закончил он ровным голосом. Что-то определенно было не так, учитывая, как быстро он поднял макробинокль, чтобы скрыть лицо. Перекрестье оглянулся на обломки "Обрексты". — Они только недавно приземлились и проводят разведку местности, — добавил Перекрестье, продолжая осматривать корпус, пытаясь найти более легкий путь внутрь, чем главный ангар. — Здесь они не могли опередить нас больше, чем на полчаса. — …Мы едва успели, — тихо сказал Кэл самому себе. – Хорошо, я полностью за то, чтобы прокрасться через черный ход и забрать Кикса до того, как это сделают они, — сказал Тафф с заметной хмуростью в голосе. — Но я сомневаюсь, что это будет так легко. — Вероятно, нет, — согласился Кэл, его голос стал чуть громче, чем раньше. — Но я мог бы отвлечь их, если… — Не используй Силу, — тут же предупредил его Бойл. – Коди много работал с генералом Кеноби во время войны, и он, казалось, всегда знал, когда Оби-Ван использовал Силу, особенно в первые несколько раз, когда он пытался использовать ее против командира. Мы не хотим, чтобы он пытался разузнать о тебе, пока мы ищем Кикса. – Кикс ведь на борту, верно? – Догма хмуро посмотрел в сторону корабля. – Как мы можем знать, что он в порядке? И есть ли способ точно сказать, где он? – Вроде как? — неуверенно сказал Кэл. – Он действительно разобщен в Силе и… его лихорадит? У меня просто сильное ощущение холода, но ему неприятно жарко, и он что-то бормочет каждый раз, когда я его слышу. — Бормочет? — переспросил Хаузер. – Что? — Он всё время бредит о чипах и о том, что никому не расскажет, — пожал плечами Кэл. – Еще ни разу не ответил мне по-настоящему. — Значит, он в стазисе или в криокамере, — сказал Тафф, нахмурившись. — В зависимости от того, как долго он там находился, это могло оказать негативное воздействие различной степени тяжести на его организм. На самом деле, эти камеры рассчитаны только на краткосрочную заморзку, если только не были специально модифицированы… и я не думаю, что у этого корабля будет достаточная выходная мощность, чтобы хотя бы приблизиться к тому, что им нужно для поддержания такого рода настроек, – он пожал плечами. – И если поток энергии, поддерживающий систему, не будет должным образом сбалансирован, это навредит физиологии человека настолько, что вызовет интоксикацию. — Насколько сильную? – поитересовался Бородавочник, нажимая несколько кнопок на консоли, что, казалось, немного смягчили тряску корабля, когда он завис, удерживая их примерно в восьми кликах от обломков. — Мы ведь не проделали весь этот путь, чтобы он помер у нас на руках?   — Нет, если только он не пробыл там пару десятков лет, — уверенно сказал Тафф. – Мне придется перепроверить дозировку, но я почти уверен, что мягкий курс атрофина и дополнительные жидкости — это всё, что мне понадобится для эффективного лечения. – Хорошо, приятно слышать, — сказал Бородавочник, оторвавшись от элементов управления на долю секунды, чтобы снова взглянуть на Перекрестье. – Каков план? … И это ли не вопрос на миллион кредитов... Перекрестье скрестил руки на груди, продолжая смотреть на корабль вдалеке. — Бойл, — позвал он через мгновение. — Ты узнал всех солдат, которых мы видели с Коди? Он краем глаза наблюдал, как Бойл кивнул. – Да. Там Коди, Вули, Ловец, Вик, Ланки, Снэпс, Редди и Шортстек. Это большая часть отряда Вули, так что его медик Расп, вероятно, был солдатом на рампе, которого ты заметил. Понятия не имею, кто пилот. Эта странная ровность вернулась в его голос, и Перекрестье отвернулся от крушения, чтобы посмотреть на него. — Бойл? Ты в порядке? Бойл, казалось, был удивлен вопросом, но так же быстро отвел взгляд. — Да, я просто… — ему понадобилась пара секунд, чтобы подобрать слова, но когда он это сделал, они были полны боли. – Трудно видеть их такими… они все хорошие люди. Перекрестье еще мгновение смотрел на него, прежде чем обернуться к обломкам. – ... Я знаю, что ты имеешь в виду. Хаузер внезапно повернулся и посмотрел на них. – Если вы думаете о том же, о чем и я, напомню, что Коди — один из лучших тактиков ВАР. Когда он узнает, что мы здесь, наши шансы на успешное завершение