10 июля 2018 года.
Сентфор.
— Я поеду в Сан-Франциско. Из-за слов Аарона по телу пробежали мурашки. Кто знает, что с ним случиться там? В поисках родителей он может найти неприятности похуже. Но он должен это сделать. Попытаться, по крайней мере. — Что? — наконец-то подал голос Вишня. — А как мы разберём это всё без тебя? — Я останусь за главную. Трое мужчин с недопониманием уставились на меня. — А что? Кто-то против? — Да. Я, — сказал брат. — Объяснись. — Я уже рассказывал. В городе проблемы. Это потребует серьезного решения. Я могу доверить это только Джонсу и Липу. — Потому что что? Я слишком глупенькая, наивная и беспомощна? Не смогу ничего сделать? Я тупая, не умею читать, говорить, думать, расследовать и действовать? Мне не шесть лет, Аарон. Тебя не было всё время, пока я росла, но это не значит, что я пропустила этот период. Мне семнадцать. Разве тебе было больше, когда ты основал банду? — Со мной был отец. — А со мной будут двое опытных драконов, которым ты доверяешь. Я разберусь с проблемами. Я — Хилл. Такой же лидер, как остальные. Он замолчал, и его молчание только усиливало мою решимость и злость. Я смотрела на него взглядом, полным своей уверенности и серьезности, а не просто детских причуд. — Хорошо. Ответ удивил всех присутствующих, и меня в том числе. Конечно, я бы не отступила, но такая лёгкая политика брата была неожиданной. — Я уеду, и ты всё равно будешь ходить здесь и указывать всем, что делать. Ты всегда делаешь всё по-своему. Толку спорить нет. И я хотел извинится. С тех пор как ты приехала… я правда видел тебя той же маленькой девочкой, которой ты была со мной. Мне не удалось застать твоего взросление, потому что я далеко. Но твоя правда, ты повзрослела. Я вижу твою силу. Даю слово, что больше не буду сюсюкаться с тобой. — Надеюсь, теперь это от чистого сердца, — я улыбнулась. — А то я тебя знаю. — То есть Сара главная? — Главная, — самодовольно ответила я Бурому. Наконец Аарон вернулся домой. Почти неделю его не было. — Что ты собираешься делать в Сан-Франциско? — Искать родителей, кажется. — Как остроумно. Я серьёзно, придурок. Ты хоть представляешь, что будешь там делать? — Сначала, думаю, пойду домой. Потом в офис. Расспрошу Дмитрия и рабочих. Проверю камеры. Свяжусь с ассистентами. Собственник самой крупной компании Сан-Франциско пропал с поля зрения. Думаешь, никто не знает, где он? — Конечно. Здесь только мы в наведение. — Поэтому и надо ехать. Сделай мне, пожалуйста, кофе, а я иду посмотрю за билетами. — Окей. Уставший вид брата говорил за него. Всё как в прошлом году. Пока он сидел в гостиной за ноутбуком, я пошла к себе. Я — лидер Черных Драконов. От меня зависят дальнейшие действия. Уберём мы новую банду, решаться ли дела с наркотиками, решать мне. А что делаю я? Прямо сейчас держу на руках амфетамин. Закинув в глотку таблетку, я плюхнулась на кровать. Для того, чтобы ощутить эффект неземной эйфории, нужно было перетерпеть минутную головную боль и головокружение. А потом оно. Долгожданное свечение в иной мир. Как наступило утро и что было ночью, я не помню. Но я сделала выводы, что в следующий раз надо переодеться в пижаму. На застеленной кровати я валялась в уличной одежде. Свет солнца противно бил по нервам. Тело ломило до невозможности, а голова раскалывалась. Всё-таки побочные эффекты мне не очень-то нравятся. Сойдя вниз, я не увидела своего дракона. Уже, скорее всего, полетел по своим драконьим делам. Усевшись на диван, я открыла стоящий там ноут. Была не закрыта вкладка с авиабилетами. Аарон оформил заказ на полет завтра утром. Есть время подготовиться и разобраться что к чему с делами, которые мне придется решать после его отъезда. Было бы, конечно, не плохо явится в казино и почитать о