POV Максимилиана
Почувствовав холод, я распахнула глаза и обвела взглядом комнату. Сон не спешил покидать тело. Впервые у меня не было кошмаров, моих ночных спутников. Возможно это из-за того, что я переехала в замок Рифтана? «Точно! Я же сейчас в Анатоле.» Воспоминания вчерашнего позднего вечера всплыли в голове. «Неужели Мари сможет контролировать стаю оборотней? Но они такие ужасные! Огромные, жуткие! Они могут одним укусом перекусить шею!» Внезапно в дверь постучали и я натянула одеяло до подбородка. — Да-да? — уверенным тоном, насколько это возможно для себя, произнесла в сторону двери. Голос показался чужим. — Простите, что беспокою вас, мадам. Но мне нужно подложить дров… — Из-за двери послышался приглушенный голос. Спокойная и размеренная речь, уважение слышалось в каждом слове, сказанном девушкой. — Ох, н-ничего страшного… Я-я проснулась. Т-ты можешь в-войти. — Сразу же после моего разрешения вошла высокая девушка. Горничная. С белой вуалью, покрывающей каштановые волосы и в черно-белой форме. Было ей на вид лет тридцать, но мягкий взгляд и легкая улыбка делали ее моложе своих лет. — Я Рудис Эйн, к вашим услугам. — Глубокий поклон тела и открытый взгляд девушки заставлял улыбаться ей в ответ. Кивнув ей и я представилась в ответ. — Ма-Максимилиан К-Калипс. Приятно познакомиться. — Слышала, что вы приехали поздней ночью и не успели поесть, — не смотря на то, что я заикалась, служанка не подала вида, что заметила мое проклятие. Это так различается с тем, как ко мне относились в замке отца… — хотите, что бы я принесла вам что-нибудь? — После сказанных слов, я поняла, что не ела со вчерашнего утра. Мы хотели остановиться на обед во время последнего перехода, но оборотни помешали и страх отбил абсолютно все желание есть. Драка Мари с оборотнем и бешеная гонка пронеслись перед глазами. Странный разговор Хебарона, Рифтана и Мари… С этими мыслями поняла, что одета только в ночную рубашку. — До этого м-мне нужно п-переодеться. — Подождите немного, госпожа, я помогу вам, — спохватилась Рудис. Быстро пройдя до камина и подкинув дров, она быстро налила воды, от которой поднялся пар, и добавила пару капель ароматического масла. Стоя в холодной комнате в одной рубашке и в льняных кальсонах я терпеливо ждала, когда меня оботрут полотенцем и подадут одежду. Горничная достала великолепное платье. Жёлто белое, с орнаменотом по подолу, с рукавами «бабочками» и небольшим поясом. — Хотите, что бы я заплела вам волосы? — Да, пожалуйста! — Я с воодушевлением присела в кресло у окна, и стала ждать одновременно рассматривая облака, неспешно проплывающие у горизонта. Но как только Рудис расчесала волосы, в дверь коротко постучали и открыли настолько резко, что слабый ветерок заколыхал распущенные волосы. Повернувшись к двери увидела Мари, которая была растрёпанная, задыхающаяся от бега и выглядящая настолько счастливо, что и я невольно заулыбалась в ответ. — Макс! Ты поверить не можешь, что случилось! Рудис, дай мне пожалуйста заплести волосы госпоже! Иначе я просто умру от точно, что ничего не делаю! — Мари горяче воскликнула и, подскочив к нам, взяла горничную за руки. — Я не вырву волосы, сделаю красивую причёску и научу плести одну очень красивую косу! Ну пожалуйста, Руди-и-ис! Рудис рассмеялась и покачав головой отдала в руки Мари расчёску. Девушка улыбнулась, на секунду сжала горничную в объятиях, а после встала за спиной. На лоб легли горячие пальцы и что-то прошлось от лба до затылка, разделяя волосы на дву части. — Сегодня была встреча. Ну, Рифтан, Хебарон и Рут встретились со мной и моей стаей. Все прошло достаточно мирно, даже драка не помешала наладить отношения… — Ч-что? Был-ла д-драка? — Я резко повернулась и волосы, зажатые в руках Мари, болезненно оттянули кожу. Меня за плечи развернули обратно, а голову повернула в изначально положение. — Ну тише-тише, сейчас я все расскажу.POV Мари