миссии приблизятся к нулю. — Значит, мы не дадим ему узнать, что мы здесь, — сказал Перекрестье с большей уверенностью, чем чувствовал на самом деле. Он не понаслышке знал, насколько блестящим был Коди в тактике, независимо от того, что ему бросали соперники. – Легче сказать, чем сделать, — едко заметил Догма. – Нас будет четверо против десяти. – Мне их почти жалко, — сказал Перектестье, быстро просматривая в уме, что у них есть на борту "Подстрекателя", что могло бы помочь. Догма не ошибся в своих расчетах. Ни Бородавочник, ни Кэл не покинут корабль. Остальным предстояло разобраться с отрядом Коди. – Хаузер, какие стандартные действия для миссии такого уровня? – Поиск и спасение отрядом из десяти человек? Это был бы двухточечный маневр в шахматном порядке. Первая группа будет разведывательной, из трех-четырех человек. Вторая группа должна будет следовать вместе с командиром операции и медиком. Пилот и обычно еще кто-то остается на корабле в качестве охраны. – Бойл, имея это в виду, кто будет где? – спросил Перекрестье, уже начая вспоминать, как ему и его братьям приходилось проникать на несколько грузовых кораблей во время войны. – Вули, скорее всего, пойдет вперед с Ловцом и Редди. Редди — взломщик отделения. Коди пойдет со всеми остальными, кроме Шортстека. Он, вероятно, останется и будет сканировать пространство на предмет каких-либо внешних угроз, – Бойл на мгновение замолчал, подумав еще. – В зависимости от площади, которую им нужно будет покрыть, Коди, я полагаю, отделится с одним из остальных и оставит двух других прикрывать Распа, когда они будут двигаться по кораблю. Разделение на четыре отдельные группы определенно заставит их попотеть. – Поэтому, если мы не дадим им причину, они, скорее всего, будут придерживаться этого плана, — сказал Перекрестье больше себе. — Бородавочник, — сказал он чуть громче. – Какое оборудование для глушения частот есть у "Подстрекателя"? Нам нужно обставить всё так, чтобы это выглядело, будто они потеряли связь из-за ионной бури. – Снэпс всегда носит с собой на миссии коммуникационный рюкзак, — заметил Бойл. – Мы не сможем полностью отключить их связь. — Нет, — Перекрестье заставил себя не закатывать глаза, констатируя очевидное. – Но это помешает им уведомить Империю, как только наша ловушка захлопнется. Лучшее, что они смогут сделать, это передать информацию о поврежденном коммуникационном оборудовании и о том, что его вызвало. – К сожалению, у нас есть только глушитель "Tac-TY Three", – сказал Бородавочник, когда "Подстрекатель" попал в еще один сильный порыв ветра, заставивший корпус задрожать. – Их оборудование запишет, что их заглушило, как только я его активирую. Догма фыркнул. – Можно было подумать, что для корабля-невидимки ВАР дала бы лучший комплекс подавления. – А что, если ионный шторм на самом деле ударит по кораблю? — спросил Кэл. – Что это сделает со связью? — Ты можешь это сделать, Кэл? — спросил Хаузер, озвучивая недоверчивый вопрос Перекрестья. Кэл кивнул, хотя его глаза были устремлены в иллюминатор, когда он медленно сказал. – Здесь велика Сила, – он склонил голову набок, как будто прислушивался к чему-то. – Я думаю… я думаю, что давным-давно здесь была битва между джедаями и ситхами, или что-то подобное... – Как насчет того, чтобы не копаться в этом слишком глубоко и не будить то, что определенно сделает нашу жизнь сложнее? – быстро вмешался Бойл, нежно похлопав Кэла по плечу.   — Эм, да… — сказал Бородавочник, быстро переводя тему. – Посмотрим… Согласно протоколу, у них будут активированы дефлекторы, но, несмотря на это, прямое попадание в шаттл этого класса приведет к выходу из строя силовых муфт, что в свою очередь приведет к перебоям в большей части энергоснабжения корабля. У них, вероятно, есть запасные детали на борту, так что им просто нужно будет поменять их. — Сколько времени это даст нам?  – Может быть, максимум пятнадцать минут? Эти муфты - довольно ненадежные штуки, их всегда пихали в большом количестве на все летающие жестяные банки, поэтому дополнительные всегда под рукой. – Это всё равно даст нам окно, чтобы вывести из строя Коди и Вули, – Перекрестье кивнул сам себе. – Без командного состава, остальных будет убрать гораздо легче. — Вули так просто не сдастся, — напомнил ему Бойл. – Он способен тягаться с сами- — Догма сможет победить Вули менее чем за минуту, — оборвал его Перекрестье. — Перестань так о нем беспокоиться. – Э-э… – Догма недоверчиво посмотрел на него. – Я смогу? То, что я выбрался из-под Бойла, не означает, что я могу противостоять ЭРКу в кулачном бою. Перекрестье поддался желанию и закатил глаза. – Ты не будешь драться с ним честно. Хаузер, ты сказал, что ты следующий лучший стрелок на борту после меня, верно? Это было частью разговора, когда Хаузер советовал ему взять с собой Бойла, когда они отправятся разбираться с Рикдорой. – Да. — После того, как Кэл выведет из строя их связь, вы двое поведете Вули и его разведгруппу на пятый уровень излучателя. Узкие коридоры идут от пола до потолка и имеют минимальную высоту потолка 2 метра, и даже когда излучатели не активны, в них будет достаточно остаточного заряда, чтобы возиться с их ВИДами и программным обеспечением шлемов. Догма сможет броситься из засады и прижать Вули своим щитом к стене, оглушающий эффект дубинки пройдет через большую часть, если не все изолирующие слои его брони, а затем Хаузер сможет произвести оглушающий выстрел, когда Догма отпрыгнет в сторону. После этого вы сможете достаточно легко справиться с Ловцом и Редди. – Ну… – сказал Хаузер после минуты ошеломленного молчания, когда остальная часть его команды переваривала эту идею. – Это на одну группу меньше. — На две, — уверенно сказал Кэл, все еще глядя в окно с отсутствующим лицом. – Я могу вывести из строя пилота и Шортстека, не покидая "Подстрекатель". — Серьезно, малыш, — сказал Бойл, нежно подталкивая его плечом. — Ничего не буди здесь. У нас и так достаточно поводов для беспокойства. Совершенно не нужно, чтобы ты случайно натравил на нас разъяренную сущность Силы. — Не разбужу, — сказал Кэл, наконец оторвавшись от круговерти песка снаружи и бросив на Бойла раздраженный взгляд. – Я осторожен. – Тафф, ты направишься в нижнюю среднюю часть корабля. Кикс, скорее всего, будет находиться в трюме 3А или в том, что рядом с передним массивом связи. Сосредоточься на том, чтобы добраться до него и доставить на "Подстрекатель". – Откуда ты так много знаешь о грузовом корабле сепаратистов? — наконец спросил Бойл, выглядя немного раздраженным тем, насколько легко коммандос выдает всю эту информацию. – Во время войны несколько раз моему отряду поручали миссии, на которых мы проникали на них. "Обрекста" больше похожа на грузовой корабль и транспорт, занимающийся перевозкой дроидов, но на борту у неё все еще есть впечатляющее вооружение и мейнфреймы с высоким уровнем безопасности. Обычно нас отправляли для захвата зашифрованных данных и уничтожения корабля до того, как он куда-нибудь сбросит свой полезный - для сепаратистов, разумеется -  груз. – ...Это был чертов отряд, - сказал Догма с легким благоговением в голосе. – Похоже на криффово самоубийство. Перекрестье не мог не вспомнить о своих братьях. Все миссии, которые они выполнили, их превосходный показатель успеха, то, как их вызывали, когда больше никто не мог выполнить задачу. Как далеко они могли бы зайти, если бы остались вместе… … Как низко они бы пали, если бы остались с Империей… — Мы были лучшими, — наконец выдавил Перекрестье. Они и так слишком долго болтали. Если они не двинутся в ближайшее время, они не смогут спасти Кикса. – Бойл и я… – Перекрестье. Тихий голос остановил его, и он обнаружил, что поворачивается к ЭРКу. Бойл смотрел вниз, на макушку Кэла, хотя парень достаточно повернулся, чтобы оглянуться на него. Кэл выглядел так же озабоченным, каким чувствовал себя снайпер.   