Catch a Glimmer of Your Star

Санни не был готов услышать это. — Что она сказала? — Недоверчиво спросил он. — Миссис С. попросила моих родителей взять меня к вам, чтобы я жил с вами. Несколько раз моргнув глазом, Санни решил присесть на ближайшую больничную скамейку, чтобы провести тщательный анализ своей матери. Эта новость обрушилась на его голову словно кирпич. Он не мог придумать ни одной веской причины, по которой она захотела взять Базиля с собой в город. Конечно, если бы ее сын и друг, которого он только что избил до полусмерти, жили вместе, у них был бы шанс помириться, но зачем навязывать им эту сложную ситуацию и, возможно, еще больше травмировать их? Разве смысл переезда не в том, чтобы помочь Санни оставить все позади и начать жизнь заново? Может быть, ей было жаль Базиля? Может быть, она думала, что ее сын не сможет легко завести новых друзей, и хотела, чтобы с ним поехал кто-то из знакомых, чтобы составить ему компанию. В этом она права. Может быть, она знала, что он все это время лгал ей, и взяла с собой Базиля только для того, чтобы найти способ отомстить ему за то, что он лишил ее сына глаза. Если мать Базиля говорила правду, Санни не мог поверить, что его мама могла лгать им все это время. Возможно, это отменяло его собственную ложь; возможно, с его стороны было глупо полагать, что он был единственным «кукловодом». Но все равно это казалось ему ужасным поступком — взять чужого сына к себе жить, не спросив, хочет ли он этого на самом деле. Я не в том положении, чтобы называть кого-то ужасным после всей той лжи, которую я сказал. По крайней мере, он уже был наказан за свои собственные ошибки, в каком-то кармическом смысле. Он не мог рассчитывать на то, что ему удастся продолжать лгать всем, и всё это сойдет ему с рук без какого-либо возмездия. Он просто не ожидал, что это произойдет в форме еще одной лжи. Ложь строилась на лжи, создавая мир, в котором ни он, ни кто-либо другой уже не мог разобраться, что же на самом деле реально. Единственным выходом было бы разрушить весь фундамент. Он должен был докопаться до сути, начав с признания правды самому себе. — Я должен сказать маме правду, — сказал Санни. Базиль кивнул. — А до этого... ты спрашивал у своих родителей, где ты можешь жить, если, ну, знаешь, моя мама рассердится на тебя? — Она дала мне лишние пару тысяч долларов, — ответил Базиль с грустной улыбкой. — Если меня выгонят, я смогу остановиться в шикарном отеле. — Думаю, она так и поступит. Без обид. — Все нормально. Мои родители поступили бы так же. Санни зарылся лицом в свои руки. Как и в ту ночь, когда он признался Базилю в правде, единственным вариантом было сорвать всё прямым признанием. Он должен был покончить с этим, пока все не вышло из-под контроля. — Я хочу спросить об этом у мамы сегодня вечером, — сказал Санни. — И это значит, что мне придется признаться ей в своей лжи. Базиль не выглядел ни капли обеспокоенным. — Давай, Санни. Я буду рядом с тобой. Чем я заслужил любовь и поддержку такого доброго человека, как Базиль? — Спасибо, Базиль. Я сделаю это. — Конечно. В конце концов, я должен пойти с тобой, чтобы рассказать ей о том... что я на самом деле сделал... Санни никогда не простит своей маме, если она сделает что-то настолько жестокое, как выгонит Базиля. Он никогда не простит и себя за то, что подстроил эту ужасную ситуацию. Даже после всего, Базиль все еще улыбался ему. В глазах Базиля горел тихий свет, такой же яркий, как весенние цветы. Когда Санни сидел в классе в тот вечер и рисовал бесчисленные портреты Базиля, зная, что сделал нечто такое, что могло навсегда оттолкнуть Базиля, он пытался передать цвет его глаз. В ту ночь, когда Санни признался в своих чувствах Базилю, когда он признался в правде, с выражения лица Базиля словно сняли тучу яростных бурь. В ту ночь, когда их губы сомкнулись в поцелуе, Санни понял, как страстно он любит Базиля. Он понял, что счастье все еще существует, даже для такого