Император Иладриус. Восхождение. Хроники Ордена. Книга первая. Наследник Зел'Нага.

Главная база Ордена на Айуре. Тренировочные залы. Удар. За ним еще один, уже другой рукой. Оранжевый пси-клинок встречается со своим собратом, блокирующим ему доступ ко щиту. Противники замирают в патовой ситуации, взаимно заблокировав атаки друг друга. Впрочем, это шаткое равновесие ненадолго. Резким выпадом один из оппонентов разрывает блок соперника, после чего совершает быстрый шага назад с параллельным ударом левым клинком сбивая с соперника щит. Тот не остается в долгу и не менее быстро отбивает следующие два удара, после чего резко контратакует, не давая сопернице опомниться и защититься. Однако на этом успех бойца оканчивается. Его противница умудряется извернутся, уйдя тем самым от вражеской атаки. Сама же приседает, жестко чиркает клинком по ногам оппонента. Тот подает как подрубленный, однако тоже успевает извернутся и нанести пару болезненных ударов. Однако исход поединка это не меняет. Упав на спину, тамплиер не успевает вскочить на ноги. Противница придавливает его к земле ногой и приставленным к горлу клинком. Гонг! Бой окончен. -Ты поддался! -недовольно обрушалась на лежащего на спине воительница. -Я лишь дал тебе возможность воспользоваться парой удобны моментов. -не согласился с ней Дэларис, принимая протянутую ему четырёхпалую ладонь. — Это было нечестно! -продолжала возмущаться воительница. -Тебе стоит учится. -не согласился вновь Дэларис. -Высший рагнари прав, Лириния. -заметил подошедший Феникс, наблюдавший за поединком с небольшого возвышения рядом с полем, в котором сражались дуэлянты. -Учится стоит не только на своих ошибках, но и на чужих. Раньше я был таким же как ты. Из плоти и крови, жаждущим верно служить Айуру. Молодой юнец вырос в опытного воина, которому, однако, также приходится учится на ошибках, как бы это не было бы грустно. -добавил он, задумчиво подняв правую руку и с лязгом сжав ее в кулак. -Поэтому учитесь, становитесь сильнее, умнее. Тогда вы имеет шанс не повторить мой ошибки. Запомните: НИКОГДА недооценивайте своего противника. -Да, претор. -хором отозвались тамплиеры, уважительно поклонившись. -«Молодежь. -ментально усмехнулся Феникс. -А ведь когда-то и я был таким. И те же самые слова мне говорили уже мои наставники, желая вбить в мою наивную голову прописные истины. Но все равно я допустил ошибку. И за нее расплатился своим телом. Но не душой!» Не сказать, чтоб Феникс как-то сильно комплексовал из-за собственной смерти. Нет, конечно, некоторый шок и ужас были, но они быстро прошли. Адаптация к новому полностью синтетическому телу прошла довольно быстро. Ему в этом повезло. Другим приходится проходить дополнительные процедуры реабилитации и адаптации. В каком-то смысле его случай был не менее уникальный, чем случай с Замарой. Та тоже быстро адаптировалась, привыкла к новому телу и продолжила жить и выполнять свой долг. Только теперь во имя Ордена. Как и сам Феникс. Он обязан Верховному Лидеру уже слишком многим. Не только его воскрешением, но и тем, что ранее выбрал противоположную сторону, совершив важную политическую и военную ошибку. Что ж, он ее исправит. Обучит для Ордена новое поколение воинов, даст им мотивацию сражаться за Орден и всех протоссов. А потом… кто знает, возможно он сможет вернутся к Дэлаамам? В таком случае он приложит все усилия, чтобы добиться союза с Верховным Лидером, ведь такой союз принесет максимум выгоды для Дэлаамов. -Не могу поверить, что мы вновь на Айуре! -обратилась к высшему рагнари спасенная воительница с «Кса’Лора». — Это действительно правда, а не сон. –«усмехнулся» Дэларис -Что правда, то правда. -поддержал разговор Феникс. -Я сам не поверил бы, если лично не участвовал в боях с зергами на планете. Мы достигли больших успехов. А ведь это только начало. -Воистину, на Шакурасе даже не представляют о том, каких успехов вы достигли! -оценила Лириния. -Не хотите сообщить им о подобном? Все-таки эта планета -родина ВСЕХ протоссов. -Сообщим, само собой. Но когда придет время. -ответил Феникс. -Но когда оно придет? -поинтересовалась воительница. — Это уже не я решаю. -легко уклонился от ответа Феникс. -Как пожелает Верховный Лидер, так и будет. -И вы не сомневаетесь в нем? -поинтересовалась вновь Лириния. -Вы же лучше всех знаете до чего нас довела безоговорочная вера в Конклав? Вопрос был сложным. Однако Феникс был к нему достаточно готов. За три года он не раз успел подумать о своей вере в Верховного Лидера. Благодарность за спасение — это конечно хорошо, но она же в разумных пределах должна же быть, так же? Тем более верил ли он вообще? У них было множество разговоров, в которых Верховный Лидер продемонстрировал свою готовность идти навстречу, однако также показал свою принципиальность и решительность. Феникс это уважал. И раз за таким лидером пошли такие известные протоссы служившие под началом самого Тассадара, как Ландариан, Ландарис и другие, то значит есть, за что ему верить и верно служить. И Феникс не отказался от предложения послужить на благо протоссов и Ордена. Благо от него не требовали ничего страшного и криминального. Обучить рекрутов, помочь в боях с зергами. Почему бы и нет? -Я понимаю ваши сомнения, Лириния. У меня самого такие были поначалу. Однако Верховный Лидер протосс разумный. Он вряд ли пойдет на какие-то сомнительные поступки без веской причины. Обычно он никогда не пытался конфликтовать с Шакурасом. Лишь когда его вынудили. Поэтому у меня нет причин в нем сомневаться. Тем более, я обязан ему этим. -Феникс выразительно поднял стальную кисть. -И я нисколько не сожалею о своей клятве верности. Становиться частью Ордена или нет -решать только тебе, Лириния. Я же свой выбор уже сделал. И не сожалею о нем. -Я вас поняла, претор. -вновь поклонилась молодая воительница, явно смутившаяся. -Я не хотела вас оскорбить. -Нисколько. -качнул головой отрицательно претор. -Вы правы в своем стремлении подходить ко всему с сомнением и недоверием. Здоровый скепсис всегда необходим. Кажется, именно так говорят терраны. В любом случае, мы защитим вас от Улрезажа и зергов. Можете в этом не сомневаться. -Я и не сомневаюсь. -отозвалась Лириния, -бросив странный взгляд на смутившегося Дэлариса. Феникс лишь вновь мысленно усмехнулся, после чего уже для всех ментально произнес: -Хорошо. Значит вставайте вновь в стойки. Попробуем другую тактику. Дэларис. Ты сражаешься в полную силу. Зал военного совета. Чуть позже. Война -весьма сложное дело. Особенно для командиров. Тактика и стратегия — это главная головная боль большинства старших офицеров любой армии и флота. Многие считают, что именно от них все зависит. И они правы, хотя и частично. Однако, без хороших солдат, готовых пойти куда угодно и