Через мгновение Бойл вздохнул. – Я не думаю, что смогу встретиться с ними лицом к лицу. Даже вывести их из строя. Я должен избежать этого. Я не хочу зацикливаться на себе в бою против них. Перекрестье не мог винить его за это и не собирался ставить в такое положение. – Хорошо… в любом случае, тебе лучше пойти с Таффом. Сомневаюсь, что кто-то из дроидов на борту еще активен, но если некоторые всё же остались, то они будут в этой части корабля. Я разберусь с оставшимся отрядом. — Тебе нужно взять с собой Мимико, — внезапно сказал Кэл, вскакивая со стула и подходя к нему, прижимая к себе кушибана. Несмотря на то, что ее держали за подмышки, Мимико казалась совершенно непринужденной и решительной, судя по чувствам в глубине его сознания. — Она может тебе помочь. Перекрестье предпочел бы, чтобы Мимико осталась на борту "Подстрекателя", но она могла бы быть полезной для проникновения в узкие места. Также Мимико могла бы проскользнуть по вентиляции и добраться до управления дверью, чтобы разблокировать ее с той стороны… если, конечно, будет достаточно энергии, чтобы открыть двери. Он посмотрел на Бойла. – Есть ли у нас на борту тяжелые рюкзаки? – усиленная пластоидом сумка сможет противостоять большинству издевательств, которые он может бросить в него, и обеспечит разумную безопасность Мимико. Перекрестью не нравилась брезентовая крышка, но это также означало, что Мимико сможет выскользнуть из-под нее, если с ним что-то случится. — Несколько, — сказал он с понимающей ухмылкой. – Она не займет слишком много места. Тебе нужна взрывчатка? — Да, — он окинул всех взглядом. – Все должны иметь при себе несколько доз успокоительного и средства, чтобы скрутить нейтрализованных клонов. Оружие настройте на оглушение. Будьте осторожны и помните - они не проявят ответной любезности, поэтому не делайте ничего рискованного без необходимости. В кабине на мгновение воцарилась тишина, прежде чем Хаузер сказал. – Да вы гляньте, куакта зовёт стифлинга склизким. ----‐------------‐------------------------------- Их точка входа находилась там, где часть корпуса корабля погнулась и разорвалась по сварочному шву. Бородавочник подвёз их к дальней стороне "Обрексты", используя множество обломков поблизости, чтобы их не заметили, и высадил, прежде чем ускользнуть обратно в шторм. Стелс-система корабля должна была предотвратить их обнаружение, но Перекрестье не мог не волноваться, когда они четверо... пятеро, если считать Мимико, скользнули в обломки. У него было плохое предчувствие, что в этой операции что-то пойдет не так, хотя у них и был довольно четкий план.   Может, ему просто следовало прекратить нервничать. Он дал всем указания, как добраться до соответствующих точек, прежде чем они разделились. Ему едва удавалось держать рот на замке и не повторять им свои наставления, и, когда команды расходились, он мог только смотреть и нервно кусать изнутри щеку. Это ведь были не его братья, у них не было такой подготовки или опыта, как у членов "Бракованной Партии". И в отличие от тех времен, когда он возглавлял элитный имперский отряд, он действительно заботился о них как о людях. Черт возьми… вот почему он ненавидит привязанности. Мимико издала тихий, озабоченный звук из своей сумки, и ободряющее тепло эхом отозвалось в глубине его сознания. Он вздохнул. – Я знаю… Но это не значит, что я этому рад. Судя по углу наклона корабля, "Обрексту" занесло в пустыню боком. Когда Перекрестье двигался по коридору, он бежал больше по стене, чем по полу, но, по крайней мере, большинство отсеков верхней части корабля остались нетронутыми. Худшие повреждения, вероятно, располагались ниже по правому борту, куда определенно пошел бы на разведку Коди. Он был не из тех, кто отправляет своих подчиненных в более опасную зону, и чип не смог бы этого изменить, в таком случае Вули и его команда направлялись прямо к Хаузеру и Догме. Тем временем Бойл, который, в отличие от остальных, настоял на том, чтобы полностью облачиться в свою ЭРК-броню, следил за тем, чтобы Тафф добрался до Кикса, а затем покинул корабль, прежде чем что-нибудь случится, с Киксом или без. Бойл даже ухитрился пошутить о защите "его ад'ики" для него, что Перекрестье проигнорировал, но за что всё равно был безмолвно благодарен. Ему просто нужно было добраться до машинного отделения в задней части корабля, а затем спуститься по шахте техобслуживания на верхний уровень кормового ангара. Оттуда он мог пробраться через стеллажи с дроидами, чтобы оказаться позади