Круги на воде

Тим родился и вырос в Готэме, поэтому жаркое и влажное лето не является для него чем-то сверхъестественным, однако в нынешнем году температура бьет все рекорды и, судя по прогнозам синоптиков, твердо намеревается обновить зафиксированный еще в прошлом столетии исторический максимум. Под палящими солнечными лучами высотные здания и асфальтированные дороги раскаляются и накапливают тепло, из-за чего даже ночью столбики термометров не опускаются ниже восьмидесяти градусов. C каждым днем выходить в патрули да и просто шевелиться становится все сложнее – встроенная в костюм охлаждающая система не справляется, и горячий, насыщенный влагой воздух неприятно липнет к телу, стоит едва сдвинуться с места. Единственный плюс всей этой ситуации заключается в том, что преступная активность на фоне аномальной жары стремительно идет на убыль, и в течение последних полутора недель ничего серьезнее вооруженных нападений в темных переулках и ограблений ювелирных магазинов Тиму не попадается. – Это какой-то кошмар, – жалуется распластавшаяся на крыше звездой Стефани. – Еще немного – и я окончательно расплавлюсь. Ты уверен, что нам нужно здесь торчать? Не придут они в такую жарищу, они же не дураки. Тим бросает на нее осуждающий взгляд и возвращается к наблюдению. Ему тоже чертовски жарко, и он хочет домой, в душ, но без информации он не уйдет. – Похоже, все же дураки. Стефани обреченно стонет и следует за Тимом. На то, чтобы разобраться с дилерами и узнать, на кого они работают, у них уходит не больше пяти минут. – Я тут подумала, почему бы нам не устроить вечеринку у бассейна? Скажем, в субботу. После всех этих испытаний мы заслужили хотя бы один день отдыха. Фамилия Уэйн же поможет нам зарезервировать какое-нибудь крутое местечко на любую удобную дату? – Фамилия Уэйн и золотая карта. – Отлично, тогда я выбираю, а ты бронируешь и оплачиваешь. Потом я отправляю всем приглашения, и мы встречаемся для нормального человеческого тусинга без всякого там кевлара и спандекса, – Стефани хмурится, будто что-то вспоминая, и добавляет: – У меня нет контактов Джейсона, так что ему пишешь ты. – По рукам, – кивает Тим. Он пересекался с Джейсоном пару дней назад. Тот сменил шлем на маску-домино, но с кожаной курткой не расстался, и от одного только взгляда на него Тиму стало жарче вдвойне. Стефани лукаво ухмыляется и облокачивается Тиму на плечо. – У кого-то, кроме тебя, вообще есть его номер? Тебе никогда не казалось, что это странно? Или, может быть, не знаю… – Стефани задумывается, – романтично? Да, определенно романтично. Тим закатывает глаза и отмахивается. Если бы ему давали по доллару каждый раз, когда Стефани так бесстыже намекает, он бы уже давно сместил Брюса с первого места в списке самых богатых холостяков Готэма. Утром Тиму приходит ссылка, и следом за ней – комментарий. «Ты только глянь, какая красотища». Выбранный Стефани бассейн располагается на крыше пятизвездочного отеля в самом сердце Даймонда – вид на город с высоты двадцати пяти этажей открывается невероятный. Тим звонит по указанному телефону и, используя все свое обаяние и как бы невзначай упоминая в разговоре Брюса, получает бассейн, а также несколько люксов в свое полное распоряжение на целые сутки, начиная с трех пополудни субботы. Спустя час Стефани пишет, что согласились все, и интересуется, как отреагировал на предложение Джейсон. «Он сказал “да”», – отправляет в ответ Тим. «На вопрос о вечеринке? – уточняет Стефани. – Или на вопрос, выйдет ли он за тебя?» Тим фыркает и с довольным выражением лица печатает: «Пока только на первый». Раз уж Стефани ведет такую игру, почему бы не дать ей дополнительную почву для построения теорий. «Я знала, что вы там что-то мутите, пташки. Ведите себя хорошо и не забывайте о презервативах 🍆💦». Тим смеется так сильно, что телефон выскальзывает из его рук. С тех пор, как в тринадцать лет Тим стал Робином, он видел Готэм с высоты птичьего полета бессчетное количество раз, и все же, несмотря на это, он пораженно застывает, когда двери лифта, доставившего его на крышу отеля, после негромкого звукового сигнала открываются, являя взору по-настоящему завораживающую картину. Просторный бассейн с кристально чистой водой окружают шезлонги и растения в керамических кадках, а за ними, чуть поодаль, под украшенным гирляндами навесом располагается оборудованный всем необходимым бар. С трех сторон площадка обрамлена вздымающимися ввысь небоскребами, а четвертой выходит на реку Фингер, на другом берегу которой расстилается утопающий в зелени парк Робинсон. Залитый ярким солнечным светом Готэм очень напоминает Метрополис – эти два города представляют собой диаметральные противоположности, которые, как бы странно это ни звучало, зачастую похожи друг на друга как две капли воды. Услышав за своей спиной восхищенный свист, Тим поворачивается и улыбается. – У нас что, неограниченный бюджет? – спрашивает Джейсон, бросая сумку на ближайший диванчик. – Ага. Иногда можно позволить себе побыть обычным миллиардером, – усмехается Тим. – Ты приехал первым, так что советую выбрать место заранее, потому что, зная остальных, за шезлонги наверняка будет драка. В течение следующих двадцати минут на крышу поднимаются Дик, Барбара, Стефани и Кассандра. Последним появляется Дэмиен. Он бормочет что-то о том, что вовсе не собирался приходить, потому что тусоваться с такими неудачниками – ниже его достоинства, однако