***
- Объясни, наконец, зачем тебе машина? - открывая дверь и заходя в квартиру, ещё раз поинтересовалась супруга.***
Уже неделю я ходил вокруг неё кругами, намекая на толстые обстоятельства и пытаясь развить тему личного транспортного средства. И сегодня, когда мы почти полчаса прождали заказанное такси, моё терпение лопнуло. И я, не соблюдая подводных камней в общении со своей второй половиной, рубанул, сидя уже в такси: - Нам нужна машина! - Зачем? - тут же услышал я вопрос и понял, что пока я не выложу все аргументы, машины в нашем хозяйстве не будет. И даже если выложу Ирине всё, не факт, что срастётся, - тебя везут, ты ни о чём не думаешь. После такого дня, как сегодня, ещё и за руль. Чтобы я за тебя переживала? - Везут, - хмыкнул я, - да мы бы уже дома были, даже если бы ехали на своей черепашьим шагом. - И заправка ничего не стоит, конечно. Ты хоть цену на бензин видел? - Видел. Не дороже денег. Можно гибрид взять, - предложил я сходу. - И что это? – не отрываясь от сотового и строча очередное сообщение, вскользь спросила Ира. - Машина на топливе, и на электричестве. Если интересно, дома всё объясню, - предложил я и попытался забрать из её рук телефон, - всё, мать, рабочие сутки закончены. - Ой, нет, уволь, - она отстранила мою руку, но телефон все же исчез в чреве её безразмерной сумки, - я не механик. Всё равно ничего в этом не понимаю. - Ты спросила, я ответил. Только не говори, что ей еще место надо найти для парковки во дворе и обслуживание дорогое. - Как будто не так! Будешь потом голову ломать, куда её припарковать. Головоломок в Склифе что ли мало? – съязвила супруга и уставилась на меня сверлящим взглядом. - Ну, Ир…, - протянул я, понимая, что жена хочет как можно быстрее свернуть тему авто и, возможно, навсегда. - Дома поговорим, - обнадежила она меня и, положив голову мне на плечо, тихо сказал, - что-то я сегодня устала. Я погладил её руку, которую она положила мне на колено, и понял: лучше заткнуться до дома и не травмировать её тонкую душевную организацию, вернувшись к теме позднее. Такси подъехало к супермаркету, и мы отправились за покупками. Ужин никто не отменял, но чтобы что-то приготовить не мешало бы для начала забить холодильник. С нашей работой визит в магазин откладывался третий день и сегодня настал час икс. Нужно было срочно пополнять продуктовые запасы. К тому же Кот не одобрил бы нашего появления дома с пустыми руками. Корм полосатого тоже имел свойство заканчиваться. А так как мы в ответе за тех, кого приручили, то прирученный плотно сидел на нашей шеи и в добавок ко всему, последний месяц начал перебирать харчами, время от времени бастуя и отказываясь от корма. Ира злилась на него и меня, говоря, что я его разбаловал. Но я думал о том, что Кот просто нам мстит за то, что мы оставляем его надолго одного. Когда же мы появлялись дома, он просто не давал нам прохода, бегая за нами по всей квартире или запрыгивая на колени, требуя ласки и внимания. Но всё это лирические отступления. Поднимаясь с покупками по лестнице (лифт, конечно, приказал долго жить. Вот оно, еврейское счастье!), я не удержался и, пыхтя и отдуваясь, задал вопрос: - Ну так что насчёт машины? К счастью, мы добрались до родной двери, и я перевёл дух. Но вопрос я точно задал не во время.***
- Так зачем, Ген? – раздеваясь в прихожей, Ирина повторила свой вопрос и, взяв пакеты из моих рук, двинулась в сторону кухни, давая мне возможность сбросить уличную одежду и обувь. Выбежавший к нам на встречу Кот метался между мной и женой, не понимая, кто на сей раз накормит его первым. Я не успел среагировать на вопрос о машине, как услышал четкое указание от жены. - Ген, лоток Кота проверь. - Уже, - машинально ответил я, так как знал, самая значимая обязанность – смена лотка, давно легла на мои плечи. Сменив отхожее место Кота, я привел себя в порядок и вышел на кухню. Помогая разобрать пакеты, я услышал: - Ну, я жду. На тебя не похоже, что ты не знаешь, что мне ответить. И