ужасного человека, как он сам. Ему нравилось, как Базиль смотрел на него, всегда предлагая свое полное и безраздельное внимание. Ему нравилось, каким мягким и нежным всегда был Базиль. Ему нравилось, что объятия Базиля дарили ему комфорт, когда он падал в них, отчаянно нуждаясь в тепле другого человека. Ему нравилось, что когда руки Базиля крепко обнимали его, он чувствовал, что эти руки всегда примут его в свои объятия, даже если весь остальной мир отвергнет его. Я так много тебе должен. Санни не хотел и не мог простить маму, если бы она решила причинить вред Базилю. Мой парень думал только о том, чтобы защитить меня в тот момент, когда ему следовало просто бросить меня. Любой нормальный друг бросил бы его после того, что он сделал. Вместо этого, Базиль был рядом с ним. Базиль невероятным образом заботился о нем. Даже если то, что сделал Базиль, было неправильным, даже если он сам считал это совершенно беспорядочным... То, что ты был готов зайти так далеко, чтобы защитить меня в ту ночь, показывает, насколько ты бескорыстен. Вы были близки с Мари. Каждый раз, когда я думаю о том, какую боль ты, должно быть, испытывал, делая это, пока я был без сознания... Я теряю дар речи, и мое сердце не может вынести боль от осознания того, как я посмел бросить тебя после этого. Ты самый невероятный человек, Базиль. Санни встал со скамейки и протянул Базилю руку. — Здесь? В больнице? — спросил Базиль. — Я не хочу отпускать тебя, — сказал Санни, его лицо стало совсем красным. — Пойдем домой и признаемся маме в правде. Я буду держать тебя за руку, несмотря ни на что, даже если она... решит... — Санни, это так пошло! — пожаловался Базиль, отводя глаза и заливаясь румянцем. Тем не менее, рука Базиля на мгновение прикоснулась к руке Санни, и пальцы сцепились. — Прости, — сказал Санни, тоже покраснев. — Я не знаю, готов ли я еще держаться за руки на публике, — заикаясь, сказал Базиль. — Хорошо. — Санни отпустил его. — Я подожду, пока ты не будешь готов. — Мы можем сделать это, когда вернемся в квартиру, хорошо? — предложил Базиль. — Хорошо. Извини, что я немного смущаю. — Н-нет, все в порядке! Я просто... стесняюсь. — Я тоже, если честно. Санни стеснялся. Обычно о том, чтобы держаться за руки на публике, не могло быть и речи. Но когда дело касалось Базиля, он отбросил бы безопасность. Он отбросил бы все, чтобы сделать все возможное, чтобы сделать Базиля счастливым. Когда они вместе выходили из больницы, Базиль в последний раз оглянулся на свою мать, стоявшую снаружи за стеклом. Ее глаза больше так и не посмотрели на него.

***

Из их квартиры доносился аромат маминой стряпни. Санни чувствовал запах жареного картофеля с карри и лосося терияки. Его желудок заурчал, но ему пришлось сдержать голод, чтобы поговорить о чем-то более важном. — Мам, мы дома, — объявил Санни, входя в дверь с Базилем рядом. Они держались за руки, как и обещали. — Привет, голубки, — весело ответила она, делая последние штрихи на своих блюдах, прежде чем поставить их на обеденный стол. — Мам, мы бы хотели кое о чем поговорить, — сказал Санни. Он прошел вместе с Базилем к другому концу стола, но ни один из них не сел на стул. Базиль выглядит таким обеспокоенным. Его глаза всегда так дрожат, когда он собирается столкнуться с чем-то неприятным. Санни крепко сжал руку Базиля. — О, в чем дело? — ответила она, напрягшись, когда заметила напряжение вокруг них. — Это о том... что действительно произошло той ночью, — начал Санни. Пальцы Базиля сжали пальцы Санни. Мама Санни опустила глаза в замешательстве. — Какой... ночью?.. — Спросила она. — Их теперь так много. — В ту ночь, когда нас с Базилем срочно доставили в больницу, — продолжил Санни. По тому, как сжались ее губы, он понял, что разговор будет не из легких. Я должен сказать ей правду. Я должен. Санни глубоко вздохнул. Я просто должен сказать правду. — Мама, когда я позвонил тебе той ночью, когда я рассказал тебе, что случилось... я не сказал