Сказания о Неверлэнде

— Вернулись в общем обратно в деревню. Сразу со всех сторон люди повылазили и давай расспрашивать нас. Видят то девку в руках у сына старосты и тело мертвого инкуба рядом... Внутри нашей спальни, расположившись напротив двух оставшихся жителей моего дома, я рассказывал о произошедшем со мной ранее инциденте. — Зачем притащил с собой все тело? — спросила Йеннифер. — Тебе разве не только голову нужно было показать в городе? — Да решил скинуть им: «пускай сожгут» - подумал тогда. Я вернулся домой поздним вечером, и сразу стал оккупирован двумя заинтересованными девушками. Галантея и Йеннифер уселись рядом со мной и потребовали подробный рассказ о случившемся, после короткого пересказа, брошенного мной при возвращении. Йеннифер только недавно распрощалась с новой помощницей - Литта переместилась к себе домой на Скеллиге. Галантея просто скучала, мой рассказ слегка развеял её скуку. — А дальше то, что произошло, с ней все в порядке оказалось? — вопросов от барда сыпалось в пару раз больше. — Ага, истощение, инкуб её... кхм, затрахал. В остальном нормально, не специалист, конечно, но думаю за пару дней придёт в себя. — Пф-ф, эти твари забирают жизненные силы, читала о них в Аретузе. Был однажды король, так его одна суккуба попользовала, так тот откинулся, и так не молод был - сердце отказало. — Потому даже не думал, когда рогатый стал заговаривать мне зубы, — продолжаю после Йеннифер. — Короче говоря, рассказал крестьянам о инкубе и дал зелье одно, чтобы поили девчонку с водой, как в себя приходить начнёт, и переместился обратно в город. Отдал лошадь, ну, дальше вы знаете - вернулся домой. — Из твоей истории можно сочинить отличную песню. Я прямиком вижу, как люди испытывают незабываемые эмоции при прослушивании. Разделение двух влюбленных гнусным монстром. Добрый чародей приходит на помощь. Изнурительный поиск логова монстра в лесу. Сражение с сильным врагом. Победа над монстром и воссоединение любящих сердец. Героическое приключение с романтикой, то, что нужно подвыпившим гостям на очередном пире. В подобные моменты девушка начинает преувеличенно кривляться. И в этот раз она вскидывала руки, обводя комнату вокруг, словно нас окружала та самая толпа, что в будущем услышат её песню. Посиделки в уютной атмосфере стали своего рода традицией. Мы с Йенниферо постоянно чем-то заняты, и Галантея не сидит без дела, а когда не выступает, она следит за растениями в саду или читает книгу. Купить новые книжные экземпляры в большом городе не составляет труда. — Галантея... — прикрываю глаза ладонью. — Твоя прошлая песня о моём истребление гнильцев совсем не походила на истину. Их почему-то вдруг стало в два раза больше, а крестьяне могли остаться без еды на зиму, если бы не восстановил весь их урожай, — я так-то понимал, что барды часто приукрашивают истину в своих песнях, чтобы сама история казалась захватывающей, но не когда такое делают в мою сторону - чувствуется неловкость при прослушивании. — С этой ты также планируешь? — Эрен, пора привыкнуть, — вклинилась в разговор Йеннифер. — И какое тебе дело, разве ты частый гость на празднествах? Только раз составил мне кампанию в Аретузе, там то таких песен не пели, только мелодии играли приглашенные менестрели. — Всё, ваша взяла, только отстаньте. Сочиняй свою песню, — встаю с насиженного места в комнате и подхожу к окну. За стеклом начинали появляться огни в темнеющем городе. — Как прошёл первый день с Литтой? — Ты не поверишь, — загадочно усмехнулась чародейка. — Плохо? — Она справляется лучше тебя. Усидчивее, так точно, и у нас с ней есть общие интересы... я не о женском... — добавляет она, поняв, что я хотел сказать. — ...