даже не нудишь. — Это намёк на то, что я зануда? – запихивая картофель в ящик для овощей, удивился я. - Ты даже не представляешь какой! – супруга попыталась открыть мне глаза на самое отрицательное во мне. Но я сразу сделал акцент на неоспоримом факте, который сводил моё занудство к минимуму: - Я никогда не занудствую по пустякам! - Конечно, Кривицкий! У тебя всегда глобальное занудство! – прилетела очередная подколка от супруги, (в этом она всегда была большая мастерица). - Так зачем тебе машина? Куда ездить собрался? К любовнице? - Смешно, - вздохнул я, - но юмор не уместен. Я же серьёзно. Вообще-то машина ни мне нужна, а нам. Нашей семье. - Забавно, - хихикнула Ирина и откусила только что вымытый огурец, - семье…. - Да, семье, - я забрал у неё откусанный овощ, отрезал, выровнял плод семейства тыквенных и начал шинковать салат, продолжая наш диалог, - а кто мы, если не семья? - Да, конечно, семья. Просто звучит как-то странно, - Ира подавила очередной смешок и постаралась ответить серьёзно, подавая мне пучок вымытой зелени, - Ген, она действительно нам не нужна. Когда на ней ездить, если мы торчим на работе? — Вот именно, а потом до дому добираемся кучу времени, - шинкуя укроп и петрушку, поддакнул я. - Ген, ну какой из тебя водитель после операций? – кажется, жена решила надавить на больную мозоль, на моё здоровье. - Нормальный водитель. Как-то же в Израиле водил. Никто не спрашивал? – я сбросил нашинкованную зелень в салатник и, видя, как Ира выловила из салатника дольку помидора, скривил недовольное лицо и, шутя ударил её по руке, - заправку подай, пожалуйста. Она протянула мою любимую заправку с чесноком и кайенским перцем: - Долго думал? У тебя даже российских прав нет. Добавив соль и кунжутное масло после порции заправки я подтолкнул салатник жене, видя, что её шаловливые пальчики уже норовят слямзить очередную дольку помидора, и протянул салатную ложку и вилку, давая понять, что мой шедевр не мешало бы хорошенько перемешать. После чего оповестил: - Всё у меня есть. Давно уже поменял. — Когда успеваешь только? – взбадривая салат, хмыкнула Ирина, - котлеты на пару сделаешь? Я, кивнув в согласии, запихнул котлеты в пароварку и оповестил: - На диване не лежу, вот и успеваю. Гарнир какой будешь? - Никакой. Есть очень хочется, - Ира вновь подцепила пару кружков огурца и закрыв глаза в блаженстве или в ожидании ужина протянула, - ммм.... - Давай гречку? Я быстро, - предложил я. - Да ну её. На работе надоела, - фыркнула она и поморщилась. — Это было две недели назад. Ну, прости, не рассчитал. Думал, что кто-нибудь присоединится, - почесав затылок, я принёс свои извинения за то, что действительно приготовил гречки слишком много. Хотя она была с курицей и грибами, почему-то все, кому она была предложена в Склифе, от неё отвернулись. На выручку пришла Фаина, забрав контейнер и пообещав, что пристроит мой кулинарный изыск парню с ампутированной ногой, у которого не было родственников, и все мы его подкармливали, а старшая сестра вела с ним по вечерам задушевные беседы, после которых украдкой утирала слёзы. Жена вновь выдернула меня из воспоминаний об избытке гречки. - Ген, ну правда. Зачем нам машина? Итак, всё нормально, - опять стала задавать она странный вопрос, сервируя стол для ужина. - Ир, а зачем нам морозильная камера? И без неё нормально было, - я извлёк котлеты из пароварки и разложил по тарелкам. - Я там ягоду морозить буду, - убила она меня своим ответом, - хлеб будешь? Если будешь, сам себе нарежь. - Угу, - я потянулся за ножом и подковырнул, - у нас же плантация ягодная, я забыл. - Что ты сравниваешь камеру и машину? – взвилась Ира, остро отреагировав на мою подначку. — Вот именно поэтому и сравниваю. Если что-то твоих хотелок касается, мы покупаем. Мои же предложения и желания ни в счёт. С этими словами я наконец сел за стол и принялся за ужин, приготовленный на скорую руку. - А, понятно! Малыша машинки лишили, - ехидно заметила Кривицкая. - Да