Дофамин

Аластор крался вперёд бесшумно и быстро, аккуратно ступая рядом со следом. От лакированных ботинок на мягкой лесной почве оставались отпечатки раздвоенных оленьих копыт. В глубине алых глаз тлело голодное пламя, а ноздри хищно трепетали. Демона начинал охватывать привычный кровожадный восторг, заставляя сердце биться быстрее. Очевидно, уровень дофамина и норадреналина* повышался, причём быстро. На ум было снова пришёл Энджел со своим странным влиянием на выработку гормонов, но Аластор отбросил эту мысль. В этот раз причина куда проще и понятнее. И совершенно с ним не связана. Сейчас было не до пушистых розовых паучков. Аловолосый плевать хотел на безопасность Даста. Даже если шлюхан вляпается в неприятности, то Аластор всегда сможет сам убить оленя, да и к тому же потом не придётся оправдываться перед Чарли. Мало ли что может случиться в подобном месте. Демон даже не удосужился отправить следить за Дастом свой микрофон. Ведь ему было совершенно всё равно. По крайней мере, так он себе говорил. До сверхчуткого слуха донёсся отдаленный звук ломающихся веток. Это точно был не Энджел. И не олень. Кто-то большой и грузный — и, кажется, не один — пёр напролом через лес, и, судя по направлению звука, именно в ту сторону, куда отправился паучок. Впрочем, Радио-Демону всё ещё было плевать. Он почти достиг своей цели — следы становились все более чёткими, и вздёрнутый нос уже мог уловить слабый запах самца оленя. Так что Аластор даже не повернул головы в сторону сомнительного движения. Он быстро нагнал свою цель и замер, тенью застыв за раскидистым орешником. Благородное животное стояло к охотнику спиной и пощипывало сочную травку. Демон оказался прав — это был молодой самец, некрупный и стройный, с аккуратными веточками рогов. Пушистый хвостик беспокойно дёрнулся, и Радио-Демон задержал дыхание. Не мигая, он наблюдал, как олень переступает изящными ножками, явно немного нервничая. Ему, очевидно, тоже не нравился посторонний шум. В тёмную кожу ладони легла рукоять длинного охотничьего ножа. Однако, Аластор отлично понимал, что подобраться близко незамеченным не удастся, даже несмотря на подветренную сторону*. Впрочем, для него это никогда не было проблемой. Два оленя моргнули одновременно. Четвероногий отшатнулся от внезапно возникшего перед ним монстра. Демонический выбросил вперёд свободную руку и крепко вцепился сильными пальцами в один из рогов. Животное попыталось вырваться и броситься прочь, но было уже слишком поздно. Лезвие вошло глубоко в шею, и Аластор с силой потянул за рукоять, практически отрезая жертве голову. Немой ужас застыл в остекленевших глазах уже мёртвого оленя, и из разрубленных артерий хлынул фонтан крови. Полянку заполнил закадровый смех из старых шоу, прерывающийся и трескучий. Несуществующие голоса кричали и задыхались от хохота, и свет мигал в глазах Радио-Демона, будто за красным стеклом сломались две лампочки. От напряженного ожидания за время преследования уже начало скулы сводить, и теперь Ал отыгрывался на полную, дав волю эмоциям. Запрокинув голову, он поймал языком несколько красных капель и не выдержал - вцепился зубами в страшную рану, жадно глотая горячую кровь. Увлёкся так, что совершенно не отреагировал на послышавшийся неподалеку одиночный звук выстрела. Немного придя в себя только через пару минут, Радио-Демон отстранился от тушки, слегка промокнул испачканные в красном губы платком — что, в целом, мало помогло, потому что буквально всё его лицо было в крови, хлеставшей из раны. Прежде, чем он окончательно привёл себя в порядок, снова раздались выстрелы. На этот раз — целая очередь. И совершенно точно не из охотничьего ружья.

