The Name on Your Lips

Тони полагал, что его второе «рождение», вероятно, было очень похоже на первое: комната, наполненная радостными слезами и присутствие врача. Однако были и отличия, которые стоит отметить — на этот раз доктор не шлёпнул его по заднице (к счастью), а в углу комнаты не находился мужчина, ложно обещавший стать хорошим отцом. Его глаза были полны влаги, пока Морган рыдала, вцепившись в него с таким отчаянием, будто он тут же исчезнет, если она отпустит. Несмотря на то, что теперь его маленькая девочка была на голову выше, она, укнувшись Тони в шею, всё ещё идеально помещалась в его объятьях. Укачивая её, прямо как семь лет назад, он обратил внимание и на других людей, присутствующих на маленьком представлении «Иисус». Доктор Стрэндж был понятным посетителем. Морган и Пеппер, конечно же, заняли места в первом ряду. Роуди ухмылялся от уха до уха, в то время как Хэппи не мог контролировать истерические слезы, льющиеся из его глаз. Там не хватало нескольких человек, но Тони предположил, что это было не самое афишированное событие, и так, вероятно, было лучше. Пройдя ряд тестов, чтобы убедиться, что он не начнет (по его словам) жаждать человеческой плоти, Тони встретился со своей семьей. Ну, по крайней мере с той частью, которая присутствовала. Известие о том, что его жена снова вышла замуж, безусловно, стало неожиданным ударом. Он не мог винить ее — прошло почти семь лет с тех пор, как его положили в землю. Не говоря уже о том, что во время финальной битвы их отношения висели на волоске. Даже сейчас он живо помнил их последнее общение — тихий обмен репликами, когда он, полный горя от осознания того, что это неизбежно станет их концом, сказал ей, что усовершенствовал путешествие во времени. Это определённо было непривычно. Несмотря ни на что, Пеппер была с ним уже более десяти лет. За всю их историю они несколько раз расставались, в основном из-за его противоречивого восприятия приоритетов, но он был удивлен, что на этот раз это укололо его не так сильно. Возможно, он повзрослел в загробной жизни. Рассмотрев собравшуюся компанию, он почувствовал себя обязанным спросить: — Где Питер? Брюс и Кэп? Ему рассказали о том, как Стив решил прожить свою жизнь с Пегги, и том, что Брюс находится на другом конце света, работая с какими-то новыми Мстителями. — Что насчёт Питера? — снова спросил Тони. Он был уверен, что его протеже будет первым в очереди, чтобы посмотреть это фрикшоу. Он попытался скрыть свое разочарование при мысли о том, что у Питера есть место получше. Но он не ожидал, что с губ Пеппер сорвётся вопрос: «— Кого?», а лицо приобретёт озадаченное выражение. — Питер. Паркер. — брови Тони тут же нахмурились. Пеппер повернула голову, чтобы посмотреть на Роуди и Хэппи, чтобы получить ответы. Они выглядели одинаково смущенными. — Ребёнок, — настаивал Тони, — Хэп, что случилось с ребёнком? — он почувствовал знакомое ощущение тяжести, давящей на грудь. Был ли Питер мертв? Нет, он слишком усердно работал, чтобы вернуть его, не для того, чтобы Питер умер. Экраны, отслеживающие его сердечный ритм, начали пищать, сигнализируя о страдании Тони. — Прости Тони, я не знаю кто это, — осторожно произнес Хэппи, разведя руками, в ужасе от того, что его слова вызвали учащенное сердцебиение лучшего друга. — Человек-паук, — пояснил Тони. — Человек-паук? — вмешался Роуди, выглядевший таким же озадаченным, как и все остальные, — тот парень с YouTube? Я даже не подозревал, что ты знаешь его, Тонс. В отчаянии от того, что все остальные были совершенно бесполезны, Тони обратился к Стивену: — Он был на… на космическом корабле вместе с нами. Жуткий кальмар-парень Таноса похитил тебя. А Питер спрятался в корабле, — к большому беспокойству Стивена, выпалил Тони, — Ты назвал его моим стажёром. Все взгляды были устремлены на Стрэнджа, который выглядел одновременно обеспокоенным и смущенным. — Мне очень жаль, Старк. Я не знаю, о ком ты говоришь. С нами на корабле больше никого не было, — стремясь оторвать взгляд