Проснувшись рано утром и сладко потянувшись в кровати начала по привычке водить рукой по простыне. Не найдя телефона раскрыла глаза. Камин зиял чернотой, а сброшенные поздно вечером вещи аккуратной стопочкой лежали на стуле. Осознание того, что все это не длительный сон, а что ни на есть суровая реальность заставило меня громко простонать в подушку. И тут же навалились заботы. Что делать со стаей, в которой я неожиданно заняла место? Как мне заставить Рифтана, жесткого и жестокого правителя этих земель, принять мою сторону? Кто я в этом замке и как заслужить уважение? Не найдя ответов на вопросы с трудом встала и направилась к широкой, но не глубокой бадье. Сполоснув лицо ледяной водой, насухо вытерев его и расчесавшись, неспеша оделась в выданную ранее одежду, добытую с боем. Мне совершенно не улыбалось ходить с утра в платье с тысячами подъюбников рассекать на коне, а зная, КУДА меня занесет, уж точно выберу что попроще в одевании. Темные брюки были великоваты, но пояс из веревки спасал положение, а светлая безрукавка из достаточно прочного и жесткого материала защищала от ветра. Под низ одела мягкую серую рубашку. Намотав портянки на ноги и одев сапоги, чуть маловатые, но это не так уж и страшно, накинула куртку отороченную черным мехом. Сразу стало теплее. Выйдя из своей комнаты направилась на плац. Нужно было встретиться с Хебароном и обговорить возможность переговоров. Позевывая и потирая лицо дошла до черной, почти не заметной двери, и вышла на улицу. В лицо дунул холодный ветер и пришлось спешно запахиваться в куртку. Прищуриваясь и оглядываясь направилась к группке юношей, активно что-то выясняющих. Тихо подойдя и облокотившись на ограждение стала свидетелем довольно интересного разговора. — Да она же монстр! Чуть не убила меня! Я вообще не понимаю, почему она до сих пор жива! — Негодовал парень, которого я подрала слегка в сарае. Чуть повыше меня ростом, в кожаных доспехах и в черном плаще. Его товарищи так же не обращали внимание на меня и в тесном кружке в пол голоса обсуждали мою скоромную персону. — Да еще и эта Гросс, на других не смотрит, самомнение у нее зашкаливает, это видно издалека… За спиной послышались легкие шаги и за спиной встал рыцарь. Ветер донес запах чистого тела со сладкой примесью пота и еды. На плечи опустились тяжелые руки и ухо опалил жаркий шепот. — Шпионишь, Вулфи? — Руки с плеч плавно опустились на талию. Откинувшись на грудь мужчине и все так же наблюдая за парнем, который возмущался больше всех. Его запах был мне знаком, но где я его видела и ощущала, я не знаю… — Ага, делать мне больше нечего, как шпионить за этими молокососами… — Передернув плечами и развернувшись лицом к Хебарону внимательно оглядела его. Все такой же рыжий, высокий и веселый. С грязью на щеке и настороженностью во взгляде. Тяжело вздохнув и отшагнув назад снова повернулась спиной к рыцарю. Вот только наш тихий разговор не прошел бесследно и нас заметили. Парень, который больше остальных возмущался моему здравствующему и дышащему телу, побледнел и начал пятиться назад до тех пор, пока не наткнулся по ограждение. — Ну что ты, пожеванный мой друг, в лицо не можешь сказать все что думаешь? Или ты надеялся на то, что монстр ничего не услышит? Все больше распаляясь и злясь я начала подходить к парню. Нос все лучше и лучше улавливал запахи, а зрение с каждым шагом выцветало все сильнее и сильнее. — Наберись смелости, щенок, и в