Император Иладриус. Восхождение. Хроники Ордена. Книга первая. Наследник Зел'Нага.

Шакурас. Цитадель Верховного вершителя. -Есть что-нибудь интересное в компьютере? -поинтересовался Тэлус у своего подельника. -Есть информация про доставленных сюда пленников с Мирадора? -Пока что не нашел. -ответили ему. Тэлус же раздраженно покачал головой и нервно выглянул в окно. Судя по всему, оставшиеся в здании кхалаи и тамплиеры через свою треклятую Кхалу почувствовали угрозу и смерть трех товарищей, раз так оперативно решили покинуть здание, оставив его без боя. Сражаться в коридорах с неизвестно числом противников, представленных неразимами оставшиеся в Цитадели бойцы не решились, опасаясь, видно, что противников будет много. Однако это было не так. С Тэлусом на эту операцию пришила все те, кто являлись сторонниками, осведомителями и шпионами Улрезажа. Все те, кого заподозрили в измене и те, кто оказался на грани раскрытия. Тэлус повезло услышать важную информацию о том, что пленных с Мирадора скоро доставят сюда. Воразун ее рассказал сам Моэндар , когда пригласил ту в кабинет вместе с учеником для краткого обсуждения вопросов, связанных с арестованными и заподозренными в измене. Также он обмолвился, как бы между делом, что часть осведомителей Улрезажа из числа знакомых Тэлуса раскрыли. Кто их передал и зачем -неизвестно, да и мало интересовало его. Главное он понимал, что темный архонт недаром приказал их всех уничтожить, задействовав немало сил для этого. Требовалось заткнуть говорливым рты, пока не стало слишком поздно. Да и деваться большинству, в том числе и Тэлусу, было некуда. Они находились в шаге от разоблачения, а их шпионская деятельность уже не принесла бы никакой выгоды темному архонту. Однако сдаваться никто не собирался. Не ради этого они добывали информацию и пошли на штурм Цитадели Верховного Вершителя Тамплиеров. Они должны были выполнить свой долг -не допустить попадание в руки кхалаев информации о «Кулаке Улрезажа» и его планах. И раз была информация о том, что в скором времени доставят пленённых на Мирадоре неразимов, то ее требовалось проверить и учесть. Проверить было можно. Моэндар, в разговоре с Воразун, проговорился, что подтверждения можно найти в Цитадели Верховного вершителя и даже подсказал, когда туда можно будет проникнуть. Похоже, он все еще считал Тэлус и его воинов своими тайными агентами, которым поручал вывести других радикально настроенных собратьев с планеты, чтобы их не постигла кара со стороны кхалаев. Поэтому темный прелат выдал им эту информацию, чтобы они решили вопрос тихо и аккуратно, не привлекая внимания кхалаев. Они так и поступили. Потому что выбора у них не оставалось. С каждым днем их положение все ухудшалось, а они сами оказались на грани ареста, сбежать от которого можно было только выполнив поставленное Улрезажем задание. Иначе вес то, ради чего они работали пойдет прахом. Времени думать и сомневаться не оставалось. Связаться же с Улрезажем и его сторонниками вне Шакураса была физически невозможно. Слишком уж пристально следили за всеми сторонниками темного архонта. Требовалось на что-то решится. И Тэлус решился проверить все сам, раздобыть доказательства самостоятельно, после чего сбежать с ними к своему истинному учителю, в чем его поддержали другие. И раз уж за ними следят и каждый их шаг будет известен Моэндару, то требовалось действовать быстро, стараясь опередить реакцию противника, а значит никакого бесшабашного налета, а тихое, незаметное проникновение. Моэндар пусть и догадывается о том, что они сделают, но он ошибается. Они воспользуются его услугами, а потом исчезнут, ведь наблюдателей Моэндар куда-нибудь отошлет под самыми разными предлогами, не понимая, что его верные помощники вовсе не так уж и ему верны. Все равно они были крайне близки к провалу и Тэлус не сомневался, что их роль в передаче информации на сторону вполне известна Моэндару, просто тот еще не накапал нужны ему доказательств, хоть и знает крайне много о их темных делишках. Значит он, по логике, будет ждать тихой операции с последующими глупостями, а не быстрого захвата цитадели без шума и поднятой тревоги, после чего такого же молниеносного исчезновения, что в ведет в ступор темного прелата на какое-то время и позволит выиграть дополнительные кани чтобы найти доказательства, ведь информация была непроверенной. Иного варианта как ее проверить Тэлус не знал, а значит им оставалось только захватить Цитадель вершителя и узнать все самим. Тэлус это понимал. Поэтому он и его товарищи все-таки проникли внутрь скрыто, благо большей части охраны не оказалось на месте из-за проводимых достаточно далеко от Шакураса учений. Провернуть операцию с большим числом охранников и наглым штурмом было невозможно. Цитадель охраняли кхалаи, а они прекрасно могли почувствовать смерть сородича даже на достаточно большом расстоянии, так что выбора не было. Если же ничего не делать, то помощники верховного прелата, рано или поздно, что-нибудь компрометирующее молодых неразимов найдут. И тогда конец. Их точно изолируют и будут допрашивать, что было крайне нежелательным. Так что они здесь, вот только все это оказалось настоящей ловушкой. Их загнали в угол. Тэлус прекрасно это видел по тому, как быстро стягивались силы тамплиеров к крепости, отрезая все пути к отступлению. Их ждали. И они попались. Система Нейна. Материснкий корабль «Доблесть», флагман Верховного Вершителя Эрлендиас. -Как вы и подозревали, они пришли. Уничтожено много роботов охраны. Пострадавших среди тамплиеров и кхалаев нет. Все покинули здание, как и было приказано. -Хорошо. -кивнула Эрлендиас, поворачивая голову к голограмме Суландора, замершей позади. -Я немедленно возвращаюсь. Обеспечьте изолированность Цитадели. Никто не должен уйти. -Будет сделано, Верховный Вершитель! -отозвался экзарх, поклонившись. -Вершитель, -окликнули Эрлендиас, -вас вызывают. -Кто? -уточнила вершитель, уже догадываясь о имени адресата. И не прогадала. -С вами хочет поговорить матриарх Воразун. Также мы получили сообщение от Верховного Прелата. Он обещает, что постарается решить все быстро и без крови, как вы с ним и договаривались. -Моэндар в своём репертуаре. -протянула Эрлендиас. -Думаю, примерно о том же со мной и хочет поговорить матриарх. Ответьте прелату, что я дам ему время, но если он не справится, за дело примусь я. А пока соедините меня с Воразун. Шакурас. Цитадель Талематроса. Тем временем. -…Значит информация, полученная нашими сыщиками, была правдива. Как информация от верховного вершителя о предателях и сторонниках Улрезажа в высших эшелонах нашей власти. -протянул Моэндар, глядя поверх планшета на замершего помощника. -Итак, предатели среди нас все-таки есть. Хорошо, что мы наблюдали за ними уже довольно долго. Хорошо, что просчитали, что они все-таки решаться на столь дерзкое проникновение. Жаль, такой талант пропадет зря. -добавил прелат, грустно покачав головой. -Причем один из них — это ученик самой Воразун. -добавил Меркул, нервно оглядываясь, словно ожидая, что сейчас откуда-то появится разъяренная темная воительница и устроит разнос им. -И именно он повел их на штурм и был одним из убийц. — Это неприятный, но все же факт. Весьма неприятный для Воразун, которая ему верила как себе. Как и я какое-то время назад. -задумчиво протянул Моэндар. -Я надеялся, что это все же не он. Или что он задумается о том, почему я так много секретной информации рассказал Воразун, не попросив отослать его, а ведь за ним уже тогда была довольно долго установлена слежка, о которой он знал. -покачал головой верховный прелат, откидывая планшет в сторону и устремляя на помощника внимательный взгляд. -Итак, они узнали о наших