первой из двух групп, которые ему предстояло обезвредить. Парализующая установка его бластера не имела ничего общего с той дальностью, к которой он привык, а рюкзак на спине означал, что ему не хватало утешительного веса снайперской винтовки. Он прихватил дополнительные взрывчатые вещества и антидроидные кнопки, но это было не то же самое. Тафф дал каждому по пять инъекций с концентрированным седативным средством, которое гарантированно вырубит солдата менее чем за минуту. После первоначальной засады им потребуется всего несколько минут, чтобы усыпить членов отряда Коди. Как только все будут нейтрализованы, они смогут понять, как, черт возьми, они собираются доставить их всех на "Независимость", не потеряв при этом корабль… … а ещё они должны были помочь Трилле, пока не стало слишком поздно… … и тем солдатам, застрявшим в капсулах, которых нашел Кэл… Они даже толком не начали, а уже становилось очевидным, что ни один член отряда не сможет остаться в стороне.   Хаузер уже упоминал об этом раньше, когда Перекрестье рассказывал ему о Трилле. Им все еще нужно было установить контакты и организовать цепочку поставок. Между Триллой, солдатами в лаборатории, возвращением всех рабов, о которых они знали, и загадочным работодателем на Такодане было слишком много точек, чтобы охватить их все сразу. Первое, что им нужно было сделать, когда они вернутся на "Независимость", — это принять больше людей в свои ряды и при этом каким-то образом всё ещё обеспечивать секретность операций. Слова Догмы вновь зазвучали в его голове. Да, они не смогут спасти всех, и уж точно не в одиночку, но Перекрестье определенно собирался помочь как можно большему числу людей. … Сначала Киксу, затем Трилле… … Оставалось надеяться, что они вовремя доберутся до неизвестного лейтенанта и его людей, запертых в этой лаборатории… Перекрестье со вздохом отбросил поврежденную вентиляционную крышку и скользнул в служебную шахту. Он уперся ногами в противоположные стены, а здоровой рукой сохранял равновесие, быстро соскальзывая вниз. Он осторожно замедлил ход, достигнув места назначения, и, как только понял, что хорошо ухватился за внутреннюю опорную конструкцию шахты, пнул вентиляционную крышку и качнулся вниз, в комнату внизу.  Он спрыгнул на одну из перил, которую мог видеть из вентиляционного отверстия, легко балансируя на тонкой балке. Это поместило его на одну из четырех верхних стоек, каждая из которых содержала колонну боевых супердроидов. Другие были закреплены ниже на полках, но из-за наклона корабля все они были перевернуты набок. Крушение не нанесло большого ущерба этой комнате, но стеллажи столкнулись друг с другом, и несколько дроидов запутались в конечностях соседних юнитов и в конструкциях стоек.   Здесь он должен был ждать, пока Кэл отключит связь. Перекрестье все еще немного колебался, стоит ли вовлекать в это падавана, но без связи с Империей Коди и его людям действительно будет легче исчезнуть. Пусть наверху думают, что это шторм или враждебная живность убили их оперативников. Быть мертвым в глазах Империи имело свои преимущества. Перекрестье замер в ожидании. Коди и его люди сейчас обследовали один из люков техобслуживания, из которого можно было попасть в коридор сразу за этими дверями. Он зайдёт прямо им за спину, если все пойдет по плану. Он послал подтверждение "Подстрекателю" - низкоуровневая передача не отразилась бы ни на одном сканировании области. ВТеперь всё, что от него требовалось, это дождаться ответного сигнала, и тогда он сможет посмотреть, как лучше вырубить несколько клонов. Мимико издала короткое мурлыканье, и он почувствовал вспышку веселья от её ожидания грядущей скрытой атаки. Сумка слегка двигалась, когда Мимико шевелилась внутри, и Перекрестье мог слышать, как некоторые из детонаторов стучали друг о друга. – Не активируй ничего. Мы пока не хотим выдавать своё местоположение, — мягко напомнил он ей, устраиваясь ждать. --------------------------------------------------- — …и это Перекрестье, — подтвердил Бородавочник, поворачивая штурвал, чтобы облететь обломки. Они всё еще держались примерно в восьми кликах, чтобы