лицо скажи, кто я! — Голос изменялся все сильнее и я остановилась, что бы успокоить разбушевавшиеся эмоции. Уши уловили приближающиеся тяжелые шаги. Открыв глаза и оскалившись выросшими клыками рявкнула в лицо бледному парню, да так, что он скатился в грязь. — Ссышь, когда страшно, да? Иди-иди, прячься под юбку своей мамаши да скули о том, что тебе всего лишь бока пообтрепали… — Фыркнув и круто повернувшись нос к носу встретилась с Рифтаном. Он был недоволен. Он был злой. Но и я уже берегов не видела. — А-а-а, Великий князь Рифтан… Или граф? Лорд? Какая к черту разница, если ты не можешь управлять своими людьми?! Почему-то ты даже не наказал этого придурка за то, что он оскорбляет мою хозяйку! Зато хотел меня убить из-за него! Да я жизнь хочу отдать за Макс, а она все думает о тебе и только о тебе! Милая, нежная как цветочек и хрупкая как хрусталь девушка вынуждена слушать о себе гадости и ты даже не чешешься их… — Мое горло резко сдавила рука. Рифтану надоело слушать меня и он сделал то, что знает лучше всего. Полез в драку. Я задыхалась, но упорно смотрела в глаза полные ярости. Калипс подтянул меня ближе и прорычал в лицо. — Не смей даже и близко подходить к Макс, монстр! Ты жива только из-за вашей связи и как только Рут убедится в том, что тебя можно убить и не навредить Макс, ты умрешь! — В лицо яростно шипели, а горло сдавливали сильнее. Я тоже злилась и моя ненависть захватывала меня. Я чувствовала, как начинают расходиться по швам вещи и происходят изменения в теле. Ударив в локтевой сустав ребром ладони и упав на землю начала спешно раздеваться. Вокруг раздались возгласы удивления, похабные га-гаканья и спешный топот. Кто-то убегал в страхе. Раздался хруст и меня сложило пополам. Позвоночник перестраивался. Было адски больно, но я терпела. Наконец трансформация была закончена и я смогла выпрямиться во весь рост. Вокруг уже никого из новобранцев и учеников не было. Только Рифтан, Хебарон, Рут и еще несколько рыцарей. Взяв меня в полу круг и выставив мечи они в напряжении замерли, готовые ринуться на любое мое движение. Однако я ухмыльнулась и показав пальцем на Калипса пару раз ударила кулаком о ладонь, призывая к драке. Рифтан усмехнулся, скинул куртку на руки Хебарону, а отстегнутый меч отдал Руту, который под весом оружия согнулся в три погибели. Разминая плечи и подходя ближе командир рыцарей остановился в десяти шагах от меня. Он подобрался. Уверенность, сила, жажда битвы так и окружала его. Он сделал шаг, а я едва поборола инстинктивное желание сбежать, поджав хвост. Только оскалилась и припала к земле. Еще один шаг и давление еще больше. Сдерживаю себя, не давая волю эмоциям. Только разум. Холодный и чистый. Разум. Страх начал отступать, но не ушел полностью. Начинаю обходить по кругу Рифтана. Он замирает на секунду и делает резкий рывок. Подныриваю под руку и левой лапой хватаю за ногу. В затылок пришелся сильный удар, да настолько сильный, что у меня на секунду отключилось зрение. Напрягая каждую клеточку мускулов, рванула лапу вперед и вверх. Ощущаю шерстью движение воздуха от рывка и глухой звук падения тела. Руку рвануло в сторону, рыцарь вырвал ногу, а в челюсть врезалась пятка Рифтана. Слух обострился настолько, что я услышала шуршание ткани о тело, стук сердца и то, как бежит по венам кровь. Зрение прояснилось и я рванула к краю площадки, однако меня схватили за хвост и притянули обратно. Крутанувшись на спину и выкинув ногу в сторону открытого бока постаралась зацепить если не бочину рыцаря, так руку. Мужик схватил за ногу и держа меня за хвост и ногу, запустил в полет над головами наблюдающих. Пролетев пару секунд я треснулась спиной