Иногда хватает мгновения, чтобы забыть жизнь, а иногда не хватает жизни, чтобы забыть мгновение. Джим Моррисон.
… И тогда жизнь в Сентфоре снова влилась в обычное русло. Я продолжала сидеть на скучных уроках, снова видеться с Аароном раз в неделю, ведь он вечно был занят работой, плакать с Адель над грустными мелодрамами, как делают это все уважающие себя школьницы. Но я даже не смела думать, что всё хорошо. Что всё наладилось. Ведь так же я подумала тогда, когда на следующий день попробовала наркотики. Тогда, когда через день умерли мои родители. Тогда, когда оставались минуты к панической атаке. Пусть и сейчас нет шума, проблем и того грязного периода в моей жизни, это далеко не конец. И я была чертовски права, когда так думала, потому что в один день, что начался с приятных солнечных лучей, пробивающихся сквозь плотную ткань штор, с любимого крепкого кофе с кексами, с понятия того, что сегодня воскресенье, всё в моём мире разделилось на до и после. Я помню тот день. Помнила его все десять лет. Двадцать четвёртое марта, двух тысячи девятнадцатого года…24 марта 2019 года. Сентфор.
Утро в воскресенье, наверное, самый лучший момент за всю неделю. Когда по привычке вздрагиваешь в семь утра, и ежишься от холода под одеялом, с под которого нужно вылезать и бежать собираться. А потом то самое. Понимание, что сегодня выходной. И видеть сладкие сны ещё как минимум к двенадцати часам дня. И действительно сны, а не кошмары, из-за наркотиков в цветах. А после проснуться от бешеного рёва телефона на тумбочке. И, конечно, это была Дель. Кто же ещё будит меня по утрам своими звонками? — Доброе утро, Сара! Проснись и пой! На секунду я подумала, что уже взяла трубку, пока не увидела в дверях подругу. — Ты что здесь делаешь? — Тебя жду. Поднимайся, мы идём на стадион. — Что? Какой к чёрту стадион.? — Нас Алекс пригласил в баскетбол поиграть. — В жопу твоего Алекса. — Сара! Скоро экзамены, конец школы, выпускной, а ты тратишь кучу ценного времени, чтобы спать! — Потому что мне это нравится. — А играть в мяч с красивыми парнями с универа тебе не нравится? — Я играю в мяч со своим красивым парнем с казино. Мне пока вполне хватает. — Этот Вишня тебе все мозги запудрил! — Скорее наоборот. — Ты совсем не гуляешь со мной. Лишь с этим двухметровым. А я скучаю. — Ла-а-адно. Раз уж ты из-за этого пришла ко мне домой. — Ну, вообще-то не только ты здесь живёшь, — лукаво улыбнувшись, сказала Адель. — Мне она из-за Вишни упрекает, а сама ходит к моему брату. — Собирайся и пошли. Я тебе пока кофе сделаю. Сонную и недовольную рыженькая вытянула меня из дома и за ручку поволокла на спортивный стадион, где нас уже заждались. Мы играли с парнями из бывшей школьной команды. С ними я много времени проводила, после того, как на большой игре в день города подменила игрока. Но парни уже закончили школу, уехали учиться в другой город, но сегодня пятеро из них снова здесь, и снова мы вместе. Не могу не сказать, какие они все замечательные. Чёрт, да с ними играть одно удовольствие. К вечеру мы с подругой играли, гуляли, ели чипсы на лавочке, обсуждая всех и всё. И я поняла, что она была права, когда сказала, что последнее время мы мало общаемся. И всему свои причины. Июль и август я днями и ночами сидела у драконов, потом мучилась, чтобы избавиться от зависимости, а потом месяц сидела наедине с собой, чтобы отпустить всё, что случилось. Да и Адель пришлось не сильно проще. Она знала, что Люк не её родной брат, но не была готова понять, кем он является на самом деле. Случайно она нашла дома наркоту, хотела поговорить об этом с братом, но вышло, что подслушала его разговор с Каем. И в тот момент она узнала, кто тот человек, с которым она живёт всю жизнь. И она знала, что он планирует сделать. Хотела рассказать мне, но не получилось. И тогда Джон решил убрать её. В сегодняшние планы входил ещё один пункт. И после того, как мы разошлись с Адель, я пошла его выполнять. Вишня пригласил меня посмотреть кино у него дома. «Техасская резня бензопилой». Всеми любимая первая часть. Очень милый и романтичный фильм для влюбленной парочки. Всё нежное, розовое и ванильное. Как мы и любим. Прошла только половина, и я, будто впервые, с жутким интересом смотрела, положив голову на колени дракону. — Помню, смотрел это с Аароном. Наш любимый фильм до сих пор. — А мы с ним вечно пересматриваем Дневник Баскетболиста. Люблю