Птичья клетка на двоих

Колёса паровоза стучали по рейкам, несясь на встречу дождливой Шотландии. В вагонах было шумно, студенты встречались со своими друзьями, обнимались и обменивались последними новостями за лето. Принц, растянув пергамент на маленьком столе в купе напряженно рисовала чертёж глазного протеза, обложившись книгам по чему только можно ― от связующих чар до добычи металлов. Напротив неё сидела Пандора, задумчиво вертя палочкой, читая книгу о забытых древних заклинаниях, напевая себе что-то под нос. ―Новый альбом Уорлок? ― спросила Принц, на что Лестрейндж замахала головой. ―Нет, ABBA. Девушка подняла озадаченный взгляд с чертежей на подругу, та лукаво улыбнулась. ―Это магловская группа. И не смотри на меня так, Принц, мы бы могли многому у них поучится… Линда закатила глаза, но ничего не сказала. С подругой ссорится она была не намерена, хоть и не разделяла многие её взгляды. Девушке было просто приятно нахождение Доры рядом с ней ― а всё остальное было на втором месте. Послышались робкие стуки в дверь, в проёме оказался никто иной как сам Лавгуд собственной персоной. Принц, чтобы не видеть его глаз втупилась в чертежи, пока Ксенофилиус робко здоровался с Лестрейндж. ―Не хочешь к нам в купе, Дора? ― смущённо спросил он. ― Рози уже разложила карты Таро, а Спарроу умудрился достать приёмник и включить группу брата. Но музыка, мягко говоря, довольно громкая, но он отказывается выключать… вот. Парень потоптался в проёме с надеждой смотря на Пандору. Девушка перевела взгляд на подругу, словно спрашивая разрешение, на что Линда лишь кивнула. Дора взмахом палочки спустила свой чемодан и сжав руку подруги удалилась за счастливым Лавгудом. Оставшись наедине с собой, Принц вздохнула, сворачивая свёртки с чертежами и захлопывая книги. Её мысли сейчас были совсем не о глазном протезе или одиночестве, что так опасно наступало ей на пятки. Её волновало проклятье, поразившие Аластора Грюма. Линда точно читала о таком, она прекрасно помнит старые ветхлые страницы, на которых было написана формула этого жуткого проклятья. Но где? В дверь вновь постучали, и в проёме появилась рыжеволосая макушка девочки. Она робко улыбнулась, склонив голову в бок. ―Здравствуй, Линда. У тебя тут не занято? Принц лишь махнула рукой в сторону сидений, давая добро. За Эванс также зашёл Северус, держа в руках два чемодана. Разложившись, они оба сели напротив Линды, глядя то на неё, то на вид из окна. Эванс Линда знала ― маглорождённая подруга Северуса, гриффиндорка на курс ниже её. А ещё, Лили была открыта словно книга ― до чего же просто было проникнуть в её сознание для добычи информации о Принце-полукровке. ―Можно поздравить тебя с хорошим брачным контрактом и вступлением на место Наследницы Принц? ― с издёвкой спросил Северус, Принц усмехнулась. ―Спасибо за поздравления, ― сухо ответила Линда, на что Снегг лишь хмыкнул. ―Наследницы? ― спросила Эванс, непонимающе хмурясь. ― Но ты же и так была Наследницей Рода, что изменилось? ―Отныне я вступила в её полные права, Магией закрепив за этим своё место, ― спокойно и без всякого интереса объяснила Линда, ― До этого момента, на место Наследницы претендовали другие девушки не из главных ветвей родословной. А сейчас кроме личного сейфа в Гринготтс, никто не имеет права обжаловать это решение и всё имущество, в том числе и долги, родовые украшения и бизнес после смерти Лордов и Леди перейдут в моё пользование. Если, конечно, не заявится Наследник… ―А что за брачный контракт? ― спросила Эванс, Принц еле сдержалась чтобы не