о землю. Воздух из лёгких выбило и сил осталось только подтянуться на лапах и повернуть голову к подходящему рыцарю. Дрожащие руки скрывали напружиненные ноги и, как только Рифтан оказался в шаге от меня, сделала рывок. Меня поймали на подлете. Прямо как какую-то шавку высотой в пол метра над землей. За обе челюсти. И удерживали на высоте, не давая вырваться… Да даже сомкнуть пасть не дали. Так и висела тряпкой, пока Рифтан не соизволил отпустить меня. Рухнув на землю, я обижено взялась за челюсти и зло прорычала. — Кажется, ты обидел девушку, Босс, тебе не кажется, что нужно извенится? — Хебарон в развалочку подошел и присел рядом со мной. — Сильно тебе попало, верно? Если что, Рут сможет подлечить тебя. Отрицательно покачав головой, подергала за плащи и смогла полностью им укрыться. Обратная трансформация проходила уже лучше. Тело подстраивалось. Минут через десять я уже стояла закутанная в плащ с ног до головы и хмурилась, глядя на Рифтана. — Мне ты можешь говорить что угодно, а вот с проблемой Максимилиан нужно что-то решать. Если так и будешь только пугать своих людей карами небесными, они продолжат распускать языки о Хозяйке. Я ухожу к оборотням, попытаюсь их уговорить на одну авантюру. Думаю тебе понравиться идея дополнительных патрулей, состоящих из людей и оборотней. Да и оборотни объективно быстрее будут. Все, чао, асталависта беби, гудбай америка, я ушла. — Как была голой, так голой и пошагала. Плащ не спасал от задувающего утреннего холода и я зябко поджимала пальца на ногах, но шла уверенно и четко. Свое слово я сказала, а вот прислушается ли Рифтан, уже не мое дело. С каждым, кто еще раз отпустит грязный комментарий в сторону Хозяйки будет нещадно бит. Послышался стук копыт. Рядом становился Хебарон и подхватив меня поперек туловища втащил в седло. Ехали в молчании до тех пор, пока не отъехали достаточно далеко от территории замка. — А здорово ты по мозгам Босса проехалась, он сразу же, после того как ты чинно и благородно ушагала в рассвет, помчался в казармы искать Рафаэля и Услина. Первому разъяснить, что будет если так и продолжит поносить девчушку, а второму надавать по роже, за то, что не следит за подчиненными. А мне вот приказал следить за тобой. — На последних словах он попытался забраться свободной рукой под плащ, но был жестко остановлен. — Хебарон, ты либо относишься ко мне как к девушке, которой нужна ласка, внимание и забота, либо как к охраняемому объекту. Определись с этим, а после и поговорим. — Соскользнув с седла, направилась в кусты. Уже сейчас я чувствовала свою стаю. они окружали нас и были в недоумении и страхе. Я должна была прийти одна, а привела с собой рыцаря, который в одиночку раскидает всех как нефиг делать. Глубоко вздохнула и кинула взгляд назад. — Что бы не случилось, держи руки при себе и не вздумай хвататься за меч. Уйдя в кусты я скинула плащ и терпеливо начала перекидываться. Во второй раз за день. На шум и мои тихие стоны выползла маленькая оборотень. Она сразу же пригнулась и попыталась на пузе отползти назад, но была схвачена и прижата к груди. Замерла и стоически терпела обнимашки, пока трансформация не закончилась. — Все, беги к остальным, пусть выходят на дорогу, но близко к рыцарю не подходят, ясно? — Она быстро-быстро закивала и тут же кинулась в кусты, да так, что только хвост был виден. Тяжело вздохнув и слегка потянувшись вышла на дорогу и села перед рыцарем. Спустя пару минут начали подтягиваться другие оборотни. Они с опаской подходили и садились так, что бы можно было быстро убежать. Расселись полу кругом и сохраняли молчание. — Так, дамы и господа, расклад такой, либо вы никого не убиваете и