Легенды Алиуса

      В мягком свете коридора самоцвет переливался свежим зелёным оттенком, хоть и был слегка мутноватым. Внутри же стали заметны его природные включения. Может его продать? За него можно было бы получить неплохие деньги и на время перестать переживать за стремительно падающие цифры на балансе карты. Решив так и поступить, я убрал камень в бархатный мешочек, который мне отдала герцогиня, и прибавил шагу за Тесурой, которая вела меня к выходу из поместья.       Мы шли по тому же шумному коридору, где звуки доносились из каждых щелей. Далёкий смех и шумная ходьба даже и не думали стихать. Вот я отвлёкся и переместил взгляд на дверь, за которой вполне отчетливо разругались женщины. Неосознанно всплыла мысль, будь это особняк Лэнстритов, этих женщин давно бы выгнали за неподобающее поведение и лишний шум. Я собирался спросить Тесуру, почему же здесь работники имели такую свободу в действиях, но внезапно столкнулся с каким-то препятствием и испуганно попятился назад. Глаза резко уставились на тёмную фигуру, появившуюся посреди коридора. Потрепанное пальто, широкая шляпа и пустые глазницы вновь предстали передо мной. — Чёрт, я же секунду назад смотрел в эту сторону, его тут не было! — Ему нравятся внезапные появления, — посмеялась Тесура, обернувшись на звук. — Доброй ночи, Бубак, герцог сейчас в комнате отдыха. — Это нормально, что у вас каждый прохожий с лёгкостью может пробраться сюда? Что он, что я, мы просто взяли и вошли. — Конечно нет. Он просто отвечает за порядок в городе и на территории поместья, так что ему дозволено здесь находиться в любое время. Что до тебя, то не знаю, почему у тебя не возникло проблем. Может герцог знал, что ты придёшь? А может герцогиня? Герцогиня всегда знает больше любого другого, — демоница пожала плечами и пошла дальше. — Ты бы знала, сколько всего я сочинил на случай, если бы кто-то меня остановил, — я обошёл пугало и нагнал Тесуру. — Мы заметили, что ты любитель импровизированных сказок. Можно было и поверить в то, что ты уцелевший ребёнок Арроганс, если бы не способность нашей герцогини Кирмалии. У неё было много детей, вторая после близнецов по их количеству. Мы знаем, что 13 из них точно мертвы, были те, кто видел их мёртвые тела. А вот свидетелей смерти другой пары не было, но спустя время, после их пропажи, Арроганс заверила всех, что они уже не живы. Ну и вот, остался только Ферокс. В особняке Лэнстритов всегда слишком часто происходят странности... И, не смотря на открытую подозрительность, все семьи просто закрывают глаза. Но мои глаза открыты, а любопытство так и скрежещет на зубах. Наверняка Ферокс что-то знает. И ещё эти близнецы, чую, могут быть замешаны... — Поосторожнее со своим опасным любопытством, Тесура. Ферокс, близнецы — это не какое-то развлечение на одну персону, вдруг, не знаю... Сунешь нос в одиночку на территорию близнецов, а они действительно окажутся замешаны в делах Ферокса... — И что тогда? Близнецы сделают из меня бездушную куклу? Только из-за того, что я посмотрю одним глазком? Не смогут. Я как-никак приближенная Делисие, его правая рука! — Ну знаешь, не стоит не брать во внимание и этот исход, — я смерил сомнительным взглядом спину девушки, вспоминая её образ куклы. А ведь и правда, если она действительно довольно близка со своим герцогом, то как её могла настигнуть такая участь? — Глупости! — Громко пронёсся голос в пустом зале. — Ещё бы меня поучал необразованный демон, вроде тебя. Сколько тебе лет? Не побоюсь предположить, что не больше ста, а значит ты точно намного младше меня, так ещё и не знаешь Сееру. Если ты занимался самообразованием, то тебе бы обязательно попалась эта знаменитая среди демонов история. Или ты только по обложкам книги и выбирал? — Ты прямо-таки задела меня за живое. — Ты вроде упоминал, что обучался вместе с куклой? — сразу же перешла на другую тему Тесура. — Герцог предоставил тебе весьма безнадежную слугу. — По крайней мере она молча слушала меня без всяких упрёков. — Молчаливые куклы очень скучные. Но до меня доходил слух, что близнецы специально лишают некоторых речи за особые проступки. Интересно, чем же твоя кукла провинилась?       