проверках, узнали о слежке за собой, а потом получили информацию, которая была бы крайне ценной для их мастера. -Наверное не стоило говорить правду. - предположил Меркул. -Нет, как раз стоило. В это они, раз уж оказались в Цитадели, поверили достаточно легко. Возможно потому что это и была правда. -не согласился Моэндар. -И теперь они в ловушке. Все как мы с Эрлендиас и рассчитывали. -К сожалению да, верховный прелат. -признал Меркул. -Они умудрились прорваться в Цитадель вершителя и забаррикадироваться там. -Жертвы со стороны кхалаев? -Точно известно о нескольких уничтоженных роботах. Однако кхалаев и зилотов они не тронули, а те сами покинули Цитадель по приказу самой Эрлендиас. — Это хорошая новость. -оценил Моэндар, поднимаясь с кресла. -Верховный вершитель это оценит. Мы были правы, когда рассчитали, что они прокрадутся тихо, без шума. Пойди они другим путем, то убили бы многих и тогда Эрлендиас точно была бы очень зла, ведь я ей обещал, что все обойдется без крови. Она разумная, однако не менее жесткая, чем была ее сестра. За такое нападение на Цитадель, а главное за убийство охраны, она вполне может действовать жестко. -Вы так думаете? -Уверен. - ответил Моэндар, направляясь к выходу. -Такое она не простит, а учитывая ее отношение к сторонникам Улрезажа, то точно не простит и последствия будут самые серьезные. Захват Цитадели и убийство ее охраны — это серьезное преступление, которое нам не позволят замять, если мы не успеем решить проблему раньше. К счастью, этого не случилось. А вот с юнцами придется поговорить и убедить их сложить оружие. Я сделаю это сам. -Но это опасно! -Опасно. -легко согласился прелат, поднимая со специального стола свою пси-косу. -Но выбора у нас нет. Либо мы раз и навсегда покончим с предателями и не позволим этому всему вылиться во что-то больше, либо кхалаи будут рвать и метать и будут в своем праве. Будет много крови, шума. Между нашими народами снова появится пропасть, а я слишком много сил вложил в то, чтобы минимизировать разрыв между нами. Так что выбора нет, мой добрый друг. -Но может стоит связаться с верховным вершителем и попросить ее не штурмовать Цитадель? -все-таки сделал попытку Меркул. -Этим и займись от моего имени. -распорядился Моэндар, замирая в дверях. -И обязательно свяжись с Воразун. Пусть встретит меня около входа в Цитадель. Если она тоже решит спасать положение, то лучше бы нам объединить свои усилия. -Хорошо, верховный прелат. -слегка склонился неизменный помощник Моэндара. -Да поможет вам Адун. -Да поможет нам Адун. -повторил Моэндар, решительно покидая кабинет и быстрым шагом направляясь к ближайшей лестнице. Верховный прелат отдавал себе отчет о последствиях действий юных и отчаявшихся неразимов. Захват Цитадели был шагом отчаяния. Юных шпионов и сторонников темного архонта загнали в угол. Выбраться шанс у них не было никакого. Их схватят в любом случае. И они это понимал. Поэтому и пошли на столь отчаянный шаг, воспользовавшись тем, что Эрлендиас и большая часть других высокопоставленных офицеров кхалаев покинули Цитадель на Шакурасе, отправившись на учения флота. Зря они так посчитали. Эрлендиас точно уже в курсе. Добраться ей до Шакурас получится в краткие сроки. Моэндару, к сожалению, не удалось с ней переговорить незаметно не вызвав подозрения. Вершительница очень торопилась. Ее скоростной шаттл воспользовался Вратами, а затем и Каналами Искривления, в краткие сроки преодолев огромное расстояние. Ей оставался вроде как один перелет и она будет в системе Шакурас. Значит у него есть в районе пары часов, а потом решительная воительница, которая настроена к предателям далеко не милостиво, прибудет и с не менее разгневанными дерзостью молодых неразимов тамплиерами возьмет Цитадель штурмом, жестоко наказав отчаявшихся за их дерзость. И это будет только началом. Прекрасно что все прошло по хорошему сценарию. В плохом случае проблемы было бы не миновать. Эрлендиас осведомлена о многих тайных делишках Моэндара, а также вполне может связать атаку юнцов с попытками Моэндара усидеть на двух стульях. В результате и он, и весь народ неразимов потеряет всякую веру в себя со стороны светлых протоссов. Последствия предсказывать Моэндар не хотел. И так было понятно, что ничем хорошим не кончится это для него лично и для всего народа вообще. Особенно, если всплывет информация о его попытках ослабить влияние кхалаев спасением и высылкой бывших радикалов и предателей. Такое ему не простит даже Воразун, а уж в ее лояльности своему народу сомневаться не приходилось. Значит он должен все это предотвратить. В первую очередь, конечно, для спокойствия и процветания всего своего народа, а уже потом ради Воразун и себя лично. Каким бы хорошим и талантливым не был Тэлус, сегодня он пересек крайне опасную черту. Если посредственная помощь радикалами во время атаки последних на Шакурас во время Войны Стай еще как-то спустили, то сегодняшнюю выходку уже точно не простит никто: ни кхалаи, ни неразимы. Особенно не простят неразимы, которые уже слишком тесно переплелись своей судьбой с кхалаями и без них вряд ли справятся и смогут спокойно жить. Моэндар это понимал, поэтому и шел решать вопрос лично. Только у него и Воразун есть шанс все уладить. Если у них даже не получится уговорить молодых идиотов, то хватит сил и решимости справиться с ними лично, чтобы потом к ним не возникало вопросов, не ходили слухи и их не подозревали в чем-то этаком. Репутация — вот что было самым важным для политика протоссов. У Моэндара репутация была более-менее хорошей, но стоит допустить серьезную ошибку, и конец ему и всем тем, кто попытается возмутиться. Интересы большинства не совпадают с мнением тех, кто читает, что неразимам стоит держаться особняком. Увы, слишком тесно успели переплестись два народа между собой. Теперь разобрать эту связь может лишь что-то очень критичное. И если связь порвется, вновь будет хаос и анархия, а нужно ли это большинству неразимов и кхалаев? Правильно, нет. А значит он это предотвратит. Любой ценой. В том, что отчаявшихся удаваться уговорить Моэндар не верил. Слишком велика степень их отчаяния, раз пошли на это, а значит договориться с ним не получится. Придется сражаться. Он-то готов, а вот готов ли Воразун? Вопрос, на который он не хочет знать ответа. Воразун и так много досталось во время Войны Стай. Она сильно изменилась. Стала куда более нейтральной по отношению к обоим народам, охладела к своему народу после того, как узнал, на что способны пойти некоторые его представители из-за жажды мести и власти. Воразун успела несколько разочароваться в темных тамплиерах вообще и во многих прелатах в частности. Поэтому, когда пришло время реформ и изменений, Воразун не встала на их пути, а отошла, внимательно наблюдая и не позволяя кхалаям особенно сильно перегнуть палку в свою сторону. Свой народ она по-прежнему была готова защищать, пусть уже и не так ревностно. Осознала полученный болезненный урок, что не всегда ее желания будут совпадать с необходимостью, а чаще -никогда. И поняв это, Воразун не стала вставать на пути у процесса объединения. Однако сейчас вопрос касался ее крайне лично. Ее собственный ученик оказался замешан не только в атаке на Цитадель Вершителя, но еще и в общем заговоре радикально настроенных неразимов против кхалаев. И его действия вполне могли разобщить два народа и вновь сделать их оппонентами, что привело бы к хаосу, который был так нужен все еще живому и жаждущему мести Улрезажу. И этот факт мог заставить Воразун пойти на самые разные, зачастую необдуманные, поступки, что точно не приведет ни ее, ни всех остальных к спокойствию. Лучше будет, если она сделает это вместе с ним, с ее бывшим