наблюдатель вражеской группы не смог заметить "Подстрекатель" сквозь шторм, но Кэл знал, что на самом деле он не обращает внимания ни на что в их направлении. Он смотрел вдаль, как и велел ему Кэл, и он был искренне удивлен, что это сработало. — Это значит, всё на своих позициях. Это место было странным. Кэл был так сосредоточен на поиске Кикса, что не заметил этого, пока они не стали летать вокруг обломков в поисках решения поставленной задачи. Он слышал странный шепот в Силе, от которого у него по коже бежали мурашки, но тем не менее, было любопытно. Он никогда раньше не сталкивался с чем-то подобным и который раз пожалел, что не проводил больше времени, тренируясь с мастером Тапалом, чтобы иметь лучшее представление о том, что это такое. Он всегда интересовался историей и медитацией, но его бывший Учитель был более физическим джедаем, когда дело доходило до путей Силы.   … Я могу научить тебя использовать Силу… Помогу отомстить тем, кто обидел тебя… вызвать на них бурю… поддайся гневу… Нет, Кэлу определенно не нравился этот голос. Ему ничего не нравилось в злобе и гневе, которые он чувствовал в этом месте. Он не хотел быть здесь. Чем скорее они заберут Кикса и уйдут, тем лучше. Он проигнорировал фантомное ощущение борьбы, столкновения света с тьмой, которое все еще эхом отзывалось в Силе даже спустя столько десятилетий. Он проигнорировал жуткий голос, скользящий по его коже, даже когда говорил остальной команде, что может перегрузить систему связи и сдержать двух клонов, оставшихся защищать корабль. Он знал, что может сделать это и не воззвать к тьме, на что это... существо пыталось подтолкнуть его. Кэл подавил желание махнуть рукой, чтобы отогнать его. Он уже знал, что это не сработает. Мимико, казалось, не понимала, что теперь было с ними на корабле, но она заметила, что он в беде, даже раньше его самого. Не прошло и минуты, как они вошли в шторм, а она уже запрыгнула к нему на колени. Она замурлыкала, прижимаясь к его груди, и в глубине сознания он почувствовал теплое утешение и обещание защитить его. Кэл не думал, что она сможет что-то сделать с этим призраком, но он уже решил, что не хочет иметь с ним ничего общего. … Подчини бурю себе… почувствуй ее ненависть… позволь ненависти течь сквозь тебя… — Ладно, Кэл. Теперь ты, — сказал Бородавочник, заставив корабль зависнуть настолько, насколько это было возможно в песчаной буре. – Помни, мы придерживаемся плана: ты стреляешь молнией и удерживаешь ребят. Я приземляюсь поблизости и оглушаю их, а затем тащу на корабль, а ты следишь за сенсорами и делаешь что-нибудь, если "Подстрекатель" начнет затягивать в песок. Это было то, о чем продолжал беспокоиться Бородавочник, когда они придумали, как собираются забрать на борт двух клонов. У него не было времени просканировать место посадки, чтобы найти устойчивую поверхность, поэтому была существенная вероятность того, что "Подстрекатель" может погрузиться в песок настолько, что двигатели не смогут его вытащить. Кэл был почти уверен, что сможет выкрутиться в крайнем случае, но мысль о том, что они могут остаться здесь на ещё большее время, чем необходимо, заставила его содрогнуться. — Верно, — сказал он с большей уверенностью, чем чувствовал. Сделав успокаивающий вдох, Кэл потянулся к своим чувствам, морщась от темноты, шепчущей громче теперь, когда он сосредоточился на Силе. – Дай мне секунду, я не хочу причинить им боль. Кэл не хотел признавать, что он также пытается оттолкнуть надвигающуюся тьму. Падаван был почти уверен, что ему только казалось, но его правая рука — та, что он вытянул вперёд, — ощутила покалывание иголок неестественного холода. Он сглотнул, признавая свой страх, и отпустил его в Силу, как учили. Он проигнорировал смех жуткого голоса, когда это холодное чувство, казалось, просочилось выше по его руке в плечо. А потом вдруг пропало. … Что ты здесь делаешь один, юный падаван? Кэл от удивления издал нечленораздельный звук. Он узнавал Мастера, когда чувствовал его, даже если не был уверен, с кем именно он разговаривает. Женский голос был мягким и с акцентом, который он не мог точно определить.   