а про целительство. С алхимией, правда, не так хорошо дружит, но тебя заменить сможет в лавке. — Ну-ну, не надо мне тут, я справлялся со своими обязанностями без проблем, верно, ведь? — смотрю на Галантею в поисках поддержки. — Конечно... в первые дни, а спустя неделю начал бурчать о скучной рутине. Ха-ха-ха, брось, Эрен, теперь тебе не придётся варить зелья по утрам. — Вот именно, сможешь сбросить все обязанности на двух хрупких девушек. Звучит героически, ты так не считаешь, Галантея? — Ой, время позднее, пора ложиться спать. Оставлю вас наедине, — Подснежник подпрыгнула на кресле, и вприпрыжку покинула комнату, помахав нам на прощание. Не нужно читать мысли, чтобы понять, что ей не хотелось вставать на сторону Йеннифер в споре, но и поддерживать меня, тем самым заслуживая раздражение чародейки не было в планах. — Предательница, — беззлобно констатировала чародейка. Разговор начинал мне надоедать. Если мы продолжим обсуждать лавку, которую изначально выпросила Йеннифер, то мне вынесут все мозги. Хотелось отдохнуть до следующей недели. А там отправимся с Хеном в мир с вампирами. И можно будет в размеренном темпе в дальнейшем искать новые. — Иди сюда «хрупкая девушка», — хватаю чародейку, сидевшую в кресле, и несу в сторону кровати. — Поможем друг другу расслабиться... что? — она скрестила руки, лежа подо мной. — Помойся сначала, рыцарь в сияющих доспехах - спаситель бедных девушек из лап монстров. Только без сияющих доспехов, без коня и не рыцарь, — она встала с кровати, скинула с себя лёгким движением платье, затем сняла туфли на низком каблуке. Осталось только нижнее белье черного цвета с кружевами. Девушка легла обратно под моим пристальным взглядом. — Ну, я жду, только не долго - могу уснуть. — Уснешь - разбужу, — выхожу из комнаты. — Можно быть чуточку романтичнее! — слышится крик в спину. *** «Постигать стихию Земли сложнее Воды», — я сидел в одиночестве на лавке в саду за домом... — «Теперь потренируюсь менять форму», — … и занимался практикой магии Земли. Всё мое внимание было обращено на маленький вытянутый холмик в земле и лежащие рядом с ним комки спрессованной земли. Элементальные источники Хаоса - природные стихии, считаются базовым способом получить энергию для колдовства. Это база, с неё начинают все маги этого мира. В академии новые ученики делают упор на одной из двух стихий: Земля или Вода. Воздух слишком сложен, а огонь чересчур опасен. Я в академии уделял почти всё внимание Воде, решив тогда добить сначала одну стихию до высокого уровня контроля. Детмольд наоборот старался постичь Землю. Это не значит, что мы не тренировали другие. Отнюдь, даже практиковали парочку заклинаний, основанных на Воздухе, и под надзором наставником черпали Огненную энергию. Но упор делался на одной. Хотя тут стоит учесть, что я также поднимал контроль собственной энергии. Мне и другим Истокам, понятное дело, благодаря врождённому источнику, можно положиться на внутренний резерв, имеющий нейтральный окрас, а следовательно, подходящий к применению в любом заклинании, только нужно изменить нейтральный окрас на нужный для заклинания. Из-за смены окраса приходиться тренировать её отдельно от других стихий. Если остальные чародеи используют нейтральную энергию только в специальных заклинаниях, созданных на её основе, то Истокам приходиться учиться конвертировать нейтральную энергию в другие, если те хотят применять её в стихийной магии, составляющей большинство известных заклинаний. С элементальными источниками такое не прокатит, их структуру так просто не изменить. Большинство заклинаний имеют свой собственный оттенок в энергии, помимо ярко выраженных элементальных заклинаний: огненные шары, снаряд из сталагмитов, заморозка и управление водой - существуют также множество заклинаний, поделенных на категории. К примеру, телекинез