охнуть от удивления. ―Лили, я же тебе рассказывал ― начал мальчик совсем беззлобно, ― У чистокровных Родов есть обязательство ― найти партии, чтобы продолжить свой Род. Магические брачные контракты могут заключатся в любом возрасте, но обручится волшебники могут только после совершеннолетия и окончания школы. До брака волшебники связаны с друг-другом обязательствами ― контракт нельзя расторгнуть, а точнее можно, но только обоюдным согласиям Леди или Лордов. И после заключения контракта, если один из волшебников умрёт, то второй отправится следом за ним. Хотя есть много версий контрактов, но этот самый распространённый. ―Но это же… ужасно! ― воскликнула Эванс, Линда закатила глаза. ― И ты не можешь отказаться от этого? Принц промолчала, переведя взгляд на Северуса. Тот вздохнул, понимая чувства кузины, когда он сам задал точно такой же вопрос в прошлом году. ―Роду Принц выгоден этот брак, от предложения Блэков не отказываются. ―Блэков? ― переспросила Эванс ― Ты выйдешь замуж за Сириуса Блэка?! ―Да, ― ответила Линда, чуть не добавив «к сожалению». ―Но… ― рыжевласка замялась, подбирая слова, ― Ты же его не любишь! ―Любовь ― переоценённая игра гормонов и влечения для создания потомства, ― проговорила Линда, из-за последних слов которых Лили залилась краской. Принц достала одну из книг и закрылась ею, заканчивая разговор. Она нагло врала ― лишь дурак не хочет полюбить и быть любимым. И Линде казалось, то у неё появился такой человек, чье внимание было дороже золота. Засыпая и просыпаясь с мыслями о нём, Принц пыталась затолкать чувство глубоко в себя, но… Вышло у неё это не особо.

***

Неподалёку тихого купе Принц, в следующем вагоне был настоящий ураган. После очередного вопроса о браке пороховая-бочка-под-названием-Сириус-Блэк бесповоротно взорвалась, сметая всё вокруг. ―Ненавижу! ― кричал парнишка, выкидывая из окна вещи, пока Люпин Манящими чарами призывал их обратно, ― Да чтоб она и вся эта семейка сгорела в Адском пламени! ―Ага, сразу после того, как их съест смерквут и утянет на дно Гигантский кальмар ― подколол друга Поттер, за что получил уничтожающий взгляд серо-зелёных глаз. ― Да хватит тебе вещи выкидывать, они тебе ничего не сделали! Блэк чуть успокоился и упав на сидение сложил руки и ссутулился, точно походя на обиженного щенка. Поттер, чтобы подбодрить друга стал размышлять в голос как бы расторгнуть контракт, но Люпин жестоко отметал все вариант, пока Петтигрю молча косился на Блэка, боясь, что взрыв эмоций может повторится. Единственное что могло полностью успокоить Блэка, так это методичное перемывание косточек Принц. Но даже это у него отобрали. ―Ты предвзят, Сириус ― проговорил Люпин из-за обложки книги. ― Ты так говоришь, будто Линда сама заставила родителей согласится на договор. ―Даже если так! ― воскликнул Сириус, принимая алый оттенок лица, ― Она холодная, зазнавшаяся, лицемерная так ещё и фанатка чистоты крови. ―Она спасла наши головы от того, чтобы Слизнорт их сварил в котле, ― отметил Питер, но тут же сжался от взгляда Блэка. Сириус и слова не промолвил за весь день. Даже подаренная Джеймсу мантия-невидимка не смогла его поразить и эти печенья с вишней от крёстной феи заинтересовать. От маячившего брака переворачивались внутренности, а в недрах сердца поднимала бурю злости. Потому, как только Блэк дорвался до тренировок, квофлы летали со скоростью света, побыстрее даже бладжеров ― Оскар нарадоваться этому не мог! И лишь шалости и прогулки по ночному замку смогли привести паренька в норму. Ну и его Мародёры, конечно же.

