***
Мы поднялись около трех дня. Солнце уже вовсю освещало город, а родители Кевина что-то активно обсуждали в соседней комнате. Я обожал просыпаться под их приглушенные разговоры, зная, что впереди нас с Кевином ждет целых два выходных дня. Мне ничего не снилось. И, проснувшись, я не особо торопился открывать глаза. Будто это была обычная суббота, которая по плану должна пройти в доме друга. Но всего несколько секунд, и я все вспоминаю: странный мамин звонок, моя ночная вылазка, квартира Кевина. Лучше бы все это было сном. «Спокойно, Джейк, держи чувства на замке», - я пытался прийти в чувства. – «Сейчас тебе нужно понять, как действовать дальше. Найти маму. Как бы страшно не было, раскисать нельзя. Терпи». - Что, с мамой поссорился? – до меня вдруг донесся голос Кевина. Я открыл глаза и, потерев переносицу, сонно сказал: - Да, вроде того. Не хотел рассказывать про тот телефонный звонок и прочие ночные приключения. Я, конечно, доверял Кевину, но обсуждать с ним личные проблемы… Это странно. - Опять из-за заброшек? – спросил друг и, не дожидаясь ответа, тут же произнес: - Ничего, скоро она остынет. Я неопределенно хмыкнул. - Чем займемся? – он плюхнулся на диван. – Комиксы, приставка, наука? Мне не хотелось ничего. Но, не желая вызывать подозрений, я сказал: - Комиксы. Но сначала нас, конечно, ждал завтрак. Миссис Донохью всегда славилась вкусной едой. Любая проблема после ее блюд переставала иметь значение и очень быстро приобретала решение. Может, и в этот раз сработает? Время было позднее, а потому нам сразу же дали обед. Блинчики мы проспали: мистер Донохью несколько часов ходил вокруг порции Кевина и, в конечном итоге не выдержав, съел ее без остатка. Впрочем, обед, который нам подали, был ничуть не хуже. Только решение проблемы после него, к сожалению, так и не пришло. Весь день я был очень рассеянным. Время от времени пытался набирать маму по мобильному, но ее телефон был отключен. Я понятия не имел куда идти: родственников у нас не было, про отца мама толком не говорила, а родители Кевина вряд ли согласятся содержать меня на постоянной основе. Комиксы, игры, реплики друга – все проходило мимо ушей. Я думал. Очень много думал и пребывал в каком-то странном состоянии. Это не могло остаться не замеченным. - Что с тобой? – вдруг спросил Кевин, забирая у меня новый выпуск журнала про космос. - О чем ты? – я был действительно удивлен, услышав этот вопрос. Даже играть не пришлось. - Ты уже десять минут читаешь журнал вверх ногами, - нахмурился друг. - Ну, это развивает мозг, - соврал я. - Ты весь день в трансе, чувак, - укоризненно произнес Кевин. – Тоже для мозга полезно? Я откинулся на кровать и прикрыл рукой глаза. Потирал переносицу, стремясь собраться с мыслями. Стоит ли мне ему рассказать? - Слушай, Кев, я не уверен, - честно признался я. - В чем? - В том, что тебе стоит знать о произошедшем, - мой голос был уставшим. - Черт, Джейк, не говори, что ты убил свою маму, - в ужасе отпрянул друг. - Что? Нет! – я резко вскочил с кровати и посмотрел на Кевина. – Как тебе вообще это в голову взбрело? - Тогда что? – он сел рядом со мной. - Что ты пытаешься скрыть? Я вздохнул. Кажется, выбора у меня не оставалось. - Мне кажется, с мамой что-то произошло, - до сих пор я находился на стадии отрицания, а потому говорить нечто подобное было странно. – Она… Она позвонила посреди ночи, говорила что-то несвязное, умоляла уйти из дома, - я смотрел прямо перед собой, но ничего не видел. – Я почти всю ночь провел на улице, Кев, - перевел взгляд на друга. - Жесть, - только и смог протянуть он. – И ты все это время молчал? Пойдем к родителям, - друг встал с кровати, - они подадут заявление в полицию. Кевин был полон решимости. - Нет! – воскликнул я и схватил его за руку. Друг непонимающе на меня посмотрел. - У меня совсем нет родственников, забыл? Даже фамилия мамина. Как думаешь, куда меня отправят, когда выяснится, что она пропала? Я готов оказаться где угодно, но только не в приюте. - А, - коротко протянул Кевин. Он слегка поник и снова сел на кровать. - Ну и что нам теперь делать? – растерянно спросил друг. - Сам не знаю. Комната погрузилась в тишину. Теперь шестеренки вращались уже в двух головах. - Давай скажем, что твою маму отправили в командировку? – предложил Кевин. – Попросим, чтобы ты пожил у нас месяцок. Может, за это