Сказания о Неверлэнде

Личный кабинет ректора Аретузы, коим в данный момент являлась небезызвестная Тиссая де Врие, представлял из себя само определение слова «порядок». Ровные стопки книг и свернутых пергаментов в шкафу. Письма, колба с чернилами, перо и записная книжка, парочка тюбиков с косметикой - на столе лежали ровно, каждый на своем месте. В сторонке стоял мегаскоп, не мешая ходить, ровно в одном шаге от стены, справа от окна, которое располагалось за спиной кресла ректора. Имелось у Тиссаи и собственное жилье, а не только кабинет с комнатой в Аретузе. Жилье чародейки находилось в Горс Велене, и почти не выполняло свои функции, так как чародейка большую часть своего времени проводила на острове. Тиссая сидела ровно, следила за положением вещей на столе, постоянно кидала взгляд на одежду, чтобы и ту разгладить в случае складок. Но в основном смотрела на мужчину в кабинете, в данный момент стоя просматривающего список. Мужчиной был я, а список состоял из обучающихся в настоящем времени учениц в Аретузе. — Это все интересно, только зачем мне список учениц? — До начала Чародейского Сбора оставалось меньше двух дней. Вскоре планировал отправиться домой в Туссент, — Я собирался покинуть Танедд через час после собрания. — Молодые дуры любят сбегать в Горс Велен, перед Чародейским Сбором, — она встала с кресла и подошла к окну. Вид открывался на внутреннюю часть острова. — Их временное переселение в Локсию в этом помогает. — Понятно, ты хочешь, чтобы претории возвращали их обратно? Не волнуйся, я об этом сказал им. Впрочем, со списком будет попроще, — разворачиваюсь ко входу. — Постой, Эрен, на этом мы не закончили, — Тиссая подзывает меня к окну. На что я тяжко вздыхаю, но все-таки подхожу к ней и устраиваюсь сбоку у окна. — Что ещё? — она явно подозвала меня не для того, чтобы я посмотрел на группку студенток, о чем-то беседовавших в саду. — Нам нужно поговорить о твоем пособничестве Филиппе. — Какое громкое слово - «пособничество». Прошу поподробнее. Тиссая развернулась ко мне, развернулся и я, — Она пытается втянуть чародеев во что-то большее, чем мы есть на самом деле. Пытается перенять власть короля Визимира Второго. Я не слепа и прекрасно все понимаю. А ты, ты её поддерживаешь. — Я её не поддерживаю - во-первых - наши с ней цели в основе своей похожи, но только первоначально. А про подход и говорить не стоит, он полностью отличается. — Тогда расскажи мне о своих целях, иначе я восприму твои будущие действия как попытку испортить жизнь чародеям. Нам нельзя идти против королей, против власти севера. Чародеи нейтральны, так было раньше и так есть сейчас, и я хочу, чтобы так было в будущем. Мы выше этих идиотов, и вступать с ними в интриги на равных - размазать по земле наше влияние. — О чем говорить? — Убираю выбившийся локон её волос за ухо, чему она не мешает, а после кидает взгляд на зеркальце на столе, и поворачивает голову обратно ко мне. — Тиссая, ты самая консервативная в нашей среде. О чем нам говорить, повторяю? Наши взгляды на мир различаются. Я скажу тебе одно, ты ответишь другое, каждый останется при своем. — И все же я хочу услышать твои цели. Если они заключаются в управлении королями с помощью влияния на них - двигать марионетками с помощью веревок, - то можешь забыть о дальнейшем расширении Претории. Дополнительных финансов со стороны Братства не получишь. — Решила зайти с козырей? Хорошо, отвечу, — отхожу от Тиссаи и сажусь на диван. Над диваном висели картины бывших ректоров академии. Со слов известных мне чародеек, бытует мнение, что самым лучшим ректором академии считалась Летисия Шарбоннэ. Картины заставили меня задуматься о кое-чем, — Кстати, стало