от своего обезумевшего пациента, он пролистал таблицу, которую вел, чтобы отслеживать статистику Тони. — Может быть, мне следует провести еще несколько тестов… Сердцебиение Тони продолжало учащаться, пока его мозг пытался осознать это новое обстоятельство. — Мы должны дать твоему папе отдохнуть, милая, — начала говорить Пеппер, ее рука двинулась, чтобы увести от него свою сопротивляющуюся дочь. Тони заметил проблеск страха в ее взгляде. — Пожалуй, это хорошая идея, — согласился Стивен, — Возможно, нам потребуется провести еще несколько тестов, чтобы определить, что вызывает ложные воспоминания. Может быть, что-то не так с… — Нет! — настойчиво ответил Тони, его руки все еще сжимали плачущую Морган. Пеппер и Стрэндж выглядели встревоженными этой вспышкой гнева, — Простите, — извинился он, смягчая тон, — я просто… немного запутался. Я в порядке. Пеппер не выглядела убеждённой, но видела, что сердечный ритм Тони снова пришёл в норму. Она кивнула в знак согласия и сделала шаг назад. Тони, хорошо знакомый с паническими аттаками и приступами тревоги, попытался успокоиться, сосредоточившись на нежном дыхании Морган у своей груди. Со временем он стал мастером маскировки своих проблем с психическим здоровьем от близких. Несмотря на его слова, он определённо не был в порядке. И что-то было очень, очень неправильно. *** Прошёл целый месяц, прежде чем Тони смог вернуться к этому вопросу. Сначала его держали под пристальным присмотром, и оставляли одного только тогда, когда ему нужно было в туалет. И у него не было возможности получить в руки собственную технику. А потом, когда его отпустили, Тони принял предложение Пеппер провести столь необходимое время с Морган. Тони снял домик у чёрта на куличках, чтобы наверстать всё упущенное и познакомиться заново. Учитывая, что его небольшое воскрешение просочилось в СМИ, выбрать такое место было лучшим решением. Репортёры хватались за любую возможность, чтобы узнать историю целиком, и доходили до того, что приставали к Морган на улице и в школе. И как бы отчаянно Тони ни нуждался в ответах, его дочь навсегда останется главным приоритетом, поэтому поездка подальше от СМИ и Интернета была тем, что им нужно. Старк старался отгонять мысли всё время, что они там были. К сожалению, как и много лет назад, он изо всех сил старался выбросить Питера из головы. Но парень был слишком назойливой мыслью, от которой Тони никогда не был в состоянии избавиться. Это было одной из многих причин, почему он так стремился заполучить Пятницу, когда вернулся из поездки. — Папа дома, малышка, — сказал он с искренней улыбкой, когда зажглись экраны. — С возвращением, босс, — послушно прощебетала Пятница. Завершив плановое техническое обслуживание, чтобы убедиться, что системы ИскИн полностью обновлены и функциональны, он, наконец, задал вопрос, который мучал его больше месяца: — Где Питер Паркер? Пятница сделала небольшую паузу, прежде чем ответить: — Я обнаружила записи на 771 человека по имени Питер Паркер в США. — Где мой Питер Паркер? — настаивал Старк, в ужасе от того, что знал ответ, который она собиралась дать. — Мне очень жаль. Кажется, у меня нет записей о том, что вы контактировали с кем-то по имени Питер Паркер, — ответила она. Он закрыл глаза, чтобы мир вокруг него перестал вращаться. — Он мертв? — У меня нет записей о том, что вы контактировали с кем-либо по имени Питер Паркер, живым или умершим, — пояснила Пятница. Стеснение в груди вернулось, когда он попытался переварить услышанное. Он находился в мире, где не знает Питера Паркера. Но он помнит Питера Паркера. Он помнит, как ощущал кончиками пальцев мягкие волоски на затылке мальчика. Он помнит точный оттенок румянца на его щеках при каждом, казалось бы, невинном комплименте. Он помнит Питера Паркера. Тони знал, что все это значит, и это приводило его в ужас. Это был не его мир. Он ученый, так что, очевидно, знаком с концепцией мультивселенной. Это идея о том, что существует бесконечное количество реальностей. Какой бы