наставником и опекуном. Моэндар слишком хорошо знал, как сильно привязываются наставники к подопечным и как больно идти на решительные поступки, зная, что от этого зависят жизни твоих учеников. Поэтому и сообщил обо всём дочери Разшагал и назначил ей место встречи. Дай Зел’Нага, она не станет бросаться сломя голову в проблемы, которые могут ее поглотить с головой, а дождется его. Вместе у них есть шанс уговорить отчаявшихся, а если не получится, то остановить их и передать их под суд Дэлаамов. Как бы они не пытались, замять это дело и провести суд с участием только неразимов ,но это просто невозможно. Кхалаи жаждут крови. Они разъярены наглостью и жестокостью тех, кого вновь посчитали союзниками. Они точно не позволят только неразимам решать судьбу предателей, а Воразун может этого не понять и совершить глупость, которая и вовсе поведет кхалаев на неразимов, а неразимов на кхалаев. Нет, он этого не может допустить! Сообщение о случившемся достигло Воразун достаточно быстро. Она находилась в Цитадели матриарха, ныне оплот Сумеречного Совета, когда пришли ужасные новости. Группа молодых неразимов захватила Цитадель Вершителя -главный объект кхалаев на планете, главный штаб Тамплиеров. Это было серьезной оплеухой для кхалаев. А еще сильнее и болезненнее по ним ударил сброс штандарт тамплиеров, который был срезан с флагштока Цитадели и брошен на покрытие дороги. Дочь матриархат быстро узнала о всем этом, как и том, кто же руководит атакой. Тэлус, ее собственный ученик. От этого известия сердца сжались, на коже проступил холодный пот, а воздух вокруг начал опасно искриться. Повезло, что в этот момент вокруг не были лишь преданные гвардейцы и телохранители, которые сразу же обеспокоились состоянием Воразун. -Нет, все не в порядке. -холодно ответила дочь Разшагал, решительно двинувшись на выход из зала, где до прихода новостей она ожидала нескольких выдающихся темных охотников, чтобы поздравить их с успешной охотой. Не до этого сейчас. Сейчас нужно спасать юных идиотов, которые поставили под угрозу все то, чего два народа успели добиться за четыре больших цикла. Да и спасти юнцов тоже было необходимо, иначе они точно погибнут от рук разъяренных кхалаев. Впрочем, прежде всего стоило сообщить и быстро переговорить о случившемся с той, кто вполне может ее понять и помочь. -Соедините меня с верховным вершителем. Немедленно. -бросила Воразун, быстрым шагом спускаясь по лестнице вы окружении верной охраны. Не было никакого смысла ее отзывать. Не уйдут, даже несмотря на прямой приказ. Их долг -защищать наследницу покойной Разшагал, которую они защитить так и не смогли. Это было бесчестие для телохранителей. И искупить свою вину они могли всю оставшуюся жизнь оберегая дочь покойного матриарха. Так что пусть идут. Это будет проще, чем долго пытаться отослать их куда-то, теряя драгоценное в данный момент время. -Матриарх, связь установлена. -через пару пролетов сообщил ей один из стражей, протягивая плоский диск размером с ладонь взрослого протосса, на которым замерла фиолетовая голограмма верховного вершителя Тамплиеров. -Эн Таро Тассадар, матриарх. -первой поприветствовала Воразун Эрлендиас, параллельно явно успевая передать какие-то ментальные команды. -Я уже в курсе произошедшего и скоро прибуду. Печально, что подобное все-таки произошло, хотя и мы с Моэндаром и просчитали такой вариант развития событий. -Эн Таро Тассадар, верховный вершитель. Воистину, известия не самые добрые. -мрачно согласилась Воразун, спускаясь по очередной лестнице на этаж ниже. -Особенно для меня. -Я знаю. -прикрыла глаза Эрлендиас. -Мне уже доложили, что во главе группы стоит ваш ученик. И, как я понимаю, вы не просто так запросили приватного разговора со мной? -Вы как всегда проницательны и как всегда готовы сразу осудить проблему. -заметила Воразун. — Это в моем характере. -отозвалась глава Тамплиеров. -Итак, что вы хотите? -Насколько мне известно, Цитадель успели окружить силы гарнизона? -Да, это так. -признала вершительница. -Радикалы блокированы внутри. Им некуда деваться. Или вы хотите попытаться решить вопрос мирно? -слегка прищурилась Эрлендиас. -Хочу попытаться убедить их сложить оружие. -честно ответила Воразун, двигаясь по коридору. -Вы точно уверены, что это возможно? -недоверчиво уточнила Эрлендиас. -Если они действительно сторонники Улрезажа, то, скорее всего, фанатики до мозга костей, а такие обычно нам добровольно не сдавались. -Они не такие. -Я понимаю. Однако я не могу рисковать вами. Если вы погибнете, то Моэндар один может и не справится. -резонно заметила Эрлендиас. -Как не могу упустить тех, кто имеет в своих головах важную информацию о делах Шакураса и делах Улрезажа. -Не убьют. -уверенно заявила Воразун, направляясь к дверям. -Меня точно. Меня они хотя бы выслушают и только у меня есть шанс убедить их удастся. Ваши же действия заставят их только сражаться яростнее, из-за чего будет больше крови и смертей. Ни вам, ни нам этого не нужно. Так давайте попробуем уладьте эту ситуацию миром. -Или малой кровью. -Эрлендиас была настроена скептически и не верила в бескровный исход конфликта. Но верила Воразун. -И все же я прошу вас дать мне время и шанс. -твердо произнесла дочь Разшагал. -И вы не отступите пока я не соглашусь. -как-то устало и обреченно отозвалась Эрлендиас после некоторого размышления. -Не отступлю. -решительно кивнула Воразун. -Ну хорошо. -подумав еще немного, дала добро Эрлендиас. -Я прибуду через полтора часа, если все сложится удачно. До моего прибытия у вас будет время, но потом буду решать уже я, матриарх. -строго продолжила глава Тамплиеров, глядя в глаза Воразун. -Кем бы ни были нападавшие, но захвачена кхалайская Цитадель, срезан наш штандарт и брошен в грязь. И такое невозможно простить и забыть. -Я понимаю, о чем вы. -кивнула Воразун, а на сердцах стало больно. -Даже если они сдадутся, они предстанут перед судом. -заявила Эрлендиас безапелляционно. -Да будет так. -подумав несколько мгновений, неохотно согласилась Воразун. Иного выбора у нее просто не было. Она и так выбила из Эрлендиас больше, чем рассчитывала в начале разговора. Да, верховный вершитель была ее союзником на протяжении всех трех лет. Они сотрудничали в планах объединения народов и сохранении обеих культур, а также в делах политических и военных. Так что Воразун знала Эрлендиас неплохо и понимал, что верховный вершитель выделила ей достаточно много времени. Больше, чем ей следовало. Но она пошла на такое. И Воразун этого не забудет. -Да укроет вас Адун. -произнесла Эрлендиас, отключаясь. Они встретились у входа на улице, ведущей к Цитадели. Группа телохранителей расступилась, пропуская внутрь охраняемого периметра ничем не примечательную фигуру в черном плаще и с накинутом на голову капюшоном. Разглядеть подробнее фигур не получалось. Верхняя одежда скрывала все. Капюшон также не добавлял информативность, а учитывая опущенную голову, то совсем ничего не говорил о своем хозяине. Однако Воразун легко узнала своего бывшего наставника по походке и зажатой в руках пси-косе. Слишком уж характерным было это оружие. Поэтому Воразун приказала пропустить его, когда Моэндар осторожно и медленно подошел к в миг насторожившейся группе телохранителей. -Вы получили мое сообщение? -поинтересовался пожилой протосс, занимая место рядом с наследницей Разшагал. -Да. -мрачно процедила Воразун. -Не самые хорошие новости! К сожалению, ваши опасения подтвердились. -К сожалению, но это так. -кивнул верховный прелат, снимая капюшон и бросая взгляд вперед, где в конце улицы маячили золотые доспехи собирающихся сил тамплиеров, несомненно готовящихся штурму. -Мне пока что не удалось связаться с верховным вершителем. -Зато у