время что-нибудь и решится. - Думаешь, прокатит? Такие вещи обычно родители между собой решают, - задумчиво произнес я. - А если тебя решили оставить одного, чтобы не утруждать других? – продолжал рассуждать друг. – Ты вроде уже достаточно взрослый для этого. Но если мама это «случайно», - он изобразил кавычки, - узнает, ее удар хватит, и она сама предложит остаться. - Да, это на нее похоже, - кивнул я. Мы с Кевином все подстроили так, чтобы миссис Донохью как бы случайно услышала наш разговор про мамину командировку. Будучи чувствительным человеком, она тут же принялась расспрашивать меня о подробностях. К счастью, мозг работал шустро, и я без труда выдумывал правдоподобную ложь. Так, я обеспечил себе месяц более-менее спокойной жизни. Ничего сверхъестественно за него не происходило. Я помогал родителям Кевина по хозяйству, ходил в школу, питался как следует и разрабатывал с другом план по поиску мамы. Я вспоминал, чему она меня учила и пытался взламывать базы данных. Искал информацию о ней в больницах, полиции, разных государственных организациях. Именно тогда я впервые пробрался в Даркнет, стал активно изучать, что это и как устроено. Там я нашел «учителей», которые объясняли, как работают взломы, каким образом обеспечить себе безопасность и остаться настолько анонимным, насколько это возможно. Сомнительная, но очень нужная мне деятельность. В свободное время мы с Кевином отдыхали, как в старые добрые времена. Не знаю, что бы я без него делал. Проблемы начались, когда месяц подходил к концу. Кажется, родители друга начали что-то подозревать. Моя ложь становилась все менее правдоподобной, а наш маленький заговор начинал вызывать все больше подозрений. В конце концов, как бы мы не отпирались, миссис Донохью вывела нас на чистую воду. - Где твоя мама, Джейк? – с нажимом говорила она, явно устав от лапши, которую мы так активно навешивали ей на уши. - В командировке, - не сдавался я. - Почему она не отвечает на звонки? Номер постоянно недоступен. - В той стране нет вышек, - на все был ответ. - Думаешь, я поверю, что Оливия, все наше знакомство проработавшая в Нью-Йорке программистом, вдруг поехала в страну, где нет даже сотовых вышек? – вскинула бровь женщина. – Если там нет вышек, то и с компьютерами наверняка проблема. - Мам, ну хватит, - взмолился Кевин. - Нет, все в порядке, Кев, - успокоил я друга. - Вы знаете, что такое Dial-Up? – решил выкручиваться до последнего. - Понятия не имею, - сложила руки на груди миссис Донохью. Что ж, это мне на руку. - Это технология, которая обеспечивает доступ к Интернету через телефонную линию. - А, так, значит, там все же есть телефоны? – она услышала не то, что мне было нужно. – И твоя мама ни разу ими не воспользовалась? - Международные звонки очень дорогие, - очередное оправдание. – Вы же знаете, у нас проблемы с деньгами. Миссис Донохью все еще выглядела строго. - Она тебя бросила? – спросила женщина. Сердце неприятно кольнуло. Мне вдруг стало очень обидно за маму. Она никогда и ни за что не бросила бы меня. Мы с ней оба это прекрасно знали. - Мама! – возмущенно крикнул друг. - Подожди, Кевин, - отмахнулась она. - Нет, - спокойно ответил я. - Я понимаю, тебе досадно об этом говорить, но рано или поздно придется. Знаешь, женщины иногда устают. Оливия воспитывает тебя одна, это бывает сложно. Я не осуждаю. Внутри меня закипала злость. Даже представить не мог, что миссис Донохью способна на такие слова. Должно быть, я очень сильно ей надоел. - Нам всем время от времени хочется бросить свои семьи и укатить куда-нибудь, где нас не найдут. На это не все решаются, но… Я считал про себя до десяти, но ярость продолжала клокотать. Я чувствовал, что вот-вот перестану молчать. Закричу. Выскажу все, что думаю об этой версии. Но пока я сжимал кулаки и напряженно смотрел в пол, пытаясь не сорваться. - Что ты несешь?! – Кевин не выдержал раньше меня. Он звучал грубо. Никогда не видел, чтобы он так разговаривал с матерью. Его тело дрожало, а глаза были налиты яростью. Как перед драками, в которых мы время от времени принимали участие. - Она… Она пропала. Позвонила Джейку посреди ночи и попросила покинуть дом, - кричал друг. – Он остался совсем один, - эта фраза звучала уже обессиленно. Поверить не могу, что Кевин выложил все таким образом. Я был против того, чтобы он говорил правду, но… Мне было