Птичья клетка на двоих

―Ты нас избегаешь, Принц? Линда выстроила ментальный щит, пряча свои эмоции в глубинку сознания и постаралась как можно спокойней поговорить с Финном и Себастианом. ―Мне нужно учится ― мальчики открыли рот, чтобы её перебить, но девочка выставила руку давая знак помолчать ― Я должна готовится к браку и совершенствоваться, а не бегать и кидать навозные бомбы в слизеринцев. ―Но они заслужили! ― воскликнул Фарлоу. ―Они издевались над Ксено! ― поддакнул Спарроу. В глубине души Линду позабавил вид тех слизеринцев с макушки которых стекала вязкая жижа, но она держалась, даже не ухмыльнувшись этой ситуации. Но она не могла себе позволить показать эмоции. Аид и так своим присутствием умудряется ослабить её броню, другим она это позволить не может и не хочет. Мальчики ещё что-то начали говорить, перебивая друг друга, но Линда под усилием воли ушла в библиотеку искать ответы. «Лунное затмение» с крахом провалилось, даже не успокоив бушующую ману оборотня. Потому девочке придётся возвращаться к плану прапрадедушки Декстера ― к Волчьему противоядию. Но Люпину всё равно понравилось кольцо, хоть и было оно бессмысленным. Линда прекрасно слушала наставление учителя, читая как можно больше книг, научных журналов, рукописей, впитывая информацию как иссушенная губка. Принц настолько погрузилась в этот процесс, что даже пропускала собрания клуба по Домоводству и игры на скрипке, лишь бы урвать свободную минуту для чтения. В библиотеке Хогвартса было как всегда тихо, и Линда быстро прошествовала к стеллажу с Магическими животному класса XXXXX. Найдя нужные старые книги про ликантропию девочка не сразу заметила чужую руку тоже пытающуюся взять тот же корешок. Это был парень с виду на курс или два старше Принц. Причёска под горшок, волосы цвета орехового дерева, а голубые глаза миндалевидные и будто с небольшим прищуром. На шее висел когтевранский галстук, а на мантии значок Старосты. Он не был намерен уступать книгу, как и Линда, так то эти двое просто смотрели друг на друга, изучая. ―Не хочу показаться грубим ― начал парень из далека ― Но зачем тебе книга по ликантропии? ―Мы в этом году будем проходить оборотней, хочу подготовится ― незамедлительно ответила Линда, кивая на собеседника ― А тебе? ―Просто углублённо изучаю для… одного проекта. Парень врал, в глазах его это легко читалось, но Принц не решилась лезть глубже. Пристав на носочки она чуть ли не вырвала книгу и пошла за следующими, накладывая себе внушительную стопку. ―Давай я тебе помогу. Парень взял с её рук книги и прошествовал к ближайшему столу. Принц прищурила глаза, но промолчала. Сев за стол, Линда вытащила из сумки свой дневник и стала открывать одну книгу за другой. Незнакомец тоже стал делать заметки, время от времени искоса глядя на девочку. Когда колокол объявил о скором отбое, Принц аккуратно расставила книги по полкам, взяв с собой лишь старый фолиант про протезы на досуг. Парень не отставал от неё, шагая в Когтевранскую башню. Когда они остались одни в коридоре, парень наклонился к ней спрашивая: ―И кто же твой оборотень? ―Не понимаю о чём ты ― слишком быстро ответила Линда. ―Хотя смысл спрашивать, в замке то только один оборотень ― проговорил незнакомец, Принц вся сжалась, в глазах будто поднималась зимняя метель ― Что бы ты чувствовала нормально то мой оборотень это мой младший брат, Дамьян. ―Он ещё не поступил в Хогвартс? ― спросила Линда, парень пожал плечами. ―Да вряд ли поступит, дед совсем не хочет позорит наш Род такими уникумами. Принц навострила уши, понимая, что возле неё идёт тот, с кем общаться ей позволено. Сама того не замечая девочка выдохнула. Подойдя к двери, они без проблем ответили на вопрос-пароль, заходя в столь родную лазурной гостиную. ―И что ты собираешься делать со всей этой информацией? ― спросила Линда шепотом. ―Зелье для уменьшения боли и возможности быть в сознании во время полнолуния ― также шепотом ответил парень ― Такое себе, Волчье противоядие. Линда так быстро развернулась к нему лицом, что аж сумка на плече больно хлопнула её по ноге. ―Линда Принц ― сказала она, протягивая руку. ―Дамокл Белби ― ответил парень, пожимая её ― Буду рад работать с молодым артефактором и ученицей Блэка. ―Откуда ты это знаешь? ― изумилась Линда. ―Что именно ― про молодого артефактора или про наставничество Блэка? ― девочка выгнула одну бровь, Дамокл тут же ответил ― Да о тебе в журналах ещё с первого курса пишут. «Вундеркинд Британии», «Следующие поколение артефактори» и так далее. Знаешь, на первом курсе не так часто ученики изучают предметы третьего курса, так ещё и лучший артефактор Британии показал к тебе свою благосклонность, так что… О тебе многие знают, Принц. ―Ей, Белби, давай партию в шахматы! ― воскликнула девушка, сидящая на одном из кресел гостиной. ―Сейчас иду, Вэнс ― ответил Дамокл и повернулся к Принц ― Тогда по выходным тебя устроит? Девочка кивнула, и парень унёсся в девушке за шахматную доску. Линда быстро нашла взглядом Голдстейна и прошествовала к нему ― она всегда шла к нему когда нужно было подумать, разговоры Джима имели успокаивающий эффект.