меня получилось. -буркнула Воразун. -И какие результаты переговоров? -осторожно поинтересовался Моэндар. Этот вопрос, похоже, его волновал особенно сильно. -У нас есть час с небольшим до прилета вершительницы. -оценила отведённое им время Воразун. -А потом будет штурм. -Час? Это уже что-то. -задумчиво кивнул Моэндар. — Значит нам стоит поторопится. -Да будет так. -сухо ответила Воразун, кивнув подчиненным. Их остановили в конце улицы. Просто перегородили путь. Пара десятков зилотов стояли цепью, не слишком-то добро поглядывая на подошедших неразимов. Немало простых темных тамплиеров заинтересовались излишней активностью около Цитадели и хотели подойти. Цепь зилотов их останавливала и разворачивала, не позволяя пройти и подойти поближе к месту событий. Причем за цепью, переступая с ноги ногу, замерли четвероногие «Бессмертные», водящие своими орудиями то в сторону Цитадели, то в сторону недовольной толпы неразимов. Хорошо кхалаи подготовились. Явно настроены идти на штурм, а не вести переговоры. Подтверждали это и достаточно агрессивные выкрики некоторых тамплиеров, которые отгоняли всех подальше. -Что вы тут забыли? -раздраженно поинтересовался у телохранителей подошедший офицер. Скорее всего рагнари или аукенаи. -Мы желаем переговорить с радикалами. -выступил вперед Моэндар. Офицер мрачно и подозрительно смотрел верховного прелат, внимательно обвел взглядом мрачных телохранителей и пока что хранившую молчания Воразун. После чего бросил взгляд на замершую цепь бойцов. Покачал головой. После чего коснулся когтями пространства над наручем, в котором проявился голографический экран. Подняв руку поближе к лицу, офицер принялся набирать символ на экране. Набрав, замер, терпеливо ожидая ответа. Когда маленький экран просветлел, тамплиер отошел на безопасное расстояние, принявшись с кем-то говорить по дальней связи. Неразимам оставалось только ждать, когда же ситуация сдвинется с мертвой точки. И она все-таки сдвинулась. -Проходите. -буркнул недовольный офицер, возвращаясь к ним и жестами приказывая расступиться бойцов охраны. -У вас час, а потом прибудет верховный вершитель. И тогда разговор будет уже другим! -добавил он со скрытой угрозой. Воразун хотела возмутиться и вспылить, ибо нервы даже у протоссов были не железными, а ситуация была наипоганейшей, однако ее опередил Моэндар: -Благодарю вас, воин. -уважительно поклонился он недовольному тамплиеру после чего жестом предложил Воразун и ее охране пройти. Сдержавшись, Воразун с достоинством двинулась вперед, сквозь ряды расступившихся и смотрящих на нее мрачно светлых тамплиеров. Не стоило тратить время на обозленного и не менее сильно напряженного офицера. Он просто выполняет свой долг и полученный приказ. Так что стоило придержать свою ярость и раздражение для нерадивого ученика и его компании. -Не стоит сейчас ввязываться в ссоры. -заметил Моэндар, пока они шли по образованному и смыкающемуся за ними коридору. -Сейчас это только ухудшит дело. Мы и так серьезно провинились. -Провинились?! -возмутилась Воразун. -Чем?! Тем, что вы и верховный вершитель опять начали искать предателей, из-за чего все это и произошло?! -А вы хотите сказать, что без моих действий ваш ученик не перестал бы передавать ценную информацию? -поинтересовался Моэндар, выдержав гневный взгляд матриарха. -Или вы считаете, что я стал его подозревать просто так? Воразун хотела было ответить нечто язвительное, но осеклась. Моэндар был прав, как бы не было обидно это признавать. Действительно, у верховного прелата были все основания подозревать ее ученика в предательстве. Фактически, сообщенная ему информация о покинувших Цитадель вершителя тамплиерах и последующие события были показательнее любых слов. Однако Воразун не поверила ему. До сего момента она верила своему ученику. Да, один раз он сбился с пути, но она приложила все усилия, чтобы это исправить. И, как видно, не справилась, а значит действительно допустила все то, что уже произошло, что делало ее соучастником, а значит и виновной, как бы не было тяжело это признавать. Недоглядела, позволила случиться самому страшному, а потом еще и позволила захватить Цитадель вершителя. Кошмар. Позор! -Пойдемте, матриарх. Пора исправлять наши ошибки. -произнес Моэндар, так как задумавшись, Воразун остановилась, так и не дойдя нескольких шагов до каменной лестницы, ведущей к вратам Цитадели. -Вы правы. -кивнула дочь Разшагал, шагнув вперед, навстречу судьбе. Вход в Цитадель был перекрыт. Ворота были открыты, но вот пройти все равно было нельзя. Проход переклевало энергетическое поле. Впрочем, это было необычное поле. Не из генераторов, установленных в проеме ворот, а из генераторов «часовых», новейших охранных роботов, призванных обеспечивать безопасность объектов и поддерживать войска протоссов в сражениях на суше, на кораблях и на космических платформах. Именно его энергетическое поле, по своей форме напоминающий выпуклый к небу шестиугольник, со стороны сильно напоминающий полусферу, перекрыли проход. Впрочем, это не было серьезным препятствием для тех, кто мог перемещаться на расстояние с помощью своего Дара. И у неразимов такие способности были. Пустота была к темным тамплиерам достаточна щедра и милостива. -Похоже они постарались задержать предстоящий штурм. -заметил Моэндар, протянув руку и качнувшими раскрытой ладонью видимо и трепещущего поля. -Или не желают, чтобы им помешали. -не слишком веря в собственные мысли, высказалась Воразун. -Верится с трудом. -заметил верховный прелат, убирая руку. -Интересно, они выйдут с нами поговорить? -Подождём. -решила Воразун. Ждать пришлось недолго. Через полкани по ту сторону показалось четыре фигуры, одетые чёрные балахоны поверх стандартных одежд темных тамплиеров. Однако под всеми ними угадывались нагрудники и наплечники, а поножи и вовсе никто не скрывал. Каким бы не был мирным вид этих юнцов, всем было ясно, что они настроены серьёзно. Даже слишком. -Я приветствую вас, Матриарх Воразун и Верховный Прелат Моэндар. -произнёс Тэлус, подходя к разделяющему их полю и замирая напротив Моэндара. -Ваши подозрения действительно оправдались. Я восхищён тем, как вам удалось загнать нас в ловушку и как вы нас буквально вынудили пойти на обострение. Идеальная провокация. -Вы просто оказались слишком наивными и обеспокоенными возникшими у вас и вашего кумира проблемами, что слишком поздно задумались о многом. -ответил Моэндар, проигнорировав колкий взгляд Воразун. -Однако вы смогли нам не позволить как следует подумать и сделали все таким образом, что нам пришлось ворваться в Цитадель. -не согласился Тэлус. — Это была прекрасная провокация. Очень жаль, что она была направлена против нас, а не против нашего главного врага. -Неужели я вам всем мало говорила, что эти мечты несбыточны и опасны для нашего народа? -поинтересовалась Воразун, шагнув вперёд. -Неужели вы не видите, что большинство неразимов живут бок о бок с кхалаями и не испытывают неудобств? -Они решили смирится с тем, что на своей родной планете они не хозяева, что их защита и безопасность зависит от кхалаев, что кхалаи строят свои поселения на нашей планете и прямо в сердце столицы! -холодно парировал Телус. -Симбиоз двух народов выгоден и нам, и им. -заметил Моэндар. -Неужели вы этого не понимаете? -И оно того стоит?! -возмутился Тэлус, гневно сверкнув глазами. -Неужели вы не понимаете, что творите, прелат? Наш народ вынужден постоянно уступать, отдавая власть, территории, технологии и даже простых темных тамплиеров тем, кто не имеет право даже жить на нашей планете без нашей на то воли! Они изгнали нас давным-давно, а потом, когда не смогли справится, прибежали, словно каррак жалобно поскуливая, прося о помощи