Первое дело: Приквел

      Войдя внутрь, он опешил. Мистер Тайн ожидал отыскать здесь улики, а не встретить дочь хозяйки дома. Оставалось только надеяться, что она ничего здесь не трогала.       — Что Вы здесь делаете? Кто вас впустил? — леди Тиана, похоже, равняющаяся на нрав матери, выглядела также утонченно и величественно. Приталенное розовое платье подчеркивало ее фигуру, а блондинистые, как у ее матери, волосы, имели легкий завиток. На ее лице читалась явная обеспокоенность, но ни в коем случае не презрение.       — Леди Тиана, полагаю. Позвольте представиться, офицер Ромас Тайн.       — Представитель закона? — оживилась Тиана. — Но что Вы делаете здесь? Разве Вам не нужно преследовать взломщика?       — Ваше колье пропало, и будет правильным, если я поговорю со всеми обитателями дома и осмотрю место преступления.       — Ох… — раздраженно выдохнула леди Тиана. — Ну, если это так необходимо.       — Благодарю. Я постараюсь занять как можно меньше Вашего времени, — поклонился детектив. — Почему бы Вам не рассказать мне, что произошло?       — Какой-то негодяй украл мое колье этим утром. И хотя ясно, что кто-то вломился в дома, маман отказалась это слушать и обвинила Аделаиду.       — Вы так убеждены в том, что это сделал кто-то не из обитателей дома? — заметил Ромас.       — Когда я вернулась, окно моей комнаты было открыто, — недовольно отозвалась девушка. — Как еще это объяснить?       — А само колье… оно должно быть особенно ценным, раз ради него пошли на столь дерзкую кражу?       — Оно очень дорогое. Для отца деньги не имели значения, — подтвердила леди Тиана.       — Это был подарок Вашего отца? Могу только предположить, какую ценность оно имеет для Вас.       — Конечно же большую ценность, — хмуро проговорила девушка. — Глупо отрицать. Хорошо, что маман застраховала его, вместе с прочими вещами.       — Я пытаюсь понять, как кто-то смог войти в Вашу комнату и выйти из нее незамеченным? — потирая подбородок спросил детектив.       — Должно быть, это случилось, когда я завтракала внизу с Доун… Она была со мной все утро.       — Мисс Доун была с Вами до того момента, когда Вы обнаружили пропажу колье? — нахмурился детектив.       — Да. Она разбудила меня позже, чем обычно. Я умылась, оделась, и мы спустились в гостиную на завтрак.       Мистер Тайн коротко кивнул.       — Вы можете сказать, что Ваша матушка довольна работой юной Аделаиды?       — Маман в последнее время вообще ничем не довольна. Хотя у Аделаиды есть привычка делать все не так, как того хочет маман.       — И как она реагирует, когда видит, что Аделаида делает все… неправильно?       — У маман характер разъяренной кошки… Аделаида часто вызывает у нее раздражение.       — Как сегодня? — поинтересовался Ромас.       — Она кричала на нее, а когда Аделаида не призналась в том, что взяла колье, маман вышла из себя. Я никогда прежде не видела ее такой разъяренной.       — Вы заметили пропажу чего-либо еще, кроме колье?       — Разве одного колье недостаточно?! — удивленно спросила она.       — Я всего лишь уточняю уверенны ли Вы. Вернуть колье — моя обязанность, — заверил мистер Тайн.       — Я посмотрела везде, можете спросить Доун, если не верите… Пропало только мое колье.       — Как я уже сказал, моя обязанность — поговорить со всеми, кто проживает в доме, и мне бы не хотелось позже обнаружить, что я что-то упустил. Вы изрядно помогли в моем расследовании, леди Тиана. Я сделаю все возможное, чтобы отыскать виновного и вернуть Ваше колье, — заверил детектив, откланявшись для осмотра места преступления.       Странное совпадение: то, что не было продано, недавно было застраховано. За обвинениями, которые мадам де Борд предъявляет Аделаиде явно стоит нечто большее. Молодая девушка станет отличным козлом отпущения. Учитывая, что колье было так удачно застраховано именно в это время, возникает много вопросов.       Окинув комнату взглядом, детектив подошел к раскрытой шкатулке из которой, должно быть, и пропал искомый предмет. Но там осталось много красивых дорогостоящих украшений. У одного из аукционных ящиков, находящихся ближе к туалетному столику, лежала брошенная кочерга, на конце которой виднелся крюк. На краю туалетного столика стояла фотография джентльмена, того же, что и на картине в холле. Судя по разбитому стеклу, фотографию недавно уронили и леди Тиана поставила ее в другое место. Стекляшки поблескивали от солнечных лучей, а когда Ромас прошел к окну, хрустнули под его подошвой; весьма безответственно и опасно оставлять его так, даже если кто-то очень спешит.       Оконная рама была изрядно повреждена. Более того, судя по внутренней щеколде, ее открывали изнутри с изрядным усилием и, глядя на кочергу, весьма варварским способом. На прикроватной тумбе виднелось четкое очертание прямоугольного предмета; эта зона была значительно чище, чем остальная часть тумбы, покрытая пылью. Обогнув кровать, детектив обратил внимание на тряпку, лежащую на комоде у камина. На ней также виднелось пятно от сажи. Похоже, платком, лежащем в гостиной, оттирали то, что не получилось оттереть этой тряпкой.       — Могу предположить, фотография была повреждена случайно? — осматривая комнату подметил Ромас.       — Откуда мне знать? — задала встречный вопрос девушка. — Я вернулась в комнату, а фотография отца лежала на полу лицом вниз. Должно быть, ее опрокинул вор.       — Там Ваш отец?       — Разве он не красавец? — леди Тиана улыбнулась. — Я помню, как он позировал для этой фотографии: он постоянно смотрел в сторону и улыбался мне… Фотограф так злился на него.       — Не удовлетворите мое любопытство, рассказав немного о Вашем отце? — поинтересовался детектив.       — Маман никогда о нем не говорит. Она говорит, что ей тяжело, но ведет себя так, словно его смерть ее не волнует, — девушка заметно поникла.       — Уверен, что это не так. Должно быть ей… Вам обеим… было тяжело.       — Я скучаю по нему каждый день. Он всегда мог сделать что-то, чтобы я улыбнулась. Помню, как весело нам было. Вместе. Летом мы с отцом играли в прятки, пока маман читала. Она всегда помогала мне, когда была его очередь прятаться, — отвернувшись к окну, леди Тиана продолжила рассказ. — Я стояла в беседке, закрывала глаза и считала, а когда поворачивалась, его нигде не было видно. Маман опускала книгу и бросала взгляд в сторону того места, где он прятался. А когда я его находила, он хлопал в ладоши и радовался, будто я выиграла золотую медаль. Когда была моя очередь, то где бы я ни спряталась, он никогда меня не находил. Я всегда думала, что прячусь лучше всех, но теперь, вспоминая прошлое, я думаю, что он позволял мне выиграть, — девушка медленно повернулась; улыбка не сходила с ее уст. — Он всегда говорил, что моя улыбка была его лучшей наградой. Он всегда умел находить слова…       — Он и сейчас бы улыбался, несмотря на такие обстоятельства, — поддержал леди Тиану детектив. Услышав ее рассказ, он начал понимать, почему по виконту так скучали. Утрата любящего отца и мужа — большая трагедия.