трюк ни придумал Стрэндж, Тони явно попал не в то место. Он занял место какого-то другого Тони Старка, который умер точно так же, как и он. Учитывая бесконечность мультивселенной, альтернативная реальность может иметь очень незначительные различия. Насколько он мог судить, единственная переменная, которая до сих пор отличалась — это то, что в этой вселенной он не знает Питера Паркера. Объективно говоря, незнание одного человека — это слишком незначительное различие, если смотреть на это в более широком масштабе. Однако для Тони этот единственный человек был неотъемлемой частью собственной вселенной, и разница стала сокрушительным ударом. Он должен был придумать способ вернуть всё назад. Тони почувствовал, как у него сжались легкие, пока он продолжал осознавать это открытие. Если это была не его реальность, то это также означало, что это была не его Морган. Нет, он знал свою Морган. То, как она уместилась в его объятиях, запах солнца в ее волосах, нахмуренное выражение ее лица, когда он объявил, что пора спать. Она была его Морган. Разве не так? Он понимал, что на субатомном уровне она может быть идентична его Морган во всех смыслах. Судя по времени, которое они провели вместе, у нее были воспоминания, идентичные его собственным — она также потеряла его ребенком, едва ли достаточно взрослым, чтобы понять необратимость смерти. Оставить её одну было невозможно. Но как насчет его собственной Морган? Неужели она все еще одна, без Тони, который мог бы позаботиться о ней? Или, возможно, его просто поменяли местами с Тони из этого мира, и тот Тони в этот самый момент переживал свой собственный экзистенциальный кризис. Острый укол ревности пронзил его. У этого самозванца будет не только его Морган, но и его Питер. Питер, о котором он не знает, чтобы заботиться. Питер, который, вероятно, был бы расстроен тем, что его наставник помнит всех, кроме него. В его голове разгоралась война, и он не знал, что теперь делать. Тони думал о близких, которые так сильно заботились о нём в этой вселенной. Но Питер. Кроме того, разве люди из этой вселенной не хотели бы вернуть своего собственного Тони? — Чёрт, — выругался Старк в отчаянии. Он должен был это сделать. Просто должен. Или, по крайней мере, должен был попытаться. Очевидным решением было бы обратиться за помощью к Стрэнджу. Раз он втянул его в эту передрягу, то вполне возможно, что он и сможет вытащить его отсюда. Но потом он вспомнил страх в глазах Пеппер и беспокойство на лице Стрэнджа, когда Тони спросил о парне. В последний раз, когда он заговорил о Питере, Пеппер очень хотела отобрать у него Морган. Кто знает, может они истолкуют это как бред сумасшедшего и спрячут от него дочь? Или, если они действительно поверят ему, но не смогут помочь, то могут попытаться забрать Морган и в этом случае, потому что технически он не был её отцом. Нет, ему придётся сделать всё самому. Но с чего ему вообще начать? Они использовали Квантовую реальность, чтобы перемещаться во времени. И Тони нашел способ сделать это с максимальной точностью. Насколько реально сложнее может быть изобретение способа перехода из одной реальности в другую? С путешествиями во времени, определять пункт назначения — куда и когда им нужно отправиться, было довольно просто, потому что они искали фиксированные точки на своей собственной временной шкале. Но искать одну конкретную вселенную в бесконечной куче вселенных было бы практически невозможно. К сожалению, он не смог бы щелкать каблуками, распевая «нет места лучше дома». — Пятница, создай для меня новый приватный файл и назови «Рубиновые туфельки», — пробормотал Тони, бездумно потирая левое запястье, не в настроении забавляться собственной шутке. Он знал, что работает слегка не по порядку. Скорее всего, кто-то подумал бы сначала изобрести межпространственное путешествие, прежде чем двигаться к местоположению, но Тони понимал, что изобретение было бы бесполезно, если бы у него не было способа определить, в какую вселенную ему нужно. Ему придется