связях с этой новой бандой Балтимора, но соображать я сейчас, мягко говоря, не могла. Но кое-что мне вспомнилось. Существование моей работы. Чёрт. Кафе. Думаю, сейчас совсем не до этого. Я предупреждала начальницу, что это летнее увлечение, но видимо, надо оборвать его сейчас. Что-то мне подсказывает, что к концу лета я буду занята. Сначала схожу в кафе, проветрю заодно голову. Может, вспомню английский алфавит и начну свою работу у драконов. Солнце уже пылало. Ненавижу жару. Потная футболка, вечное желание прыгнуть в бочку с льдом, слишком облегающая одежда и отсутствие тёньков по улицах. Как это можно любить? Проблем с увольнением не возникло. Вот только с Сидни прощаться было трудно. Мы с ней виделись только на работе, и до этого я даже не знала её. Не знаю, выйдет ли поддерживать дружбу, но мне бы хотелось. Она самая милая и добрая душа, которую я только встречала. Как вы там говорите? «И мухи не обидит»? Так вот это про неё. Кажется, она даже в мыслях никому зла не желала. Золотой человек. С кафе закончили, теперь снова в этой сраной печке ползти в казино. Знаете, я даже заскучала за Сан-Франциско, где всегда была со своим водителем, или в случае чего вызвала такси. А в этой глуши такси только проездом. Моя аура — вечер. Ни солнца, ни сильного холода, ни жуткой темноты. Что-то по серединке. Кое-как доползла. Проходила уборка. За барной стойкой Фил протирал полки. — Доброе утро, хозяюшка. — А? Добрый день. Время видела? Уже почти час дня. — Ц. Ну тебя. Зануда. — Хилла и Джонса нет, если что. — Я к Джонсу не хожу. Бурый замолчал. — Вы не поговорите? — О чём нам говорить? — Не знаю. О вас. Тебе лучше знать. — Нам не о чём говорить. Так, я не потому здесь. Я… Это… Блин, что ж я хотела-то? — я взялась за голову, вспоминая, зачем я вообще здесь стою. — У тебя всё хорошо? Выглядишь как Фрэнк Галлагер. — Спасибо за комплимент, мужчина. А! Точно! Я хотела почитать документы… Документы… Документы о… чём? Блять. — Слушай, иди проспись, а потом приходи. Ходишь вся шатаешься, как я после выпускного, говорить не умеешь, не помнишь как зовут. Не доспала, что ли? — Да всё со мной нормально… Не успела я договорить, как голова закрутилась так, что я забыла где право, а где лево. Я зажмурилась из-за потемнения в глазах и спёрлась на стойку. А потом тошнота. Я еле успела добежать на улицу. Мне стало так плохо, что только с последних сил удавалось оставаться в сознании. Бурый выбежал за мной на свежий воздух, а я, держась за поручни ступенек, пыталась прийти в себя. — Да что с тобой?! Нет, я не сказала ему, что мой организм ещё слишком слаб для таких наркотиков как амфетамин в таких дозах. — Уже… Уже всё нормально. — Отвезти тебя домой? — Нет. Сейчас, я минут пятнадцать отдохну и всё будет хорошо. — Ты отравилась? Может, таблетку? — Нет, просто… образ жизни плохой, так сказать. Мало ела всю неделю, а вчера как нахваталась. Ага, конечно. Нахваталась. Как было неприятно ему врать. — Хорошо, но если что случится, зови. Просто крикни. Я услышу. — Как скажешь, босс. Как я и сказала, несколько минут пришлось передохнуть на воздухе. А потом приступила к работе. Сначала я посмотрела на обновленные документы о торговле оружием, ведь после расправы с Фараонами многое поменялось, и я не в курсе событий. Потом о заключённых договорах с новой бандой Балтимора. Название у них, кстати, очень типичное. Грифоны. Какая фантазия. Грифоны, горгульи, драконы. Что дальше? Целый зоопарк соберём? Собственно, насчёт договора. Он был таким же, как прошлый с Фараонами. Три правила, которые нельзя нарушать. Первое: не нападать на участников по разные стороны баррикад. Второе: не торговать оружием, наркотиками, алкоголем на чужой территории без позволения. Третье: не использовать