Мы стоим свеч

      Гермиона поежилась за завтраком, оглядываясь вокруг.       — Ты какая-то нервная, — сказал Рон.       — А ты слишком спокоен с учётом всей нагрузки, — парировала Грейнджер. — Даже не паришься из-за учебы.       — Гермиона, — вздохнул он. — Я не парился пять лет, и на шестой начинать как-то поздно. А если нас всех разнесет Сами-Знаете-Кто, то вообще бессмысленно.       — Рон! — Гермиона пронзила его возмущенным взглядом.       Уизли пожал плечами и замолчал. Гарри решил не вступать в спор. Он вообще всё время пялился на Джинни, что жутко раздражало. Рон умудрялся это не замечать – то ли ослеп, то ли делал услугу. Гермиона была уверена, что первое. Вряд ли Уизли вообще заметил, что Гарри так смотрит на его сестру.       Гермиона хотела, чтоб Рон тоже так на неё смотрел. Увы, пока он удостоил таким взглядом только какую-то метлу в магазине. Гермиона не осуждала, но определенно не могла забыть.       Ощущение, что всё же кто-то на неё смотрит, не покидало. Уже пару дней она ходила по Хогвартсу с этим чувством. Но кто так прожигает её взглядом, было непонятно. Она думала, что какие-нибудь младшекурсники. Но стайки ребят разве что провожали её взглядом – в основном из-за дружбы с Гарри.       В какой-то момент Гермиона решила, что это ухажер. Вдруг в неё кто-то влюбился! В конце концов она уже исправила зубы и научилась накладывать чары на волосы, чтоб они были не такие пушистые. Положение не спасло, но кудри стали более очерченные и аккуратные.       Рон, кстати, почти ничего из этого не заметил. Гарри тоже, так что Гермиона решила даже не думать об этом.       Но если этот тайный возлюбленный так прожигает её взглядом, почему не пришлёт записку или даже не поговорит? Грейнджер не понимала этого увиливания. А постоянное внимание досаждало.       О других вариантах слежки Гермиона не хотела думать. Во-первых, про влюбленность – приятная версия. Во-вторых, остальные включали менее приятные вещи.       По пути на Травологию ощущение прошло. В такие моменты Гермиона выдыхала.       Учеба её пока не напрягала. Даже приятно было вновь погрузиться в изучение предметов, сидеть в библиотеке и писать доклады. Это дарило покой. И заодно отвлекало от насущной угрозы.       О возвращении Волдеморта старались не говорить, но это проскальзывало в разговорах. Невозможно было окончательно оставить эту тему или спрятаться от неё – она пронизывала всё. Чья-то семья пострадала в прошлом, чья-то чувствует угрозу сейчас. Магглорожденные не понимали угрозу, но кожей чувствовали её присутствие. У них в разговорах мелькало его отражение в привычном мире – погода, катастрофы, аварии…       Гермиона гадала, была бы она так озабочена этой темой, если бы не дружила так тесно с Гарри? Может, была бы такой же счастливой, как Лаванда Браун, которая выглядела так, словно никакого возвращения самого опасного волшебника не произошло.       Грейнджер поморщилась и откинула мысль. Почему-то Лаванда её отталкивала. Их делали из разного теста, и всё тут. С этим нужно смириться.       Но на других уроках и даже в свободное время чувство, что кто-то смотрит, вернулось.       Они сидели во внутреннем дворе и пытались насладиться уходящим сентябрьским теплом, а Гермионой кожей чувствовала взгляд. Они были, конечно, не одни. Куча учеников выбрало улицу, а не коридоры. Стены их будут окружать ещё всю зиму, поэтому любая возможность вырваться была благодатью.       — Да кого ты ищешь-то? — не выдержал Гарри.       Гермиона нахмурилась.       — Никого! То есть…       Она шумно выдохнула и захлопнула огромную книгу для доклада по рунам.       — Мне кажется, кто-то следит за мной, — призналась она.       Пару секунд друзья молча переглядывались. Рон нахмурился. Гарри начал оборачиваться.       — Вокруг куча людей, — сказал он. — Тебе кажется.       — Мне тоже так казалось! День, два… Но у меня уже неделю стойкое чувство, что кто-то следит за мной.       Рон нахмурился сильнее. На лбу появилась морщинка. Гермионе захотелось рукой её расправить.       — А есть предложения? — спросил он наконец.       Грейнджер вздохнула с облегчением. Сразу стало теплее и плечи расслабились.       — Не знаю, — сказала она тише. — Но согласитесь, это странно. Может, через меня хотят что-то выяснить…       — Расписание библиотеки? — не удержался Рон.       Гарри прыснул.       — Эй, вы! — возмутилась Гермиона. — Почему Гарри можно делать безумные предположения, а мне нет?       — Да можно-можно, — улыбнулся Поттер. — Но кто и для какой цели? Что через тебя можно выяснить?       — Что-то про… вас. Тебя? — Гермиона неуверенно пожала плечами.       — Хм-м-м, — протянул Гарри. — Я пока не знаю каких-то важных тайн.       — Это смотря что ты считаешь важным, — вставил Рон. — Думаю, ты знаешь намного больше, чем половина здесь находящихся.       Они дружно окинули взглядом внутренний двор.       — Н-да, мало кто знает, как пробраться в Тайную Комнату или попасть в проход под Плачущей Ивой, — подтвердила Гермиона. — Но это разве что-то такое важное?       — Если честно, вряд ли, — кинул Гарри. — Разве что-то про Орден…       Все втроём затихли. Имя Сириуса никто не сказал, но мысль о нём была очевидной. Гермиона погладила Гарри по плечу.       — Я всё равно странная цель. Но это излишнее внимание мне не нравится.