сделать все, что от них требуется любая тактика и стратегия невольно пасует. Вот и в этот раз вражеская стратегия серьезно так спасовала, не будучи способной перебить гнев и раздражения солдат и офицеров Ордена. Если расчет был на то, чтобы заставить нас опасаться и укреплять позиции, даже не думая о контратаке, то противник знатно просчитался. Мои бойцы были готовы и рвались в бой, но вот я особо не торопился с приказом немедленно атаковать вражеское логово, о котором нам было известно. Слишком все сложно. Не стоит считать Улрезажа наивным или безрассудным. Он крайне умен и проницателен. А уж то, что он устроил на Мирадоре вполне могло бы увенчаться успехом, но не судьба. Мы приняли все меры предосторожности и, как оказалось, это было единственно верным решением в данной ситуации. Вот и сейчас стоило не торопится, а все хорошенько еще раз обдумать. Однако и долго размышлять ни я, ни мой генштаб себе позволить не могли. Улрезаж явно не собирался отсиживаться и какое-то время зализывать раны, а предпочел продолжать нас доставить, стараясь всячески, любыми доступными ему средствами нам нагадить. Стратегия в общем-то правильная, с учетом того, что отношения между Орденом и Дэлаамами пока что были довольно непонятными. Предателей и осведомителей темного архонта вряд ли еще всех выявили и захватили. Так что темный архонт был в курсе непростых отношений и, нет сомнений, постарался всячески помешать если не союзу, то как минимум просто теплым отношениям между нами, ведь в таком случае его точно ждет смерть, ибо одновременно с Дэлаамами и Орденом темный архонт просто не справится. Вот и пытался нас всячески отвлечь и как следует нам нагадить. И у него это частично получилось. Глубокий рейд позволил Улрезажу узнать о промышленных объектах в одной из систем, а после его силы атаковали пограничную с территориями Дэлаамов и Доминиона терранов планету, причем на этот раз все было несколько серьезнее. Бартон подвергся серьезной атаки крупных сил противника. Улрезаж вновь бросил своих ручных зергов в бой. На сей раз безо всяких ухищрений, тупо в лоб. Противник, само собой, встретили сначала космические силы, связавшие боем большую часть противников, а приземлившимися силами десанта противника заняли силы гарнизона, для начала как следует прорядив сгруппировавшихся противников ракетами, уничтожая также и биологические структуры будущих ульев, что серьезно осложняло положение противника, однако. Тот не растерялся и бросил часть своих сил в бой, а другим старался не создавать групповых целей. Контратака оказалась для зергов неудачной. Большая их часть погибла, ступив на минное поле, причем не единожды. Главное последние укрепление было серьезно обнесено минными полями, так что не раз зерги теряли множество своих тварей. После этого противник отступил и принялся накапливать силы, что ему не позволяли постоянно прилетающие ракеты и начавшийся массированный авианалет сил оборон. А потом на помощь приграничному флоту пришел флот из резерва, вмиг раскатавший остатки зергов в космосе. Уцелевшие бежали. С планеты также отступили и сухопутные силы, так толком ничего и не добившись, однако звоночек был крайне тревожным. Темный архонт активно действовал, а не затаился, как должен был. Нам явно пытались не дать сосредоточится. Плохо, очень плохо. Противник поумнел и стал опаснее. Даже слишком. Нельзя оставлять его без проблем, иначе проблемы будут у нас, пусть пока что они и были не серьезными, но в будущем все могло стать фатальнее. А значит пора было принимать контрмеры. -«Арака». -«Да, Верховный Лидер?» -«Собирая свою стаю. Вам пора на охоту». -«С удовольствием, повелитель!» Пусть Улрезаж и его сторонники тоже будут заняты. Арака с этим точно справится, я не сомневался. А вот насчет Дэлаамов стоило узнать. Прошло уже немало времени, и допросы захваченных нами радикалов принесли много весьма полезной информации, с которой неплохо было бы и нашим соседям ознакомится. Я не альтруист, но прекрасно понимал, что лучше поддерживать нейтральные отношений с протоссами Шакураса, чем воевать с ними, а войны не миновать, если не доказать, что за нападением на дипмиссию Шакураса стоим вовсе не мы, а оставшиеся недобитки из «Кулака Улрезажа». Доказательства были, но их еще требовалось предоставить. Причем предоставить одни записи — это мало, нужны и живые пленники, которые подтвердили что так все и было и это их вина. Учитывая родственные связи между двумя вершительницами из противоположных фракций, я не сомневался, что обмен пройдет без проблем. Вот только пока что Эрлендиас не дала своего согласия. Либо колебалась, либо до сих проверяла переданную ее двоюродной сестрой информацию. Селендис заметно нервничала, но держалась молодцом. Пожалуй, стоит выяснить поподробнее, как обстоят дела именно у нее, раз она вызвалась отвечать за процесс переговоров и передачи лично. Нет, я ей полностью доверяю, однако все-таки стоит проверить, вдруг помощь какая требуется и без меня не справится. Молодая и горячая воительница, слишком сильно подвержена влиянию эмоций. Зато способная, умная, сильная и преданная. Оно и неудивительно, учитывая тот факт, кто был ее главным учителем. Тассадар официально имел лишь одного ученика, однако предпочел взять и Селендис на обучение. Воительница была старше Эрлендиас, но при этом обладала специфическим темпераментом. Наверное именно поэтому Тассадар ее и взял. Возможно, она слишком сильно напоминал ему его самого в ее годы, а может была слишком похоже на тогда беззаботного Артаниса. Точного ответа никто не знал, даже сами ученики великого вершителя. Однако Селендис стал его вторым учеником и весьма серьезно отнеслась к этому. Тассадар ее хвалил и высоко оценивал ее результаты. Артанис не отставал и во многом превосходил свою подругу, однако не зазнавался и предпочитал помогать юной воительнице. Так и шло у них обучение и жизнь, пока не пришли зерги и все резко не поменялось. А потом Тассадар решился нарушить прямой приказ, перед этим отослав учеников, опасаясь, что их также обвинят в измене, а значит постараются захватить и, скорее всего, казнить. Его решение сделало Артанису карьеру. Он стал вершителем Золотой Армады. Селендис же стал его ученицей и помощницей. А потом, после битвы за Айур, Артанис предпочел заниматься делами больше гражданскими, посчитав, что Селендис готова. И она была готова. Ее хорошо обучили и она смогла в сане вершителя добиться много, однако не смогла стерпеть произошедшего восстания и своей роли в нем. Селендис обладала совестью и понятиями чести. Она не смогла просто так принять сам факт того, что союзники их предали, но остальные лидеры кхалаев это просто стерпели. Она такое потерпеть не могла. Ее возмущению не было границ. Я знал, что так