Я не один, и мы улетим, как только закончим дела, – он выпустил это в Силу, даже когда пытался достучаться до бури над ним. Он чувствовал, как начинает накапливаться заряд, но он был непостоянным, как птица в клетке, пытающаяся выбраться наружу.   Они не джедаи… где твой Учитель?   Кэл на мгновение почувствовал грусть при мысли о своем бывшем наставнике.  – Учитель Тапал погиб, защищая меня. Сила привела меня к Перекрестью. С тех пор он заботится обо мне. Хотя голос при этом затих, Кэл все еще чувствовал его обладательницу рядом с собой. Он снова сосредоточился, пытаясь подчинить Силу своей воле. Это и так заняло слишком много времени, ему нужно было помочь им сейчас. Не заставляй её выполнять твои приказы, юноша,  — сказала она голосом и темпераментом, которые до боли напоминали Учителя Тапала.  –   Позволь ей течь через тебя. Сила — твой союзник, но она все равно будет подчиняться твоим командам.    Кэл вздохнул, чтобы снять напряжение, которое, как он и не подозревал, накопилось в плечах. Он снова потянулся, но вместо того, чтобы попытаться уловить трепещущее чувство в облаках, позволил ему прийти самому. Заряд снова начал нарастать, но вместо того, чтобы беспокойно метаться, он, казалось, замер в нетерпеливом ожидании. Хорошо, юноша. Сосредоточься. А теперь отпусти…  –   Кэл сделал глубокий вдох, энергия удара вздулась и ощетинилась –  … Сейчас, отпускай его! Кэл быстро вытолкнул из легких воздух и в то же время решительно опустил руку. Обзорный экран "Подстрекателя" ярко вспыхнул, когда ионный шторм выпустил заряженную молнию, которая попала в заднюю часть далекого шаттла. Разряд был настолько велик, что даже с такого расстояния Кэл мог видеть, как он дугой растекается по песку во всех направлениях и проходит вдоль бортов разбившегося корабля. — Осик… — с благоговением пробормотал Бородавочник, перебрасывая пару переключателей вперед, чтобы как можно быстрее доставить "Подстрекатель" к месту назначения. – Я думаю, что ты, возможно, заземлил их надолго такой молнией. – Да. Думаю, я немного перестарался, – Кэл вздохнул с облегчением, когда понял, что, несмотря на то, что обоих клонов зацепило ударом, они были в порядке.   Ты хорошо потрудился, юный падаван… Но это место небезопасно. Как только их дела там будут закончены, уходите и никогда не возвращайтесь. Спасибо за Ваше руководство, Мастер,  –  ответил Кэл с такой благодарностью, с какой только мог.   Прислушайся к моему предупреждению. Н-не задерживайся в этом месте. Да пребудет с тобой Сила, падаван... Кэл Кестис. И-и с Вами, Мастер.   — сказал Кэл, немного застигнутый врасплох ее внезапным уходом. Теплое присутствие в Силе, которое он ассоциировал с ней, исчезло так же быстро, как и появилось. Пустота, которую она оставила позади, пронзила Силу. – Ты держишь их, малыш? Голос Бородавочника вывел Кэла из задумчивости. – У-у-у, да! – он снова потянулся, нащупывая Силу, пока не нашел снайпера наверху погрузочной рампы и пилота в кабине. Он подождал, пока Бородавочник посадит "Подстрекатель" - как раз в этот момент снайпер мчался вверх по трапу, чтобы проверить пилота, - и быстро схватил их обоих, заморозив на месте. – Скорее! Я не смогу держать их долго! – Уже бегу! — отозвался Бородавочник, быстро нажимая несколько кнопок, прежде чем спрыгнуть с кресла с бластером в руке. – Просто держи крепко штурвал второго пилота. Я сейчас вернусь. Лишь мгновение спустя Кэл увидел, как Бородавочник бежит к другому кораблю с бластером наготове. Он выстрелил, как только увидел Шортстека и, едва остановившись, побежал вверх по трапу, чтобы нейтрализовать пилота. Это заставило Кэла вспомнить, что даже если всё, что он видел, Бородавочник до сих пор делал, это сидел в кресле пилота, дразнил их всех по очереди и пил слишком много сладкого кафа, он все равно остается хорошо обученным солдатом-клоном. << Хорошо. Достал обоих. Я вколю им гипо Таффа и затащу на борт, >> – сообщил ему Бородавочник по связи вместе с тихим ворчанием и шарканьем. – << Что-нибудь мигает на панели управления? >> На основной панели управления было тихо, но в нижней левой половине, встроенной