***

Прохладный утренний ветер трепал чёрные волнистые волосы Блэка, пока он в компании Джеймса и Марлин шагал к стадиону. Двое последних не умолкая предполагали кто ещё собирается пробоваться в команды по квиддичу. Этот год оказался особенным ― из-за очередной махинации Слизеринцев командам Гриффиндора и Когтеврана пришлось проводить отбор в один день и в одно время . ―Сири, чего ты такой кислый в последнее время? ― спросила Марлин, за что получила уничтожающий взгляд серо-зелёных глаз. У Блэка и правда было паршивое настроение последнею неделю. Беспочвенная ненависть младшего брата свалилась на голову тяжелым грузом, от чего Блэк бился головой чуть ли не об все стены замка. После встречи в экспрессе они даже и словом не обмолвились, а Регулуса будто подменили. Не таким помнил брата Сириус. Не таким холодным, расчётливым и до ужаса важным, кичившимся своим Родом. Когда он проглядел? Что с ним сделали их кузины? Сириус терялся в догадках, но обида не позволяла подойти к Регулусу. Раз не хочет иметь с ним что-либо общее ― пожалуйста! Им даже печенья разные присылают ― младшему из дома, а Сириусу какой-то незнакомец. Это тоже была ещё одна проблема, над которой бился он уже второй год. На первом курсе Сириус решил, что печенье с вишней были разовым случаем, но в этом году, как и в прошлом, на следующий день прилетала сова со свёртком. Оббежав всю Совятню вдоль и в поперёк, Блэк лишь убедился, что первая, что вторая птаха была школьной. А это усложняло задачу. Из не откуда появилась рыжеволосая Эванс, которая, поддерживая одной рукой книги второй энергично махала. ―Держу за тебя кулачки, Марлс ― воскликнула она блондинке, МакКинонн улыбнулась. ―А за меня? ― нагло спросил Поттер, но рыжеволосая лишь кинула на него угрожающий взгляд и убежала. ―Если тебя успокоит, то я держу кулачки за всех ― меланхолично проговорила МакДональд, тоже быстро убежав за подругой. ―Пора уже свыкнутся, Джеймс ― Эванс тебя на дух не переносит ― сказала Алиса, тоже быстро шагавшая к полю. ―Но почему? ―Даже не знаю ― закатив глаза проговорила Мёрфи, ухмыляясь ― Может из-за того, что ты её дружка третируешь? ―Но за дело же! ― воскликнул Блэк, на что девчонки лишь пожали плечами, осуждать подругу они были не намерены. На поле уже стояла огромная толпа, а большинство мест заняла группы поддержки и зеваки, желающие поглазеть на отбор. Осмотрев трибуны Сириус быстро отыскал компанию их однокурсников в лице Питера, Лили, Мэри и подходящей Алисы. Те радостно помахали им. А вот Люпин оказался поодаль и с кем ― с Принц! Они о чём-то говорили, Римус выглядел неважно и смущённо, а вот Принц как обычно ― словно вот-вот превратится в ледяную статую. ―Итак! ― громыхнул голос капитана гриффиндорской команды по квиддичу, Оскара Вуда ― Сейчас начнутся отборочные, так что прошу следить за своими действиями. Карадок, с чего начнём? Вуд повернулся к капитану Когтевранской команды по квиддичу, и тот хитро улыбнулся, хрустя костяшками. ―С отсеивания. Сириус переглянулся с Джеймсом и молча обрадовался, что попал на Гриффиндор ― от этого громилы веяло энергетикой какого-то живодёра. ―Все, кто учится на первом курсе, прошу покинуть поле немедленно! Небольшая группка учеников, потянув за собой метлы ушла, бурча. ―Просто фанаты и фанатки спортсменов, которые на метлу садились только на уроках первого курса, покинуть поле! Хихикающие девчонки с лазурными и алыми шарфами убежали, кидая многозначительные взгляды на Вуда. ―А теперь остаются те, кто пробуются в команду Когтеврана на позиции загонщика и вратаря и те, кто пробуются в команду Гриффиндора на позиции охотников и ловца. Ушла ещё одна группка учеников и капитаны сказали сделать несколько кругов вокруг поля. Это было верным решением ― половина даже на метле не смогли удержатся. Далее Карадок забрал когтевранцев на правую половину, а Вуд гриффиндорцев на левую. Сначала вышли ученики