Да прольётся свет на наше небо

6 июня 2013 года Миннеаполис, Миннесота. США.        Долгожданное лето пришло. По городу проходили фестивали, люди литрами выпивали лимонад, по ночам небо озарялось фейерверками. От каждого незнакомца веяло счастьем. У Валери открылось второе дыхание как в отношениях, так и в дружбе. Она настояла на срочной вылазке, предложив посетить кафе-мороженое в квартале от школы. Я не стала отказывать. Если подумать, мы так давно не виделись с ней… Как можно догадаться, подруга опаздывала. На десять минут. Нет, уже на полчаса. Благо, народ не собирался и я отдыхала от шума, наслаждаясь собственной компанией. Спустя ещё минут семь, я пересела за столик у окна, чтобы косвенно участвовать в жизни прохожих. Вот зашагал доберман на розовом поводке, а сразу за ним миниатюрная блондинка на высоких шпильках. Через дорогу, друг за другом, пролетели линейкой велосипедисты, разодетые в спортивные облегающие костюмчики. А потом я увидела Валери, что бежала со всех ног, используя свою пятую передачу. Удивительно, как подружке удалось не растерять шлёпанцы. Согнувшись в три погибели, Валери заползла в кафе. Она не любила экспериментировать с причёсками, так что за неё это сделала окружающая среда. Я заметила, как её высветленные пряди прилипли к вспотевшей спине и шее, отчего распушились и потеряли привычный ухоженный вид. Откровенное платьице мини задралось до предела, отчего молодой кассир едва не перевалился через стойку, желая разглядеть как следует шикарные женские ножки. — Прости, — извинилась она, плюхнувшись на соседний стул. — Этот грёбанный урод забрал мою тачку… пришлось идти пешком. — Какой ещё урод? — Не поняла я. — Эвакуатор, — объяснила Валери. — Я просрочила оплату штрафов… — Не удивительно, — вспомнив о переполненном квитанциями бардачке в её машине, я засмеялась. — В следующий раз не станешь парковаться в неположенных местах. — Жизнь меня ничему не учит, — самокритично буркнула Валери себе под нос, едва отдышавшись. — Одна неприятность за другой… и так по кругу. Мой бывший, теперь ещё и машина… Она покосилась на меню без какого-либо интереса. Усталость сменилась тоской. Ловко повернувшись на стуле, она подозвала к себе сотрудника кафешки, чтобы сделать заказ. Её выбор пал на скромный диетический ягодный десерт и холодный кофе. Я продолжала заворожённо молчать, давая возможность начать говорить. И это сработало. Валери открылась мне и во всех подробностях осветила свою, как оказалось, нелёгкую жизнь. Рассказала о подработке, о своём статусе «любовницы», о замашках переехать в Калифорнию, и клишировано начать всё сначала. Валери не нравилось делить Мартина — своего бывшего с кем-то ещё, но она продолжала делить. Пусть она получала его не целиком, но всё же получала. И могла радоваться этому сквозь обиду. — Довольно обо мне, — сковырнув глазурь с пирожного ложечкой, сказала Валери. — Тебя и Лео частенько видят вместе. Снова сблизились? — Готовились к экзаменам, — между прочим ответила я, чем не до конца удовлетворила интерес подруги. — Да, наслышана о твоих внезапных успехах в математике… — А теперь… много гуляем, много общаемся, — ахнула я. — Узнаём новое друг о друге. Как все пары. — Да что же из тебя всё клещами нужно вытягивать?! — Не выдержала подруга, прикрикнув на меня. — Просто скажи: счастлива ты или нет? — Счастлива. Потому что никогда не была так любима кем-то. Перед глазами появились ожившие фрагменты памяти с пятидневным сроком давности. Когда Лео купил для меня целых три облака сахарной ваты. Но съесть удалось только одно. Два других растаяли под летним солнцем. Руки стали сладкими и липкими. Он принялся нежно целовать мои пальцы и ладони, в местах, где застыла сахарная плёнка. А после столь чувственной вспышки, поблагодарил за то, что я не оттолкнула его. — И неужто забыла учителя? — Промямлила Валери, выбивая из воспоминаний. — Вот так просто и так быстро? — Не упоминай его, — я почувствовала, как вспыхнули щёки. — Речь вовсе не об учителе… — И всё же… — Я… собираюсь построить отношения с Лео, — Моё признание огорошило Валери. — И у меня получится.

