***
--- Мортис ничего странного не делал вчера?- поинтересовалась Пайпер, убирая спальники в сумку. Сегодня они должны уже добраться до города. --- Чего именно?- не понял Фэнг, внимательно изучая карту. --- Ну я просила за ним последить. Вот и спрашиваю. --- Аа, нет вроде. Мы просто поговорили, и он сразу ушел,- сказал Фэнг и чиркнул карандашом на карте метку. --- О чем это вы говорили?- искренне удивилась Пайпер. Девушка не знала о чем они вообще могли разговаривать. --- Да так,- отмахнулся Фэнг, давая понять, что не собирается рассказывать. Пайпер удивилась еще больше, ведь Фэнг постоянно говорит ей обо всем. А сейчас скрывает что-то. Конечно, для нее это показалось странным, но она не стала лезть к Фэнгу с еще большими расспросами. Сделав еще пару пометок на карте, Фэнг сложил ее и подобрал рюкзак. --- Так. Пошли,- двинулся вперед Фэнг, убедившись, что Пайпер все собрала. Сегодня погода тоже была хорошей, но не такой жаркой. Теперь, если ребята решат искупаться в реке, то так просто обсохнуть уже не получится. --- Кстати, Пайпер,- привлек Фэнг внимание подруги на половине пути, когда издалека уже было видно городские стены. --- Да? --- Забыл сказать, что в городе у меня есть одно дело. Оно не займет много времени, так что я скоро присоединюсь к тебе снова,- виновато посмотрел Фэнг на подругу. -За это время сможешь найти что-нибудь на черном рынке. Ну или в любом другом месте. Хотя, скорее всего, то, что может убить вампира, получится найти как раз на черном рынке или аукционе. --- Не факт, что мы вообще что-нибудь отыщем,- невесело произнесла Пайпер. --- Нам остается только надеяться.***
К вечеру ребята смогли добраться до городских ворот. Оба были этому несказанно рады, ведь отдых не будет лишним. --- Погоди, а нас вообще пропустят?- обеспокоенно спросила Пайпер, наблюдая за тем, как торговцы въезжают в город мимо стражи. --- Не волнуйся, меня здесь знают,- успокоил Фэнг подругу и уверенно пошел к одному из стражников. Пайпер осталась на месте и взволнованно переминалась с ноги на ногу. Спустя пару минут, Фэнг позвал Пайпер за собой в город. Видимо, он уговорил впустить девушку. Пройдя ворота, Пайпер восхищённо стала крутить головой и осматриваться. Живописные здания, встречающие Пайпер своими многочисленными окнами, аккуратные улочки, фонтан. Фэнг уже все это видел, поэтому лишь тепло улыбался. --- Ну что. Здесь мы и разойдемся. Завтра встретимся на этом же месте,- помахал Фэнг подруге на прощанье и стремительно убежал к центру города. Засмотревшись на большие здания города, Пайпер слишком поздно вспомнила о том, что ей негде переночевать. Когда девушка спохватилась об этом, Фэнга уже и след простыл. Пайпер не знала, что ей делать. Для начала она все же решила прогуляться по улицам и слегка исследовать город. Это все таки лучше, чем ничего. Хотя и был вечер, но на улицах блуждало много людей. Так Пайпер чувствовала себя хоть немного, но в безопасности. Девушка продолжала идти вперёд, и улица со временем превратилась в узенький переулок. Но Пайпер продолжала идти дальше. Неожиданно из одного здания впереди вышла женщина, которая, осмотревшись, пошла навстречу Пайпер. Она была странно одета, а ее лица не было видно за платком. Приблизившись, она спросила: --- Тебе же нужен ночлег? Пайпер опешила и, остановившись, удивленно уставилась на незнакомку. --- Откуда вы знаете?