и защите! Мы дали им ту защиту, но они посмели требовать больше! Они захотели власти и свободы от нашей власти и нашего контроля! Они добились своего, пусть и не сразу. Сначала нас ослабил Альянс, затем нашествие зергов и смерть великой Разшагал. Тогда-то кхалаи и захватили власть, но им и этого мало! Они смеют нам указывать как жить и какой выбор делать! Наш главный принцип -свобода- просто стал пустой мыслью, не больше! Но они посягают не только на свободу, но и на культуру и образ жизни! Это уже нельзя терпеть! -И поэтому надо было примкнуть к тем, кто убивал беззащитных кхалаев и тех из темных тамплиеров, кто встал на защиту тех, кого мы приютили?! -настала очередь Воразун возмущается и гневно сверкать глазами. -Улрезаж и его сторонники желают нашему народу лишь всего наилучшего! -не согласился Тэлус. - Он нашёл способ, который сделал бы наш народ непобедимым. Это идеальная защита! -Архонты, даже такие, как Улрезаж, не способны долго существами без подпитки энергии. -заметил Моэндар. -Я бы на вашем месте задумался, откуда он черпает эту энергию. И вообще вам стоит хорошо подумать головой. Вы обвиняете кхалаев в захвате власти, но мы правим совместно. Никто не покушался на свободу выбора неразимов. По моему приказу всегда были арестованы лишь те, кто представляет угрозу для нашего народа. Культура и образ жизни остались нетронутыми. Я клянусь, что никто из членов Сумеречного Совета даже не думал об этом. -Тем более, что я и верховный прелат никогда такого бы не допустили и не допустим. -добавила Воразун. -Именно. -подтвердил Моэндар. -И именно поэтому мы здесь. Кхалаи согласны, чтобы именно мы разрешили текущую ситуацию. Поэтому отключите поле, сложите оружие и раскайтесь во всем и судьба будет не столь тяжела, если вы откажитесь. -И вы думаете, что мы просто так сдадимся? После того, как столько уже произошло и столько случилось? -холодно поинтересовался Телус. -Тем более мы все помним судьбу прелата Зиола. -Его убили в бою за то, что он убивал безоружных, за атаку поселений кхалаев без разрешения и даже в нарушение моего приказа. -напомнил Моэндар. -Однако матриарх была не против этого! -не согласился Телус. -Моя мать уже тогда была заражена Керриган. -ледяной мыслью напомнила Воразун. -Она уже не контролировала свои действия. Неужели вы этого так и не поняли? Мысли и телепатемы Воразун заставили Тэлуса смутиться и невольно отступить на шаг, ища поддержки у молчаливых соратников. Наступило молчание. Никто не решился «заговорить» первым, нарушив тяжелое и давящее молчание. Слишком болезненная тема была затронута. Однако молчание не могло продлиться долго. Не было просто времени у пришедших тянуть его, когда позади замерли мрачные и готовый к бою силы вершительницы, которая вскоре прибудет и не станет церемонится. Поэтому требовалось продолжать уговоры. -Не думаю, что сейчас вы сможете хоть чем-то помочь вашему хозяину. -произнес Моэндар. -Он вам не поможет, а скорее позаботится о том, чтобы вы все умерли, не успев ничего рассказать. Вам же известно, что попытались сделать те, кто осмелился называться себя темными тамплиерами, со своими соратниками, оказавшимися в тюрьме? Их не спасать пришли, а убивать. Неужели и вам хочется такого же? -Раз наша судьба умереть за наш народ, то пусть будет так. -отозвался Тэлус. -Не говори глупостей! -одернула ученика раздраженная Воразун. — Это не глупости, а правда, Воразун. -отрицательно покачал головой Тэлус. -И очень жаль, что ни ты, ни Моэндар этого не видите и не понимаете. Нам не о чем больше говорить. Уходите, и тогда вы не запятнаетесь в том, что произойдет дальше. -Одумайся! -не сдавалась Воразун. -Не делай того, о чем потом пожалеешь! -Адун Торидас, Воразун. -жестко отозвался Тэлус, вместе с остальными исчез во мраке внутренних помещений Цитадели. -Идиот! - зло произнесла Ворам, ударив по полю активированным клинком, из-за чего стало еще более видным невооруженному глазу. -Следовало подобного ожидать. -философски разметил Моэндар, за что удостоился гневного взгляда. — Это ведь ваша с верховным вершителем игра! -прорычала Воразун, придвигаясь к остающемуся невозмутимым Моэндару. -Если бы вы не плели интриги, то ничего этого не было бы! -Политика без интриг как пси-коса без пси-лезвия. -спокойно ответил Моэндар, глядя в пылающие зеленые глаза бывшей ученицы. -Неужели вы, матриарх, забыли, что вы в первую очередь политик и защитница интересов своего народа? -Нет, не забыла! -все еще зло ответил дочь Разшагал. -Тогда подумайте о последствиях. -Каких? -Если бы я и верховный вершитель проигнорировали бы информацию о предателях и позволили осведомителям Улрезажа множится. -посоветовал верховный прелат, вновь протягивая руку ладонью к полю. -Только прошу вас -не думайте слишком долго. Времени нам отвели не так уж и много. Это было правдой. От обещанного часа осталось чуть больше половины. Требовалось торопиться. И как бы не было противно, Воразун вновь смирилась с телепатемами Моэндара и приняла их. Ее наставник опять был прав. Она должна позаботиться в первую очередь о народе, а не о нерадивом ученике, который предал интересы неразимов и пошел на поводу у жестокого темного архонта, который точно не станет читать с потерями что со своей стороны, что с вражеской или нейтральной. Воразун не забыла того, как Улрезаж прилетал к Шакурасу с платформой и флотами пиратов и зергов, намереваясь очистить планету от всех с ним несогласных. Так что сейчас действительно требовалось сделать все, чтобы защитить Шакурас от повторения подобного. Да и прав был Моэндар. Если не вырвать сорняк с корнем, он погубит все поле. Так что прав Моэндар, чертовски прав. -И как вы намерены перебираться на ту сторону? -все еще мрачно поинтересовалась Воразун, оценивающе глядя перекрывающее проход поле. -Можно обычным скачком. А можно попробовать убрать поле, хотя это и будет сложно. -признал умудренный неразим. -А стоит ли? -усомнилась Воразун. -Я не слишком верю в то, что вырвавшихся тамплиеров будут встречать пустые стены. -заметил Моэндар. -Скорее всего ваш ученик и его товарищи что-нибудь приготовили на такой случай. Слабо верится, что они не подумали о таком. -И как убрать защиту в таком случае? -поторопила наставника Воразун, ибо время было не резиновым. -Просто смешать две энергии. -легко ответил Моэндар, закрывая глаза. Воразун не стала отвлекать прелата. Вместо этого она также протянула руку и коснулась твердой поверхности поля, сосредоточившись на себе и своем Даре, который легко подчинился воле хозяйки и потек через раскрытую ладонь. Несколько секунд, и то, во что упирались пальцы, исчезло без следа и звука. Открыв глаза, Воразун так и не смогла увидеть барьера, что раньше преграждал им путь. -Поле мы убрали, но теперь стоит подумать о ловушках. -протянул Моэндар, резко выбрасывая руку вперед. Секунду ничего не происходило, однако потом произошла вспышка. В нескольких местах холла Цитадели появились конструкции, представляющее из себя четырёхугольники, вытянутые к углам и состоящие из десятков пластинок, соединяющиеся друг с другом, однако оставляющие между собой небольшие зазоры, сквозь которые просачивался зеленый свет скрытой внутри металлической конструкции сердцевины. Сейчас же эти конструкции распались со вспышками мгновенно потухших сердцевин, после чего пластинки и куски находящегося в центре зелёного шара разлетелись во все стороны, образовав ровный круг диаметром несколько метров. Их границы прекрасно можно было разглядеть благодаря линиям все того же зелёного цвета и кусками пластинок, разлетевшихся четко к границам окружности, внутри которой мерцали мелкие серебристые частички и бирюзовые завихрения. -Стазисные ловушки! -опознала