***

Энджел Даст медленно шёл по следу, пытаясь услышать звуки близкого присутствия своей жертвы и проклиная напыщенного Радио-Демона с его сверхтонким слухом. И вскоре, он тоже смог уловить едва слышный шорох листвы. Спрятавшись внутри пышного куста какого-то незнакомого растения, демон-паук осторожно выглянул. Олень стоял между деревьями в нескольких метрах от него и беспокойно водил ушами, объедая листочки с низких веток. Аластор не соврал — животное выглядело действительно почти как в мире живых. Только красноватый оттенок пятен на боку и жёлтые глаза выдавали в нем создание Ада. Хотя, вероятнее — творение Радио-Демона. Впрочем, Энджелу было не до рассуждений. Ружьё, казалось, само легло в руки. Стрелял Даст превосходно, ещё будучи живым, а после смерти стал стрелять ещё лучше — с восемью-то глазами и дополнительными парами рук это было гораздо проще. Целясь, паучок задел несколько листков. Олень испуганно повернул голову, готовый, если что, драпануть. Но не успел среагировать. Пуля коротко свистнула, рассекая воздух, и угодила оленю точно в висок. Взвыв, животное упало на землю. — Пф. Проще простого, — насмешливо фыркнул Энджел, выходя из кустов и направляясь к своей добыче. Внезапно впереди послышался громкий шелест и хруст ломаемых веток. — Ни с места, — грубо хрюкнул низкий голос, и из зарослей на тропинку вывалился крупный, ростом почти с Энджела, свинообразный демон с автоматом наперевес, а за ним ещё четверо собратьев поменьше. Оценив ситуацию, Даст решил попробовать потянуть время. По крайней мере, как умел. — Оу, так вы хотите забрать мой трофей? — сладко пропел порноактёр, незаметно доставая нож. — Я, возможно, соглашусь подумать об этом, если вы предложите хорошую цену. А за ещё более хорошую, возможно, захотите здесь ненадолго задержаться. Или даже надолго, учитывая, как вас много, мальчики~ Похабная улыбочка Даста обнажила золотой зуб, демон чуть качнул узкими бёдрами, недвусмысленно намекая, что именно он предлагает. Хряк рассмеялся, неприятно тряся жирным пузом. — Хе-хе, отличное предложение, шлюха. Только твой труп мы сможем поиметь и бесплатно. Даже больше дырок будет, гыгы. А что мы за оленем пришли, то верно. Только не за этим. Они, блин, серьёзно? Судя по тому, что я видел, автоматами его не то что не убьёшь, даже почесаться не заставишь. Усмешка Даста стала ещё более приторной. Он сделал вид, будто не замечает, что другие демоны медленно окружают его. — Оу, слаааадкий, что ж ты сразу не сказал, что вам надоело жить в Аду и вы очень хотите совершить суицид? Поверьте, вам совсем не обязательно его за этим беспокоить. С этой услугой я тоже смогу справиться на отлично, — блеск разноцветных глаз стал угрожающим. — Кто здесь суицидник, ещё посмотрим, во! — злобно воскликнул свиноподобный, почесав лысую башку. — Мы, грязная ты блядина, первоклассные охотники за головами, и детская пукалка в твоих лапках против нас — ничто! А уж Алестеру этому рога-то пообрываем, и даже не заметим! — Аластору, — рефлекторно поправил Энджел. — И молитесь всем богам, кого можете вспомнить, что он этого не слышал. — А то что?! Обидится и ушки повесит?! А-ха-ха! Мерзкий хрюкающий смех этого жирного начинал бесить Даста. Так вот как выглядит "слабоумие и отвага", раздражённо подумал он. — Я боюсь, вы до него просто не дойдёте, мальчики, — мило улыбнулся порноактёр, ненавязчиво покачав опущенное ружьё в руке. — Это ты не дойдёшь уже никуда с таким наглым языком, шлюха. Не по назначению используешь, я посмотрю. Научим-ка мы тебя хорошим манерам, — хмыкнул хряк, наставляя на паука автомат. Даже не глядя по сторонам, Энджел отлично знал, что на него смотрят ещё четыре таких же. В висках начинала стучать кровь. Дело приобретало интересный оборот. — Ой, как некрасиво получилось, — промурлыкал он. — А я таааак сильно хотел договориться... Главарь охотников за головами хотел сказать ещё что-то, но Даст сделал то, чего никто не ожидал — кинул в хряка ружье, упал на землю и перекатился в кусты. На место, где он стоял секунду назад, обрушился целый шквал свинца. Желание всегда быть вооруженным до зубов спасло бывшего мафиози и на этот раз — зажатые в третьей паре рук ещё два пистолета были как нельзя кстати. Как и запасные на поясе. — Questa è la mafia italiana, stronze!