***

―Скитер, немедленно замолчи! ― крикнула на всю гостиную Вэнс, метая взглядом молнии. Первокурсница с двумя тугими белыми косичками и огромными очками, что придавали ей вид недовольной стрекозы, показав язык старосте повернулась обратно и продолжила спор с новой силой. Вэнс со злости хлопнул дверью в спальню ― плохая тренировка, обязанности префектов та ещё и непослушные первокурсники ― ночной кошмар наяву! К злым первокурсникам подошла Линда и выжидающим взглядом посмотрела им в глаза. Дети сжались и замолчали, лишь Скитер выпятила грудь, не боясь холодной Принц. ―Почему такой шум и гамм? ― стальным голосом спросила девушка. ― Вы мешаете людям заниматься своими делами и читать. ―Скитер подглядывала за мной и Алекс! ― воскликнул мальчишка, тыча пальцем в блондинку, ― А потом рассказала об этом всем! ―Не всем, ― обижено ответила Скитер, ― Принц я не рассказывала. И если ты не перестанешь меня дёргать за косички, об ваших поцелуях узнает даже Шармбатон и Дурмстранг! Мальчишка, порываясь побежал за Ритой, пытаясь то ли ударить, то ли задушить, но Линда быстрым движением схватила его за шкирки, останавливая. ―Мисс Скитер, перестаньте шантажировать мистера Челси, ― стальным голосом проговорила Принц, поворачиваясь от бесстрашной девочки к пристыженному мальчику. ― Мистер Челси, вы немедленно перестанете приносить неудобства распусканием своих рук к косам мисс Скитер. Извинитесь перед друг-другом. Дети чуть ли не выплюнули «прости» в лица один другому. Челси насупленный убежал в спальню, схватив за ручку другую девочку ― ту самую Алекс. Скитер осталась стоять возле Линды, совсем не стыдясь своего длинного бескостного языка. ―В следующий раз хотя бы не говорите в открытую о ваших действиях, мисс Скитер, ― отчеканивая каждое слово сказала Принц, ― И будьте умнее и хитрее, ради Мордреда и Морганы. Девочка, вздёрнув носиком кивнула и убежала в свою комнату, видимо выбирать новую жертву для своих сплетен. Позади послышались одинокие хлопки, Линда обернулась и увидела возле двери из гостиной Белби, улыбающегося ей. В животе воспарили бабочки, и девушка быстрым шагом подошла к парню. ―Вэнс у тебя бы поучится хладнокровности, ― проговорил Дамокл, подавая руку Принц. ― Пойдём, а то там котлы без нас заскучали. Вложив ладонь в теплую руку Дамокла, в изумрудных глазах по чуть-чуть стали оттаивать глыбы льда, а на устах появилась легкая улыбка. Их сеанс мозгового штурма прошёл вполне успешно. Состав Волчьего противоядия они давно согласовали, осталось только рассчитать дозы и время добавления в котёл. А так как Линда всегда была с цифрами на «ты», за два часа занятий ребята продвинулись очень даже далеко. За разговорами ― больше за монологом Дамокла ― дуэт совсем не услышал ни предупреждающего колокола, но сообщающего о отбое. Лишь выйдя из кабинета в тёмные коридоры замка, Принц поняла, что своими действиями она не уследила за временем. ―Не волнуйся, если нас поймают я всё сделаю за тебя, ― прошептал Дамокл, тихо крадясь по коридорам Хогвартса. ―Нас не поймают, ― отчеканила Линда, хотя в её голосе не было уверенности. ― Я не намерена получить свою первую отработку сейчас… ―Ты никогда не была на отработках? Даже за строчки не садили писать или балы не снимали? ―Нет, ― оскорбилась Линда, ― Я прилежная… ―Леди, ― закончил за ней Дамокл, на что щёчки девушки вспыхнули. ― Поверь мне, это не заметит лишь слепой. Белби резко остановился, Линда врезалась в спину парня, в нос ударил запах