***

      В гостиной стоял привычный умеренный шум. Первокурсники с ужасом пытались осознать масштаб домашних заданий, пятикурсники морщились от возросшей нагрузки, семикурсники начинали произносить слово «ЖАБА» как вызов.       Гермиона дописывала доклад по рунам и готовилась к Защите. Задание Снейпа ей не нравилось, но надо было признать – он был явно лучше Амбридж. Но никто не мог стать лучше Люпина… Она вздохнула и развернула новый свиток, обмакнув перо.       — Давай мы везде будем ходить с тобой, — предложил Рон.       — Зачем? — монотонно поинтересовалась Гермиона.       — Вдруг мы заметим, кто следит за тобой.       — Ага, — кивнула Гермиона и подняла на него взгляд. — А в туалет со мной пойдёте?       — Ну если в тот, что с Плаксой Миртл… — Гарри улыбнулся.       Гермионе захотелось треснуть его книгой, но её была слишком толстой. Удар был бы фатальным. Гарри улыбнулся шире.       — Ну надо же выяснить! — не унимался Рон. — Вдруг это Пожиратели!       Он понизил тон и наклонился на этой фразе. Гермиона скептически вздохнула.       — Рон, замок охраняется как раз на случай проникновений Пожирателей и иных… проблем. В общем, их тут быть не может!       — Кроме Драко, — вставил Гарри.       — Гарри! — возмутилась Грейнджер. — Это… Это не доказано.       — А что будешь делать, если докажу? — буркнул он.       — Расскажу Дамблдору, — ответила она. — Или Макгонагалл. В общем, ВЗРОСЛЫМ.       Гарри фыркнул.       — Но всё равно лучше бы узнать, кто следит за тобой.       — Следит? — Джинни неожиданно появилась за спинкой кресла Гарри и с любопытством оглядела троицу. — За кем следим?       — Не мы, — отмахнулся Рон. — За нами. Ну, то есть за Гермионой.       Джинни ловко села на край кресла. Гарри забыл, как дышать.       — Э, да, — промямлил он. Потом собрался. — Гермиона говорит, что кто-то за ней следит.       — Чувствую чей-то взгляд. Постоянно, — сказала Грейнджер, не надеясь на внятное объяснение от Гарри.       — О, ясно, — Джинни широко улыбнулась. — А этот следящий, он сейчас с нами в одной комнате?       Гермиона помрачнела.       — Но я правда почти по всему замку чувствую чей-то взгляд, — сказала она, пытаясь скрыть обиду в голосе.       Джинни, кажется, осознала, что обидела её шуткой.       — Прости, — она пересела на её кресло и легко обняла подругу. — Но это правда важно!       Гарри с завистью смотрел на них. Гермиона улыбнулась. Ей захотелось показать ему язык.       — В смысле? — она взглянула на Уизли.       — Ну-у-у, смотри. Если почти по всему замку – значит, где-то нет этого ощущения?       Гермиона кивнула и нахмурилась.       — Можно проследить, где я чувствую взгляд, где нет, и проанализировать. Так сократиться количество подозреваемых!       Гарри фыркнул.       — Гермиона, мы были во дворе, где было куча учеников. Или в Большом зале… — Рон нахмурился.       — Да… — Грейнджер прикусила губу.       — О! О! Я знаю! — Джинни почти подпрыгнула от радости. — У Фреда и Джорджа есть маячок!       — Маячок? — удивился Гарри.       — Щас, — кинула Уизли и побежала в спальню.       Она вернулась спустя минуту с маленькой искусно сделанной птичкой. Гермиона аккуратно взяла её в руки, рассматривая со всех сторон.       — Короче, эта птичка отслеживает внимание людей. Если кто-то сли-и-ишком долго смотрит, она начинает вопить и летит к следящему, — Джинни довольно улыбнулась.       — Ха, и правда маячок, — улыбнулся Гарри, рассматривая птичку в руках Гермионы.       — А я что говорила?       — Не сомневался в тебе ни минуты.       Гермиона тихо хмыкнула. Если Рон настолько слеп, что не замечает их флирт, то ей вообще надеяться не на что.       — Как он определяет, что смотрят слишком долго?       — Не знаю, если честно. Джордж сказал, что они делали это для всяких секретных вылазок от Филча и миссис Норрис. Если кошка смотрела на них слишком долго, птичка её отпугивала.       Гермиона вздохнула. Как будто она ожидала от близнецов что-то другое.       — Но она работает странно. Это тестовый вариант. Фред сказал, что иногда бывают проколы. Но мне дали, — Джинни лучезарно улыбнулась.       Гермиона подумала, что Уизли достойная наследница близнецов.       — Ладно. Показывай, как работает, — Гермиона передала птичку в ожидании.