относится к Воздуху, а полиморфизм - одно из сложнейших заклинаний категории Земли. Заклинания, не подходящие четырем стихиям, добавляют в категорию Пятого Элемента - квинтэссенцией магии. Пятый Элемент можно считать нейтральной энергией Хаоса, первоначальной. Часто считают, что Пятый Элемент чародеи черпают от звёзд. Это мнение появилось у чародеев из-за количества такой энергии в природе. Её слишком мало. А звёзды находятся слишком далеко от нас, от чего бытует подобное мнение. Заклинания из категории Пятого Элемента выучить не сложнее других. Телепортация, Магия Разума, Магические порталы, Гадание и другие. Первым трём перечисленным можно научиться в академии, разве что к Магии Разума нужен достаточный талант, коим, к счастью, лично я обладаю. Зато набрать достаточно энергии Пятого Элемента из мира сложно. У меня уходит столько этой энергии на один переход в другой мир, сколько чародеи не тратят на десяток обычных Магических порталов. Каждый Исток обладает огромным по меркам чародеев запасом нейтральной энергии, самовосстанавливающейся энергии, стоит заметить. Однажды у меня завязался разговор с ректором о порталах между мирами - по ним в своё время передвигались эльфы. Такие порталы считаются самым приближенным к моему способу перемещения. Тогда-то мне вспомнились записки Лары Доррен, написанные ей в моём родном мире: она там упоминала про перемещения эльфов между мирами, и, если ничего не изменилось, часть эльфов до сих пор бродит по доступным им мирам - между которыми остались порталы. Хен в том разговоре упомянул мне, что, захоти чародей пользоваться такими порталами, ему придётся сотни лет постигать магию, или иметь выдающийся талант - что позволит познать магию быстрее, - чтобы уметь собирать достаточно энергии Пятого Элемента для открытия межмирового портала и его поддержание. У средненького Истока уйдет максимум половина всей энергии. У меня так вообще тратиться сейчас пятая часть, если считать, что открытие готовых порталов и моих равно по затратам. «Хорошо, теперь нужно забирать энергию Земли и переходить к заклинаниям... создам сталагмиты», — превращаю человеческие земляные фигурки обратно в рассыпчатую землю. До этого момента я практиковал прямое управление землей, беря под контроль энергию в ней. Все сегодняшние манипуляции с энергией Земли мной давно освоены в академии. Их можно считать разминкой. Сама тренировка будет в создании заклинаний. — Чем занимаешься, решил покопаться в грядках? — Галантея в шутливой манере поинтересовалась. Она вышла из заднего входа с накинутым плащом поверх домашнего платья, и медленно направилась ко мне. — Решил потренироваться в магии. Надо чем-то себя занять. Галантея уселась рядом со мной на лавку, в ней присутствовал интерес от происходящего. Час назад она ходила за новой одеждой, и скорее всего искала чем себя занять после возвращения. — Посмотрю за твоими успехами. Йеннифер и Литта утомили меня своей болтовней. Не могут решить, кто из них двоих лучше разбирается в лечении. Издав смешок на её слова, отвечаю: — И ты решила в отместку утомить меня... болтовней, — после чего решаю прервать на время тренировку. — Вредничаешь. Йеннифер плохо на тебя влияет, — девушка наклоняется ко мне и кладёт голову на плечо. Продолжаем сидеть в умиротворяющей обстановке. — Завтра отправишься со старым чародеем в мир с вампирами? — Да. Он сделал мне обруч на голову, блокирующий ментальную магию. Так что не переживай, вампиры не смогут словить меня на неожиданности, — я всегда ощущал себя спокойным наедине с Галантеей. Чувствовалась в этой девушке аура безмятежности. А во время игры она с лёгкостью могла передать нужное настроение слушателю, особенно когда исполняла песню своим утонченным голосом. — Я в тебе