Сказания о Неверлэнде

— Моим указом, Эрен Йегер получает герцогский титул Аэдирна и земли Долины Цветов в свое управление! — объявил король Демавенд Третий в тронном зале Венгербергского дворца. Он свернул указ, встал с трона и передал пергамент с королевской печатью мне в руки. — Гонец оповестит наместника в Серебряных Башнях и деревнях перед твоим посещением Долины Цветов, — на самом деле только деревни, ведь в Серебряных Башнях вопрос улажен. Раздались формальные хлопки от гостей. По бокам тронного зала вдоль длинных столов с едой собрались дворяне Аэдирна, находящиеся на данный момент в городе. Рядом с Демавендом стоял Теодор Радклифф - один из его советников чародеев и член Капитула Чародеев. Среди гостей была заметна Фрингилья - одна из чародеев, чьими услугами частенько пользовался король. Он старался разбавлять обязанности между разными чародеями. — Премного благодарен вам за оказанную честь, — кланяюсь по этикету в ответ. После исполненных формальностей Демавенд оповестил о начале пира в честь праздника, или говоря правдивее - в честь выгодной сделки. Барды вошли в зал, наполняя округу помещения приятной музыкой и знакомыми большинству песнями. А советник Радклифф подошёл ко мне и прошептал: — Сделка произошла без проблем. Надеюсь, что на этом закончится влияние на разум короля. Подобные сделки заставляют аристократию пристально следить за чародеями. — Демавенд перестал меня интересовать после указа и выданной грамоты. — Рад слышать, именно на это я и надеялся. Тогда... наслаждайся пиром, а я пойду к главе отделения банка. Хоть какая-то польза от всей помпезности вокруг, — и он отправился к краснолюду в изысканной одежде. Переговоры по поводу Долины Цветов затянулись на несколько месяцев. Война с Каэдвеном из-за плодородных земель верхнего Аэдирна оттянула переговоры на первом этапе, но в итоге король признал, что полученные деньги станут сильным подспорьем для окончания войны своей победой. И тут вмешалась очередная проблема в глазах короля - не желание пускать свободных эльфов с Синих гор на территорию Долины Цветов и давать им частично править там. Подданые в этом поддержали короля. Пришлось лично влиять на разум короля с этого момента и склонять на принятие моего предложения. Также официальную передачу оттянуло завершение войны победой и празднества после неё, включая различные мероприятия. Но не официально мы договорились почти сразу - в середине второго месяца: он получил деньги, а я в свою очередь отправил Францеску разбираться с Серебряными Башнями. Земли вне города оставили до официальной передачи. Как оказалось в итоге, Демавенд не так сильно был привязан к Долине Цветов, удалось затратить значительно меньше ожидаемого. Его больше волновали эльфы, нежели передача земель в руки чародею. Все-таки сперва покупался титул гегрцога. И получалось так, что в первую очередь я - герцог Аэдирна, а только во вторую - чародей из Братства. Но он настоял на повышении налога с земель на десять процентов в течение пяти лет после консультации с придворным советом - куда не входит Радклифф, - что, впрочем, всё равно считалось меньше ожидаемых трат, и не походило на странность в глазах остальных герцогов, графов и баронов. Но Радклиффу в любом случае приходилось отводить свое внимание от моих посягательств на разум короля, как и Фрингилье - со второй пришлось договариваться отдельно. Фрингилья Виго увидела потенциал в моей задумке и захотела пригреться к ней поближе. Она захотела занять высокую должность в переделанной Претории. Меня подобный исход вполне устраивал, ведь на такие должности как раз и требовались умелые чародеи, в чьи ряды входила Фрингилья. Вот и выходило, что теперь она считается Мудрецом. Структуру и чины сделал по памяти с одной выдуманной и известной вселенной в моем мире, только обязанности скорректировал. Теперь обычные члены Претории