будет, поэтому и решился ей все объяснить, чтобы она не наворотила дел. И поэтому Селендис примкнула к нам, а ее двоюродная сестра, Эрлендиас, стала новым вершителем. Грустная история для двух сестер, оказавшихся по разные стороны баррикад. Но теперь им выпал шанс вновь увидеться, и обе ухватились за него. Я был только за. И вовсе не из-за альтруизма. Теплые отношения между сестрами могли и пригодится для урегулирования самых разных конфликтов между нами. Да и союзники мы, как ни как, перед лицом общей угрозы. Рой, Улрезаж, Амун -все они точно не останутся в стороне и захотят нас сломить, разорвать, уничтожить. И как бы не был силен Орден, с такими угрозами даже моей организации в одиночку не справится. Тем более что теперь адекватность вернулась к лидерам Шакураса и они вполне могут меня и выслушать, но лучше выгадать им для размышления чуть больше времени, а для начала предоставить им все необходимые доказательства наше невиновности в одном происшествии. -Эн Таро Тассадар, Верховный Лидер. -поприветствовала меня Селендис, приложив согнутую в локте руку кулаком к груди и низко поклонившись. -Эн Таро Адун, высший вершитель. -приветственно кивнул я. -Как успехи? Воительница меня поняла верно: -Моя двоюродная сестра приняла к сведению мои слова. Также она согласилась на сделку, однако для начала желает найти тех, кто предал Шакурас и передает информацию Улрезажу. Также она была очень обеспокоена возвращением темного архонта. -Они еще не нашли предателей? -Пока что нет, Верховный Лидер, однако ищут. Я уверена, что найдут. — Это хорошие новости, высший вершитель. Вы хорошо потрудились. -Служу Ордену. -вновь склонилась воительница. -Сообщи мне, если произойдут какие-то изменения. -распорядился я, двинувшись на выход выделенных мне на планете личных покоев. -А в остальном действуй по ситуации. Я рассчитываю на тебя и на успех. -Провал исключен. -уверено произнесла Селендис. -Надеюсь. Вы обговорили место, время? -решил я уточнить пару вопрос. -Да, Верховный Лидер. Нейтральная планета, на нейтральной же территории. Достаточно удалена от территории Дэлаамов и Ордена. -Эрлендиас настаивала на конспирации? -поинтересовался я. -Да. -не стала спорить высшая вершительница. -Она не хочет, чтобы лишние видели эту встречу и то, что на ней будет происходить. Поэтому мы встретимся здесь. -воительница постучала пальцами по полупрозрачной клавиатуре, появившиеся поверь наруча на левой руке и указал мне на точку на появившиеся политической карте сектора Копрулу. — Это достаточно удаленное место. Маловероятно, что хоть кто-то нас там обнаружит. Однако есть риск. Поэтому Эрлендиас берет с собой небольшой эскорт, как и я. -Насколько не большой? -заинтересовался, оценивающе глядя на выбранную отметку на карте. -Десять авианосцев с каждой стороны. -Солидно. -оценил я, переводя взгляд на замершую напротив Селендис. -Как она планирует объяснить такой маневр? Маловероятно, что он останется без внимания? -Учения. -просто ответила Селендис. -Моя двоюродная сестра берет с собой самые лучшие и преданные экипажи, которые проверены и в которых нельзя сомневаться. Дополнительная тренировка вдали от основных позиций им не помешает. Моему личному флоту также стоит немного размяться. Последние события заставляют готовиться к худшему
 -Мудро, высший вершитель. -одобрительно кинул я. — Это и станет для многих официальной версии вашего отсутствия. Вы возьмете с собой Аралани. Она и ее корпус очень хорошо себя зарекомендовали. В случае чего, они прикроют вас на поверхности. -Вы сомневается в том, что Эрлендиас хочет просто получить доказательства? -постаралась скрыть легкое недоумение Селендис. -Времена нынче неспокойные, моя дорогая вершитель. -ответил я, глядя на карту. -Мало ли кто или что узнает об этой встречи и решится воспользоваться им. Убить и верховного вершителя Шакураса и высшего вершителя Ордена -идеальный повод поссорить две стороны. Улрезаж может не удержаться и пойти на это, как он сделал с «Кса’Лором». Не стоит недооценивать его коварства и жажды любыми средствами нас стравить. -Прошу простить, не подумала. -Ничего страшного, Селендис. Я просто всегда предпочитаю опасаться худшего. -отозвался, мысленно невольно усмехаясь. Причины для паранойи имелось предостаточно. -Я надеюсь, что все пройдет гладко. -произнесла воительница, нарушив первой воцарившиеся после моих слов молчание. -Как и я. -ответил, уважительным кивков завершая разговор и покидая личные покои воительницы. Впереди было еще много дел. Информация об атаке сильно отвлекла меня от обзора новинок нашего военпрома. Спасибо лорду-протектору Умоджи за то, что немалая часть его заводов работала как раз над этим. Увы, достались Ордену не самые промышленно развитые территории павшей Конфедерации. Большая же часть тех миров, где промышленность была развита достаточно хорошо, сразу же оказались после падения старого режима под контролем нового, который достаточно быстро сбросил личину рыцаря в сияющих доспехах, позволив всем увидеть жесткость и прагматизм. Менгск забрал себе большую часть развитых планет, сделав их своей опорой либо силой, либо иными, более гуманными средствами. Многие оказались заинтересованы в протекции императора Доминиона, а кто-то даже влился в политические элиты Доминиона, которые, в основном своей массе, конечно же поддерживали императора и выбранный им курс. Впрочем, и там пока что не было полного единства во мнениях, из-за чего конфликты между отдельными личностями и целыми группами были обыденностью. Впрочем, император держал все под своим контролем, стараясь получить максимальную выгоду из ссор элит. Этим же занимались и многие другие. Лучше бы, конечно, эти элиты к нам присоединились, тогда бы с выполнением планов и заказов не было бы серьезных проблем, а так они есть и какие… Даже модифицировать большую часть -даже не все, а лишь большую часть- кораблей и единиц техники пришлось делать на верфях и заводах Умоджианского Протектората. К счастью, это осталось незамеченным спецслужбами Доминиона, которые серьезно отвлеклись на провокации умоджианских коллег. К счастью были еще и территории протоссов, подвластные мне. Они также не остались без дела, занимаясь разработкой новых проектов и модернизацией своей и терранской техники. С этим они справлялись, хотя и с трудом. Технологии все-таки были разными и даже наличие терранских инженеров и терранских же станков и прочих механизмов не помогали, ибо в них требовалось разобраться протоссам и как-то придумать, как же подключить их к энергетической системе кхалаев и интегрировать их технологии в свои и найти, куда же их поставить, чтобы не мешали никому. Это было не просто, но ни справились. Четыре года совместных работ не прошли даром. Ордена начинал наращивать