***
Как только Лино и Хенджин зашли в отдел Стражей снов, Чонин громко закричал, оповещая своих товарищей о гостях: — О, смотрите, кто пожаловал! Заместитель руководителя отдела Создателей снов со своим верным товарищем! — Первый заместитель, должен заметить, — с важным видом заявил Лино, входя в большое открытое помещение, которое занимал отдел Стражей снов. — Минхо, перестань, — попросил Хенджин, потянув друга за рукав. — Как поживаешь, Первый заместитель? — усмехнулся Крис, обнимая Хенджина и по-дружески похлопывая его по спине. — Все хорошо. Как дела у Стражей Снов? — Работаем не покладая рук! — со смехом сказал руководитель отдела и добавил: — Рад тебя видеть. — Я тоже рад всех вас видеть, — сказал Создатель снов, взглядом приветствуя работников отдела, которые начали оживленно кивать ему в ответ. Несмотря на название отдела, его сотрудники не были похожи на здоровенных, сильных богатырей, стоящих на защите снов, скорее они походили на шайку молодых хакеров. — Пришло время показать вам, как надо работать, — самодовольно протянул Лино. — Что ж, нам всегда нужны добровольцы. Дел, как вы знаете, у нас навалом, — сказал Крис и похлопал рыжеволосого создателя снов по плечу. — Только за сегодня было устранено уже около двухсот прорывов. — Старая гвардия снова в деле! — усмехнулся Лино, закатывая рукава белоснежной блузы. — Крис, обнаружен прорыв сна в надоблачной зоне! — громко доложил один из связных отдела Стражей снов. Парень с татуировкой кивнул ему в ответ. — А вот и работенка подоспела, — улыбнулся Крис создателям снов. — Если хотите взять её на себя, то поторапливайтесь. — Ну что, Минхо, за работу? — подмигнул другу Хенджин. В этом же помещении находилась система ментального координирования, с которой синхронизировалось сознание стражей снов, для того, чтобы они могли ликвидировать прорывы. Хенджин и Лино подключились к ней с помощью специальных датчиков, и связной отправил их в зону над облаками. При этом создатели снов пропали из комнаты и материализовались в зоне прорыва. — Мы на месте, — доложил Хенджин, как только они оказались там. — Видите что-нибудь? — спросил связной. — Нет. Тут всё чисто. — Уверен? Сигнал идет именно из того места, где вы сейчас находитесь. Я попробую уточнить координаты. — А, вот он! — Засек? — Да, он прямо надо мной! — крикнул Хенджин, заметив черный прорыв с оранжевыми прожилками, похожий на бурлящий поток лавы, который пожирал материю сна, превращая сон в кошмар. — Минхо, лови его! — Есть, он у меня! — довольно отозвался Лино, который направил энергетический поток в сторону прорыва и мертвой хваткой зафиксировал его. При этом «бурлящая лава» словно покрылась ледяной коркой, прозрачной, но прочной. Хенджин тут же приступил к нейтрализации, направляя энергетические импульсы в область прорыва. Темная энергия начала медленно превращаться обратно в светлую полупрозрачную материю сна. Прорыв оказался на редкость живучим, и создателю снов пришлось приложить немало усилий, чтобы его побороть. — Отлично сработано, ребята, — похвалил их связной, увидев, как с радаров исчезает прорыв сна. Но тут же обеспокоенно добавил: — Погодите, он так до конца и не исчез! — Ты уверен? Я только что полностью нейтрализовал его! — переспросил Хенджин и вдруг вскрикнул: — Твою мать! — Что там у вас? — пытался понять связной. — Минхо, смотри! Под нами! — крикнул Хенджин. — Вижу, ловлю! Погоди, но... какого хрена?! — Ребята, что у вас там происходит? — пытался докричаться связной, поняв, что что-то пошло не так. — Мы здесь! — крикнул Лино. — Ты что-то видишь? — Я нихрена не понимаю, судя по радарам, вы... но как? — Да что там, твою