зовутся следующим образом - Аколит. Хирургеон - целители в нашей организации. Обученные чародеи получают чин под названием Мистик - из него впоследствии можно стать Мудрецом. Имеются другие, но говорить обо всех смысла особого нет, если ситуация не располагает. Именно эта особа - Фрингилья - сейчас переговаривалась c моей женой. Обе женщины носили лучшие платья на этом «празднике». Оба платья черного цвета с темными оттенками, что так «удачно» совпало. И выглядели также чародейки лучше всех, с чем им помогала Гламария. На их лицах присутствовала отточенная за годы улыбка, а в словах сочился еле скрываемый яд. Я задумался на счет того, чтобы оставить их наедине и переговорить с кем-нибудь другим, и тут же вспомнил, что остальные люди мне не известны, да и знакомиться я с ними не сказать, чтобы собирался лично. Если потребуется обсудить что-то важное по взаимной торговли с ближайшими землями и прочей ерунде - обсужу после въезда эльфов в Долину Цветов. — ...нам стоило почаще видеться, тогда бы я не пропустила твое увядание, моя дорогая, — слышится часть фразы со стороны Йеннифер. Решаю сначала подойти к столу с яствами. С раннего утра нормально не ел, хоть перекушу и отведаю медового напитка из новой фабрики в Венгерберге - мне успел похвалиться им местный богатый купец. Заодно успеют наговориться без моего присутствия рядом. — Моя дорогая, — передразнивает собеседница - Фрингилья, — твое зрение с годами ухудшилось - замылилось. Видать, частенько Гламарию под глазки втираешь, аккуратнее стоит быть, так и ослепнуть не долго. — И прозябать на одном месте без изменений? Оставлю аккуратность малоизвестным чародейкам... прости, я не имела тебя ввиду, только не обижайся. Под это понятие подходят только те чародейки, кто хоть какую-то известность и влияние имеют, — она с наигранной невинностью пригубила свежевыжатый грушевый сок в украшенном бокале. Фрингилья только шире улыбнулась в ответ и взяла бутерброд с семгой на поджаристом хлебе, откусила со слегка прикрытыми глазами, кивнула своим ожиданиям и продолжила беседу: — Кто-то идет по пути извилистой змеи в опасной среде, а кто-то как клещ впивается в тело мимо пробегающего хищника. Паразитам приходиться проще. — Громкие слова для вечной одиночки. Тебе стоило отправиться в Зерриканию. Слышала мельком, что там любят змей... нарезанными кубиками с солью и перчинкой. Забыла название блюда, — ни одна из них даже частично не показывала какое-либо раздражение от беседы, представляющей из себя завуалированные оскорбления. Я мог только восхищаться выдержкой и смотреть на них сбоку. Так увлечены они оказались беседой, что даже не замечали моего пристального внимания. Развлечений последнее время встречать не доводилось, а тут целое представление. — Устаревшая информация порой ставит в неловкое положение, дорогуша, — сказала Фрингилья и проследила за тем, как повторив её действия, Йеннифер взяла себе такой же бутерброд и поддела вилкой ломтик апельсинового омлета. На каждом Чародейском Сборе и менее помпезных банкетах, где присутствуют чародеи, происходят подобные разговоры за приемом пищи. Чародеи не меньше простых людей любят вкусно поесть и напиться хорошим алкоголем. А долгая жизнь и богатый опыт общения делает их колкими в разговорах, а также терпимыми к неприятным фразочкам. Чародеи, особенно чародейки, меньше стараются следить за языком в отличие от простых людей. — Обновлять всегда стоит только важную информацию, иначе куча времени уйдет на всякую ерунду. Но знаешь, ты смогла заинтересовать. И кто удостоился постоянного места в твоей постели? Постоянного ведь, верно? Иначе моя информация останется актуальной. — Игровой дом в Боклере притягивает не только кошельки знати и рыцарей: я познакомилась там с ведьмаком. Геральт зовут... — Ведьмаков притягивают скидки на кров, — дополнила Йеннифер. — Эрен сделал