промышленную и военную мощь, а как только нарастит, то можно будет выходить из тени и громко, даже громогласно заявлять на все сектор о своем существовании и своих притязании на политической карте Копрулу. Однако это время еще не прошло, но мы не торопились. Спешка нам ни к чему. Пока что никакие проблемы сектора нас не касались, а когда коснутся, то мы будем готовы. Улрезаж может только угодно верить в то, что он способен нас сокрушить. Пусть мечтает, пока на его главное укрытие не обрушится стая Джормунганд под командованием лучшего генерала павшего Сверхразума. А мы пока что будем готовится к предстоящей войне во всем секторе и будем ковать союзы. Основа для парочки уже заложена, осталось только довести все до конца. -Возвращаемся в комплекс? -поинтересовалась ожидавшая меня за дверью Синдрея. Моя помощница предпочла занятая делами Верховного Лидера, пока я сам занимался вопросами обороны и обсуждал с вершительницей важные моменты. Судя по всему уже управилась, раз ждала меня на выходе. -Пожалуй. -кивнул я благосклонно. -Мы еще не все военные разработки рассмотрели, а до иных проектов и вовсе не дошли. Так что возвращаемся туда. Досмотрим то, что не успели. -Также туда обещался прибыть сам мастер Вайрис с докладом. -Хорошо. Вопросов к нему у меня много. -И еще. Верховный Лидер. Нам поступило сообщение от анонимного источника. Кронпринц Валериан аккуратно интересуется, что же решили лидеры Ордена? -Ответь ему, что я обязательно с ним встречусь. Но чуть позже. Сейчас надо с другими делами разобраться. Кстати, что там с Параном? -Мастер Вайрис обещался лично сегодня отчитаться об успехах. -Хорошо. Не будем заставлять его ждать. Система Боер. Двенадцать часов спустя. Выход в систему сил зергов произошёл через пол стандартных земных суток. Именно столько ушло зергам на перелёт через созданный церебралом разрыв реальности. Достаточно долгий перелёт. С одного конца сектора на другой. Однако они все-таки это совершили и оказались прямо в логове врага, который видно понадеялся на ментальные блоки своих подчинённых и их фанатичную преданность, которая не позволила бы им выдать секретную информацию. Однако по обоим вариантам противник просчитался. И раскрывшийся разлом, из которого во все стороны хлынули, на первый взгляд без всякого порядка и намёка на строй, хотя на самом деле все это присутствовало, зерги. Муталиски и стражи, пожиратели и губители, потрошители, уникальные боевые единицы «Роя Цербер» и прочие. А потом, когда авангард занял пространство и Арака удостоверился в безопасности данного участка системы, в систему вошли настоящие гиганты. Левиафаны не зря носили такое название и были действительно огромными существами. Левиафаны были здоровыми существами с огромной задней частью и сужающейся к передней, где был расположен огромный зубастый рот и два гигантских бивня, расположенных по обе стороны рта. Ярко выраженных глаз не было, но были иные биологические сенсоры и датчики, с помощью которых гигантский монстр мог видеть пространство вокруг себя и внутри варп-туннеля. Открывать разрывы в пространстве -достаточно затратно, мягко говоря, по энергии и прикладываемым усилиям, пусть и вполне оправдано со стратегической и тактической точек зрения. Так что Левиафаны также могли перемещать в варп-туннеле. Это будоражило умы учёных и они пытались разобраться в этой биологической технологии. Лишь учёные и кхалаи Ордены знали куда больше остальных благодаря Араке и Каггу. Как оказывается, разрывы в пространстве те же церебралы делали путём воздействия псиониокой на саму ткань реальности. Немногие церебралы могли такое сотворить, ведь одновременно они контролировали тысячи и тысяч зергов. Лишь Сверхразум, Даггот, Засз, Кагг, Арака и ещё несколько самых приближённых к фавориту Сверхразума и лидеру Роя могли сотворить такое, у остальных же просто не хватало сил и знаний. Да и игры с пространством -вещь крайне непростая и очень опасная. Арака помнил опыт одного мятежного собрата из его поколения, который не имея достаточных сил и знаний попытался открыть прямой портал или разрыв реальности, как это делал сам Сверхразум. Но у Сверхразума был острый ум, большая псионическая сила и, что было важнее всего, знаний самих Зел'Нага, расы, которая лучше всех понимала что такое пространство и как с ним взаимодействовать. По обрывкам информации Арака понял, что Создатели могли творить с реальностью самые разные вещи: скручивать ее в бублик, ломать ткань реальности для установления стабильного канала связи между двумя мирами, создавать межпространственные врата, через которые попадали в нашу реальность. Однако даже они, обладая такими знаниями, не могли быть богами в полном смысле этого слова. Даже при всех своих знаниях, силах и возможностях даже Зел’Нага побаивались лишний раз играть с реальностью, опасаясь худшего и не зря. Того же мятежного церебрала, его стаю, планету, на которой они находились, большую часть отправленных вдогонку сил Роя просто засосало в появившейся разлом, где беспощадная гравитация стёрла в порошок всех, кто угодил в эту ловушку. Разлом закрылся сам, но это было чистым везением. Поэтому больше играть с пространством и реальностью зерги не решились. Те же Левиафаны использовали свои биологические датчики и сенсоры, чтобы найти место, где было то, что те же протоссы и Зел'Нага называли точку слабины пространства. Взаимодействие двух миров, их постоянно крепнувшая связь серьёзно ослабило пространство, а ведь оно и раньше было богато на подобные слабости в своей ткани. Из взаимодействия двух миров, кстати, насколько слышал Арака, кое-где гасли звезды, исчезали неизвестно куда целые системы, оставляя после себя лишь черноту космоса и пустоту. Также в своих многолетних странствиях Роя нашёл интересные минерал, который люди с Земли называли Нулевым Элементом, ещё одним способом практически мгновенного перемещения в космосе. Насколько удалось понять главе стаи Джормунганд изначально люди обнаружили Нулевой Элемент в своей родной системе и принялись использовать сначала его для быстрых перемещений внутри одной и множества систем, однако потом человеческими инженерами был сделан серьезный прорыв в науке и техническом прогрессе благодаря каким-то открытиям, также связанным с Зел’Нага. Они научились путешествовать без дорогого и быстро убивающего своим взаимодействием планеты, звезды и даже целые системы элемента, чем, к слову, потом поделились с какими-то иными расами, позволив им практически полностью перейти на новый вид перемещения, используя Нулевой Элементы по минимуму. К сожалению, об этих иных расах Арака ничего не знал, но зато понял один из главных секретов Роя. Для перемещений на огромные расстояние в космосе зерги использовали Нулевой Элемент