В той Гавани, где они нашли друг друга

– Я выиграла!       Комната оглашается радостным криком, Бэй Доу не без гордости откидывается на стуле, покачиваясь на нём и довольно улыбаясь. Нин Гуан же с хмурым видом смотрит на своего белого короля в окружении чёрных фигур. – Я знаю, что вертится у тебя на языке: ты жульничала, но у тебя нет доказательств, а обвинения без причины не твой метод. – Ты права, я внимательно следила за игрой, и ничего не заметила. Но что удивительно, ты предложила сыграть на желание, и именно эта партия стала выигрышной, это выглядит подозрительно. – У меня просто хорошее чутьё, считай это профессиональным качеством капитана.       Бэй Доу действительно не жульничала, но пользовалась всеми возможными средствами, чтобы Нин Гуан не могла сосредоточиться на игре. Капитан намеренно затягивала время, долго рассуждая даже над самым простым ходом и раздражающе бормоча себе под нос, болтала на отвлечённые темы, вставляла свои комментарии во время хода Нин Гуан, стучала пальцами по столу, цокала, мычала, что-то насвистывала, вальяжно откинувшись на стуле. В общем, пустила в ход всё, чтобы расшатать каменную непоколебимость Воли Небес. А, как известно, вода камень точит. Всё потому, что Бэй Доу очень нужна была именно эта победа. – Хорошо, чего ты хочешь? Но ты знаешь правила: ничего, что может принести вред… – Да-да, но ты правда думаешь, что я сделаю тебе плохо?       Нин Гуан молчит, но ей и ничего не нужно говорить – Бэй Доу всё прекрасно считывает с её лица. Воля Небес больше не поджимает губы, брови не нахмурены, значит, она поверила, и эти слова её успокоили. Нин Гуан говорит много, красноречиво, убедительно, но с тем очень запутанно и сложно, словами уводя в глубокий лес из смыслов и формулировок, и не разобрать, в какой стороне правда, а где искусное лукавство. Но глаза, мимика, еле уловимые движения, неосознанные действия – даже частота и глубина дыхания помогали Бэй Доу получать ответы на её вопросы. Без мастерства этого не понять, но не зря её называют Владычицей Морей: если ей покорились дикие волны, неужели на суше есть что-то неподвластное ей? – Выйди в море на корабле сегодня вечером со мной. – Что? – Да брось, я же вижу, как ты смотришь на корабли, наверняка, тебе и самой хочется, но статус, уместность и прочие формальности тебя сдерживают. Но пари – это святое. – Хорошо, у меня всё равно нет выбора, – без всяких возражений согласилась Нин Гуан.       Алькор был пришвартован в тихой гавани около каменного леса Гуюнь. Здесь бывает мало людей, поэтому никто не помешает им. – Сегодня я распустила свою команду, поэтому здесь только мы, не волнуйся, – Бэй Доу подаёт руку Нин Гуан, помогая подняться по трапу, – Добро пожаловать на борт, госпожа. – Перестань паясничать, Бэй Доу, – с лёгкой улыбкой пожурила Воля Небес. Она идёт по трапу с завидным спокойствием, и без тени страха ступает на борт. – Тебе не страшно? – капитан кладёт руку на талию Нин Гуан, слегка придерживая её. – Страшно ли мне на судне, которое стоит у берега? Да, я вся дрожу. – Людям, кто всю жизнь прожили на земле, бывает страшно даже ступить на корабль, наверное, он кажется им чем-то ненадёжным, непредсказуемым, а потому опасным. Но я рада, что ты лишена этих предрассудков, меньшего и не стоило ожидать от Воли Небес.       Нин Гуан улыбнулась, но промолчала, оставляя чужую руку на талии. Бэй Доу ведёт гостью к носу корабля, где расположен штурвал. – Я оборудовала здесь небольшую кушетку, это для тебя. Почти всё готово, осталось только поднять якорь, усаживайся поудобнее.       Бэй Доу уходит, и через какое-то время судно начинает немного пошатывать. Воля Небес рада, что всё-таки решила сесть, иначе бы вряд ли удержалась на ногах. Неудивительно, что некоторые люди сторонятся взойти на борт: одно неловкое движение, и ты на палубе. В лучшем случае. – Надеюсь, ты не успела заскучать, милая, – Бэй Доу вернулась и встала у штурвала, – мы отправляемся.       