это фильм больше жизни. — Больше жизни? А что ещё ты любишь? — Хм-м… Поставь на паузу. С бока я легла на спину, задумываясь. — Ну больше всего люблю рисовать. Баскетбол, фильмы… Литературу, Европу, архитектуру, Эминема. Адель, Аарона, Бурого… тебя люблю. Сентфор… А ты? — Музыку, драконов, себя и тебя. — Какой длинный список. — Целовать тебя обожаю. — Как мило, что ты это говоришь, когда на фоне у нас фильм с резней бензопилой. — Романтика, скажи? Только он сказал это, как в дверь постучали. Удивлённо мы переглянулись, а потом голос шерифа Никсона. — Открывай, Джонс, это шериф. — Сиди здесь. Я открою. Вишня открыл, и в дом вошёл шериф и ещё двое. Они обошли дракона, надевая наручники. — Уильям Джонс, вы арестованы за управление нелегальным бизнесом, убийство, нанесение тяжёлых телесных ранений, незаконное хранение оружия, наркотических препаратов и их употребление, и совращение несовершеннолетних. У вас есть право на адвоката. И мир замер. Перестал существовать. Кровь застыла, и сердце будто потеряло свойственность биться. Я прикрыла рот рукой, с непониманием смотря на всё происходящее. Один из полицейских вывел меня на улицу. Они увезли Уилла. А я осталась на улице. Руки дрожали, и я теряла контроль. Но сейчас было нельзя. И сорвавшись с места, побежала в казино. Возле здания уже было несколько машин полиции и уже на входе меня остановили. — Вам сюда нельзя. Здесь ведётся обыск. — Что случилось? — Этих наркоманов наконец посадят. Всех до единого. — Где Аарон Хилл? — В участке. Стоп, а ты кто вообще? Эй! Но я не ответила, и как можно быстрее попыталась убраться оттуда. Я шла по улице, в сотый раз набирая Бурого и держась за голову. Но он не брал. И в этот гадкий момент непонимания и паники с неба начали падать капли дождя. Ходя под этим дьявольским дождём, хочется кричать. Яростно кричать, срывая голос, и смывая всю боль, что комком душит изнутри. Маловероятно, что меня пустят в участок, но я должна попытаться. Потому быстрым шагом я направилась туда. Пустили. Оказалось, что сейчас я тоже нужна шерифу. Меня повели в его кабинет, и прямо тогда с него выходил брат. — Аарон! Наплевав на обстоятельства, на место, на полицию, я бросилась ему на шею, крепко обнимая. А он делал это в ответ. Я взглянула в его измученные глаза, что говорили за него. И видя его таким, ещё больше хотелось выть. Он — весь мой свет. Но сейчас он потерялся во тьме. Несколько секунд в его руках казались сладкой вечностью. — Всё будет хорошо… А потом кабинет Никсона. — Будешь отвечать честно, поможешь себе и брату. Включив диктофон, он начал спрашивать. — Являешься ли ты, Сара Хилл, участницей банды Чёрных Драконов? — Да. — Что тебе известно о нелегальной поставке оружия драконам и драконами? После бессонных ночей за столом, когда я изучала все договоры, я не могла не знать ответа. Но говорить шерифу всё? — Я не занимаюсь этим. И драконы тоже нет. Поставку организовывал мой мёртвый отец. Аарон, Вишня и остальные не имеют к этому отношения. — А казино? Думала, раз Джейсон и мэр его кроют, это навечно? — Ваши вопросы некорректные. — Кто был дилером банды? — Никто. У драконов нет дилера и наркотиков. — После обыска дома твоего друга, я очень сомневаюсь в твоих словах. Из-под стола он вытянул таблетки и пакетики. — Псилоцибин. Второе пока не выяснили. — Это… у Вишни? — Да. Ты знала об этом? — Но он не… он не принимает! Я уверена в этом! — У него взяли кровь. Позже узнаем, есть ли в организме вещества. То же самое сделают и со всеми. — Джон навёл вас на драконов. Я угадала? — Не твоё дело. Я добр к тебе только из-за просьбы Дерека. — Дерек знает обо всём? — Не важно. Дальше… — Поясните о совращение несовершеннолетних Вишней. — Ты была с ним до своего восемнадцатилетия. — Откуда знаете? Об этом не знал никто, кроме самых близких. Дерек сдал меня. — Подробности тебя не касаются. — Чёртов… о боже… Случайно сменив взгляд, я заметила фотографии на другом столе. И подойдя к нему, увидела снимки нас с Уиллом. — Эй! Это не твоё… — Что вы наговорили Дереку, что он согласился на это?! Фотографировать меня с Вишней из-под тишка? Серьёзно?! — голос неосознанно скрывался на крик. Сердце снова болело, от осознания, что меня предал уже третий из моих друзей здесь. — Убирайся. И обещаю, каждый из вас получит по заслугам. Я вышла из кабинета. И, казалось, никогда во мне не бушевало столько злости, как