живете тихо мирно, либо все кучно собираем монатки и сваливаем в закат. Что вы хотите? Молчание стало мне ответом. Пять взрослых оборотней, двое старых, и тройка щенков. Вот и все количество моей стаи. Глубоко вздохнула и прошла вперед. Обошла по кругу и за спинами сородичей. Давила авторитетом, если можно так сказать. Первой сдалась мелкая шмакодявка. Она вскочила, взъерошила шерсть и зарычала на меня. слегка прихлопнув кулаком по макушке и придавив к земле оглядела стаю. Взрослые и старики сидели на месте, однако один порывался ринуться ко мне, но ему загораживали путь двое щенков, что жались к его бокам. — Раз вы отморозились решать свою судьбу, то я сама возьму на себя это решение и вы не в праве будете его оспорить, это ясно? — обвела группу взглядом и рыкнула. Громко, мощно и на последок щелкнула зубами. Мелкота еще больше вжалась в шерсть кобеля, а девчонка под моей лапой внезапно вывернулась и укусила за лапу. Недоуменно взглянув вниз, подхватила ее за загривок и отнесла Хебарону. Вручила ему и ушла обратно. — Э-э-э, в смысле!!! Мари! Забери эту твари к себе! — От громкого баса все оборотни напряглись и готовы были кинуться на рыцаря. Однако, перед тем, как они это сделали, я смогла перестроить свои голосовые связки и рыкнуть на рыцаря. — Держи, блядь, и не рыпайся. Если ты не хочешь быть нещадно мною бит, то сиди, потискай девчонку и показывай благодушие. Качественно играй роль человека, любящего всякое зверье, ты понял?! — Да понял, я, понял. Не рыпаться и гладить! — И в подтверждении своих слов Хебарон принялся неспешно, с опаской, чесать волчишку меж ушей. Она вся собралась, оскалилась, но под моим грозным взглядом не осмеливалась кусать рыцаря. Довольно кивнув, повернулась обратно к стае. Вот только мне и слова не даль сказать. — Ты отдала врагу Реуу! Он ее убьет! — Прорычала мне в лицо Шрамированная сука. Она скалилась и дергалась в сторону Реуу, но не давала себе и шагу ступить. Встав напротив нее, я с уверенностью взглянула в ее глаза. Мы смотрели друг другу в глаза, пока Шрамированная не отступила. Она отвела взгляд, отступила и присела на колени. — На первый раз я вас прощаю, еще раз повториться такая ситуация, без сомнения убью. И так, раз я теперь вожак стаи, никто мне не сказал, хочет остаться в этих землях или убраться отсюда, то и решения принимаю тоже я. С этого дня и до моего смещения с поста вожака стаи, мы остаемся в этих землях! Будем служить местному лорду, если у вас начнется какой-либо спор с местными жителями, обращаетесь ко мне, ясно?! — Нет! — Рыкнул самый нетерпеливый и напористый оборотень. Он откинул двоих взрослых от себя, и набычился. — Мы не станем подчиняться такому вожаку как ты! — С этими словами он ринулся на меня, однако я увернулась и дала локтем по макушке локтем. Он рухнул на землю. Сев сверху на него, я дала по печени кулаком. Раздался скулеж. — Еще раз повторю для недалеких. Я теперь вожак стаи. Я принимаю решения! Если хотите остаться жить здесь, то Должны слушаться меня! Я легла, вы рядом, я побежала и все побежали, ясно! — Оборотни оглядывались друг на друга, рассеяно кивали и смотрели на меня так, будто у меня выросла вторая голова. — А теперь к самому главному, местный… Только я хотела начать распинаться о работе на Рифтана, как раздался топот копыт. Недовольно рыкнув и повернув голову, увидела как на всем пару мчится Лорд Калипс и Рут. Я замерла на секунду, а после с громким воем вскочила на ноги и присев на корточки бросила через плечо: — Всем в лес, но далеко не уходите. Со мной останется только шрамированная. — К твоему сведению, меня зовут Ринар, -проворчала сука, спустя секунду размышлений она все-таки