Паруса надулись от ветра, корабль начал двигаться, Нин Гуан ощущает лёгкую дрожь во всем теле: с одной стороны, сладостно-волнительное чувство неизвестности, а с другой – трепетная ностальгия и пробуждение старых воспоминаний. – Бэй Доу, знаешь, а я ведь…выходила в море. – Правда? Плавали на встречу с партнёрами? – Не совсем…это было в детстве, и я…ловила рыбу. – Ничего себе, ты умеешь рыбачить? Неожиданно. Расскажешь как-нибудь подробности? – Тут нет ничего интересного, у нас была обычная семья, но тогда выход в море мне казался чем-то обыденным. Сейчас я отвыкла от этого, и увереннее чувствую себя, когда ощущаю под ногами землю Ли Юэ, вижу горы и каменный лес. В этом всем я чувствую силу, стабильность и величие, что очень меня радует. – Вот оно что, как Волю Небес тебя действительно многое связывает с Ли Юэ. Но сейчас вспомни времена, когда ты была обычной девушкой. Мы, кстати, на месте.       Корабль поворачивает и обходит массивные скалы. Нин Гуан не смогла сдержать чуть слышного удивлённого возгласа. Небо сейчас похоже на очаг, где кружатся в фееричной пляске красный, оранжевый, розовый цвета, то соединяясь в бурном смешении, то распадаясь снова и в итоге исчезая в бескрайнем море. Гавани уже не видно, а на ее месте торжественно возвышается алый диск солнца, что смиренно и без суеты погружается в морские пучины. – Пошли, подойдем поближе. Не бойся, я рядом.       Нин Гуан встаёт, но чувствует себя не так уверенно – корабль в открытом море уже ведет себя более дерзко. Но сильные и заботливые руки спешат ее поддержать, и Воля Небес без зазрения доверяется им, подходя к самому краю носа.       А вокруг нет ничего – только бурный фестиваль красок над головой, солнце, что временно покидает свой пост, и воды, что успели уже вобрать в себя огненные лучи. Небо, что плавно переходит в море, и простирается на тысячи километров вокруг, без горизонтов, превращаясь в однородное пространство, что захватывает тебя и в то же время даёт полную свободу, стирая все границы. Сейчас Нин Гуан чувствует себя маленькой песчинкой, совсем крошечной, но гордой, что имеет возможность хоть немного прикоснуться к этому мирку. И сразу на второй план уходят статусы, заботы, государственные дела, бумаги и неразрешенные споры – имеет ли всё это смысл, когда вокруг бесконечность. Вечное бескрайнее небо, что видело первых людей, войну Архонтов и зарождение Гавани Ли Юэ. В их мире каждый день потрясения и изменения, но здесь горизонт так же ярко пылает, как и тысячи лет назад, величественно и неспешно.       Нин Гуан расслабленно улыбается, прижимаясь щекой к любимому плечу, обнимая и чувствуя родное тепло. Здесь, вдали от мирской суеты, на краю вечности Воля Небес переполнена благодарностью и…любовью, нежной и трепетной. Счастьем, что Бэй Доу рядом с ней, что та стала для Воли Небес верной поддержкой и опорой, которая временами даже лучше знает, что ей сейчас нужно.       Бэй Доу не важны слова благодарности – она все видит на цветущем лице Нин Гуан: спокойствие, умиротворённость – наконец-то её любимая смогла расслабиться. Капитан смотрит в светящиеся глаза Нин Гуан, в которых ясно можно прочитать: Я счастлива быть здесь с тобой, и в порыве привлекает Волю Небес ближе к себе, оставляя трепетный поцелуй на лбу. Для Бэй Доу нет большей радости, чем видеть ясную и теплую улыбку Нин Гуан, такую редкую, из-за чего та становилась для неё драгоценнее всех сокровищ в мире. И Бэй Доу, как небесное зарево на закате, охвачена вечным желанием заботиться о Нин Гуан, защитить эту улыбку и давать ей сиять. – На море холодно, – нарушает молчание Бэй Доу и набрасывает свою накидку на плечи Нин Гуан, – давай поворачивать к берегу. – Постой, давай…задержимся ненадолго, скоро появятся звёзды…из Гавани их плохо видно. Ты покажешь мне созвездия? – С удовольствием. Нигде ты не увидишь звёздное небо чище, чем над морем. Обычно первым появляется…       Звонкий голос Бэй Доу, бьющиеся о борт волны, постепенно утихающий хоровод красок, что уступает место тихой синеве – всё это дарит то самое спокойствие, которого не хватало Нин Гуан в Гавани. Спокойствие, что она нашла в необузданном непредсказуемом море, на покачивающимся на волнах корабле, в объятиях своевольной женщины.