Каз, не пират, а корсар.

В полдень следующего дня, рискуя быть замеченным сокурсниками или преподавателями на обеде, Николай уже шёл по мостовой и вспоминал дорогу к назначенному кабаку. Он бывал там пару раз, но с Питером они находили заведения приличней. Броская вывеска, но Ланцов считал, что именно она стоит дороже того, что скрывалось за ней. Свыкнувшись с отсутвием света, он отыскал знакомую фигуру за столом. Бреккер уже наполовину допил свой кофе, но из кружки ещё вился пар. — Пунктуально. — заметил хрипловатый голос. — Я хорошо лажу со временем. — Ланцов подсел за столик. Николай пока не понял с каким именно чувством пришёл. Он злился на Бреккера, испытывал любопытство, отвращение к положению, даже каплю восхищения к тому, как Каз это провернул. — Прекрасно, тогда не будем тратить его попусту? — Конечно, когда заберёте картину? Или так и быть, я сам занесу её. — Кто сказал, что она мне нужна? Я готов забрать её на определённых условиях. Николай понимал, что находится в уязвимом положении. Ван Эк его видел, картина пропала, стоит страже обыскать его комнату, как всё станет очевидно. А признайся, доказательств всё равно никаких нет. Но даже с таким раскладом, ему казался немыслимым тот факт, что сейчас они всучивают друг другу сто тысяч крюге. — Я не стану озвучивать здесь всё в деталях. — не дожидаясь согласия, продолжил Каз. — Но, в общих чертах, нужно задержать определённый торговый корабль на определённый срок. Фактически, услуга нужна не ваша, а... — Тогда ничем не могу помочь. — громко и резко перебил Николай. — Штурмхонд, кажется, мы договорились не растягивать время? — на ожидаемый немой вопрос "откуда?" Каз ответил, — Не здесь. Но если это так важно, с моей стороны полное молчание. Нужно лишь задержать корабль, поэтому о том, что Штурмхонд снова вышел в море нежелательные лица не узнают. Итак, если согласны, приходите к концу рабочей недели в Клуб Воронов, поговорим о деталях. — Я приму решение в зависимости от деталей. — спокойно, но с нажимом ответил Николай. Каз уже собрался уходить. — Не сказал бы, что у вас есть выбор. *** Морально (опрокинув пару рюмок рома) и физически (спрятав по карманам ножи) подготовившись, Николай поспешил к Клубу Воронов. Последствия для него от истории с картиной и встать под паруса в сравнении выглядели как рыбацкая лодка и Волк Волн. В конце концов, всегда можно переступить через себя и предать огню сто тысяч крюге. Но мысль выскольнуть в море незамеченным, пусть и на небольшой срок, была слишком заманчивой. Первым делом, переступив порог, Николай начал искать Бреккера взглядом. В течение долгой минуты к нему подошёл высокий парень, со смуглой кожей земенца. Возможно, Ланцов видел его когда был здесь в качестве игрока, но запомнить не потрудился. — К Бреккеру, верно? Он рассчитывал, что придут раньше. — следя, чтобы Николай не отставал, парень пробирался сквозь толпу к закрытой двери в другом конце зала. — Фахи, там приватная игра! — попытался остановить их официант в форме. — Да-да, — небрежно бросил парень, оставив того без внимания, и без стука вошёл в комнату. Николай последовал за ним и оказался в ещё более тёмном помещении, чем главный зал. Окна были затянуты тканью как везде, но освещалась намного хуже. Это не было проблемой, трюм коробля чаще всего и был окутан во мрак, но глаза уже отвыкали. Сначала, вместе с собой он насчитал трёх человек в комнате, но потом заметил совсем юного парня, скорее подростка, за карточным столом. Каз не сразу отреагировал, сидя за другим столом для напитков и выводя что-то карандашом на плотном листке. — По нашим неточным расчётам, через недели четыре-пять нужное судно "Вал" будет на расстоянии одного дня к Кеттердаму.