тебе правду, — начал Санни. — Правда в том, что мы с Базилем оба потеряли контроль. У нас были галлюцинации. Его бабушка умерла в тот день. Я пошёл в его комнату, чтобы попытаться поговорить с ним, но то, что я увидел, заставило меня... заставило нас... — Я держал в руке садовые ножницы, — храбро пояснил Базиль. Выражение лица мамы буквально «упало». Морщины появились на ее лбу. — Мы оба очень испугались, — объяснил Санни, его рука дрожала. — Мы начали бить друг друга. Ты видела, как сильно я его ударил. У меня был срыв, и я не мог понять, что вообще происходит. Я бил Базиля снова и снова, а потом, он... — Я ударил Санни в глаз своими садовыми ножницами, — сказал Базиль. В комнате воцарилась тишина. — И... еще... это мне пришла в голову идея повесить тело Мари, — признался Базиль. Мертвая тишина. Санни сжал руку Базиля так крепко, что почти боялся сломать ему пальцы. В данный момент Базиль меньше всего нуждался в сломанной руке. Он попытался ослабить хватку, но обнаружил, что Базиль держит его так же крепко. Пот катился по его лбу. Он ждал ответа мамы, пытаясь разглядеть в ее глазах хоть какие-то признаки гнева. Он отчаянно хотел знать, как она отреагирует на то, что только что сказал Базиль. В комнате стояла тишина, как в мавзолее. Я больше не могу этого выносить... Мне... мне нужно... мне нужно... Санни не мог выдержать удушающую тишину еще хоть секунду. Он бы снова сломался. Он просто хотел, чтобы она сказала что-нибудь, хоть что-нибудь. — Мама, пожалуйста, прости Базиля, — умолял Санни. — Я солгал, потому что я просто... я просто хотел защитить его, понимаешь? Он уже столько всего пережил, и я солгал ради него, потому что боялся, что ты возненавидишь его, если я скажу тебе правду. Пожалуйста, пожалуйста, не ненавидь Базиля! Он увидел боль в глазах матери. — Теперь я знаю, что ложь — это не выход. Это никогда не было выходом. Но я все равно не хочу, чтобы с Базилем случилось что-то плохое! Если ты хочешь разозлиться, если тебе нужен кто-то, кого можно обвинить, обвиняй меня за то, что я лгал тебе все это время... — Но... это нормально, если вы ненавидите меня, — тихо прервал Базиль. — Я сделал ужасные вещи с вами, с Санни, со всей вашей семьей. Я пойму, если вы не сможете меня простить. — Пожалуйста, прости его! — Отчаянно сказал Санни. Наконец-то мама ответила. Что-то мелькнуло в ее глазах. Санни не был уверен, был ли это гнев или что-то другое. Когда она открыла рот, чтобы заговорить, ее слова прозвучали так же тихо, как тогда, когда она увидела тело Мари, раскачивающееся на ветру на веревке, свисающей с дерева. — У меня... было предчувствие. А? — Я подумала, что это может быть оно, — сказала она. — Что-то в твоей истории просто не сходилось. Я была в замешательстве, когда ты впервые рассказал мне о том, что произошло. Когда ты позвонил мне из больницы той ночью. Я просто... не могла заставить себя полностью поверить в это. Я не могла поверить, что ты пытался убить Базиля его садовыми ножницами. С ее губ сорвался сдавленный звук. — Наверное, я не смогла с этим справиться. Глаза Базиля смотрели на нее, смотрели прямо в ее полные слез глаза, когда она произносила эти слова. — Поэтому я тоже солгала. — Мама, мне так жаль... — снова сказал Санни. — Санни, я тоже солгала. Я... попросила родителей Базиля разрешить мне привезти его жить к нам. Я хотела увидеть правду своими глазами. Она повернулась к Базилю. — Я подозревала, что это ты на самом деле покалечил Санни. Я думала, что ты чудовище. Поэтому я следила за тем, как ты ведешь себя рядом с ним. Я искала все признаки того, что ты хочешь его убить. Я хотела поймать тебя, когда ты словно что-то замышлял и интриговал. Я хотела раз и навсегда доказать, что ты — причина всего плохого, что случилось с моей семьей, чтобы, когда я отомщу, я чувствовала, что поступила справедливо по отношению к себе, своей дочери и своему сыну. Базиль вздрогнул, услышав эти слова. Затем по щеке мамы скатилась