приличную скидку знакомым. Это правда: В игровом доме, построенном вблизи дворца в Боклере, действовала скидка моим знакомым ведьмакам. Когда год выдается прибыльным и они решают остаться на большаке на зиму, а не шлепать в сторону Каэр Морхена, теперь чаще выбирают Туссент. Ну, чаще - утрирую, так-то только две зимы прошло. Впрочем, в будущем скорее всего будет именно так. Я как раз перед прошедшей зимой выделял дополнительные средства для пристройки жилого помещения к игровому дому, когда он начал приносить прибыль. — Маленькие уточнения. Геральт показался мне интересным экземпляром. Есть в нем что-то особенное. Сдержанный, честный и прямолинейный, принципиальный до мозга костей - редкость в нашем обществе. — Какая же отчаянность сидит в тебе, раз одного раза с ведьмаком хватило, чтобы ты в него влюбилась. Ох, как сейчас вспомню как ты вместе с другими хвалилась широким опытом в... — Йеннифер тихонько хихикнула, — …в дегустации разнообразных «объедков». Куда делся твой опыт? — Мы провели вместе всю зиму. На следующую он вновь обещал посетить Туссент, — Фрингилья пропустила подколку мимо ушей. Роман старого знакомого ведьмака с туссентской чародейкой меня удивил, но лишь на короткий миг. Из того, что мне известно о ведьмаках, многие из них в своей время крутили шашни с какой-нибудь чародейкой, чаще из-за личного интереса вторых. Редко романы продолжались долго, но мало ли как закрутиться жизнь. Разговор чародеек мог бы продолжать хоть до конца празднества, разве что кто-то из гостей мог бы вклиниться в него и разбавить обсуждаемые темы. Ожидать окончания я не собирался, и поэтому подошёл к ним поближе и дал о себе знать: — Вторгнусь в вашу милую беседу, — приобнимаю левой рукой свою жену. — Прекрасно выглядишь, Фрингилья. — Приму как данность, — улыбается она. — Итак, оставаться здесь я не намерен, так что мы уходим, — адресую свое решение Йеннифер. — Фрингилья, поговорим с тобой на общем собрании в начале имблаэлка. Первое полноценное собрание новой Претории пройдет в начале первого месяца весны по календарю моего прошлого мира. К тому времени уладим все свалившиеся дела и наладим работу Претории в древнем эльфийском городе, красоты своей от древности не утратившим. — Буду ждать. Что ж, прощайте. Распрощавшись с чародейкой и более не удерживаемые в тронном зале, мы отправились в сторону выхода из замка. То и дело ловил по пути заинтересованные взгляды аристократии. Долина Цветов весомый кусок Аэдирна и все по-разному относились к переходу куска в руки чародея из Капитула. — Наконец-то покинем неприятное общество, — сказала по пути на выход Йеннифер. — Сразу домой или тебе хочется посетить Серебряные Башни? — Домой, свяжусь с Францеской по мегаскопу. Порталом переместились в окрестности Боклера рядом с нашим домой. В прочем этот дом не долго будет считаться нашим - решили переехать в Серебряные Башни, не зря ведь город только номинально будет управляться Францеской. Придется лично участвовать в управлении и следить за всем. Жить будем прямиком во дворце. — Как ты себя чувствуешь? — уже находясь дома спрашиваю Йеннифер и с намеком посматриваю на живот. — Меня беспокоит только выбор свободных платьев. — Я имел в виду самочувствие, а не живот, что начнет становиться больше. — Все в порядке, Эрен. Жреческий ритуал культа Мелитэле не вызвал проблем. Тот ритуал, найденный в стенах библиотеки Аретузы, был придуман эльфом, считающимся одним из жрецов Мелитэле. Драконье сердце формирует специфическую энергию Хаоса, походящую на оттенок жизни. Как сказала Йеннифер, ощущения во время ритуала походили на те, которые окутывали её при даре Королевы полей. Возможно, что драконы как-то связаны с божественной энергией, или энергией духов и демонов - как называют её чародейские ученные. — В первый раз ты волновалась значительно сильнее. — Ох, Эрен, тогда меня ощутимо заботил