Часть 10. Новости цвета коричневой неожиданности
30 июня 2022 г., 21:50
***
Я удивился. - В смысле? Не понял. Анифола тоже стояла удручённая. Настоятельница же с большим удовольствием произнесла: - Таково пророчество великой Аквы. Я с недовольством посмотрел на ведьму, а ведьма - на меня. - Ваши судьбы сплетены так плотно!.. - Сэр Тристан, давайте сожжём эту интриганку вместе с церковью? - спросила Анифола. - Я издам указ, чтобы жриц секли плетьми после каждого пророчества Аквы, - кивнул я, - пусть думает, прежде чем говорит. Элерет молчала, тараща выпученные глаза. Естественно. Я бы на её месте тоже очень удивился. Я и на своём-то удивился сильно. - А-а... Прошу сделать вид, что вы ничего не слышали, ваша милость, - нашлась обалдевшая настоятельница. - В свою очередь мы вам поможем всем, чем можем. - Так сразу думать надо было, - почесал я ухо и посмотрел на Элерет. - Ну что, избранная, скажешь? Будешь молиться Акве и следовать её указаниям? Или всё же предпочтёшь у меня остаться? - У вас, ваша милость, - женщина ответила спокойно, хотя лицо у неё всё ещё было удивлённым. - Отлично. Значит, ищите другую дур... девушку, - решительно сказал я, - эта - под моей защитой. За сим разговор с религиозными деятелями был закончен. Я усадил девушек на коня, кивнул охране, чтобы строились выступать, и выдвинулись мы всем скопом в северные земли, к почти настоящим викингам. Северяне приняли нас с настороженностью, но тинг всё же собрали заранее. Некоторое время я выступал перед морскими торговцами и разбойниками, затем поведал про свои планы... - То есть, тот же тинг, только выглядеть будет чуть по-другому? - Род Хела согласен, барон. Пока уговор соблюдается, мы будем звать вас "ваша милость". - Тогда и мы тоже. Иначе заберёте у нас всю торговлю. Я совсем тихо спросил у этих мудрых и, частью, благородных мужчин и женщин. - Эльфийская ведьма никому не интересна? - спросил с надеждой. - Смотрите, какая красивая, украшение любого дома или дворца. - А что ты сам её не?.. Я не верю, что от такой красавицы можно было отказаться из принципов, хоть бы и ваших рыцарских. - Нет, - резко заявила женщина. - И вам советуем её отослать, ваша милость. - Я не могу её отослать, потому что её условием для лечения сына Миероло был статус почётного гостя. Мне нужно её занять и пристроить, - пожаловался я. Северянам всё понравилось. Они любили веселиться, но всегда строго спрашивали за взятые на себя обязательства и внимательно прислушивались к заверениям в дружбе, предпочитая считать её в товарах и действиях. Я обозначил им перспективы: железо. У меня было много железа, и я был готов поставлять его в промышленных объёмах. А это, в свою очередь, значило, что увеличится их торговый флот, принося богатство, благополучие и прочее благолепие. Таким образом, уже на следующий день дружины одних "ярлов" отправились к границе, а других наоборот, готовились выйти в морской поход на всякий случай. Хольмский городской совет предоставил мне полк рыцарской конницы - не лучшего образца, ещё в кольчугах, но с зерцалами и всем необходимым для конного боя. Его лучше было использовать для удара в бок. Как и набираемых мною рыцарей из числа простолюдинов и просто охотников подраться и снискать себе счастье на поле боя. Лишь бы благородное рыцарство не посыпалось под первым ударом Хайроков.***