— Бреккер передал через земенца лист сидящему за столом и повернулся к Ланцову. — Желательно, чтобы на нём никто не заметил знаков Штурмхонда, это в ваших же интересах. Он остановится в каком-либо порту Керчии и позже к конечной точке – Равке. — Равке? Кому и зачем понадобилось вмешиваться? — Члену Торгового совета, конечно же. Задержат поставки оружия из Зема, продаст свою партию товара за время ажиотажа по завышенной цене и будет купаться в золоте. Николай побелел. — Зачем равкианцам вдруг понадобилось оружие? — Откуда мне знать? Не я принц Равки. Люди всегда начинают искусственно увеличивать спрос на что-то поддаваясь инстинктам. Хотя, появление Заклинательницы Солнца могло на это повлиять, наверное. — Кого?! — Николай отреагировал так, будто Бреккер рассказал, что поймал сильдройру на рыбалке. — Ради Гезена, о твоей стране я знаю не больше слухов, так что, если интересует, следи за новостями. — раздражённо сказал Бреккер. — Но, думаю пора познакомиться с остальной командой. Джеспер Фахи — наш стрелок. Уайлен — подрывник, поэтому советую не курить в его присутствии. С Инеж, я так полагаю, вы успели познакомиться. Только когда Каз кивнул в сторону, Николай заметил её. Ради святых, он бы никогда не заметил её, если бы ему не указали. Та девушка, с которой он мысленно готовился биться в собственной комнате после весёлого вечера. — Очень рад знакомству с вами, но я не знаю сколько времени понадобится чтобы связаться с командой и дождаться их прибытия. — Тогда советую сделать это как можно раньше. О, и надеюсь после того вечера ты не появлялся в доме Ван Эка? — Нет, а что? — Пару дней назад мы выкрали из его дома сведения о "Вале". — Если ваш заказчик Торговый Совет, нельзя ли было просто попросить об этом? — Николай теперь относился к каждому слову с подозрением. — Это не твоё дело. — Секунду, — прервал их Николай, — вы одновременно выкрали это вместе с картиной? — О, нет, — самодовольно ухмыльнулся Каз, — Мы пошли за картиной только ради того чтобы разведать обстановку. А потом мне очень удобно подвернулся принц-пират. — Корсар. — поправил Николай. — Подумать только, все газеты пестрят громкими заголовками похищения шедевра Де Каппеля, а это оказалась просто тренировка. Эта мысль звучала чересчур нереалистично. Произведение искусства, разыскиваемое во всём Кеттердаме, если не всей Керчии, не было нужно своим похитителям. — Ты сказал "подвернулся". Что это значит? — То и значит. Это случайность, не входившая в мои планы. Николай задумался: "Значит, грубо говоря, я сам себя в это впутал. Очевидно, но очень тяжело принять как данность." — Каз, я закончил с прокладыванием путей. — подал голос Уайлен. — Кстати, никто из нас под парусами не ходил, поэтому, думаю лучше предоставить остальное тебе. — сказал Бреккер. — Уайлен смыслит в географии, точных науках, неплохо делает чертежи. Вдвоём разберётесь быстрее. Николай метнулся к столу и жадно разбирал все записи. К глубочайшему разочарованию, лишь четверть всего не было черновиками и беспорядочным набором цифр и расчётов. — Как из этого вы узнали через какое время прибудет "Вэл"? — нахмурился Ланцов. — Не вэл, а вал. — вставил Джеспер. — Это "кит" по-земенски. — Прошу прощения, — поспешно сказал Ланцов и стал читать снятые копии документов. — Здесь только порт откуда "Вал" отчаливает и перечень товара. — Этого для начала достаточно. — Каз выкопал из завала очередную карту. — К этому порту ближе всего два склада. Но судя по списку, вероятнее для перевозки тот, что крупнее. Я отправил им на склад письмо от лица Худе и получил дату погрузки, следовательно и скорого отплытия. А дальше приблизительный мореходный путь из Зема в Керчию четыре-пять недели. И всё-таки этим лучше заняться тебе самому. — Конечно, но на это уйдёт не один час, или даже день. — Не важно, — Каз бросил это так, словно Николай говорил о погоде или сегодняшнем ужине. — Уайлен всё равно почти всё время здесь, сработаетесь.