на позицию ловца ― их задачей было поймать выпущенный снитч. Да проблема оказалась в том, что снитч чуть ли не испарился и ученики на мётлах так долго его искали, что Вуд сказал им опустится и дал добро охотникам. ―Ваша задача забить хотя бы один гол в кольца, всего у вас 5 попыток. Защищать их будет Медоуз ― проговорил капитан, тыкая пальцем в вратаря, которая уже занял свою позицию ― Начнём по алфавиту. Блэк, Сириус! Мальчик не заставил себя долго ждать и взмыл в небо. В пальцах приятно покалывало и сжав древко метлы, он быстро ухватил квоффл и полетел на встречу к кольцам. Медоуз задорно улыбнулась, петляя из стороны в сторону и следя за Блэком. Мальчик неотрывно смотрел ей в глаза, ветер свистел в ушах, он замахнулся и… ―Один из пяти! ― воскликнул внизу Вуд, Джеймс громко хлопал в ладони, подбадривая друга. Спускаясь на землю со счётом четыре из пяти, Блэк был доволен собой. Он давно подследил тактику загонщиков сначала оглядеть все кольца, а потом уже лететь, даже не глядя куда кидаешь. Ученики постарше не смогли побить его рекорд, лишь набрав похожий результат, а то и хуже. А вот Марлин отличилась ― пока она летела с третьим мячом к кольцам на секунду странно дёрнула рукой и в итоге не забила. ―Вуд! ― крикнула она, махая кулаком ― Тут снитч! ―Чего? ― удивился капитан, беря из рук девочки золотой мячик с крылышками ― Ну ты даешь… Последний забивал в кольца Поттер и смог набрать идеальный результат ― пять из пяти! Вуд выстроил перед собой всех испытуемых гриффиндорцев. Переговорив со своей командой, он вышел к ним, говоря. ―Напоминаю, в команду попадут лишь трое ― два охотника и один ловец. Поттер, ты в игре. Блэк, ты тоже. Мальчики издали победный кличь, светясь как два новеньких галеона. Сириус не верил ушам ― он в команде по квиддичу! Обнявшись и хлопнув друг другу в ладоши, они чуть-чуть успокоились только чтобы капитан закончил речь. ―Заданием на позицию ловца было поймать снитч ― проговорил Вуд, взглянув на Марлин ― МакКинонн, будешь ловить нам 150 очков на матчах? Девочка до этого стоявшая чернее тучи радостно закивала, и гриффиндорцы-второкурсники провели тот же ритуал ― победный кличь, объятия и хлопанье друг-другу в ладоши. Все остальные испытуемые, расстроенные поражением, ушли с поля, бурча что команда превращается в какой-то «детский сад». ―Ей Карадок! ― воскликнул Вуд второму капитану, тот как раз говорил свою речь команде ― Что у тебя? ―Сначала твой улов, Вуд. ―Все второгодки, но какие ― Сириус после этих слов почувствовал тепло в груди и выпрямил спину. ―У меня двое третьегодок и тоже второгодка ― ответил Карадок, показывая на своих новобранцев. Второгодкой оказался Фенвик, а вот третьегодками были друзья Принц ― один русый парень с огромной щелью в зубах, а второй темноволосый, младший брат Спарроу. Саймон вообще очень нравился Сириуса ― он был крутым во всех смыслах, Блэк сам хотел быть как он, хотя бы чуточку похожим. Рваная одежда, постоянно взъерошенная грива тёмных волос, харизма и умение околдовать лишь своим внимание любого ― проще говоря, крутой во всех смыслах. ―Так, тренировки начнутся с пятницы, расписание вам передадут ― проговорил Вуд ― А теперь все в замок, не хватало ещё простудится. ―Но сейчас же тепло! ― воскликнул Поттер, на что Медоуз ему прошептала. ―Просто наш капитаньчик умудрился приболеть летом кое-чем нелицеприятным… ―Все в замок! ― воскликнул Вуд затыкая рот девушке рукой. *** Линда никогда не ходила ни на матчи, ни на отборочные. Она не любила шум толпы, кричащую и подбадривающую спортсменов, девочка терялась в этом и чувствовала себя не в своей тарелке. Но после очередного выгона из библиотеки за разговоры, Римус предложил встретится на трибунах, и Линда не смогла отказать. К тому же были пробы и Когтевранской команды, где освободилось место, и Шервуд только про это и говорила в гостиной на пару с Равеной. Быстро найдя укромное местечко