известно, кто займет твое место в академии? — Мы отложили этот вопрос на десять лет. — Но известно то стало? — Маргарита Ло-Антиль. Она будет набираться опыта в управлении академией под моим наблюдением. После принятия на себя роли ректора Маргарита планирует покинуть Братство, — я мог только кивнуть и согласиться про себя на счет выбора нового ректора Аретузы. — Внучка Илоны Ло-Антиль - наша Маргарита хороший варинт... — Куда ты клонишь, — сощурила глаза Тиссая, отвернулась от окна и подошла поближе. — К ответу на твой вопрос. Каковы мои цели? Моя цель проста как куриное яйцо. Как мотивация проститутки в борделе, когда та ластиться к богатому клиенту. Моя цель заключается в развитие чародейского общества. А в свою очередь, чародейское общество должно будет развить все общество в целом. Я не просто так вспомнил бабушку Маргариты, и чтобы тебе стало понятнее, назову ещё одно имя - Эльза Йегер... — Прошу, умасли мои нервы и пропусти часть разговора о стерилизации адепток Аретузы. Мое мнение по этому вопросу оформлено и изложено на целую страницу в правилах академии. Мнение неизменно. Мне осталось только отвести руки в сторону, — Это также касается моих целей, но ладно, опустим. А теперь к главному. Твоя политика постоянного нейтралитета не нравится амбициозным и любящим плести интриги - и бог с ними. Но, твоя политика не нравится ещё одной прослойке чародеев, к которым отношусь я. — И к какой ты относишься? — Тиссая присела рядом со мной, разгладила платье, слегка повернулась ко мне и сложила руки на бедрах. — Инноваторы? — Реалисты. Что сейчас происходит в Нильфгарде? Ну, давай, ответь, это главная тема Чародейского Сбора. — Подготовка к войне. Военизация чародейских академий на острове Лок Грим и в провинции Виковаро. Именно поэтому мы не лезем в дела Северных королевств напрямую. Чародеи не солдаты, и становиться ими по указке Братства не станут - сама не позволю. Только по личной инициативе, но тут я ничего поделать не могу. — Именно, Тиссая, из магов делают солдат. Следовательно, уровень всего обучения падает... — Их уровень обучения и раньше считался хуже наших академий. Именно поэтому многие отсылали своих детей к нам, — чародейка вставила часть своей правды в мои слова. — …а потому падают позиции чародеев в мире. Пока что такое только в Нильфгарде. Но случись подобное здесь? У чародеев два пути: стать властителями мира... ладно, лишканул, хотя бы властителями крупного и богатого региона, или стать боевой единицей на поле боя - я стремлюсь к первому. А поставив Братство Чародеев у руля Северных королевств, можно будет заняться их общим развитием. — Развитием чего и куда? Хочешь обратиться к эльфам, чтобы те, испытав невзгоды со стороны людей, побежали их учить? И кто там будет учить? Многие мастера сгинула на страницах истории. — Эльфы непревзойденные строители и хорошие маги - в прошлом. Но они не развитая цивилизация. Нужно брать выше, учить людей, увеличивать количество ученных, вводить нормальные законы. Я могу долго перечислять то, что нужно делать, но будь я хоть самым могущественным чародеем, в одиночку тут никак. — Я не понимаю, — встала с дивана Тиссая, — к чему ты стремишься не понимаю. — Значит, Герхарт тебе не говорил? — О чем он мог со мной поговорить? — Думаю стоит показать, иначе ты выпьешь всю мою кровь, — встаю следом за ней и подхожу поближе. Протягиваю руку, — Возьмись. Тиссая скептически окинула мою руку, посмотрела на меня с вопросом, но взять - взяла. Я резко потянул её к себе, вызвав недовольное восклицание, и открыл за нами портал, в который сразу шагнул, утягивая за собой чародейку. — Какого черта ты творишь, Эрен! — она оттолкнула меня, от чего