не сомневаюсь, опасность всегда опаздывает за твоим чутьем, — с намёком сказала Галантея, взяв меня за руку и проведя по маленькому шраму, полученному мной ещё в моем мире от неудачного скалолазания. Про мое предвидение она знала. Я вообще многим делился с ней, считая своим близким другом. Не начни я ухлестывать за Йеннифер, скорее всего именно эта девушка делила со мной постель каждый день. — Передать бы твою уверенность в разум Йеннифер, сколько раз она успела высказать мне про опасность путешествия. Стоило лишь раз сильного противника в них. — Не вини её за беспокойство, Эрен. Беспокойство - признак привязанности. Привязанность соседствует с любовью. Беспокойство стоит ценить. Пускай иногда оно походит на неуверенность в тебе. Я понимал от чего волнуется Йен. Если бы та вампирша хотела меня убить, а мной не был бы заранее использован Квен, возможно приключения могли закончиться в тот день. В отличие от физической опасности, от ментальной магии не уклонишься с помощью предвидения. Но я учусь на своих ошибках. После вновь опустившейся паузы, Галантея продолжила: — Порой, слыша упоминания о Пророчестве Итлины, ко мне подкрадываются сомнения, не тебе ли суждено спасти людей, перенести всех в новый мир. — Ах, пророчество. Основная трактовка заключается в предшествующих войнах, эпидемиях, полном упадке эльфийской расы и возвращении к варварству... что сравнивают с жизнью на Скеллиге, — и о последнем я не шутил. В прочитанной мной книге о пророчествах в академии, а именно в главе, посвященной Итлине, приведено именно такое сравнение. — Ректор скептически к нему относится. Я в свою очередь... — мне вспомнились ведения со стороны носителей Старшей Крови, видения, в которых я видел Йеннифер в первый раз, задолго до встречи вживую. — Сам не знаю. Если бы начались начальные события из пророчества, возможно я бы в него поверил. — Я в него верю, — прошептала девушка. — Но хотелось бы обратного. Новые войны, кровавые, окончательное падение эльфов, темные времена - не хочется становиться свидетельницей столь страшных ужасов. — Вот значит, что, тебя беспокоит возможный хаос на континенте? — ожидать масштабных войн как раз таки можно. Ресурсы имеют свойство заканчиваться: рудники истощаются, леса рубятся, за уменьшением лесов уменьшается популяция животных, а это шкуры, помимо мяса. А люди, наоборот, имеют свойство увеличиваться в количестве. Плюс амбиции монархов могут стать в любой момент тем ключом к очередной войне. И тут запрет на прямое вмешательство в политику со стороны чародеев сыграет злую шутку. С видений мне малое известно о будущем. Крупицы. Однако, иногда даже из крупиц можно сделать картину. Последние видения о некой Цири дали понять, что в будущем война то как раз будет. Я не знаю, насколько крупной она станет. Неведомы мне даты. А возраст Йеннифер и Геральта в тех видениях не давал сократить временные промежутки. Первая там выглядела лишь малость старше, а второй ведьмак, выглядел то там старше, но насколько? Сложно сказать, может на пятьдесят лет, может под сотню. «До сих пор поверить не могу, что по началу не вспомнил тех редких моментов из ведения. А только в тот момент, когда вновь посетил Каэр Морхен», — память может подводить, особенно на столь расплывчатые вещи. Но по воспоминаниям о видениях я мог предположить, что в будущем Йеннифер с Геральтом как-то станут парой.. Проблемной парой. А Йеннифер какое-то время начнёт обучать ту самую Цири, помимо тренировки девочки у ведьмаков. — «Но скорее всего мне дали таким образом посмотреть на другое будущее, кое я частично изменил». Почему в мою голову пришли подобные мысли? О том, что увиденное видение о будущем, где меня не было? Такие мысли взялись из-за самой Цири. Если она обладательница