обман, шантаж для присвоения бизнеса друг друга. Я уже знала это на память. Дальше. Так вот, мой план действий. Поначалу было бы не плохо разузнать о этих Грифонах побольше. Как они зарабатывают, как устроились, какие связи с соседями. Обезвредить их. Эту Анджелу. Надо через «не хочу» с ней познакомиться. А как быть с ними потом, решу. Каким путём будем идти. Это чисто банда. Дальше у нас наркота в городе. Пока эта дрянь не разлетелась, надо найти основателей этого. И Макс говорил о людях, котрые знают о Дьявольском Рае. Надо обезвредить их так, чтобы было не вредно для остальных и выгодно для меня. Как? Надо думать. У меня есть козырь в рукаве. А именно: шантаж в сторону Макса. Зная этого труса, возится долго не надо. Пригрозить о том, что есть доказательства его участия, поиграть по нервах с помощью моего друга почти копа с отцом шерифом. Да и моего влияния вполне хватит. Джейсон Хилл хоть и был здесь давно, но остался легендой. Страшным, серьезным мужчиной, которого все бояться. Такой же репутации придерживается и его сын — Аарон Хилл. Не только подростки, но и люди старше его боятся мимо проходить. И я. Можно сказать, я только иду к их успеху. Но страх нагонять умею, не так ли? После поражение великого Джона Холла пошли слухи в другие города обо мне. Наконец я перестала быть «дочкой Хилла», а стала выше. Сарой Хилл, которую страшатся лидеры. Так что вот. Надо подогнать Макса под себя так, чтобы никто не знал, он не мог ничего сделать, никому не вредил, но мне приносил пользу. С этим разберемся. А в ближайшие дни надо заручиться поддержкой соседних банд. Перед тем как я собираюсь делать шум, надо показать себя с хорошей стороны. Думаю, главари будут рады познакомиться с сестрой их любимого Аарона. Драконы выше остальных, поэтому не страшно, что они что-то сделают мне. Но надо знать, с кем ты идёшь на переговоры. Иду найду документы обо всех соседних группировках, с которыми у нас сложились отношения. К вечеру я изучала врагов, нейтралитетов и друзей Чёрных Драконов. И решила сделать небольшую перестановку во временно моём кабинете. Разложила бумаги под свое удобство. Пусть брат потом мучается. Я уже одевала кожанку на выход, как в дверь постучали. — Можно. На пороге стоял один из драконов. Алекс. — Чего тебе? — Бурый ждёт тебя… или вас? Если верить слухам, Аарон уезжает. А ты его заменяешь. — Если хочешь, обращайся ко мне «босс», — я ухмыльнулась. Он сделал то же в ответ. — Знаешь, что странно, босс? Все тебе рады. Несовершеннолетней девчонке в роли главаря. — Не переживай, потом будете умолять, чтобы я осталась навсегда. Я обошла его, закрыла на ключ двери и пошла вниз к Бурому. — Посылаешь ко мне своих девочек на побегушках? — Я заждался тебя. Уже ухожу, давай домой подброшу. — А давай. Дома свет горел почти что во всех комнатах. С улицы казалось, что Аарон открыл здесь второе казино. — Во как светит. Наверное, чемоданы собирает. — Носки не может найти. Бегает по всем комнатам и светит, — в шутку сказала я. Он рассмеялась. — Иди помоги, а то до утра не найдёт. — Бегу. Ты будешь с нами в аэропорту? — Не могу. Дела. — Блин. Как мы без тебя? — Не парься. Ладно, пока. Я лишь помахала ему рукой, идя к дому. Войдя в гостиную, я увидела Аарона, бегающего то наверх, то вниз. На диване стоял небольшой чемодан. — Ты будто на курорт едешь. — Чёрт! Ты не видела моих белых носков? — А что, единственные чёрные, в которых ты с 2012 уже всё-таки надо стирать? — Иди ты. Сам найду. — Ну-ну. — Да ну, Сара! Я еду в другой конец Америки с двумя парами носков? — Твои проблемы, что ты после стирки их не забираешь. Я что, горничная, в шкаф их тебе складывать? — Пойду сейчас и твои возьму. — Эй! К полуночи он всё же их нашёл и перестал капать мне