Давно мёртвая мечница

День у Королевского Шичибукая Дракуля Михоука начался отвратительно. Хотя бы потому, что вице-адмирал Гарп в своей излюбленной манере вынес одну из стен его замка и использовал получившуюся дыру в качестве входа — дверьми он не пользовался принципиально. За ним следовала Куина, подозрительным взглядом осматривая всё вокруг и мёртвой хваткой держась за рукоять одного из двух мечей, закреплённых у неё на поясе, и Иоши Такаги — капитан, служащий на корабле у Гарпа. — Чему обязан, вице-адмирал? — поинтересовался Михоук, рассматривая непрошеных гостей. Больше всего внимания он уделил взъерошенной девчонке в фирменной униформе морского дозора, на поясе которой были закреплены катана и вакидзаси весьма посредственного качества. Что-то в ней было такое, что приводило его в замешательство. — Сэнгоку отправляет меня в Новый мир, а кое-кому, — на этих словах он взглянул на мечницу, — ещё рано туда отправляться. Поэтому я привел её сюда, чтобы ты научил её владеть мечом. Михоук посверлил вице-адмирала взглядом какое-то время, а потом посмотрел на Куину, недовольно вздохнув. Гарпа он знал и уважал за его силу, но характер вице-адмирала всегда оставлял желать лучшего, поэтому Дракуль не спешил отказываться от проблемного подарочка. О том, что проблемы будут, говорил взгляд мечницы. То был взгляд повидавшего всё в этой жизни прожжённого циника с прогрессирующей паранойей. Что такого должно было произойти в жизни этой юной особы, которой и пятнадцати лет не дашь, Михоук не знал, но понимал, что на Гранд Лайн всякое может случиться. — А что думает об этом ваша подопечная? — спросил Михоук. Куина, услышав его вопрос, лишь насупилась и продолжила сверлить всё вокруг подозрительным взглядом. Гарпа подобное поведение явно не устроило: он, на высокой скорости добравшись до мечницы, проорал: — Кулак любви! — и вломил Куине кулаком по голове, совершенно не обращая внимания на её активные попытки увернуться от удара. «Воля Наблюдения», — изумлённо подумал Михоук. Теперь он понял, что именно его смущало в мечнице: она не просто осматривала пространство вокруг, но ещё и сканировала его Волей. Хотя от кулака Гарпа её это не спасло, потому что если ты не достаточно быстр, чтобы уклониться, толку от Воли никакого. Пока мечник размышлял, Гарп с упоением орал на свою подопечную: — Ах ты, поганка мелкая, я же просто хочу, чтобы ты сильнее стала. С твоим потенциалом ты у меня станешь адмиралом флота и вместе с моими внуками будешь наводить ужас на всех пиратов этого моря! После этих слов сердце Куины не выдержало и она заорала в ответ: — Адмиралом?! Да я с вашими тренировками сдохну раньше! Если бы я знала к кому меня притащит этот хренов гад, когда соглашалась вступить в дозор, то предпочла бы утонуть вместе с работорговцами! Этот «хренов гад» — капитан Иоши — стоял и убийственным взглядом смотрел на Куину, мысленно обещая ей всевозможные мучения. Он за последние полгода успел миллионы раз проклясть тот день, когда корабль вице-адмирала вмешался в бой между пиратами и работорговцами. Иоши тогда, достав из моря Куину, держащуюся за голову и умоляющую всех замолчать, сразу понял, что девчонка пробудила Волю. И, оказав ей помощь, предложил вступить в морской дозор: таких кадров надо было хватать сразу, а то не приведи господь пиратом станет или революционером. Он жалел об этом решении с тех самых пор. Куина была цинична, остра на язык и невероятно параноидальна, а главное — с ней постоянно что-то происходило. Капитан, наверное, никогда не забудет вулкан, который не извергался, нет, он плевался огромными сгустками лавы прямо в это адское отродье, а так как Иоши в тот момент находился рядом с ней… Натерпелся он тогда знатно. И как он радовался, когда вице-адмирал нашёл решение этой проблеме: он тренировал Куину с одиннадцати утра до двух часов дня каждый божий день. А сегодня так вообще был один из самых счастливых дней в его жизни, ведь сегодня они сплавят её Шичибукаю и Иоши увидит это отродье снова только через год. За одно это он готов был у Гарпа и Михоука в ногах ползать. Он бы и дальше погонял на чём свет стоит Куину и боготворил Гарпа и Михоука, если бы не внезапно зазвучавший голос последнего: — Я согласен взять её на обучение. — Бва-ха-ха-ха-ха, — заржал Гарп, — я знал, что ты согласишься. Вернусь за ней через год. Он, улыбаясь, погрозил Куине кулаком, наказал хорошо себя вести и был таков. — А кто стену ремонтировать будет? — поинтересовался Михоук. Ответом ему служила тишина.