заняла место чуть сзади меня по левую руку. Ее низкий рокот заставлял шерсть дыбиться, но коротко рыкнув на нее, дождалась, пока подъедут всадники, встала во весь рост и изменив связки начала рычать на них. — Вы какого хрена сюда приперлись? Я тут налаживаю дипломатические отношения, пополнение в армию, причем в твою, — не культурно тыкаю пальцем со здоровенным когтем в сторону Рифтана, на что он приподнимает бровь в явном недоумении. Переводя взгляд на Хебарона замечает в его руках маленькую Реуу, которая уже забыла об опасной ситуации и нежилась в сильных, теплых и ласковых руках рыцаря, и теперь обе его брови взлетели вверх, — э-эй, Хьюстон, прием, ты там что, в коллапс впал? Так, значит, вы тут мне рушите мое представление! Я завоевываю место вожака и хочу что бы вы убрались на хер отсюда! Меня осмотрели три пары разных глаз. Хебарон усмехался во все тридцать два зуба и не торопясь гладил под подбородком Реуу, а она разлеглась на всей руке, вывалила язык из пасти и кайфовала. Рут напряженно осматривался вокруг, понимая, что вокруг десять оборотней и если что-то пойдет не так, то Рифтан не защитит его. Лорд Калипс же внимательно осматривал Ринар. — Ты хочешь завоевать место вожака, но ведь ты уже убила предыдущего? В чем проблема? — Внезапно высказал свои мысли лорд и с интересом посмотрел на меня. — Да, я убила вожака, но не в поединке. Должен состояться ритуал выбора вожака, в котором все, кто хочет, могут оспорить мою кандидатуру. — Пожав плечами, я присела на корточки и пригнулась к земле. Сложно стоять на двух конечностях и вытянувшись по струнке. — Хотя есть у меня идея! Давай ты сразишься со мной, победишь меня, а я уже со своими?! Так я покажу, что ты сильнее и тебя нужно слушаться иначе ты всех покрошишь в мелкий кубик. А я там уже вырулю. В принципе не сложно, они действуют на инстинктах, нет анализа битвы… — Пф, как будто у тебя есть… — Фыркнул Рифтан и внезапно взялся за рукоять меча. Я успела среагировать и, обернувшись, поймать оборотня, на котором недавно торжественно восседала. Преобразовав связки начинаю рычать на него. — Ты, скотина такая, мешаешь мне с переговорами! Уёбывай нахуй, отсюда, иначе вокруг будут раскиданы твои кишки! — Меня злила ситуация с Рифтаном и Рутом, что они приперлись совсем не вовремя, но в то же время я просто счастлива, что не нужно будет объяснять оборотням почему подчиняемся Рифтану. — Хотя нет, ты же так хочешь место вожака, поэтому давай, сразимся за место под солнцем! Швырнув его к краю дороги я позволила Уррофу Владеть своим телом. Это вышло инстинктивно, будто мы каждый день тренировались передавать друг другу управление тушкой. Урроф взвыл, по особенному громко и протяжно. Все оборотни вышли на дорогу и в благоговении опустились на брюхо перед нами. От нас вокруг начала расползаться пентаграмма. Слишком сложная в моем понимании, однако Урроф знал ее. — Так как мы не можем пользоваться магией, то мой дальний родственник, Киран, служивший магам, из подсмотренной и подслушанной информации научился с помощью подручных средств, таких как ритуалы, пентаграммы, амулеты и другое, использовать магию. Сейчас я с помощью тональностей, интервалов и ритмов выстраиваю вой так, что бы магия смогла струиться внутри их. Внутренний круг вписывает в себя закольцованость магии. Сюда входят те самые формы, что я рассказал раннее, а так же виток магии, что будет, в последствии, предотвращать твое смещение в ранге подлыми моментами. Может ты и сломаешь пару-тройку костей, но тебя не переломит в бушующем потоке реки, если тебя скинут туда. Следующий круг, это круг свидетелей. Все, кто имеют уши и глаза берутся в свидетели