слеза. — Я была так неправа. Мама? Ее слова захлебывались. — Ты... был так добр ко мне, и к Санни, но я чувствовала себя... я чувствовала себя чудовищем, — сказала она. — Ты гулял с Санни каждый день. Ты помогал ему учиться в школе. Ты приводил его работать волонтером в сад, где он так многому научился. Ты помогал ему завести новых друзей. И... когда ты увидел, как эти хулиганы напали на него в школе, ты... я слышала, что ты сразу же достала телефон, чтобы вызвать скорую помощь. Ты пытался остановить кровотечение из его носа и оставался рядом с ним всю дорогу до больницы, до операционной. Ты, Базиль, ты... Она улыбнулась сквозь слезы. — Я... я пока не могу найти в своем сердце силы простить тебя за то, что ты сделал с моей дочерью. Но я понимаю, почему ты это сделал. Если бы ты этого не сделал... я могла бы потерять и своего сына. Они могли бы забрать его. Я бы не смогла пережить потерю обоих детей. Я знаю, что это звучит так некрасиво, но... то, что ты был там в ту ночь... возможно, ты действительно спас моего сына. Она разрыдалась без остановки. Слезы текли по ее щекам. Она отвернула лицо, всхлипывая в свои руки. Санни не знал, что делать, не знал, что сказать. Он совсем не ожидал такой реакции. — Миссис С., все хорошо... все хорошо... — пытался сказать Базиль, хотя слезы катились и из его глаз. — Мне жаль, что я сделал, миссис С. Мне так жаль. Мне очень жаль. — Базиль, все в порядке, — сказала она. — Я должна была быть сильнее как родитель. Я должна была что-то сделать со всеми проблемами, которые, как я заметила, росли между моим сыном и моей дочерью. Я должна была помогать Санни в течение этих четырех лет, а не притворяться, что все в порядке. И я должна была... я должна была прийти к тебе домой той ночью, чтобы помочь тебе после смерти твоей бабушки. Ты был лучшим другом Санни, возможно, его единственным другом, даже после всего. Ты заслуживал большего. Как бы... Я ужасная мать, как бы ты на меня ни смотрел... Это действительно то, что все это время крутилось у тебя в голове, мама? Я не могу в это поверить... но если это правда... Если ты действительно поняла, как сильно Базиль заботится обо мне... — Мама, пожалуйста, не говори так! — Сказал Санни. — Ты моя мама, и я люблю тебя, слышишь? Я не думаю, что ты сделала что-то плохое. И я точно не держу на тебя зла за эту ложь. Просто... пожалуйста... не злись на Базиля. Пожалуйста, позволь Базилю остаться с нами! Услышав слова Санни, она подняла на него глаза, посмотрела в глаза мальчика, который больше не мог видеть свою мать обоими глазами. И она кивнула головой. Глубоко выдохнув, она наконец восстановила самообладание. Она встала, взяла с кухонного стола несколько салфеток и вытерла глаза. — Конечно, я разрешу Базилю остаться, — сказала она, изо всех сил стараясь улыбнуться, хотя слезы подступили еще сильнее. — Вы двое так близки. Я бы никогда не хотела разлучать вас. Санни и Базиль посмотрели друг на друга. Свет, сияющий в заплаканных глазах Базиля, и свет, который, как знал Санни, должен быть в его собственных... — Спасибо! — Крикнул Санни. — Мама, спасибо тебе большое! — Но, конечно, я буду продолжать следить за вами двумя, — продолжила она. — Вы оба еще молоды, и у жизни еще много вызовов впереди. Я должна быть уверена, что вы оба будете в порядке... и что вы не будете драться друг с другом, как раньше... хорошо? — Да, я знаю, — сказал Санни. — Миссис С., спасибо, что позволили мне остаться с Санни, — сказал Базиль. — Не стоит благодарности, — сказала она и протянула посуду Базилю и Санни. — Давайте поедим, хорошо? Пока еда не остыла. — Мама... я даже не могу выразить, как я рад, что ты позволила Базилю остаться, — сказал Санни. — Спасибо... спасибо вам большое, — сказал Базиль. — Да ладно, как я могу сделать что-то, чтобы разлучить вас двоих? — ответила она, улыбаясь. — Больше никаких слез, хорошо? Давайте начнем есть! Санни взял вилку и начал есть ужин. Он был так рад, что, даже