***

Мне пришлось заскочить домой, прежде чем отправляться на встречу с Лео. Я переоделась в свежую одежду, забрала волосы в высокий хвост и размазала прозрачный блеск по губам. В приталенных джинсах тёмно-синего цвета, моя талия казалась уже, а бёдра аппетитнее. С верхом тоже всё было в порядке. Белая футболка работала в тандеме с загорелой кожей. Создаваемый контраст нравился мне. — К-хм, — поймав меня за самолюбованием, мама хитро улыбнулась. — Куда ты собираешься? — В кино, — запихивая в сумочку ключи и мобильник, ответила я. — С кем? — Допрос не заканчивался. — С одноклассником. — Господи, — мама закатила глаза. — Отдыхала бы ты от этих идиотов… — Вот в каникулы и отдохну. Надвинув на ноги балетки, я умчалась из дома. Встретились мы, как и договаривались, за десять минут до начала фильма, у кассы кинотеатра. Лео подсуетился: он купил заранее не только билеты на вечерний сеанс, а так же ведёрко разноцветного попкорна и бутылочку колы. Эта его внимательность к мелочам подкупила меня. Я заметно повеселела. Начало фильма не затянулось рекламными вставками на долго. Мы погрузились в процесс просмотра с первых минут и до самого конца не отвлекались ни на что. Даже на друг друга. — Прогуляемся? — Спросил он, стоило титрам показаться на экране. Я нуждалась в вечернем воздухе. И в отдыхе от самого дома, а не от одноклассников, как думала мама. — Конечно, — согласилась я, соскакивая с сидения. Не обсудив фильм, не поговорив о глупых вещах, так же молча побрели севернее, к ближайшему спальному району. За машиной я решила вернуться завтра, а сегодня о ней не вспоминать. Голова быстро опустела. Мне нравилось ни о чём не думать, гуляя вот так безмятежно. — За этой территорией находится школьный стадион, — после этих слов, Лео чиркнул зажигалкой и, по всей видимости, закурил. Я продолжала идти впереди по дороге, зачем-то считая количество фонарей, встретившихся на пути. — Может перестроим маршрут? — Разве тебе не хочется посмотреть, как живут влиятельные люди? Оценить дома. Насладиться здешним спокойствием? Мне вот… хочется. Дома были красивыми, как и участки, с достойным благоустройством. Ухоженные лужайки поливались автоматическими разбрызгивателями. Края цветников были ровно срезаны. Клумбы удобрены. Заворожённая изысканностью, я упустила момент, когда Лео поравнялся со мной. — Я всё время думаю о тебе, — сказал он низким голосом. — И с утра. И перед сном. Когда ты рядом или когда не со мной. — Ты ведь давно влюблён? — Будто бы не понимая, поинтересовалась я. — Почему тогда не признавался? — Кто знает, — пожал плечами Лео. Мы зашагали нога в ногу. — Может потому что знал, что я тебя интересую только как друг. Или потому что не мог соперничать с Бриггсом… Я внимала любой его жест, любое слово. И подписывалась горькой правдой под каждой услышанной фразой. Разговоров об учителе было не избежать. Мы не могли сбрасывать со счетов то, что происходило в прошлом. Но переписать будущее — были в состоянии. — Теперь осмелел? — В какой-то степени, — улыбнулся парень. — После того, что между нами случилось, сомнения отпали. — Ты о поцелуе? Если хочешь знать, для меня он был первым. — В жизни не поверю! — Это правда, — умирая от неловкости, сказала я. — Ты ни с кем не встречалась? Никогда? — Лео не верил своим ушам. — Никогда, — мои губы сжались в тугой бантик. — Зачем я должна это повторять?! Одним движением, Лео притянул меня к себе, заключая в объятия. Его руки легко опустились на мою поясницу. Равномерно дыша, он распробовал аромат, покоящийся на шее. Сделалось жарко. — Я люблю тебя, Эмили, — сказал он, отстранившись. — И если ты лечишь меня, прикидываясь неравнодушной, то когда я почувствую это, просто… свихнусь.