выглядит при этом так, будто изо всех сил сдерживает себя, чтобы не взорваться от восторга. Устроившись под зонтиком рядом с баром, Тим потягивает через трубочку прохладный арбузный коктейль и наблюдает за тем, как Дик пытается запихнуть Дэмиена в надувной круг в виде единорога. Хоть Дэмиен и грозится кровавой расправой, Дика это не останавливает, и в итоге мелкий, к немалому удивлению Тима, смирившись со своей судьбой, перестает брыкаться и принимает поражение. Дик удовлетворенно кивает и переключает свое внимание на Барбару – для нее у него припасен кислотно-розовый фламинго. Тим искренне надеется, что для него у Дика ничего нет. У противоположного края бассейна Стефани что-то с энтузиазмом объясняет Кассандре, после чего передает ей телефон, разбегается и делает бомбочку, за что в тот же момент получает в свой адрес кучу проклятий на арабском от Дэмиена, которого обдает с головы до ног и едва не выбрасывает из круга. Когда следом за Стефани в воду плюхается Кассандра, Дэмиен шипит и, кажется, уже готовится к тому, чтобы выпустить когти и нашинковать всех присутствующих в тонкую соломку. – Так и будешь сидеть здесь весь день? Тим переводит взгляд на подошедшего к нему Джейсона и указывает на творящийся в бассейне беспредел. Стефани и Кассандра раскачивают надувного единорога, пытаясь столкнуть Дэмиена в воду, пока Дик, смеясь до слез, снимает все это на камеру. Барбара, уткнувшись в книгу, игнорирует происходящее с завидным профессионализмом. – О нет, в этом мракобесии я участвовать точно не буду, – морщится Джейсон. – Значит, самое время позагорать. Одним изящным движением он стягивает футболку, и Тим теряет связь с реальностью, не в состоянии выбрать, куда именно ему смотреть. – Что? Солнце вышло – свободу мышцам. Ну же, Тимми, ты тоже покажи мне свои бицепсы. – А больше тебе ничего не показать? – стараясь, чтобы его голос звучал ровно, осведомляется Тим, и ухмылка Джейсона становится еще нахальнее. – Оставляю это на твое усмотрение. Ты знаешь, что я не против, но исключительно в приватной обстановке. Тим прикусывает язык, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, избавляется от лишней одежды и кидает Джейсону тюбик крема от загара. – Не хочу сгореть до хрустящей корочки, поэтому пока ты не намажешь меня этим, из тени я не выйду. Джейсон опускается на шезлонг позади него и, наклонившись к самому уху, шепчет: – Ты только не растай раньше времени, птенчик. – Ничего не могу обещать, – мурлычет Тим, наслаждаясь тем, как широкие ладони Джейсона скользят от его лопаток к пояснице и обратно. С наступлением темноты гирлянды загораются желтыми огоньками, и Дик и Барбара перемещаются к барной стойке. Стефани и Кассандра занимают один из диванчиков в дальнем конце крыши и заказывают из ресторана отеля целый ворох всевозможных закусок. Они зовут Дэмиена присоединиться, однако он игнорирует приглашение – насколько Тим может судить по телефону в его руках и кривоватой, немного смущенной улыбке, он рассказывает Джону о том, как прошел день. Вода приятно холодит кожу, и Тим, болтая в ней ногами, впервые за долгие месяцы чувствует себя расслабленным и отдохнувшим. Джейсон подходит бесшумно, как и всегда, садится рядом и вручает ему коктейль. Тим делает на пробу маленький глоток и, запрокинув голову, прикрывает глаза. – Я просил безалкогольный мохито. Ты решил меня споить? – И в мыслях не было, Тимми. Джейсон забирает стакан, и Тим, придвинувшись ближе, кладет голову ему на плечо. Он привык каждую ночь проводить в костюме Красного Робина и ощущает себя странно, пропуская очередной патруль. – В городе сейчас Брюс, Кейт и Хелена, – словно видя его насквозь, тихо произносит Джейсон. – Они там всем раздадут лечебных звездюлей, так что не переживай, ладно? Тим вздыхает, и Джейсон, приобняв его за талию, меняет тему: – Как по-твоему, они догадались? – Ну, Стефани уже давно думает, что мы спим вместе, но я пока не уверен, поняла ли она, что это на самом деле так, – после непродолжительной паузы откликается Тим. – Кассандра отлично читает язык тела, поэтому скрыть от нее что-либо категорически невозможно. Дэмиен странно смотрит, а еще у него порой такой вид, словно его вот-вот стошнит, так что он, скорее всего, тоже в курсе. Барбара, без сомнений, поняла все первой и просто деликатно молчит. А вот для Дика это будет серьезный удар. Джейсон издает ехидный смешок. – Бедный Дикки. Почему-то мне нисколько его не жаль. Жара постепенно спадает, и Готэм, укутанный одеялом из теплого влажного воздуха, медленно погружается в дрему. Поглядывая на Джейсона, который не спеша допивает коктейль, Тим вспоминает их шутливый дневной разговор – более подходящий момент, чтобы его продолжить, ему сегодня вряд ли представится. – Твое предложение про приватную обстановку все еще в силе? Потому что я вроде как забронировал парочку люксов на всякий случай. Ну, вдруг кому-то захочется поспать или что-то в этом духе. – Это самая откровенная провокация из всех, что мне доводилось слышать… но да, предложение в силе. Для тебя оно всегда в силе, Тим. – Тогда почему бы нам незаметно не смыться отсюда в номер с системой климат-контроля, панорамными окнами и кроватью размера «кинг сайз»? – Я готов отнести тебя туда на руках. Когда двери лифта закрываются, Тим притягивает Джейсона к себе и целует – вся оставшаяся ночь принадлежит лишь им двоим, и он не собирается тратить впустую ни единой ее минуты.