на мозги. А я заперлась у себя и впервые за весь день открыла Телеграм и написала Адель. you: привет. спишь?)) my Adele: хээй, ты где пропала? весь день тебе кидала мемчики, а ты игнорила. you: Аарон завтра уезжает в Сан-Франциско. my Adele: чтооо? и надолго? you: надеюсь, нет. my Adele: а почему едет? you: родители не появляются на связь долго. мы переживаем, а папин помощник пиздит, что они очень заняты. Дерек помог пробить камеры. в целом, выяснили, что их шесть месяцев не было в офисе. вот Аарон и решил разобраться. my Adele: вот это да… надеюсь, у вас там всё наладится. you: я тоже (( my Adele: а когда улетает? you: рано. в девять самолёт, но аэропорт-то в Балтиморе. надо за полтора часа хотя бы выехать. my Adele: ухх, я после мая уже и забыла как это «вставать раньше двенадцати». удачи вам. you: спасибо, огонёк. спокойной ночи<3 my Adele: 👄👄***
В пол седьмого уже звенел мой будильник, который яростно хотелось выбросить через окно. Отключив его, я перевернулась на другую сторону. Но и пяти минут не прошло, как внизу что-то с грохотом разбилось. Это заставило меня пробудится. Накинув на себя халат и плед, я словно капуста поплелась на первый этаж. На кухне валялась разбитая чашка и разлитое кофе, а с ванной уже со шваброй шёл брат. — Моя кружка! Аарон! — Этот придурок как постучался, так она у меня с рук и соскочила. Только сейчас я заметила в дверях Вишню. — Это ты хватку потерял, что пугаешься от стука. — Меня больше интересует, почему ты пил с моей чашки, и что здесь делает он? — С твоей потому, что она была единственной чистой. — Потому что я мою посуду, в отличии от тебя! — А Вишня… Ну, он повезет нас в Балтимор. — А ты что? Права потерял, или ездить разучился? Раз такое дело, я сама могу отвезти нас. Я не скрывала своей неприязни к нему. — Сара, давай не сейчас. Смирив их обоих грозным взглядом, я пошла в ванную. Аарон не знал, что между нами произошло. И хорошо, что не знал. Через пол часа все были готовы, и с недовольным лицом, но я всё же села к Джонсу в машину. По дороге я спала, уложившись на заднее сиденье, а двое парней о чем-то разговаривали спереди. Мне с ними не было о чём говорить. Хоть я старалась быть максимально отстранённой и холодной в присутствии Вишни, на деле внутри всё сжималось от боли и воспоминаний. Хотелось забыть всё общее, чтобы попросту не было так больно. В восемь сорок мы были на месте. Вот-вот, и опоздали бы. А всё из-за придуроков, которые не умеют ехать и создают такую вещь как пробки. Уилл вытянул с багажника вещи, а брат приготовил билеты. Уже готовый идти, Аарон обернулся в нашу сторону. Я бросилась ему на шею, крепко обнимая, не желая отпускать. — Будь осторожен, пожалуйста, — из глаз вот-вот бы пошли слёзы, но я держалась. — Ты тоже, малышка. Не представляешь, как я переживаю за тебя. — Я люблю тебя. — И я тебя. Уткнувшись в его плече, я попыталась надолго запомнить запах духов. Сдержанный и крепкий запах. Такой, как и он сам. Я могла таять в руках Аарона вечность, но время — сложная штука. Пришлось отпустить, последний раз перед долгим расставанием всматриваясь в тёмные, как ночь, глаза, которые всегда блестят любовью и добротой. После меня к нему подошёл друг. — Удачи, Хилл, — сказал Вишня и сдержано обнял того. Столько уважения и тепла были между ними. Дружба, которая может быть примером для многих. Не раз они ссорились, дрались, не желали видеть друг друга. Но ничего никогда не разлучит их. Как Инь и Янь. После прощаний Аарон ушёл. Грустным взглядом я проводила его, а потом бесцеремонно ушла. — Ты куда? — Домой. — Пешком? — Вызову такси. — Сара, постой, — он пытался догнать меня. — Ты не можешь избегать меня вечно. Прошу, дай мне объяснить всё. Просто выслушай. На секунду я