после всего, мама все еще понимает его. Он был так рад, что сможет остаться с Базилем. С куском картофеля, наполовину высунувшимся изо рта, он смотрел на Базиля. Его парень улыбнулся ему в ответ с дразнящим взглядом. Наконец-то, после всего... Санни искренне улыбнулся, так же счастливо, как он улыбался, когда впервые увидел, как Базиль очнулся в больнице. Давай сделаем несколько новых воспоминаний вместе, хорошо? Из его левого глаза скатилась слеза. Наконец-то мы можем... Слёзы счастья. Санни набросился на картофель с карри и лосося терияки, наконец-то утолив свой голод. Лучшего ужина он и желать не мог. Впервые за долгое время он мог порадоваться за свою семью, порадоваться тому, что у него есть мать, которая принимает его и принимает его парня, несмотря ни на что. Но оставалось еще одно. Признание, которое придется сделать моим друзьям. Он почувствовал, как в его сердце что-то кольнуло, смесь счастья и печали. И все же, несмотря ни на что, пока Базиль был рядом с ним, он знал, что сможет пройти через все. Вместе они смогут противостоять всему миру.

***

Последний тест, к которому Санни должен был готовиться до рождественских каникул, ломал его голову. — Ты сможешь, Санни, — сказал Базиль. — Просто вспомни, что мы проходили, когда увидишь какой-либо вопрос. Что мы проходили? Санни напряженно размышлял. На ум пришла аббревиатура «синус-косинус-тангенс»; он повторил то, что запомнил вместе с Базилем. — Синус противоположен гипотенузе. Косинус прилегает к гипотенузе. Тангенс — противоположный по отношению к смежному. Но как все это поможет мне в этом вопросе? — Так какое правило мы используем здесь? — спросил Базиль. Санни снова и снова ударял кончиком карандаша по лежащему перед ним листку. — Э-э-э, я просто не понимаю. — Что тебе напоминают противолежащие стороны? — Э-э-э... — Подумаем ещё, Санни, — глаза Базиля сверкали поддержкой и ободрением. Цветок в его волосах так красиво отвлекал внимание. — Итак, ты используешь тангенс, чтобы вычислить угол этой стороны. Я не могу сосредоточиться на математике, когда ты так красиво выглядишь... О нет, мама убьет меня, если я провалю этот тест. — Спасибо, Базиль, — сказал Санни, его взгляд метался между цветком Базиля и задачей по математике. Если он увидит этот вопрос в тесте, то без помощи Базиля никогда не сможет это решить. Математика была такой трудной... Санни просто не мог понять, как все связано между собой. Он запоминал уравнения, определения, символы и формулы, но не мог понять, почему все это подходит друг другу. Мари говорила ему, что нужно просто решить десятки задач, чтобы понять, но сейчас он совсем ничего не понимал. У него не было времени готовиться к тесту ранее. Может, надо было начать заниматься на месяц раньше, как говорила Мари? Но я не мог, потому что был слишком занят, признаваясь в своих чувствах Базилю и все такое. Он мог представить, как его сестра качает головой в этот момент. Вдруг он заметил, что к их столу подошел еще один человек. Человек в больших круглых очках. — Минси? — заговорил Санни, удивленный тем, что увидел ее в школе. — Угадай, что? — ответила Минси, ее голос был счастливым и звонким. — Я снова в школе! — Это так здорово, — ответил Базиль, на его губах появилась яркая улыбка. — Миссис Ли в порядке? — Бабушка прекрасно справляется со своим лечением. Но знаешь, что еще произошло, что просто замечательно? — Что? — спросили вместе Санни и Базиль. — Кто-то пожертвовал двадцать тысяч долларов нашему саду! — сообщила Минси. — Я понятия не имею, кто это сделал. Наверное, наш сад очень нравимся этому анониму! Бабушка говорит, что это, наверное, кто-то из ее старых друзей, когда она работала экологом. В любом случае, нам больше не нужно беспокоиться о медицинских счетах. Я думала, что смогу продолжать работать, но бабушка буквально приказала мне вернуться и закончить среднюю школу. Так что я вернулась! — Вау, это потрясающе! — сказал Базиль. — Согласен, — отозвался