творимой магии. Внешний круг, самый главный, это круг вбирающий магию из пространства. Магия везде. В тебе, в рыцарях, в земле и в воздухе. Ты взываешь к ней своим воем и она откликается, приходит на помощь, как сейчас. Заканчивается песня вожака, пора тебе брать бой в свои руки. А я пока подремлю, устал. — Внезапный ликбез закончился на самом захватывающем этапе. Вокруг меня вздыбился свет, поднимался выше и выше, пока не исчез, а на земле не отпечаталась выжженным слоем пентаграмма. — Ну что, молокосос, — сделав пару оскорбительных движений ладонью, будто собаку подзываю, начинаю выводить противника из себя, — Не пора ли тебе к мамке под бочек и лежать не отсвечивая? — На этих словах у него и еще одного оборотня шерсть встала дыбом. С громким воем оба сорвались ко мне, однако моя бывшая лежанка оказалась быстрее и первая ступила в круг. Его брата же отбросило в сторону упругой стеной, которая вспыхнула и сразу же исчезла. — Давай станцуем, бр-р-ратишка! Он рванулся вперед, но я увернулась. Его когти прошлись буквально в сантиметре от меня. — Прицел сбился, а? может добровольно сдашься? — Я продолжила подначивать противника, пока он, с совершенно красными от злости глазами, не кинулся на меня. Жесткое приземление на лопатки, но сумела переждать боль и, оскалившись, вцепилась зубами в подставленное горло. Оборотень заскулил и начал рваться, оставляя у меня в зубах клоки шерсти. Разжимая челюсти и переворачиваясь на брюхо, хватаю улепетывающего оборотня за ногу, которую он неосмотрительно вытянул в рывке от меня. Упав на землю он клацнул челюстью и пытался дальше ползти, оставляя борозды, скуля на всю округу. Все оборотни прижали уши к голове и неотрывно смотрели на нашу битву. Подтягивая к себе противника и наступая на холку, склоняюсь над ним и на ухо шепчу, — Милый, сдайся… Иначе ты отправишься к праотцам, а именно к Кирану… — Ты!.. Откуда ты знаешь Кирана?! — Внезапно в барьер с внешней стороны ударила Ринар. Шерсть на ее холке встала дыбом. Нос собрался в гармошку. Ярость сквозила из нее, распространяя вокруг ауру смерти. — Я хочу сразиться с тобой! Впусти меня! — Барьер откроется только тогда, когда будет засчитана победа, а у нас схватка окончена, верно, зайчик? — Поднимая за шею и прижимая к себе безвольное тело я увидела как барьер дрогнул и засветился ровным белым светом. — Таким способом барьер показывает, что выиграл тот, кто ставил барьер, в нашем случае — ты. — Урроф поворочался внутри меня и оттеснил от управления телом. — Эта сука опытная и в битве с ней ты пока не справишься. Я возьму на себя эту задачу, а ты пока изучи феномен, так же у вас это называется? — Какой еще феномен? — Пока мы с Уррофом разговаривали друг с другом, побитый и испуганный оборотень, поджимая хвост, покидал площадку. Вместо него вступала в кгур Ринар. - С этой девчонкой, с которой ты нянчишься. Все, не мешай. — Меня выкинуло из тела и я осталась висеть в черноте. Хотя был далекий свет, к которому я поспешила. Чем ближе я приближалась, тем хуже мне становилось. На коже появлялись длинные красные следы, которые быстро заживали и снова появлялись. К ощущениям тела прибавился холодный голос. — Как ты смеешь смотреть на меня! Голову в пол, глаза закрыла! Священник, исцелите ее! — Однако упрямо поднимаю голову и вижу квадратный подбородок, аристократичный прямой нос и губы, сжатые в тоненькую линию. Послышался свист. Жесткий удар задел волосы и они воздушной кровавой рекой окружили меня, лежащей на холодном полу. — Ты обязана благодарить меня за то, что не убил тебя еще во младенчестве! Будь благодарна, что спишь в комнате, а не на сене в хлеву! Надоев слушать этот бред