чуть не упала на каблуках. Пришлось подставить руку, чтобы дать ей удержать равновесие. Она осмотрела свое платье, назвала меня идиотом раза два, и только потом огляделась, — Где мы? Стало заметно холоднее. Тиссая прильнула ко мне поближе, потом спохватилась и накинула согревающие чары. Отлипать не стала - засмотрелась на виды. Мы находились на вершине горного хребта. По одну сторону раскинулись заснеженные территории с вулканами. По другую пустынные ущелья. — Орки - местные жители - называют этот мир Дренор. Мы находимся не в лучшем регионе, просто тут высоко. Первое впечатление, все дела. Это другой мир, Тиссая. А я только что перенес нас сюда. — Переходить по мирам способны только Знающие, и им требуется использовать портал... — она замолчала, резко повернула голову и впилась в меня прищуренным взглядом. — И те, в ком находится ген Старшей Крови. При чем без порталов. — Это... нужно обдумать... Я всегда знала, что твоя предыстория не более чем фальшивка. Подумать только... Эрен. — М-м? — Сколько планируешь держать свою руку на моей ягодице? Прояви приличие и не лапай даму без разрешения. С сожалением убираю руку и отхожу на шаг от чародейки. Формами она превосходила Йеннифер во всем, рука сама потянулась... И вообще, я только помогал ей удерживать равновесие, местность не ровная. — Как это возможно? — спросила она следом. — Мы следили за... Нет. Другая ветвь? Лара Доррен осталась жива? Мы стали считать тогда, что после родов эльфийка погибла, а труп её забрали другие эльфы. — Долгий разговор. Я не намерен рассказывать его в такой обстановке, — обвожу рукой окрестности. — Тогда расскажешь в другой. Верни нас в Аретузу. И не думай отговориться от разговора. — Просто знай, что я не из вашего мира, — на этот раз открываю портал сбоку, чтобы она смогла получше рассмотреть, — и я знаю куда может развиться человечество. Имей я возможность вернуться в свой - забрал бы семью, и вы бы меня больше не увидели. А теперь давай вернемся обратно. Посидим, обсудим увиденное, и в дальнейшем ты отстанешь от меня с вопросами, — о последнем не надеялся. Мы вернулись обратно, сели по обе стороны дивана с вином в кубках, стали беседовать. Подобные разговоры с Йеннифер обычно приводили к истерикам с её стороны и раздражению с моей. С Тиссаей было попроще, словно разговариваешь с камнем. Умным, рассудительным, способным анализировать, казалось бы, несовмещенные события, но все равно камнем. Хватило показанного для того, чтобы заставить Тиссаю задуматься о своей неправоте? Нет. Хватило для того, чтобы чародейка от меня отстала? Нет. Хватило только на то, чтобы она перестала считать меня второй Филиппой, только с другим подходом. То есть, единственное, о чем мы смогли договориться - лезть в дела Претории она не станет, пока они не влияют на Северные королевства и не несут прямой опасности чародеям. В будущем придется ни раз обсудить с ней ген Старшей Крови. Но меня это не беспокоила. Говоря честно, я думал, что Хен Гедымдейт сам рассказал Тиссаи о моей особенности. И потому не удивлялся, когда меня без проблем принимали сначала в Совет, а потом в Капитул. «Пора сворачиваться, время позднее» — оборачиваюсь к окну, за которым виднелась только темень и звезды. Наш разговор затянулся до захода солнца. Близилась ночь, потому решил, что пора возвращаться домой. И так придется объясняться перед женой. Напоследок, когда разговор подошел к концу, а мы остались при своем мнении - о чем, между прочим, я предупреждал её с самого начала, - не мог не сказать ей следующее: — Тиссая, ты мне нравишься, как человек, правда, — её прямолинейность и низкий уровень интриг иногда подкупают. — Я считаю тебя красивой