сейчас. Всё, что происходит в этом городе, с каждым днём убивает во мне всё живое нутро. На телефон пришло сообщение с Инстаграма. Посмотрев на экран, увидела ещё и уведомление пропущенных звонков от Дерека. Выйдя из участка, я пошла к нему. Дождь не останавливался, а лишь усиливался. Холодно, больно, снова одиноко. Я не чувствовала слез. То ли не хотела, то ли дождь скрывал их. И опять эти смешанные чувства тревоги. Опять темно, мокрый Сентфор, проблемы и я. Приехав сюда в шестнадцать, я даже не могла представить, как же сильно всё изменится. Открыл Никсон почти сразу. — Ты вся мокрая, давай я… — Давай ты что? Папочку позовёшь? Повяжет и меня? — Сара, мне правда жаль. Но драконы плохие люди. — Я одна из них. Они моя семья. И ты знал об этом. А теперь так легко говоришь со мной? — Не легко. — Ты следил за мной. Фоткал по-тихому. Как ты после этого смотрел мне в глаза? Ты, блять, такой же, как Люк и Майкл. Предатель. Почему не сказал отцу, что спишь с братом того, кого он сегодня закрыл за решёткой? — Я не хотел вредить тебе, прости… — Иди ты, Дерек. Я считала тебя за друга. Зря мне казалось, что здесь лучше, чем в Сан-Франциско. Все тут такие же сволочи. Он не ответил, да и я не ждала этого. Ушла, сопровождаясь его взглядом. А куда теперь? Что делать? Есть ли у меня силы и возможности помочь? И вот, неожиданно прозвенел мобильник в кармане. Аарон. — Всё в порядке? Где ты? — Иди домой. Я здесь. Ты нужна мне прямо сейчас.***
Под дождём я нормально так промокла. И теперь, сидя на диване дома, дрожала от холода. — Ну и надо тебе это? Простудиться ещё не хватало. — Ты сказал, что я срочно тебе нужна. Чем я могу помочь? — Сара, ты уже сделала всё возможное, чтобы помочь нам. Посмотри на свою руку. Такого шрама на всю жизнь тебе мало? — Я ведь тоже дракон. Разве одно из правил не гласит, что дракон обязан защитить других своей ценой, если будет потребность? — Ты молодец. Но нужно и о себе думать. Хотя бы иногда. О своём будущем. О том, кем ты станешь. В Сан-Франциско. — Что? — Завтра утром ты улетаешь обратно. Домой. — Нет! Мой дом здесь! С тобой, Аарон! Он присел на корточки и взял мои руки в свои. — Всё куда серьёзнее, чем кажется. Скоро суд. Вишня сядет. В лучшем случае на семь лет. И твоя причастность станет ясной. То, что ты принимала наркотики, убила Джона и прочее дерьмо. Тюрьма тебе не угрожает, но можешь остаться с судимостью. — Но… Аарон! Вишня… Я люблю его. Тебя. Как я уеду? Брошу драконов? И сама буду в Сан-Франциско? — Доучишся там. Дмитрий тебе поможет. Деньги есть. Прошу тебя, если не для себя, тогда хотя бы ради меня. — Нет… Я не смогу одна… Не уеду… — Ты должна попытаться. — Я хочу увидеть Вишню. Мне нужен Вишня. — Да почему только Вишня?! Почему ты о себе не думаешь, Сара? Плевать он хотел на тебя. — Что ты несёшь? — Иди к своему Вишне. Но ты всё равно завтра улетишь. Я пытался по-хорошему. — Отвези меня в участок. — Чёрт с тобой. Иди в машину. И он отвёз. Шериф дал десять минут. В камере не было видно дракона. Он сидел где-то в темноте. — Ви? Это я. Молчание. — Уильям… — Что ты хочешь? — Увидеть тебя. Длинная пауза, а потом он продолжил. — От тебя всегда одни проблемы. Наркотики, что нашли у меня, не мои. Они ведь твои, да? Ты подложила их мне, а твой дружок, сынок шерифа, сдал меня? А теперь ты хочешь увидеть меня? — Что ты говоришь? Я бы никогда так не поступила! — Но поступила же. Зря я поверил тебе. Думал, ты лучше остальных. А ты… такая же. — Выйди, Уилл! Не говори так. — Забудь моё имя. И сколько бы я потом не звала его, он не вышел и больше ничего не сказал. Лишь уходя, еле слышно я бросила последнюю фразу, надеясь, что он услышит. — Я люблю тебя… Я снова хотела почувствовать себя в том нереальном мире, где я бывала под кайфом. Снова хотела, чтобы всё, что мне говорят, было лишь плодом больного воображения. Было неправдой. И этой бессонной ночью я снова ждала тех чувств. Чтобы забыть всё. Не жить в этом ужасе. Но спасение не пришло. Как бы больно не было. А на утро Аарон отвёз меня в аэропорт. Там уже была Адель. И я чертовски благодарна ей, что она дала мне возможность попрощаться с ней. Обнять, с надеждой, что это не последний раз. Обнимая, она плакала мне в плечо. Настолько горькими были её слезы, что хотелось исчезнуть. И тогда я надеялась, что не в последний раз смотрю на Сентфор. А надежда была слабой, хотя одновременно и такой желанной.