неожиданно легко встаю и оглядываюсь. Это не я, а Макс лежала на полу! Это не меня, а ее избивали! Ужаснувшись, подхватываю ее на руки и иду к выходу. Показывается тоненькая полосочка света. С ноги открыв дверь, замерла на месте. За дверьми ничего не было. Только пустота. — Кто ты? — Слабый голос Максимилиан заставил посмотреть на нее. Вся в синяках, с опухшими руками и платьем, сползшим с плеч, она никак не походила на аристократку. Только на избитую и потерянную девочку. — Я твоя опора. Вторая правда, но опора… — Весело хмыкнув, шагнула в пустоту. Свободный полет заставил воспоминания ожить. — А теперь глубоко вздохни и зажмурься! С драгоценным грузом на руках я вошла в воду, как меня и учили друзья со школы. Активно гребя рукой, я вытащила нас на берег глубокой и медлительной Волги. Жаркий день, припекающее солнышко и прохлада с речки. Обычный летний денек, только не для Макс. Она с восторгом и ужасом оглядывалась по сторонам и пугливо жалась ко мне. — Как я здесь оказалась? — Не знаю. Но то, что это мои воспоминания, это точно! Иди сюда, тут можно разжечь костер и поесть картошки. — Утянув за собой девушку, я заставила ее раздеться, оставив только в нательной рубашке, раскидала вокруг на ветки уже почти высохшее платье и панталоны. Костер по волшебству разгорелся и в нем ароматно запахло картошечкой. — Ты посиди пока здесь, отдохни, можешь даже поплавать, тут никого не будет, а мне нужно отойти. Макс расстроилась, однако ничего не сказала. Я же попыталась вернуться в реальность. Это получилось сделать довольно легко. Бой подходил к концу. Ринар лежала у барьера и тяжело дышала. Глубокие царапины испещряли все е тело. — Наш бой окончен. Я! Я ваш вожак! — Торжественно взревел Уроф и отдал мне право управления телом. — Все, с меня хватит. Я чувствую как каждый прожитый день убивает меня. Ты скоро останешься одна. Будь осмотрительна ко всем, кто-то убил мою стою и возможно покусятся на твою. Оставлю тебе все воспоминания, что бы ты не терялась первое время без меня. — Да я вроде бы и не теряюсь! — Преувеличенно радужно оскалилась, но грусть в моем сердце уже накрывала. — И без вас справлялась, а дальше вообще лучше будет! — Зубы скалишь, молодец! А теперь мне пора… — Урроф ушел, оставляя внутри пустоту. Однако она быстро заполнялась светлым и тихим чувством. Макс. Она спокойна и счастлива. — Теперь, когда мы провели бои и я осталась в качестве вожака стаи, мы всей дружной компанией отправимся в замок к этому мужику, — киваю на Рифтана и он переглядывается с Рутом, — Там нас устраивают и мы начинаем работать на него. Охрана, слежка, битвы, охота. Все будет, но уже под протекцией Рифтана, лорда этих земель. Даю вам последний шанс уйти. Вас не будут преследовать, вы спокойно дойдете до границ этих земель и найдете другую стаю. Если же остаетесь, то следуем за мной! — Повернувшись к Рифтану, я огорошила его новостью о том, что 11 оборотней будут жить под его крышей. Разгорелся жаркий спор. — Многие воспротивятся этому решению. — Зато можно будет контролировать границу у леса и передача информации будет быстрее за счет скорости оборотней. — Они не поддаются контролю. — Твоему — нет, моему — да. Я для них Царь и Бог в одном лице. — Церковнослужителям и паладинам это не скажи. — Ну есть же у меня мозги… — Не настолько много, раз ты ведешь в замок людей монстров. — Ладно, уел. Но я даю гарантию того, что никто не пострадает. Рифтан остановился. Вслед за ним остановилась и вся наша процессия. Осмотрев меня и мою стаю, что компактно разместилась в треугольнике из лошадей Рифтана, Рута и Хебарона. Тяжко вздохнул и покачал головой. — Не заставляй меня жалеть о таком решении.