женщиной, за которой бы точно приударил, не будь у меня Йеннифер, — про непродолжительность подобного романа, случись бы он, решил умолчать. — Считаю тебя великолепной чародейкой, сумевшей продвинуться в научной деятельности, — и то была сущая правда, Тиссая внесла огромный вклад в развитие чародеев. — Но, также считаю тебя слепой дурочкой, мнящей из себя всезнайку, — качаю головой. Выпитое вино и накопившееся раздражение от затянувшейся беседы, по своей сути бесполезной с точки зрения нахождения консенсуса, развязали мой язык, — Вот возьмем Герхарта - моего наставника. Старше тебя мужчина, а понимает, что мир идет вперед и мешать этому не нужно. Сидит себе, занимается своими делами. А ты вот лезешь везде... — Встаю с насиженного места, откладываю в сторону кубок и поворачиваюсь к молчавшей чародоейке, — Все, пора мне идти. Собеседница в какой-то мере была согласна со мной. Считала, что чародеи выше простых людей, выше королей, и те ими править не должны. Но также, она верила в нейтралитет чародеев по отношению к власти королевств. Маги над всеми, но сидят отдельно - такова политика Тиссаи. Мне вот хотелось иначе, слегка подправить: маги над всеми и всех направляют. И хотелось не просто так, а чтобы двинуть мир вперед в развитии. Жить в средневековье на протяжении веков, если не тысяч лет, пока простой люд сам сможет развиться? Мне такое не по нраву. И не факт, что не сбудутся всякие предназначения о конце этого мира. А жить я планировал долго. И может сам не являюсь ученным, способным продвинуть развитие, но направить других, и сделать нужные условия - подобное может получиться. Ошибки будут случаться, придется не раз обжечься в сплочение королевств и многое другое, но делать что-то нужно. Я не стал выходить через дверь, а переместился порталом из её кабинета. В следующую встречу обязательно придется выслушать о моем пренебрежении к порядку в её кабинете - дуновения открытого портала чуть пододвинули предметы на столе. И только два слова со стороны Тиссаи были брошены мне напоследок в мягкой манере: — Грубый льстец. По возвращению домой меня ожидала другая недовольная чародейка. Недовольная именно мной, а точнее моим опозданием. Йеннифер сидела в гостиной, пила вино, ужинала и поглядывала на платья, повешенные в сторонке. И стоило мне войти в гостиную, девушка сразу обратила на меня свое внимание. — Я начинала думать, что своего мужа сегодня не увижу. Ещё чуть-чуть и пожалела бы о раннем уходе Трисс. Разговоры о ерунде интереснее ужина в одиночестве. — Мне извиниться? — А толку, если в твоем извинение не будет искренности? — вскинула бровь чародейка. — Лучше скажи причину своего долгого отсутствия. — Не будет, — соглашаюсь с ней. — Я опоздал из-за Тиссаи. Задержался с ней наедине в кабинете... — я выругался про себя от кого, как фраза звучала со стороны. — Мы долго беседовали. — О чем? — теперь в ней проявился интерес, помимо ревности и недовольства. — Тиссаи надоели мои попытки сделать так, чтобы чародеи вышли из её зоны комфорта. Хочет, чтобы поменьше контактировал с Филиппой, ну, знаешь там, не строил всякие интриги. Как будто я их строил. — Я её поддержу, поменьше общайся с Филиппой. — Хватит о Филиппе, хватит о Тиссае, и прочей ерунде, — отмахиваюсь и сажусь за стол, самому хотелось перекусить. — Эльза отправиться на Танедд с нами или придет сама? Йеннифер побуравила меня пристальным взглядом, чему-то кивнула, слегка улыбнулась и пересела поближе ко мне. — Малышка обещала заранее прибыть в имение. Подождем её перед отбытием. — Чародейка встала, подошла к развешанным платьям, указала на них рукой, — Как тебе мои платья? В каком мне стоит ходить в первый день? — Йен, тебе