На секунду меня настигло желание выдать всё девушке как есть, не переживая о каких-либо последствиях значительного вмешательства в историю прошлого. Лишь бы только ткнуть ту носом на её недальновидность, как она это делает сейчас с моим недостатком образования своего родного мира. Но собрав всё своё терпение (которого у меня как раз достаёт), я недовольно цокнул языком и, протягивая гласные в словах, выдал: — О-очень интересный вопрос. Должно быть, полезла не в своё дело? — Значит эта глупица не обладала определённой сноровкой. Ну всё, наш дорогой гость, прошу на выход, не дело стоять на пороге и вести беседу, когда кого-то провожаешь, — девушка открыла дверь, после чего я вышел наружу, но сразу же передумал и развернулся к ней лицом, не желая обрывать разговор на её словах. — Вообще, я могу задержаться и поговорить подольше примерно на... — Глаза опустились на приподнятую руку, чтобы посмотреть на время, но часов на запястье не оказалось. — Вот же блин, я снова потерял их!       Не успел я со всей досадой от пропажи взглянуть на демоницу, как дверь перед носом захлопнулась. Так и закончилась моя неожиданная первая встреча с «живой» Тесурой. Сколько бы раз я не покидал мир прошлого, я ещё никогда не ощущал подобный разрыв с ним. Особенно, когда и не успел его даже покинуть. Резко захлопнувшаяся дверь одним лишь своим звуком оборвала разговор, словно бы говоря, что больше я не увижу такую Тесуру, словно бы с этой минуты уже начала свое существование живая кукла семьи Лэнстритов. Признаться честно... от чего-то на душе стало необычно горько и пропавшие часы уже не имели никакого значения. Тем не менее, ведь именно она вложила хоть что-то хорошее в моё детство, благодаря ей и случайно подобранным книгам я знаю, от каких семейств мне стоит ожидать поддержки. И жаль, что из-за своего жадного любопытства она в итоге станет моей куклой.       Печаль отошла от меня довольно быстро и вместо неё уже возник вопрос, кто же теперь дальше по списку. Может навестить герцогиню Бранвен? Я помню её отзывчую натуру, противоречевшую с её некогда жившим мужем — бывшим главой семьи со вспыльчивым характером. Решив со следующей задачей, я последний раз окинул темно-зеленый особняк взглядом и покинул его территорию. ***       Тягучая смесь чёрного смолистого дёгтя бурлила в котле на печи. Неприятный на запах горячий пар вываливался из краёв и падал вниз, растворяясь в воздухе до встречи с полом. Сверху на полке наряду с сушенными в банках травами стояла стекляная ваза, в которой поместилось три продолговатых бордовых листа какого-то крупного растения. Рядышком на тумбе разлёгся черный кот в цветной бандане на шее, поддергивая носом и усами, словно в предстоящей череде чихов. — Не завидую тому, кто будет это есть, — с кошачьей мелодичностью выдал кот. — А стоило бы. Я отлично готовлю, Нео всегда нравится моя еда, — ответила девушка, помешивая черную массу в котле. — Не спорю, только вот данную смесь язык не поворачивается назвать едой. Пощади своего человека и разлей зловонную бурду в саду. — Хватит бубнеть, как старый кот, иначе я перестану давать тебе карманные деньги на печеночный паштет. Или зашью твой рот нитками и завяжу концы бантиком. Выбирай на любой вкус, — она положила один лист из вазы на деревянную доску. — Не сходи с ума, ведьма, я просто выразил свои мысли. — Настроение ведьмы сильно отражается на её готовке, поэтому будь добр, Бинкс, молча и без своих выражений мыслей, как самый хороший и послушный фамильяр, принеси мне козье молоко из холодильника. — Какие комплименты пошли! Я-то думал, что их достоин только Нео, а оказывается и я не промах. Глядишь, начнёшь через месяц другой и для меня тоже мурлыкать, словно влюблённая. — Ты хочешь сказать, что я выгляжу, как влюбленная? — нож без помощи рук ведьмы начал разрезать крупный лист на разделочной доске, пока та искала нужную приправу в ящике. — Не хочу, я уже сказал.       Кошачья пасть раскрылась в зевке, выставляя на показ спрятанные клыки. Фамильяр лениво поднялся на лапы, выгнул спину, подтягиваясь после долгого лежания на боку, а потом спрыгнул с тумбы и ушёл к холодильнику. Раздался тихий хлопок дверцы. Уже через пару минут под рукой Рафланы оказалась коробка с молоком со следами зубов на колпачке, а на тумбе вновь завилял пушистый хвост.