Кольцо с лягушкой

Жизнь в доме у Стиви идет своим чередом. Постепенно обе — и Мисти, и маленькая Тэрри, — привыкают к жизни вдали от Академии (от Корделии — прежде всего), ведь, как бы ни были трудно, со временем привыкаешь по всему. Мисти начинает утро с поцелуя фотографии Делии, которую не могла не взять с собой, грустно улыбается и находит радость в спящей в соседней комнате маленькой девочке, у которой ее глубокие карие глаза, в которых — целый мир. Что ж, раз Делия решила, что им нужно переждать у Стиви, то так тому и быть. Мисти готова, ведь Корделии виднее. В уютном двухэтажном доме круглые сутки звучит музыка, Стиви играет на фортепиано и поет для них все свои песни, и, если бы кто-нибудь сказал Мисти еще пять лет назад, что Стиви будет лично петь для нее, она бы не поверила, либо умерла бы от счастья. Только вот сейчас чувство радости и благодарности к Стиви смешивается в ее душе с щемящим чувством тоски по той, с кем она столь стремительно разучилась. И почему судьба то и дело так упорно разводит ее с Корделией? Сначала — ее застревание на пять лет в личном аду, теперь же, стоило им лишь воссоединится и объясниться друг с другом — новое вынужденное расставание на неопределенный срок… Но Мисти все же неизменно верит — настанет день, когда они будут вместе и когда их больше уже ничто не будет в силах разлучить. Мисти дождется этого дня. Уж что-что, а ждать она точно умеет. — Я всегда мечтала о младшей сестре, но старшая тоже ничего, — говорит как-то маленькая Тэрри. — Будешь моей сестрой? — Я буду только рада, милая, — Мисти улыбается в ответ, обнимая девочку и усаживая ее к себе на колени. — Скучаешь по маме, да? Я тоже по ней скучаю. — Вы с мамой давно дружите, да? — спрашивает Тэрри. — Пять лет назад, когда я еще жила на болотах и была в опасности, твоя мама приютила меня в Академии, дала мне кров и защиту, — в голосе Мисти слышится невероятная теплота. — Потом она стала учить меня заклинаниям и приготовлениям зелий. Она проявляла ко мне такое участие, заботу и терпение! Жаль, вскоре я провалилась на Испытании Семи Чудес и на все эти годы застряла в личном аду, но пока я была в преисподней, я ни на миг не забывала мисс Корделию! Она озарила мою жизнь невероятным светом. Тебе очень повезло с мамой, Тэрри, — девушка улыбается. — Она удивительная! — Как и ты, — маленькая Тэрри дружелюбно улыбается в ответ. — Ты очень хорошая, Мисти! Я рада, что мы познакомились. — И это полностью взаимно! — Мисти крепче обнимает девочку, ощущая, как душа ее наполняется невероятной теплотой, возвращая ее в безоблачное детство. Все-таки, Тэрри Гуд — самый настоящий маленький ангел, не иначе! (И тот самый драгоценный подарок, что был послан Делии Свыше после стольких лет отчаянной мечты). ***  — Настал момент нам всем объединить свои силы, — произносит Делия, сидя во главе большого стола в гостиной. — Сейчас мы все в серьезной опасности. Мне стало известно, что у Майкла Лэнгдона есть сообщница — Мириам Мид. Она поклоняется Сатане, и она крайне опасна. Мы должны остановить ее, пока не поздно. — Можешь доверить это мне, — говорит сидящая рядом Коко — одна из новеньких ведьм в Шабаше. — Я найду эту чертову сучку и приведу ее в Академию. Но что мы будем делать с ней дальше? — Дальнейшее доверь мне, — в голосе Делии слышится сталь. — Я поднимаю этот бокал за всех нас, за меня и вас — моих сестер. Если Сатана считает, что он сильнее, то у меня для него плохие новости! Делия берет бокал красного вина и делает пару глотков. Во взгляде ее читается уверенность и торжествование. Сейчас она, как никогда, полна решимости. На безымянном пальце Делии — по-прежнему то самое кольцо с лягушкой, которое она прижимает к губам, неизменно повторяя одно лишь имя. Они обязательно увидятся вновь — и в ту секунду она обнимет ее так крепко, как только может. Нужно лишь только немного подождать. В один из поздних вечеров у Стиви Мисти останавливается возле комнаты Тэрри, и услышанное не может не вызвать у нее теплую улыбку и трепет. Тэрри стоит на коленях и молится.  — Дорогой Бог, не сердись, что так часто к тебе обращаюсь, — серьезным, вдумчивым тоном произносит девочка. — Но я снова попрошу тебя о том же, о чем просила вчера — верни меня к маме. Конечно, я скучаю не только по маме. Скучаю по Зои, по Куинни, по Мэллори и даже по Мэдди, хоть она иногда бывает такой вредной! Мисти говорит, что сейчас трудные времена, и маме нужно решить какие-то проблемы. Пожалуйста, дорогой Бог, пусть эти проблемы решатся быстрее! Да, и еще одна просьба, — добавляет она спустя небольшую паузу. — Пускай Мэдди перестанет обзываться сучкой, когда я вернусь домой. Закончив свою немного по-детски наивную молитву, Тэрри поднимается и ложится в постель, после чего довольно быстро засыпает безмятежным детским сном. Мисти еще около минуты стоит возле ее комнаты, после чего заходит и тихо, стараясь не разбудить, наклоняется к спящей девочке и целует ее в лобик. В эту ночь Мисти Дэй видит только самые светлые и приятные сны.