***

      Птичка молчала всю первую половину дня. Гермиона даже огорчилась. Неужели её тайный воздыхатель-преследователь сдался? Или маячок дал осечку именно сейчас?       — Он сдался, — сказал Рон за обедом.       — А что? — Гарри нахмурился. — Идея. Тебя так просто не возьмёшь.       Гермиона вздохнула. Она надеялась на маленькое приключение, где не будет никакого Волдеморта и опасности жизни. Зато могло быть признание в любви или просьба помочь с чем-то очень сложным для застенчивой первокурсницы-маггла. В общем, столько всего интересного, а её тайный поклонник или вредитель, очевидно, сдался.       — Верну вечером Джинии, — Гермиона погладила крохотную птичку по носику. — Пусть отслеживает взгляд миссис Норрис.       — Да не расстраивайся, — Гарри похлопал её по плечу. — Зато это не что-то опасное.       — Да, точно, — подтвердил Рон. — Мы должны ценить все неопасные моменты нашей жизни.       — Рон, — Гермиона вздохнула.       Уизли безоружно поднял руки с вилкой и покачал головой, а потом приступил к обеду.       Гермиона погладила птичку по носику и спрятала во внутренний карман.       После Трансфигурации оставалось немного времени. Гарри и Рон вовсю уже обсуждали квиддич, впереди была тренировка, отборочные и весь сезон игр. Грейнджер решила оставить их наедине и немного прогуляться по замку. В библиотеку она успеет, а побыть наедине с собой уже сложнее. Пару минут в день хотелось побыть в одиночестве.       В коридоре кучка младшекурсников толпились и шептались. Когда они увидели Гермиону, то вздрогнули. Грейнджер аж обернулась – вдруг сзади шёл Снейп.       Нет, пустой коридор, только эта троица.       — Эм, — одна из девочек сделала шаг вперёд, явно стараясь спиной прикрыть друга. — У нас тут…Э-э-э, беда.       Гермиона вопросительно изогнула бровь.       — Что случилось?       — Джастин… У него руки склеились, — вздохнула девочка и неохотно отступила.       Вторая девочка стояла в слезах и пыталась разнять склеенные руки друга. Сам мальчик в ужасе стоял и не мог пошевелиться.       Гермиона вздохнула и достала палочку.       — Зайдите в Больничное крыло, хорошо? — сказала она и произнесла заклинание.       Подействовало, руки разлепились, но сами ладони всё ещё были не в порядке. Что они умудрились сделать, что кожа стала такой клейкой? Гермиона вспомнила Фреда и Джорджа – наверняка какая-то их шутка или в их духе. Иначе никак.       — Спасибо! — пролепетала заплаканная девочка.       Она хотела схватить друг за руку, но передумала, схватила за запястье и потащила друга за собой. Их подруга побежала следом.       Гермиона проводила их взглядом и улыбнулась. Мысль не успела сформировать и ускользнула под пронзительный визг птички.       Кроха вырвалась из внутреннего кармана и полетела вперёд. Гермиона успела заметить лишь полы мантии, скрывающиеся за углом. Грейнджер кинулась следом, не убирая палочку.       Погоня продолжалась не быстро, незнакомец решил спрятаться в туалете, а Гермиона уже в проход крикнула отбрасывающее заклинание.       Незнакомец упал на пол – в лужу воды. Гермиона загородила выход и приготовилась к ещё одному заклинанию на всякий случай.       На полу лежал Драко Малфой.