мать, говори скорее! — огрызнулся Лино. — Вы внутри прорыва! — ответил связной, с трудом веря в происходящее, и уставился на своего руководителя, который прибежал на крики. — Так и думал! — послышался голос Лино. — Но как такое возможно? — не понимал связной. — Где они? — бросил в его сторону Крис, который уже подключался к системе координирования. — Отправляй меня туда, срочно! Чанбин, ты со мной! — скомандовал он одному из ключевых сотрудников своего отдела. — Есть! Я уже в системе! — отозвался тот. — Я отправлю вас как можно ближе к прорыву! — доложил связной и обеспокоено спросил: — Хенджин, Лино, вы еще меня слышите? — Да, мы тут! — подтвердил Хенджин. — Что там у вас происходит? — Мы здесь вообще как дети малые, я собой как будто не управляю! Темная энергия тут словно заранее знает, что мы хотим сделать! — ответил Лино. — Крис и Чанбин уже рядом, — пытался успокоить его связной. — Вижу прорыв! — вышел на связь Крис. — Но как мы его нейтрализуем, если они находятся внутри? Их же зацепит! Хенджин, Лино, вы меня слышите? — Да! — крикнул Хенджин. — Вы можете оттуда выбраться? — Думаешь, нам тут по приколу находиться? — огрызнулся Лино. — Если бы могли, давно бы уже свалили, тут становится жарковато! — Крис, темная энергия отражает наши действия еще до того, как мы начинаем их делать, — послышался голос Хенджина. — Видимо, придется ждать, пока прорыв полностью уничтожит сон. Правда, их там неслабо потреплет за это время, — пожал плечами Чанбин. — Офигенная идея! — буркнул Крис. — И им достанется, и ни одного энергослота не получим! — А есть другие идеи? — Да! Кио недавно дал нам протестировать одну штуковину, замедляющую время буквально на пару секунд. А поскольку ты двигаешься очень быстро, то сможешь за это время вытащить их оттуда. Ты же сможешь попасть внутрь прорыва? — Можно я! Я смогу! — закричал подбежавший к связному Чонин. — Чонин, нет! Слишком опасно! — отрезал инкуб. — Нет-нет, пусть, — послышался голос руководителя отдела Стражей снов. — Все будет хорошо, — успокоил он Чанбина, переживающего за своего ученика. — Я готов! — крикнул Чонин и, подпрыгнув от радости, побежал подключаться к системе. Ему было приятно, что руководитель отдела доверил ему такую сложную работу. — Чонин, подключи устройство, которое мы тестировали на прошлой неделе, у тебя будет пара секунд, чтобы вытащить их оттуда, успеешь? — Пф, я за пару секунд целый отряд могу вывести, не то что этих двоих, — как всегда с чрезмерно показной бравадой заявил младший. — Не застряньте там! Как только выпрыгнете из прорыва, я запущу нейтрализацию, — предупредил руководитель отдела. — Хорошо, я готов, — доложил молодой страж снов. — Начинаем! — скомандовал Крис, и Чонин в ту же секунду телепортировался внутрь прорыва сна. — Ребята, пора уходить! — сказал он, хватая Лино и Хенджина. — Ох, ё! — вдруг вырвалось у него. Хоть Чонин уже не раз видел прорывы снов и то, как они искажают полотно сна, но он, как и многие, никогда не был внутри и был немало шокирован тем, как там изменялась реальность. Он словно оказался в мясорубке из предметов, силуэтов, теней и странных объектов, которые кружились в хаотичном вихре, сметая всё на своем пути и засасывая внутрь себя. В тот момент, когда он был готов схватить попавших в беду товарищей и телепортироваться с ними из прорыва наружу, всё, что он видел до этого, резко исказилось, словно в калейдоскопе, и превратилось в что-то совершенно иное. Чонин растерялся и не понимал, что делать. — Чанбин! — крикнул Крис. — Держу! — отозвался опытный страж снов и стальной хваткой зафиксировал этот необычный прорыв. — Чонин, сейчас! — крикнул руководитель