и псионику. Минерал добывали везде, зачастую выкачивали его из самих планет при помощи слизи. Теперь становилось понятно, по каким ещё причинам Сверхразум выбрал столицей Роя кроме желания приучить зергов к высоким температурам и опасной близости к терранским территориям планету Чар. На планете, а точнее глубоко-глубоко под ее поверхностью, находились очень богатые месторождения Нулевого Элемента. Подтвердили это и прибывшие с Земли эксперты, успев даже прихватить с собой несколько канистр и гигантских ящиков с минералом, ибо пусть от Нулевого Элемента отказались ещё достаточно давно, однако он все ещё был край важным топливом для перемещений уже в обычном космосе, а не в варпе. Зерги же продолжили его добывать и использовать вместе с псионикой для путешествий. Элемент требовался для облегчения масс зергов. Также, при определённой обработке, о которой знал, к сожалению, лишь Мастер Эволюции, остатки от производства топлива использовались для укрепления герметичности кожного и хитинового покроя зергов. Также с помощью воздействий паров минерала и с помощью минеральных кристаллов, тоже правда до конца не понятно как именно, Мастер Эволюции решил вопрос с внутренним давлением зергов, для чего также была создана биологическая система уплотнения внутреннего строения. Также минерал был крайне важен для создание темпорального поля, чтобы в случае чего зерги внутри живых кораблей не оказались в другом течении времени. Вот только сюда, в занятую врагом систему Боер, Арака предпочёл ворваться с помощью портала. Надёжнее это и лучше со стратегической точки зрения. Кто знает, какие сюрпризы для них подготовили? Впрочем, пока что ничего страшного не было обнаружено, да и интересного ничего не происходило. Враг серьёзно прозевал вторжение в свою систему, только сейчас принявшись группировать свои немногочисленные корабли и готовить их для атаки или бегства. Арака даже даст им немного времени, подождав, когда на этой стороне туннеля окажется достаточно много его сил. А вот потом пощады уже не будет. Наконец-то противник собрался, после чего «ассасины» начали разгонятся в сторону от зергов. Сбежать хотите? И не мечтайте! Никто не уйдёт от гнева «Цербера»! За вами уже рванулись самые быстроходные зерги. Выйти на оптимальную дистанцию для варп-прыжка им просто не дадут. Тем более, что расстояние неуклонно сокращается, а противник только начинает набирать скорость. Видно, противник это осознал, потому что группа фрегатов резко отвернула, избегая столкновения с зергами и направляюсь в прямо противоположную сторону, уводя погоню за собой. Отвлекали, стараясь привлечь к себе максимум внимания, чтобы зерги даже не думали о планете и явно находящихся там соратников. Арака о них не забыл, просто не торопился показывать, что план врага раскрыт. Да и не стоило сходу верить своим предположениям. Требовалось проверить верность предположений. От основных сил отделяется достаточно внушительная группа, состоящая в основном из муталисков, стражей и губителей. Задача первых и последних состояла в прикрытии предпоследних. Примерное месторасположение вражеской базы у зергов Ордена имелось. Главная база «Кулаков Улрезажа» располагалась внутри скального массива, с несколькими выходами на поверхность и достаточно большими пещерами, чтобы укрывать там украденных «ассасинов». Чуть ближе к поверхности и открытому небу располагались наверное склады или жилые помещения. Увы, подобраться поближе у дронов разведки не получилось, иначе они точно были бы обнаружены и ликвидированы противником, после чего Боер стали бы охранять куда лучше. Или вообще покинули бы эту систему, оставив Орден ни с чем. Отслеживать варп-прыжки самых разных кораблей Ордена локаторы «ассасинов» были способны, поэтому внезапной атаки не получилось бы. У противника было бы целых полчаса на сборы и бегство. А вот отследить зергов и их перемещения могли лишь те, кто понимал, что и как надо отслеживать. Понимали это лишь Рой и частично Орден. Улрезаж вряд ли углублялся в этот вопрос, иначе бы система была бы уже покинута, однако биологические локаторы модифицированных надзирателей и левиафанов фиксировали много биологических отметок на поверхности. Зерги также умели вычислять укрытия прямиков из космоса, правда не все на такое были способны. Арака был на такое способен. Поэтому и отправил группу стражей, чтобы те опустились в атмосферу и принялись бомбардировать укрытие радикалов кислотными снарядами, которые были способны разъесть породу и не дать врагам сбежать. Ему приказали устроить резню, и он этот приказ выполнит. Противнику манёвры Араки не понравились. «Ассасины» резко изменили курсу, двинувшись на сближение со стражами и их эскортом. Благодаря своей скорости они неплохо оторвались от преследующей их группы зергов. Если бы реально хотели сбежать -уже сбежали бы. Время для прогрузки компьютера и завершения расчета координаты у них было. Да и двигатели у них также были уже готовы. Могли бы прыгать, но остались. Мало того, бросились обратно, стремясь либо отвлечь зергов от уничтожения гор, либо желая увлечь и их за собой, хотя в последнее Арака не верил. Стражи и губители способны бить на достаточно большое расстояние. И пусть их снаряды не обладают самонаведением, системой корректировки курса и захвата цели, однако на короткой дистанции способны попасть и нанести серьёзный урон. Особенно снаряды стражей. Комок крайне едкой кислоты, покрытой биологической оболочкой, защищающий биологический снаряд от воздействия на него вакуума и космоса, тем самым сохраняя убийственную силу кислоты. Подставлять свои хоть и быстрые, но достаточно хрупкие корабли под такой обстрел — это крайне рискованно, но противник осознано шёл на этот риск. Значит Арака не ошибся и зергов его стаи не отследили, благодаря чему они обрушились на врага внезапно. Теперь оставалось лишь разобраться с силами в космосе, блокировать планету и потом начать постепенную, неторопливую, но эффективную зачистку. Группы прибытия стражей среагировала на угрозу мгновенно. Муталиски ринулись вперёд, на перехват. Более медлительные губители остались на месте, не торопясь вступать в бой и продолжая прикрывать стражей, а дальнобойные зерги частично развернулись мордами в сторону приближающихся кораблей. Позволив противнику подлететь поближе, стражи дали залп. «Ассасины» попытались уклонится, однако получилось это лишь частично. От «плевков» кислоты стражей «Ассасины» увернулись, но подставились по снаряды рванувшихся за ними муталисков. Впрочем, крепкие щиты выдержали и все корабли противника отступили, вновь благодаря скорости оторвавшись от преследователей, но по-прежнему держась поблизости от планеты. Явно не оставляли надежды прейти своим на выручку как только появится