процесс. Сейчас мне важен только результат. — Она отправилась в сторону спальни, — Пойду переоденусь. Как закончишь общаться с Францеской, сходим в Боклер, прогуляемся. — Сходим, я не против, заодно проверю как там в игровом доме дела обстоят. А то услышал упоминание от Фрингильи и вспомнил, что не смотрел за работниками больше двух недель. Лорель показал себя хорошим управленцем, однако, стоит хоть иногда проверять. — Ты всерьез подслушал наш разговор? — Да, вы так мило цапались, — она надулась и утопала в сторону спальни, оставив меня одного. Я в свою очередь поплелся в сторону кабинета. Переодеться решил после связи с Францеской. В кабинете зашторил единственное окно и приглушил свет, после чего подошёл к мегаскопу и настроился на аналогичный артефакт, принадлежащий эльфийской предводительнице в Серебряных Башнях. В таких случаях не стоит ожидать мгновенного ответа, поэтому я готовился последовать за Йеннифер в спальню и переодеться, пока придется дожидаться ответа, но мне пришлось остаться на месте, так как Францеска почти сразу ответила с другой стороны - она скорее всего находилось в своей комнате на момент вызова. Не только находясь близко с мегаскопом можно узнать о вызове, но и с помощью оповещающего кристалла. На расстоянии одного километра оповещающий кристалл начинает вибрировать при вызове на соединенный с ним мегаскоп. В комнате передо мной появилась святящаяся и прозрачная фигура предводительницы свободных эльфов во всей красе. — Не ожидала столь ранней весточки с твоей стороны. Rhen оповестил о официальной передаче земель? — раздался вопрос частично искаженным голосом. — Оповестил всех как полагается. Я покинул пир почти сразу, как получил в руки указ с печатью. — Elaine deireadh, — сама для себя проговорила она по поводу подошедшей к концу передачи земель. — Esseath va-caemm... кх-м, когда стоит ожидать твоего прибытия во дворец? — Только что обсуждала важные делишки с остальными предводителями? Именно после долгого общения на Старшей Речи начинаешь прыгать с одного языка на другой в нашем разговоре, — поясняю ей о личных наблюдениях. После разрушительного поражения от мятежа и смерти отца Францески, власть свободных эльфов разделилась, но основное влияние до сих пор лежит на плечах этой эльфийки. Таких лидеров насчитывало трое, включая Францеску. Филавандрель аэп Фадаиль и Ида Эмеан аэп Сивней - двое других лидеров. Втроем они поддерживали оставшееся общество свободных эльфов. Филавандрель куда лучше Францески в лидерских и воинских качествах, но куда менее дипломатичен, а Ида искусный Ведун. В магии она показывает себя лучше Францески, и даже способна предсказывать события будущего. Моя собеседница в первую очередь выступала как лицо эльфов, а также принимала самые важные решения, способные повлиять на их народ. — Частично: обсуждала с Идой одно из её видений... ничего серьезного, — и почему я был уверен, что она соврала насчет серьезности? — В остальном у нас без изменений, Филавандрелю до сих пор сложно смириться с тесным сотрудничеством с человеком. Он подавит свою гордость, переживать не стоит. Так когда стоит ожидать тебя в стенах дворца? — На следующей неделе. Раз вопрос решен, можете начинать созывать эльфов с Синих гор. А теперь расскажи мне вкратце о последних днях в Серебряных Башнях. — Было бы что сообщать. Многие из тех, кто не согласен жить с эльфами, продают нам свои дома в городе и покидают Дол Блатан. Кметам в деревнях особого значения не придают и живут как жили. Лучше обсудим подробнее в живую, когда прибудешь в город. — Ты права, так станет проще. Тогда до встречи, Францеска. Свяжись со мной, если произойдет что-то важное. — Конечно. Va faill. Перевод Старшей Речи: Rhen - Король (Rhena - Королева). Elaine deireadh - Прекрасный результат. Esseath va-caemm - Твое прибытие ожидается... Va faill - До свидания / Прощай.