отдела. Его голос привел в чувство молодого Стража снов — он вспомнил, что у него в руках устройство, способное замедлять время, и тут же активировал его. Прорыв изнутри озарился зеленым светом, и Чонин начал видеть происходящее словно в замедленной съемке. Он сделал пару скачков сквозь смертоносный вихрь и сумел ухватиться за Хенджина и Лино. — Готово! — отозвался он. И в тот же момент появился вместе с создателями снов рядом с Крисом, который моментально начал нейтрализацию прорыва, направив на него всю свою энергию. Прорыв издал странный скрежещущий звук и словно с неохотой начал отступать; материя сна начала восстанавливаться. Убедившись, что прорыв на этот раз точно исчез и сон продолжает развиваться, руководитель отдела Стражей снов скомандовал связному: — Всё, возвращай нас! — Есть! — ответил тот и как никогда быстро вернул их обратно, отключил от системы и без сил повалился на спинку стула. Такого непростого рейда в его работе ещё не было. Создатели снов и ребята из отдела Криса, тяжело дыша, смотрели друг на друга. — Ну и что там было? — прервал молчание Чанбин, откинув назад свои роскошные волосы и стерев пот со лба. — Там какой-то капец! — затараторил Чонин. — Да помолчи ты, — рявкнул на него наставник. — Ты там был от силы две секунды! Я у создателей снов спрашиваю. Чонин обиженно отвернулся. — Ну зачем ты так, — возразил Хенджин. — Чонин нас спас! Он герой сегодняшнего вечера. — Ладно. Извини, — пристыженно сказал Чанбин и похлопал своего ученика по плечу. От чего тот засветился радостью. — Ну так и что там было-то? — ещё раз спросил страж снов. — В общем-то всё то же самое, что бывает со сном в момент прорыва… — развел руками Хенджин. — Но поскольку мы были внутри, нас расколбасило. — А почему вы не могли оттуда выбраться? — Да че ты привязался, — вмешался Лино. — Ты сам-то хоть раз был внутри прорыва? Я бы посмотрел, как бы ты оттуда выбирался! — Да если бы мы не пришли к вам на помощь, вы бы до сих пор сидели внутри! — встав со своего места, фыркнул Чанбин. — Что, облажалась старая гвардия? Только языком трепать умеете? — Что ты там тявкаешь, щенок? — Лино схватил инкуба за ворот белоснежной рубашки. — Я тебя съем и даже глазом не моргну! — в подтверждение своей угрозы, он облизал зубы острым языком. — Минхо, блять! Отпусти его сейчас же! — крикнул Хван. — А че я-то? Он первый начал! Всё-всё, — Лино отпустил нахального стража снов. — Ну что? Куда делась вся твоя храбрость? — усмехнулся тот. — Стоило начальнику за поводок дернуть, сразу хвост поджал? — Чанбин, ещё одно слово и я тебя отстраню до конца месяца! — сурово сказал Крис. — Ха-ха-ха! — не сдержался Чонин. — Йенни! — руководитель бросил на младшего недовольный взгляд. — Молчу. — Крис, мы пойдем, извините, что доставили вам хлопот, — сказал Хенджин. — Не бери в голову, ты же знаешь, что вашей вины в этом не было, — обнимая друга, ответил парень с татуировкой ловца снов. — Чанбин, какого хрена! — строго спросил руководитель отдела, когда их гости ушли. — Да ёлки зеленые, Крис, этот Лино уже всех задолбал! Приходит сюда вечно с таким видом, как будто он тут король, а мы ничего из себя не представляем. Ну и что, что он когда-то был сильнейшим из стражей снов, мы тоже не пальцем деланные. Мы что должны терпеть все его выходки, только потому что он приближенный твоего друга? — Нет, не поэтому, просто мы не будем опускаться до его уровня. Ты и все наши ребята прекрасно всё знаете о своих способностях. Или ты сомневаешься в себе, и поэтому тебя задевают его слова? — Ни в чем я не сомневаюсь, — фыркнул инкуб, — просто его надменная рожа меня бесит!***