возможность. Что ж, Араку это вполне устраивало. Пока они кружат, стражи медленно спускаются в атмосферу, готовясь обстреливать породу, чтобы потом внутрь хлынула орда десанта, которая же нетерпеливо возится внутри десантных капсул. Однако их пока рано спускать с поводка. Сначала надо пробить вход. И стражи уже этим занялись. В монолитные скалы полетели первые комки кислотных плевков. Дальше какое-то время все шло спокойно и рутинно. Стражи методично кислотой прожигали туннели для десантных капсул и зергов, которые высадятся раньше. Скала поддавалась неохотно, но поддавалась. Проходы медленно, но верно образовывались. Противник пытался этому помешать, но фрегатам не позволили как-то вмешаться в процесс образования дополнительных путей. И пришлось отступать, продолжив кружить на некотором отдалении. Больше попыток сопротивления не было, однако Арака не верил, что противник смирился со своей участью. Нет, эти протоссы не из таких. Явно что-то задумали и вряд ли хорошее. Так что все силы он держала начеку, но время шло и ничего не происходило. От этого внутри церебрала только сильнее забросаться тревога, однако подходило время отправлять десант и требовалось решится. И отступать Арака не собирался. Первыми на планету опустились надзиратели, в специальных мешках которых находились небольшие десантные группы, сразу же взявшие местность под контроль и принявшиеся ее прочесывать на предмет противника. И даже кое-кого нашли. Несколько тёмных тамплиеров хотели проскользнуть мимо зергов, но владыки, куда более совершенные мобильные летающие детекторы, заметили их, после чего противник был уничтожен. Сопротивление неразимы оказали серьезное, сумев дорого продать свои жизни. Парочку удалось схватить. После чего Арака через ретранслятор в лице одного из владык вступил с ними в контакт. Протоссы сопротивлялись и ментально, однако окровавленные и ослабленные они не смогли сохранить свои секреты. Арака узнал достаточно, чтобы понять, что же на самом деле происходит прямо сейчас. Как оказалось, зергов тут совсем не ждали. О том, что Орден начал их искать радикалы не знали, но подозревали, из-за чего экстренно эвакуировались. В оборудованных в глубоких пещерах ангарах стояло восемь транспортных кораблей. Они были уже хорошо загружены всем необходимым. Однако немало чего ещё осталось внутри оборудованной базы. И это все сейчас спешно погружали на корабли или уничтожали, чтобы не дать Ордену зацепок. Это Араке не понравилось. Требовалось поторопится, если он хочет добыть для своего господина улики и подсказки. Да и наработки радикалов также могли пригодится, как и уже оборудованная база в отдалённой системе. В любом случае требовалось поторопится, ведь у неразимов были оборудованы в самой глубокой пещере настоящие, пусть и не полноценные Врата Искривления, которые хоть и не были полностью готовы к использованию, но вполне могли перебросить врагов достаточно далеко, чтобы их было невозможно догнать. Был и ещё один повод поторопится. Блокировать связь зерги были не способны, из-за чего радикалы сразу же сообщили обо всем остальным, в том числе и Улрезажу. Тот был где-то далеко, но вполне мог прибыть в скором времени. И вот его мощи стоило опасаться. Это ещё сам Верховный Лидер ему говорил, и Арака эти предупреждения не забыл. Тот факт, что ему пришлось несколько минут ломать ментальную защиту израненных пленных был уже неплохим показателем, ведь защиту им ставил сам Улрезаж. Пробить его у Араки получилось с большим трудом, и то пришлось щедро зачерпнуть из резервов и воспользоваться помощью группы псиоников Ордена. Трезво оценив свои шансы против существа с такой псионической мощью, Арака понял, что следует поторапливаться, иначе точно встречи и близкого знакомства не избежать. Впрочем, стражи итак поливали кислотой горы. Правда теперь стали заниматься этим куда более интенсивно. Процесс заметно ускорился, однако порода оказался довольно крепкой. Прожечь ее оказалось той ещё задачей, однако зерги упорно работали над этим вопросом. И добились серьёзного успеха. Поэтому, немного поколебавшись, Арака все-таки отправил первые десантные капсулы, которые в большинстве своём не попали ровно в цель из-за поднявшегося некстати ветра, однако уцелело немало зергов, после чего они рванулись к уже образовавшимся дырам, в которые хлынули полноводным потоком, наводнив верхние пещеры за какие-то минуты. Там их само собой уже ждали. Десяток тёмных тамплиеров и несколько сталкеров оказали серьезное сопротивление, но надолго задержать ворвавшуюся толпу не смогли. Пришлось им пятиться, оставляя поле боя и отрезая себя от зергов энергетическими барьерами. Это тоже не надолго задержал силы Джормунганд, которые довольно быстро сломали генераторы барьеров и хлынули дальше, наткнувшись на оборонительные сооружения, чем-то напоминающие фотонные пушки обычных протоссов, только стреляющие не энергетическими снарядами в форме сфер, а энергетическим сгустком, распадающимся практически в самом своём основание на десяток мелких, больно жалящих щупалец в форме молний, которые при контакте вызывали паралич некоторых частей тела и наносили урон. Немало зергов при первом же наскоке на эти средства защиты оказались парализованы, а потом и обращены в пепел электрическими разрядами неизвестных средств защиты, по своей форме напоминающих столбы, узкие снизу и расширяющиеся к верху, где они образовывали что-то вроде каменной грудной клетки с узорами и кристаллами. Из кристаллов били парализующие разряды, а за ними сразу же из непонятных выступах на «рёбрах» били уже калечащие молнии и жгуты. При первом знакомстве они смогли парализовать и уничтожить немало зергов, но Арака, как и любой церебрал, у которых не были отключены гены самообучения и которые были способны не просто путём проб и ошибок приспосабливаться к врагу и его действиям, но анализировать и просчитывать их. Многие церебралы были этого лишены. Они не были способны предугадывать действия противника, действовать аккуратно и неспешно. Тактика большинства церебралов была представлено волновым наступлением, когда за одной волной атаки шла другая, а за ней третья и четвёртая. Для них это было единственно верной тактикой. Обходные манёвры предпринимали, но лишь все для того же -обрушится на укрепления или войска противника, раз за разом стараясь прорвать оборону и, завалив противника трупами, двинутся дальше, неся смерть всему живому. Использовали и червей Нидуса и муталисков, однако все также для довольно прямолинейных действий. Не умели многие хитрить. Чисто физически не умели и не могли, ведь для этого нужны соответствующие гены и достаточно развитый разум, а зачем такое опасающемуся предательства Сверхразуму? Ведь были прецеденты, когда излишне умные