пергамента и апельсинов. Далеко в коридоре послышалось шарканье ног и цоканье когтей. Белби резко рванул в другую сторону, послышались угрозы Филча и мяуканье миссис Норрис ― котенька с удивительно ужасным характером. Сердце Линды забилось где-то в районе горла, пока ноги путаясь в полах мантии бежали за парнем. Спустя несколько поворотов, они оказались в тупике ― все кабинеты были заперты, а как назло, никто не умел открывать замки. Загнанные, словно мыши в клетке, Белби и Принц ждали, когда их поймает завхоз. Какой-то толчок в спину сбил Линду с ног. Налетев на старосту, они упали в незаметную на первый взгляд нишу за гобеленом. Принц вскрикнула, но в тот же момент замолчала, оглядываясь. Белби прижал девушку к себе, приложив палец к устам. Застыв, они с замиранием сердца служили цокающие шаги котёнка и шарканье Филча. ―Ну же, миссис Норрис, где эти балбесы? ― лилейным голоском подначивал кошку завхоз, ― Мы же тренировались, ну же. Под небольшой щёлкой между полом и гобеленом показались пушистые лапы и розовый носик. Сердце замерло и не отдавая себе отчёта, Принц выхватила свою палочку, невербально накладывая заклинание. Белби завороженно смотрел, как озадаченная миссис Норрис смотрела на них и в ту же секунду, громко мяукая, умчалась в противоположный от башни Когтеврана коридор. Филч, громко хваля подопечную убежал за ней, уже припоминая всё размеры розг у себя в кабинете. Все чувства вновь проявились горящими щеками и ушами, Линда быстро отстранилась от парня. Пригладив волосы и выровняв складки на юбке, Принц первая вышла из своего укрытия, за ней Белби. ―Откуда ты знала про нишу за гобеленом? ― спросил он шепотом. ―Я не знала о ней, ― призналась Линда, оглядывая коридор на посторонних. ― Меня будто кто-то толкнул в неё. ―Толкнул? ― переспросил Дамокл, не веря её словам, ― Может опять шуточки Пивза? Отговорка звучала ужасно неубедительно, но Принц не смогла найти другого разумного объяснения. По пути к башне, не считая пары лениво проплывающих призраков, им никто не встретился на пути. Лишь подходя к двери в гостиную, Дамокл повернулась к Линде, спрашивая: ―А что ты сделала с кошкой Филча? ―Внушила поддельные воспоминания, ― ответила Принц, парень взметнул брови вверх. ― Даже не воспоминания, больше галлюцинации о шагах и запахе в стороне Гриффиндорской башки. Я летом на птицах тренировалась, у нас их в пригороде довольно много… ―Я и не знал, что такое возможно, ― проговорил Белби себе под нос. ― Ты ― девушка-загадка, Принц. ―Сочту за комплимент, ― ответила Линда пока её щеки наливались румянцем, быстро отвечая на вопрос двери что появилось первым ― яйцо или феникс? Что-то в голове щёлкнуло, и девушка чуть ли не запрыгала от понимая. Быстро попрощавшись с парнем, она взбежала по мраморной лестнице в спальню, где уже мирно сопела Дора. ―Юми! С громким хлопком перед Принц появилась её домовушка, склонив голову в полупоклоне. Лестрейндж даже не пошевелилась и лишь хмуря брови повернулась на другой бок. ―Да, моя госпожа, ― эльфийка подняла большие глаза на хозяйку. ― Что-то стряслось? ―Нет, ничего, всё просто отлично, ― затараторила Линда. ― Ты бы не могла принести мне дневник в изумрудной обложке на третей полке в самом конце слева? Спустя несколько минут Линда уже лежала на кровати, судорожно листая рукопись ветхих страниц. Найдя нужную строчку, её дыхание сбилось, а в голове заиграла настоящая паника. «Проклятье высженных глазниц (невербальное) ― Окуль Ардентес»