- слегка напряженно спросила Пайпер. --- Просто вижу. Можешь переночевать у меня,- заявила незнакомка и пошла к себе. Аристократка неохотно отправилась за женщиной, крепко держа зонт. Все таки доверять ей Пайпер не спешила. Да и о каком доверии может идти речь, если Пайпер находиться не пойми где, в неизвестном ей доселе месте. Незнакомка зашла в дом и скрылась в нем. Пайпер колебалась и, потоптавшись перед дверью, все же решилась зайти. Ничего же плохого ей не сделают, верно? В доме оказалось очень темно. А как только Пайпер закрыла за собой дверь, то единственный источник света исчез. Чтобы не врезаться во что-нибудь, Пайпер решила не двигаться. Озираясь по сторонам, она пыталась хоть что-то разглядеть и найти незнакомку. В такой обстановке Пайпер легко разнервничалась, но впереди послышался какой-то звон и глухой стук, а за ним шипящий голос незнакомки. Видимо, темнота мешает и самой хозяйке дома. Но тогда почему она не откроет окна или хотя бы не зажгет свечи? В нескольких шагах от Пайпер появился голубой свет. Он исходил от хрустального шара, который стоял на столе. За этим же столом Пайпер увидела незнакомку. Затем голубое свечение появлялось по всей комнате. Маленькие шары сияли на шкафах и полках. --- Извини за такой прием, я давно не бывала дома. Как бы странно это не звучало, но больше времени я провожу на рабочем месте и ночую чаще всего в шатре,- виновато произнесла женщина, сложив руки на столе. --- Ничего страшного, не беспокойтесь об этом,- покачала головой Пайпер. --- В любом случае, меня зовут Тара. Можешь не представляться, я уже знаю твое имя. Комнату показать сейчас или хочешь осмотреться?- ошарашила гостью женщина. --- Я, наверное, осмотрюсь...- неуверенно произнесла Пайпер, косо поглядывая на Тару. Теперь было более менее видно окружающую обстановку, и Пайпер двинулась вперед, обходя вещи. Девушке было интересно посмотреть на хрустальный шар поближе, так что она пошла к шкафу, где стояло сразу несколько таких. Кроме них на шкафу присутствовали и другие предметы. Одними из них были книги. Сначала они показались Пайпер обычными, но названия книжек сменили впечатление. Книги "О магии", "Все известные предсказания до нашего времени", "Амулеты" и многие другие. Кроме книжек на шкафу была стопка аккуратно сложенных карт. --- Вы предсказатель?- задумчиво спросила Пайпер, всматриваясь в один из шаров. --- Гадалка,- поправила Тара. -Раз ты все равно здесь, не хочешь погадать на что-нибудь? --- Я не смогу заплатить,- отказала Пайпер, дотрагиваясь до холодного хрустального шара. --- Не нужно платить. Мой рабочий день закончился. И мне кажется, что тебе необходима помощь,- махнула рукой Тара, призывая присесть. -Раз ты там, то возьми карты для гадания. Пайпер взяла карты и, положив их перед Тарой, села за соседний стул. Девушка нервничала, ведь никогда подобным не занималась. Да и вообще о гадалках только слышала, но никогда не видела. --- Расслабься, в этом нет ничего такого страшного,- заметила Тара беспокойство Пайпер, расправляя карты веером. Женщина кивнула, давая понять Пайпер, что можно вытягивать карту. Быстро окинув их взглядом, Пайпер выбрала одну из середины. Тара взяла ее и задумчиво проговорила: --- Твоя карта "Смерть". Услышав это, Пайпер не удивилась, а лишь вздохнула. --- Как и у всех карт таро у нее два значения. Первое: карта вносит в жизнь человека перемены, начало каких-то новых дел и событий, которые будут наиболее перспективными и оптимистичными. Могут произойти неожиданные и кардинальные перемены в жизни. Возможно, придется переосмыслить жизненные приоритеты и цели. И второе: карта указывает на страхи перед жизнью или служит предупреждением. Человеку непросто отпускать то, что уже не имеет значения и смысла. Человек сам не дает закончиться тем делам, которые уже должны закончиться. Также карта говорит о том, что человек напрасно на что-то надеется и верит,- объясняла Тара, крутя карту в руках. --- Для меня скорее второе,- горько усмехнулась Пайпер. Тара не стала расспрашивать девушку о ее словах. Она собрала колоду, перед этим тщательно перемешав ее, и отодвинула в сторону. Затем Тара придвинула к себе хрустальный шар и, положив на него руки, стала внимательно вглядываться в него. Сияние стало ярче. Тара хмуро выдохнула и тихо прошептала: --- Хмм, что же это напоминает... Пайпер волнительно ерзала на стуле, глядя поочередно то на шар, то на Тару. --- Ты случаем связей с вампирами не имеешь?- вдруг спросила женщина, не отрываясь от созерцания шара.