конструкции Воразун. -Подготовились к прорыву. -оценил Моэндар. -А вы проницательны! -не удержалась от укола дочь Разшагал. -Приходится быть таким. -отозвался Моэндар, продолжая держать вытянутую вперёд руку. -Больше впереди ничего нет. Либо там какие-то другие ловушки. Лучше идти осторожно. -У нас не так много времени. -напомнила Воразун. От отпущенного им часа оставалось совсем немного. Действительно стоило поторопиться. -Если попадаемся в подобную ловушку, то потеряем гораздо больше. -резонно заметил верховный прелат. -Но вы правы. Придётся поторопиться, иначе точно не успеем. К счастью больше ловушек не встретилось. Похоже, молодые либо не подумали об этом, либо просто не успели, однако до комнаты, в которой собрались сторонники Улрезажа Воразун ,Моэндар и ее охрана добрались без проблем и остановок. Ни стазисных ловушек, ни чего-то более изощренного. Похоже действительно подготавливались в спешке и не захватили то, что могло бы очень сильно сейчас пригодится. А так встреча становилась неотвратимой. Тэлус и его сторонники ожидали Воразун и Моэндара в одном из пустых помещений. Явно не хотели, чтобы во время драки им что-то помешало. Бой ловкачей требовал открытого пространства и минимума объектов вблизи. Стояли молодые полукруглом. В центре замер сам Тэлус, хмурый и решительный. По обе стороны от него замерли трое его самых близких друзей и помощников, таких же мрачных как и предводитель. Остальные были в основном не знакомы Воразун. А вот Моэндар, судя по промелькнувшим в глазах теням и оттенкам эмоций, их явно знал. Большая часть уже достаточно умудрённые опытом, но не старые. Крепкие, здоровые, сильные и нет сомнений ловкие. Опытные темные тамплиеры, а значит опасные противники. Одеты в обычные одежды неразимов. Сандалии и сапоги, спускающиеся к земле тоги и сложные одежды, у большинства практически полностью скрывающие тело от чужих взглядов. Кто-то же обошёлся простой набедренной повязкой, лёгким нагрудником, наручем и плащом, а у тех, кто запахнул полы одежд или плаща разглядеть иную одежду получалось с трудом, но сомнений нет, что под ней спрятаны легкие нагрудники или же просто лёгкие генераторы плазменных щитов. Стояли противники ровно в боевых стойках, были готовы в любой момент сорваться и с помощью своего дара прыгнуть за спину противнику, чтобы вонзить свои клинки или лезвие пси-кос в спины неудачникам, не успевшим среагировать на их атаку. -Я предупреждал вас, что ничем хорошим для вас это не кончится. -произнёс Тэлус, шагнув вперёд, едва последние телохранители вошли и прикрыли своими спинами двух лидеров темных тамплиеров. -Мы не отступим. Вы очень зря пришли сюда. -Я предлагаю вам прекратить все это. -властным голосом произнесла Воразун. -Сопротивление бесполезно. Не стоит ухудшать своё положение безнадёжной атакой. -Вы -мой наставник. -колко посмотрел Тэлус. -Вы знаете, что ради нашего народа я пойду на все. -Как и я. Как и Моэндар и многие другие. -Нет. Вы скорее склонитесь и миритесь с текущей ситуацией, чем будете пытаться что-то изменить. -не согласился упрямец. -Открытые действия ни к чему не приведут. -заметил Моэндар. -Вас не поддержат даже свои, так зачем это все? -А зачем вам было хватать, допрашивать, а потом потихоньку высылать множество тёмных тамплиеров со ставшей им родной планеты? -зло посмотрел Тэлус. -Я хотел вам помочь, помочь нашему народу, однако вместо этого сопровождал тех, кого вы предпочли просто выслать, и наблюдал за ними! И мало этого, из-за вашей лжи я сам невольно выискивал предателей и помогал вам их отправлять в изгнание! -А вы считаете, что им стоило умереть от клинков светлых тамплиеров после того, как они начали бы убивать и воинов, и кхалаев? -не остался в долгу Моэндар. -Я сохранил им жизни, не позволил совершить преступление и позволил им жить в поселениях, где не живут кхалаи. Да, кто-то был изранен и им было запрещено возвращаться, но они отказались принять мое предложение, предпочтя пойти даже на кровопролитие. -А кого-то вы оставили на отдаленной планете гнить в небольшом поселении практически без технологий! -начал терять терпение Тэлус. -Я предложил им жизнь в поселениях. Они отказались. Или вы хотели бы, чтобы я заключил их в тюрьме? -похолодели телепатемы Моэндара. -Вы не имеете права упрекать меня в том, что я не забочусь о нашем народе. Я делал и делаю все, чтобы мы жили в мире и гармонии со светлыми. Этого хочет большинство. И вам стоит уважать решение большей части ваших собратьев. -Вы можете сколько угодно убеждать себя в этом! -отмахнулся Тэлус. -Но мы не отступим! Так что лучше уходите прочь. -Мы уйдём только с вами. -Чтобы потом отдать нас в руки палачей? -презрительно "фыркнул" Тэлус. -Ни за что! Адун Торидас! -Адун Торидас! -поддержали его остальные. Одновременно с этим комната наполнилась шипением и жужжанием активировавшихся клинков и лезвий. Мятежники явно демонстрировали готовность с оружием в руках отстаивать своё мнение. -Одумайтесь! -сделала последнюю попытку Воразун. -Они не одумаются, матриарх. -произнёс Моэндар, поднимая косу. -Я предлагаю вам схватить и обезвредить их, пока они не устроили очередной вооруженный конфликт с кхалаями и не втянули всех неразимов в это. -Ты не оставляешь мне выбора, Тэлус. -тяжело произнесла Воразун, неохотно поднимая косу. -Я знаю. -отозвался тот, вскидывая щажённый клинок. -Но иного пути нет. -Жаль. -искренне произнесла Воразун. В следующую секунду в зале началась битва. Тэлус и сторонники Улрезажа повели себя достаточно предсказуемо, с помощью "скачков" резко сократив дистанцию и постаравшись оказаться за спинами телохранителей и лидеров неразимов, однако там из не было. Воразун и остальные сами "скачками" перенеслись в сторону от того места, где они были. После чего практически все телохранители атаковали не успевших опомниться противников. Лишь трое остались рядом с Воразун, а остальные во главе с Моэндаром ринулись в бой. После чего понять общую картину стало крайне сложно. Слишком активно мельтешили фигуры, то сближаясь, то отдаляясь, используя псионику и активно используя своё оружие, из-за чего в основном фигуры сражающихся превращались в размытые и даже глазам протосса становилось сложно уследить за ними. Впрочем долго оставаться наблюдателем Воразун не пришлось. Их небольшую группу заметили. Клубы чёрного дыма резко выпустили из себя стремительную фигуру. Один из телохранителей ловко перехватывает его и сходятся в яростном поединке, но потом появляются ещё двое -Тэлус, уже успевший заработать кровоточащую царапину на впалой скуле и неизвестный опытный темный тамплиер. -Он мой! -заявила Воразун, крутанув косой и кидаясь навстречу Тэлусу. Ее решения не одобрили, но неохотно подчинились. -Я не хочу убивать вас, но и помешать нам не дам! -сообщил Тэлус, очередным теневым скачком сократив дистанцию и по касательной отводя своим клинком лезвие косы. -Помешать чему? -поинтересовалась Воразун, ловким движением вырывая лезвие косы и вторым концом стараясь атаковать оппонента. -Не знаете? Оно и к лучшему! -отозвался Тэлус, выгибаясь, тем самым избегая удара. Дальше стало не до разговоров. Тэлус был настроен решительно, поэтому, разорвав дистанцию резко исчез, после чего оказался слева, кинувшись вперёд. Воразун смогла парировать вражескую комбинацию, после чего совершила контратаку рубящим ударом, который Тэлус без изысков принял на клинок. После чего резко растворился. Воразун к такому была готова, поэтому не упала, а просто отступила назад, перенося вес тела. Это ее спасло от падения. А очередная атака противника, направленная ей в спину оказалась отбита, ибо отступив назад, дочь Разшагал успела полуобернутся и встретить клинок противника. Энергетические