Санни. Двадцать тысяч долларов. Ничего себе... — Значит ли это, что манга-клуб возвращается? — спросил Базиль. Минси отвела глаза в сторону, хотя все еще улыбалась. — А-ха, забавно... Я уже сказала мисс Ковальски отменить клуб до того, как мы получили пожертвование. Так что теперь будет трудновато сказать ей, что я хочу, чтобы она помогла мне снова открыть клуб. Глаза Минси засветились новым счастьем. — Тем не менее, искусство — моя страсть, и я хочу продолжать заниматься с вами. Так как насчет этого? Пусть это будет только между нами тремя. Будем ходить в библиотеку после школы каждую неделю и вместе рисовать много манги. Санни почувствовал, как в его груди вновь разгорается потерянный огонь. — С удовольствием! — Да, звучит очень весело, — согласился Базиль. — Я рада, что вы согласны! — сказала Минси. — Тогда давайте создадим наш новый клуб любителей манги, только мы втроём. Она повернулась к Базилю, подмигнула, затем сделала то же самое с Санни. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, какую историю вы запланировали. — Что? Ты имеешь в виду с Омори и Незнакомцем? — сказал Санни, отводя взгляд. Эй, она определенно подозревает, что я просто рисую себя со своим парнем. Может быть, мы скоро расскажем ей о наших отношениях. — Да, та картинка, которую ты нарисовал, где они стоят вместе, выглядела так мило! — воскликнула Минси. Санни и Базиль отвернули свои лица, умирая от смущения. Позже тем же днем Санни тоже умер от математики. В его голове плавали уравнения, графики и заумные символы, которые он мог понять так же хорошо, как древние руны какого-то потерянного языка. Вся практика, которую он проходил с Базилем, почти не помогла. Он практически проскакивал каждый вопрос и готовился к тому, что получит от мамы по ушам, когда увидит его менее чем удовлетворительный результат теста. Мама обычно не была так груба со мной из-за моих оценок, это был папа. Но в последнее время она говорит мне, что мне действительно нужно потрудиться, если я не хочу потерпеть неудачу в жизни. Может быть, когда она увидела оценки Базиля, она вспомнила, какой хорошей ученицей была ее дочь и насколько я неудачник по сравнению с ними обоими... При одной мысли об этом Санни почувствовал себя подавленным. Почему он не может быть таким же умным, как Мари? Почему он не может быть трудолюбивым и творческим, как Базиль? Мари и Базилю было суждено достичь великих вещей, в отличие от этого глупого неудачника по имени Санни. Но позже, когда они шли домой из школы, Базиль подбодрил его. — Ты правильно понял вопрос! — Сказал Базиль. — Видишь, я же говорил тебе, что тренировки помогают! — Вау, правда? — ответил Санни. — Я не знал, что использовать — синус или тангенс, поэтому просто пошёл на поводу у своей интуиции. — Твоя интуиция оказалась верной, потому что мы все изучили, — сказал Базиль. Ха, так вот как это работает? В эти дни они половину времени после школы ходили в торговый центр вместо того, чтобы идти домой. Отчасти, чтобы поесть, отчасти, чтобы просто потусоваться вместе, как пара парней. Базиль выглядел немного более нервным, чем обычно. — Что-то не так? — спросил Санни. — Мне нужно тебе кое-что сказать, — ответил Базиль. Этот тон в твоем голосе звучит не слишком хорошо. — Ранее сегодня я отправил электронное письмо нашим друзьям, спрашивая их, смогу ли я вернуться в Фаравэй на это Рождество, — заговорил Базиль. Санни догадывался, к чему все идет, и ему это ни капельки не нравилось, хотя он знал, что однажды ему придется с ними столкнуться. Думаю, лучше, чтобы это случилось раньше, чем позже. Но мне от этого не легче! — Ну, Хиро только что ответил на мое письмо, — сказал Базиль, изо всех сил стараясь улыбнуться в своей Базильской манере. О нет. — Они сказали, что ты можешь вернуться в Фаравэй со мной, — сказал Базиль. — Кел, Обри и Хиро хотят многое с тобой обсудить. Санни почувствовал, как жизнь вытекает из него. — Гораздо больше, чем они думают, — добавил он.