запнулась. — Объяснить? А раньше такого желания не возникало? — Пожалуйста. Я просто не хочу тебя терять. — Терять меня не хочешь? Да что ты говоришь?! И ты это понял только здесь, в аэропорту? Он взял меня за запястье. — Не трогай меня. — Пять минут. Посиди в машине всего пять минут. Секунды колебаний, и я всё-таки решилась. Он прав. Надо хотя бы поставить точку между нами. Нам придётся работать вместе, пока я у драконов. — У тебя пять минут. Всего пара слов, но в его глазах блеснуло облегчение. Мы сели в авто, но мой холод не пропал. Я не смотрела на него. — Та девушка… Анджела. У меня с ней ничего не было и не будет. То, что было тогда в кабинете, выглядело именно так, как ты и подумала. Но на деле всё было по-другому. Я должен был убить её. Внутри меня всё наполнилось пониманием и необъяснимым чувством жалости. — Но не вышло, так как пришла ты. И я не мог пойти за тобой, потому что понимал, что всё равно должен устранить Анджелу, хоть и не сейчас. А если пойду, то она больше не подпустит меня к себе. Прости меня. Прости за то, что не рассказал о ножевом. Не знаю, сможешь и захочешь ли ты подпускать меня к себе дальше, но я пойму любое твоё решение. Я… Я всегда боялся слишком сильно привязываться к людям, потому что после этого приходит влюблённость. А в этом мне всегда не везло, — грустная улыбка скрасила его лицо. — Я всегда был брошенным, преданным и обманутым. Был жалким. И я поклялся, что никогда больше не стану таким. Поэтому я боялся признаться самому себе, что люблю тебя. И готов убить свои чувства прямо сейчас, если ты того захочешь. От его слов бросило в дрожь. Я, кажись, даже не чувствовала биение сердца. Всё замерло, и мир стал мертвым дном, которое я не видела. В голове крутились лишь сказанные ним строки. Всё, что было — фальш. Лажа. — Что… Что будет дальше? После того, как я скажу. — Я уйду с твоей жизни либо останусь. — Как останешься? Просто будешь рядом, или больше? — Буду близко настолько, насколько тебе нужно. — У меня нет красивой речи как у тебя. Я, — неуверенно запнувшись, подумав, стоит ли, продолжила, — люблю тебя. Не знаю почему. И иногда это бесит, но люблю. Он улыбнулся, опустив глаза. Вишня ждал этого ответа долго. Слишком долго. — Но извиняться за то, что ворвалась в кабинет без стука и прервала твои «важные дела» не буду. — И не надо, — впервые за долгое время я увидела, как он искренне смеётся. — Что смешного? Я сейчас уйду. — И снова станешь серьезной злой тётей? — Да. — Тогда я тебя не пущу. Я уже собиралась открыть дверь, как одним нажатием кнопки он их заблокировал. — Эй! — Не делай вид, будто хочешь уйти. И я снова увидела ухмылку, по которой успела соскучится. Глаза парня горели, а я вместе с ними. В следующую минуту я взяла его за кожанку и прошептала на ухо: — А может, я хочу уйти. С тобой. Под моим контролем мы переместились назад. Бесстыже я уселась ему на колени, как всегда любила это делать. Зарылась пальцами в любимые кудрявые волосы и долго смотрела в родные голубые глаза, которые всегда цвели будто волошки. Нежное касание, и наши губы соприкоснулись. Сначала медленно, а потом оба вошли во вкус. Время текло иначе. Будто в замедленной съёмке. Ненасытно я впивалась в губы парня. Своего парня. Я пьянела, стоило вдохнуть его сладкий запах. Сходила с ума каждый раз, как находилась рядом. И всё во мне горело. Мои волосы спадали на нас, но не мешали. Ничего сейчас не могло нам помешать.***
Щёлк. Неподалеку от машины стоял неизвестный, держа в руках фотоаппарат. Картина в машине ему нравилась. А ещё больше нравилось снимать происходящее. Кем он был? Заказным убийцей, врагом из прошлого, обычным фотографом или кем-то более близким? Может, друг? Тот, которому она доверяет, подпускает к себе и ценит?