причем тут это! – психанул уже я, - просто что бы я не предложил, всё в штыки. Дачу нам не надо. Что на ней делать буду? Новую посудомойку – не надо! Я не ленивая, две тарелки вымою. Машину тем более! Зачем она? Ржаветь будет. Может, и я тебе не нужен? Зачем старьё в хозяйстве? - Кривицкий, прекрати истерить! Зачем нам новая посудомойка? Ты эту прекрасно починил, - она развела руками, и я не понял, решила она меня похвалить или же опять это была подначка в мой адрес. - Ага, уже третий раз за полгода. Надоело! Легче новую взять, чем для этой запчасти искать. В курсе, что модель устарела и таких комплектующих уже нет? Последний раз все рынки блошиные прошёл. За какую-то хреновину ценник заломили, как за половину новой посудомойки, - указал я на заоблачную цену циркулярного насоса. - Ну нашёл же. «Ну, вот что с тобой делать, Егорова? Конечно, я её сделал. Но не ты же корячилась, пытаясь подлезть под этот чёртов насос, чтобы сначала снять неисправный, а затем воткнуть новый, а я». Пронеслось в моей голове. Но дабы не будить лихо, я сдержался и лишь выпалил: - Да иди ты! В следующий раз сама искать будешь! Её вообще на помойку отнести надо! То термореле искал, пол-Москвы обшарил, то с крыльчатками весь интернет перевернул! Я чувствовал, что выхожу из себя. Ну, не хотят меня слышать, что тут поделать. Может, моя истерика возымеет действо? - Да мне она что есть, что нет, - этими словами все мои старания по реанимации посудомойки просто были стёрты с лица земли. «Действительно, что заморачивался? Пусть бы мыла руками, если не ленивая!». - А мне нет. Если она есть, она должна работать. Точка, - я отбросил вилку и чувствовал, как во мне перемешались обида, злость и уязвленное самолюбие. - Нормально вообще! Начали за машину, закончили за посудомойку. Что тебя ещё не устраивает? – видя мои поджатые губы и раздувающиеся ноздри, решила уточнить супруга. - Электронагревателя нет, - я продолжил список припасенных недовольств, напрочь забыв про ужин. - Два дня в году не можешь без горячей воды пережить? Заканчивай свои израильские замашки. Я уже в курсе, что там рай неземной, а здесь всё хреново. - Какие два дня? Уже почти месяц ремонт сетей делают. Как в июне отключили, как и мучаемся, - пробубнив, напомнил я. И тут же выплеснул: - Ты, мать, мазохистка, что ли? Кажется, Кривицкая, ты забыла, что мне переохлаждаться с моим герпесом нельзя. Ты же у меня заботливая, как же не учла, что могу на больничный свалить? - Так, всё! Купи себе этот чайник, повесь и хоть вообще из ванной не выходи. Отстань только! - Опять себе? Ир, почему себе-то? Тебе что, горячая вода не нужна? - Я смотрю ты у меня цветок парниковый. Не можешь без тёпленькой. Хочешь машину? Хрен с тобой. Покупай. На какие вши только? - Ну, кредит можно взять. Гасить со сдачи квартиры отца, - предпочитая не реагировать на обидные эпитеты и на то, что машина нужна исключительно мне, начал выкладывать я свои мысли . - Еще чего не хватало! Ты хоть знаешь, что она золотой выйдет? Ира уже поужинала, пока я боролся со своими психами, кусок не лез мне в горло. Аппетит был безвозвратно испорчен. - Так, всё, давай ужинай. И хватит замки на песке рисовать. - Ир, я всё подсчитал. Можем даже раньше погасить кредит, если я часть своей зарплаты буду добавлять или пенсию твою, - я попытался запихнуть в себя кусок котлеты, но тут же закашлялся. - Мало тебе! Не будешь чушь нести! - она постучала по моей спине и, наполнив стакан водой, протянула мне. Я взял и, посмотрев на неё слезящимися глазами, выпил. Отставив стакан, изрёк: - Ир, это действительно стоящая тема. - Слушай, Кривицкий, а с чего ты взял, что я согласна свою пенсию на твои прихоти тратить? Кажется, ты в отпуск собирался. Не слишком ли ты размахнулся? И машину, и отпуск. - Ириш, ну в том то и дело, что в отпуск можно на машине рвануть. И даже в Краков или Крым. Это же дешевле обойдётся. - Господи! Час как дома, а уже всю душу вынул. Успокойся уже. Тарелку давай помою. Но