лезвия столкнулись с шипением и треском. Во все стороны полетели искры и какие-то энергетические клочки, отрывающиеся от скрещённых клинков. Напряжение росло. Требовалось что-то предпринимать. Первым решился Тэлус. Рывок назад, продолжая удерживать вражеский клинок. Отступив на безопасное расстояние, он разорвал скрещение клинков, после чего резко рванул вбок, одновременно оттолкнувшись от пола и совершив уже не псионический скачок. Явно намеревался атаковать с открытого бока, но Воразун успевала среагировать, подставив под вражескую атаку второе, повернутое в другую сторону лезвие косы. Тэлус сразу же вновь отскочил, не намеривались скрещивать клинки. Но отдавать ему инициативу Воразун не собиралась. Псионический скачок. Пространство вокруг на пару секунд застилает черноту, которая под конец переноса принялась рассеиваться, развиваясь при этом словно чёрный дранный плащ. Уже через эти прорехи Воразун разглядела завертевшего головой Тэлуса. Он был слева, явно развернувшись, чтобы встретить атаку в спину, но не угадал. Воразун стремительно перенеслась вплотную к бывшему учеником уже псионический скачком, после чего резко, практически без замаха ударила. И не промахнулась. Клинок не добрался до тела неразима, столкнувшись с щитом последнего. В месте удара вспыхнул состоящий из крепко прижатых друг другу нескольких энергетических шестиугольников щит, начав наливаться свечением, свидетельствуя о серьёзном полученном уроне. Тэлус не стал такое долго терпеть. Вновь подался назад, а затем резко растворился в клубах дыма, однако Воразун и без визуального контакта чувствовала передвижение своего бывшего ученика, поэтому также исчезла в клубах чёрного дыма, появившись позади мрачно поворачивающегося от падающего на пол тела убитого неразима. Парировать атаку проявившегося Тэлуса Воразун не успела, но попыталась. Успела вскинуть косу, которая встретила щит Тэлуса, разбив его. Воразун сразу же деактивировала своё окружение, успев ранить ученика в грудь. Тэлус же, натолкнувшись сначала грудью на лезвие, а потом и на набалдашник косы, резко отлетел назад, успев оттолкнуться ногами. Вот только судьба была не на его стороне. Тэлус летел спиной вперёд и не мог видеть, как прямо по курсу его полёта схватились телохранитель матриарха и один из немолодых мятежников. И кто-то из них не успел среагировать на угрозу, из-за чего Тэлус сбил одного из них с ног, после чего они оба покатились, остановившись лишь у стены, в которую оба впечатались с противным хрустом. Причём мятежнику, которого Тэлус и сбил, повезло меньше, чем ученику Воразун. Когда его подняли, все увидели разбитое в кровь лицо и сломанную руку. Тэлус также не обошёлся без повреждений, из-за чего его поддерживали двое мрачных телохранителей. Остальные окружили сдавшихся или обезвреженных мятежников. Правда трое ещё сражались с несколькими все еще сопротивляющимся неразимами. -И ради чего все это? -спросила Воразун, подходя к удерживаемому двумя суровыми темными стражами ученику. -Ради... будущего... -отозвался Тэлус. -Или ради вашего хозяина? -едко поинтересовалась Воразун. -Улрезаж мне не хозяин! -смог возмутиться Тэлус, однако его сразу же осадили темные стражи, заставив перестать тянуться вверх. -Неужели? Разве не он приказал вам шпионить и передавать информацию? -Кхалаи притесняли нас, а мы должны терпеть?! -разъяренно "взвыл" Тэлус. -Уж точно не рубить с плеча без размышлений! -осадила его Воразун. -А вы поступили как глупые юнцы! Лучше бы головой своей думали, а не чужой доверяли! Тэлус не стал спорить. Лишь хмуро смотрел исподлобья. Воразун же развернулась к подошедшему мрачному Моэндару. -Матриарх, нам удалось обнаружить ещё одного мятежника. Он практически взломал систему безопасности кхалаев, однако мы поспели вовремя. -Что он пытался сделать? -От имени верховного вершителя отдать приказы нескольким вершителям использовать их флотилии для атаки на территории, которые принадлежат наследникам Альянса и терранам Доминиона. -сухо ответил Моэндар. -Вы совсем с ума посходили?! -«взревела» Воразун, резко повернувшись лицом к отшатнувшемуся от шибанувшей во все стороны волны силы. — Это же война! -Война терранов и союзников против кхалаев. -не глядя ей в глаза, ответил Тэлус. -Когда кхалаи ослабнут, все истинные неразимы восстанут и с помощью темного архонта сбросят ненавистное иго. -Глупцы! -эмоционально высказалась матриарх. -Приказы не успели отправить? -Нет. -качнул головой Моэндар. -К счастью мы успели. -Хвала Зел'Нага! -облегченно "выдохнула" Воразун, медленно отходя от гнева. Позади раздался грохот, топот множества ног. Спустя несколько секунд внутрь помещения, где разворачивались события, ворвалось несколько десятков готовых к бою зилотов, а за ними следовали адепты, "сталкеры", "бессмертные" и высшие тамплиеры. Все они окружили всех находящихся внутри тёмных тамплиеров и замерли, в большинстве своём прожигая гневными взглядами обезвреженных мятежников. Кто-то, правда, гневно посматривал и на Воразун с Моэндаром, но последние сохраняли спокойствие и невозмутимый вид, ожидая, когда появятся командиры ворвавшегося отряда. А потом, в наступившей тишине, раздались уверенные шаги. В помещение вошла сама верховная вершительница Эрлендиас в сопровождении экзарха Суландора и группы офицеров, за которыми следовали бойцы преторианской гвардии, охраняющие главу касты Тамплиеров. Выглядела Эрлендиас эффектно и грозно. Золотые элегантные, но прочные и эффективные доспехи, умудряющиеся выглядеть красиво и сохранять все свойства доспехов. Под броней с трудом угадывался чёрный комбинезон, полностью закрывающий все тело воительницы. Белый с золотой каймой, украшенной узорами и вышитым золотом гербом касты Тамплиеров плащ развивался за спиной, а спереди с пояса свисала алый заострённый к концу кусок ткани. Голубые, холодные, словно льдинки, глаза сегодня сияли особенно ярко, будучи наполненными гневом. Руки были сжаты в кулаки, что также выдавало истинные эмоции воительницы. Остановившись, Эрлендиас замерла, устремив ничего хорошего не предвещающий взгляд на стоящих на коленях неразимов. Глаза недобро сощурились, а потом взгляд перебежал на Воразун и Моэндара. -Эн Таро Тассадар, матриарх, верховный прелат. -поприветствована лидеров тёмных тамплиеров Эрлендиас. -Я рада, что вам удалось справится точно в срок. -Эн Таро Тассадар, верховный вершитель. -отозвался первым Моэндар. -Мы постарались, чтобы все предатели были схвачены. Надеюсь, что благодаря имеющейся у них информации мы раскроем других осведомителей тёмного архонт и обезвредим и их. — Это хорошие новости. -согласилась Эрлендиас. -Воистину, ваш план сработал, хоть и был достаточно рискованным. -Я знал, кому можно дать кроху информации и получить по итогу целую группу изменников. -ответил Моэндар. -Все же вы специально использовали моего ученика. -мрачно заметила Воразун. -Матриарх, я сожалею об этом, однако я ничего не могу поделать. Информация о измене вашего ученика подтвердилась. -Не стоит извинений. -колко посмотрела Воразун. -Мятежники схвачены и обезврежены. -Я бы так не сказал! -позади "рыкнул" Тэлус. Миг, и ученик Воразун растворяется в клубах дыма, а рванувшиеся за ними клинки телохранителей нашли лишь пустоту. Один удар сердец спустя Тэлус возник в воздухе, находясь в нескольких метрах над полом, всего на расстоянии взмаха его уже активированного клинка от Эрлендиас. Телохранители явно переоценили слабость Тэлус и не ожидали, что того остались силы на ещё один "скачок". И он этим воспользовался. И сейчас угрожал верховному вершителю. Требовалось что-то срочно делать. И Воразун, находящаяся ближе всего, решилась. Чернота на одну секунду, а потом оказывается