Совсем немного после свадебной церемонии. - Триста-а-ан, я тебя люблю! - Держите себя в руках, сэр Маркус! - сказал я, отодвинув от себя этого противного. Талуо не просто так решил пообниматься, он приехал за помощью - ему нужно было пятьдесят всадников для того, чтобы разбить и рассеять по лесам неожиданное нашествие гоблинов на их земли за речкой. Я выделил самых ненадёжных из своих вассалов и написал письма с уважительными просьбами и рекомендациями. Сколько Талуо уговорит - столько и заберёт с собой. - Это всё Роксаса! - разозлился Маркус. - Видели войско её отца наши разведчики. Это значит, выступили Хайроки. Возможно, Ланцель лично с войском пошёл. Отец решил оставить основное войско дома, чтобы, в случае чего, прийти к тебе на подмогу. Я кивнул. - Тогда и свадьбу отметим! - заявил молодой рыцарь и владелец небольших земель. - Сэр Маркус! Стойте! Стойте-е! К нам подбежала леди Бизанти. Она порывисто обняла Маркуса, счастливо улыбнулась. - Сэр Маркус, как я рада вас видеть! - воскликнула Бизанти, тут же, впрочем, оправилась и спрятала длинный красивый волос под платок. - Вы выросли таким сильным воином! Как у вас дела? Маркус глянул на меня, а я положил ладонь на рукоять двуручника. Чисто символически, хотя улыбаться старался приятно. - Ну-у, вам должно быть важнее, что ваш муж, леди Бизанти, ведёт войну, - занервничал благородный воин. - Да прекратите, я абсолютно уверена, что Валентайн разобьёт кого угодно после того, как искупался в крови дракона. Его теперь не убить обычным оружием - так говорят! - заулыбалась Бизанти и взяла меня за руку. Я, пока Маркус подбирал слова с немым ужасом в глазах, шепнул жене: - Тебе нравится Маркус? Она замотала головой и шепнула: - Мне и ты не нравишься, наоборот, - сказала жена. - Но я не хочу жить, как моя мама, в башне. Так что... Просто мы же друзья! Она снова улыбнулась. - Маркус, даже не подходи к ней, сердцеед, - всё понял я. - А... Как скажешь, брат, - пожал он плечами. - Леди Бизанти, я понимаю, что вам больно от того, как именно произошёл обряд, но и вы должны понимать, что война идёт сюда, в Валентию, полным ходом. Ваш супруг с такой скоростью собирает войска, что мой отец открыто завидует и записывает все ходы сэра Тристана. Маркус подумал и добавил. - Мы думаем, что Тристан победит даже без нашей помощи. - Марик, - улыбнулась жена. - Ты дурачок, я именно так и сказала. И вообще, не собиралась я его уязвлять, просто рада была тебя видеть - мы пять лет не виделись! И теперь вы уходите так скоро, что у меня нет никакой возможности с вами побеседовать! Я же поцеловал ей ручку и сам тоже заторопился по делам. Ждать не было никакой возможности.***
Раккара добралась до Валентии рекой, ей помогли добрые люди. Она обгоняла войну всего на неделю пути, и поэтому шансы ещё были. Но неподалёку от Сорски и без того очень больные ноги дракона и вовсе отказали. Раккара поползла немного, а затем улеглась на дороге без сил. И разрыдалась. Ночью, совсем одна, дракон плачущими глазами смотрел в звёздное небо и слабо выл. Раккаре было очень плохо, настолько, что ничего, кроме как выть от бессилия, она не могла. Не обращая внимания ни на что, Раккара ревела, инстинктивно вытирая слёзы. Она чувствовала по холоду в воздухе, что у неё оставались часы, если не минуты. Медленно, постепенно отнимались одна за другой и другие конечности. Дракон и дышал уже через раз, не чувствуя мощи своего огня. В глазах темнело. Внезапно стало тепло - Раккара было подумала, что всё-таки умерла, но нет. Увидев лицо Тристана, она скривилась, пытаясь сказать - но цепкая хватка снова задушила даже писк. - Пей. Скажи мне, Ариэль, как ты умудрилась продаться колдунье? Вьёла, глянь, что с тобой вытворила. Телами поменялись или типа того... А! Рыцарь вскрикнул и отбежал, выхватывая меч, как и весь его отряд, а Раккара вспыхнула чёрной магией. Она внезапно поняла, как вернуть своё тело, и как снова стать потом эльфийкой. В голову хлынули воспоминания Вьёлы - точно её! Раккара рванула с себя амулет Зависти Суккуба, бросила его на землю и начала яростно топтать, проклиная её на эльфийском: - Проститутка проклятая! Скотина рыжая!!! Теперь тебя даже не подвесить!!! Тёмный, по уговору с Вьёлой, немедленно и с радостью передавал ей все знания, силу и воспоминания колдуньи. Его грохочущий хохот слышали все в округе.
