Сказания о Неверлэнде

Каждый народ несет в себе индивидуальную культуру. Пройденный путь народа влияет на то, как он формирует мир вокруг себя. На эту тему многое можно сказать, но в данный момент важно только то, что даже один народ, разделившись и выбрав разные пути, способен прийти к совершенно разным результатам. Народ Гор, проживающий на данный момент в Аэдирне и Синих Горах, в прошлом закрывался от других. Эльфы этого народа строили красивые и величественные города, по которым приятно гулять, и чья архитектура вызывает восторг. Он начинал как непреодолимая сила на Континенте. Закончил как часть одного королевства. Народ Ольх, проживающий в мире с искаженным течением времени, подчинял и подчиняет. Он идет по пути силы и не смотрит на последствия. Их архитектура вызывает трепет, заставляет принять свою ничтожность перед монолитным дворцом. Больше темных тонов присутствует в королевском дворце на территории Тир на Лиа - столице Народа Ольх. По городу ходят подчиненные люди с цепями, свисающими от их шеи. Их путь привел к постепенному упадку на опустошенном войнами континенте. Лишь рабский труд сохраняет уровень жизни эльфов на удовлетворительном для них значении. Что касается оплота Народа Ольх - главного города. Сложно сказать, сколько людей пришлось принести в жертву при стройке крупного города вдоль гор и водопадов. Тир на Лиа сложнейший в постройке город за всю эльфийскую историю. Ауберон Муиркетах никогда не считал человеческие жертвы. — Пропал? — король спросил двух подданых, склонившихся перед лестницей к трону. — Эредин перестал выходить на связь. Прошло два дня, — ответил самый могущественный чародей Народа Ольх. Карантир был облачен в повседневный наряд фиолетовых оттенков. Бывший ученик создателя гена Старшей Крови не любил носить доспехи вне походов за рабами. Золотое дитя - так, Знающие неофициально называли Карантира. Века селекции позволили произвести на свет лучшего Навигатора за всю историю их народа. В противовес Карантиру, вторая склонившаяся фигура носила тяжелые доспехи. Впрочем, так ли важня их тяжесть, когда ты самый высокий эльф и имеешь непомерную физическую силу. Имлерих носил тёмный и устрашающий доспех, стилизованный под человеческий скелет. Шлем-топфхелье повторял изгибы головы и закрывал все, за исключением тоненьких вырезов для глаз, и парочки ниже, чтобы облегчить дыхание. — Во время твоих похождений не случалось казусов? — король задал вопрос молчавшему бугаю. — Нет. Прошло как обычно. На лице Ауберона проявились морщины. Он потер лоб и задумался. Пропажа командующего Дикой Охотой всполошила застоявшееся болото под названием Тир на Лиа. — Подождем один день. Утром обсудим наши действия, — Ауберон не стал спешить с принятием решения. — Что по поводу Старшей Крови? — поинтересовался Карантир. Вопрос, касающийся личного наследия Ауберона, заботил короля не меньше, чем пропажа его близкого друга и командира Дикой Охоты в одном лице. Подчиненные прекрасно об этом знали. — Я обсужу всплывших наследников с Креваном. Никто так не разбирается в гене, как создатель. Свободны. Подчиненные ушли, оставив короля в глубоких раздумьях. С возрастом он начала чаще думать, чем действовать. Да и что остается делать? Годы берут свое. Когда-то глупость его дочери, заключающаяся в резко вспыхнувшей любви к человеческому чародею, стоила им величайшего сокровища. Простое желание повидать мир другой части их народа привела к столь неприятным последствиям. Король обязан попытаться вернуть ген Старшей Крови туда, где тот был создан. Ибо от этого может зависеть их будущее. Ничто в этом мире не способно потревожить разум древнего эльфа как его наследие. Под это слово подходит его королевство, но также подходит родовое дерево. Раньше считалось, что оно оборвалось на Ларе Доррен. Лишь возраст и опыт не позволяют эльфу слепо собрать всю доступную армию и броситься в другой мир в поисках дитя Старшей Крови. Это вряд ли поможет получить желаемое. *** Когда стало понятно, что привлечение всех Северных королевств к защите от первого нападения Нильфгаарда на наши