церебралы восставали против существующего порядка, не давали ассимилировать все живое и предлагали вовсе дать личности всем зергам Роя. Были такие революционеры. Были, да сгинули. Сверхразум был непреклонен. Рой должен быть единым. У всех церебралов одни и те же стремления. Они выполняют приказы владыки, не задумываясь о причинах и последствиях. Они не способны на неожиданные действия, абсолютно предсказуемы, действуют примитивно и прямолинейно, из-за чего побеждают лишь завалив противника трупами, а не за счёт каких-то тактически ухищрений. Поэтому их довольно часто громят и протоссы и терраны, уже прознавшие о подобной слабости и вовсю ею пользующиеся. Но Арака не такой. Победоносный был из партии, которой все-таки разрешили думать, но довольно серьёзно ограничили темы, на которые можно было думать. Арака повиновался и большую часть времени проводил за анализом боев, выискивая слабые места противника и придумываясь способ, как же сокрушить противника, используя полученные знания. Задумывался он и в текущем положении дел в Рое. Особенно начал задумываться после того, как зерги вторглись на Айур и почти преуспели. Что же будет после? Сверхразум много раз заявлял, что уничтожить протоссов необходимо, что это священная миссия Роя, но не говорил почему и зачем. Арака сначала не задавал вопросов и не задумывался, но когда победа была так близко, что он позволил себе расслабится, разум церебрала стали посещать мысли, а также сомнения. Что будет, когда они сокрушат всех? Что будет, когда в Копрулу, а затем и во всей Галактике никого не останется? Неужели только в этом их смысл жизни? Уничтожить все живое и все? Арака в это не верил. Не мог поверить. Но сомнения терзали его все сильнее и сильнее. Он искал ответ на свой вопрос, осторожно расспрашивал Даггота и Сверхразума, но те отмалчивались или отделывались маловразумительными ответами. И тогда он начал подозревать, что Рою так не выжить. Рою всегда нужен будет враг, иначе он, пожрав все во Вселенной, начнёт деградировать, слабеть, а потом и вовсе может рассыпаться на отдельные стаи, которые будут грызутся друг с другом за пищу и возможность эволюционировать. Понимал это и Сверхразум. Поэтому, наверное, и старался превратить церебралов в лишенные амбиций и возможности самообучаться инструменты. Возможно, так бы он и сохранил Рой, но этому было не суждено случится. Сверхразум погиб на Айуре. А вместе с ним умерло и единство Роя. Лишившись влияния Сверхразума подняли головы затаившиеся церебралы по типу Араки. Такие же умные и сомневающиеся. Да и остальные начали медленно, но верно начали эволюционировать, развивая свой разум и начиная обучатся жизни сами по себе, без Сверхразума сверху. Само собой Даггот пытался все это остановить, но смог лишь частично. Тот же Арака подчинялся ему лишь постольку-поскольку, хоть и признавал официально новым главой Роя. Однако в душе Победоносный понимал, что при Дагготе Рой будет таким же, каким он был ранее, а ведь сам Победоносный надеялся на какие-то подвижки во многих вопросах, желая, чтобы Рой обрёл новую цель в жизни, ибо в случае если он продолжит поглощать все живое, то рано или поздно Рой пожрет сам себя и скорее всего исчезнет, лишь очистив Вселенную от всех населяющих ее рас. Но Даггот отказывался это понимать, уверено идя лишь по проторённой дороге и видя в Араке соперника и противника в борьбе за власть и идеи. Поэтому он тогда и бросил его на Тарсонисе. Обозлило больше всего Победоносного то, что Даггот так и не понял, что нужно Рою, лишь молча последовавшее по стопам Сверхразума. Да и сам факт того, что тот решил убрать его руками Альянса также сильно покоробил Араку. Зато потом он нашёл общий язык с Верховным Лидером. Тот также был заинтересован в том, чтобы зерги изменили свою политику. Геноцид всего живого — это не выход. Арака с этим тезисом только согласился, принявшись активно работать на нового хозяина. Или партнера? Неважно. Важно то, что он многое узнал и осознал. Кажется они придумали, каким будет Рой, когда все закончится. Это был уже прорыв! А про военное дело и вовсе говорить не стоило! И теперь какие-то защитные сооружения для него не преграды. Понеся потери, зерги отступили, пропустив вперёд гиблингов, которые весело побежали или покатились на столбы. Кого-то остановили парализующими молниями, кого-то испепелило на месте, а кто-то погиб от взрыва товарища рядом. Однако большинство все-таки добрилось до столбов, ловко укрываясь за камнями и неровностями пола пещеры. После чего пещера вздрогнула от мощного взрыва. Защитные сооружения вместе с перекрывшим путь в другой грот барьерами смело напрочь, оставив лишь кратеры и обломки. Пока противник не опомнился, вперёд хлынули зерглинги, сцепившиеся со вставшими у них на пути тёмными тамплиерами, которые дрались отчаянно, но не смогли ничего противопоставить целой лавине поджарых тел. Даже замаскированных тёмных валило на спину неудержимая волна, после чего их втаптывались в пол, рвали на части или обездвижевали, после чего волокли наружу. Верховный Лидер просил взять пленных? Он их получит. Дальнейшая зачистка не была чем-то интересным. Сценарий бы один и тот же: взорвать ворота или барьеры, после чего ворваться и перебить небольшое число защищающихся. Зато пещеры окажись наполнены сам разным. Арака через глаза своих слуг прекрасно мог разглядеть и пещеру, которую превратили в оружейную и кузнецу, где создавали и чинили оружие, превращали неразимов в сталкеров и так далее. Были комнаты, забитые кристаллами памяти, непонятными табличками с какими-то рисунками. Было видно, что эту базу противник построил очень давно и успел хорошо обжиться. Вот только было заметно, что немало чего успели вывезти или куда-то перенести. Слишком много пустого пространства. Даже в гротах, служащих спальнями для рядовых членов «Кулака Улрезажа». И это немного навораживало. Было немало признаков, что в некоторых местах собирались в спешке совсем недавно, однако никто не покидал горный хребет, со всех сторон окружённый зергами, готовыми перехватить любых врагов. Возможно были какие-то подземные пути, однако до самых нижних пещер зерги пока что не добрались, как бы не торопился Арака. Слишком много препятствий в виде тех самых столбов встречалось на пути. Да и барьеры тоже никто не отменял. Приходилось ждать, пока выбранная группа зерглингов мутирует в гиблингов и ценой своей жизни откроет проход дальше, вглубь пещер. Однако рано или поздно они все-таки доберутся до нижних уровней. Однако не повезло. Началось все с того, что «ассасины» опять опасно приблизились и даже попытались обстрелять зергов, однако когда те пришли в движении и рванули к ним, резко отвернули и вновь принялись уводить часть зергов. Но внимание Араки привлекло