Бесстрашные традиции

      Лив не понимала, что происходит. Казалось, что крики Кристины не затихали ни на мгновение. Она старалась держать себя в сознании, но всё же проваливалась в сон без сновидений, который больше был похож на обморок, вызванный усталостью и истощением. По лучам солнца, пробивающимся в небольшое окно, бесстрашная отсчитывала сутки. И если её подсчёты были верны, то они были здесь три дня. Лив слышала несколько голосов за стенкой, мужской крик и чей-то истеричный смех. Они веселились. Им было весело пытать Кристину. Это длилось так долго, что когда наступила тишина, то Лив решила, что жизнь смиловалась и подарила ей глухоту. Внимание привлёк свистящий шёпот за дверью. Их похитители о чём-то яростно переговаривались, или же спорили. Слух и правда притупился, и Лив прикладывала все силы на то, чтобы распознать голоса, но её попытки не увенчались успехом. Но через секунду это и не понадобилось, потому что дверь мерзко скрипнула, и один из говорящих вошёл в комнату.       — Только не ты, — жалобно проскулила Лив и поморщилась.       — Тебе пора, — рявкнул Эрик на уже знакомую блондинку, едва успев надеть штаны. Она потянулась за поцелуем, он лишь сбросил её руки. В этот раз они даже не добрались до кровати. Дальше коридора Эрик её не пустил, словно хотел быстрее с этим закончить и выкинуть из памяти. И дело не в том, что секс был плох. Месяц назад он бы остался вполне доволен. Но он был не тот. Не тот секс, не та девушка. Всё было не то.       — Я зайду завтра? — спрашивает кудрявая, натягивая одежду. Эрик невнятно соглашается и толкает девушку на выход, ничего ей не объясняя. Он не испытывает мук совести за своё поведение. В конце концов, они взрослые люди, и он не силой её сюда затащил.       С утра один из лидеров Бесстрашия превращался в обычного Эрика, маскируя запах вчерашней выпивки и вытравливая из кожи приторные женские духи. Точнее, он думал, что в обычного. Люди, которые раньше считали Эрика страшным и злым, в корне поменяли своё мнение за прошедшие четыре дня. Он превратился в сущего дьявола. Все приписывали это поведение той черте характера лидера, которая отвечает за нелюбовь поражений. И коллективный разум Бесстрашия решил, что смерть группы бывших неофитов Эрик воспринял как личное оскорбление. К удивлению, обычно не сильно анализирующие члены огненной фракции не винили ни молодого лидера, курировавшего подготовку, ни самого инструктора в случившемся. Всех поразило это событие. Многие уже привыкли к разным историям о традиционных миссиях инициированных, но массовая бойня была не частным событием. Именно поэтому скотское поведение Эрика все терпели молча и стоически. А достал он всех и каждого. Он появлялся из-за углов, влеплял сверхурочные часы работы, заставлял драить туалеты в зале и пресекал все намёки на веселье, а сам заливался алкоголем по вечерам. Даже Макс косился с подозрением, но пока Эрик приходил на работу вовремя и выполнял её добросовестно, то старший лидер молчал. И промолчал, когда застал Эрика с рукой на горле Питера. Парень хрипел и цеплялся за огромную лапищу лидера.       — Тебе здесь не место, — прогремел голос в пустынном коридоре, — и как только представится возможность, то я пристрелю тебя.       Вот тут уже и у Макса терпение подошло к концу:       — Что здесь происходит? Эрик, отпусти мальца. Он посинел уже давно, — указал Макс на Питера.       Эрик поколебался, но разжал руку, и Питер рвано задышал, наполняя лёгкие заветным кислородом.       — Повтори, — обратился Эрик к парню, — Повтори, что сказал!       В коридоре сновали редкие жители фракции, которые иногда косились с любопытством на эту сцену. А некоторые уже так за эти дни насмотрелись на внезапные вспышки гнева Эрика, что, завидев его, направлялись в противоположную сторону, боясь попасть в поле зрения разъярённого лидера.       — О чём он? — уже с интересом спросил Макс. — Что ты сказал?       — Я… я сказал, что… — он покосился на Эрика, пытаясь понять, что страшнее: гнев Макса или кулаки его молодого коллеги, — сказал, что славно, что они передохли, ведь разведка сработала хорошо, и теперь понятно, что туда не стоит соваться.       — Питер, ты из искренности перешёл, верно? — спросил Макс и дождался неуверенного кивка, — так держи свой длинный правдолюбный язык за зубами, пока они у тебе ещё есть. Тебе всё ясно? Отлично. Вот и решили. А ты, — он указал на Эрика, — за мной.       — Я не жалею, что угрожал ему, — выпалил Эрик, едва они переступили порог кабинета Макса.       — Знаю, я позвал тебя не за этим. Вот, посмотри, — он протянул лист с голубым штампом Эрудиции.       Эрик быстро и невнимательно пробежался, ожидая очередной запрос об увеличении патрульных в районе штаба эрудитов, но это был не он. Эрик потёр глаза и взглянул на документ более вдумчиво.       — Отчёт судмедэксперта?       — Тело, которое попало в обзор камеры.       — Да, кто-то из неофитов.       — Ты читать разучился?       Эрик ещё раз вперился в злосчастную бумажку, пытаясь вспомнить чёртовы имена из состава разведывательной группы. Что-то неистово вздрогнуло внутри на фразе „пол: женский”.       — Кто такая Клариса?       — Дошло наконец-то. А Клариса, — Макс включил экран за спиной, который показывал фото смуглой девушки с собранными волосами, — та самая девушка из Отречения, за которой мы и направили нашу группу.       — И тело…       — Да. Это она.       — Но кровь. Было много крови.       — Ублюдки, видимо, вскрыли ей вены перед этим и разбрызгали кровь для театральщины.       — Что-то не задалось представление.       Эрик не успел ничего больше сказать: его прервал скрип двери. В помещение вошёл Фор. На привычно холодном и отстранённом лице отражалась растерянность и маленький огонёк надежды.       — Ознакомился? — Поинтересовался Макс. Фор молча кивнул и встал поодаль от Эрика.       — Что думаешь?       — Есть вероятность, что тела просто под завалами…       — Хрень полная, — перебил Эрик, даже не смотря на инструктора, — ничего тупее не слышал. Что-то тело очень удачно там лежало, прям под камерой. Да и форма. Не сама она куртку Бесстрашия на себя натянула.       — Не хотелось бы обнадёживаться раньше времени.       — Мне плевать, чего тебе бы хотелось, — яростно выдал Эрик в лицо Фору, тот и глазом не повёл, и лидер обратился к Максу: — Я соберу команду захвата.       — На меньшее я и не рассчитывал.       — Я с тобой, — сказал инструктор.       — Нет!       — Да! — одновременно произнесли Макс и Эрик. И после непродолжительных гляделок главный лидер продолжил: — Фор идёт. Это приказ. Он имеет на это право.       — Он просрал это право, когда продолбался с их подготовкой.       — А не ты курировал эту подготовку?       — Курировал. Наблюдал издалека.       — И считал их неподготовленными к этой миссии? — Эрик ничего не ответил, лишь грустно усмехнулся, — Хватит вести себя как тупорылые подростки. Убавьте свой тестостерон, а лучше направьте его в правильное русло.       — Как это понимать? — вскинул брови Эрик.       — Я что, идиот по вашему? — Макс вскочил со своего места и уронил пульт от экрана и тот сразу стал чёрным. — Там три девчонки в группе. Вряд ли вы вдвоём на младшего Педрада запали.       — Могу тебя заверить, — Фор сделал шаг вперёд, — наш интерес чисто профессиональный.       — Поддерживаю. Удар по репутации фракции. Это нельзя так оставлять.       — Ну-ну, — хмыкнул Макс, — свободны. Дайте знать, как соберёте группу. И не медлите! — прикрикнул, когда лидер и инструктор уже рванули к двери. Напомнил Макс об этом скорее из приличия, было видно, что бесстрашные медлить уж точно не намерены