На следующий день создатели снов, как обычно в дневное время, стояли чуть поодаль от своих подопечных и наблюдали за ними. — Ну что, ты в порядке после вчерашнего? — начал Лино. — Да что мне будет? На мне как на собаке заживает, ты же знаешь, — улыбнулся Хенджин. — Но сам факт того, что прорывы начали нападать на стражей снов, меня сильно беспокоит. Это означает, что они стали еще опаснее. — Мда... — Лино задумался. — Вот опять! Видишь? — внезапно вскрикнул Хван. — Что опять? — подпрыгнул от неожиданности Лино. — Он смотрит прямо на меня! — Хенджин взволнованно ткнул пальцем в сторону своего человека. — Тьфу ты! Я подумал, что ты про прорыв. Твою мать, Хенджин, зачем так пугать? — Минхо, я серьезно, он опять смотрит на меня! — Да? Ну так давай подойдем и проверим, что же мы стоим?! — сказав это, Лино схватил его за руку, и решительно направился в сторону студентов. — Погоди, что ты делаешь? Нам нельзя так близко! — упираясь ногами в землю, закричал создатель снов. В его глазах читался ужас от осознания почти что неминуемого столкновения. Его опасения были не беспочвенны. Воспоминания людей записывались с помощью прибора, напоминающего небольшую полупрозрачную сферу, которая висела над головой человека и фиксировала все, что с ним происходит. Оно активировалось и запускалось с браслета создателя снов, но когда оба устройства были рядом, первое могло давать сбои, заставляя человека чувствовать чье-то незримое присутствие. Обычно люди списывали такое на призраков и прочую нечисть и жутко пугались. — Ого! Кто-то вдруг решил вспомнить о правилах? Ну уж нет, пойдем! Видимо, это единственный способ выбить эти глупости из твоей головы, — сказал Лино и чуть ли не силой потащил своего друга к студентам. Но в тот момент, когда они стояли почти что напротив Феликса, тот отвернулся, встряхнув головой, как будто ему что-то померещилось. — Ну что? Убедился? Ни черта он не видит! — самодовольно ухмыльнулся Лино. — Ничего не понимаю… — растерялся Хенджин, — я уверен, что он смотрел прямо на меня. И на этот раз за мной не было собаки, никого вообще. — Хэллоу! Привет! Ты нас видишь? — начал со смехом кричать Лино, маша руками перед лицом человека. — Ну всё, хватит, отойди от него! — нахмурился Хенджин. И уже начал уходить, как вдруг собака, которая еще минуту назад беззаботно гонялась за мячиком, подскочила к ним и начала лаять в их сторону. — На кого она лает? — удивились студенты. — София, ко мне! — закричала Мэй, но собака не послушалась. — Да что с тобой такое? Хенджин ликующе указал другу на собаку: — Смотри! — И что? Теперь ты будешь утверждать, что собака тебя видит? Не смеши меня, пойдём! Хенджин поплелся за другом, периодически оборачиваясь на студентов. Как только они отошли, собака перестала лаять. Феликс сидел погруженный в свои мысли. — О чем задумался? — спросила Мэй. — Вспомнил, что мне сегодня снился очень красивый сон. Я летел над холмом, на котором стояли часы, по форме похожие на настольные, только гигантские. Была чудесная солнечная погода, я чувствовал, как теплый ветер дует мне в лицо, и был абсолютно счастлив в этот момент. Мне вдруг стало интересно, что это за место? Существует ли оно на самом деле? И почему мне было так хорошо там? Вот даже сейчас я вспоминаю сон и становится так тепло на душе, — улыбнулся он друзьям. — Может, это какое-то место из твоего детства, — предположила Мэй. — Ага, с гигантскими настольными часами! — засмеялся Джисон. — Насколько огромными они были? — Ну не знаю, может быть метров шесть. — Ну, а вдруг это был памятник часам? — Мэй тоже засмеялась. — Ага, всемирный памятник часам! — воскликнул Хан и все захохотали.***