Старшей крови, тогда почему в тех видения её обучал не я, раз знаком с ведьмаками и Йеннифер? Почему нигде не фигурирую в видениях, хотя Цири часто мелькала среди чародеев в компании ведьмака или Йен? Про отношения Йен и Геральта ещё можно додумать, что мы могли расстаться в будущем. Отношение дело такое, не всегда постоянное. Вот такие вопросы натолкнули меня на три возможных ответа: первый - я умер... все бывает в жизни; второй - я окончательно покину этот мир в будущем, расставшись с Йен - иначе взял бы с собой; третий - меня в том будущем нет. — Одно дело вражда, мелкие стычки, без них сложно обойтись, иногда и вовсе невозможно, — после затянувшегося молчания, в котором каждый из нас находился в своих мыслях, Галантея продолжила диалог. — Но начни пророчество сбываться, как ты сказал - начнётся хаос. Конец мира... я знакома с одним чародеем - спасителем девушек из лап монстров, уверенна, он спасёт меня и переместит в другой мир с собой. — Подснежник, на меня плохо может влиять Йеннифер, а вот на тебя праздники в кругу дворян. Сколько можно называть меня спасителем девушек, я спас всего одну. — А я? — Точно... прошу прощение. Так вот, — быстро возвращаюсь к прошлой теме. — Ждать всяких концов мира не стоит. Я чуть-чуть знаю за возможные события, после которых погибает мир, — под миром я имел в виду планету. — Когда солнце погаснет и когда мир на время заледенеет. Второе, кстати, может быть следствием первого, но в таком случае замерзнет навсегда. До первого мы не доживём, скорее всего раса людская не доживёт, настолько долго идёт этот процесс. Второе возможно... но для начала стоит холода серьезные встретить... а затем ждать десятки веков, может больше. — Солнце может погаснуть? — удивленно воскликнула Галантея. — Но как ты об этом можешь знать. Ведь твой мир нормальный, ты сам так говорил, а разве о таком можно узнать, не увидев этого? — Понимаешь... давай как-нибудь сядем, позовём Йен, я вкратце расскажу о космосе - мир за пределами нашей планеты. А пока опустим тему. К чему я об этом вообще заговорил. Ты права, начнись неожиданный конец мира, мало ли магический катаклизм, один бывал... — упоминаю Сопряжение Сфер. — ...спасу тебя и Йен, и других заодно, однако! — поднимаю указательный палец правой руки вверх. — Как говорила мне Йен, я не рыцарь, а значит потребую платы, — просунув руку под плащ Галантеи, провожу левой рукой вниз вдоль спины девушки и останавливаю на её заднице, после чего слабо щипаю. — Эрен, — лукаво улыбается она. — Будь осторожен со своими желаниями, — кладет ладонь на мою щеку в ответ, и, медленно приблизившись лицом к моему, одаривает легким поцелуем в губы. — Проведу с тобой ночь, а потом тебе разбираться с Йеннифер. Оно тебе нужно? — Кх-м, это была шутка, — неловко отстраняюсь. — Неудачная. — Я знаю. А вот твоё желание лапать меня - нет. Ох-х, — выгнув спину и вытянув руки вверх, Галантея потянулась, от чего мой взгляд остановился на её груди под тонким платьем: на улице было холодно, а на ней был только плащ, помимо тонкого платья, не закрывающий перед - затвердевшие от холода соски выпирали. — Продолжай тренировку, не буду мешать, а то я успела замерзнуть. Буду ждать рассказа о солнце и космосе на днях, не забудь. Проводив удаляющуюся фигуру, не мог не выругаться: «На кой я решил её полапать. Только возбудился... и Йен занята минимум на час. Вдох-выдох, вдох-выдох». В итоге закончить тренировку мне всё-таки удалось. Под конец призвал и выстрелил одновременно тремя сталагмитами - заклинанием Каменный шип в землю. И попрактиковал Магнит, или Теория Эльгана, название в честь создателя заклинания - намагничивает металлический объект, чтобы тот притягивал к себе весь металл с округи. Оба заклинания относятся к стихии Земли.