совсем не это, а тот самый горный хребет, а точнее его северо-восточный склон, который внезапно вспух. В небо полетели камни, большие куски породы и что-то ещё, что было невозможно разглядеть. Вслед за камнями вверх взметнулась пламя, ударил столб густого чёрного дыма. И внутри него что-то было. Лишь переключившись на глаз владык, Арака смог разглядеть узкие и вытянутые к переднему концу корпуса неразимских транспортников. Мгновенная реакция, и на перехват попытавшихся вырваться друг за другом четырёх кораблей рванулись муталиски с губителями. Они достаточно быстро достигли слишком медленных кораблей, после чего атаковали. Несколько секунд и первый корабль, начавший набирать скорость и рванувшийся в небо, взорвался. Развалившись на две части, а потом и на ещё несколько, транспортник, объятый пламенем и дымом, полетел вниз. Остальные корабли резко прыснули во все стороны, однако они были слишком медленными. Зерги нагнали и уничтожили всех. Как бы пилоты не маневрировали, как бы не пытались прорваться и добраться до космоса, их всех ждала одна участь. Ни один не ушёл. И это Араку напрягло. Его противники не дураки. Нет сомнений, они понимали, что прорваться у них шансов практически нет, а значит они были либо в большом отчаянии, либо... Проклятие! Неужели его отвлекали?! Точно! Один за другим "ассасины" начали прыгать в варп-прыжок. Однако и тут повезло не всем. Арака сразу же бросил свои силы вперёд. И самые прыткие смогли все-таки остановить два фрегата. Оба лишились двигателей, однако не отчаялись и сразу же открыть огонь из всего имеющегося орудия. Вариантов не было. Пришлось уничтожить тараном нескольких слепней. Итого два стелс-фрегата уничтожены, а остальные сбежали. Но на этом плохие новости не закончились. Несмотря на сложность ситуации, Арака не терял контроля и над сухопутными войсками, которые наконец-то ворвались в нижние пещеры, где нашли оставшихся неразимов. Было их около полусотни. И практически все они были перебиты разъяренными зергами. Лишь нескольких схватили и обездвижили. Да ещё полдесятка успели скользнуть в вмиг деактивировавшиеся Врата Искривления. На этом бой за базу закончилась. Верховный Лидер может быть доволен. Резня устроена и большая часть противников осталась на поле боя. Да и потери Араки не слишком велики, в пределах допустимых. Вот только большая часть «ассасинов» ускользнула. Да и кто-то из числа местных жителей также смог избежать смерти или плена. Зато осталось не мало самого разного внутри базы. Поэтому однозначно оценить результат битвы Арака не мог. Есть как успехи, так и неудачи. Впрочем, назвать его атаку неудачей было сложно. Да, все поставленные перед ним задачи он не смог выполнить, однако кровавую баню противникам он устроил. Да и транспортных кораблей у них скорее всего больше нет. Как и парочки стелс-фрегатов. Оставшиеся «ассасины» тоже долго не будут угрозой. В очередной пещере были обнаружены практически все те фазовые кузнецы неразимов, которые хоть как-то были связаны с производством и обслуживанием фрегатов. Даже если кто-то и ушел, то вряд ли таких слишком много. Скорее всего единицы. И они вряд ли смогут обеспечить обслуживание довольно сложных стелс-фрегатов. Да и топливо с боеприпасами тоже не бесконечное, в скором времени корабли станут бесполезными кусками металла. Вряд ли у радикалов где-то еще есть такая же хорошо оснащенная база с замаскированными подземными пещерами, где они производили ремонт и обслуживание кораблей. Тем более, что все необходимое для вышеперечисленного осталось здесь, в пещерах одной из планет системы Боер. Вернутся и забрать брошенное противник не сможет. Арака уже обо всем отчитался и ему пообещали прислать флотилию адмирала Моджо. Улрезаж конечно может попытаться что-то противопоставить флоту и орде зергов Джормунганд, вот только вряд ли это продлится долго. Темный архонт тоже не всемогущ, а после последних поражений и неудач не решится на открытые столкновения, предпочитая гадить по мелкому всем и сразу. Впрочем, если его сильно разозлить, то он может потерять осторожность и опьяненный гневом пойти вперед. Однако Верховный Лидер успокоил Араку, утверждая, что появление темного архонта крайне маловероятно, хотя расслабляться не стоило. Арака и не собирался. Он дождется подхода протосского флота, поможет в перевозке пленных и обыске новой оперной базы Ордена в системе Боер. Раз уж «Кулак Улрезажа» ее неплохо обустроил, то грех таким не воспользоваться. Сектор Копрулу. Древний храм Зел’Нага. -НЕНАВИЖУ!!! Ментальный рык разнесся по темной, еле освещаемое сиянием кристаллов пещере. Во все стороны ударила волна гнева и ярости, оплавляя стены, сменная и ломая стоявшие по бокам столбы. Улрезаж, охваченный праведным гневом, нанес удар стальным и энергетическим кулаком прямо по плите, оставляя на ней внушительный отпечаток, от которого во все стороны потянулись трещины. Улрезаж же в ярости развернулся на месте, одним движением сметая замершие по сторонам от него статуи неизвестной работы, отправляя их прямиком в полете в сторону выхода. Было от чего злится. Весьма важная база была уничтожена, стерта в пыль, когда он, большая часть его сторонников и слуг оказались слишком далеко, чтобы вмешаться и что-то изменить. Проклятый Орден и проклятие кхалаи! УНИЧТОЖИМ ИХ! -ревел одна из слившихся с Улрезажем личность. -БЕЗ ПРОМЕДЛЕНИЯ! -вторила ей другая. -ДА! -прорычал темный архонт, пылая от ярости. -Я ЗАСТАВЛЮ ИХ БОЯТСЯ! -Терпение -ЧТО?! -резко обернулся темный архонт, стараясь понять, чей же это был голос. -Терпение. -повторили, так и не показавшись. -КТО ТЫ?! ПОКАЖИСЬ! -Если бы я мог показаться тебе воочию. -иронично хмыкнул неизвестный. -К сожалению, я лишен такой способности. Однако я могу тебе помочь. У нас с тобой общий враг. Орден и кхалаи. Они опасны и противны нам обоим. И вместе уничтожить их у нас куда больше шансов! -КТО ТЫ?! -вновь потребовал ответа Улрезаж. -Я тот, кто желает изменить эту Вселенную… НАВСЕГДА! Я -АМУН! И я предлагаю тебе союз. Ты сможешь отомстить, сможешь возглавить армию гибридов, что сотрет с лица Вселенной любого, кто встанет у нас на пути. А ты сам сможешь занять место рядом со мной, когда будет рождаться новая вселенная. -Я. НИКОМУ НЕ. СЛУЖУ! -прогремел темный архонт. -Я не предлагаю службу. Я предлагаю союз, Улрезаж. Союз, силу, власть и знания, о которых ты всегда был жаден. -не согласился Падший бог. -Подумай, Улрезаж. И решись. Наруд и Вейдаан использовали тебя в своих целях. Они также за это заплатят. Один из них предал меня, затеяв свою игру. А второй и вовсе лжец, желающий вернуть прежний порядок. И вместе мы сможем воздать каждому из них по заслугам. Так что ты выберешь, Улрезаж? Быть слугой Вейдаана или Наруда, или быть моим союзником?