***

— Ты провела с Михоуком целый год? — изумлённо спросил Эйс. — Да, было дело, — протянула Куина с нотками ностальгии в голосе. — Я тогда была… м-м-м…несколько нервной и весьма экспрессивно на всё реагировала. Даже не знаю, почему он меня не прирезал. Ученицей я была той ещё. — Экспрессивно на всё реагировала? Ты-то? А я думал, ты такой невозмутимой родилась. — Ага, а ещё сразу в униформе дозора с лычками контр-адмирала и мечами в зубах, — ехидно молвила мечница. — Какая же ты всё-таки язва, — заметил Эйс, а потом, посерьёзнев, добавил. — Его там не будет? — Тича? Нет, когда мы туда прибудем, он уже исчезнет. Но мы же всё равно курс не изменим? — Мне нужны зацепки. Хотя, если ты сможешь мне их предоставить, то я сменю курс на нужный тебе. — У меня не настолько хорошая память, братец. А до нужного мне пункта назначения мы всё равно доберёмся, так или иначе, — сказала Куина, устремив взгляд за горизонт. Погода уже устаканилась: было достаточно холодно, а значит, до королевства Драм оставалось всего ничего. — Откуда ты всё это знаешь? — не удержавшись, спросил Эйс. — Я всё расскажу после того, как мы встретимся с твоим братом в Алабасте, — ответила Куина. — Это важно? — Что именно? Мои знания или встреча с твоим братом? — Встреча с Луффи. — Она невероятно важна. — Но почему? — Я думаю, ты и сам всё узнаешь при личной встрече с ним, — сказала Куина. Свои опасения о том, что в Алабасте их может ждать вовсе не Луффи, а кто-то иной, она предпочла оставить при себе. Эйс только головой покачал, но ничего не сказал. Когда они прибыли в королевство Драм, выяснилось, что Куина была права: Тич уже покинул это место. Поэтому, собрав всевозможные сведения о нём и оставив сообщение для капитана Соломенных шляп, Куина и Эйс отправились в Алабасту. — Ты же уже свободный человек, — обратился Огненный Кулак к мечнице, после их отправления. — Не хочешь присоединиться к пиратам Белоуса? — Прости, братец, но у меня другие планы, — ответила Куина. — Мне нужно кое-что найти. И твой младший брат является единственным человеком, способным помочь мне в достижении моей цели. Видишь ли, мне нужно на Рафтель. — Тогда тебе тем более следует присоединиться к нам, потому что я собираюсь сделать Белоуса королём пиратов, — убеждённо проговорил Эйс. — Кстати говоря, ты меня теперь всю жизнь будешь братцем звать? — Даже не знаю, Рей, — протянула мечница, — или Марс? Что ты больше предпочитаешь? — Братец так братец, — воодушевлённо проговорил Эйс. Он понятия не имел, кем были эти Рей и Марс, но эти имена обычно сопровождались шутками про юбки, жезлы и лунную клизму. Эйс понятия не имел, что это всё значит и эта неизвестность его пугала. — И не в обиду тебе будет сказано, братец, но ты никогда не задумывался о том, что если бы Белоус действительно хотел, то стал бы королём пиратов давным-давно? Этот вопрос изрядно загрузил Эйса, и он несколько часов размышлял, пока не плюнул на всё и не позвонил Белоусу, чтобы лично во всём убедиться. Разговор с ним на многое пролил свет: Белоус не хотел становиться королём пиратов, а вот привести к этому титулу одного из своих сыновей он собирался. Только Эйсу этот титул и даром не нужен был. — Значит, собираешься присоединиться к моему брату? — спросил Эйс, прекрасно понимая, что, учитывая её планы и недавние откровения, Куине действительно нечего делать среди пиратов Белоуса. — Да, собираюсь. Думаешь, он примет в команду беглую ученицу своего деда? — Если он этого не сделает, то я его побью, — рассмеявшись, ответил Эйс.