как-то просочиться сквозь них. Исходя из того, что он узнал, вселенная, в которой он оказался, была идентична его собственной почти во всех отношениях. Так что Тони знал, что Морган станет идеальной отправной точкой. Она, казалось, совпадала с его собственной, вплоть до отдельных веснушек на лице. Питер был бы его лучшим выбором для второго фильтра. По крайней мере, это то, в чём он себя убеждал. Даже если Питер из этого мира не помнил, что в его жизни был Тони Старк, это не означало, что он не был идентичен его Питеру на молекулярном уровне. Но это означало, что ему нужно будет найти этого парня. — Человек-Паук, — сказал Тони Пятнице, — Роуди сказал, что он всё ещё действует. Я когда-нибудь работал с ним? — Да, у Вас была пара коротких взаимодействий с человеком, который идентифицирует себя как Человек-Паук, — сказала Пятница, с облегчением в голосе, сообщая Тони хорошие новости. Это было хорошо. Человек-Паук существовал, значит, Питер Паркер тоже должен существовать, верно? — Хорошо, — кивнул он. — Так это и есть Питер Паркер? — Неподтверждено. Нет никаких записей о личности Человека-Паука, — сконфужено ответила Пятница. Его брови нахмурились. Он… ну, эта его версия… работал ли он раньше с Человеком-Пауком, не пытаясь установить его личность? Осознавая свою собственную жажду знать все обо всем, Тони был удивлен, что ему не было любопытно. Тони отогнал эту мысль в сторону, чтобы обдумать ее позже: — Это не должно быть слишком сложно. Пятница, выведи список Питеров Паркеров, проживающих в Нью-Йорке. Прошло еще несколько недель, а он был так далеко от поиска Питера, как и в тот день, когда только начал. Определив, что ни один из Питеров Паркеров в Нью-Йорке не соответствует описанию, он решил сосредоточиться на Человеке-Пауке. Он начал беспокоиться, что, возможно, Питера вообще не существует в этом мире и что кто-то другой надевает маску паука. Это бы значительно усложнило задачу. Когда Тони отправился на поиски Человека-Паука в первый раз, это заняло у него максимум несколько часов. Питер в 14 лет был неряшливым дилетантом во всей этой игре «секретная личность». По его мнению, парень с таким же успехом мог бы надеть свою маленькую красно-синюю пижаму с именем и адресом, приколотым спереди, как у детсадовца. Достаточно было небольшого преследования, чтобы обнаружить Питера, переодевающегося в обычную одежду в грязном переулке после того, как он остановил похитителя сумок. Тони вспомнил, как застонал от чувства вины, когда обнаружил, что красавчик, которого он представлял себе, просматривая записи на YouTube, был всего лишь подростком. Однако на этот раз личность Человека-Паука не попала ему в руки так просто. Даже с помощью слежки (которая, возможно, была, а может и нет, «законной» как таковой), Тони, похоже, не мог его отследить. Он достаточно легко определял его местоположение, поскольку люди любили писать о нём в Твиттере, но пока Тони был полностью поглощен преступлением, которое Человек-Паук предотвращал, тот просто исчезал, как по волшебству. Когда он попытался использовать дрон, чтобы следовать за ним, Паучок сразу же заметил и с легкостью отключил его. Вместо того чтобы уничтожить устройство, он просто прилепил его паутиной к кирпичной стене, прежде чем убежать. Забота о собственности какого-то незнакомца стала проблеском надежды, что это действительно Питер Паркер. Тони раздумывал, не подойти ли к нему в костюме Железного Человека, но не хотел пугать парня. Кроме того, он был в процессе создания нового костюма, так как его старые были распотрошены и выставлены на великолепную выставку в музее Мстителей. Учитывая уровень сложности, с которым столкнулся Тони, было совершенно очевидно, что Человек-Паук в этой вселенной был полон решимости не быть обнаруженным. Если бы он не был так расстроен этим, то был бы даже впечатлен. Возможно, именно поэтому Тони Старку из этой вселенной так и не удалось выяснить личность Человека-Паука. Он часами просматривал зернистые или дрожащие записи «паучка», внимательно их анализируя. Он сказал себе, что это было исключительно для поиска парня, но он также знал, что на самом деле был в полном дерьме. В видеозаписях было что-то знакомое, это заставляло его заземляться. Рост Человека-Паука немного отличался от роста Питера, но это было достаточно незначительно, чтобы отнести разницу к прошедшему времени. Его глаза пристально пробежали по каждому изгибу его тела, в точности запоминая все линии. Понимая, что его усилия становятся всё более навязчивыми, он попытался стереть недостаток сна с глаз. Как бы сильно ему ни хотелось найти парня, это быстро стало нездоровым. Он думал о том, чтобы продолжить работу над проектом без него и попытался сделать это, но Тони был слишком упрям, особенно когда был так уверен, что этот Человек-Паук будет под стать его Питеру Паркеру. Он просто был должен. Когда он не работал над проектом, своим костюмом или не проводил время с Морган, то пытался приспособиться к окружающему миру. Он не просто пытался наверстать упущенные семь лет, но и также был чрезмерно бдителен в поисках чего-то еще, что отличало эту вселенную от его собственной. Поэтому он сразу согласился, когда Пеппер предложила ему совершить импровизированный визит в Старк Индастриз, чтобы снова войти в курс дела. В основном, само здание и некоторые сотрудники остались такими же. Когда он совершал обход, наблюдая несколько знакомых лиц, произошло одно неожиданное и поразительное знакомство. До этого момента Тони был не особенно впечатлен тем, что он слышал о Бенджамине как-его-там. Если управление любило его, это обычно было хорошим показателем того, что он был безмозглым трутнем, которым можно было легко манипулировать, заставляя выполнять их приказы. Когда они подошли к ученому, повернутому к ним спиной, бровь Тони изогнулась от любопытства, а его взгляд блуждал. Возможно, ему следует дать этому парню Бенджамину премию за сомнения. В конце концов, он явно был хорошим активом для компании. Хотя он больше не был женат, но всё равно знал, что Пеппер, если бы услышала, как он объективирует сотрудника, дала бы ему подзатыльник, продолжая ругать за то, что он потенциально мог вызвать иск о сексуальном домогательстве. Его глаза скользнули по округлым очертаниям Бенджамина, отмечая очень изящные изгибы тела. В голове начали звучать сигналы тревоги, пока его разум проводил сравнения между человеком, стоящим перед ним, и видео, которые он навязчиво просматривал в течение нескольких недель. И когда парень обернулся, Тони показалось, что одна из тяжелых гирь, которая упорно давила ему на грудь в течение последних двух месяцев, была наконец снята. По какой-то сумасшедшей случайности он наконец нашел Питера именно в тот момент, когда приостановил поиски. Обычно Тони насмехался над концепцией судьбы, но что еще могло объяснить эту прекрасную случайность? Он почувствовал непреодолимое желание заключить парня в крепкие объятия, как это было на поле боя. Я нашел тебя, Питер. Я наконец-то нашел тебя. Реальность пронзила Тони, когда он услышал, как Пеппер сказала: — А вот и Бенджамин Ричардс. Восторг Тони резко оборвался, когда он вспомнил о своем нынешнем затруднительном положении. Он был совершенно вне себя от радости, увидев Питера, что забыл большое напоминание: «Это не его Питер». На самом деле, технически это вообще был не Питер. Неспособность Тони найти его по имени начала обретать смысл. И все же взгляд, которым одарил его парень, вызвал безошибочный трепет, который Тони ранее так долго пытался подавить. Раньше это было тревожным напоминанием о чувстве вины, но теперь было желанное ощущение близости. Он жадно впитывал в себя образ широко раскрытых, удивленных глаз Питера, смотрящих на него снизу вверх. Его розовые губы были слегка приоткрыты, когда он резко вдохнул при виде Тони. Он мог видеть светлые завитки, украшающие волосы Питера, и это всегда было верным признаком того, что ему пора подстричься. Возможно, именно с такой прической и ходил этот Питер. Бенджамин.