в центральную консоль между сиденьями пилота и второго пилота, мигала маленькая зеленая лампочка. – Нет, но на панели между двумя сиденьями мигает зеленая лампочка? Еще одно ворчание, и теперь Кэл мог видеть, как Бородавочник пятился вниз по пандусу, держа в одной руке за воротник клона в одном из серых имперских мундиров, а в другой - солдата в полном доспехе. Он тащил их за собой, наклонившись, чтобы подтянуть прямо к пандусу "Подстрекателя". – <<Тогда он просто зафиксировал всплеск энергии. Не нужно беспокоиться о зыбучих песках или гейзерах лавы! >> Внезапно Кэл услышал его снова, темный и холодный голос, который ранее прогнала Мастер, снова вернулся, мрачно смеясь над чем-то, что, казалось, знал только он. …Они проснулись… — Э… Бородавочник? — сказал Кэл, глядя на мигающую лампочку на сенсорной панели, как будто она вот-вот метнется через кабину и укусит его. – Тебе нужно скорее возвращаться сюда, – инстинктивно он посмотрел на обломки, занимавшие большую часть обзорного экрана по левому борту, и почувствовал, что у него замерзает желудок, когда увидел, как оживают ходовые огни. – Корабль включается! "Обрекста" снова в сети! ----------------------------------------------------- Командир боевых дроидов B1-CC14 медленно возвращался в сеть. Множество системных ошибок соперничали за внимание на его загроможденным ВИДе, что угрожало перегрузить имеющуюся у него небольшую память. Отчеты о повреждениях как от него самого, так и от корабля, засоряли память, и он быстро отодвинул половину из них в сторону. Корабль потерпел крушение, и его резервные системы активировались только сейчас. Протоколы должны были быть соблюдены. Сокровище графа Дуку (*так Кикса называли в рассказе "Багровый Корсар и потерянное сокровище графа Дуку*) должно быть возвращено силам сепаратистов. Что случилось с B1-CC14, не имело значения. Ему нужно было выполнить миссию. Миссию, которая уже столкнулась со множеством препятствий. Основной коммуникационный массив был сильно поврежден, но, к счастью, небольшой резервный работал с оптимальной эффективностью. Единственным недостатком было то, что вторичный массив имел гораздо меньший радиус действия, и без оперативного навигационного компьютера невозможно было сказать, где они находятся. Они могли совершить аварийную посадку на Набу, хотя B1-CC14 сомневался в этом из-за атмосферной аномалии по другую сторону обзорного экрана мостика. Тем не менее, протоколы были протоколами, поэтому он активировал аварийный маяк - даже с его ограниченным радиусом действия. Еще одна проблема заключалась в том, что корабельные сканеры зафиксировали на корабле несколько двуногих форм жизни. Анализ сканирования выявил неутешительные результаты. Клоны. "Обрекста" была сильно повреждена силами Республики, прежде чем удалось совершить прыжок в гиперпространство. Конечно, они послали команду за Сокровищем графа Дуку. Его нужно было защитить или уничтожить, любой ценой. B1-CC14 быстро запустил систему аварийной активации боевых супердроидов B2 на борту корабля. Контингент должен был прочесать залы, обнаружив и уничтожив незваных гостей до того, как они выполнят свою миссию. К сожалению, это означало, что если Сокровище графа Дуку уже было освобождено, оно тоже будет уничтожено, но это был их второстепенный приказ на случай, если они не смогут доставить его на Серено, как планировалось. Сокровище графа Дуку не должно попасть в руки Республики. – Всем юнитам, – сказал B1-CC14 через систему громкой связи на корабле отчасти потому, что его поврежденный код не вспомнил, что дроиды уже выполняли его приказы и без трансляции. С последней энергией, оставшейся в его цепях, он продолжил, медленно падая вперед, поскольку энергия снова полностью вытекала из его конденсаторов. – На корабле обнаружены клоны. Найти и уничтожить. Защитите Сокровище графа Дуку любой ценой или уничтожьте, если это необходимо. Как один, тринадцать клонов в тревоге подняли головы и посмотрели на своего ближайшего товарища по отряду. … Или, в случае с Перекрестьем, на ожившего боевого супердроида B2, который уже активировал свой набор вооружения.