земли не стоит ожидать в ближайшие годы, пришлось ограничиваться тем, что мы имели на тот момент. Цинтра, как главная цель нападения, Лирия и Ривия, как вторая по значимости, но определено потенциальная цель в будущем, Аэдирн, ибо меня напрягали последствия от поражения черным - тотальный контроль за магами, как минимум, - и в какой-то мере Братство Чародеев. Таков союз в преддверии беды. Тиссая бы не стала вмешиваться в войны между королями Севера на стороне определенных игроков. Это идет в разрез с догмами организации и её личными убеждениями. Она вмешивается только в критические ситуации, когда требуется достигнуть договора между всеми королями севера. Но нападение извне не попадает под установленные в прошлом правила магической структуры. И честно говоря, ей не хотелось приводить общество чародеев к стандартам Империи Нильфгаард. Тотальный контроль и ухудшение обучения - слабый чародеев проще контролировать. В этот раз я смог убедить чародейку оказать помощь. Её решение поддержали остальные члены Капитула. В стенах Гарштанга началось обсуждение двух тем: кто окажет поддержку в войне и каким способом. Братство Чародеев не имело права приказывать северным чародеям по поводу участия в приближающейся войне с Нильфгаардом. Это выбор лично каждого. И, как оказалось, согласились многие. На данный момент число чародеев, давший положительный ответ, составило двадцать шесть штук, включая меня, Йеннифер и Эльзу. Эта цифра на первый взгляд покажется маленькой. Но только до того момента, пока не станет ясно, что в неё входят сильнейшие чародеи Северных королевств. Не каждый сильный чародей согласился, но каждый кто согласился - сильный. Тиссая отказалась призывать всех подряд. Многие чародеи почти не уделяют внимания боевым навыкам и заклинания. Однако, было принято решение собрать вторую двадцатку тех, кто способен оказывать медицинскую помощь и держать связь с помощью артефактов и порталов. Их задача помогать вне поля боя в случае боевых действий. — Долина Марнадаль станет местом сражения - ясно как божий день, — во время совета в Цинтре сказал Эйст Тиршах - нынешний муж Калантэ, - и ткнул пальцем на сантиметр выше надписи «Марнадальские ступени». — Нам придется принимать там главный бой. Прямиком на равнине. Эйст опытный боец и мореход. Не лучший командир на суше, но способный учиться в этом направлении. Перед советом он обсудил стратегические точки с командирами Цинтры. — Аттре способен противостоять осаде? — поинтересовался Филавандрель. На юге Цинтры, сразу после преодоление долины Марнадаль, располагался крупный город Аттре. Эльф хотел проанализировать местность, выбрать лучший способ борьбы. — Осаде нильфов? Вряд ли. Он всегда выполнял роль торговой артерии... — Калантэ начала объяснять подробнее. Выходило так, что единственный город, способный выдержать осаду со стороны Нильфов, и то в том случае, если не дать использовать зерриканский огонь, способна только Цинтра. Аттре имеет слабую защиту. Аттре находится у моря. Город вполне может стать первым местом морского боя. Сдача города заставит силы Цинтры отступать к столице, ибо в таком случае нильфы смогут ударить по долине Марнадаль с двух сторон. — Мда, не лучшее географическое положение в случае войны с Нильфгаардом, — осматриваю карту. Мы стояли вокруг стола с картой. — Нельзя отступать. В случае сдачи Цинтры - падет все королевство. Цинтра считалось небольшим королевством. Она компенсировала это своим влиянием, полученным за счет вассального королевства на севере, расположенного по другую сторону реки Ина, и за счет расположения, выгодного для торговли. Хотя, последний пункт сейчас ухудшился, из-за нахождения Нильфгаарда у южных границ Цинтры. Каждый человек в просторной комнате находился в задумчивом состоянии. Здесь присутствовали две королевы: Мэва и Калантэ, один король в моем лице, по маршалу с каждой стороны, Тиссая и Вильгефорц. По два человека от каждой союзной стороны. — О каком отступление идет речь? — приподняла подбородок Калантэ. — Мы будем сражаться до последнего. — Тактическое. К сожалению, возможность