прекрасно известен мой ответ. Одевай наименее громоздкое, мне его с тебя снимать в первую ночь. — Во многом ты не меняешься с возрастом, — закатали глаза чародейка. — Как будто меняешься сама. Сколько лет ходим на собрания на Танедде, а ты до сих пор подогреваешь зависть чародеек. Раздался слабый смех со стороны чародейки, — Ах-хах-ха, дорогой... — мне погрозили пальцем, — эти змеи сами виноваты, что завидуют нашему счастью. Назови хотя бы одну змею из этой спесивой, завистливой и лживой братии, сумевшей найти и построить семью? Я понимал к чему клонит Йеннифер. Многие чародейки, несмотря на долгую жизнь, похвастаться семьей не могут. И речь даже не о детях, с ними понятно - старые чародейки не могут родить, а молодые подвергаются стерилизации. — В Нильфгарде таких много... — там начали поощрять рождение чародеев. Да, средний уровень чародеев Нильфгарда низок, в чем играет главную роль неправильное обучение. Но возможность чародейкам рожать, настроенное оформление обученных на огромных спектр должностей, и ещё несколько аспектов - увеличивает количество семей чародеев. Их в основном заводят молодые. — Я сказала о наших! — надутые щеки дали понять - слегка задел её гордость. Йеннифер не скрывая гордилась созданной семьей. Нарадоваться не могла рожденной дочери - благодаря вмешательству Даны Меадбх. Гордилась этим в разы больше, чем своим положением в Братстве, или чем-либо ещё. — Эти бездари из Нильфгарда, толку их вспоминать? — Все-все, успокойся. Мне такие не известны, — иногда стоит с ней сразу согласиться и продолжить заниматься своими делами. Как сейчас, когда мне не терпелось наесться, помыться и отправиться в кровать. — Потому и завидуют. И вообще, скажи мне, только честно, не юли - Сабрина пыталась затащить тебя в кровать? Я вот думаю, что точно пыталась, ведь хочет, если не тебя, то того, чтобы ты был не со мной. — Сама догадайся, раз видишь их насквозь, — закидывая последний бутерброд из свежего хлеба, масла и красной рыбы. Встаю, снимаю и кидаю на пол кофту, под предвкушающим взглядом чародейки. — И не к тем ревнуешь. Ни твоя старая подруга Сабрина, ни ненавистная тобой Филиппа меня не интересуют, ни капельки, — беру её на руки. Йеннифер обхватывает меня за шею, — Совсем-совсем не интересуют? — Совсем. Я бы подумал на счет Тиссаи, реши ты от меня уйти, но точно не о них. Приближающиеся ко мне губы остановились, приоткрылись. Широко раскрытые глаза с осуждением уставились на меня. Йеннифер на несколько секунд потеряла дар речи, и только позволяла нести себя в ванную. — С дуба рухнул!? — раздался крик на все поместье, — Она раз в пять тебя старше... шесть или семь... как ты... Это Тиссая! — а любовь Филиппы к женщинам и возраст в районе трехсот лет её ревность значит не останавливали. Хотя там не все так однозначно, скорее всего она бисексуалка. Я промолчал. Продолжать тему и восхвалять перед своей чародейкой формы другой - Тиссаи, - понятное дело, не стал и правильно сделал. И молчал на протяжении всего времени, пока мы шли до ванной, раздевались, наполняли бадью водой и залазили в неё. — Радуйся, я ожидала этой ночи четыре дня, иначе ты бы спал один, — чародейка оседлала меня в бадье с расслабленным вздохом. Вода расплескалась, заодно намочила разбросанную одежду - ничего страшного, все равно в стирку все. Сегодняшнюю ночь и весь завтрашний день мы проведем наедине. А через день, ближе к вечеру, отправимся с дочерью на Чародейский Сбор, который будет проходить не одни сутки. Гражданская война в Эббинге, и его захват Нильфгардом; военизация Нильфгардский академий; объявление о смене ректора Аретуз, правда, лет через десять как я понял - главные темы предстоящего сбора.