подальше от всех, Линда поднялась по ветхой лестнице и стала дожидаться Люпина. В небе кружил Алкаид ― в отличии от домашних сов, сипух и ворон он отказывался сидеть в Совятне и быстро выслеживал свою хозяйку, когда она выходила на улицу или даже сидел под окном в их комнате, когда ему было одиноко. А Линда была и не против ― казалось лишь с птицей она без зазрения совести могла поделится всеми секретами и мыслями. ―Привет, Ли ― проговорил Римус, садясь рядом ― Так о чём ты хотела поговорить? ―Римус, мне нужно расспросить тебя по поводу… ― Линда замялась, но мальчик всё быстро понял и опустил голову вниз ― Ты родился уже…? ―Нет ― покачал головой Люпин ― Мой папа работает в Отделе регулировки за магическими существами и однажды громко высказался в газетах о том, что всех оборотней по-хорошему стоит перебить и они чудовища. И одному оборотню, Сивому, это не понравилось. Он нашёл, где мы и живём и ночью пробрался в мою комнату… заразив. Принц пробирал ужас от слов друга, но она взяла себя в руки, продолжив вопросы. ―Сколько тогда тебе было? ―Около четырёх, может трёх. Оба замолчали, наблюдая как отсеиваются испытуемые, уходя кто как ― кто-то волочил за собой мётлы, а кто-то, хихикая убегал, пряча пунцовое лицо за шарфами. ―Линда, ты спрашиваешь меня, потому что тебе просто любопытно или есть другие причины? ― спросил Римус, девочка поджала губы. Одна часть хотела повернутся и обнять мальчишку, пообещав, что она обязательно найдёт способ ему помочь, а другая, более правильная говорила сделать всё совсем наоборот. И Принц сделает всё правильно. ―Лишь любопытство ― проговорила Линда, Римус кивнул. Дальше Принц стала расспрашивать о том, как долго мальчик проводит в койке лазарета, какие симптомы у него перед и после полнолуния и так далее. Люпин зажимался, но под напором изумрудных глаз говорил всё как есть. В какой-то момент на плечи девочки опустились крылья Аида, тот угрожающе глядел на собеседника хозяйки, явно не рад такой компании. ―А что это у него во рту? ― спросил Люпин, протягивая руку, но птица резко выставила когти, сдавлено крича. ―Алкаид, нельзя! ― воскликнула Линда. Римус прижал руку к себе, где виднелось три пореза, шипя. Алкаид сел на другое плечо Принц, поодаль от оборотня. ―Ничего страшного ― проговорил Римус пытаясь улыбнутся ― Многие животное реагируют на меня… так. Так что это он поймал? Линда вытянула ладонь к птице. Тот сначала решил поиграть с ней в гляделки, но потом послушно выплюнул свою добычу. Холодный золотой мячик упал в ладонь девочки, крылышки слабо дребезжали. ―Это что, снитч? ― удивился Люпин, Принц вздохнула. ―Да, стоит его научить не охотится на него ― пробурчала Линда, осматривая мячик ― Птицы-гром же любили полакомится сниджетами… Вытащив из внутреннего кармана дневник и перо, девочка стала быстро зарисовывать снитч, выписывая руны и материал. Люпин лишь обеспокоено глядел на поле, где пробующийся на ловца студенты пытались отыскать золотой мячик в небе. Когда Линда, удовлетворённая своими записями, выпустила снитч, уже пробовались охотники в команду Гриффиндора. ―А нам ещё Фабиан доказывал, что когтевранцы блюстатель правил ― проговорил Люпин, улыбаясь. Линда лишь ухмыльнулась, про себя радуясь, что никто так и не догадался про их побег в Хогсмид, кроме, разве что, Малфоя. Почему-то внутри неё поднялся невиданные ей до этого порыв бросить всё и сбежать в Хогсмид, а то и куда подальше. Но она быстро потушила это, выпрямив спину. Внизу Блэк на пару с Поттером кричали и обнимались, с другой стороны, тоже самое проделывали Финн и Себастиан. Римус подскочил, хватая сумку и направляясь к друзьям поздравлять их. Глядя на то, как все вместе они смеются и направляются в сторону замка Линда опустила голову. Алкаид пересел к ней на колени, тыкаясь головой в щёку. ―Только ты меня понимаешь, Аид ― прошептала девочка, обнимая птаху. Это была чистейшая правда.