отступления отсутствует изначально. Долина выглядит как единственное нормальное место для битвы. — Обсуждайте тактику и стратегию в другой раз, — Тиссая втиснулась в разговор в привычной ей манере. — В ближайшее время Братству нужен план на наших чародеев. Двадцать с небольшим, в лучшем случае тридцать, качественно обученных чародеев выступают важной единицей на предстоящем поле боя. Тиссая хочет иметь представление о том, каким образом можно использовать чародеев в битве. — Ты права. Давайте обсудим эту тему, — обращаюсь ко всем. Чем раньше удастся пристроить чародеев к определенным задачам, тем больше времени у тех будет подготовиться. Два месяца, четыре, кто знает, когда нильфы решаться нападать? Готовимся заранее. — Это список основных идей, — Вильгефорц достал свернутый свиток и положил на стол. Развязал узел и открыл свиток перед всеми. — Мы перечислили пару десятков чародейских способностей, включая совместные ритуалы. Чародеи Братства подготовились к встрече. Далеким от магии людям будет проще придумать стратегию с пониманием того, на что способны чародеи в битве. Всяко лучше, чем бросать их со всеми в бой, оставляя все на усмотрение самих чародеев. При том, что чародеи то мало смыслят в крупных баталиях... в любых баталиях, по правде говоря. — Наконец-то. Разговоры ни о чем успели наскучить, — Мэва наклонилась перед свитком и стала зачитывать написанное в нём. День далек от завершения, как и окончание военного совета. *** — Знаешь, что я успела понять? — в один из вечеров спросила Йеннифер. Сидя в тонком халате и наблюдая, как, с вымотанным лицом от долгих обсуждений, я переодевался перед сном, она перебирала плотные карты с красивым оформлением с задней стороны и детальным рисунком с передней. Новая игра в наших игорных домах получила популярность. Её придумали парочка краснолюдов и эльф-художник. Йеннифер мало заботила игра. Она ради интереса просматривала рисунки разных личностей, погодных явлений и цифры, характеризующие их влияние в игре. — Что ты заинтересовалась карточными играми? — Твои шутки… Нет. Я успела понять, что с тобой невозможно спокойно жить. — Ну-ну, это мне говорит чародейка, весь день просидевшая за чтением книги? — При чем тут занятость. Я о происходящем вокруг. Я понимал, о чем она говорила. С момента нашего знакомства в какие только ситуации мы не попадали. И речь не только о войне и управлении королевством. Затрагивается весь пройденный путь. От нашего домика с лавкой на первом этаже до главного дворца Аэдирна. От размышления о продаже снадобья клиентам и того, чем себя занять в свободное время, до поиска свободного времени в дворцовых, и не только, делах. — Уж простите своего мужа, беспокойная Йен, — отвечаю с ноткой иронии. — Не я начинал весь происходящий балаган в Аэдирне и теперь у границ Северных королевств. — Зна-а-аю, — зевнула чародейка. — Не хочется втягивать детей в войнушку. Чертовы идиоты отказались участвовать, — она упомянула других королей и отложила стопку карт на низкий столик. — Одна проблема заменяется другой. Конца и края не видать прям. Астеру только предстоит стать полноценным чародеем. Ни о каком участии сына в предстоящей войне и речи нет. Эльза другое дело. Она сильна как чародей и способна спастись в случае чего благодаря развитой пространственной магии. Её помощь пригодиться, хотя бы в роли поддержки. Например, помощь с возведением укреплений или с магической защитой от снарядов, пущенный требушетами. Что до других королей. Участвовать отказались, правда. Но мозги хоть какие-то имели в голове, потому выделили помощь. Ресурсы в основном. Темерия и Редания согласились подсобить флотом в случае нападения по морю. — Эльза поможет только в наименее опасных делах. Успокойся. От нашего союза не требуется победить всю армию Нильфгаарда. Достаточно замедлить их наступление и остановить на территории Цинтры. Или Лирии и Ривии, но это мало вероятно. — Все-равно бесит, — она подошла и обняла меня, уткнулась лицом в спину. — Понимаю тебя. — Понимает он. Сделаю вид, что поверила. А теперь пошли спать, время позднее.