Через пару дней новости о чрезвычайно опасном прорыве сна докатились уже и до руководителя Департамента снов Пак Джин Ёна. Он вызвал Хенджина и Криса к себе на ковер, поскольку узнал, что создатель снов был в ту ночь в системе нейтрализации прорывов. — Как вы допустили ситуацию, в которой устранением прорыва занимались не сотрудники вашего отдела? — сурово глядя на Криса, кричал руководитель Департамента снов, и его голос эхом звенел по всему его огромному кабинету. — Это была моя инициатива, — перебил его Хенджин. — А тебе я уже говорил и скажу еще раз: не вмешивайся в работу других отделов! У тебя что, мало работы в своем отделе? — возмущенно размахивал руками руководитель. — Иди! — прикрикнул он, мельком взглянув на парня с татуировкой, которая в этот момент была преимущественно сине-фиолетовых оттенков. Крис почтенно ему поклонился и на выходе шепнул создателю снов: — Я буду ждать снаружи. Хенджин кивнул. — Это все твой неугомонный дружок так плохо на тебя влияет! — продолжал ругаться руководитель Департамента. — Папа, не начинай, Минхо тут ни при чем! — вздохнул создатель снов, которому не хотелось в очередной раз выслушивать о том, как негативно на нем сказывается общение с Лино. — Но ведь это с ним ты был в ту ночь в рейде? — настаивал руководитель департамента снов, а по совместительству отец Хенджина. — Да, я был с ним, но тебе не о чем волноваться, ты же знаешь, что в свое время он был лучшим в отделе Стражей снов… — в очередной раз выгораживая своего друга, начал Хенджин. — Допустим, когда-то он был одним из лучших, так же как и ты, но вы уже давно не в отделе Стражей снов! — Не без чьей-то помощи, — язвительно пробубнил себе под нос создатель снов. — Да! Это я настоял, чтобы вас перевели, — строго сказал его отец. — Но я не выдержу, если потеряю еще и тебя! — в этот момент его голос дрогнул. — Ты становишься сентиментальным. — Хенджин с интересом посмотрел на отца. — Мне пора идти, Крис ждет, — быстро добавил он и вышел из комнаты. Руководитель Департамента снов так и остался стоять, глядя на дверь, которая только что закрылась за его сыном. Хенджин, паря по воздуху словно перышко, миновал несколько лестничных пролетов, даже не касаясь ногами ступенек, и оказался в парке, окружавшем главное здания Департамента снов, где его ожидал Крис. — Что, брат, влетело тебе? — спросил руководитель отдела Стражей снов, когда Хенджин подошел к нему. — Ерунда, — махнул рукой создатель снов. — Извини, что подставил тебя. — Не переживай! — усмехнулся Крис. — И не такое бывало у меня за время работы. — Слушай, а ведь ты уже давненько на этой должности? — Да уж, с тех пор, как тебя перевели на менее пыльную работенку, — рассмеялся Крис. — И, должен заметить, что мне потребовалось немало усилий, чтобы завоевать уважение наших ребят. Парни до сих пор говорят о тебе, как о легенде! — Если бы не мамины разработки… — начал отнекиваться Хван. — Ты недооцениваешь свой вклад, Хенджин! Доступ к разработкам был у нас всех, но только ты смог сделать то, что сделал. — Перестань, — сказал Хенджин, положив руку на плечо друга, — и вообще, этот перевод мне как кость в горле! До сих пор не могу отделаться от мысли, что меня назначили заместителем руководителя только из-за того, что мой отец глава департамента, — с досадой сказал он. — О чем ты вообще говоришь? — удивился Крис. — Ты один из лучших! Кого еще было назначать, если не тебя? — Например, Минхо! — упрямо запротестовал Хенджин. — При всем моем уважением к нашему общему другу, — повел бровями парень с татуировкой ловца снов. — Он тебе в подметки не годится! — и потрепал по плечу Создателя снов. Татуировка при этом стала зеленой.