рядом с уже опускающим своё оружие на голову Эрлендиас Тэлусом. Парировать, к сожалению, Воразун уже не успевала. Щит у верховного вершителя хороший, но и Тэлус бил чётко. Пробьёт, точно пробьёт. А потом может даже убить. Поэтому у Воразун не было вариантов, и она резко повела косу с активированным лезвием ниже, не стараясь уже отбить удар ученика. Ещё один удар сердец, и клинок Тэлус вонзается в щит вершителя. Не пробил, но это было уже не так важно. Не веря, Тэлус опустил взгляд на шипящие и дрожащие зеленое псионическое, пронзившее его грудь и прорубившее сразу два сердца, а также повредившее ещё одно, лезвие, вышедшие из спины и хищно загибающееся. -Н-нет... -«прохрипел» Тэлус. Его глаза тускнели с каждой секундой, пока вовсе не погасли, став матово чёрными, из-за чего казалось, что в глазницах ничего нет, кроме самого мрака. Одновременно с этим потухло и лезвие косы. Воразун подхватила опадающее тело Тэлуса, опускаясь вместе с ним на пол и баюкая умершего. Глаза застилал туман, а висках сильно застучало. Возможно это был энергетический туман из тысяч частиц, сочащийся из глаз и заменяющий протоссам слезы. Впрочем, Воразун было плевать. Она держала тело Тэлуса, который хоть и предал ее, хоть и пошёл против неё и попытался убить верховного вершителя, но все равно он оставался ее учеником, юнцом, которого она выбрала сам из тысячи, желая обучить его всему, что умела и знала сама, чтобы он передал это знание далее, используя его для того, чтобы выживать в самых ужасных условиях и оставаться неразимам. Однако она недосмотрела за ним. Увлеклась игрой в политику, когда ее мать оказалась под контролем Керриган, ведь тогда она считала, что нужна своему народу. Однако она тогда оказалась излишне наивной, что и привело к тому, что произошло. Резня в Новом Антиохе, очередной раскол среди протоссов, поднявшие голову радикалы и антикхалайские настроения. Все это заставило ее пересмотреть свои взгляды, изменить позицию и продолжать стараться сделать все ради своего народа. Это все отнимало у неё много времени. Тэлус же слишком близко общался с радикально настроенными неразимами. Он и его друзья попали под влияния Улрезажа, который воспользовался искренними желаниями помочь своему народу чтобы обратить молодых неразимов против всех тех, кого назвал своими врагами. Когда она узнала об этом впервые, была в ярости, но было сильно не до того. Требовалось спасать родину и кхалаев от Улрезажа. Ей это удалось, но после этого ей вновь пришлось отказываться от каких-то взглядов, менять мнение и позицию в том или ином вопросе. И она постаралась передать это Тэлусу, объяснить ему, что нужно их народу и зачем. Тогда ей казалось, что она смогла все объяснить ему, убедить его также изменить свою позицию и отказаться от идей Улрезажа. Тэлус заверил ее, что все понял и того, что было во время атаки Улрезажа на Шакурас не повторится. Она и успокоилась, вновь увлёкшись политическими делами. Это было необходимо, однако она слишком сильно доверилась успевшему отдалится от неё ученику. И вот теперь ей пришлось остановить его, пока он не убил верховную вершительницу. И она сделала это. Понимала, что не успеет остановить его как-то иначе. Только «оковами пустоты», но надолго она его бы этим не остановила бы. Тэлус действовал отчаянно, намереваясь любой ценой нанести кхалаям хоть какой-то урон. Поэтому она и решилась на убийство. На плечо легла чья-та рука. Подняв голову, Воразун увидела опустившуюся рядом с ней на колени Эрлендиас. По другую сторону замер печальный Моэндар. Да и телохранители медленно подходили и обступали их, опуская головы и пряча взгляды. А Воразун находилась в центре, держа на руках тела погибшего ученика. И так долго продолжать сидеть она уже не могла. Поэтому решительно поднялась, а вслед за ней выпрямилась и Эрлендиас. -Верховный Вершитель, большая часть мятежников и радикалов нейтрализованы. Думаю, из них мы сможем добыть информацию о других. Однако я прошу вас не афишировать все случившееся. -Разумеется, матриарх. -слегка поклонилась воительница. -Однако я буду вынуждена рассказать обо всем иерарху Артанису, когда все изменники будут схвачены и наши ряды будут очищены от предателей. Это мой долг и прямая обязанность. -Хорошо. -не стала спорить Воразун, стараясь смотреть прямо в глаза собеседнице, чтобы не обращать внимания на оставшиеся на полу тело. -Также я и верховный прелат заберем тела павших. Они -неразимы, пусть и оказались радикалами, но они были частью нашего народа и мы похороним их в соответствии с нашими традициями. -Не имею причин этому препятствовать. -вновь слегка поклонилась воительница. -Но вот они, -ее взгляд остановились на захваченных мятежниках и построжел, -будут помещены под стражу и будут допрошены. -Вы сомневается в надежности наших тюрем? -поинтересовалась матриарх неразимов. -Я сомневаюсь, что все пошли на столь отчаянный ход, как штурм Цитадели. -дипломатично ответила Эрлендиас, вновь глядя в глаза собеседнице. -Тем более ваши тюрьма они знают куда лучше, чем наши. Да и блокираторы у нас понадежнее. Если хотите, может приставить своих воинов в качестве охраны, но содержаться они будут в наших тюрьмах. -непоколебимо заявила верховная вершительница, и обступившие их со всех сторон тамплиеры поддержали ее молчаливым согласием и одобрением. Воразун же посмотрела на Моэндара. Тот лишь прикрыл глаза. Ей дали возможность сделать выбор самой. И Воразун его сделала: -Хорошо, верховный вершитель. -Пусть будет так. Мои воины помогут вашим доставить их вашу тюрьму и помогут в охране, а так окажут содействие в том, чтобы простые жители ничего не узнали. Надеюсь, вы сделаете все, чтобы остальные члены Сумеречного Совета ни о чем не прознали. -Можете не сомневаться в этом. -заверила Эрлендиас, отходя в сторону и пропуская неразимов к выходу из комнаты. -Ты сделала мудрый выбор. Воразун медленно отвернулась от пылающего костра, в котором догорали тела пятерых погибших сегодня неразимов. Три радикалы, один ее телохранитель и собственный ученик. Их тела ритуально сожгли, а пепел будет доставлен в общую для всех неразимов гробницу ночью, когда лишь Элна будет освещать им путь, чтобы воины тени оставались неразимами даже будучи пеплом. -Я уже давно не маленькая и глупая девочка, верховный прелат. -Ты -дочь своей матери. -подтвердил Моэндар, шагнув ближе. -И я рад, что ее мудрость осталось с тобой. Сегодня ты поступила правильно, пусть тебе и было тяжело. Тэлус был хорошим учеником, но… -Я знаю. Не надо меня успокаивать. -Хорошо. -легко согласился Моэндар. -Надеюсь теперь вы сможете принимать гораздо большее участие в делах нашего народа. -В каком смысле? -насторожилась Воразун. -Матриарха, -слегка укоризненно посмотрел на нее хитрыми и умными глазами пожилой неразим, -я ведь знаю, что вы уже достаточно созрели, чтобы сложить с себя обязанности регента. Несомненно, вы многое сделали ради неразимов и их светлого будущего, однако многое зависело именно от меня. Думаю теперь, когда вы прошли столь тяжкое испытание, вы готовы править. -Я так не считаю. -Ваша мать также говорила. Однако она все же стала матриархом. И не потому что не было альтернативы, а потому что именно в ней видели ту, кто поведет их к светлому будущему. -Тебе больше верят, чем мне. -Ошибаетесь. В вас видят будущее нашего народа. Я это знаю. Многие желают вашего восхождения и правления. И я не буду противиться этому. -Хотите на покой? -язвительно поинтересовалась Воразун. -Нет, -качнул головой Моэндар, -ведь вам понадобится советник. Впрочем, если вы захотите, я оставлю политику и отправлюсь к своему клану. -Нет. Мне действительно нужен хороший помощник. И лучше вас, верховный прелат, быть не может.