тарелку она не получила, я подтянул её к себе и буркнул: - Сам помою. - Ну конечно! У нас же теперь посудомойка работает! Всё это время Кот с интересом смотрел на нас и недоумевал по поводу причин нашей перепалки. Боясь встрять между нами и попасть под горячую руку, он в итоге предпочёл запрыгнуть на свой любимый диван и прикинуться спящим. - Всё, Ир. Я понял. Тема закрыта. Не хочу больше об этом говорить. Я сдался, понимая: не срослось. «Да, и чёрт с ней, с этой машиной! Хотел хорошо всем сделать. И о нас подумал, и об отпуске предстоящем, и об Агнешке. И в итоге что? В итоге я - дурак!». - Вот и отлично. Спать пошли. У тебя завтра сутки, - буквально приказным тоном произнесла Ира. - Иди, мне ещё отчёт по оперативной помощи нужно написать, - перебравшись за письменный стол, я начал доставать необходимые бумаги. - Ген, ещё четыре дня. Успеешь, - смягчилась она. - Я хочу сейчас. Не хочу потом, чтобы ты меня подгоняла и говорила на пятиминутках, что я не сдал, – уже нацепив очки и уткнувшись в ноутбук, ответил я. — Это когда я говорила? Ты всегда первый сдаешь, - всё же она меня похвалила. «Завтра в Москве пойдёт снег. Готовьтесь, москвичи!». — Вот и хочу сегодня написать. - Ген, ты что, обиделся? – она подошла и обняла меня за плечи. - Нет, всё нормально. Я понял. Нам ничего не нужно. Будем жить в каменном веке, - не отрывая взгляда с экрана, я подвёл итог, - иди, спи. - Как знаешь. Не засиживайся, - она чмокнула меня в макушку и, вздохнув, взъерошила мои вихры. После чего исчезла за дверью ванной комнаты. Я снял очки, потёр переносицу и подумал: «Может рано я про машину заговорил? Надо было сначала квартиру отца сдать по максимальной стоимости, а потом подкатить с этим вопросом». Отчёт не писался. Заполнив его наполовину, я вновь и вновь возвращался к поджопнику. И без него уже невыносимо, и протесты жены я тоже прекрасно понимал. Мой бизнес-план выглядел идеальным, пока я не донёс его до Иры. И именно тогда он встал с ног на голову. Теперь мне уже и самому казалось, что он не выдерживает никакой критики. Машину хотелось взять ни абы какую, а приличную иномарку. И не подержанную консервную банку, которая уже побывала в разных переделках, и бывший хозяин сделал бы всё, чтобы я не заметил его геройских выкрутасов на средстве передвижения, а новую, из салона. А ценник там сразу будет приличный, но техобслуживание бесплатное какое-то время. Уже плюс… Я не заметил, как заснул, уткнувшись носом в сложенные на столе руки. Сквозь сон я почувствовал, как Ира снимает с моего носа съехавшие очки. - Ген, ну хватит уже. Так и знала, что ничего не напишешь. Какой отчет после четырёх операций? Спросонья я попытался возразить, что я ещё полон сил и что я обязательно его допишу, на что услышал: - Я из-за тебя не сплю. Я бросил взгляд на часы, стрелки которых показывали почти два часа ночи. - Извини, засиделся, - виновато пробормотал я. - Водички? – спросила она. Я мотнул головой в отрицании: - Нет, спасибо. Спать так спать. Я попытался встать, но Ира подошла и обняв меня со спины, скрестив руки на моей шеи, положила голову мне на плечо и тихим мягким голосом прошептала: - Успокоился? - Давно. Я погладил её руку. - Обо всём подумал? И Агнешку, конечно, не забыл? Как же они будут по такси мотаться, когда приедут, да? - Угу, - я поцеловал её щеку и уткнулся носом в волосы, которые щекотали моё ухо. - И какую хочешь? - Ладу Гранту, - серьёзно произнёс я, - дешево и сердито. - Генка! Да ну тебя со своими шуточками! Сам на такой ездить будешь! Я на такой поджопник свою пенсию точно не дам! Я щелкнул по тачпаду на ноуте. На экране выскочила машина моей мечты - седан Audi: - А на такую? - Да на такую даже зарплаты не жалко, – рассмеялась она и укусила меня за мочку. От неожиданности я громко ойкнул и засмеялся. Тут же около ноутбука материализовался Кот. Запрыгнув на стол, он посмотрел на экран и на нас. Вероятно, в его голове пронеслось: «Вот же ненормальные хозяева мне достались!»