приятно, что друг за меня заступился, пусть даже и все рассказав матери. Никогда не был из тех людей, которые закатывают истерики из-за подобного. Миссис Донохью слушала сына с открытым ртом. От переизбытка эмоций, она даже села стул, который интуитивно нащупала позади. - Джейк, прости, я… - женщина не могла подобрать слов. – Я не знаю, что на меня нашло, - она запустила руки в волосы, пытаясь собраться с мыслями. – Почему вы сразу все не рассказали? - Ты бы позвонила в полицию, - объяснил Кевин. - Именно! И, возможно, твою маму начали бы искать по горячим следам, Джейк, - проговорила она. Мы молчали. - Ладно, я звоню в полицию, - миссис Донохью вскочила со стула и направилась к телефону. - Не смей! – воскликнул Кевин, перехватывая трубку. – Если ты это сделаешь, Джейка тут же отправят в приют. - Я знаю, милый, но так дела не делаются, - она звучала уже гораздо спокойнее. – Нас могут обвинить в похищении, если Джейк продолжить жить с нами. И еще, чего доброго, пропажу Оливии повесят тоже на нас. Тоже хочешь оказаться в приюте? Нам с Кевином было вовсе необязательно сговариваться, чтобы понять, как действовать дальше. Я быстро накинул на плечи рюкзак и бросился в сторону выхода, в то время как друг схватил мать, чтобы та не могла меня остановить. Это был мой первый побег с преследованием.Передышка
4 июля 2022 г. в 18:52
Я бродил по улицам Нью-Йорка до самого рассвета. Прятался от
шумных выпивших компаний, время от времени встречавшихся на пути, и редких
полицейских машин, контролирующих порядок города.
Все чувства будто отрубило. Я не ощущал ни тревоги, ни печали. Пустота. Даже мысль о том, что с мамой произошло нечто ужасное, не трогала меня. Еще сильнее мне было плевать на оставленную квартиру.
Ноги шли почти что на автомате. В голове ни единой мысли. Связь с миром была лишь на уровне «отпрыгнуть от едущей машины» и «не нарваться на плохую компанию». Что ж, с эволюционной точки зрения очень даже неплохо. Как показала жизнь, я вообще крайне живуч. Один из тех, кто выигрывает естественный отбор.
Осознание вернулось ко мне лишь под утро. Вместе с первыми лучами солнца. Тогда я и понял, что дела плохи. Но что именно произошло, я угадать не мог: мама была довольно скрытным человеком, когда дело касалось работы. Все, что я знал: она работает на хороших парней и борется с плохими ребятами. Перехватывает какие-то данные и крадет нужную компании информацию. Хотя даже это было не точно: пару раз я случайно подслушал ее рабочие разговоры. Все, что у меня было – обрывки реплик, которые приходилось додумывать самому.
Но, если предположить, что я прав, то преступная организация, против которой мама так тщательно боролась, все-таки настигла ее. Защиту не смогла обеспечить даже компания, на которую мама работала. Они знали ее адрес. Она хранила что-то дома? На компьютере? Может, мне стоило его разбить перед уходом? Бред. Рано или поздно мама вернется, и ей точно не понравится сломанный компьютер. Так я думал когда-то.
В любом случае, компьютер остался цел и невредим, а мне нужно было где-то перекантоваться. Я не придумал ничего лучше, кроме как наведаться в гости к другу. Иногда я оставался с ночевкой у него на выходных, так что пару дней крыша над головой точно будет.
На тот момент Кевин был моим лучшим другом. Находясь вдвоем, мы почти никогда не молчали: я посвящал его в тонкости компьютеров, а он рассказывал о своей главной страсти – физике. И я, и Кевин просто обожали читать научные журналы и штудировать энциклопедии, но об этом не знал никто, кроме нас.
В школе мы притворялись раздолбаями: там была важна репутация. Слишком хорошо учишься, и тебя окрестят ботаном. Слишком плохо, и ты уже записан в ряды умственно отсталых (не столько одноклассниками, сколько учителями). Если тебя заметили в библиотеке, книжном клубе или, не дай Бог, хоре, то ты лузер. Крутыми считались только футболисты. Да, моя школьная жизнь была одним сплошным стереотипом. Но, к счастью, в ней присутствовал Кевин.
Я ввалился к нему в дом, стоило лишь стрелкам часов пересечь десятку. После бессонной ночи хотелось как можно скорее улечься в кровать. Родители Кевина очень кстати ушли выбирать новую мебель для квартиры, а он сам до рассвета рубился в приставку, поэтому все наше утреннее взаимодействие свелось к вялому приветствию. После мы оба завалились спать.