* — заорал Энджел, перекатываясь дальше от пуль. Вскочив и быстро уложив ближайшего противника выстрелом в лоб, Даст кинулся бежать, но не прочь, а кругами около нападавших, расстреливая их на бегу. С оружием обращались они неплохо, но такая тонкая и быстрая цель, как Энджел, была им не по зубам. К тому же, никто из них не мог выпускать одновременно четыре очереди в разных направлениях. А Даст мог. Мог и шесть, было бы оружие. Главарь банды едва успевал следить за шустрым паучком, и, оставшись один, заозирался почти испуганно. Повернись он чуть раньше, может, и успел бы увернуться, но услышав странный свист сбоку, хряк успел увидеть только короткий серебряный блик, и нож Даста вошел в глазницу по самую рукоять. Обречённо хрюкнув, охотник осел на землю. Энджел медленно подошёл к трупу, упёрся грязной, окровавленной подошвой ботинка в его лицо, протянул руку и с усилием рванул наружу нож. Из раны забила кровь, окончательно забрызгав наклонившегося блондина. Он фыркает, выпрямляясь, поворачивается, чтобы забрать свою добычу и уйти... И каменеет. Около застреленного оленя жуткой каменной статуей застыл Аластор. Рваные полы его пальто чуть колышутся на несуществующем ветру. Руки демона привычно заведены за неестественно прямую спину. Чуть позади него висит в воздухе ещё один труп оленя с полуотрубленной головой, под которым уже растеклась красная лужа. Лицо Радио-Демона всё заляпано кровью, с тонких чёрных губ стекают алые капли. Его глаза светятся гораздо ярче обычного, неотрывно уставившись на Энджела, и, кажется, даже не моргают. Жуткая зубастая пасть растянулась в безумной улыбке. Но едва ли не впервые, что Даст видел Аластора, кажется, что он улыбается искренне. Паучок не знает, какую бурю эмоций вызвал его образ в холодной душе оленя. Когда Радио-Демон телепортировался на место сражения, он ожидал увидеть расстрелянное в труху тельце Даста и ехидно посмеивающихся охотников за головами. Но взору аловолосого предстаёт нечто совершенно противоположное. Тела пятерых крупных демонов, вооружённых до зубов, заливают кровью из многочисленных пулевых отверстий узкую дорожку между деревьями. А среди всего этого месива возвышается Энджел Даст. И Аластор не узнаёт шлюшку-паучка. Он никогда не видел его таким. Уровень дофамина и эндорфинов снова взлетает просто до небес, вызывая самое натуральное восхищение. Тело, лицо и одежда порноактёра забрызганы грязью и кровью. Две нижние пары рук сжимают четыре пистолета, в одной из верхних — залитый алым по самую рукоять нож. Все восемь глаз открыты и горят злобным, воинственным огнём. Маленькие глазки, оказывается, тоже гетерохромичны — розовые под большим чёрным и наоборот. Волосы растрепались от бега, на губах — торжествующая, победная улыбка. Никакой манерной фальши и приторно-сладких масок. Вместо них — ловкость, ум и совершенно искренняя злость. Взгляды демонов встречаются. Они оба вздрагивают, словно от слабого тока, и каждый надеется, что второй этого не заметил. Выражение лица Энджела меняется на хвастливое, шесть маленьких глаз закрываются обратно, и он начинает больше напоминать обычного себя. Аластор поднимает в воздух убитого Дастом оленя и делает несколько шагов к порноактёру, всё ещё не в силах оторвать от того глаз. — Неплохо сработано, мой дорогой друг, — наконец разрывает напряженную тишину механический голос. Лицо Радио-Демона тоже становится обычным, за исключением цепкого, пристального взгляда. — Кто бы мог подумать, что ты способен справиться с противником серьёзнее, чем беззащитное животное. Энджел горделиво вскидывает голову. — Спасибо, конечно, милашка, но это знают все, кто знаком со мной дольше пары часов — или умеет видеть что-то дальше собственного носа. Даже Вэл. Я рождён итальянским мафиози, так что мне не положено не уметь драться. Рефлекторно растягивая улыбку ещё шире, Аластор чуть приподнимает одну бровь. Он снова откровенно удивлён — что бывает крайне редко. Демон действительно не был уверен, что блондинистый сучонок справится даже с оленем, чего уж говорить о целой банде. А Даст, кажется, даже не напрягался. Ещё и огрызается, как будто его правда спросили о чём-то само собой разумеющемся. Возможно, с Энджелом будет довольно интересно. Интереснее, чем ожидал Радио-Демон. Аластор чуть сощуривает глаза, усмехаясь хитрее, и галантно протягивает паучку окровавленную руку, точно приглашая на вальс. Или заключая сделку. Даст не понимает, что творится в красно-чёрной голове, но замечает этот интригующий взгляд, и улыбается в ответ, словно принимая приглашение поиграть. И закрепляет несуществующую сделку, вложив в руку Радио-Демона свою. Оба моргают, и их затягивает воронка телепортации, выплюнув у входа в отель.